Chapitre 268
Eugène fit quelques pas en avant, mais veilla à ne pas s’approcher trop de la figure. Il s’arrêta un instant seulement après avoir commencé à marcher. Il sentait son cœur surpris battre rapidement. Il avait l’impression que le monde tournait autour de lui, et une seule phrase parvint à ses lèvres.
« Hé, petit bâtard. »
Eugène ne se retint pas. En fait, il n’avait aucune raison de le faire. Vermouth méritait bien pire, et pas seulement des insultes. Même si Eugène avait décidé de le gifler et de le frapper, Vermouth n’avait qu’à accepter ce qu’il recevait. Mais Eugène ne pouvait pas l’attraper par le col. Ce n’était pas qu’il avait développé un faible pour Vermouth après leur séparation de trois cents ans, mais parce que ce qui apparaissait devant lui n’était qu’une vision de Vermouth.
« …Toi, qui te tiens devant moi maintenant », dit Vermouth. C’était incontestablement une vision, mais il avait l’air vif, comme si Vermouth était vraiment assis sous les yeux d’Eugène. Cependant, Eugène ne pouvait pas sentir la présence de Vermouth.
Eugène se demanda à quelle époque appartenait la vision. Ses cheveux avaient l’air plus propres, et ses vêtements étaient plus nets que lorsqu’ils étaient entrés dans le Château du Roi Démon d’Incarcération. Était-ce lorsqu’il était devenu connu sous le nom du Grand Vermouth, ou pendant le temps où il avait servi comme Grand-Duc de Kiehl ? Ou… était-ce après avoir simulé sa propre mort ?
« C’est toi, Hamel ? » C’était une simple question.
Eugène serra les poings et lança un regard noir à Vermouth.
« Il doit en être ainsi puisque cette vision n’apparaîtra pas à moins que ce ne soit toi. Combien de temps cela fait-il ? Il m’est impossible de le dire exactement, mais je suppose qu’environ trois cents ans se seraient écoulés », continua Vermouth.
Vermouth avait rarement arboré un sourire depuis trois cents ans. Il n’était pas toujours aussi apathique qu’une poupée de bois, mais il était inexpressif dans la plupart des situations, comme c’était le cas maintenant. Vermouth était assis droit, et il avait l’air calme, sans aucune autre expression.
Vermouth ressemblait exactement à ce dont Eugène se souvenait, ce qui suscita des émotions complexes dans le cœur d’Eugène. Comme le portrait d’il y a trois cents ans, la vision devant lui n’était pas réellement Vermouth, mais Eugène pouvait profondément ressentir Vermouth à travers cette vision.
« Hamel, tu dois me lancer des malédictions terribles en ce moment. Je n’ai jamais trouvé agréable de t’entendre jurer, mais maintenant… ça me manque. C’est pourquoi je ressens un léger regret. Je suis curieux de savoir quel genre de malédictions tu me lances en ce moment », continua Vermouth.
« Fils de pute. »
« Tu as dû le remarquer maintenant. Celui qui se tient devant toi maintenant, c’est moi il y a des centaines d’années. Je ne peux pas te voir, et je ne peux pas t’entendre. Je ne peux que te parler unilatéralement. Mais ne sois pas si en colère. »
‘Ne sois pas si en colère ?’ Eugène était absolument stupéfait. Il ne put s’empêcher de railler. ‘Au moins, tu reconnais que je devrais être en colère contre toi, n’est-ce pas ?’ Il savait que cela ne servirait à rien, mais Eugène lui fit quand même un doigt d’honneur à la vision de Vermouth.
« De quoi devrions-nous parler ? Par où devrais-je commencer ? Sachant à quel point tu es impatient, j’ai un peu peur que tu ne partes sans écouter ce que j’ai à te dire », dit Vermouth d’une voix calme avant de joindre ses mains et de les poser sur ses genoux. Il ferma les yeux, puis prit un moment avant de continuer. « J’ai… beaucoup de secrets, Hamel. Et je ne peux pas te confier tout. Je n’ai pas l’intention de le faire, et je ne devrais pas non plus. Donc, cette conversation ne répondra pas à toutes tes questions. »
« Tout le monde sauf toi savait à quel point tu étais suspect », grommela Eugène avant de s’effondrer par terre.
« C’est juste. Parlons d’abord de ta réincarnation. Hamel, je suis sûr que c’est la plus grande question que tu te poses. »
« Vas-y », dit Eugène en hochant la tête, sachant bien qu’il n’avait en fait pas besoin de s’engager.
« Tu n’aurais pas dû mourir à cet endroit », dit Vermouth. Sa réponse agaçait Eugène, ce qui fit bouger ses sourcils. Mais Eugène retint les insultes qui jaillissaient et maîtrisa ses émotions. Vermouth continua : « Mais il est impossible d’inverser cela. Hamel, tu… as probablement pensé qu’il valait mieux pour toi de mourir à cet endroit. En fait, ton corps était détruit à chaque instant où tu grimpais au château du Roi Démon. Tu l’as probablement imputé à ta témérité. »
« Pourquoi dis-tu des choses si évidentes ? », grommela Eugène en claquant la langue. Il y avait déjà réfléchi plus d’une douzaine de fois, mais sa conclusion n’avait jamais changé. Hamel était mort dans le château du Roi Démon d’Incarcération parce qu’il avait été imprudent et faible. Sienna et Anise l’avaient averti des dangers de l’Ignition, mais il avait été impossible de dégager le chemin dans le château infernal sans utiliser l’Ignition.
« Et je sais que tu n’aimeras pas mes prochains mots, mais je vais simplement te dire ce que je pense. Hamel, tu es mort parce que j’ai échoué à te protéger », dit Vermouth sans aucun changement d’expression.
Ne voulant pas laisser passer son commentaire, Eugène sauta et lança un regard noir à Vermouth. « Espèce de salaud, qu’est-ce que tu dis ? »
L’expression d’Eugène se déforma, et la colère jaillit du plus profond de son cœur. C’était un type de colère différent de celle qu’il avait ressentie à la Source de Lumière. C’était le sentiment de l’humiliation. Il était mort parce que Vermouth avait échoué à le protéger ?
‘Qui es-tu pour dire que tu devais me protéger ? ’
Ils n’avaient pas partagé une telle relation, et Eugène n’avait pas non plus voulu une telle relation. Ce n’était pas seulement Eugène, non plus. Tous ceux qui avaient combattu aux côtés de Vermouth il y a trois cents ans auraient été les mêmes.
En effet, Vermouth avait été fort. Il avait été tellement incroyablement fort qu’il était difficile de croire qu’il était humain, comme tout le monde. Cependant, aucun des quatre qui avaient combattu aux côtés de Vermouth n’aurait jamais voulu de protection de la part de Vermouth. Personne ne voulait être un fardeau pour Vermouth, et sur le champ de bataille, ils étaient tous les cinq égaux. Chacun se tenait au premier rang, et si quelqu’un prenait les devants, les autres prenaient leur côté et leur dos.
« Hamel, es-tu en colère ? », demanda Vermouth. Eugène le regarda en retour. Il savait que Vermouth n’était pas réellement là et que la vision n’était qu’un enregistrement d’il y a longtemps. Malgré cela, Vermouth fixait directement Eugène après avoir levé la tête. Eugène pouvait dire par ses yeux que Vermouth avait été complètement convaincu que son commentaire aurait fait sauter Eugène de son siège de colère.
« J’étais aussi en colère à ce moment-là », continua Vermouth. Sa bouche se retroussa en un sourire. « Sachant à quel point tu es fier, tu dois être en colère que j’aie dit que je devais te protéger. Mais te souviens-tu comment tu es mort, Hamel ? Tu es mort pour me protéger, même s’il n’y avait absolument aucune raison de le faire. »
Eugène fut frappé de mutisme.
« Tu as dû le savoir à ce moment-là. Tu n’avais pas besoin de te sacrifier pour moi, Hamel. Tu avais juste… besoin d’un endroit où tomber. Tu t’es sacrifié parce que tu pensais que tu ne serais qu’un fardeau pour nous si tu continuais. Tu as donc essayé de me sauver alors que je n’étais pas en danger. Était-ce une raison satisfaisante pour ta mort ? »
Eugène ne put répondre. Il savait que Vermouth disait une vérité indéniable.
« Tu étais égoïste, Hamel. Tu t’es servi de moi comme excuse pour tomber, même si tu n’avais pas besoin de me protéger. Tu n’avais qu’à te protéger toi-même, mais tu as choisi de ne pas le faire. Tu es mort à la place. Il n’est donc pas étonnant que j’aie des regrets, des regrets de ne pas avoir pu te protéger », continua Vermouth.
« …Connard », grogna Eugène avant de se rasseoir.
Après un bref silence, Vermouth secoua la tête avant de baisser les yeux et de regarder droit devant lui. Bien que son regard ne soit pas complètement aligné sur l’endroit où se trouvait Eugène, aucun d’eux ne s’en souciait beaucoup.
« Continuons. Hamel, tu es mort, et notre voyage a pris fin à ce moment-là. Je suis sûr que tu connais l’état des choses à ton époque actuelle. J’ai fait un Serment avec le Roi Démon d’Incarcération, et la guerre a pris fin. »
« Quel était le Serment ? », demanda Eugène.
« Pour la bataille elle-même… c’était dur. C’était impossible à gagner. »
« Est-ce que cela aurait changé quoi que ce soit même si j’avais été là ? J’étais complètement brisé. Tu sais qu’il m’était impossible de me battre correctement. Cela n’aurait rien changé même si j’avais été là. Je n’aurais été d’aucune aide dans la bataille contre le Roi Démon d’Incarcération », essaya de justifier Eugène.
« Je ne peux rien te dire concernant le contenu du Serment, mais à ce moment-là, c’était le mieux que je puisse faire. » Vermouth fit une pause, puis regarda le vide avec des yeux vides avant de rire. « Si tu avais été là avec nous, nous n’aurions pas eu besoin de combattre le Roi Démon d’Incarcération après être arrivés au sommet. »
« Quoi ? » Eugène était stupéfait.
« C’était la chose la plus importante pour moi — d’atteindre le sommet de Babel, le Château du Roi Démon d’Incarcération. Si nous avions fait face au véritable corps du Roi Démon d’Incarcération, cela aurait suffi. Cela aurait également considérablement modifié le contenu du Serment. »
« Que… dis-tu ? » Eugène ne comprenait vraiment pas. Son regard commença à trembler alors qu’il fixait Vermouth. Il savait qui était le Roi Démon d’Incarcération. Le Roi Démon d’Incarcération était le son des chaînes glissant sur le sol et les yeux rouge vif scrutant à travers les ténèbres. Du moins, c’est le Roi Démon d’Incarcération qu’Eugène connaissait depuis sa vie précédente.
Avait-il déjà rencontré les Rois Démon ? Oui, plusieurs fois. Le Roi Démon de Destruction avait frappé le désespoir dans le cœur de chacun en se déplaçant simplement à travers un champ de loin. Il avait également vu le Roi Démon d’Incarcération. Lorsque les cinq étaient entrés pour la première fois dans Babel, le Roi Démon d’Incarcération les avait personnellement accueillis comme le cliquetis des chaînes et les yeux rouges au milieu d’une tempête de ténèbres.
‘Je vous attendrai au sommet.’
Bien qu’ils n’aient pas combattu le Roi Démon d’Incarcération à l’époque, Eugène en vint à réaliser que le deuxième Roi Démon était à un niveau différent des Rois Démon qu’ils avaient affrontés et tués auparavant.
Alors de quoi parlait-il ? Ils n’avaient pas besoin de se battre contre l’horrible monstre ? Si les cinq étaient arrivés au sommet de Babel sans mourir et avaient fait face au véritable corps du Roi Démon d’Incarcération, alors cela aurait été… suffisant ?
« Il était impossible de revenir en arrière sur ce qui s’était déjà passé », dit Vermouth. « Je n’ai donc eu d’autre choix que de chercher une autre voie. J’ai gagné du temps avec le Serment, et j’ai reçu ton âme. Le collier contenant ton âme est toujours chez Sienna, mais… un jour, j’ai l’intention de la convaincre et de le lui prendre. »
La convaincre ? Est-ce ainsi qu’il définissait le fait de renverser une tombe et de percer un trou dans le cœur de Sienna après qu’elle soit venue là, choquée ?
« Hamel. Tu es ici maintenant, ce qui signifie que tout s’est déroulé selon mon plan. Tu es né comme mon descendant et tu as appris la Formule de la Flamme Blanche. Tu n’es peut-être pas content, mais je t’ai fait réincarner. »
« Je sais, connard. »
« Et je n’avais pas d’autre choix que de faire ce choix parce que toi… tu ressembles le plus au Héros de tous ceux que je connais. »
« De quoi parles-tu ? »
« Le mieux que je pouvais faire était de grimper au château du Roi Démon d’Incarcération, Babel, mais tu devrais pouvoir aller plus loin. Hamel, si c’est toi, tu devrais être capable de réaliser ce que je n’ai pas pu. »
« Vermouth, petit con. Dis-le d’une manière que je puisse comprendre. Quoi ? Je ressemble le plus au Héros de tous ceux que tu connais ? Petit fou. As-tu finalement perdu la tête ? »
« Tu ne voudras pas l’admettre, mais mon opinion ne changera pas. Le fait que tu sois ici maintenant prouve que je n’ai pas changé d’avis », dit Vermouth avec un léger sourire. « Au final, je n’étais pas assez bien. »
« Si tu n’es pas assez bien, alors qui… ! » Eugène cria, ne pouvant plus se retenir.
La seule raison pour laquelle ils avaient pu vaincre trois des Rois Démon — le Roi Démon de Carnage, le Roi Démon de Cruauté et le Roi Démon de Furie — était que Vermouth avait été là. De même, la seule raison pour laquelle le Roi Démon d’Incarnation avait accepté le Serment et s’était retiré était que Vermouth avait été là. C’était ce qu’était Vermouth, quelqu’un qui transformait une situation impossible en victoire, quelqu’un dont la simple présence servait de phare pour remonter le moral de tous les alliés. Il était le Héros brillant. Ce n’est que parce qu’il a réussi à dégainer l’Épée Sainte que les Rois Démon ont été vaincus. Ce n’est que parce qu’il a manié l’Épée de Lune que les Rois Démon ont été tués.
« Hamel, tu es fort. »
Eugène ne trouvait plus de mots à dire. Au lieu de cela, il se serra la poitrine tandis que Vermouth continuait.
« Tu étais fort dans ta vie précédente, mais je suis sûr que tu es plus fort maintenant. Bien sûr, cela devrait être inévitable. Je ne sais pas exactement quand tu renaîtras dans quelle famille, mais pour que ta réincarnation soit aussi rapide que possible, je devais avoir autant de descendants que possible. Pour m’assurer que mes descendants ne se battent pas, j’ai créé une règle inviolable. »
« Fou. »
« Je me fiche que tu sois d’accord ou non. Mais, Hamel, tout comme tu es mort en faisant ce que tu voulais, je vais faire ce que je veux. De toute façon, les familles qui portent mon nom continueront à prospérer à l’avenir, et la branche principale de la famille regardera les autres branches d’un endroit élevé. Bien que je ne pourrai pas voir cela de mes propres yeux, je suis certain que c’est ainsi que les choses se passeront. »
Vermouth avait raison. La famille Lionheart est restée forte pendant trois cents ans, et le Lion Noir, le chien de garde de la famille, s’est assuré que les branches de la famille n’entrent pas en conflit. La Cérémonie de Continuation de la lignée, la Leyline et la Formule de la Flamme Blanche ont garanti que les lignes collatérales ne puissent pas se soulever contre la branche principale de la famille.
« Et un jour, tu naîtras comme l’un des innombrables descendants Lionheart. Le corps que tu auras sera incomparablement meilleur que le corps de ta vie précédente. C’est inévitable puisque j’avais l’intention que le corps soit soigneusement conçu pour l’âme. »
Le corps d’Eugène Lionheart était vraiment excellent. Il bougeait exceptionnellement bien même depuis son enfance avant qu’il n’apprenne à utiliser le mana. Il ne s’est jamais cassé, peu importe la difficulté de l’entraînement d’Eugène. Était-ce tout ? Les talents qu’Eugène avait dans sa vie précédente se sont épanouis encore plus splendidement dans son nouveau corps.
« Il y aura une énorme différence entre ce qui t’a été donné dans ta vie précédente et ce que tu as maintenant, Hamel. Tu te démarqueras certainement lors de la Cérémonie de Continuation de la lignée, et il est possible que mes descendants te jalousent. Malgré cela, je suis certain que tu relèveras le défi. En fait, c’est probablement comme ça que tu es ici. »
Eugène était sans voix.
« Quel âge as-tu maintenant ? La Formule de la Flamme Blanche peut être difficile à apprendre, mais avec tes talents… tu ne devrais pas avoir plus de la trentaine au maximum. As-tu vu les armes dans la salle au trésor ? Certaines d’entre elles sont probablement déjà entre tes mains. Mais l’Épée Sainte…. Pour être honnête, je n’en suis pas sûr. Aurais-tu été reconnu par la Lumière ? » Vermouth rit. « Tu pourrais être déçu que l’Épée de Lune ne soit pas dans la salle au trésor. Mais c’est tout simplement trop dangereux. C’est dangereux de plusieurs manières. »
« C’est vrai. C’est une arme ignorante, forte et horrible », sympathisa Eugène.
« J’ai l’intention de détruire l’Épée de Lune et de débarrasser le monde de son existence. Cependant, j’échouerai probablement. Cette épée n’est pas quelque chose que tu peux détruire simplement parce que tu le veux. Si je…. Si je peux maîtriser cette épée d’une manière ou d’une autre, et la préparer pour toi, et Hamel, si tu as un attachement persistant à l’Épée de Lune… », Vermouth passa sa main dans l’air, et quelques lettres brillantes apparurent dans l’air. C’était une formulation unique de magie.
« J’ai fait ta tombe quelque part sous terre dans le désert de Kazitan à Nahama. Si tu dessines un sort selon cette formule, tu devrais pouvoir localiser ta tombe. Il se peut que tu ne puisses pas utiliser la magie, mais… si c’est le cas, profite de cette occasion pour l’apprendre. Sienna a récemment établi une nouvelle branche de magie à Aroth. Avec ton talent, cela ne devrait pas être trop difficile. »
« Je l’ai déjà appris », murmura Eugène.
« Bien sûr, l’Épée de Lune pourrait ne pas être là même si tu visites ta tombe. Mais ne sois pas trop déçu. Si l’Épée de Lune est là et que j’ai toujours l’Épée de Lune, cela signifierait que je n’ai pas pu la détruire. Pourtant, j’espère que tu ne te moqueras pas de moi, car je suis sûr que j’ai réussi à la maîtriser d’une manière ou d’une autre. » Vermouth se leva de sa chaise. « Hamel, je ne pense pas que tu serais convaincu par la raison pour laquelle je t’ai fait réincarner. Cependant, j’en suis convaincu. Je suis convaincu que tu seras capable de faire ce que je n’ai pas pu. »
« Que puis-je dire ? Je suis déjà putain de réincarné. Et même si je veux me plaindre, tu n’es pas là, Vermouth. »
« Je ne peux pas te forcer à vivre ta vie d’une certaine manière après ta réincarnation. Peut-être… as-tu changé. Peut-être que ta haine envers les démons et les Rois Démon s’est estompée. Peut-être que tu n’as plus l’idée de sauver le monde comme avant. »
« Mais tu me connais. »
« Cependant, je ne pense pas que ce sera le cas. Hamel, tu n’es pas quelqu’un qui soit comme ça. Peu importe en qui tu renaîtras, tant que tu gardes les souvenirs de ta vie en tant que Hamel, il est impossible que tes convictions de ta vie passée changent. »
Eugène rit au lieu de répondre.
« Donc, tu vas me ressentir. Tu pourrais avoir l’impression que je t’ai trahi. »
« Je ne suis pas si borné. »
« Hamel, si tu es le même qu’avant et que tu veux débarrasser le monde des démons et des Rois Démon, si tu veux sauver le monde », Vermouth fit une pause, puis ferma les yeux. « Ne combats pas… le Roi Démon de Destruction. Éloigne-toi de lui. Je suis sûr que tu le sais puisque tu l’as vu aussi, mais… c’est bizarre. Ce n’est pas une existence que tu peux combattre. »
Eugène avait vu le Roi Démon de Destruction se déplacer de loin. Mais à la fois alors et maintenant, il ne pouvait pas dire avec certitude ce qu’il avait exactement vu. Quelque chose s’était déplacé à travers la vaste plaine, et si ce qu’il avait vu n’était pas la destruction, alors qu’est-ce qui au monde était qualifié pour être appelé ainsi ? Si ce qu’il avait vu n’avait pas été le Roi Démon le plus fort, alors qu’autre chose pourrait être appelé le Roi Démon ? De telles pensées l’ont convaincu que ce qu’il avait vu alors avait été le Roi Démon de Destruction. Personne de ceux qui avaient été là avec lui n’a parlé de combattre le Roi Démon de Destruction. Le mieux qu’ils pouvaient faire était de s’accrocher à leurs corps tremblants et de se soutenir.
« …Mais le Roi Démon de Destruction doit mourir un jour », murmura Eugène.
Vermouth n’entendit pas la réponse d’Eugène. « Mais un jour, le Roi Démon de Destruction doit être tué. » Malgré cela, il donna la même réponse qu’Eugène.
« Avant cela, essaie d’atteindre le sommet de Babel. » Vermouth ouvrit les yeux. « Comme je l’ai fait, tiens-toi devant le Roi Démon d’Incarcération et rencontre son vrai corps. Le Roi Démon d’Incarcération ne te laissera pas grimper Babel en paix, car c’est le genre d’être qu’il est. »
« Bien sûr, je dois grimper Babel. Je n’y suis jamais monté de toute façon », déclara Eugène.
« Ce qui se passera ensuite, ce sont des choses que tu devras vivre toi-même. » Vermouth ne s’assit pas de nouveau. Au lieu de cela, il resta debout un moment en caressant l’accoudoir de sa chaise.
Après un moment, il murmura avec un sourire amer : « Voilà. »
Il regarda Eugène droit dans les yeux.
« Il faut que ce soit toi. »
Il y a trois cents ans, Vermouth avait trouvé et choisi Eugène comme collègue malgré la désapprobation de ses camarades.
Il faut que ce soit toi.
Il avait tendu la main à Hamel en prononçant ces mots. Il prononça les mêmes mots une fois de plus en tendant la main.
« Ça me manque aussi de dire ça », murmura Vermouth avant de baisser sa main tendue. Cependant, avant que sa main ne tombe complètement, Eugène tendit sa propre main en claquant la langue.
La main d’Eugène traversa l’air, mais cela suffisait à Eugène.
« C’est toujours de la merde », grommela Eugène.