Chapitre 372
Les lèvres et les yeux de Jeneric se contractèrent nerveusement.
La Sage Sienna.
La légendaire magicienne manifestait une hostilité claire en s’approchant lentement de lui.
« Mais pourquoi ?
Bien que la réponse à sa question semble assez évidente, Jeneric continua à la ruminer sans cesse.
La raison… La raison ?
Le plus gros problème avait été l’erreur de son père. Pour Jeneric, cela semblait incroyablement injuste.
Son père et prédécesseur, le précédent Maître de la Tour Verte, avait été un homme têtu et radical. Son père avait insisté sur le fait que l’interprétation de l’Art de la Sorcellerie, l’héritage de la Sage Sienna, était une nécessité absolue à laquelle ils ne pouvaient pas perdre de temps.
L’Art de la Sorcellerie, connu comme le grimoire de la fantaisie, était plus un concept à Akron qu’un livre en soi.
Ce qui méritait l’attention, c’est que l’Art de la Sorcellerie d’Akron était divisé en trois parties. Un volume se trouvait à Akron, et le second, bien qu’il s’agisse d’une copie, était détenu par la famille royale d’Aroth.
En réalité, les deux volumes restants de l’Art de la Sorcellerie n’existaient pas, et le livre magique possédé par la famille royale n’était rien de plus que quelque chose que Sienna avait fabriqué de manière décontractée pour rehausser la valeur de la famille royale et d’Aroth. Mais comme seule Sienna connaissait cette vérité, les futurs mages n’avaient d’autre choix que d’être obsédés par l’illusion de trouver et de déchiffrer le reste de l’Art de la Sorcellerie.
Le précédent Maître de la Tour Verte nourrissait un vif désir d’honneur. Il aspirait à interpréter l’Art de la Sorcellerie d’Akron, à obtenir la permission d’étudier le volume restant de l’Art de la Sorcellerie auprès de la famille royale, et à dépasser le Huitième Cercle.
Il avait donc insisté pour disséquer Mer, un familier qui ne pouvait pas ressentir la douleur. Ce n’était pas comme s’ils la décomposaient complètement, simplement en ouvrant et en fermant son corps quelques fois.
En fait, d’autres avaient déjà eu cette pensée avant lui.
Des mages de haut rang accédant à Akron, les Maîtres des Tours, et même la royauté d’Aroth avaient pensé que si un secret était caché dans l’Art de la Sorcellerie, disséquer le familier qui le gérait serait plus efficace.
Disséquer le familier était extrêmement plus facile que de forcer l’ouverture de l’Art de la Sorcellerie, qui reproduisait le concept du Trou Éternel.
Mais ils n’avaient fait que songer à cette idée sans jamais tenter de la mettre en pratique. Comme l’Art de la Sorcellerie, le familier Mer était également un héritage laissé par Sienna. Ils étaient restés bloqués dans cette impasse lorsque le Maître de la Tour Verte de la génération a affirmé qu’il assumerait toutes les responsabilités et a demandé à effectuer la dissection.
Justification ? Il en avait beaucoup. Le Maître de la Tour Verte avait été l’enfant de deux disciples de la Sage Sienna, et il s’était proclamé successeur de Sienna. Le Maître de la Tour Rouge de la génération, qui avait également succédé à Sienna, s’y était fermement opposé, mais la famille royale d’Aroth avait accepté la proposition du Maître de la Tour Verte. Tout cela s’est passé il y a cent ans.
Ils ont donc disséqué Mer, mais il n’y a pas eu beaucoup de progrès. Ils n’oseraient pas toucher les souvenirs entièrement scellés, et même la formule structurelle du familier était incompréhensible.
Dès le départ, il n’y avait aucun secret sur l’Art de la Sorcellerie implanté dans Mer. Peu importe combien de fois ils effectuaient la dissection, ils n’auraient pas pu obtenir quoi que ce soit.
« Dame… Dame Sienna, il semble y avoir un malentendu », a balbutié Jeneric.
Mais Sienna n’a pas répondu. Jeneric pensa que son silence était une bénédiction. Il avait éructé ce qu’il pouvait, mais même après réflexion, il n’y avait rien à mal comprendre.
« L’acte qui vous a mis en colère, Dame Sienna, a été commis par mon père. Je… je n’ai aucun lien avec cet incident. » Changeant de ton, Jeneric protesta avec véhémence contre son traitement injuste. Bien sûr, Sienna n’a pas prêté attention à ses supplications.
Crac !
Une lance magique s’est matérialisée à côté de la tête de Sienna. Sans avertissement, la lance s’est élancée vers l’avant. Surpris, Jeneric cligna des yeux. S’il ne l’avait pas fait, la lance lui aurait transpercé la tête.
« Ne vous ai-je pas… » La lance s’est arrêtée juste là où Jeneric se tenait, et Sienna a ricané, « dit de ne pas bouger ?
« Q-quoi… Quoi ?
« Je vous l’ai dit tout à l’heure, n’est-ce pas ? Est-ce que je vous aurais vraiment tué ? J’allais l’arrêter moi-même, mais vous avez eu peur et vous êtes déplacé tout seul. N’est-ce pas ?
« D-Dame Sienna, à propos de ça—
« Ne vous méprenez pas. Je n’ai pas l’intention de vous punir pour les péchés commis par votre père. » C’était un mensonge. « Mais cela ne signifie pas que j’ai une raison de bien penser de vous. Vous avez torturé Mer, n’est-ce pas ?
« C’est… c’est…
« Et vous vous êtes baladé en prétendant être ma successeure ? J’ai entendu votre nom pour la première fois aujourd’hui, pourtant vous avez profité du mien encore et encore.
Il y avait de la rage concernant Mer. Cependant, il était irrationnel de la diriger vers Jeneric, donc une raison différente était nécessaire. Heureusement, il y avait de nombreuses raisons pour Sienna de punir Jeneric.
« Et comme si cela ne suffisait pas, qu’en est-il de votre opposition à l’héritage d’Akasha par Eugène ? Vous avez été le plus véhément à ce sujet, n’est-ce pas ? », a lancé Sienna.
« B-bien, c’était tellement abrupt que…
« Abrupt ? Et qui êtes-vous pour juger cela ? Ah, bien sûr. Vous pouvez vous y opposer. C’est très bien. Mais ! Non seulement cela, mais vous vous êtes proclamé mon successeur légitime et avez essayé de prendre Akasha à Eugène. Vous avez essayé de tester Eugène, n’est-ce pas ? », a-t-elle poursuivi.
Jeneric avala difficilement. Sienna leva Akasha haut avec une démonstration de force.
« Donc. Cette fois, je vais vous tester. Pour voir si vous êtes vraiment un mage digne de revendiquer ma succession.
« C-comment pourrais-je me dresser contre vous, Dame Sienna ? C’est trop cruel.
« Cruel ? Alors je vais vous faire un pari clair. Si votre magie effleure ne serait-ce que mes vêtements ! Je jure sur tout de vous reconnaître comme ma successeure. Je pardonnerai à votre défunt père inconnu d’avoir utilisé mon nom à son avantage. Je vous pardonnerai même d’avoir tourmenté mon cher familier. Et bien sûr, Akasha ? Je vous la donnerai aussi. » Sienna sourit, ses lèvres se recourbant avec amusement.
Alors qu’elle énonçait ses conditions, l’expression de Jeneric commença à changer. Il était toujours choqué et désemparé, mais l’avarice emplit progressivement ses yeux.
Effleurer simplement ses vêtements ? Ce n’était pas une condition difficile. L’adversaire était la magicienne légendaire, la sage Sienna, mais elle était toujours une magicienne humaine.
« Juste un effleurement… »
S’il pouvait accomplir cela, Jeneric gagnerait beaucoup.
Il serait reconnu comme le successeur de la Sage Sienna et maître d’Akasha. Il recevrait tous les honneurs et la gloire. Même la Sage Sienna ne pourrait pas revenir sur ses paroles après les avoir déclarées devant tant de gens. Jeneric hocha lentement la tête tout en calmant son cœur et releva le défi après un long silence.
« Compris. Si cela signifie être reconnu comme le successeur de Dame Sienna, moi, Jeneric Osman, je vais entreprendre l’épreuve. En tant que Maître actuel de la Tour Verte et mage qui perpétue l’héritage de Dame Sienna », déclara Jeneric.
« Vous parlez beaucoup », Sienna inclina la tête en riant. « Eh bien, n’allez-vous pas utiliser la magie ? Vous ne prévoyez pas de me laisser attaquer en premier, n’est-ce pas ?
L’expression de Jeneric se durcit à ses paroles, et il brandit son bâton. Peut-être était-ce parce qu’il avait décidé de la défier avec de la magie, tout en qualifiant cela de test. Les paroles franches de Sienna commençaient à l’agacer.
« Remis-la à sa place. »
Le corps de Jeneric s’abattit vers le bas. Il n’avait pas besoin de réfléchir à la magie à utiliser. De toute la magie qu’il pouvait accomplir, il opta pour son sort le plus exceptionnel. Sa Signature, le symbole d’un Archimage — Yggdrasil. La lumière jaillit du bâton de Jeneric, et l’énorme lueur engloutit sa forme. Sienna observa d’en haut, les pieds fermement plantés dans les airs.
« Quel sort putain de stupide », critiqua-t-elle les sourcils froncés.
Le concept d’un sort de Signature existait aussi il y a des siècles. Aujourd’hui, la norme pour un Archimage était fixée au Huitième Cercle, mais avant que la Formule Magique du Cercle ne soit correctement développée, tout le monde s’était proclamé Archimage.
Depuis longtemps, les mages étaient obsédés par des sorts uniques qu’eux seuls pouvaient effectuer. À cette époque, pour distinguer un véritable Archimage, il fallait afficher une magie unique — leur Signature.
« Les temps ont bien changé. Croire que l’on pouvait se prétendre Archimage avec une Signature aussi médiocre », dit Sienna. Elle était sincère. À certains égards, cela pouvait être considéré comme l’inconvénient de la Formule Magique du Cercle. Puisque le Huitième Cercle était devenu la norme définitive, même ceux qui lançaient des sorts aussi médiocres pouvaient se prétendre Archimages tant qu’ils étaient au Huitième Cercle.
Alors, qu’est-ce qui était si médiocre à ce sujet ? Tout d’abord, son activation était trop lente. Quelque chose se formait sérieusement dans la lumière, mais le processus était lent et plein de lacunes. La lumière elle-même servait de barrière protectrice, mais Sienna pouvait la briser et déchirer Jeneric en ce moment même si elle le souhaitait.
Elle ne put s’empêcher d’admirer son jugement pour avoir choisi d’utiliser une Signature aussi lente sans hésitation. Prenait-il le test trop à la légère ? Ou croyait-il que sa signature serait terminée avant que ses défenses ne soient brisées ? Dans les deux cas, c’était superficiel et indigne.
« Un arbre inutilement grand. Les formules constituantes sont… Hmm, assez intéressantes, en fait. »
Les sorts utilisés pour former Yggdrasil étaient principalement des magies originales de Jeneric et de la famille Osman. Sienna plissa les yeux, observant attentivement la lumière qui se répandait en dessous.
Akasha exposerait les formules constituant la magie de Jeneric et permettrait la compréhension par l’utilisateur. Cependant, Sienna a réussi à déchiffrer et à comprendre parfaitement Yggdrasil sans même avoir besoin de compter sur Akasha.
« Accélération et lancement simultané de magie. Il s’agit d’une tentative pathétique d’imiter le Trou Éternel. »
C’était insignifiant.
« Chaque écorce de l’arbre est imprégnée d’un sort défensif. Il a à moitié fusionné sa forme physique avec l’arbre pour améliorer sa régénération. Il peut également s’échapper en se déplaçant vers d’autres racines. »
C’était insignifiant.
« Il domine la terre où les racines sont plantées… La portée est stupidement large. Mais l’aide au calcul précis est gravement déficiente. Prévoyez-vous de compenser le manque de précision par une taille et un nombre gonflés ?
C’était insignifiant.
« Bourgeons de fleurs sur chaque branche. Ils sont destinés à collecter le mana de l’air. Les pétales éclatent ensuite pour libérer l’artillerie. C’est une magie à large zone qui reflète l’artillerie sur les pétales. »
C’était vraiment insignifiant. C’était vraiment trivial. Il avait juste collé tout ce qui était censé être génial, mais rien n’était complet. Cette magie n’est qu’une tentative de lâche pour avoir l’air courageux. Il n’y avait pas de véritable défense, d’évasion ou d’attaque à présenter.
Comment devrait-elle écraser cela, alors ?
Zzzraaahhh !
La lumière s’est éteinte, signalant l’achèvement d’Yggdrasil. Un arbre magique, aussi gigantesque que la flèche du château, avait jailli du lac. Du plus profond de l’arbre, Jeneric ouvrit les yeux.
Combien de temps s’était-il écoulé depuis qu’il avait eu l’occasion de libérer pleinement Yggdrasil comme ça ?
Enchanté par son sentiment d’omnipotence, Jeneric tourna son attention vers Sienna. Il n’était pas nécessaire de lever les yeux vers le ciel, car la structure haute et massive d’Yggdrasil lui offrait un large champ de vision.
[Merci de votre attente.]
Elle a dû échouer à percer. Jeneric rit légèrement en déplaçant Yggdrasil.
Kwaaarrr !
D’innombrables racines et troncs d’arbres jaillirent de dessous le lac. À chaque mouvement des vrilles d’Yggdrasil, des vagues géantes déferlèrent sur le lac.
[Je regrette de ne pouvoir vous concéder la première attaque, Dame Sienna. Je vais donc lancer l’attaque.]
« Absolument insensé », murmura Sienna. Sienna railla et secoua la tête. L’arrogance dans cette voix, se vantant avec confiance d’une magie pas si impressionnante et insignifiante, était trop intolérable.
« Très bien. Venez, gamin. » Sienna exprima son intense agacement.
Yggdrasil invoqua sa magie. Des sorts offensifs à grande vitesse se sont déversés sur Sienna en essaims, mais Sienna est restée immobile. Il n’y avait aucune valeur ou besoin d’échapper à une telle magie.
Les attaques dont elle a été bombardée consistaient en différents types de magie offensive, mais lorsqu’elles ont atteint Sienna, elles ont toutes subi le même sort — l’annihilation. Annihilation pure. Les attaques, la magie, se sont estompées dans le néant.
[Qu’est-ce que… ?!]
Un dissipatation à large portée ? C’était le sort de scellement magique. Il était bien connu que la Sage Sienna s’était adonnée à des sorts de scellement magique, qui annulaient la magie d’un adversaire et le dépouillaient de sa capacité magique. C’était sa spécialité.
« Suivant », dit Sienna.
Quel genre de magie était-ce ? Jeneric ne pouvait ressentir que de la confusion et du doute.
Kwaaarrr !
Des douzaines de racines, pas moins épaisses que la queue de Raizakia, se sont jetées sur Sienna toutes en même temps.
Le Trou Éternel a été activé. Sienna a légèrement plié son doigt et a tendu sa main gauche vers l’avant. L’espace autour de Sienna a commencé à se déformer et à trembler.
Crash !
Les trajectoires des racines visant Sienna ont été modifiées de force.
« Qu’est-ce que c’est ? »
La trajectoire tordue n’était pas la fin. Les racines qui étaient entrées dans l’espace déformé se sont entremêlées et se sont tordues en un nœud. Jeneric a été pris au dépourvu et a essayé de rétracter les racines, mais même cela ne s’est pas déroulé comme prévu.
Crac, crac… !
Les racines enchevêtrées se sont pressées les unes contre les autres et se sont aplaties.
Thud !
Finalement, la masse agglutinée s’est brisée et est tombée en dessous.
Jeneric ne pouvait pas comprendre le spectacle qui se déroulait sous ses yeux. La scène qui se présentait à lui n’était pas le résultat d’un sort de scellement magique. Jeneric avait le plein contrôle d’Yggdrasil, pourtant le contrôle s’est échappé immédiatement lorsque les vrilles sont entrées dans l’espace autour de Sienna.
« Suivant », a répété Sienna.
Une idée est venue à l’esprit de Jeneric. Il y avait une faible possibilité… Non, c’était impossible. Peu importe la grandeur de la Sage Sienna, il n’y avait aucun moyen qu’une telle chose soit possible.
Les branches étendues ont tremblé à l’unisson. Des centaines de bourgeons ont tourné la tête vers Sienna. Il n’avait pas encore rassemblé suffisamment de pouvoir, mais Jeneric voulait vérifier l’idée qu’il avait conçue. Des bourgeons non encore épanouis ont éclaté, et autant de pétales ont brodé l’espace environnant. De fins fils ont été tirés entre les pétales flottants, et les lasers ont percé tout ce qu’ils touchaient alors qu’ils se réfléchissaient entre les pétales. Il était impossible de prédire leurs trajectoires. Peu importe leur vitesse, les réflexions répétées transperceraient inévitablement leur cible à la fin.
Sienna a ri et a claqué des doigts.
Whoosh !
La distorsion s’est étendue encore plus loin, grignotant en étendant sa sphère d’influence. Au moment où les lasers réfléchis sont entrés dans l’espace, leur trajectoire a changé, semblable aux vrilles précédentes.
Boom !
Les lasers redirigés sont entrés en collision avec d’autres faisceaux et ont provoqué une explosion. Mais ce n’était pas fini. Sienna est entrée dans l’espace qu’elle avait créé, puis a pointé son doigt vers les pétales dispersés.
Un faisceau de lumière a jailli du bout de son doigt et a touché un pétale. Tout comme avec Yggdrasil, le faisceau de lumière a été réfléchi par les pétales. Des centaines de pétales flottant dans l’espace spécial ont été redirigés en tant que trajectoire du faisceau réfléchi. Les pétales ont été détruits au moment où ils ont réfléchi la lumière.
Un seul faisceau de lumière avait détruit des centaines de pétales en un clin d’œil. Au moment où il avait détruit tous les pétales, le faisceau de lumière n’était plus mince. Il était devenu assez grand pour créer un trou béant dans Yggdrasil.
Cela était trop rapide, et sa puissance était incalculable. Sous le choc, Jeneric changea de position.
Crac !
L’arbre colossal s’est effondré. Jeneric, qui s’était déplacé vers une autre racine, se cacha silencieusement dans le lac sans ériger un nouvel arbre. Il ne pouvait tout simplement pas comprendre. La lumière qui venait de percer l’arbre avait été guidée par les pétales d’Yggdrasil. Utilisait-elle la magie d’un autre mage à sa guise ?
Le faisceau de lumière avait facilement traversé les couches de sorts protecteurs qu’il avait lancés. Non… au lieu de cela, il avait l’impression que ses défenses s’étaient volontairement amincies. C’était comme si Sienna dominait sa magie.
« Votre Signature est défectueuse », a déclaré Sienna en regardant le lac. Trouver Jeneric parmi les nombreuses racines étendues au fond du lac n’était pas difficile pour elle. « Il y avait beaucoup de façons de la briser, mais cela semblait être la meilleure façon de piétiner votre petite fierté. »
[Qu… Qu’avez-vous fait exactement ?]
« Tu penses que je n’ai pas ma propre Signature ? Ne me dis pas que tu pensais que le Trou Éternel était ma Signature ?
Personne ne le contesterait si le Trou Éternel était considéré comme une Signature, mais ce n’était pas la Signature de Sienna. Sa Signature s’appelait — Règne Impérial.
Cette magie fonctionnait dans un espace défini par Sienna, prenant le contrôle de tout autre sort dans cet espace. En termes simples, si la magie lancée était inférieure à celle de Sienna, il était facile pour elle de la prendre, et elle pouvait la contrôler à volonté.
Yggdrasil ? Signature ? Une magie si ambiguë et vague. Elle avait même déchiffré les formules grâce à Akasha, alors que ne pouvait-elle pas contrôler ?
Sienna rit et bougea son doigt. Cela traça une ligne dans l’air, et des balles magiques aussi petites que des grains de sable apparurent dans l’air.
Ce qui suivit fut une attaque unilatérale.
Les balles de la taille de sable déchirèrent Yggdrasil. Elle lui a permis de fuir ici et là, lui a donné un peu de temps pour récupérer, puis a répété le processus. Elle lui a donné des occasions de résister avant de le piétiner à plusieurs reprises.
Plus tard, elle a même enveloppé les racines d’Yggdrasil dans des ruisseaux d’eau du lac et l’a projeté dans les airs. Elle ne lui a pas permis de s’échapper. Elle a coupé sa retraite, brisé sa carapace et a traîné Jeneric dehors.
« Arrgh !
Le corps de Jeneric a été projeté haut dans les airs avant de retomber dans le lac.
Splash, splash, splash.
Des vagues d’eau ont continué à soulever un nuage d’embruns jusqu’à ce que Jeneric finisse par perdre connaissance.