Chapitre 382
« Encore une fois, bienvenue dans la famille Lionheart. Merci d’être venus », commença Gilead, assis devant Eugène, Sienna et Kristina dans la salle de réception familiale. La conversation se poursuivit naturellement et avec désinvolture.
Ah, merci de reconnaître Eugène comme votre successeur.
Ah, comment ne pourrais-je pas prendre un enfant aussi exceptionnel comme successeur ?
« N’hésitez pas à parler informellement », dit Gilead après un moment.
Sienna n’aurait généralement pas refusé une telle invitation. Au contraire, elle aurait peut-être adopté un ton informel avant même que Gilead ne le suggère, et Sienna elle-même pensait que c’était la norme.
Pourquoi ne le serait-ce pas ? Après tout, il était avéré que Sienna était en vie depuis plus de trois cents ans.
Gilead avait l’air d’un homme d’âge moyen, tandis que Sienna avait l’apparence d’une jeune femme pure et juvénile. Mais indépendamment de leur apparence extérieure, Gilead était un descendant éloigné de Vermouth pour Sienna.
« N’est-ce pas ? Vous aussi, vous préféreriez ça, n’est-ce pas ? Vous connaissez l’arrière-grand-père de votre grand-père, votre ancêtre Vermouth… J’avais l’habitude de plaisanter avec lui. Ah, vous savez, je pensais que j’allais mourir en devant parler de façon guindée. »
Elle souhaitait prononcer ces mots, mais elle se retint. Elle ne pouvait pas dire de telles choses ici, pas dans le manoir Lionheart – la raison étant uniquement Eugène, qui était assis à côté d’elle.
« Hmm… non, c’est bon. Je respecte mon ami Vermouth, et de la même manière, je respecte ses descendants, le clan Lionheart, vous tous, en bref. » Sienna jouait la comédie. Elle ne pensait pas que ce serait une bonne impression d’agir avec autant de désinvolture devant le père adoptif, la mère adoptive et le père biologique d’Eugène.
Pour faire simple, Sienna avait une vision quelque peu romancée de les appeler par leurs titres formels tels que belle-mère, beau-père, père, mère, etc…
[Elle joue la comédie, je vois], commenta Anise.
« Je trouve ce côté d’elle légèrement adorable. » Kristina intervint.
[Vous trouvez son manque d’assurance attachant ?] demanda Anise, à laquelle Kristina sourit simplement sans répondre.
Pourtant, Anise était mentalement connectée à Kristina et comprenait ce qu’elle pensait.
‘Une enfant effrayante…’, ne put s’empêcher de penser Anise en scrutant l’esprit énigmatique de Kristina.
Gilead admira la réponse de Sienna.
La conversation reprit peu de temps après, Gilead louant les réalisations et l’honneur de Sienna tandis qu’Ancilla vantait la dignité et la beauté de Sienna. Gerhard exprima sa gratitude pour le soin et la gentillesse dont elle avait témoigné à son fils, Eugène.
« Si vous trouvez quoi que ce soit inconfortable pendant votre séjour au domaine Lionheart, n’hésitez pas à le signaler. »
« Oui, veuillez le faire. Même s’il s’agit de quelque chose de mineur », dirent Gilead et Ancilla avec un sourire.
« Je vais continuer à rester ici », répondit également Sienna avec un sourire.
« Pardon ? »
« Pendant un moment ? »
« Hmm ? Haha, pendant un moment… Vraiment ? »
Le regard de Gilead, Ancilla et Gerhard se tourna collectivement vers Sienna. Sienna réussit malgré tout à répondre avec un sourire.
« Oui, je vais continuer à rester ici. Vous savez, j’y ai pensé en venant ici du temps où Vermouth était encore en vie, mais ce manoir est vraiment magnifique. Il est bâti sur une bonne terre. »
Elle ne mentait pas. Ce manoir ressemblait beaucoup à l’image idéale d’un manoir que Sienna avait toujours en tête. Le manoir qu’elle avait construit à Aroth était devenu une attraction touristique après plusieurs siècles de développement, mais ce manoir était resté exactement comme il l’était il y a trois cents ans.
Adjacente au manoir se trouvait une forêt spacieuse. Il n’y avait pas de rivière, mais un lac à la place.
« Je l’ai appris de mon successeur. Il n’y a pas tant de gens qui vivent ici malgré sa taille, n’est-ce pas ? Seulement le chef de famille, sa femme, Sir Gerhard, ainsi que les jumeaux et les serviteurs », dit Sienna.
Les chevaliers avaient leurs propres quartiers, donc c’était effectivement un fait que peu de gens vivaient dans ce manoir. Sienna prit rapidement les devants avant que quiconque ne puisse répondre à la déclaration choquante.
« Je n’ai rien contre n’importe quelle pièce. Oh, à vrai dire, je n’ai pas forcément besoin de vivre dans le manoir. Ma famille et les elfes vivent dans la forêt, donc je pourrais envisager de construire une cabane dans les bois et d’y vivre. Après tout, quand on pense à une sorcière, on l’imagine vivre dans une cabane dans la forêt, n’est-ce pas ? » dit Sienna en riant.
Ancilla fut la première à retrouver son calme, quoique tardivement. Elle conserva désespérément son sourire en parlant : « Mais Lady Sienna… ? Aroth attend votre retour depuis deux cents ans. Êtes-vous vraiment d’accord pour ne pas retourner à Aroth… ? »
« Bien sûr, je vais bien. Cette affaire était déjà réglée avant que je quitte Aroth. Je veux dire, qui oserait me dire quoi que ce soit sur le fait de rester ici ? » Sienna s’assura de mettre l’accent sur ses derniers mots. Elle avait décidé d’utiliser le pouvoir plutôt que la persuasion logique.
Même Ancilla, aussi opiniâtre qu’elle était, ne put réfuter l’affichage flagrant de pouvoir de Sienna.
« Oh, bien sûr, je ne veux pas dire que je vais m’inviter à rester ici comme je le veux. Naturellement, je partirai si l’un d’entre vous est contre », dit Sienna.
« Haha… Comment pouvez-vous dire ça ? Veuillez rester dans le manoir aussi longtemps que vous le souhaitez. »
« Oh là là… Merci de votre considération, Sir Gilead. Bien sûr, je n’ai pas l’intention d’occuper une chambre sans compensation. Je paierai un loyer suffisant chaque mois, et si quelqu’un du clan Lionheart souhaite apprendre la magie, je peux personnellement lui enseigner. Ou peut-être que je peux créer des artefacts pour le clan Lionheart ou… fournir une assistance magique d’autres manières », dit Sienna.
Gilead et Ancilla ne purent dissimuler le changement d’expression après avoir entendu les paroles de Sienna. Leur seule raison de s’opposer au séjour de Sienna avec eux découlait du fait que la présence même de Sienna était un fardeau. Elle était la Sage Sienna, qui avait vécu à l’époque de leurs ancêtres.
Sa présence attirerait sans aucun doute l’attention de tous sur elle, et l’autorité du chef de famille serait diminuée tant que Sienna serait présente.
Cependant, sans avoir à se soucier d’un tel problème, il était incroyablement attrayant d’avoir la Sage Sienna à leurs côtés.
Gilead n’avait aucune intention d’accepter les loyers proposés par Sienna, mais l’aide magique qu’elle pouvait offrir était un cadeau somptueux que même l’empereur demanderait respectueusement.
Un artefact pour la famille Lionheart ? Il était difficile même d’imaginer ce que cela pourrait être. Et qu’en est-il de l’autre assistance magique ? Installerait-elle divers sorts sur leur territoire ? La Sage Sienna irait-elle jusqu’à faire personnellement une telle chose ?
Il était presque impossible pour des chevaliers chevronnés de commencer à apprendre la magie maintenant. Mais il y avait quelques familles collatérales qui se spécialisaient dans la magie. Même parmi les familles qui ne le faisaient pas, il y aurait des enfants qui rêvaient de manier la magie et les bâtons plutôt que les armes…
Pensant ainsi, Gilead se rappela son fils aîné, mort quelques années auparavant.
Il resterait à jamais la tache dans l’histoire de la famille Lionheart. Seules les malédictions et le mépris suivraient le nom d’Eward Lionheart.
Cependant, Gilead ne pouvait pas seulement mépriser et maudire son fils aîné.
Il se souvenait encore clairement de l’image de son fils de quinze ans. Ses yeux avaient brillé après avoir vu de la magie lors de la cérémonie de continuation de la lignée.
« Merci », dit Gilead sincèrement.
Il était inutile d’imaginer ce qui se serait passé si Eward n’était pas tombé dans la corruption. Si – Eward était devenu le sorcier qu’il rêvait d’être et avait rencontré Lady Sienna…
Il était inutile de s’interroger.
Gilead effaça l’image d’Eward de son esprit et fit une profonde révérence à Sienna.
« Vous voyez, ça a bien marché », Sienna donna un coup de coude à Eugène avec un sourire narquois.
« Bien sûr, ça le ferait. Qui dirait non à ce que vous offrez ? » répondit Eugène.
« N’auriez-vous pas dit non si vous n’aviez vraiment pas aimé ? » rétorqua Sienna.
« Il n’y a rien à ne pas aimer. Nous avons toute cette terre. Cela ne posera pas de problème juste parce que vous vivez ici », grommela Eugène avant de regarder en arrière.
Le soleil s’était couché, mais le manoir était toujours brillamment éclairé. Les invités venus de diverses régions du continent profitaient de la fête dans le jardin, mais Eugène, Sienna et Kristina, les protagonistes de la fête, se promenaient ensemble sur un chemin isolé dans les bois.
« Alors, où prévoyez-vous vivre ? Allez-vous vraiment construire une cabane dans les bois et y vivre ? » demanda Eugène.
« L’idée est assez attrayante. Mais ce n’est pas comme si je devais choisir l’un ou l’autre. Ne puis-je pas vivre dans le manoir et aussi dans la cabane ? » dit Sienna.
Elle hésita à cause de Kristina et Anise. Et si ces loups affamés se jetaient sur Eugène dans le manoir pendant que Sienna restait dans la cabane ?
Gulp….
Elle laissa son imagination prendre le dessus ne serait-ce qu’un instant. Elle ne trembla pas de colère, comme elle s’y attendait, mais cela ne voulait pas dire qu’elle voulait laisser Eugène entre les griffes des loups affamés.
« Vous rendez-vous compte… que parfois vous me regardez avec des yeux étranges… euh… ? » dit Eugène en reculant. Il ressentit un sentiment instinctif de danger.
Sienna faisait parfois ce genre de visage. Ses yeux tourbillonnaient comme s’ils peignaient des tourbillons, son corps tremblait lorsqu’elle avalait… Chaque fois qu’Eugène se retrouvait face à un tel regard, il se sentait comme une grenouille devant un serpent.
« Qu’y a-t-il de mal avec mes yeux ? » demanda Sienna.
« Devrais-je dire… ça me met mal à l’aise… ? »
Sienna donna un coup de pied dans le tibia d’Eugène en grimaçant.
« Arrête de dire des bêtises. Tu es libre demain, n’est-ce pas ? Allons ensemble en ville », dit Sienna.
« Pourquoi la ville ? » demanda Eugène.
Elle avait pris son courage à deux mains pour le suggérer. Pourquoi devait-il toujours demander une raison ? Pourquoi ne pouvait-il pas simplement accepter ? S’ils y allaient, ils devaient simplement y aller.
Sienna jeta un coup d’œil au visage d’Eugène, et d’une voix ferme, elle expliqua : « Nous devons acheter du matériel pour l’amélioration de Frost. De plus, je veux explorer la capitale de l’Empire Kiehl. Mer a dit qu’elle adorerait visiter la capitale avec toi et moi. »
Ensuite, Sienna lança un regard furtif à Kristina. L’expression de Kristina trahissait à peine ses sentiments.
Après un moment d’hésitation, Sienna s’éclaircit la gorge avant de continuer : « Nous trois seulement. »
« Tu n’as pas besoin d’avoir peur », dit Kristina en tournant légèrement la tête vers Sienna.
Avoir peur ? Moi ? Sienna eut l’impression de s’être fait frapper à la tête avec un marteau. Elle écarquilla immédiatement les yeux et lança un regard noir à Kristina.
« Qu’est-ce que tu veux dire par j’ai peur ?! » cria-t-elle.
« Ah… Je suis désolée. Je me suis mal exprimée. Je voulais dire que tu n’as pas besoin de t’inquiéter », se corrigea Kristina.
« Je ne suis même pas inquiète ! » tonna Sienna.
« Oui, soyez assurée, Lady Sienna. Je ne perturberai pas votre temps paisible et privé avec Sir Eugène. » Kristina joignit les mains devant sa poitrine et regarda Eugène, disant : « Puisque je dois m’occuper de la faveur que Sir Eugène m’a demandée. Veuillez profiter de votre visite en ville en mon nom aussi. »
Purifier le corps massif de Raizakia nécessiterait probablement un mois de prières. C’était une tâche ardue, mais Kristina s’était engagée avec plaisir à le faire pour Eugène.
Sienna savait de quoi il s’agissait. Elle avait envisagé de taquiner Kristina et Anise à ce sujet.
Mais… elle se sentait coupable de la réponse soumise et attentionnée de Kristina.
Cependant…
Malgré sa culpabilité, Sienna n’avait aucune intention de manquer cette chance.
‘Elles ont dû s’amuser pendant que j’étais scellée, n’est-ce pas ?’
Pour être honnête, ce n’était pas comme si elles faisaient quelque chose de spectaculaire. Elles visiteraient la ville pendant une journée et passeraient leur temps libre à se promener dans les bois du domaine. Pourtant, aussi banal que cela soit, c’était la vie quotidienne dont Sienna avait toujours rêvé.
Bien sûr, Sienna ne pouvait pas se laisser complètement aller à cette vie paisible. Il fallait fusionner le cœur de dragon qu’elle avait reçu d’Ariartel avec Frost, et en tant que personne résidant maintenant dans le manoir, elle était obligée d’établir au moins une barrière magique défensive sur le terrain.
Était-ce tout ?
Elle était également nécessaire dans la lointaine région du nord, dans le royaume de Ruhr, pour rencontrer Molon. Il était dit qu’il se trouvait à sa toute extrémité.
Et il y avait Iris, qui était censée faire de la piraterie dans les mers du sud, ainsi que la sorcière noire connue sous le nom d’Amelia, celle qui avait joué avec le cadavre de Hamel. De plus, il y avait les démons et les Rois Démon. Enfin, Vermouth aussi.
‘Il y a amplement de temps, pourtant je ne peux pas me permettre de jouer. Il y a trop de choses à faire.’
Elle avait besoin d’un pari audacieux.
Sienna tourna subrepticement la tête pour regarder Mer. La main de Mer était serrée dans la sienne. Mer aussi leva la tête pour la regarder.
Deux regards aux nuances vertes se rencontrèrent. Bien qu’aucun mot ne soit passé entre elles, elles hochèrent toutes les deux la tête, chacune pensant aux mêmes choses.
Le thème de demain était la famille.
Comme d’habitude, Ancilla se réveilla et se prépara juste avant l’aube, s’assurant que son apparence était soignée et appropriée pour la matriarche de la prestigieuse famille Lionheart.
Le festin de la veille s’était terminé, et tous les invités avaient été renvoyés sur leurs territoires respectifs. À partir d’aujourd’hui, le domaine Lionheart retrouverait son état habituel.
‘Même si Lady Sienna reste comme invitée.’
Elle ne pouvait pas se permettre d’être trop consciente. Le chef de la famille Lionheart était toujours son mari, et seule Ancilla devait soutenir cette grande famille dans les coulisses.
Ainsi, Ancilla raffermit sa résolution dès qu’elle sortit de sa chambre. Même si la Sage Sienna restait comme invitée, Ancilla était déterminée à rester ferme. Oui, elle s’assurerait de ne pas plier même devant la Sage Sienna. Au contraire, elle s’assurerait que Lady Sienna respecterait ses souhaits lorsqu’elle se trouverait dans ce manoir.
Ancilla ne demanda pas d’aide pour la première toilette du matin. Elle ne voulait montrer son apparence ébouriffée à personne sauf à son mari.
Ce matin-là ne fit pas exception. Elle se maquilla et changea de vêtements. C’était l’hiver, et le vent était froid. Pensant que les vêtements qu’elle avait dans sa chambre n’étaient pas assez chauds, elle entra dans la salle de dressing pour trouver des vêtements légers pour se couvrir.
Étant donné la taille du manoir, il y avait plusieurs salles de dressing plus grandes que la taille d’un entrepôt ordinaire. Cette salle de dressing ne contenait pas seulement les vêtements d’Ancilla, mais aussi ceux qu’elle avait achetés pour que Ciel les porte un jour, ainsi que les vêtements qu’elle avait offerts à Mer.
Ancilla se figea dès qu’elle entra dans la salle de dressing, oubliant même de fermer la porte derrière elle. La pièce était en désordre comme si une tempête s’était abattue, et les vêtements qui avaient été soigneusement rangés étaient tous éparpillés par terre.
« J’… j’essayais de ranger », dit Sienna avec un sourire gêné. Elle portait une robe extravagante et somptueuse. À côté d’elle se tenait Mer, vêtue d’une robe tout aussi extravagante. Le reflet du miroir reproduisait le même sourire gêné.
« Qu’… qu’est-ce que vous faites deux ici ? » demanda Ancilla, à la fois choquée et flouée.
Pourquoi Sienna et Mer étaient-elles dans cette pièce ? Peu importe le désordre terrible, Ancilla ne comprenait pas la situation.
« Euh… eh bien, vous voyez… », bredouilla Sienna, peinant à s’exprimer.
Dans l’embarras, elle lança un regard suppliant à Mer, qui, avec un rire léger, s’avança vers Ancilla.
« En fait, Lady Ancilla », commença Mer, « Lady Sienna, Sir Eugène et moi avons prévu une sortie en ville aujourd’hui. Je voulais porter cette jolie robe que vous m’avez offerte pour l’occasion. »
Quant à Sienna, elle rougit légèrement, s’éclaircissant la gorge avant de parler. « Je, euh, Lady Ancilla… j’ai été si longtemps retirée des affaires mondaines que je ne suis pas tout à fait habituée aux tendances modernes en… en vêtements. J’ai pensé que, peut-être, votre garde-robe élégante pourrait m’inspirer, mais… il semble que je sois devenue trop passionnée. »
En effet, c’était la vérité. Elle n’avait eu l’intention que d’aider Mer à choisir sa tenue au début, mais la variété de vêtements entreposés ici avait attiré son attention beaucoup trop.
« Ah… je vois. » répondit Ancilla.
Comment quelqu’un pourrait-il être contrarié lorsque la Sage Sienna faisait une telle confession ? Ancilla n’était même pas contrariée. Au contraire, le compliment de Sienna sur son sens du style l’avait, en fait, plu.
« Je vais vous laisser faire alors ; n’hésitez pas à explorer », dit Ancilla.
« A-attendez ! Maintenant que vous êtes là, pourriez-vous peut-être nous aider ? » supplia Sienna.
« Pardon ? » Ancilla haussa un sourcil.
La pièce était remplie à ras bord de vêtements. Tant de choix plaisaient à Sienna et Mer, mais elles ne pouvaient pas décider quoi porter.
En entendant leur dilemme, Ancilla hocha la tête : « Si c’est le cas… je comprends. Vous avez besoin d’aide pour choisir des tenues qui vous conviendraient le mieux à vous et à Mer, n’est-ce pas ? »
« C’est d’une importance capitale », Sienna abaissa sa voix de façon dramatique pour un murmure. « Mère et fille. »
« Pardon ? » demanda Ancilla, maintenant complètement confuse.
« Mère et fille », répéta Sienna. « Je suis la mère. Mer est la fille. Je veux que les autres nous voient comme telles. »
« Mais… vous le semblez déjà aux autres…. »
« Pas seulement nos visages. Je voudrais que nos vêtements complètent cette perception », intervint Sienna.
De quoi diable parlait-elle ?
Ancilla se sentit légèrement étourdie, mais elle hocha la tête en signe d’accord.
Elle ne pouvait pas dire qu’elle était complètement perdue sur la raison. Le lien entre Sienna et Mer était évident. Mer était mignonne. De plus, elles ne venaient de se réunir qu’après des centaines d’années, et comme Mer était un familier dit avoir été créé reflétant l’enfance de Sienna, Sienna aurait certainement une certaine affection maternelle pour le familier.
« Ne devrions-nous pas aussi choisir des vêtements pour Sir Eugène ? » demanda Mer.
« Chut », interrompit Sienna.
« Si Lady Sienna est la mère, je suis la fille, et Sir Eugène est le père, ce serait parfait, n’est-ce pas ? Choisir des vêtements qui correspondent— »
« Chut ! » s’exclama Sienna plus fort cette fois, l’air surpris en couvrant la bouche de Mer.
Ancilla se figea au milieu du choix des vêtements. Elle avait peur d’analyser le sens de ce qu’elle venait d’entendre.
‘Mère ? Fille ? Père ? Eugène ? Pourquoi ?’
Avait-elle mal entendu ? Elle tourna les yeux vers Sienna et Mer avec une expression déconcertée. Sienna offrit un sourire gêné en continuant à couvrir la bouche de Mer.
[Lady Sienna manque de courage. Il vaut mieux l’admettre avant car cela finira par sortir de toute façon. De cette façon, vous pouvez obtenir de l’aide.]
La voix grognonne de Mer résonna dans l’esprit de Sienna tandis qu’elle rougissait.