Chapitre 367

La mémoire de Sienna fut extraite par magie et projetée devant eux comme une vidéo.

Deux siècles auparavant, Sienna avait passé des décennies à créer la Formule Magique des Cercles. Ensuite, elle créa le Trou Éternel pour dépasser la limite atteignable avec la Formule des Cercles — le Neuvième Cercle.

Puis, Sienna commença à préparer sa retraite.

Après avoir créé le Trou Éternel, Sienna n’avait plus besoin d’Akasha, alors elle fit don du dispositif magique contenant les principes du Trou Éternel et Akasha à Akron. Elle espérait qu’un jour, un sorcier réussirait à comprendre le Trou Éternel et à le matérialiser en lui. S’il possédait assez de talent, il serait même capable d’interférer avec Akasha et d’en devenir le nouveau maître.

Tout cela avait été fait en préparation de la rupture de Sienna avec le monde des mortels. Depuis le don du Trou Éternel et d’Akasha, Sienna avait rompu tout contact avec la monarchie, les tours de magie et la guilde des mages. Elle avait maintenu un certain niveau de communication avec ses disciples, mais même cela avait diminué lorsqu’elle transmit son poste de chef de la Tour Verte à l’un de ses disciples.

Kazitan, où se trouvait le tombeau de Hamel, était un désert et un territoire de Nahama, mais jusqu’à il y a cent ans, il appartenait à Turas plutôt qu’à Nahama.

Vermouth, Molon, Sienna et Anise avaient créé le tombeau de Hamel profondément sous terre, à la périphérie de Turas, dans la ville natale de Hamel. Ils y avaient érigé des statues et des monuments avant de placer le corps de Hamel dans un sanctuaire scellé contre toute intrusion.

Le tombeau était un lieu interdit, inaccessible à ceux qui souhaitaient y entrer et à l’abri de toute découverte accidentelle. De plus, comme ultime sauvegarde, Sienna et ses compagnons avaient enveloppé tout le tombeau d’un sceau. Une magie avait été lancée sur le tombeau pour le préserver dans son état originel malgré le passage du temps, et de puissants familiers étaient postés pour le protéger.

Sienna avait découvert que le tombeau de Hamel avait été profané au moment même où elle se préparait à se retirer. Le sceau indomptable avait été brisé, et les familiers avaient été anéantis. C’était une catastrophe inconcevable.

Des dizaines d’années s’étaient écoulées depuis la création du tombeau. Vermouth était devenu le patriarche de la famille Lionheart nouvellement fondée, et son attention avait été absorbée par l’éducation de sa progéniture. Molon avait établi un nouveau royaume, Ruhr, et en avait monté le trône. Anise avait trouvé de plus en plus difficile d’abandonner Yuras après avoir été vénérée comme la Sainte.

Sienna n’avait pas été différente. Elle avait été absorbée par sa position de chef de la Tour Verte et par sa poursuite implacable de la recherche magique pour développer des armes contre le Roi Démon de l’Incarcération. Ces engagements lui avaient coûté le temps de rendre ses respects annuels au mémorial, mais son absence n’avait pas pu être à l’origine du problème avec les gardiens du tombeau et le sceau. Sienna s’était assurée que les protections étaient assez puissantes pour durer des siècles sans nécessiter d’entretien.

Pourtant, le sceau avait été brisé, et les familiers avaient été tués. Un tel résultat ne pouvait signifier qu’une chose : quelqu’un avait intentionnellement fait des ravages dans le tombeau.

—Mais qui ? Un sorcier excentrique déterminé à se tailler un repaire souterrain ? Un dragon cherchant un endroit confortable pour dormir ? Des démons nourrissant une rancune contre Hamel ?

L’identité du coupable était sans importance, car ses transgressions étaient impardonnables.

Profaner le tombeau de Hammel de ses pas souillés était en soi un sacrilège, mais l’oblitération des sceaux et des gardiens le marquait comme un ennemi clair.

La scène issue des souvenirs de Sienna devint plus sombre, puis céda lentement à la lumière. Ce qui apparut était une scène ancienne vue du regard de Sienna. Alors que le tombeau découvert par Eugène n’était qu’une coquille de ruines, le tombeau, vu des yeux de Sienna, n’était pas encore détruit.

La statue imposante se tenait debout, sans même une poussière dessus. La pierre commémorative en dessous brillait de blanc, et les inscriptions gravées dans les murs étaient nettes, sans qu’une seule lettre ne soit effacée.

Bientôt, le regard de Sienna tomba sur les profanateurs — les familiers responsables de la gestion et de la protection du tombeau.

« Comment osent-ils… ! »

Elle rugit, et la scène se déforma et vacilla. C’était le résultat d’une libération incontrôlée de son mana. Bien que la vision ne montrât pas le visage de Sienna, chacun pouvait sentir l’étendue de sa rage et de son expression contorsionnée.

Sienna commença à se diriger vers la partie la plus profonde du tombeau, où se trouvait le corps de Hamel. Elle sentit un mouvement dans cette zone.

Un intrus. Comment avait-il réussi à ouvrir la porte de la pièce ? Elle ne se donna pas la peine de formuler son inquiétude à haute voix. À ce moment-là, l’esprit de Sienna était rempli de pensées de déchirer l’intrus inconnu, ce profanateur de tombes, de la manière la plus douloureuse possible.

Le couloir menant à la salle funéraire était un spectacle familier à Eugène. Des années auparavant, lui aussi avait traversé ce même couloir. Il avait vu son propre cadavre, vêtu d’une armure sombre, assis devant la porte fermement fermée.

Naturellement, il n’y avait pas de Chevalier de la Mort dans la mémoire de Sienna. La porte n’était pas non plus fermée, mais grande ouverte.

La démarche de Sienna s’arrêta dans le couloir. Eugène retint sa respiration en regardant sa mémoire se dérouler. Anise se couvrit la bouche de ses mains, et Sienna ferma les yeux, ne voulant pas revoir sa mémoire se dérouler.

Un homme, vêtu d’une robe sombre, se tenait dans la pièce.

Le cercueil était déjà ouvert, et au-dessus flottait un pommeau d’épée sans lame, enveloppé de lumière. Une teinte grisâtre terne enveloppait le pommeau d’épée, donnant l’impression qu’il flottait au milieu d’une pleine lune.

« …Vermouth ? » demanda Sienna incrédule.

Il n’y avait aucun moyen que Sienna puisse se tromper sur cette lumière. Même ainsi, sa voix tremblante portait une forte incrédulité.

Vermouth était mort des années auparavant. Bien que cela ait semblé impossible, Vermouth, qui semblait moins lié à la mortalité que quiconque, était mort plus tôt que n’importe lequel de ses compagnons survivants.

« Vermouth… Est-ce toi, Vermouth ? » bredouilla Sienna en titubant vers l’homme. L’homme détourna son regard de l’épée flottant au-dessus du cercueil, révélant des yeux dorés qui brillaient sous sa capuche. Ses yeux rappelaient ceux d’un lion.

La vision trembla violemment. Le regard de Sienna descendit sous Vermouth.

Elle vit un corps affaissé. C’était le cadavre de Hamel. Bien que des décennies se soient écoulées, il ne montrait aucun signe de décomposition grâce à la préservation magique. Vermouth tenait le cadavre de Hamel dans ses bras.

« Que fais-tu là-bas ? » demanda Sienna.

La confusion surpassait son hostilité. Cependant, Vermouth resta silencieux. Il leva légèrement les mains, et le cadavre de Hamel commença à s’élever dans les airs. Sienna plissa les yeux en anticipant son prochain mouvement.

Le corps de Hamel fut projeté vers elle, ou plutôt, tiré vers elle. L’idée de l’évasion ne traversa jamais l’esprit de Sienna. Au lieu de cela, elle déplia rapidement un sort pour tenter d’arrêter le corps de Hamel et de le maintenir indemne en plein vol.

Cependant, la magie de Vermouth, que Sienna avait trouvée étrange depuis leur voyage à travers le Démon-monde, empêchait le corps de Hamel de s’arrêter en plein vol. Alors que le corps s’approchait rapidement, Sienna tendit instinctivement les bras pour attraper le corps de Hamel.

« Keugh ! »

Au moment où elle entra en contact avec le corps, la force qui le propulsait fut entièrement transférée à Sienna. Le cadavre resta intact, mais Sienna fut projetée en arrière par l’impact.

Même alors qu’elle était projetée au bout du couloir, les yeux de Sienna restèrent fixés sur le cadavre de Hamel. Le corps gisait effondré sur le sol, et au-delà se dressaient les yeux dorés d’une bête.

« Vermouth ! » cria Sienna, remplie d’une immense rage.

Vermouth avait lancé le cadavre de Hamel comme une arme. Vermouth avait lancé le cadavre de Hamel ?

Bien qu’elle ne comprenne toujours pas, Vermouth ne cherchait pas la compréhension de Sienna. Sans dire un seul mot, il la regarda avec ses yeux froids et dorés.

Vermouth disparut de la vue de Sienna. Sans hésitation, elle activa le Trou Éternel. Une tempête géante de mana se matérialisa devant elle.

Mais elle ne pouvait pas se battre ici. Après avoir pris cette décision, Sienna s’échappa du couloir. Elle avait l’intention de quitter le tombeau, mais Vermouth ne le lui permit pas. Après avoir disparu de sa vue, Vermouth se tenait déjà le dos contre la statue et la pierre commémorative.

« Pourquoi fais-tu… !? »

Des décennies auparavant, ils avaient tous versé des larmes devant cette même statue. Vermouth lui-même avait inscrit les noms sur la pierre commémorative.

Vermouth avait rarement montré ses émotions pendant leur voyage. À la connaissance de Sienna, les premières larmes qu’il avait versées pendant leur voyage de dix ans avaient été celles de la mort de Hamel.

Après être devenu le chef de la famille Lionheart, Vermouth avait agi comme s’il avait rompu ses liens avec ses compagnons.

Sienna pensait n’avoir aucun droit de lui en vouloir. Ils avaient échoué à préserver l’héritage de Hamel et le souhait de chacun. Ils avaient échoué à tuer les Rois Démon.

Ils avaient échoué. Ils manquaient de pouvoir. Sienna était d’accord avec ça. Elle ne voulait pas vivre dans un monde sans Hamel, alors elle pensait que mourir dans le château du Roi Démon de l’Incarcération, comme Hamel, serait une mort acceptable.

Mais elle ne mourut pas. Au moment où elle reprit ses esprits, tout était terminé. Sans consulter personne, Vermouth avait fait un serment avec le Roi Démon de l’Incarcération par lui-même. De cette façon, il sauva ses compagnons, récupéra le cadavre et l’âme de Hamel, et rétablit la paix dans le monde.

Ce n’est pas comme si elle ne comprenait pas le cœur de Vermouth. Cependant… Cependant, seul Hamel était mort parmi leur groupe de cinq. Ses émotions étaient discordantes avec son cœur. Ainsi, Sienna en voulut à Vermouth pendant un temps. Elle voulait juste quelqu’un à blâmer, et Vermouth était un candidat parfait.

Puis tout le monde s’est occupé de sa propre vie. C’était une excuse égoïste. Peu importe combien tout le monde était occupé, elle aurait toujours pu rendre visite si elle le voulait. Mais elle ne voulait pas faire face à son traumatisme, et elle ne voulait pas que ses tristes et enragés souvenirs refassent surface.

Elle a regretté son choix de nombreuses fois.

Lorsque Sienna apprit que Vermouth était mort subitement, elle avait sangloté dans la pièce où elle avait reçu la nouvelle, dans la maison familiale de Vermouth, devant le cercueil de Vermouth, et à son tombeau dans le Château du Lion Noir.

Elle avait pensé qu’ils avaient tout le temps du monde. S’ils le voulaient, ils pouvaient indéfiniment prolonger leur durée de vie. Ainsi, un jour, lorsqu’ils ne pourraient plus trouver d’excuses et seraient prêts à affronter à nouveau le Roi Démon…

Elle pensait qu’ils se retrouveraient.

« J’ai pleuré à ta mort », cria Sienna à Vermouth.

Elle fut bombardée d’attaques de tous les côtés. Les nombreux sorts qu’elle lança compensèrent les attaques de Vermouth et le poursuivirent. Tout le tombeau trembla, et des fissures commencèrent à apparaître dans les murs.

« Pourquoi ? Pourquoi toi ? Pourquoi ici de tous les endroits… ! »

Les murs et le plafond s’effondraient. Sienna modifia désespérément la trajectoire des attaques pour empêcher la pierre commémorative et la statue d’être emportées. Mais Vermouth ne se souciait pas. Les attaques — à la fois physiques et magiques — vinrent sur Sienna sans aucun égard pour les environs.

Il était sérieux.

Vermouth attaquait pour de vrai. La vision trembla violemment. Sienna ne pouvait pas suivre correctement les mouvements de Vermouth.

Des éclaboussures rouges apparurent au bord de sa vision. Eugène regarda la vidéo les yeux injectés de sang.

La vue de Sienna fut progressivement teinte de rouge. Elle toussa et cracha du sang par terre en regardant vers le bas.

« S’il te plaît… »

Elle réussit à peine à lever la tête pour regarder vers l’avant. Sa robe était déjà déchirée. Des cheveux gris cendres s’échappaient derrière sa capuche comme une crinière de lion. Une flamme blanche semblait brûler autour de lui, engloutissant tout ce qu’elle touchait et le teignant de sa couleur.

« Dis… Dis quelque chose, Vermouth… ! » supplia Sienna.

Vermouth leva la main en réponse et la pointa vers Sienna.

Elle ne sentit aucune intention meurtrière de sa part. En fait, elle ne pouvait sentir aucune émotion dans ses yeux. Cependant, le pouvoir qui se rassemblait dans sa main, bien que dépourvu de toute hostilité, présentait à Sienna un sentiment de mort absolue.

Sienna vomi du sang tout en tendant les deux mains en avant. Le Trou Éternel libéra de nombreux sorts selon la volonté de Sienna.

La flamme entra en collision avec la magie.

Sienna ne prit pas la peine d’attendre le résultat. Au lieu de cela, elle s’envola immédiatement vers le couloir. Elle savait qu’il était impossible de vaincre Vermouth, même si elle utilisait le Trou Éternel. À ce rythme, elle mourrait aux mains de Vermouth sans connaître la raison.

« Hamel. »

Elle possédait une feuille de l’Arbre-Monde qu’elle avait rapportée de sa patrie. En tant que membre de la famille des elfes, Sienna pouvait utiliser la feuille de l’Arbre-Monde pour se téléporter là-bas à tout moment.

Elle prendrait le corps de Hamel et se réfugierait dans sa patrie pour le moment. Puisque tuer Vermouth était impossible, c’était la seule option qui lui restait.

Sienna retourna dans le couloir en crachant du sang.

Boum !

Elle entendit le monde s’effondrer derrière elle, mais Sienna ne regarda pas en arrière. Elle s’arrêta devant le corps de Hamel alors qu’elle haletait.

Heureusement, il était toujours entier et intact. Sienna se sentit sincèrement soulagée. Elle sortit et tint alors la feuille de l’Arbre-Monde, et alors qu’elle se baissait pour soulever le corps de Hamel…

Spat !

C’était lorsqu’elle avait pris contact avec le cadavre de Hamel avec sa main. Sa vision trembla fortement, et son corps fut instantanément dépouillé de sa force. Elle vit une main trempée de sang avec ses yeux tremblants.

C’était la main de Vermouth, et elle avait transpercé sa poitrine.

« Ver…mouth… »

Son regard se tourna vers le haut. Vermouth, son bras toujours enfoncé dans sa poitrine, souleva sa forme frêle du sol. De son point de vue, elle ne pouvait pas voir le visage de Vermouth. Il était caché derrière la blessure qui lui avait transpercé le dos et la poitrine. Son corps refusait de répondre, et elle avait peur de voir l’expression de Vermouth.

Un léger tremblement. Puis, une main tendit vers elle, lentement, jusqu’à ce qu’elle trouve sa gorge. D’un claquement sec, le collier qu’elle portait autour de son cou fut arraché.

« Ah… »

Sienna tenta de former des mots, mais sa vision vacilla de nouveau avant qu’elle ne puisse parler. Sa forme flasque fut projetée à travers la pièce, et elle s’écrasa sur le couvercle déformé du cercueil.

« Kuah. »

Avec un effort intense, Sienna leva la tête, un filet de sang se répandant de ses lèvres. Elle vit Vermouth se tenir immobile, sa main tachée de sang toujours tendue.

Son visage restait indistinct. La tête baissée, Vermouth regardait le collier qu’il avait arraché à Sienna. Le cadavre de Hamel était étendu aux pieds de Vermouth. Il ne jeta pas un seul coup d’œil à sa compagne mourante, dont il avait percé le cœur de sa propre main.

Sa vision, inondée de cramoisi, devenait floue. Elle remarqua les épaules de Vermouth qui tremblaient. Son regard baissé se leva lentement, révélant une expression contorsionnée et des yeux tremblants.

« … »

Ce fut la dernière image que Sienna vit de Vermouth.

Fouissement.

La vidéo se dissipa dans l’air.

« Vous savez tous ce qui s’est passé ensuite », dit Sienna.

Bien qu’elle ait été guérie, elle avait l’impression que la blessure à sa poitrine était fraîche lorsqu’elle se rappela le douloureux souvenir.

« J’ai réussi à me téléporter à l’Arbre-Monde, mais la blessure est restée. Puis, j’ai été prise en embuscade par Raizakia », expliqua Sienna.

« Sir Vermouth », murmura Anise dans un état second alors qu’elle pressait sa main contre sa tête. L’homme qu’elle avait vu dans la mémoire de Sienna était incontestablement Vermouth.

Eugène déserra son poing en grinçant des dents de frustration. Du sang coulait de son poing à cause de l’avoir serré trop fort.

« C’est comme tu l’as dit », brisa Eugène le silence. « C’était certainement Vermouth. Pourtant, quelque chose semblait étrange, comme si ce n’était pas lui. »