Chapitre 30
Plus tard dans la nuit, Eugène fut appelé auprès de Gilead. À cette heure-ci, il s’entraînait habituellement pour faciliter la digestion de son dîner. Heureusement, l’invitation était arrivée suffisamment tôt pour qu’il n’ait pas à se rendre au manoir principal en sentant la sueur comme la dernière fois.
Eugène s’était lavé et avait enfilé des vêtements de cérémonie sous les soins attentifs de Nina. En sortant de l’annexe, il trouva tous les domestiques déjà en attente.
« Salut ! »
Ils étaient tous là à cause de l’homme qui venait de saluer Eugène sur un ton jovial. C’était Gion Lionheart, le plus jeune frère du patriarche Gilead Lionheart. Gion était connu pour être un original qui avait choisi de suivre Gilead lors de son voyage d’entraînement et, même à son âge, il n’était toujours pas marié.
« M-maître Gion ! » s’écria Nina, surprise, avant de s’incliner profondément.
Suivant son exemple, Eugène s’inclina également profondément, bien qu’il lève les yeux vers Gion pour le regarder. Si Gion s’était marié à l’âge habituel, il aurait peut-être déjà eu un fils de l’âge d’Eugène, mais l’homme paraissait incroyablement jeune pour son âge réel.
Cependant, ses cheveux gris, que l’on pourrait qualifier de marque de fabrique de la lignée Lionheart, lui donnaient une aura de maturité malgré son visage juvénile. Cela était dû en grande partie à la couleur de ses cheveux, qui semblaient presque blancs au premier coup d’œil.
‘Vermouth avait aussi ce genre de cheveux.’
Cependant, contrairement à Gion, les expressions de Vermouth avaient toujours été aussi sombres que ses cheveux.
Il semblait qu’Eugène ne pouvait échapper à ses liens de sang avec Vermouth, quoi qu’il arrive, car, bien qu’il soit issu d’une branche collatérale, les cheveux d’Eugène présentaient également des mèches grises.
« Ravi de vous rencontrer. Je suis Eugène Lionheart », se présenta-t-il.
« Bien sûr, je sais qui vous êtes. La vérité est que vous avez attiré mon attention dès notre retour au domaine », révéla Gion.
« Excusez-moi ? »
« C’est parce que vous dégagiez une odeur de sueur. Ah, ce n’était pas une mauvaise chose. Quiconque porte le nom de Lionheart devrait toujours sentir au moins légèrement la sueur », plaisantait Gion en riant, révélant ses dents blanches nacrées. Il tapota Eugène sur l’épaule en continuant : « De plus, j’ai entendu beaucoup de choses sur vous de la part de… Ah, attendez ! Ce serait gênant de rester là à parler comme ça, alors allons-y d’abord avant de continuer. »
« Donc, vous êtes là pour me guider jusqu’au Patriarche ? » demanda Eugène.
« C’est exact. Mon frère voulait envoyer un de ses chevaliers, mais je lui ai dit que j’irais le faire moi-même. Je voulais en fait vous voir de mes propres yeux », rit à nouveau Gion en se retournant et en se mettant en route.
En marchant rapidement, son pas s’avéra aussi vif que le son de son rire. Après avoir lancé un au revoir à Nina, Eugène commença à suivre Gion.
« Vous avez dit que vous vouliez me voir en personne ? » demanda poliment Eugène.
« C’est ce que j’ai dit, et je le pensais. Après tout, vous avez vaincu Cyan en duel… et j’ai entendu dire que vous avez même remporté la Cérémonie de Continuation de la lignée ? » Gion tourna la tête pour regarder Eugène comme s’il attendait une réponse. « Je voulais aussi assister à la Cérémonie de Continuation de la lignée en personne, mais la tradition veut que personne d’autre que le Patriarche ne soit autorisé à assister à la cérémonie. Eh bien, Maître Lovellian a également assisté à la cérémonie aux côtés de mon frère cette année, mais c’est uniquement parce que Lovellian a aidé à organiser la Cérémonie de Continuation de la lignée de cette année… »
« Existe-t-il vraiment une telle tradition ? »
« Étrange, n’est-ce pas ? Mais c’est une vraie tradition. Eh bien, je suppose que vous pourriez l’appeler un des privilèges du Patriarche. Comme le fait que seul le Patriarche de la famille principale soit autorisé à entrer dans le caveau au trésor. De même, seul le Patriarche est autorisé à s’amuser en regardant la Cérémonie de Continuation de la lignée », grommela Gion en guise de plainte, pour ensuite se taper les lèvres avec regret d’avoir trop parlé. « Ah, je sais que cela peut sembler le cas, mais je ne me plains pas vraiment de mon frère, vous savez ? C’est juste que les traditions sont… Mais si je le dis comme ça, ai-je l’air de me plaindre des règles familiales à la place ? »
« Cela ne me dérange pas si vous le faites », dit Eugène avec agrément.
Gion sourit et révéla : « Mon frère ne s’en soucie pas non plus lorsque je me plains d’elles. »
Bien qu’ils ne se soient pas beaucoup entretenus, Eugène avait une idée approximative de la personnalité réelle de Gion. Son attitude même semblait dégager un sentiment de liberté. C’est probablement à cause de ce caractère qu’il avait décidé de ne pas se marier encore.
« À propos de Wynnyd », dit Gion en s’arrêtant devant Eugène ; il ralentit le pas pour marcher à côté d’Eugène. « Bien que je ne l’aie jamais utilisée auparavant, je sais que c’est une bonne épée. Assurez-vous de la chérir. »
« Y a-t-il une raison pour laquelle vous ne l’avez jamais essayée auparavant ? » demanda Eugène.
« Pas vraiment, c’est juste que j’aime beaucoup mon épée actuelle », sourit Gion et pointa l’épée qu’il portait à sa ceinture.
Ce n’était pas une des nombreuses épées de Vermouth.
« N’est-ce pas cool ? C’est une épée que j’ai trouvée il y a longtemps en voyageant à travers le monde, mais peut-être parce que c’est une épée que j’ai obtenue grâce à mon propre travail acharné, je suis vraiment attaché à elle. »
« Est-ce aussi une épée magique ? »
« Oui, mais sa magie n’est pas si impressionnante. Elle ne peut pas se comparer à votre Wynnyd. Eh bien, si je devais l’expliquer, sa magie me permet d’absorber le mana un peu plus facilement, ou quelque chose comme ça ? »
Malgré les affirmations de Gion, un tel effet n’était pas à sous-estimer. Bien que cela n’ait pas semblé extraordinaire au premier abord, Eugène a supposé que l’épée pourrait même avoir été fabriquée par les nains.
Gion changea de sujet : « Alors, comment avez-vous trouvé le labyrinthe ? Bien que j’aie entendu quelques choses de Cyan et Ciel, j’aimerais entendre votre point de vue car vous pourriez avoir une vision différente. »
« C’était vraiment fascinant », offrit Eugène son opinion.
« Il semble donc que vous ne l’ayez pas trouvé difficile », observa Gion en éclatant de rire. « Vous avez vraiment dû affronter des pièges et des monstres, puis des trolls sur le chemin du centre, et enfin un minotaure attendant à la fin ? C’est beaucoup trop pour des enfants. Même Cyan et Ciel n’ont pas essayé de combattre les trolls de front. Quant au minotaure… Frère et Lovellian étaient vraiment un peu cruels avec ça. »
« Cyan va-t-il bien maintenant ? »
« Son corps va bien, mais son esprit est une question plus complexe. Après tout, ce n’est pas comme si nous pouvions l’ouvrir et regarder à l’intérieur, n’est-ce pas ? Eh bien, Cyan prend juste sa défaite à cœur parce qu’il est encore immature. Mais il vaut mieux qu’il connaisse de telles frustrations à un jeune âge. Une fois qu’il sera un peu plus âgé, il sera plus difficile de surmonter de tels revers », Gion claqua sa langue avec commisération et se tourna vers Eugène. « Quant à moi, je vous suis en fait un peu reconnaissant. Grâce à vous qui l’avez surpassé, l’arrogance de Cyan a été légèrement tempérée. »
« …Mais Cyan ne faisait-il pas que me critiquer auprès de vous ? »
« Bien sûr qu’il l’a fait. Il vous a même épié à distance et vous a traité de fils de pute. »
« C’est lâche d’insulter quelqu’un dans son dos. »
« Je le pensais aussi, alors je lui ai mis une bonne raclée. » Avec un autre sourire, Gion montra à nouveau ses dents blanches nacrées. « Comme je l’ai déjà rossé pour ça, ne vous battez pas inutilement avec Cyan plus tard, d’accord ? »
« Tant qu’il ne s’en prend pas à moi, je ne le ferai pas. »
« C’est dommage. S’il pouvait se faire battre encore quelques fois pour avoir été impoli, Cyan pourrait corriger ses mauvaises habitudes tout en améliorant ses compétences en même temps. »
« Mais vous venez de dire que je ne devrais pas me battre avec lui ? »
« Mmm, vous avez raison. Eh bien, je vais simplement vous autoriser à vous battre avec lui quand vous voulez. C’est-à-dire, tant que vous ne le blessez pas trop gravement. »
Alors qu’ils discutaient de ces sujets, ils arrivèrent au manoir principal. Gion ignora les salutations des domestiques et conduisit Eugène à l’étage.
« Mais pourquoi le Patriarche m’appelle-t-il ? » demanda finalement Eugène.
« Peut-être pour vous complimenter ? » devina Gion.
« J’ai déjà reçu ses compliments plus tôt. »
« Peu importe combien de fois vous les avez entendus, ce n’est pas comme si vous pouviez jamais avoir trop de compliments. »
« Il semble que M. Gion ne connaisse pas la raison non plus. »
« Eh bien, ce n’est pas comme si je n’avais aucun indice… mais ce n’est pas quelque chose qui mérite d’être bouleversé. Bien que cela ait un rapport avec vous et votre avenir. »
Une fois arrivés en haut des escaliers, ils parcoururent un long couloir. Comme c’était sa première visite au manoir principal, Eugène regarda les environs avec des yeux curieux.
« Cependant », dit Gion en s’arrêtant soudainement ; devant eux se trouvait une grande porte solidement fermée. « Je pense qu’il serait agréable que nous puissions nous voir plus souvent. »
Gion se tourna pour regarder Eugène avec un léger sourire en disant cela.
« Moi aussi », convint Eugène, n’ayant pas eu une mauvaise impression de l’homme. Eugène décida de rendre le sourire pour montrer sa sincérité.
Gion se retourna vers l’avant, son expression devenant neutre, et frappa à la porte.
« Entrez », dit la voix de Gilead de l’intérieur.
Après avoir ouvert la porte à Eugène, Gion fit quelques pas en arrière. Puis il fit un clin d’œil à Eugène et le fit entrer.
‘Bien que sa personnalité soit bonne, il est un peu autoritaire.’
Avec un léger sentiment de nervosité, Eugène entra dans la pièce. La pièce spacieuse avait été aménagée en bureau personnel du Patriarche.
« Désolé de vous appeler si soudainement », commença Gilead par des excuses.
« Ce n’est rien », répondit Eugène en s’inclinant.
Gilead sourit et indiqua la salle d’attente : « Pour l’instant, pourquoi ne pas vous asseoir. »
Des rafraîchissements avaient été préparés pour lui sur une table basse. Cependant, Eugène ne toucha ni aux biscuits ni au thé et fixa Gilead du regard. Bien que ce soit impoli, son comportement restait acceptable pour un enfant.
« À propos du collier », dit Gilead, ne prenant pas ombrage de l’attitude d’Eugène ; il trouvait plutôt que le regard espiègle d’Eugène était en fait assez mignon. La première impression de quelqu’un influencera à jamais la façon dont cette personne est perçue, et Gilead avait eu une bonne impression d’Eugène.
« J’ai demandé à Maître Lovellian de l’examiner, mais il s’est avéré que c’était juste un collier ordinaire », continua Gilead.
« C’était donc ça », feignit l’ignorance Eugène.
« Il a même lu les premiers souvenirs enregistrés dans le mana du collier, mais rien de spécial n’a été trouvé. »
‘Ils ont même lu les souvenirs du mana ?’ Pour un instant, Eugène faillit révéler sa panique avant de dissimuler rapidement l’émotion. ‘Oh oui, il y avait un sort comme ça, n’est-ce pas ?’
Mais même s’ils avaient utilisé un des sorts de Sienna, ils n’avaient rien trouvé de spécial dans le collier ? À ces mots, Eugène ne put s’empêcher d’avoir honte au nom de sa vie antérieure en tant que Hamel.
« …Il y a des souvenirs enregistrés dans le collier ? » demanda Eugène, essayant de ne pas paraître trop blessé.
« Hm… comment devrais-je l’expliquer ? Pour faire simple, Maître Lovellian a utilisé un sort pour lire l’histoire de l’origine du collier. Il a dit que le collier a été acheté dans les rues de la capitale il y a environ cent ans », raconta Gilead avant de remettre le collier à Eugène.
Après avoir reçu le collier, Eugène l’examina attentivement. Non, il n’y avait pas d’erreur. C’était bien le collier que Hamel avait porté il y a trois cents ans, le souvenir laissé par ses parents. Il n’y avait aucune chance qu’il se trompe sur un collier qu’il avait constamment porté pendant ses voyages pendant plus de vingt ans. La décoloration de la chaîne et les rayures sur le cristal bon marché suspendu à l’avant étaient exactement les mêmes que dans ses souvenirs.
‘Au départ, qui serait assez fou pour vendre un vieux collier comme celui-ci à un stand de bord de route ?’
Un tel collier ne pouvait être vendu que si le vendeur était fou et l’acheteur encore plus fou.
‘Lovellian pourrait mentir, mais… il n’y a aucune raison pour lui de le faire. Pourrait-il vraiment avoir mal lu ? Un archimage servant actuellement de chef d’une Tour de Magie ?’
Si ce n’était pas le cas, alors…
‘Cela signifierait qu’un sort capable de tromper même le chef d’une Tour de Magie a été lancé sur le collier… créant une couche de nouveaux souvenirs dans le mana. Mais qui au juste aurait fait ça ? Pourrait-ce avoir été Vermouth ?’