Chapitre 282

Beaucoup de choses changèrent une fois qu’ils entrèrent à Lehainjar. Premièrement, le temps était épouvantable. Il ne neigeait pas éternellement dans le champ de neige, bien que ce fût le cas plus souvent qu’autrement, mais il y avait des moments où le soleil envoyait ses rayons chauds. Mais il était assez difficile de voir le soleil à Lehainjar. Bien sûr, le soleil continuait sa journée quelque part haut dans le ciel, mais le blizzard insensé rendait impossible de distinguer même la couleur du ciel. Avec la neige incessante, il était difficile de considérer l’étendue de cristal blanc comme autre chose que de simples déchets.

Il ne neigeait pas seulement. Occasionnellement, ou plutôt assez souvent, des blocs de glace plus gros que des cailloux mais plus petits que des rochers tombaient du ciel, et ces blocs étaient assez durs pour fracasser le crâne d’un homme ordinaire d’un seul coup.

« Qu’est-ce qui ne va pas avec cette montagne ? C’est comme si Sienna y avait jeté un sort », grommela Eugène en regardant l’assaut de neige et de glace.

Sienna avait toujours été la définition de la force brute sans intelligence, elle causait toujours des catastrophes naturelles juste avant une bataille à grande échelle. Parmi les nombreux sorts de son répertoire, Sienna avait toujours préféré lancer des blizzards et des grêles meurtriers sur une vaste zone.

Bien sûr, la neige et la grêle de Lehainjar n’étaient rien comparées au blizzard de Sienna, et ce n’était certainement pas assez fort pour briser le crâne ou les os d’Eugène, même s’il restait dehors pendant plusieurs jours. Malgré tout, il n’avait aucune intention de subir un bombardement perpétuel, alors il lança un sort autour de lui pour bloquer la neige et la grêle.

Cependant, n’était-il pas naturel de se sentir mal après avoir été frappé pendant une période prolongée ?

« Kieeng. » Abel cria de mécontentement. Depuis son entrée à Lehainjar, Abel était soudainement devenu plus obéissant à Eugène. Il comprenait clairement qu’Eugène le protégeait de la neige et de la grêle.

« Cela devient plus difficile plus nous montons », commenta Kristina.

Aussi patiente qu’elle fût, elle en avait aussi assez de cette montagne. Mis à part l’attaque, ou plutôt les salutations espiègles, de Noir Giabella, ils n’avaient rencontré aucune difficulté. La plupart des monstres les avaient évités en raison de la présence d’Eugène, et le blizzard avait également été supportable.

Mais Lehainjar était différent. Même si la montagne était reliée au champ de neige, elle ressemblait à une zone désolée complètement séparée du champ de neige. C’était à tel point que la forêt de Samar semblait un endroit agréable pour une promenade comparée à cet endroit.

De plus, les monstres de la montagne étaient intrépides et féroces. Même sans qu’Eugène ne cache sa présence, les monstres se précipitèrent, montrant leurs crocs et leurs griffes.

[C’est la partie la plus septentrionale du continent, après tout], commenta Anise.

Le vaste champ de neige qu’ils traversèrent se trouvait à l’extrémité nord du Royaume du Nord de Ruhr, et Lehainjar était une montagne enneigée qui se dressait au sommet le plus septentrional du champ de neige. C’était la limite de Ruhr.

—La tribu Bayar protège la fin du continent.

Molon disait de telles choses avec une expression fière chaque fois qu’il parlait de sa maison.

—Les monstres et les bêtes démoniaques du royaume des démons sont féroces, mais les monstres vivant à l’extrémité nord du continent, qui est protégé par notre tribu, sont tout aussi féroces. Je chasse de tels monstres depuis mon enfance, donc les bêtes démoniaques et les monstres ici ressemblent à de douces brebis.

—Des bêtises. Tu as failli mourir la dernière fois que tu as été encerclé par des bêtes démoniaques.

—Même les douces brebis peuvent tuer un homme si des centaines se rassemblent et le piègent.

—Pourquoi une douce brebis voudrait-elle tuer quelqu’un en premier lieu ?

Molon était resté silencieux pendant des heures après avoir reçu cette question.

—Le nom du territoire gardé par la tribu Bayar est Lehain. C’est ma maison, et aussi terrible soit-elle, elle me manque aussi. En montant plus au nord de Lehain, vous trouverez une chaîne de montagnes de neige et de glace assez haute pour percer le ciel, Lehainjar. Lehain signifie nord dans la langue du champ de neige, et Jar signifie montagne. En d’autres termes, Lehainjar signifie la montagne du nord dans notre langue.

—Eh bien… Y a-t-il une raison pour laquelle tu dois être si arrogant en expliquant le nom… ?

—Bayar signifie valeur dans la langue du champ de neige. Donc, un guerrier de Bayar signifie un guerrier valeureux. Je suis Molon de Bayar, le brave Molon.

—Exact…

—Mais ni Lehain ni Lehainjar ne peuvent être appelés la véritable fin du monde. Au-delà de Lehainjar se trouve Raguyaran. Une terre désolée de néant, une terre qu’il ne faut pas traverser, la fin du monde. La tribu Bayar réside à Lehain et Lehainjar pour empêcher quiconque de traverser Raguyaran. Ainsi que pour empêcher quoi que ce soit de traverser de Raguyaran.

—Qu’est-ce que tu veux dire par là ?

—Il existe une vieille légende de Bayar. Peut-être que ce n’est qu’une histoire pour effrayer les enfants. J’ai entendu de telles histoires de ma mère et de mon père quand j’étais jeune. Au plus profond de la nuit, le Nur s’élève à Raguyaran. Le Nur foule la vaste étendue de terre et traverse Lehainjar. Tous les enfants qui refusent de dormir seraient dévorés par le Nur…

—Qu’est-ce que le Nur ?

—Juste un monstre. Je viens de te le dire, n’est-ce pas ? C’est une vieille légende, une histoire pour effrayer les enfants mal élevés. Je n’étais plus un enfant très tôt, et en tant que guerrier de Bayar, brave. Très brave en effet. Alors, pour prouver mon courage, j’ai déjà traversé Lehainjar.

—Alors, as-tu pu voir Raguyaran.

—C’était une vaste terre, un endroit où le ciel était furieux. Il n’y avait ni soleil, ni lune, ni étoiles. Le ciel était brumeux et sale, comme de la neige piétinée par des pieds boueux. C’était comme ça aussi loin que les yeux pouvaient voir. Debout sur le plus haut sommet de Lehainjar, j’ai pu voir la vaste mer à la fin de Raguyaran. C’était une mer gelée. Il n’y avait pas de Nur. En fait, il n’y avait pas une seule âme vivante sur cette terre. C’était un endroit incapable d’accueillir aucune vie.

Il y a trois cents ans, Hamel et Molon avaient eu une telle conversation près du feu de camp, et lorsque Molon parla de Bayar et du champ de neige, ses yeux avaient brillé comme ceux d’un enfant. De tels yeux étincelants et clairs ne correspondaient pas du tout à la grande silhouette de Molon, mais à l’époque, Hamel avait écouté son histoire sans se moquer.

—Mais au lieu de me raconter ces histoires, tu peux simplement m’y emmener un jour, n’est-ce pas ?

—Viendras-tu dans le champ de neige avec moi ?

—Je ne sais pas quand cette maudite guerre finira, voire si elle finira un jour, mais quand elle sera terminée… Eh bien, je serai ennuyé et détendu de plusieurs manières, donc me promener dans de nouveaux endroits ne serait pas mauvais.

—Hamel, si tu vas dans le champ de neige avec moi, je t’aiderai à te mettre avec la deuxième plus belle guerrière de notre tribu.

—Que dis-tu, imbécile ?

—Sienna, ne t’inquiète pas. Si tu le souhaites, je m’assurerai que tu sois avec le deuxième guerrier le plus brave de notre tribu…

—Arrête tes bêtises.

—Mais pourquoi le deuxième meilleur ?

—Tu poses la question la plus évidente. C’est parce que je suis le guerrier le plus brave de la tribu Bayar. Veux-tu m’épouser, Sienna ?

—Va te faire tuer.

—Je savais que tu n’aimerais pas ça. Et la plus belle guerrière de ma tribu est vouée à être avec moi. Donc, Hamel, je te laisserai avoir la deuxième plus belle guerrière…

—Va te faire voir !

Eugène se souvint de la façon dont Sienna avait hurlé sur Molon alors qu’il regardait la haute montagne enneigée. Lehainjar se tenait comme le gardien de Raguyaran. Il était grand et large. Bien qu’Eugène gravît la montagne sous la direction d’Abel, il ne pouvait pas dire exactement combien de temps il lui faudrait encore grimper pour atteindre le Grand Canyon du Marteau.

« Woof. »

Abel s’arrêta soudainement. Après avoir reniflé, il regarda le blizzard les oreilles dressées. Cependant, il ne fixa pas du regard ni n’émit de cris menaçants comme lorsqu’il sentait un monstre. Eugène fit de même et s’arrêta sans dépasser Abel. Ce n’est que lorsque Kristina, qui suivait de près les deux, s’arrêta qu’une vive lumière orange illumina l’autre côté du blizzard.

La lumière provenait des Rangers de Lehainjar. Ils portaient d’épaisses vestes d’hiver et tenaient des lanternes magiques qui émettaient une lueur orange dans leurs mains. Cela avait été assez visible même à distance, mais leur grande taille devint encore plus claire lorsqu’ils s’approchèrent. Les trois rangers s’arrêtèrent à une certaine distance d’Eugène et des autres. Chacun d’eux mesurait plus de deux mètres.

« Abel. » C’est le ranger en tête qui appela. Ses yeux brillèrent en signe de reconnaissance derrière ses épaisses lunettes. Le ranger regarda la queue qui remuait d’Abel et Eugène avant de demander : « … Lionheart ? »

« Je suis Eugène Lionheart. »

« Je suis Kristina Rogeris. »

Les deux se présentèrent.

« Pourquoi êtes-vous avec Abel ? », demanda le ranger.

Sa voix était rauque et indistincte. Il semblait compétent pour écouter et parler la langue commune, mais sa prononciation n’était pas tout à fait exacte. Il était difficile de distinguer leurs visages à cause de leurs vêtements épais, de leurs chapeaux et de leurs lunettes, mais Eugène les prit pour les descendants de la tribu Bayar.

« Sa Majesté, le roi de Ruhr, nous a permis d’emprunter Abel. Il a dit qu’Abel nous montrerait le chemin de Lehain », expliqua Eugène.

« Ce n’est pas sur cette montagne que la Marche des Chevaliers aura lieu. Alors veuillez redescendre », répondit le ranger.

« Sa Majesté, le roi, nous a suggéré d’aller au Grand Canyon du Marteau de Lehainjar. Je suis venu ici en suivant Abel comme Sa Majesté le souhaitait, alors devrai-je vraiment redescendre ? », demanda Eugène.

Au lieu de répondre immédiatement, les rangers échangèrent un regard. Finalement, le ranger principal répondit après un instant : « Nous vous permettrons le passage si Sa Majesté a donné la permission, mais sachez que vous deux pourriez être en danger. »

« Nous sommes venus jusqu’ici à seulement deux, mais je n’ai ressenti aucun danger », dit Eugène.

« Le Grand Canyon du Marteau est la frontière de Lehainjar. Plus vous vous en rapprochez, plus cela deviendra dangereux », expliqua le ranger.

« Y a-t-il plus de monstres, et deviennent-ils plus féroces ? Ou le temps devient-il encore pire qu’il ne l’est maintenant ? », demanda Eugène.

« Non. Le Nur sort dans le Grand Canyon du Marteau », dit le ranger. Nur — c’était le monstre dont Molon avait parlé il y a trois cents ans.

Lorsque Eugène prit une expression curieuse, le ranger continua : « Le Nur est un monstre, mais il est différent des autres monstres. Ce n’est pas non plus une bête démoniaque. Je suis sûr que vous le sentirez lorsque vous le verrez, mais l’expliquer avec des mots est impossible. »

« Qu’est-ce que cela signifie ? », demanda Eugène avec surprise.

« J’ai dit qu’il était impossible de l’expliquer avec des mots. Si vous n’avez pas peur du Nur, veuillez continuer à suivre Abel en montant la montagne. Si vous deux insistez pour monter la montagne avec la permission de Sa Majesté, les rangers ne vous bloqueront pas le passage. Cependant, nous, les rangers, ne pourrons pas vous guider. Si vous n’aimez pas le danger, veuillez redescendre par où vous êtes venus », le ranger a très clairement exposé les choses.

Les rangers n’ont pas tenté de bloquer activement le chemin d’Eugène, peut-être grâce à la permission du roi. Cependant, ils ne leur ont pas non plus facilité le passage. C’est parce qu’Eugène appartenait à la famille Lionheart et que Kristina Rogeris était la candidate sainte du Saint-Empire. Ils deux étaient venus au Grand Canyon du Marteau sur les recommandations du roi de Ruhr, et s’ils venaient à mourir sur le chemin du Grand Canyon du Marteau, la responsabilité de leur mort retomberait en fin de compte sur le roi de Ruhr.

« Nous sommes déjà venus jusqu’ici », dit Eugène avec un sourire narquois. Il fit un pas en avant. Il ne pensait à aucun problème politique, réel ou potentiel. Il pouvait simplement grimper, puis descendre. Le roi des bêtes Aman Ruhr, le roi de Ruhr, avait dit que la légende de la famille royale était transmise dans le Grand Canyon du Marteau. Il l’avait qualifié d’endroit où les descendants de la famille royale renaissaient en tant que guerriers.

Et qu’en est-il du Nur ?

Molon avait dit qu’une telle chose n’existait pas il y a trois cents ans. La légende de la famille royale faisait-elle référence au Nur ? Le royaume de Ruhr a été fondé par Molon. Cela ne signifiait-il pas que la légende du Grand Canyon du Marteau provenait également de Molon ?

« Veuillez faire attention », avertirent les rangers après s’être écartés une fois qu’ils virent qu’Eugène n’allait pas s’arrêter.

« Nur ? », demanda Kristina.

« Apparemment, c’est un monstre qui vit sur cette montagne. Molon m’en a parlé il y a trois cents ans », répondit Eugène.

« Lady Anise a dit qu’elle n’en avait jamais entendu parler », dit Kristina.

« Eh bien, je suis sûr qu’elle ne l’a pas fait. Lorsque Molon m’a parlé du Nur, Anise buvait dans le coin comme une folle, disant que ce n’était pas intéressant », dit Eugène.

[Eh bien, ce ne l’était pas. À quoi t’attendais-tu ?] grommela Anise. Kristina éclata involontairement de rire en réponse.

Après la rencontre avec les rangers, les deux gravirent Lehainjar pendant deux jours entiers. Ils n’ont jamais ralenti et ne se sont jamais reposés, sauf lorsque cela était nécessaire. Le seul obstacle était le temps étrange de la montagne, sa pente raide et la vitesse à laquelle Abel pouvait se déplacer. Abel avait été relativement rapide à travers le champ de neige, mais il avait considérablement ralenti après être entré à Lehainjar et avoir grimpé la montagne. Il continua de renifler tout en regardant avec méfiance autour de lui et changea de direction tout en trouvant le chemin.

Lehainjar était aussi grand que la montagne Uklas, où se trouvait le château du Lion Noir. Il était donc inévitable que cela prenne un certain temps pour localiser le Grand Canyon du Marteau. Les rangers avaient averti des dangers du Grand Canyon du Marteau, mais Eugène n’avait rien vécu au cours des deux derniers jours qui explique cet avertissement. En effet, le nombre de monstres et leur férocité avaient augmenté, mais Eugène ne pensait pas que cela valait l’avertissement.

La deuxième nuit, ils installèrent une grande tente et une barrière pour bloquer le blizzard. La tente était la même qu’ils utilisaient depuis leur voyage à travers le champ de neige. Comme à Samar, Eugène et Kristina se relayèrent pour faire la garde. La seule différence était que le temps qu’ils passaient à surveiller n’était pas aussi ennuyeux qu’avant, grâce à la présence de Mer et d’Anise. Mer divertissait Eugène pendant qu’il faisait la garde, et Anise racontait des histoires d’il y a trois cents ans pendant le tour de Kristina.

« Les sources chaudes de Lehain. Est-ce que j’y vais avec vous, monsieur Eugène ? », demanda Mer.

« Es-tu folle ? », demanda Eugène.

« J’ai apporté mon maillot de bain. Monsieur Eugène, n’avez-vous pas le vôtre ? »

« Ce n’est pas une question de savoir si je l’ai ou non. Nous ne serons pas les seuls à y aller. »

« Dis-tu que tu es gêné par ce que les autres pourraient penser ? Je suis tout à fait d’accord. Je suis un familier. Avez-vous oublié ? »

« Arrête de dire des bêtises. Tu y vas avec Kristina, ou tu peux y aller avec Ciel. »

« Mais que se passe-t-il si tu me manques ? N’est-ce pas ? Tu pourrais vouloir me voir. »

« Je ne le ferai pas. »

« Alors que penses-tu de Lady Sienna ? Un bain mixte… avec Lady Sienna… des maillots de bain… hehe… »

Eugène ne prit pas la peine de répondre. Il ne voulait pas imaginer un bain mixte avec Sienna, ni Sienna en maillot de bain. Mais l’image a continué à tourner dans sa tête…

[Kristina, as-tu entendu cela ? Ce familier méchant essaie de séduire Hamel], dit Anise avec irritation.

‘Sœur ! J’ai besoin de dormir.’

[Pourquoi mens-tu toujours comme ça ? Kristina, je peux clairement sentir une flamme brûlante et maléfique flamboyer au plus profond de ton cœur, comme des flammes venant directement de l’enfer.]

‘Sœur ! Je sais que nous avons traversé beaucoup de choses, mais je suis toujours une prêtresse, une adoratrice de la Lumière ! Comment peux-tu dire que les flammes de l’enfer brûlent au plus profond de mon cœur ? Même si c’est toi, sœur, s’il te plaît, évite de dire de telles choses.’

[Oh, mon Dieu… Je ne parle pas à la Sainte de la Lumière. Je parle à Kristina Rogeris. Pourquoi continues-tu à essayer de le cacher, Kristina Rogeris ? La seule personne qui te voit maintenant est… hehe, c’est juste moi.]

‘Uah… ’L’exaspération dans les pensées de Kristina était évidente.

[Donc, tu n’as pas besoin de te cacher ou de te mentir… Uhehehe…] Anise continua ses taquineries.

« Kyaaaaahk ! » Kristina éclata soudainement en criant en se couvrant les oreilles. Les souvenirs du feu d’artifice avaient soudainement afflué. Les taquineries méchantes d’Anise gâchaient un moment miraculeux et rêveur. Un souvenir aussi beau et doux qu’un rêve, un souvenir qu’elle voulait chérir pour le reste de sa vie, était déformé par Anise…

« Cela m’a fait peur. »

« Pourquoi cries-tu tout d’un coup ? »

Eugène et Mer la regardaient tous les deux après le cri soudain. Kristina sauta sur ses pieds, ouvrit et ferma les lèvres, puis se gifla les joues brûlantes avec ses deux mains.

« Ah… J’ai fait un cauchemar », a-t-elle menti.

« Un cauchemar ? », demanda Eugène.

« Oui. Un démon sinistre et vicieux… est apparu dans mon rêve et m’a chuchoté à l’oreille », dit-elle.

« Pourrait-ce être… Était-ce Noir Giabella ? Cette vieille salope s’est-elle introduite dans ton rêve ? », demanda Eugène.

« Oui… Non, quoi ? N-non, ce n’est pas ça. Ce n’était pas la reine des démons de la nuit. C’était… juste un démon… Oui, juste un démon », répondit Kristina.

[J’étais la Sainte de la Lumière la plus brillante de l’histoire de Yuras. Comment peux-tu m’appeler un démon… ? C’est sacrilège. Blasphème !] grommela Anise, mais Kristina l’ignora.

Kristina calma son cœur tremblant et porta son regard à l’extérieur de la tente. Le sol était jonché de cadavres de monstres qui avaient osé s’approcher pendant la nuit et à l’aube. Environ la moitié d’entre eux avaient la tête fracassée par la flétrissure de Kristina, tandis que l’autre moitié avait été mutilée par la magie d’Eugène.

« Pourquoi ne partons-nous pas ? », dit Kristina après une pause.

« As-tu assez dormi ? », demanda Eugène.

« Le murmure du démon a emporté toute ma fatigue », répondit Kristina en soupirant.

Elle ouvrit le rabat de la tente. L’intérieur de la tente était assez sombre pour dormir confortablement, mais il n’en était pas de même à l’extérieur. Bien que tout ait l’air obscur et brumeux à cause du blizzard intense, le soleil restait immobile haut dans le ciel. C’était une vue familière. Curieusement, le soleil ne s’est jamais couché après leur entrée à Lehainjar.

« Si tu le dis », dit Eugène. Abel se leva également du sol en remuant la queue. Eugène lui caressa la tête, puis commença à démonter la tente.

Ils n’avaient plus besoin de se précipiter car de hautes falaises escarpées étaient visibles de l’autre côté du blizzard. De cette distance, les falaises imposantes ressemblaient à la tête d’un marteau géant.

Eugène et Kristina étaient actuellement dans la vallée menant aux falaises du Grand Canyon du Marteau. S’ils avaient décidé de ne pas passer la nuit ici, ils seraient déjà arrivés au Grand Canyon du Marteau. Cependant, compte tenu de l’avertissement des rangers et de leurs conditions, ils avaient décidé de se reposer pour la nuit avant de continuer.

« Je suis d’accord pour continuer, mais pourquoi ne prenons-nous pas d’abord le petit-déjeuner ? Tu es de service aujourd’hui », dit Eugène.

« …Pour être précis, ce n’est pas moi, mais Lady Anise », répondit Kristina.

« Je ne veux pas de ce porridge qu’Anise prépare. C’est comme de la nourriture pour porcs. Tu ne peux pas le faire à la place… ? », demanda Eugène.

« Lady Anise m’a demandé de te dire de ne pas t’avancer. Son porridge est un régime complet axé sur l’absorption efficace et la récupération de l’endurance. Et pourquoi dis-tu que tu ne veux pas manger sa nourriture alors que tu l’as mangée très bien dans ta vie passée ? », dit Kristina.

« Eh bien… c’est parce que nous n’avions pas le choix. Et il y avait Sienna, qui était encore pire en cuisine qu’Anise… », murmura Eugène.

« La cuisine de Lady Sienna est excellente », dit Kristina.

« Tu n’y as même jamais goûté », dit Eugène.

« Cela ne peut être évité. Et tu viens de le dire, monsieur Eugène. À cette époque, il n’y avait pas assez de provisions pour des repas corrects. Lady Sienna était celle qui a fait un repas à partir d’ingrédients aussi terribles. Ce qui signifie ! Peut-être que les compétences culinaires de Lady Sienna n’étaient pas si mauvaises, n’est-ce pas ? », dit Kristina.

« Ouais, non. Sienna était la pire cuisinière parmi nous tous. Mais ensuite venait Anise. Même Molon s’en sortait mieux que ces deux-là pour préparer quelque chose d’édible. La meilleure cuisinière était Vermouth », dit Eugène.

« Lady Anise dit que Sir Vermouth était meilleur en tout que Sir Hamel », dit Kristina.

« Change avec Anise maintenant. Je vais la frapper une fois. Puis-je ? », demanda Eugène.

« Non, tu ne peux pas. C’est mon corps », répondit Kristina avec une expression ferme.

Finalement, la préparation du petit-déjeuner a commencé. Cependant, Anise n’était pas vraiment celle qui cuisinait, mais plutôt Kristina. Anise ne donnait que des instructions dans sa tête, tandis que Kristina obéissait et utilisait ses mains.

[Ajoutons du vin.]

‘Quoi ?’

[Tu ne sais pas ? Le vin aide à éliminer toute odeur piquante de viande et rehausse la saveur du plat.]

‘Mais c’est du porridge…’

[Si tu ajoutes du vin rouge, cela rehausse également la couleur du porridge.]

Il n’y avait pas de pénurie d’ingrédients, grâce à la préparation minutieuse d’Eugène. Kristina versa du vin dans le pot bouillant, selon les instructions d’Anise, et tandis que le petit-déjeuner horrible était préparé, Eugène enleva les corps à proximité. Bien qu’il ait neigé toute la nuit, il y avait tout simplement trop de monstres, et ils étaient si gros que les cadavres n’étaient pas complètement enterrés sous la neige.

Eugène n’avait aucune intention de regarder une scène aussi horrible en mangeant. Après tout, il était coincé avec quelque chose de moins que désirable, c’est le moins qu’on puisse dire. Bien sûr, ce n’était pas un problème il y a trois cents ans, mais… il n’y avait aucune raison de faire la même chose que dans le passé lorsqu’ils vivaient à une époque différente.

Eugène se figea soudainement en train de jeter les corps des monstres. Kristina se raidit également en train de vider le contenu d’une bouteille entière de vin dans le porridge, regardant le vin colorer les ingrédients. Abel, qui avait plané autour d’elle, se recroquevilla en boule et retint son souffle. Mer a eu pire. Elle ne s’est pas simplement raidie, mais s’est plutôt effondrée sur place. En tant que familier, Mer était très sensible à tout changement de mana.

Eugène l’embrassa immédiatement et la prit dans son manteau. Quoi qu’il arrive ici, elle ira bien dans l’espace isolé à l’intérieur du manteau. Mer réussit enfin à respirer après être entrée dans le Manteau des Ténèbres.

[M-m-monsieur Eugène.]

[Hamel.]

Mer appela d’une voix paniquée, et Tempête parla de l’intérieur de Wynnyd également. Avant qu’il ne le sache, Kristina était à ses côtés. De même, elle regardait Eugène avec une expression pâle.

« Hamel », appela-t-elle, mais ce n’était pas Kristina. Semblable à Mer, Kristina avait perdu connaissance sur le coup, transférant le contrôle du corps à Anise.

« Ouais. » Eugène hocha la tête.

Fwoosh !

Huit ailes se déployèrent derrière le dos d’Anise, et Eugène utilisa la Formule de la Flamme Blanche pour se vêtir de flammes violettes. Les deux n’hésitèrent pas alors qu’ils sortaient de la barrière. Il ne neigeait plus, anormalement. Il n’y avait tout simplement plus de neige qui tombait du ciel, comme si le phénomène avait été artificiellement arrêté. Néanmoins, le monde avait toujours l’air aussi brumeux qu’avant.

Les deux coururent et volèrent vers leur destination, mais la distance jusqu’à leur cible ne semblait pas changer du tout. Eugène ne connaissait pas les choses qu’il ressentait maintenant. Il ressentait du dégoût et de la peur… ainsi que d’autres émotions négatives similaires. Il ressentait instinctivement une répulsion pour le Grand Canyon du Marteau. Il ne voulait pas s’en approcher. En fait, il voulait s’en éloigner le plus possible. Cependant, bien que ce soit un sentiment inconnu, ce n’était pas exactement la première fois qu’il ressentait de telles émotions.

Il l’avait vécu une fois, il y a trois cents ans.

‘Pourquoi ?’

Eugène et Anise partagèrent la même question. Ils avaient vécu la même peur irrésistible auparavant, une peur qui était vue mais qui ne pouvait pas être comprise. Elle appartenait à l’une de leurs cibles d’élimination, une existence au-delà de la compréhension.

‘Pourquoi ici ?’

Le Roi Démon de la Destruction.

L’existence mystérieuse et inexplicable avait existé à Helmuth il y a trois cents ans. Comme ce fut le cas pour les autres Rois Démon, le Roi Démon de la Destruction n’avait jamais quitté Helmuth, et il se montrait rarement. La première fois que son existence a été constatée, c’était à Ravesta, où la plupart des dragons ont été tués. C’était un endroit situé loin de la capitale d’Helmuth, Pandemonium, et également le territoire du Roi Démon de la Destruction. Après la première observation, le Roi Démon de la Destruction a commencé à errer à Helmuth comme une catastrophe naturelle, et toutes les armées assez malchanceuses pour se trouver sur son chemin de ruine ont été éliminées sans exception. Il y a trois cents ans, lorsque Hamel et ses compagnons ont vu le Roi Démon de la Destruction de loin, cinquante mille soldats appartenant à Nahama ont disparu sans laisser un seul corps.

C’était exactement comme Vermouth l’avait averti — ne combattez pas le Roi Démon de la Destruction. C’était une telle existence, une présence impossible à combattre. Oui, il est vrai que tous les Rois Démon étaient comme des catastrophes naturelles, mais le Roi Démon de la Destruction était une destruction vivante en soi. Le seul réconfort était que le Roi Démon de la Destruction n’errait plus à Helmuth après la guerre, mais est retourné à Ravesta et est resté silencieux pendant des centaines d’années.

Eugène ne comprenait pas. Ce n’était pas Helmuth. Au lieu de cela, c’était Lehainjar, une montagne servant de barrière bloquant le passage vers Raguyaran, qui était la fin du monde. Alors, quelle raison le Roi Démon de la Destruction avait-il de quitter son territoire, Ravesta, après des centaines d’années de silence juste pour venir jusqu’à Lehainjar ?

‘… Non, c’est différent.’

Eugène réfléchit à nouveau à la situation. Ce n’est pas comme s’il pouvait voir le Roi Démon de la Destruction avec ses yeux, juste qu’il a été frappé par le même, ou plutôt, un sentiment similaire à celui qu’il avait ressenti lorsqu’il avait rencontré le Roi Démon de la Destruction dans le passé.

‘Ce n’est pas la même chose. Regardez-moi maintenant ; même si je le ressens, je ne fuis pas. Je vais vers lui. Ce n’est pas le Roi Démon de la Destruction qui est devant’, conclut Eugène.

Alors qu’était-ce ? La première explication qui lui est venue à l’esprit était… Oberon, l’un des quatre rois célestes de Fury. Après la mort du Roi Démon de Fury, Oberon s’était soumis au Roi Démon de la Destruction. Finalement, il a été tué par son fils, mais Jagon résidait toujours à Ravesta, le territoire du Roi Démon de la Destruction.

‘Un laquais de la Destruction ? C’est pourquoi je ressens cela ? Ce n’est pas le Roi Démon de la Destruction, mais quelqu’un qui a reçu son pouvoir… ’

Il ne pouvait pas le dire. Eugène ne pouvait pas faire un jugement précis, alors il décida de renoncer à plus d’analyses jusqu’à ce qu’il voie ce qui était responsable de lui faire ressentir de telles choses. Anise en est arrivée à la même conclusion. Aucune d’elles n’a été frappée par une envie irrésistible de fuir comme il y a trois cents ans.

Quelque chose bougea sur la falaise du Grand Canyon du Marteau.

« Jagon… », murmura Eugène après s’être arrêté. Il semblait qu’il ne s’était pas du tout rapproché, mais avant qu’il ne le sache, ils étaient déjà au pied de la falaise. « … Non, il ne semble pas que ce soit lui. »

Le père de Jagon, l’Oberon Dépravé, avait été un ours, donc Jagon serait aussi un ours. Mais ce qui se tenait au sommet de la falaise n’était pas un ours. C’était un… singe ? Un singe ou un gorille de la taille d’un géant. Bien que des cornes vicieuses dépassaient de sa tête, la créature ressemblait vraiment à un singe. C’était un énorme monstre bipède, aux bras puissants, avec une fourrure blanche. Non, était-ce une bête démoniaque…? L’aura menaçante émanant de la créature ressemblait à celle d’une bête démoniaque, mais ce n’était pas tout à fait la même chose. De plus, le sentiment de répulsion qu’il inspirait à Eugène était différent de celui des bêtes démoniaques.

—Le Nur est un monstre, mais il est différent des autres monstres. Ce n’est pas une bête démoniaque non plus. Je suis sûr que vous le sentirez lorsque vous le verrez, mais il est impossible de l’expliquer avec des mots.

Eugène se souvint de l’avertissement du garde forestier de deux jours plus tôt.

« Nur ? » murmura Eugène en regardant le monstre. Il vit des yeux hideux le regarder en retour. La bouche de la créature s’ouvrit grand pour laisser passer une langue grotesque et interminable. De la salive noire dégoulinait de ses dents acérées et de sa langue gluante.

« Krrr. »

La créature baissa sa posture comme si elle se préparait à sauter de la falaise. Eugène mit la main dans sa cape pour prendre une arme.

Fwoosh.

Mais avant qu’Eugène ne puisse sortir une arme, la tête du monstre tomba au sol. La neige se remit à tomber, et dans le tourbillon blanc, un géant passa une hache propre et brillante par-dessus son épaule.

Eugène regarda la falaise, incapable de parler. Il pouvait voir quelqu’un marcher sur la tête décapitée.

«…Molon.»

Eugène prononça le nom de son ami de trois cents ans auparavant.