Chapitre 368
L’affirmation d’Eugène n’était pas infondée. Il est vrai qu’il n’avait pas suffisamment de preuves pour une certitude absolue, pourtant il ne pouvait pas sentir la présence de « Vermouth » dans le Vermouth qu’il voyait représenté sur la projection.
La pression implacable que Vermouth exerçait sur Sienna, ses attaques, ses mouvements, tout cela avait accablé Sienna, pourtant Eugène ne pouvait pas sentir le Vermouth dont il se souvenait trois cents ans auparavant.
Et Eugène ne pouvait s’empêcher de faire une grande confiance à sa propre perception. Hamel, qui avait combattu au plus près de Vermouth il y a trois siècles, était le seul parmi ses compagnons à avoir engagé Vermouth au combat à plusieurs reprises.
« C’est ça ? », dit Sienna, se tournant vers Eugène avec une expression radieuse.
« Je crois que c’était bien Sir Vermouth à la fin… », acquiesça légèrement Anise.
« Initialement, il avait l’intention de la tuer », dit Eugène.
La bataille avait été unilatérale dès l’instant où Vermouth avait attiré Sienna et l’avait confrontée dans le couloir. Il avait manipulé les actions de Sienna en jetant le corps de Hamel et en visant constamment son cou.
Lorsque Sienna prit la décision de fuir avec le corps et retourna dans le couloir, Vermouth se cachait derrière elle et aurait facilement pu tuer Sienna s’il le voulait. Il aurait pu choisir de lui écraser le crâne ou de lui trancher la gorge.
Cependant, Vermouth ne fit rien de tout cela. Pendant la bataille, il visa constamment ses points vitaux. Cependant, lorsqu’il eut l’occasion de la tuer avec certitude, il se contenta de la transpercer.
« Bon… techniquement parlant, une personne meurt généralement lorsqu’on lui transperce la poitrine », murmura Sienna.
« Oui. Si le cœur éclate, on meurt », acquiesça Anise.
Eugène hocha également la tête en toussant maladroitement.
« Eh bien, c’est vrai, mais s’il voulait vraiment la tuer, il avait d’autres méthodes sûres. Regardez à la fin. Vermouth a tendu la main vers votre cou, Sienna, mais… il ne l’a pas cassé ni étranglé. Il a juste arraché votre collier », dit Eugène.
Les actions suivantes de Vermouth semblaient également étranges. Vermouth avait projeté le corps de Sienna dans la pièce. Il n’y avait aucune raison pour qu’il ne puisse pas bouger, mais il avait laissé Sienna s’échapper en utilisant la feuille de l’Arbre-Monde.
Il avait les épaules tremblantes, une expression tordue et les yeux qui tremblaient.
Eugène avait vu Vermouth lorsqu’il portait cette expression. Après avoir vu l’expression finale de Vermouth, Eugène comprit les paroles de Sienna — qu’il avait semblé être Vermouth, mais aussi ne pas être Vermouth.
« A-t-il vieilli et a-t-il développé de la démence ? », grommela Eugène en fronçant les sourcils.
Anise ricana et secoua la tête avant de dire : « Les gens plus âgés que lui n’ont pas développé de démence, donc il est impossible que Sir Vermouth en ait eu une. »
« Hé, est-ce que tu parles de moi ? », réagit immédiatement Sienna en tournant la tête.
Mais Anise haussa les épaules de façon nonchalante. « Ne projette pas tes spéculations infondées sur moi et ne montre pas les crocs, Sienna. Pourquoi parlerais-je de toi de cette façon ? »
« Ne mens pas ! Tu parlais de moi ! », cria Sienna.
« Non, je ne le faisais pas. Quoi ? Ça t’a touché ? », se moqua Anise.
« Pourquoi vous battez-vous encore ? », demanda Eugène après avoir poussé un profond soupir.
« Parce que Sienna ne cesse de me chercher des noises », se plaignit immédiatement Anise.
« Quand est-ce que je l’ai fait ! ? »
« Se lancer dans une dispute inutile puis nier l’acte n’est pas une preuve de maturité.”
Eugène luttait contre son mal de tête grandissant. À ses côtés étaient assises Sienna et Anise, prises dans une querelle mesquine. Eugène se redressa, se tenant debout comme une barrière pour les empêcher de se tirer les cheveux.
« Pour être certain, nous ne savons pas grand-chose, mais il est clair que Vermouth n’est pas mort », dit-il, racontant sa rencontre avec Molon à Sienna. Le fait que Molon soit toujours en vie ne sembla pas surprendre Sienna. Elle acquiesça immédiatement.
« Cet imbécile ne mourrait jamais de vieillesse », murmura-t-elle.
Bien que son expression s’aggrava progressivement au fur et à mesure que l’histoire se déroulait.
Bien qu’il ait été poussé au bord de la folie, Molon répondait à la demande de Vermouth dans son rêve. Même à ce moment-là, Molon se tenait à la frontière glaciale du Nord, repoussant une bête indescriptible connue sous le nom de Nur. Il l’avait fait tous les jours pendant cent cinquante années implacables.
« …Je me demandais pourquoi il n’était pas revenu s’il n’était pas mort », marmonna Sienna à voix basse en reniflant.
Le Molon dont elle se souvenait était un homme fou, ne criant jamais de douleur, chargeant même lorsque ses membres volaient. Il était peut-être plus simple et plus obtus que Hamel, mais c’est parce que Molon ouvrait toujours la voie que tous les autres pouvaient suivre.
Elle ne pouvait pas croire qu’un tel homme ait été poussé à la folie par la solitude et le fardeau sans fin, qu’il se soit autoflagellé dans un monde vide de tout sauf de ses pensées.
« Ce n’est pas si grave que tu devrais pleurer. Une bonne correction l’a remis d’aplomb », intervint Eugène.
« N’était-ce pas le contraire ? Hamel, n’étais-tu pas celui qui a reçu une bonne raclée », dit Anise.
« Pour être précis, Molon et moi nous sommes joyeusement tabassés », corrigea Eugène avec tout le sérieux du monde.
« Molon n’a même pas versé une seule goutte de sang », rétorqua Anise.
« Si j’avais une arme convenable avec moi, alors que pensez-vous qu’il se serait passé ? Si j’avais même une épée de fer sans valeur, Molon n’aurait pas simplement eu un saignement de nez. Il aurait perdu un bras », répondit Eugène obstinément en croisant les bras. « Je ne voulais tout simplement pas faire de mon vieux camarade un infirme. Et à ce moment-là, j’avais besoin de recevoir quelques coups de Molon. En ayant l’occasion d’échanger des coups avec moi, Molon pouvait dissiper une partie de sa folie, soulager un peu de stress — »
« Oui, oui. Je comprends. S’il te plaît, Hamel, arrête-toi là », interrompit Anise avec un soupir en regardant Eugène avec ridicule.
Sienna avait écouté la conversation. Elle rit en réponse en essuyant ses larmes.
« Donc, il n’est plus seul alors », dit Sienna.
Eugène et Anise cessèrent leur querelle et se concentrèrent sur Sienna.
« Je peux comprendre ce que ressentait Molon. Hamel, tu es mort comme un idiot. Vermouth était mort, Anise était morte, et moi, la seule qui était un peu vivante, j’ai disparu dans la solitude. Alors que Molon était seul au monde », continua Sienna.
La seule chose qui avait maintenu Molon debout avait été la demande de Vermouth. Sienna essuya toutes ses larmes avant de fermer les yeux.
« Je ne sais pas ce qu’est le Nur. Une légende des tribus du nord ? Je n’ai aucun moyen de le savoir. Je vais donc devoir le voir moi-même la prochaine fois. Je dirai bonjour à Molon aussi », dit Sienna.
« J’ai dit à Molon que j’amènerais Vermouth avec moi », murmura Eugène avec un sourire narquois. « Nous traînerons ce salaud par la peau du cou quand le moment sera venu. Mais nous devrions rencontrer Molon ensemble avant cela, Sienna. C’est assez loin, cependant. »
Il était impossible de déterminer pourquoi Vermouth avait fini ainsi. Tout ce qu’Eugène, Sienna et Anise pouvaient faire était de faire des suppositions vagues.
« Nous ne connaissons même pas le contenu du Serment — la promesse que Vermouth a faite avec l’Incarcération. »
Cinq sont devenus quatre après la mort de Hamel. Cependant, battre en retraite n’avait pas été une option. Une fois à l’intérieur, il était impossible de s’échapper du château du Roi Démon de l’Incarcération.
Ils avaient donc vaincu les monstres démoniaques et les démons qui bloquaient leur chemin. L’épée de Vermouth avait été imprégnée d’une intensité jamais vue dans leurs batailles précédentes. Molon faisait rage en rugissant dans son chagrin, un écho plaintif qui secouait les salles du château. Le dos d’Anise était trempé de sueur alors qu’elle récitait des prières avec ferveur. Sienna avait levé son bâton en pleurant, sa voix si rauque de chagrin qu’elle pouvait à peine parler.
De plus en plus haut ils grimpèrent jusqu’à atteindre le zénith du château du Roi Démon de l’Incarcération, le dernier étage de Babel.
Ils avaient rapidement vaincu la Lame, qui bloquait l’entrée. Ensuite, ils ont enfoncé la porte avant de charger dans la cour.
Sienna grommela en fronçant les sourcils : « Il est impossible d’extraire les souvenirs de ce moment comme nous venons de le faire. »
Ils avaient déjà essayé plusieurs fois dans le passé, dans le but de comprendre qui était le Roi Démon de l’Incarcération, comment il avait dominé le champ de bataille et pourquoi ils avaient été condamnés à la défaite. Ils souhaitaient examiner tout du début à la fin, mais cela s’était avéré impossible.
Ils avaient une idée de la cause. Lorsqu’ils avaient engagé la bataille, les chaînes de fer du Roi Démon de l’Incarcération avaient occupé l’espace. Les chaînes avaient interféré avec la magie de Sienna et le pouvoir divin d’Anise. Les chaînes, comme le surnom du Roi Démon, avaient revendiqué tout le champ de bataille et perturbé leurs pouvoirs.
Même maintenant, des centaines d’années plus tard, les chaînes liaient la mémoire de Sienna, l’empêchant de visualiser ce qu’ils avaient vu et vécu avec la magie.
« La bataille était unilatérale », continua-t-elle, sa voix à peine un murmure. « Avec les chaînes du Roi Démon qui nous liaient, Anise et moi ne pouvions pas combattre correctement. L’espace, qui était scellé par les chaînes, semblait exister uniquement pour le Roi Démon. Je ne pouvais pas libérer ma magie librement, et le pouvoir divin d’Anise était privé de sa lumière radieuse habituelle. »
Le pouvoir divin affaibli d’Anise signifiait qu’elle ne pouvait pas guérir Molon comme elle le faisait habituellement. Ainsi, Molon n’avait pas pu se battre aussi imprudemment qu’il l’avait fait contre les autres Rois Démon.
« Dans le cours naturel des choses, nous aurions tous dû périr à l’intérieur de Babel », dit Sienna.
« C’est-à-dire, si Vermouth n’avait pas fait son pacte », intervint Anise.
Les détails de la promesse restaient un mystère, mais le Roi Démon de l’Incarcération s’était retiré en conséquence. Cela a permis à Sienna, Anise et Molon de s’échapper de Babel avec leur vie tout en récupérant même le corps et l’âme de Hamel.
Avec cela, la paix a été rétablie. Le Roi Démon de l’Incarcération n’empiétait plus sur le continent, et les démons, les monstres et les sorciers noirs qui autrefois ravageaient les terres se sont retirés à Helmuth. Même le Roi Démon de la Destruction, qui avait erré à Helmuth, est retourné dans son domaine, Ravesta, et est ainsi resté silencieux pendant des centaines d’années.
« À en juger par cela, le Roi Démon de l’Incarcération n’a subi que des pertes. Il a épargné ceux qu’il aurait pu tuer et a rendu votre corps et votre âme, qu’il avait capturés. Il a même mis fin à une guerre qui avait duré des décennies. Son acte de transformer Helmuth en empire ? S’il avait simplement poursuivi la guerre, tout le continent aurait été son territoire », dit Sienna.
« Vermouth », prononça Eugène le nom doucement. « Peut-être que Vermouth s’est offert comme le prix du Serment. »
« C’est la seule explication qui me vient à l’esprit immédiatement. Si Vermouth devenait l’esclave du Roi Démon de l’Incarcération… Eh bien, cela expliquerait un peu tout », répondit Sienna.
« Un peu, en effet », commenta Anise.
Puis ils sont tous tombés silencieux. Même si leurs spéculations étaient vraies, il restait encore de nombreuses questions sans réponse.
Le Roi Démon de l’Incarcération savait beaucoup de choses. Il savait qu’Eugène était la réincarnation de Hamel et qu’Anise résidait en Kristina. De plus, il semblait également connaître la situation actuelle de Molon. Il était également possible qu’il sache que Sienna avait été maintenue en vie, enfermée dans l’Arbre-Monde.
Malgré tout cela, le Roi Démon de l’Incarcération est resté inactif. Était-il possible qu’il n’ait fait que prétendre être un pacifiste en surface tout en les sabotant dans les coulisses ? Avait-il utilisé Vermouth ? Il n’avait pas besoin de le faire.
Après tout, Vermouth avait prévu de ressusciter Hamel dès le départ.
Pourtant, Vermouth était « mort » avant de pouvoir mettre son plan en œuvre. Du moins, c’est ce que le monde a été dit.
Par la suite, le Roi Démon de l’Incarcération a manipulé Vermouth pour qu’il porte un coup fatal à Sienna. Il était clair que sa mort avait été intentionnelle, mais Vermouth avait repris le contrôle de lui-même et s’était empêché de porter le coup fatal.
Avant de frapper Sienna, Vermouth avait scellé le pommeau de l’Épée de Clair de Lune dans la tombe de Hamel. Après avoir blessé Sienna, il a volé le collier dans lequel l’âme de Hamel était scellée avant de le cacher dans le coffre au trésor du Lionheart pour préparer la réincarnation de Hamel.
Des décennies plus tard, il est apparu dans les rêves de Molon pour l’avertir du Nur.
Tout était extrêmement énigmatique. Les actions de Vermouth étaient mystérieuses et chaotiques, même si le Roi Démon de l’Incarcération était réellement impliqué.
« Il n’y a aucun doute. Ce salaud de Vermouth a perdu la tête », déclara Eugène obstinément.
Personne de sain d’esprit ne ferait de telles choses. Vermouth était probablement, ou plutôt, sans aucun doute vivant, mais son esprit semblait osciller sauvagement. Que ce soit dû à son pacte avec le Roi Démon de l’Incarcération ou à quelque chose d’autre, une chose était claire — Vermouth était toujours en vie.
« Il faut juste lui donner une bonne raclée », dit Anise.
Tant qu’il était vivant, il y avait des choses qu’ils pouvaient essayer. S’il était mort, il n’y aurait rien qu’ils puissent faire, mais puisqu’il était vivant, ils pouvaient au moins tenter le coup.
« Si on lui fait un trou dans la poitrine, il pourrait retrouver ses sens grâce à la douleur », suggéra Eugène.
Il était impossible que Vermouth soit sain d’esprit s’il faisait des cascades comme ça. Eugène, Sienna et Anise le pensaient tous. Le Vermouth de leurs souvenirs ne ferait jamais les choses sans raison. L’homme que le monde vénérait comme le Grand Vermouth n’était que Vermouth pour eux.
« Une fois que nous arriverons au château du Roi Démon, Babel, nous pourrons peut-être trouver des réponses », dit Eugène avec un rire amer.
— Tout comme je l’ai fait, tiens-toi devant le Roi Démon de l’Incarcération et rencontre son vrai corps. Le Roi Démon de l’Incarcération ne vous laissera pas grimper Babel en paix, car c’est le genre d’être qu’il est.
C’est ce que Vermouth avait dit dans la Chambre Noire.
— Ce qui se passera ensuite, ce sont des choses que vous devrez expérimenter vous-même.
‘Bien que je pense toujours que c’est du non-sens.’
Quoi qu’il en soit, ils devaient gravir Babel pour tuer le Roi Démon de l’Incarcération et en apprendre davantage sur Vermouth.
Sienna hocha la tête après avoir entendu l’histoire d’Eugène sur la Chambre Noire.
« Vermouth était obsédé par toi », dit-elle avec un sourire amer. « Hamel Dynas. Il y a trois cents ans, avant que nous ne te rencontrions… tu n’étais qu’un mercenaire assez célèbre. À cette époque, je ne comprenais pas quand Vermouth insistait pour que tu nous rejoignes. »
« Je suis sûr. Je ne comprenais pas non plus », répondit Eugène.
« Mais finalement, j’ai commencé à penser que Vermouth avait raison. Toi, qui étais le plus faible parmi nous, es devenu assez fort pour te tenir aux côtés de Vermouth en quelques années… Si Vermouth décidait de te ressusciter, il devait y avoir une raison », continua Sienna.
« À vrai dire, j’étais la seule option viable », grommela Eugène d’un reniflement. « Sienna, tu étais encore en vie, et Molon aussi. Anise s’est transformée en ange. J’étais le seul à être mort tranquillement et à avoir mon âme scellée… »
« Essaye-tu de te vanter de ça ? », demanda Anise.
« C’est vrai, espèce de salaud. Es-tu fier d’être mort comme un imbécile ? », intervint également Sienna.
« Peut-on ne pas parler du moment où je suis mort, s’il vous plaît ? Après avoir été réincarné, j’ai réalisé que ma mort était plutôt idiote », marmonna Eugène.
« Ça aurait été bien si tu l’avais réalisé de ton vivant », dit Sienna.
« Mais je suppose que nous devrions être soulagés. Si l’âme de Hamel était complètement montée, la réincarnation aurait été beaucoup plus difficile », intervint Anise, un sourire narquois jouant sur ses lèvres alors qu’elle regardait Sienna. « Maintenant que nous en sommes au sujet, Sienna, lorsque tu as décidé de sceller l’âme de Hamel dans un collier au lieu de le laisser monter au ciel… honnêtement, j’ai pensé, malgré notre chagrin, que c’était un peu trop. »
« Quoi, quoi, quoi ! Hein ? Anise, tu étais d’accord aussi ! Ce n’était pas seulement moi ! Hein ? Aucun de vous ne voulait qu’Eugène renaisse dans un monde avec les Rois Démon, n’est-ce pas ? », rétorqua Sienna.
« Eh bien, oui, mais après y avoir réfléchi plusieurs fois, j’ai senti que tu portais constamment le collier contenant son âme scellée était un peu… excessif. Surtout en tant que femme de foi— »
« Quoi, quoi alors ! Qu’est-ce que j’aurais fait d’autre avec un collier que de le mettre autour de mon cou ? », demanda Sienna.
« Il y avait d’autres méthodes, sûrement. L’âme aurait pu être scellée n’importe où. »
« Mon cou était l’endroit le plus sûr. »
« Tu l’as vraiment gardé seulement autour de ton cou ? »
« On met un collier autour du cou. Qu’est-ce que j’aurais fait d’autre avec ? », demanda Sienna en tournant la tête.
Anise observa le visage de Sienna, ses yeux se rétrécissant en un regard interrogateur. « Par exemple, le frotter contre ton visage et appeler le nom de Hamel lorsque tu te sentais submergée par tes émotions… »
« Q-que dis-tu ! ? »
« Mes oreilles me font vraiment mal à cause de vos cris », Eugène, ne pouvant plus supporter le vacarme, se leva lentement de son siège. « N’alliez-vous pas boire ensemble ? Ne devriez-vous pas commencer ? »
« C’est ma chambre », répondit Anise.
« Ah… D’accord. Eh bien, amusez-vous bien. Je vais dans ma chambre pour dormir. » Avec ces mots, Eugène tourna son regard vers Mer, qui était assise sur le lit.
Mer secoua fermement la tête. « Je vais m’occuper de Lady Sienna avec des boissons ici. »
Raimira sauta rapidement du lit aux mots de Mer. Elle avait un peu peur de Sienna à cause de la bagarre précédente lorsqu’elle s’était battue et avait tiré les cheveux d’Eugène.
« Je suppose que je n’ai pas le choix. Cette Dame ira avec le bienfaiteur— »
« Où crois-tu aller ? », lança Anise avant que Raimira ne puisse terminer sa phrase.
« Celui-là, c’est la fille de Raizakia, n’est-ce pas ? J’ai un peu de comptes à régler avec ton père. Ah, mais ne t’inquiète pas. Ce n’est rien à craindre. »
Raimira commença à trembler après avoir été choisie par Sienna. Elle regarda Eugène avec des yeux suppliants, mais il était déjà à moitié sorti de la pièce.
‘Si je reste là plus longtemps, je vais vraiment perdre tous mes cheveux.’
Même si ses cheveux repousseraient un jour, il n’avait aucune envie de devenir chauve non plus.