Chapitre 294

Exid était une armure magique extravagante, unique au royaume de Shimuin, forgée à partir d’orichalque. Bien qu’Eugène ait vu Dior et la princesse Scalia la porter dans le champ de neige, celle que le commandant des Chevaliers de la Marée Violente arborait était vraiment digne de son rang. L’Exid d’Ortus était assez différent de l’armure que les deux autres portaient.

Une grande gravure a attiré l’attention d’Eugène, située au centre de la plaque pectorale d’Ortus. L’emblème symbolisait les Chevaliers de la Marée Violente, caractérisé par des vagues tourbillonnantes et un tourbillon. Contrairement à l’armure de la princesse Scalia, le symbole de la famille royale n’était pas gravé sur l’armure d’Ortus. Cependant, Eugène a remarqué quelque chose de bien plus précieux au centre du vortex : un joyau rouge de la taille d’un pouce. Mais ce n’est pas comme si Eugène l’avait reconnu parce qu’il était perspicace. La renommée du joyau était indéniable, tout comme l’armure d’Ortus.

La révélation que le joyau était, en fait, un Cœur de Dragon était tout simplement stupéfiante. Bien qu’il ne soit pas façonné à partir d’un Cœur de Dragon entier comme les artefacts renommés Vladmir ou Akasha, il contenait toujours l’essence de la créature légendaire, ce qui en faisait un objet d’une puissance immense et d’une signification mythique. Naturellement, Ortus chérissait son Exid, le reconnaissant comme un trésor inestimable.

Pourtant, il savait qu’il ne lui appartenait pas seul. Il s’agissait plutôt d’un des trésors nationaux de Shimuin, source de fierté et de force pour son peuple. En plus de l’armure prisée, il existait de nombreuses armes et Exids fabriqués à l’aide de parties du Cœur de Dragon.

Le Cœur de Dragon était un artefact sacré avec un passé légendaire. Ses origines étaient liées au Dragon de Mer, le fabuleux protecteur de la Mer du Sud et de Shimuin. Pendant de nombreuses années, le Dragon de Mer avait veillé sur la nation et la mer, la défendant contre toutes sortes de menaces.

Cependant, lors de la bataille épique contre les Rois Démon qui avait eu lieu trois siècles auparavant, la créature avait subi des blessures mortelles. Malgré son incroyable puissance, le Dragon de Mer n’avait finalement pas pu vaincre les forces écrasantes qui s’étaient dressées contre lui. Son dernier acte avait été de retourner à la mer qu’il avait gardée si longtemps avant de mourir. Dans son sillage, il laissa ses restes, y compris le précieux Cœur de Dragon, en cadeau à la famille royale de Shimuin.

« On dit que des os, des écailles et le cœur de dragon, même s’il ne s’agit que d’un fragment, ont été utilisés pour fabriquer cette armure. Elle aurait été la plus belle armure de tout le continent, et son apparence est certainement à la hauteur de sa réputation », a conclu Eugène.

Eugène était rempli d’émerveillement en contemplant l’armure de près pour la première fois. Il ne pouvait s’empêcher d’imaginer l’immense force qu’un chevalier habile posséderait s’il devait porter une telle armure magnifique.

Bien sûr, cela ne veut pas dire qu’Ortus ne méritait pas une si magnifique armure. Bien qu’Eugène ne puisse pas en être entièrement certain avant qu’ils ne croisent le fer, d’après l’atmosphère qu’il dégageait, Ortus semblait assez fort pour être considéré comme l’un des meilleurs chevaliers du continent.

Ortus demanda : « Essayez-vous de jauger mes capacités ? »

Malgré sa grande taille, Ortus avait une silhouette mince qui exsudait une impression de précision et de netteté, comme une lame finement ciselée. Ses cheveux étaient soigneusement séparés au milieu, son teint était clair et il avait des cernes visibles sous les yeux. Mis à part ses compétences, il avait l’air plutôt déprimé.

Eugène s’est rapidement excusé en disant : « Je suis désolé si je vous ai semblé irrespectueux. Ce n’était pas mon intention. Je suppose que c’était une réaction instinctive à la présence du célèbre Sir Ortus Hyman. »

« Pas du tout. Il est naturel qu’une personne soit jugée lorsqu’elle est bien connue. Alors, que pensez-vous de moi ? » demanda Ortus.

« Je ne sais pas. Je pense que j’aurais une meilleure idée après avoir croisé le fer qu’à partir de la première impression de quelqu’un », a déclaré Eugène.

« Cela ressemble à une provocation. Ah, ne vous méprenez pas. Je ne suis pas offensé. Je l’ai ressenti hier aussi, mais cela semble juste être votre personnalité », a répondu Ortus avec un visage impassible.

Était-il vraiment pas offensé ? Eugène a regardé Ortus droit dans les yeux.

« Ah. Vous avez dû être surpris puisque je suis venu si soudainement », a commenté Ortus.

« Honnêtement, oui », a répondu Eugène.

« Je sais que mon fils et la princesse Scalia vous étaient redevables. »

Eugène s’est souvenu de ce qu’il avait appris de Cyan et Ciel. C’est entièrement dû aux actions malicieuses de la Reine des Démon Nécromanciens que la princesse Scalia était dans un état de confusion et de rage. Malheureusement, ils ne pouvaient pas informer Scalia de ce fait. Eugène savait qu’il pouvait laisser passer l’affaire, mais c’était une autre affaire pour Scalia. En tant que princesse de Shimuin, si elle qualifiait la farce de Noir Giabella d’embuscade, cela pourrait devenir un problème majeur.

Cyan et Ciel avaient passé beaucoup de temps à réfléchir à la façon d’expliquer la situation à la princesse Scalia. Cependant, à leur soulagement, ils n’ont pas eu à trouver d’excuse. En se réveillant, la princesse Scalia et Dior se sont convaincus qu’ils avaient été empoisonnés lors de leur poursuite des Mercenaires du Chien Noir. Le poison leur avait fait vivre un état temporaire de délire et de rage, probablement de nature magique. Heureusement, leurs Exids avaient neutralisé le poison après un certain temps, mais entre-temps, ils avaient brièvement perdu la tête et attaqué le groupe d’Eugène. Finalement, ils ont été maîtrisés et ont perdu connaissance.

La vérité derrière l’incident avec la princesse Scalia et Dior était assez différente de ce qu’ils croyaient. En fait, leur délire était un tour de Noir Giabella, qui avait utilisé son hypnose pour manipuler leurs souvenirs. Avec son Œil Démoniaque de Fantaisie, elle pouvait facilement manipuler l’esprit humain et leur faire croire tout ce qu’elle voulait. Grâce à ses capacités, la princesse Scalia et Dior ne se souvenaient même pas avoir rencontré Eugène. Malgré le curieux tour des événements, Eugène était soulagé de ne pas avoir à inventer une excuse pour leur comportement.

« J’ai entendu dire de la princesse et de mon fils qu’ils ont été maîtrisés sans être blessés alors qu’ils étaient en délire grâce à vos talents », a déclaré Ortus.

Eugène a rapidement trouvé une excuse. « Eh bien … cela pourrait être dû à leur confusion, mais je ne pense pas qu’ils aient été capables de montrer leurs vraies capacités… »

Ortus ne semblait pas croire la tentative d’Eugène de minimiser ses compétences pour maîtriser la princesse Scalia et Dior. « Tu n’as pas besoin d’essayer de protéger la fierté de mon fils », dit-il. « J’ai vu le combat hier. Même si Dior était sain d’esprit et donnait tout, il n’aurait pas pu te battre, même s’il y en avait dix. »

Ortus a parlé rapidement. Eugène a remarqué un pli fugace entre les sourcils d’Ortus lorsqu’il a mentionné le nom de son fils. Eugène n’était pas étranger à cette expression.

« Je suppose que tous les parents extrêmes se ressemblent. »

Tanis avait eu une expression similaire lorsqu’elle parlait d’Eward. Eugène avait une vague idée de la situation avec Dior, mais il ne pouvait s’empêcher d’être curieux. Même si Ortus parlait de son propre fils, il semblait sous-estimer extrêmement Dior. Cependant, Eugène savait que Dior n’était pas un manchot : il avait réussi à recevoir l’épée de la princesse Scalia et, bien que n’étant pas à la hauteur d’Eugène, il était toujours un individu talentueux à part entière.

« Ou les attentes de son père sont-elles trop élevées ? » Eugène ne pouvait s’empêcher de se demander si Ortus avait placé la barre trop haute pour son fils. Dior n’avait que deux ans de plus qu’Eugène, et bien que l’âge n’équivaut pas nécessairement à la force, il était possible qu’Ortus ait placé de grandes attentes sur son fils pour devenir un chevalier qui pourrait représenter leur pays.

« Arrêtons de parler de mon fils incompétent », a déclaré Ortus, même s’il avait été celui d’aborder le sujet. « En ce qui concerne l’… accident avec la princesse Scalia et mon fils. Je ne l’ai pas signalé à Sa Majesté. La princesse Scalia ne le voulait pas non plus. »

Lorsque Noir Giabella avait possédé la princesse Scalia, elle avait parlé avec Eugène en utilisant Scalia comme intermédiaire. La princesse Scalia était la vice-commandante des Chevaliers de la Marée Violente, connue sous le nom de Chevalier Princesse, et elle était considérée comme l’un des symboles de Shimuin, le royaume des chevaliers.

Scalia avait compris très tôt que ses compétences étaient insuffisantes pour représenter le royaume des chevaliers. Malgré cette prise de conscience, elle s’est poussée à la limite, s’entraînant sans relâche et s’efforçant de répondre aux attentes de ceux qui l’entouraient. Cependant, un sentiment de désespoir s’est progressivement insinué dans son cœur lorsqu’elle n’a pas réussi à constater une amélioration significative. C’est cette faiblesse que Noir Giabella a pu exploiter, et elle a facilement pris le contrôle de Scalia.

C’est pourquoi les Démon Nécromanciens étaient si horribles. Si l’on avait des ténèbres dans son cœur et qu’on n’était pas satisfait de sa réalité, on tomberait naturellement dans un rêve. Les Démon Nécromanciens envahissaient leurs rêves et les imprégnaient de malice et d’avidité.

Agissant de son propre chef, la princesse Scalia avait pris la décision d’éliminer les Mercenaires du Chien Noir, et Dior n’avait d’autre choix que de la suivre en tant que subordonné. Ses tactiques brutales pour les tuer avaient été un exutoire pour la colère et le stress qui s’étaient accumulés en elle au fil du temps. La cause de ce stress était sa peur de l’insomnie, qui l’empêchait de se reposer la nuit, ce qui la poussait naturellement vers la cruauté.

Tout allait bien jusqu’à là. Cependant, les choses ont pris une autre tournure lorsque l’identité de Scalia a été mêlée à l’affaire. En tant que vice-commandante des Chevaliers de la Marée Violente, une organisation réputée comme l’une des plus fortes du continent, comment se pouvait-il que le Chevalier Princesse ait été empoisonnée lors d’une mission pour tuer des mercenaires, ait perdu le contrôle d’elle-même et ait fini par brandir son épée de manière indiscriminée ?

Si cet incident était exposé au public, il apporterait une honte immense à elle, aux chevaliers et au royaume de Shimuin. Par conséquent, il était naturel que la princesse Scalia veuille le dissimuler et qu’Ortus veuille enquêter sur l’affaire après avoir permis ses actions inattendues.

« Je comprends ce que vous demandez, Sir Ortus. Cependant, je me suis séparé de la princesse Scalia au milieu de notre voyage », a déclaré Eugène.

« J’ai appris des jumeaux de Cœur de Lion que la princesse a déjà demandé leur compréhension. Et si je vous le demande encore une fois, ne leur transmettrez-vous pas ce que je vous ai dit ? » a répondu Ortus avant de jeter un coup d’œil à l’extérieur des murs. Une petite armée de monstres persistait contre un groupe de chevaliers. Ortus claqua la langue en regardant la scène avec des yeux désapprobateurs. « Même si vous rassemblez un tas de lapins, ils resteront des lapins. »

« Quoi ? » dit Eugène.

« Vous devriez déjà le savoir. Les chevaliers qui se battent là-bas sont les Chevaliers Gardiens de l’Alliance Anti-Démon. Ils constituent un groupe composé de chevaliers qui se sont forgé une certaine réputation dans leurs petits pays respectifs. Bien qu’ils soient nombreux, seuls quelques-uns sont vraiment compétents », a déclaré Ortus avant de pointer du doigt l’un des chevaliers. « Voyez-vous cet homme là-bas ? Regilas, le commandant des Chevaliers Gardiens. Que pensez-vous de ses compétences ? Je vous assure qu’il ne pourrait pas être confiant de maîtriser aucun des chevaliers appartenant aux Chevaliers du Lion Blanc. »

« Eh bien… »

« Honnêtement, je ne vois pas pourquoi vous hésitez. Les Chevaliers du Lion Blanc sont un groupe prestigieux reconnu sur tout le continent. Des chevaliers compétents de tous les coins du monde aspirent à rejoindre nos rangs. Mais qu’en est-il des Chevaliers Gardiens ? Leurs compétences sont au mieux médiocres. Ils peuvent sembler impressionnants dans leurs petits pays, mais ils ne sont rien de plus qu’un ramassis de chevaliers médiocres. » Les paroles méprisantes d’Ortus restèrent suspendues dans l’air, et Eugène resta silencieux, absorbant ses paroles. Après un moment, Ortus s’éclaircit la gorge et continua, son expression s’adoucissant légèrement. « Je vous ai montré une apparence indigne. J’espère que vous comprenez. Ce n’est pas que je les n’aime pas en tant que chevaliers. Cependant, je suis agacé par leur crudité. »

« Que voulez-vous dire par crudité ? » demanda Eugène.

Ortus posa une question en réponse. « Quelle est la raison de tenir cette Marche des Chevaliers ? Pourquoi suis-je venu dans cette terre la plus septentrionale depuis le sud chaud avec les Chevaliers de la Marée Violente et Sa Majesté le Roi ? N’est-ce pas parce que l’Alliance Anti-Démon a essayé de montrer la petite puissance qu’elle possédait à la frontière d’Helmuth ? »

En effet. Eugène hocha la tête. Ortus n’avait pas tort du tout, et le Roi Démon de l’Incarcération avait également mis en garde contre cela. Cependant, la responsabilité ne pouvait pas être placée entièrement sur l’Alliance Anti-Démon.

L’Alliance Anti-Démon avait agi avec autant d’audace parce que les Paladins de Yuras avaient toujours agi avec les Chevaliers Gardiens. Pendant longtemps, ils sont restés stationnés près de la frontière d’Helmuth, appelant à la conquête d’Helmuth et à la mort des Rois Démon.

« Ce qui me déplaît encore plus, c’est que même si nous avons pris la peine de nous rassembler ici à cause d’eux… ils ne montrent aucun remords du tout. Ils sont faibles mais aussi sans vergogne. Je déteste ça. Et une fois la Marche des Chevaliers terminée, ils mordront les troupes stationnées près de la frontière comme si de rien n’était, se cachant derrière le Saint-Empire. Je comprends la raison, car l’Alliance Anti-Démon est pratiquement un tributaire du Saint-Empire, mais cela ne change rien à mon mépris pour eux », expliqua Ortus.

« Est-ce que c’est ça ? » Eugène joua le jeu. Ortus semblait incroyablement fier, peut-être parce qu’il était la figure représentative du royaume des chevaliers.

« Je n’aime pas ce genre de types. » Eugène claqua mentalement sa langue.

Depuis sa vie passée, Eugène n’avait jamais éprouvé de tendresse pour ces chevaliers qui agissaient avec condescendance. Il adopta donc un ton biaisé dans sa prochaine question. « Êtes-vous venu me parler de chevaliers forts et excellents ? »

Ortus a regardé Eugène en silence pendant un moment, puis a secoué la tête. « Je suis venu ici pour faire une proposition. »

« Qu’est-ce que c’est ? » demanda Eugène.

« Je suis sûr que vous le savez déjà, mais les participants à la Marche des Chevaliers cachent divers objectifs dérivés de l’intérêt personnel en plus de son objectif initial. Bien sûr, je ne veux pas dénigrer l’objectif initial de la Marche des Chevaliers. Le Roi Démon de l’Incarcération est venu en visite, et Sir Molon Ruhr, le grand héros, séjourne actuellement dans cette forteresse », a déclaré Ortus en tournant son regard vers le château. « Sir Molon parle actuellement avec les Chevaliers de la famille Cœur de Lion, mais pendant la Marche des Chevaliers, les chevaliers d’autres nations auront également leurs chances. Les dirigeants du continent discuteront également de l’avenir du monde avec Sir Molon. Je crois que l’entraînement sera infructueux, mais il est précieux de découvrir la volonté du Roi Démon de l’Incarcération et de converser avec Sir Molon. »

Ortus fit une pause, puis continua. « Permettez-moi d’aller droit au but. Mon but ici était de vous proposer de venir à Shimuin. »

« Vous ne semblez pas avoir l’intention de le faire maintenant », a répondu Eugène.

« Si vous n’aviez pas été choisi par l’Épée Sainte, je vous aurais promis beaucoup de choses en tant qu’envoyé de Sa Majesté le Roi. Non, même sans que je n’aie à le faire, Sa Majesté serait intervenue personnellement », a déclaré Ortus.

Ce n’était rien de nouveau pour Eugène. Pendant son séjour à Aroth, Eugène avait reçu une proposition similaire de Honein Abram, le prince héritier d’Aroth, et de Trempel Vizardo, commandant des mages de la cour d’Aroth.

En tant que fils adoptif du chef de la famille Cœur de Lion, il était impossible pour Eugène de réussir en tant que prochain chef, surtout dans une famille qui accordait une grande importance à la légitimité. Néanmoins, Eugène possédait toutes les qualités et les capacités nécessaires pour diriger la famille avec distinction. Pour cette raison, certains qui ne le connaissaient pas ont supposé qu’il était mécontent de sa position actuelle et lui ont offert des incitations attrayantes pour renoncer à son affiliation avec la famille Cœur de Lion.

« Puisque vous avez été choisi par l’Épée Sainte, je ne pense pas que les richesses que nous pouvons vous offrir vous intéresseraient beaucoup. Je veux donc faire une autre proposition. Non, plutôt, je pense qu’il serait plus approprié de l’appeler une demande à la place », demanda Ortus.

« Et ce serait quoi ? » a déclaré Eugène.

« La princesse Abyssale, Iris », répondit Ortus en fronçant les sourcils. « Je pense que ce nom devrait vous être familier. »

« Vous ne suggérez pas qu’Iris s’est tournée vers la piraterie parce que Lady Carmen et moi avons échoué à l’éliminer à l’époque, n’est-ce pas ? » rétorqua Eugène, son expression se transformant en un froncement de sourcils. Eugène avait respecté Ortus jusqu’à présent, mais s’il continuait à déblatérer de telles absurdités, il perdrait rapidement toute parcelle de respect qu’il lui restait.

« Dirais-je une chose aussi honteuse ? » dit Ortus. Heureusement, il n’était pas un salaud sans vergogne. Il secoua la tête violemment, véritablement troublé par l’accusation d’Eugène. « Ce n’est la responsabilité de personne que la princesse Abyssale se soit échappée de Kiehl. Bien qu’elle ne se compare pas à des personnes comme la Lame de l’Incarcération, la Reine des Démon Nécromanciens ou le Dragon Noir, elle est toujours l’un des monstres qui ont survécu à la guerre d’il y a trois cents ans. »

« Eh bien, oui, même si elle s’est tournée vers la piraterie miteuse maintenant », a déclaré Eugène.

« Ce n’est pas… miteux. » Le froncement de sourcils d’Ortus s’est accentué d’un cran. « C’est un monstre puissant. La mer est vaste, et il y a beaucoup de pirates, mais elle a réussi à prendre le contrôle de la plupart des pirates de la Mer du Sud en un an seulement. Au début, elle n’avait qu’un seul navire de pirate miteux, mais maintenant, elle a des dizaines d’organisations de pirates sous son aile. Ils s’appellent les Pirates de la Fureur. »

Était-ce vraiment à ce point ? Eugène resta dans un état d’émerveillement en regardant Ortus.

Ortus continua d’expliquer : « Au fur et à mesure qu’elle gagnait en puissance, la princesse Abyssale est devenue plus audacieuse dans sa piraterie. Elle a commencé à cibler des groupes de marchands plus importants et a pris le contrôle de nombreux navires marchands. Cela est devenu un problème significatif. Nous avons essayé d’envoyer de multiples expéditions pour l’arrêter, mais cela a été futile. Son Œil Démoniaque lui permet de facilement nous échapper. »

« En tant que quelqu’un qui l’a affrontée auparavant, je peux vous dire qu’elle s’enfuit lorsqu’elle n’a pas besoin de le faire. Si la princesse Rakshasa avait décidé d’affronter l’expédition, toute la flotte aurait été ensevelie au fond de l’océan », a déclaré Eugène.

« Je pense aussi. Je ne pense pas que la princesse Abyssale veuille ouvertement devenir hostile avec le royaume de Shimuin. »

« Ne l’a-t-elle pas déjà fait en attaquant les marchands et les navires marchands ? » demanda Eugène.

Ortus répondit avec une expression contemplative : « Pas nécessairement. La princesse Abyssale a fait preuve de… flexibilité dans ses actions. Bien qu’elle attaque et occupe des navires, elle ne pille pas tout. Elle prélève un lourd tribut et laisse souvent les navires partir. Ce n’est que dans le cas où des elfes sont transportés comme esclaves qu’elle les dépouille. Ce type de comportement n’est pas rare chez les pirates puissants de la Mer du Sud. Il est considéré comme coutumier. »

« Je connais un peu. Ils prélèvent des taxes et en offrent une partie comme pots-de-vin. N’est-ce pas ? Pour être honnête, la famille royale doit également recevoir les pots-de-vin de la princesse Rakshasa », a déclaré Eugène.

Ortus était sans voix. Après avoir jeté un regard noir à Eugène pendant un moment, il hocha la tête avec un long soupir. « Tu as raison. Même avant qu’elle ne devienne aussi puissante qu’elle l’est maintenant, elle a soudoyé les supérieurs de la marine. Bien sûr, des richesses encore plus grandes ont fini entre les mains de la famille royale. »

En plus d’imposer des taxes et des droits de douane sur les marchandises transportées par les navires marchands, ils ont également pris des pots-de-vin. C’était une réalité cruelle et déchirante pour les victimes de ces attaques, mais ceux qui acceptaient les pots-de-vin fermaient les yeux sur leurs souffrances.

« Mais la princesse Abyssale n’a pas été laissée sans surveillance uniquement pour les pots-de-vin. Elle est forte, et nous ne pouvons rien faire contre elle avec les forces de Shimuin. De plus, la mer est vaste, et il y a beaucoup de pirates. Nous avons pensé qu’elle pourrait être capable de maintenir le contrôle des pirates si elle réussissait à les unir », expliqua Ortus.

Était-ce vraiment toute l’histoire ? Eugène n’y croyait pas. Il n’était pas naïf et pouvait voir la possibilité que Shimuin ait voulu exploiter la puissance de la princesse Abyssale pour son propre profit. Il était possible qu’ils aient permis sa piraterie et sa corruption comme moyen de puissance indirecte et pour établir une relation commerciale avec elle.

Iris, la princesse Rakshasa, également connue sous le nom de princesse Abyssale, était certainement une puissance dont il fallait être avide. Elle avait déjà tourné le dos à Helmuth après avoir perdu son territoire au profit de Noir Giabella. Shimuin aurait donc voulu convaincre la princesse Abyssale de nouer une relation avec eux afin que la famille royale puisse la faire agir à ses demandes.

« Cela n’a pas dû fonctionner. Eh bien, bien sûr. Cette folle espère la renaissance des elfes noirs et la résurrection du Roi Démon de la Fureur. »

Pensant ainsi, Eugène demanda : « Alors, qu’est-il arrivé qui a ruiné les relations amicales entre Shimuin et la princesse Rakshasa ? »

« Ce monstre a pris des proportions démesurées », répondit Ortus.

« Elle a dû commencer à réduire les pots-de-vin », a déclaré Eugène.

« Arrêtons de parler des pots-de-vin. Cela ne fera aucun bien à personne d’autre d’en entendre parler », a déclaré Ortus.

« Alors pourquoi me dites-vous tout ça ? » demanda Eugène.

« Ne vous l’ai-je pas déjà dit ? Je veux vous demander une faveur. » Ortus commença à s’irriter un peu, Eugène continuant à le taquiner. « Vous êtes le Héros qui a été choisi par l’Épée Sainte. De plus, la princesse Abyssale n’est-elle pas votre ennemie ? Je voudrais donc vous demander votre aide jusqu’à ce que nous abattions la princesse Abyssale. »

« Le Héros n’est pas un volontaire », a déclaré Eugène.

« Que voulez-vous dire ? » demanda Ortus.

« Il est entièrement de votre liberté de me demander de l’aide. Cependant, je dis qu’il n’y a aucune raison pour moi d’accepter votre demande sans condition, sauf pour la sake de la justice flamboyante », répondit Eugène.

« Même en ce moment, la princesse Abyssale commet des actes maléfiques tout en jetant la mer dans le chaos », a déclaré Ortus.

« N’est-ce pas Shimuin qui a permis à la folle de se déplacer librement sans tenter de l’attraper plus tôt ? » demanda Eugène.

« Je sais que nous avons une responsabilité. Je vais donc rejoindre la conquête de la princesse Abyssale. Sa Majesté a également exprimé son intention d’amener l’élite des Chevaliers de la Marée Violente et la fière marine de Shimuin sera— »

« Nous n’aurons pas besoin d’une flotte entière pour cette opération. Si nécessaire, je pourrais traverser l’océan avec un seul petit bateau. Si j’avais le pouvoir, je pourrais tuer la princesse Abyssale seule sans être accompagné des Chevaliers de la Marée Violente », coupa Eugène.

Les lèvres d’Ortus se contractèrent en entendant la réponse d’Eugène. « Dites-vous que vous possédez un tel pouvoir ? Même moi, je ne suis pas confiant de pouvoir affronter la princesse Abyssale. »

« Ce n’est pas nécessairement ce que je veux dire, mais de toute façon, je comprends ce que vous vouliez dire », a déclaré Eugène.

« Alors… »

« Je comprends, mais cela ne signifie pas que je le ferai. Je vous l’ai dit, n’est-ce pas ? Le Héros ne se porte pas volontaire », a déclaré Eugène, ponctuant ses mots en levant son doigt devant sa poitrine. Il forma un cercle en joignant son index et son pouce, faisant frissonner Ortus jusqu’à la moelle épinière. Quel était ce geste vulgaire et matérialiste ? Puis il comprit qu’Eugène était la même personne qui avait fait un doigt d’honneur au Roi Démon de l’Incarcération juste hier.

« Ça… Eh bien… Euh… Combien voudriez-vous exactement ? » demanda Ortus.

« Je sais que j’ai fait une pièce de monnaie avec mes doigts, mais j’ai déjà beaucoup d’argent, donc je n’ai pas besoin de plus. Qu’en est-il d’un Exid ? » a déclaré Eugène.

« Ça, nous pouvons— »

« Un avec un Cœur de Dragon. Pour autant que je sache, il y a deux autres Exids incrustés du Cœur de Dragon dans le trésor de Shimuin », interrompit Eugène.

« C’est… ! » s’écria Ortus. Puis il jeta un coup d’œil autour de lui avant de se composer. « C’est… le trésor national de Shimuim. Nous ne pouvons pas le distribuer à un étranger. »

« Alors je vais juste l’emprunter pendant environ cinquante ans et le rendre ensuite. Si vous refusez, alors il n’y a rien à faire. Si la princesse Rakshasa amène sa flotte et finit par attaquer Shimuin… Peut-être, juste peut-être, qu’elle abattra la capitale et le château, ouvrira le trésor et réclamera les précieux trésors comme siens. Je suis vraiment très inquiet », taquina Eugène avec un air de regret sincère. Ortus grinça des dents sans s’en rendre compte.

Même un enfant en bas âge pouvait savoir qu’Eugène se moquait de lui. La vallée entre les sourcils d’Ortus s’est creusée et ses poings serrés ont commencé à trembler. Il avait beaucoup de choses à dire, mais il ne pouvait pas les laisser s’échapper par ses lèvres.

Ortus ne pouvait nier qu’il avait besoin de l’aide d’Eugène. La princesse Abyssale, Iris, était un adversaire formidable, un hybride ayant un lien direct avec le Roi Démon de la Fureur et une elfe noire de sang pur. Il savait qu’il aurait besoin de l’Épée Sainte pour avoir une chance contre un tel monstre. De plus, s’il réussissait à convaincre Eugène de le rejoindre, Kristina Rogeris suivrait. C’était un pari, mais Ortus n’avait pas d’autre choix. Il prit une profonde inspiration et essaya de se composer.

« Je comprends… votre demande… très bien. J’en discuterai avec Sa Majesté », a déclaré Ortus.

« Si cinquante ans sont trop longs, je suis prêt à prendre la moitié. Disons vingt-cinq ans. »

« Laissez-moi ! … P-parler à Sa Majesté. Nous pourrons négocier ensuite », cracha Ortus.

« Je n’ai pas l’intention de prendre moins de vingt-cinq ans, donc il n’y aura pas besoin de négociation », a déclaré Eugène.

Ortus ne pouvait plus le supporter. Il s’agita, puis sauta du mur sans rien dire.

« Oh, c’est tellement bon. » Eugène sourit de satisfaction.

Il fit signe à Ortus alors qu’il s’éloignait de plus en plus, émettant une impulsion féroce.