Chapitre 340

La nouvelle de la déclaration d’une guerre totale au Pied de Dieu de la Terre a été relayée à la tribu Zoran. Les anciens ont arboré des expressions figées, tandis que les jeunes guerriers semblaient plutôt enthousiastes. L’endroit revêtait une signification particulière pour eux.

« Il semble que les Kochillas connaissent l’honneur », a déclaré Ivatar avec un sourire. Le Pied de Dieu de la Terre servait depuis longtemps de théâtre pour les guerres qui décidaient du sort des grandes tribus. S’il était vrai que le Dieu de la Terre guiderait l’esprit des guerriers, où qu’ils périssent, il était également vrai qu’un guerrier mort au Pied de Dieu de la Terre reposerait dans le Berceau du Guerrier, dans les bras du Dieu de la Terre.

Le père d’Ivatar, l’ancien chef de Zoran, était tombé au combat contre les Kochillas, succombant aux blessures subies lors de leur conflit. Le champ de bataille de leur rencontre fatidique était le Pied de Dieu de la Terre, un lieu sacré qui revêtait une grande importance pour les habitants de Samar. Ivatar, animé par son esprit guerrier et mû par le désir de venger la mort de son père et de récupérer les âmes de leurs guerriers tombés, était déterminé à sortir victorieux de cette bataille à venir.

A l’aube du départ, les guerriers de la tribu Zoran et leurs alliés se sont rassemblés pour une cérémonie solennelle. Au cœur de la capitale, un temple a été incendié, ses flammes atteignant le ciel et répandant leur chaleur sur l’assemblée. Alors que les guerriers se préparaient à partir, chacun a jeté ses effets personnels dans l’inferno flamboyant, assistés par les sorciers qui ajoutaient un mélange d’herbes puissantes aux flammes.

Alors que les herbes s’incinéraient, elles produisaient de la fumée. Les guerriers qui inhalaient la fumée criaient ou dansaient. Bien que les herbes hallucinogènes utilisées étaient traitées comme une drogue dans de nombreuses parties du continent, pour les autochtones de la forêt tropicale, c’était une pratique courante et acceptée, un élément essentiel de leur préparation au combat.

La préparation à la bataille à venir ne se limitait pas à brûler des herbes. Les guerriers ont également reçu de l’alcool, bien que le goût fût désagréable. La liqueur avait été infusée de substances psychédéliques, qui permettraient aux guerriers d’oublier leur douleur et leur peur.

Le groupe d’Eugène n’a pas participé à la cérémonie bruyante. Chacun était occupé à ses propres préparatifs. Kristina se trouvait au réservoir d’eau de la ville, libérant son pouvoir divin.

Ce n’était rien de nouveau ni de spécial pour Eugène. Il avait vu Anise faire la même chose à maintes reprises, il y a trois cents ans. Elle préparait de l’eau bénite sur place. Si les plantes psychédéliques allaient priver les guerriers de leur douleur et favoriser la folie, l’eau bénite traiterait leurs blessures et clarifierait leur esprit pour renforcer leur courage. Eugène lui-même avait eu recours à l’eau bénite à maintes reprises dans sa vie passée.

« Si j’avais su que cela allait arriver, nous aurions dû amener des prêtres de Yuras », a grommelé Anise. La production de masse d’eau bénite était sa spécialité, et elle partageait le corps de Kristina tout en fournissant des conseils.

A Yuras, il existait un groupe de prêtres connus sous le nom d’Alliance Lumineuse, un groupe de clercs de combat. Après la Marche des Chevaliers, le pape avait formé une force spéciale au sein de l’Alliance Lumineuse avec Kristina comme chef.

Le groupe des forces spéciales, connu sous le nom de Rayonnement Gracieux, était formé de prêtres personnellement sélectionnés par Anise et Kristina. Bien que le groupe ne soit pas encore officiellement établi, les prêtres de combat du Rayonnement Gracieux avaient commencé leur entraînement sous la direction de Raphaël Martinez.

« Bien que j’aie eu mes exigences, ce sont toujours des gamins qui ne connaissent rien à la guerre. Même ainsi, ils auraient pu me prêter leur pouvoir divin, donc si nous les avions amenés ici, cela m’aurait évité beaucoup de problèmes », a déclaré Anise. Elle savait que même avec son vaste éventail de miracles, il y avait une limite à ce qu’elle pouvait faire pour ses alliés. Le pouvoir divin du Saint était puissant, mais pas illimité. Si elle pouvait emprunter le pouvoir d’autres prêtres, cependant, les possibilités de miracles étaient infinies.

Anise avait gagné le surnom d’Hella parmi les démons, car sa seule présence sur le champ de bataille rendait presque impossible de tuer des humains. Ses pouvoirs divins étaient inégalés, lui permettant d’accomplir des miracles dépassant les capacités des autres prêtres. La radiance de sa Lumière était omniprésente, et partout où elle atteignait, les blessures de ses alliés guérissaient miraculeusement et ils devenaient invincibles. C’était ironique, dans un sens, qu’elle puisse transformer des humains en morts-vivants avec ses pouvoirs.

Cependant, cette fois-ci, elle ne jouerait pas un rôle aussi important. Les indigènes ici ne croyaient pas au Dieu de la Lumière. En conséquence, Anise avait l’air pâle et épuisée. C’est parce qu’elle avait dépensé son pouvoir divin en répétant ses prières avec un repos minimal.

« Je me fiche de la mort des indigènes », a déclaré Anise en prenant une grande gorgée d’alcool. Mais contrairement à ses paroles, Eugène savait qu’Anise n’était pas du genre à laisser qui que ce soit mourir.

« Oui, oui. Pourquoi s’embêter à les sauver ? Cela ne fera que vous encombrer. Laissez-les simplement mourir », a répondu Eugène.

Anise a jeté un coup d’œil à Eugène après avoir entendu sa réponse, se massant lentement la tempe raide.

« … Quelle chose horrible à dire, Hamel. Je suppose que c’est le genre de personne que tu pensais que j’étais ? », a dit Anise.

« Au contraire, je te connais trop bien, et j’ai trop confiance en toi. Anise, nous savons tous les deux que ce sera la même chose cette fois aussi. Je n’arrive même pas à imaginer que tu sois indifférente à la mort de quelqu’un… de n’importe qui », a répondu Eugène. Ses paroles étaient attestées par ses actes. Même si elle se plaignait et grommelait, Anise a continué à faire de l’eau bénite. Elle le faisait au nom de Kristina, qui était épuisée.

Anise Slywood espérait sauver tous les humains. Elle sympathisait avec ceux qui sont morts pendant les temps terribles du passé.

« Les morts deviendront un sacrifice pour le rituel dans cette guerre. Si trop d’entre eux meurent, cela pourrait achever le rituel, donc je devrais m’assurer que cela n’arrive pas. » Anise a murmuré à voix basse en se levant. Elle se sentait légèrement étourdie, probablement à cause de l’excès de pouvoir divin déployé en peu de temps.

Mais elle n’était pas fatiguée au point de s’effondrer. Ses jambes étaient légèrement faibles, et elle était un peu tête en l’air, mais c’était tout. Elle pouvait garder l’équilibre, mais elle a choisi de ne pas le faire.

« Vas-tu bien ? », a demandé Eugène en venant immédiatement à son secours. Au lieu de répondre, Anise a permis à Eugène de l’aider. Cependant, elle ne trouvait pas cela suffisant.

Anise n’était pas la seule à le penser. Elle a ressenti les émotions de Kristina, puis, avec un sourire narquois, s’est légèrement retirée, permettant à Kristina de prendre le relais.

« Euh… »

« Anise » a penché sa tête contre la poitrine d’Eugène, cherchant sans mot de réconfort dans ses bras. Eugène a senti ses joues rougir de gêne, sachant très bien qu’Anise appréciait ce genre de contact physique. Bien qu’elle ne se soit pas comportée ainsi dans leurs vies antérieures, son comportement actuel espiègle et gourmand était probablement influencé par le fait qu’elle avait déjà connu la mort.

Eugène savait pourquoi elle agissait ainsi.

« … Je pense que cela suffit », a marmonné « Anise ».

… Était-ce vraiment Anise ? Pendant un instant, Eugène n’était pas sûr. Il n’avait jamais eu de difficulté à faire la différence entre Anise et Kristina. Même si elles partageaient le même visage et la même voix, il y avait de petites différences.

Mais c’était difficile à dire maintenant.

« Quand cette guerre sera terminée, vous irez secourir Lady Sienna. Je crois que vous pourrez la sauver, Sir Eugène. »

C’était Kristina.

« Je suis reconnaissante que Sienna ne soit pas morte. J’aimerais voir Sienna. Cependant… je ne peux pas m’empêcher de penser que je peux être à tes côtés, Hamel, ici et maintenant, parce que Sienna n’est pas là. »

C’était Anise.

« … Je sais que ce n’est pas bien pour moi de penser ainsi. Je sais que je ne devrais pas avoir de telles pensées. Cependant, je ne peux pas m’en empêcher, et je suis absorbée par cela. Ensuite, je me sens coupable et misérable. »

« Hamel, je sais que tu étais plus conscient de Sienna que de moi. Il y a longtemps, je n’étais qu’une camarade pitoyable. »

« Tu m’as sauvé, Sir Eugène. Je voulais croire que j’aurais été spéciale pour toi. C’était… La réalité m’a rendue misérable. Je connaissais la vérité mais je ne voulais pas l’admettre. Malgré tout, j’étais heureuse parce que j’avais l’impression d’avoir été choisie par toi, Sir Eugène. J’ai essayé de ne pas devenir gourmande en restant à tes côtés… Non, j’ai essayé de me contenter de te suivre. »

Les voix de Kristina et Anise tremblaient.

« Je ne pouvais pas être satisfaite. Hamel, je ne sais pas comment tu me voyais, mais je suis une femme égoïste. Je ne peux pas me contenter de te regarder à tes côtés. »

« J’ai peur. J’ai peur. Quand Lady Sienna sera ressuscitée et reviendra à tes côtés, Sir Eugène. À ce moment-là… p-pourrais-je encore rester à tes côtés comme maintenant ? Puis-je encore te regarder comme je le fais maintenant ? »

« Je ne voulais laisser aucun regret. Au début, j’ai essayé de me contenter d’un premier baiser. Je pensais que j’étais habituée à me retenir. Mais je ne l’étais pas. Mon cœur et ma cupidité n’ont fait que grandir, et ça m’échappe des mains. »

« Quand Lady Sienna reviendra… je… »

La voix tremblante s’est éteinte. Kristina se sentait dégoûtée et honteuse. Anise n’arrivait pas à lever les yeux, pensant que sa sincérité n’était que de l’ingratitude.

« … Il n’y a aucun moyen que quoi que ce soit change entre vous deux juste parce que Sienna revient. »

Eugène a ressenti de la pitié pour ses épaules tremblantes. En même temps, il était aussi confus. Le cœur d’Anise ? Il le savait depuis qu’elle n’avait pas pu faire plus évident. Il avait également deviné la même chose pour Kristina. Cependant, il n’avait jamais imaginé que les deux étaient conscientes de Sienna de cette façon.

« Pour être honnête, je ne sais pas ce que Sienna sera. Cependant, il n’y a aucun moyen que je vous regarde différemment juste parce que Sienna revient », a dit Eugène.

« Cela signifie… » Elle a levé la tête. C’était clairement Anise. Bien qu’il ne doutait pas des larmes qui brillaient dans ses yeux, Eugène pouvait aussi sentir un serpent rusé derrière ses yeux.

« Sir Eugène, puis-je considérer cela comme un signe que tu me portes aussi dans ton cœur ? » Mais avant qu’Eugène ne puisse répondre, Kristina a ajouté sa supplication larmoyante, rendant le poids de ses paroles plus lourd que même les poings de Molon. Eugène s’est senti dépassé et a essayé de reculer inconsciemment, mais une main a fermement agrippé l’ourlet de ses vêtements, l’empêchant de s’éloigner. Il ne pouvait pas dire si c’était Kristina ou Anise qui le retenait.

« Même si Sienna revient, je peux continuer à faire ça, n’est-ce pas ? »

« Si Lady Sienna me traite comme une voleuse et essaie de me faire du mal, vas-tu te mettre en travers de son chemin et me protéger ? »

« Attends… attends. Anise, même si Sienna revient, tu… euh, tu es libre de faire ce que tu veux. En fait, je ne pense pas que tu changerais juste parce que Sienna revient… », Eugène a bredouillé. « Et… Kristina… je… ne pense pas que Sienna… te traiterait comme une voleuse… et elle n’essaierait probablement pas non plus de te faire du mal… Eh bien, si elle essaie, alors, bien sûr, je te protégerai, mais… Euh… ne devrions-nous pas en parler plus après le retour de Sienna… ? »

« Quelle chose vulgaire à dire avec un beau visage. »

« Hamel, tu es une ordure. »

La même accusation est venue du même visage et de la même voix. Eugène a tremblé, le visage rouge.

« Qu’est-ce que vous voulez que je fasse ?! » Eugène a estimé que leurs paroles étaient injustifiées. Kristina et Anise ont regardé Eugène, embarrassées et impuissantes, les yeux étroits et fins. Cela a fait couler des larmes stagnantes de ses yeux une fois de plus.

« Hmm… Je dis cela au cas où vous ne comprendriez pas, Sir Eugène, mais ces larmes sont réelles. Je ne suis pas la seule à avoir pleuré non plus. Lady Anise a pleuré en premier. »

« Kristina ! »

« Il est préférable d’admettre ces choses, sœur. » Après avoir dit cela, Kristina s’est appuyée contre Eugène une fois de plus, l’embrassant. « … Si vous ne savez pas quoi faire, ne dites rien et embrassez-moi. »

Eugène a baissé ses bras maladroitement placés sur le dos de Kristina. Il avait pensé que la personnalité de Kristina était devenue plutôt décontractée à cause d’Anise, mais il ne pouvait plus le penser. À bien y penser, Kristina avait montré une folie subtile et insidieuse dès leur première rencontre, ce qui la différenciait d’Anise.

« Je sens que tu frissonnes. J’y ai souvent pensé, mais tu es assez mignon. »

« Est-ce toi, Anise… ? »

« Je me demande qui c’est ? » La Sainte a souri sans donner de réponse appropriée. Craignant de découvrir la vérité, Eugène lui a doucement tapé le dos.

Cyan n’avait bu que de l’alcool, ne voulant pas utiliser l’hallucinogène. Cependant, il avait du mal à s’endormir. Après avoir beaucoup remué, il s’est finalement assis avec un long soupir. La scène qu’il avait vue plus tôt continuait à défiler dans sa tête. Il y avait eu trop de cadavres et de cœurs battants retirés en sacrifice. De telles choses étaient trop terribles pour que Cyan les accepte.

« Si tu as peur, tu peux simplement rester ici. » Une voix est venue de son côté. C’était Eugène. Il était occupé à bricoler Akasha, absorbé par quelque chose. Cyan a appuyé ses doigts contre sa tempe en tournant son regard vers Eugène.

Eugène était assis par terre, et à côté de lui se trouvait Raimira. Elle était recroquevillée en boule, endormie. Elle avait eu du mal à rester éveillée à cause d’un cauchemar qui la hantait, mais la magie divine de Kristina avait réussi à la bercer dans le sommeil.

« Tu fais toujours ça ? » a grommelé Cyan au lieu de répondre à la question d’Eugène. Il savait ce qu’Eugène était en train de faire. Il essayait de créer un espace à l’intérieur de la Cape des Ténèbres qui pourrait accueillir Raimira. Puisque les dragons pouvaient survivre avec du mana seul, Eugène tentait d’isoler un sous-espace à l’intérieur de la cape pour créer un endroit où Raimira pourrait rester.

Ce n’était pas une mince affaire. Il devait s’occuper de la Cape des Ténèbres, qui était déjà un artefact fini, et modifier la magie existante imprégnée dans l’objet. Puisque Raimira ne pouvait pas utiliser le Draconique de haut niveau en tant que nouveau-né, Eugène devait accomplir la tâche lui-même.

« Tu pourrais simplement demander de l’aide à Sir Lovellian ou à Lady Melkith », a dit Cyan.

« Ils sont tous les deux occupés. Et c’est le mien, donc je devrais le faire moi-même », a répondu Eugène.

« Ne l’as-tu pas techniquement emprunté à Lady Melkith ? », a dit Cyan.

« Techniquement, oui, mais c’est essentiellement le mien », a répondu Eugène avec une expression effrontée. Il était vrai que les deux sorciers étaient occupés. Lovellian travaillait sur une combinaison d’invocations pour la guerre à venir tandis que Melkith était absente de la capitale. C’était pour qu’elle puisse tenter de conclure un contrat avec Ifrit dans la forêt riche en mana et en esprits.

Eugène essayait de modifier la cape afin de pouvoir protéger Raimira. Il ne pouvait pas la laisser ici ou ailleurs. Puisqu’Edmund avait découvert son existence, il était tout à fait possible qu’il essaie de la prendre si elle était laissée seule.

« Je te le dis. Si tu as peur, tu peux simplement rester en arrière. » Eugène s’est répété en regardant Cyan. Il avait presque fini avec la cape.

Cyan a hésité sans répondre. Bien qu’il soit né dans la famille Lionheart, une famille de guerriers, il ne connaissait pas la guerre. Ce n’était pas seulement lui non plus. Pour les gens de cette époque, la guerre n’était qu’un concept vague.

Ce n’était pas seulement la guerre non plus. Cyan avait toujours été un combattant habile, capable d’abattre des monstres et des démons avec aisance. Mais il n’avait jamais tué un humain auparavant, et la pensée de cela pesait lourd sur lui. Il n’avait jamais aimé les autochtones de Samar, mais voir leurs corps sans vie éparpillés autour de lui l’avait bouleversé au plus profond de lui-même. Il verrait beaucoup plus de cadavres dans la guerre à venir, et il savait qu’il serait également responsable de certains d’entre eux.

« Tuer des gens n’est pas une bonne expérience », a dit Eugène. Cyan est resté silencieux. Eugène avait eu de telles expériences. Eward était également mort entre les mains d’Eugène. « Si possible, il serait préférable de ne jamais vivre de telles choses pour le reste de votre vie. »

« Comment t’es-tu senti lorsque tu as tué quelqu’un pour la première fois ? », a demandé Cyan.

« Je n’ai pas vraiment ressenti quoi que ce soit », a répondu Eugène avec une expression nonchalante. « C’était une situation où je devais les tuer, et c’était quelqu’un que je devais tuer. Si je ne l’avais pas fait, ils m’auraient tué. Qu’étais-je censé ressentir ? De la culpabilité ? Il n’y avait rien de tel. Je suppose que je pensais du genre, c’est ce que tu obtiens, connard, ou quelque chose de similaire. »

Cyan a ri après avoir entendu la réponse d’Eugène.

« C’est tout à fait toi », a-t-il commenté.

« Et toi ? Comment penses-tu te sentir ? », a demandé Eugène.

« Ne serait-ce pas quelque chose de similaire ? C’est une guerre, donc il est naturel que je doive tuer quelqu’un pour vivre. Ces salauds vont essayer de me tuer aussi, n’est-ce pas ? », a dit Cyan.

« Eh bien, je suppose que oui, mais il n’y a toujours pas besoin de vivre une telle chose. »

« Je suis le prochain chef de la famille Lionheart », a répondu Cyan. « Maintenant que je connais le rituel, je ne me retirerai pas. Tout cela vient des Lionheart… d’Eward. En tant que prochain chef de famille, j’assumerai mes responsabilités. Je suis obligé de m’impliquer. Je n’ai pas l’intention de te mettre en charge non plus. »

« Tu as mûri, gamin. »

« Je comprends que tu sois peut-être un peu plus mature que moi, mais je suis toujours ton frère. Je ne suis pas beaucoup plus jeune que toi », a dit Cyan en secouant la tête. Ses paroles n’étaient pas adressées uniquement à Eugène, mais aussi à lui-même.

« Je ne voulais pas dire ça parce que je pensais que cela pourrait te mettre sur un piédestal, mais je pense que tu feras un meilleur chef que je ne le pensais », a dit Eugène.

« … Ha. Ne dis pas l’évident. J’ai été entraîné pour cela depuis mon plus jeune âge. J’ai aussi été fidèle à l’entraînement », a répondu Cyan.

« Je pense que tu as plus à me remercier qu’à Lady Ancilla », a dit Eugène.

« Et qu’as-tu jamais fait pour moi à part me frapper et me maudire ? » Cyan a craché avec embarras, se préparant à recevoir une gifle d’Eugène. Mais contrairement à ses attentes, Eugène a simplement souri narquoisement.

« Tu ne devrais pas mourir avec tes compétences, mais essaie d’être prudent. Ne te fais pas mal », a dit Eugène.

« Parle pour toi. »

« Je suis sérieux. Sois prudent. Lady Ancilla essaiera de me tuer si tu te blesses quelque part. »

« Comme je l’ai dit, occupe-toi de toi », a grommelé Cyan avant de se coucher. Il y avait beaucoup de choses qu’il ne pouvait pas comprendre. Il ne savait pas comment Eugène pouvait être si calme. Peu importe sa force, ce serait la première fois qu’Eugène participerait à une guerre de cette ampleur.

‘… Mais c’est plus toi.’

Cyan s’est senti rassuré qu’Eugène aille bien, même dans une guerre de cette ampleur. Cyan ne pouvait pas imaginer Eugène se blesser ou tomber.

Il savait qu’il devait faire attention, sachant qu’il pouvait être un fardeau pour son frère. Malgré tout, il voulait être l’égal d’Eugène. C’est ce que cela signifie d’être frères.

‘Si tu y penses, je suis le frère aîné.’

Mais il savait que le fait d’exprimer sa plainte ne ferait que lui valoir une gifle.

De telles pensées l’ont aidé à calmer son esprit.

Il s’est souvenu de la façon dont Eugène avait affronté le Chevalier de la Mort avec malice et intention de tuer.

Peu importe à quel point la guerre était effrayante, il ne pensait pas qu’elle serait aussi effrayante qu’Eugène en colère.