Chapitre 349
Il était inutile de se rendre jusqu’au territoire des elfes, où se trouvait l’Arbre-Monde. C’est parce qu’ils pouvaient ouvrir la « porte » depuis les environs de l’Arbre-Monde.
« Compte tenu de la distance que nous avons parcourue, ne devrions-nous pas présenter nos respects et visiter l’Arbre-Monde et Lady Sienna ? » Melkith exprima sa déception de ne pouvoir admirer le majestueux Arbre-Monde et explorer le royaume des elfes de ses propres yeux. Cependant, la réponse d’Eugène fut résolue, car il secoua fermement la tête.
« Elle n’est pas en état de rencontrer qui que ce soit. Lady Sienna ne le souhaiterait pas non plus », dit Eugène. De plus, il lui serait difficile d’expliquer le trou dans sa poitrine.
Sa plus grande préoccupation, au fond, résidait dans la possibilité que ses larmes coulent sans pouvoir les contrôler à la vue de Sienna. Malgré un corps réincarné physiquement attrayant et robuste, il était en proie à un trouble inhabituel. Parfois, des larmes lui montaient aux yeux sans aucune volonté de sa part.
[Ce n’est pas un trouble. Je pense que vous êtes simplement une personne sentimentale, Monsieur Eugène. Vous avez beaucoup de larmes], intervint Mer avec son opinion.
‘Ne dis pas une chose aussi ridicule. J’ai beaucoup de larmes ? Je pourrais probablement compter sur les doigts de mes mains le nombre de fois où j’ai pleuré dans ma vie précédente.’
[Êtes-vous sûr de pouvoir les compter sur les doigts de vos mains ? Au minimum, n’auriez-vous pas besoin de tous vos doigts et de tous vos orteils pour compter combien de fois vous avez pleuré ?]
‘Que savez-vous ?’
[Comme c’est étrange. Je suis presque sûre de l’avoir déjà dit la dernière fois. Je sais beaucoup de choses sur vous, Monsieur Eugène. Je sais que vous agissez de manière farouche et odieuse en surface, mais vous êtes étonnamment doux et gentil au fond, Monsieur Eugène.]
« Taisez-vous », Eugène verbalisa ses pensées accidentellement.
Melkith était sur le point de proposer une nouvelle visite à l’Arbre-Monde, mais ses paroles furent brutalement étouffées, et sa bouche resta ouverte d’étonnement tandis qu’elle fixait Eugène. « Hé, Eugène… je suis toujours votre aînée et un peu plus âgée que vous, donc n’est-ce pas un peu excessif de me dire de me taire ? »
« Je ne vous parlais pas, Lady Melkith », répondit Eugène, mais Melkith ne sembla pas convaincue.
Elle se pencha vers Eugène avec une expression de se sentir lésée. « Est-ce vraiment le cas ? Petit frère, ne m’as-tu jamais dit de me taire ? Au moins, tu dois l’avoir imaginé, non ? »
« J’y ai pensé plusieurs fois, et en ce moment, mon imagination est sur le point de devenir réalité », répondit Eugène.
« Je le savais ! Et puisque mon petit frère m’a dit de me taire, je peux être déprimée, non ? Et je pense qu’il serait préférable d’aller voir l’Arbre-Monde pour aider cette sœur aînée à soulager sa dépression », murmura Melkith.
« Arrête de dire des bêtises. Si tu continues comme ça, je ne t’emmènerai pas la prochaine fois », dit Eugène, lui lançant un coup d’œil de côté, faisant tomber la mâchoire de Melkith de surprise.
Melkith attrapa Eugène par les épaules et sautilla d’excitation. « Petit frère ! Tu dis que tu m’emmèneras certainement à l’Arbre-Monde la prochaine fois, n’est-ce pas ?! »
« Ah, oui… Eh bien, c’est… Je suppose que tu m’as aidé cette fois-ci, et… »
« C’est vrai ! C’est vrai ?! C’est une évidence. Tu ne peux pas envisager de bénéficier d’une aide gratuite de Melkith El-Hayah, la chérie du monde et un génie de la magie spirituelle ayant des contrats avec trois Rois des Esprits. Le plaisir sans responsabilité n’a pas de sens, n’est-ce pas ? » s’exclama Melkith.
« Mais si tu y réfléchis, n’as-tu pas pu signer un contrat avec Ifrit grâce à moi ? Je t’ai donné la Pierre Spirituelle de Feu, et tu n’aurais jamais eu l’occasion de venir ici sans moi », rétorqua Eugène.
« C’est ! Vrai, mais… je t’ai quand même aidé, et… Hngh… j’ai utilisé beaucoup de mana pour que tu puisses bien faire… », gémit Melkith.
« Très bien, très bien. Je comprends. Je t’emmènerai la prochaine fois, alors arrête d’agir de façon aussi stupide », répondit Eugène.
« Quand ai-je jamais agi de façon stupide ? » Melkith fit un pas en arrière, un sourire malicieux ornant son visage. Eugène reconnut qu’elle n’était pas une mauvaise personne, pourtant… Il ne put s’empêcher d’exprimer son désaccord avec un claquement de langue exaspéré tandis qu’il fixait son regard sur elle.
En vérité, Eugène avait envisagé de présenter à Melkith une feuille de l’Arbre-Monde une fois leur mission terminée. Il jugeait plutôt problématique de retourner jusqu’à Samar uniquement pour lui permettre d’admirer la magnificence de l’Arbre-Monde révérée.
‘Elle pourra entrer sur le territoire des elfes avec ça.’
Même maintenant, les feuilles de l’Arbre-Monde tremblaient dans ses poches, indiquant leur proximité du territoire elfique. Mais les feuilles n’étaient pas les seules à trembler. Nichée dans la cape d’Eugène, blottie dans les bras protecteurs de Mer, Raimira tremblait constamment.
« Monsieur Eugène. » Lovellian s’approcha d’Eugène avec un soupir las, signalant l’achèvement des préparatifs de dernière minute. Avec le plus grand soin, il présenta Akasha, la berçant à deux mains, avant de poursuivre : « J’ai tout fait ce que je pouvais. »
Dans les jours précédents, Lovellian et Melkith avaient dépensé leur mana, le canalisant dans Akasha. Cependant, leurs contributions allaient au-delà d’une simple infusion de mana — ils l’avaient méticuleusement purifié, assurant sa disponibilité pour une utilisation immédiate par Eugène. Eugène baissa humblement la tête en acceptant Akasha.
Au moment où Akasha se niché dans sa main, Eugène put discerner sa présence avec acuité. Un immense réservoir de mana résidait dans l’artefact, émettant une ampleur et une puissance écrasantes qui lui conféraient un poids palpable dans ses mains.
Un tel phénomène était à prévoir, compte tenu des circonstances. Deux personnages éminents, les chefs des tours de magie d’Aroth et des archimages accomplis maîtrisant huit cercles de magie, avaient canalisé leur mana dans Akasha jusqu’à ce que leurs réserves soient presque épuisées. Leurs efforts collectifs avaient infusé l’artefact d’une abondance de puissance brute.
« Merci », dit Eugène en relevant la tête. Kristina s’approcha de lui. Son visage était un peu maigre, preuve d’un manque de sommeil au cours des derniers jours.
« Ça va ? » demanda Eugène. Elle tituba impuissante, et Eugène la soutint avec une expression inquiète.
‘Comment cela peut-il être la Sainte ? Elle ressemble plus à un renard rusé déguisé…’, Melkith ne put s’empêcher de penser en jetant des coups d’œil à Kristina. Elle fut empêchée de parler à cause du lourd fléau mortel qui pendait à la taille et à la cuisse de Kristina.
« Oui, ça va », répondit Kristina. En fait, elle ne jouait pas la comédie. Il était vrai qu’elle avait à peine dormi au cours des derniers jours, et elle était faible et étourdie après avoir utilisé autant de pouvoir divin dans la bataille.
Kristina réussit à peine un sourire en remettant à Eugène l’Épée Sainte.
« J’y ai stocké autant de puissance que possible », transmit-elle. Remarquablement, l’Épée Sainte émettait une douce radiance, illuminant sans effort leur environnement sans qu’Eugène ait besoin de faire le moindre effort. Alors qu’Eugène saisissait l’Épée Sainte, Kristina plaça prudemment ses mains derrière sa nuque, défaisant adroitement le nœud du chapelet qui ornait son cou. « Et… cela contient nos souhaits et nos prières. J’ose demander, puis-je le placer autour du cou de Monsieur Eugène ? »
« Oui », reconnut Eugène d’un signe de tête, baissant légèrement sa posture pour faciliter la portée de Kristina. En regardant la tête d’Eugène, Kristina ressentit une envie éphémère et inexplicable. C’était une impulsion clandestine de passer ses doigts dans ses cheveux gris lustrés, un désir de caresser doucement sa tête…
« …Que faites-vous ? » demanda Eugène.
« Hmm », Kristina pensait avoir réussi à réprimer ses impulsions, mais la réalité mit son autocontrôle à l’épreuve. Avec audace, Anise saisit l’initiative, guidant la main de Kristina et caressant tendrement le sommet de la tête d’Eugène.
« Que les soins de la Lumière soient avec vous… » Kristina géra la situation inattendue sans changer d’expression.
‘Ah, elle doit offrir une prière en mon nom’, supposèrent Eugène. Il ferma respectueusement les yeux sans poser la moindre question, se laissant recevoir la prière de Kristina dans un profond silence. À cet instant, une atmosphère de solennité et de sainteté les enveloppa, imprégnant l’atmosphère d’une présence éthérée.
Avec une expression sérieuse, Kristina se pencha en avant pour accrocher le chapelet autour du cou d’Eugène.
[Kristina. Je dois être celle qui fait ça], intervint soudainement Anise.
‘Quoi ? Pourquoi ?’, demanda Kristina.
[Parce que ce chapelet était un cadeau d’anniversaire de Hamel, et il me l’a mis autour du cou. Il est donc naturel que j’utilise mes propres mains pour le mettre autour du cou de Hamel.]
‘Je ne peux pas accepter ça, Sœur. Si Monsieur Eugène a mis le chapelet autour de votre cou, cela signifie que vous avez déjà ressenti le plaisir, n’est-ce pas ? Vous devez donc me le céder.’
[Hamel va sauver Sienna, une ancienne collègue et amie à moi. C’est une bénédiction qui me est donnée sur son chemin pour la sauver, je ne peux donc pas y renoncer.]
Dans ce bref instant où Kristina s’est baissée, la collision de points de vue différents s’est produite entre elles deux.
[Alors faisons-le. Kristina, je vais mettre le chapelet autour du cou de Hamel maintenant, donc quand il le rendra, tu pourras le recevoir de lui. Tu pourras apprécier ce moment.]
‘Ma foi ! Sœur, êtes-vous un génie ?’
Les deux arrivèrent à un compromis rapide, et Kristina se retira calmement, imaginant le moment où elle recevrait le collier d’Eugène.
[Ne soyez pas surprise par chaque petite chose, Kristina. Je vais vous montrer maintenant ce que signifie vraiment être un génie.]
Prenant le contrôle total du corps physique, Anise cacha un sourire malicieux en étirant paresseusement sa taille. Avec une intention calculée, elle baissa subtilement son genou et se pencha effrontément en avant, faisant que son ample poitrine appuya contre la tête d’Eugène.
‘Le détail est la clé.’
[Mon Dieu !] cria Kristina. [C-comme c’est impudent ! Comment, comment avez-vous pu penser à une telle chose ?]
‘Souviens-toi, Kristina. Sienna ne peut pas faire quelque chose comme ça, mais nous le pouvons. Ce sera notre arme puissante.’
Anise accrocha le chapelet autour du cou d’Eugène, fière de son idée rusée et ingénieuse.
Eugène ne voulait pas imaginer l’identité des objets doux, moelleux et lourds qui pesaient sur sa tête, et il laissa délibérément sa conscience s’estomper de moitié. Les cris perçants de Mer résonnaient dans son esprit, pourtant il ressentait une étrange gratitude envers elles à ce moment-là.
« C’est fait. »
Le poids se souleva lentement, et Eugène leva les yeux avec surprise. Il vit un sourire familier.
Anise regarda Eugène et remua les lèvres, ‘Hamel. S’il te plaît, prends soin de Sienna.’
Contraintes par la présence des autres, elle s’abstint de parler à haute voix et murmura les mots en silence. Néanmoins, Eugène comprit le message non dit et répondit par un signe de tête de compréhension. « Bien sûr. »
Eugène avait reçu Akasha, l’Épée Sainte et le chapelet. Il se leva et prit une profonde inspiration. « J’y vais », dit-il.
« Euh… D’accord. » Aux yeux de ceux qui n’étaient pas au courant des détails, le comportement de Kristina avait été extrêmement soudain et non conventionnel, surtout compte tenu du fait qu’elle était la Sainte. Même Melkith, qui se vantait d’une expertise inégalée en la matière, ne put cacher son étonnement alors que sa bouche s’ouvrait de surprise.
Cyan fut particulièrement surpris également. Qu’avait-il donc vu ? Après un moment, il ferma la bouche, s’éclaircit la gorge, puis s’approcha d’Eugène. « …Fais attention », avertissait-il.
Contrairement aux autres, Cyan ne pouvait pas aider Eugène en stockant ses pouvoirs dans un réceptacle. Au lieu de cela, il sortit le Bouclier de Gedon et le tendit à Eugène. Le bouclier était ce dont Eugène avait le plus besoin.
« Bien sûr, je ferai attention. Ne te mets pas en difficulté pendant que tu attends ici. Tu sais, protège tes aînés », répondit Eugène.
« Même s’ils sont épuisés, je ne pense pas qu’il y aura besoin que je protège les Maîtres des Tours », répondit Cyan.
« Tu devrais quand même avoir ta lame prête. Que ferais-tu d’autre parmi des gens fatigués ? » dit Eugène, montant le Bouclier de Gedon sur son bras gauche. Ensuite, il mit sa main dans sa cape et toucha le dos de la main de Raimira.
« Hieek… » Raimira cria en saisissant instinctivement la main d’Eugène. Elle tremblait constamment de peur.
Eugène poussa un profond soupir et tira Raimira hors de la cape.
« N-non… Je ne veux pas y aller. C-cette Dame n’est pas encore pleinement préparée… O-oh, p-pourquoi n’irions-nous pas demain au lieu d’aujourd’hui… ? » supplia-t-elle.
« Demain ? Après être venus jusqu’ici ? L’ambiance est déjà propice à notre départ, alors reste calme », dit Eugène.
« Non… Cette Dame n’est pas… Sniff, sniff. Q-qu’est-ce qui ne va pas avec l’ambiance ? Si cette Dame devait vous gratifier, humbles paysans, d’une danse, pouvons-nous reporter cela à demain ? » sanglota Raimira, sa voix teinte de réticence. Elle contorsionna ses épaules et balançait même ses hanches, tentant de démontrer sa résistance. Cependant, ses mouvements maladroits étaient loin d’être classés comme une danse.
Eugène regarda Raimira avec une expression horrifiée, puis secoua la tête. « Arrête… Et tu as juste besoin de sortir un instant. Après notre entrée, tu pourras te cacher dans la cape. »
« Mais… Mais… en tant que sa fille, comment pourrais-je ne pas présenter mes salutations au Dragon Noir… ? » sanglota Raimira.
« Quelle sorte de fille fait autant de chichi parce qu’elle a peur de son père ? Ne t’inquiète pas. Tout va bien se passer. J’ai fait une promesse, tu te souviens ? » dit Eugène.
« Vraiment… Êtes-vous sûr que tout va bien se passer ? » Raimira leva les yeux vers Eugène les larmes aux yeux.
Eugène fixa le joyau rouge sur son front avant de hocher la tête. « C’est vrai. »
Les paroles d’Eugène semblèrent résonner chez Raimira alors qu’elle inspira profondément et recula de quelques pas. Eugène tendit lentement Akasha vers le dragonnet.
Ce fut le sort draconique qu’il avait exécuté plusieurs fois. Raimira ferma les yeux en respirant, et Akasha émit une lumière rouge.
Wooooo…
Le sort draconique d’Akasha s’entremêla avec Raimira, forgeant une profonde connexion. Utilisant le dragonnet comme catalyseur, le sort utilisa son énergie pour dévoiler la passerelle vers le royaume interdimensionnel où Raizakia attendait.
Alors que l’espace qui les entourait se déformait et se tordait, Eugène avança prudemment vers Raimira, lui saisissant fermement les épaules. En un instant, ils furent enveloppés par l’emprise engloutissante du royaume déformé, disparaissant de la vue.
Sa tête pulsait d’une douleur désorientante, et une vague d’étourdissements la submergea. Elle luttait pour discerner si elle se tenait fermement sur ses deux pieds ou si elle était étalée au sol, ses sens enchevêtrés dans une brume de confusion.
La sensation ressemblait à son lointain souvenir de sa première rencontre avec l’alcool il y a des années. D’une manière semblable à une forte intoxication, elle se retrouva incapable de retrouver ses facultés. L’état actuel de son être lui échappait, glissant entre ses doigts comme un mirage insaisissable.
« Hieeeeeek. »
Elle secoua la tête, tentant de chasser la désorientation. Raimira était étalée au sol. Ses jambes avaient faibli sous elle, et elle s’accrochait fermement à la main d’Eugène.
Eugène reprit lentement son souffle et souleva Raimira du sol. « Entre », dit-il.
Sniff…
Un sentiment de folie accablant saisit Raimira comme si sa santé mentale vacillait au bord du gouffre. Le joyau rouge incrusté sur son front palpitait sans relâche comme s’il était frappé à plusieurs reprises par un marteau invisible. Supprimant les nausées croissantes, Raimira se couvrit rapidement la bouche de la main, déterminée à apaiser la sensation inquiétante. Cherchant du réconfort, elle chercha refuge dans les limites de l’espace caché dans la cape d’Eugène.
Ce n’est qu’alors qu’Eugène regarda autour de lui.
Des ténèbres… dérivaient autour de lui. Au sein de ces ténèbres éthérées, d’innombrables nuances et densités se mêlaient, ressemblant à un amalgame d’innombrables ciels nocturnes tissés ensemble. Le simple fait de les regarder menaçait de confondre son esprit.
Il avait réussi à entrer par la porte. Eugène avala sa salive avant de continuer. En quelques pas, les ténèbres qui dérivaient autour de lui se dissipèrent.
Eugène se retrouva plongé dans des ténèbres omniprésentes, dépourvu de terrain solide sous ses pieds. Cependant, une pente subtile se profilait à une courte distance, descendant en pente. Avec vigilance, Eugène dirigea son regard vers le bas, refusant de laisser sa garde baisser.
Il vit un grand, un vraiment énorme dragon noir.
C’était Raizakia. Tout comme lorsque Eugène l’avait vu pour la première fois, le Dragon Noir était enroulé dans sa grande queue ; la queue noire, à l’écaille acérée, lui couvrait le visage.
‘…Dort-il ?’
Il l’espérait. Eugène leva lentement l’Épée de Lune vers Raizakia.
À ce moment-là, la tête de Raizakia se releva soudainement.
Réflexions d’Openbookworm & DantheMan