Chapitre 378
À son retour de la Tour Rouge, Sienna resta trois jours de plus à Aroth. L’Archimaîtresse, ayant brisé sa longue hibernation et étant revenue à Aroth, fit face à une avalanche de tâches exigeant son attention.
Durant ces quelques jours, Sienna donna brièvement des conférences sur les arcanes tant à la Tour Rouge qu’à la Tour Verte, assista à des réunions avec les Maîtres des Tours, et rendit même visite à la Guilde des Mages, où elle fit une conférence. La veille encore, elle s’était promenée dans la ville avec les personnalités importantes du conseil d’Aroth, le Roi et le Prince héritier, et avait échangé avec les citoyens. Ses apparitions publiques culminèrent par un discours informel qu’elle prononça sur la place Merdein, qui portait son nom.
S’atteler à toutes ces tâches en seulement trois jours était une entreprise considérable, pourtant Sienna les mena à bien sans effort, et ce n’était qu’une fraction de ses supposées obligations. Étant une Archimaîtresse légendaire revenue après des siècles, elle était la devise vivante d’Aroth. Beaucoup convoitaient une audience avec Sienna. Les riches et les influents désiraient même une conversation de dix minutes, tandis que chaque mage aspirait à ne serait-ce qu’apercevoir ses robes.
Sienna était ferme et sévère lorsqu’elle s’occupait de ces affaires. Bien qu’elle se sentît attachée à Aroth, elle n’avait pas l’intention de rester plus longtemps que nécessaire.
« Qu’ont dit la famille royale et le conseil ? » lui demanda Eugène.
« Ils n’étaient pas contents, bien sûr. « Devez-vous partir pour la famille Lionheart ? » ont-ils demandé, mais pourquoi devrais-je me soucier de leurs opinions ? » répondit Sienna en riant.
Bien sûr, Aroth répugnait à laisser partir Sienna. Même si elle n’assistait à aucun événement, le simple fait d’avoir la Sage Sienna à Aroth apportait au royaume d’énormes bienfaits. En fait, ils avaient constaté un afflux accru de touristes et de mages d’autres pays ces derniers jours.
Pourtant, avec l’augmentation, il y eut aussi des départs.
« Je voudrais pouvoir simplement anéantir cette tour lugubre », murmura Sienna.
Elle faisait référence à la Tour Noire de Magie. Des hordes de mages appartenant à la Tour Noire avaient quitté Aroth après son retour. Selon Lovellian et Melkith, seulement environ un tiers du nombre initial de mages restaient dans la Tour Noire. De plus, Balzac Ludbeth, le Maître de la Tour Noire, avait quitté la forêt de Samar après s’être occupé d’Edmund Codreth, mais il n’était pas encore revenu.
« Je peux vraiment dire combien de temps il s’est écoulé lorsque je regarde cette tour sinistre. J’ai entendu quelques rumeurs sur la construction d’une tour pour les mages noirs avant mon isolement, mais la plupart des gens à Aroth, moi y compris, se sont fortement opposés à l’idée », commenta Sienna.
« J’ai entendu dire que Helmuth a fait un gros don pour qu’Aroth construise la Tour Noire », dit Eugène.
« Je l’ai senti lorsque je l’ai vu à Babel, mais je ne comprends toujours pas ce que ce maudit Roi Démon de l’Incarcération pensait », dit Sienna après une pause.
Tout en grommelant, Sienna traînait son chariot rempli de bagages. Elle n’avait pas besoin de tirer le chariot elle-même ; tout aurait pu être rangé dans sa cape. Mais elle insista sur le chariot, et la raison était simple. Cela lui faisait palpiter le cœur. Cela lui donnait le sentiment de quitter son foyer de longue date à Aroth et de s’installer dans une nouvelle « maison ».
« Peux-tu croire à quel point Helmuth a… euh… évolué maintenant ? J’ai lu des livres et regardé des vidéos sur Helmuth, et c’est totalement différent de ce dont je me souviens », dit Sienna.
« Je peux t’assurer que c’est plus surréaliste quand tu y vas réellement. »
Eugène compatit à la remarque de Sienna. Le Helmuth dont il se souvenait il y a trois cents ans était une terre impitoyable, un endroit desséché impossible à habiter pour les humains. C’était un endroit où tout était sens dessus dessous. Même le temps était imprévisible. C’était une terre qui épuisait la force mentale et physique de quiconque y vivait.
Après qu’un accord de paix eut mis fin à la guerre, le Roi Démon de l’Incarcération déclara Helmuth comme un empire et se proclama son empereur. Suite à cette annonce, il ouvrit les trésors de Babel et indemnisèrent les nations touchées par la guerre de manière considérable.
Jusqu’alors, le continent n’avait pas reconnu Helmuth comme un empire, bien que la peur du Roi Démon de l’Incarcération les empêchait de se rebeller ouvertement. Et aucune personne n’avait exprimé l’intention d’émigrer à Helmuth jusqu’alors.
Pourtant, à un rythme qui pouvait difficilement être qualifié de lent, Helmuth s’était véritablement transformé d’un Démon-royaume en un Empire. Des créatures incapables de pensées complexes ont été transformées en quelque chose comme du bétail, et le Roi Démon de l’Incarcération lui-même a remodelé la terre et changé le ciel. D’innombrables démons sont devenus travailleurs et ouvriers sous le commandement du Roi Démon.
Le souvenir de Sienna sur Helmuth s’arrêta là.
Et maintenant ? En seulement deux cents ans, Helmuth était devenu l’empire le plus habitable et le plus développé du continent. Il jouissait d’une culture si unique qu’il était vraiment ahurissant de voir comment cela avait été accompli.
« …Et c’est quoi ce Giabella Park ? » marmonna Sienna en jetant un coup d’œil au journal sur le stand. La première page des journaux disposés présentait des nouvelles sur Giabella Park à Helmuth.
« C’est le terrain de reproduction de Noir Giabella », répondit Eugène.
« On dirait bien. Ce démon nocturne fou a toujours eu le don pour les trucs de dingue », commenta Sienna.
« Je ne comprends pas la mentalité des gens qui visitent ce parc dans le seul but de se divertir. Pourquoi diable dépensent-ils de l’argent et font-ils même don de force vitale dans un tel endroit ? » intervint Anise également.
Eugène, Sienna, Anise, et même Kristina partageaient le même sentiment sur ce sujet.
Écoutant la conversation de l’intérieur de la cape, Mer et Raimira échangèrent des regards et soupirèrent lourdement.
‘Je voulais visiter au moins une fois.’
‘Avant de tuer la Reine des Démons de la Nuit… ou même après, on peut toujours faire les attractions, non ?’
Après avoir partagé leur aversion pour Noir Giabella, Eugène, Sienna et Kristina se dirigèrent vers la porte de distorsion de la station flottante du Pentagone.
Sienna ne souhaitait pas d’adieux bruyants, elle avait donc sévèrement prévenu la famille royale, le conseil et les maîtres des tours de ne pas venir pour un au revoir la veille. Elle avait même menacé que s’ils venaient, elle s’assurerait qu’ils regretteraient d’être nés.
« Grande sœur ! »
Melkith aurait certainement entendu ces mots…. Pourtant, elle ignora sans vergogne l’avertissement de Sienna et se cacha près de la porte de distorsion. En voyant Sienna, elle courut en avant, criant comme si son cœur se brisait.
« Emmène-moi aussi ! »
L’expression de Sienna se tordit à la vue de Melkith. À l’aide d’un sort, elle jeta Melkith qui chargeait loin d’elle et saisit hâtivement son bagage à main. Ignorant Melkith qui criait, Eugène et Kristina suivirent Sienna dans la porte de distorsion.
Ils avaient convenu d’un point de rendez-vous dépourvu de monde. Il s’agissait d’une porte de distorsion située dans un endroit calme, et leur destination était déjà fixée. C’était le village de Kiehl, Bollanyo, un endroit suffisamment rural pour fournir une concurrence équitable à la ville natale d’Eugène, Gidol.
Il s’agissait de la résidence actuelle de celle qui se proclamait le seul dragon restant éveillé, le Dragon Rouge Ariartel.
Ils avaient une simple raison de rendre visite à Ariartel avant de retourner chez la famille Lionheart. Il aurait été impossible de trouver Raizakia et de sauver Sienna sans l’aide de la magie draconique d’Ariartel. Ariartel, nourrissant une profonde rancune envers Raizakia, le traître de leur espèce, avait le droit de connaître la mort de Raizakia.
En outre, ils voulaient également se renseigner sur Raimira.
« Je n’ai rencontré aucun autre dragon sauf le Dragon Noir », fit remarquer Raimira en sortant de la cape. Son visage était tendu par la tension, visible pour tous. « Vous ne voulez pas dire… Bienfaiteur, vous voulez me confier à un dragon que je n’ai jamais rencontré auparavant ? »
« Ce serait trop cruel, à mon avis », intervint Kristina, se rapprochant d’Eugène et caressant la tête de Raimira alors qu’elle sortait de la cape d’Eugène.
« On ne peut pas la laisser comme ça », rétorqua Eugène.
« Que… que venez-vous de dire ? Bienfaiteur ! Même si vous êtes le bienfaiteur de cette Dame, appeler cette Dame une idiote est trop dur, étant donné que cette Dame est un membre vénéré de la grande race ! »
Whack !
Raimira rentra la tête dans la cape après une bonne claque sur le joyau rouge.
« Un dragon devrait avoir des qualités de dragon. Elle est juste naïve et faible », dit Eugène.
Il ne pouvait pas y avoir plus de cent ans de différence entre Ariartel et Raimira.
Pourtant, malgré une si faible différence d’âge, la disparité entre Ariartel et Raimira était beaucoup trop grande. Bien qu’elle soit un dragon contrôlant la magie, Raimira n’avait pas de prouesses magiques significatives, sa Peur du Dragon était médiocre, et son Draconique manquait de puissance.
« C’est probablement à cause du rubis sur son front », spécula Sienna. Elle était toujours obsédée par l’obtention du joyau rouge sur le front de Raimira.
Après avoir étudié le joyau rouge pendant plusieurs jours, ils découvrirent que la malédiction et la liaison de Raizakia subsistaient dans le rubis, malgré sa mort.
Raizakia n’avait pas traité sa seule parente comme sa famille. La pierre précieuse cramoisie logée en elle était une sauvegarde, une ancre enfoncée profondément au cœur de son être. Elle garantissait qu’elle ne pourrait jamais le défier ou lui résister. Sa présence oppressive était la raison de ses capacités magiques médiocres, de sa Peur du Dragon inférieure à la moyenne, et de son Draconique inadéquat. Le joyau retenait les pouvoirs puissants du dragon qui devraient résider en elle.
« S’ingérer dans ce genre de magie, en particulier celle d’un dragon, serait un fardeau même pour moi. Et un sacré désagrément. Cette… Ariartel, même si elle vient juste de dépasser sa phase de jeune dragon, devrait être capable d’intervenir avec son Draconique. Après tout, Raizakia est mort », dit Sienna.
Si elle devenait plus comme un dragon, il était possible que Raimira puisse être utilisée à leur avantage d’une certaine manière.
‘Mais elle n’est toujours qu’une jeune dragon, après tout,’ pensa Sienna, gardant ses attentes modestes. Pour les anciens démons qui vivaient depuis l’âge des guerres, même un jeune dragon pourrait ne pas être plus intimidant qu’un grand lézard.
« B-bienfaitrice, vous ne pouvez pas abandonner cette Dame. Je ne souhaite pas quitter l’étreinte chaleureuse de ma mère… »
Espérons qu’il n’aurait plus à gérer ses pitreries habituelles avec Mer et ses sanglots étouffés de l’intérieur de la cape une fois ce problème résolu. Espérant cela, Eugène ignora Raimira.
Ils se dirigèrent à travers les rues rurales tranquilles de Bollanyo vers les environs de la maison où Ariartel avait choisi sa solitude. La magie d’obscurcissement de la perception de Sienna les empêcha des regards indiscrets des villageois, mais la porte de la propriété était déjà ouverte. Ariartel était visible à la fenêtre, ses cheveux roux flamboyants enroulés autour de ses doigts et une expression contrariée sur son visage.
Les yeux de Sienna et d’Ariartel se croisèrent. Instantanément, l’expression d’Ariartel se transforma. Elle fit plusieurs pas en arrière depuis la fenêtre, les yeux grands ouverts qui reflétaient l’incrédulité.
« Il semble qu’elle vous ait reconnue », commenta Eugène.
« Je n’ai jamais vu ce dragon auparavant », répondit Sienna.
« De nos jours, combien de mages aux cheveux violets se promènent ? »
« Savez-vous combien ont suivi ma tendance et se sont teints les cheveux en violet à l’époque ? »
« Il y a eu une tendance chez les prêtres depuis les temps anciens à vénérer Lady Anise, et donc ils ont laissé pousser leurs cheveux blonds », commenta Kristina.
« Alors pourquoi personne n’essaie-t-il de me copier ? » demanda Eugène, confus.
« Qui se scarifierait délibérément le visage pour vous imiter ? »
« Et se ferait sauter une oreille, en plus. »
Eugène fit la moue à leur réponse alors qu’il s’approchait de la maison. La porte s’ouvrit sans aucune demande.
« La Sage Sienna ? » demanda Ariartel, debout à l’entrée.
« N’entendez-vous aucune nouvelle d’Aroth dans cet endroit rural ? » demanda Eugène.
« De quoi parlez-vous ? » demanda Ariartel, confuse.
« Apparemment, vous ne l’avez pas fait. »
Sienna était revenue à Aroth il y a quelques jours seulement, mais la rumeur aurait déjà dû se répandre sur le continent. Il semblait que la nouvelle du retour de Sienna n’avait pas encore atteint Bollanyo, qui était situé à la périphérie de Kiehl.
‘Je suppose qu’en ce sens, Gidol est mieux loti.’
Eugène sourit avec nostalgie et appréciation pour sa ville natale. Ariartel regarda le sourire d’Eugène avec une expression aigre avant de réarranger son visage et de se retourner vers Sienna.
« Cette magie puissante…. C’est certainement la Sage Sienna elle-même. Et vous… vous devez être Kristina Rogeris, la Sainte de notre époque ? » demanda Ariartel.
« C’est un honneur de rencontrer un membre de la grande race », répondit Kristina avec un sourire radieux, les mains jointes en prière sur sa poitrine. Ariartel ressentit un léger frisson et fit un pas en arrière.
Une Archimaîtresse qui pourrait être appelée une légende, la Sainte, qui pourrait être appelée l’incarnation de la Lumière, et la réincarnation d’un héros d’il y a trois cents ans — bien que les trois personnages qui se tenaient devant elle étaient indubitablement humains, Ariartel ne pouvait pas se résoudre à les considérer comme tels.
« Par ici », dit-elle après une courte pause, avalant nerveusement et se tournant.
Elle ne s’attendait pas à des visiteurs, mais Ariartel ne ressentit plus d’agacement envers eux. Elle accueillit ses trois invités dans le salon, servit volontairement du thé et plaça une tasse devant chacun d’eux.
« Sage Sienna, j’ai appris votre malheur du Stupide Hamel. Votre présence devant moi dans le monde implique… comme le Stupid Hamel l’avait prédit, vous avez tué le Dragon Noir Raizakia, la honte de la race des dragons », dit Ariartel.
« Arrêtez de dire Stupide Hamel », Eugène fut rapide à la corriger.
Même Jagon, qu’il avait tué au Château des Démons Dragons, s’était adressé à lui avec le magnifique titre de Hamel de l’Annihilation. Alors pourquoi les humains et les dragons insistaient-ils pour se référer à lui comme le Stupide Hamel ? Eugène se sentait injustement irrité envers Sienna et Anise.
« Votre nom ? » demanda Sienna.
« Ariartel. Le Dragon Rouge Ariartel. »
« Ah, donc c’est Ariartel. J’ai entendu dire que vous avez joué un rôle déterminant dans mon sauvetage. » Sienna fit preuve de prudence dans son comportement. Elle était consciente du fait qu’elle avait affaire à un dragon. Elle fit une légère révérence vers le Dragon Rouge. « Sans votre aide, il m’aurait fallu un temps incroyablement long pour retourner dans le monde. Moi, Sienna Merdein, descendante de la tribu elfique de la forêt de Samar et de l’Arbre-Monde, ai pu me réveiller de mon long sommeil grâce à votre aide. »
« Ah… grande magicienne, une perle de magie à la fois humaine et non humaine. Relevez la tête. Bien que je sois un dragon, je ne suis qu’un être immature, certainement pas supérieur à vous. Je vous prie, ne vous inclinez pas devant moi. »
L’expression d’Ariartel était un mélange de perplexité et de joie.
Même en tant que dragon, le fait d’être assise face à face avec des personnages qu’elle ne connaissait que par les contes de fées anciens était stimulant. Entendre de tels mots de la Sage Sienna enflamma les restes d’innocence enfantine au plus profond de son cœur.
‘En effet, les héros des légendes… des contes de fées devraient posséder une telle dignité,’ pensa-t-elle tout en jetant un coup d’œil à Eugène.
Eugène Lionheart, la réincarnation du Stupide Hamel… Il était rustre, effronté et manquait de manières, un peu comme dans le conte de fées. Mais qu’en est-il de la Sage Sienna ? Contemplez son discours mesuré et son regard sage !
Et Kristina Rogeris, la Sainte de leur époque. Chacune de ses actions irradiait une sainteté vraiment digne de son statut et de son nom. Elle semblait capable d’embrasser tous les êtres du monde avec compassion et amour.
‘Les dragons amassent généralement des trésors en piles montagneuses…’
Tout en gardant son expression ferme, Sienna observa la pièce avec des yeux de faucon. L’habitation était trop délabrée pour être perçue comme un repaire de dragon, comme elle l’avait également observé de l’extérieur avant d’entrer dans la maison.
‘N’y a-t-il pas un seul trésor que je puisse mettre la main dessus ?’
À cet égard, Sienna et Eugène étaient assez similaires. Sienna réfléchit à la manière dont elle pourrait soutirer des trésors à Ariartel.