Chapitre 248

Shuack !

La main de Sergio fut une fois de plus fendue en deux. Cependant, il n’y avait pas de sang. Au lieu de cela, sa main se rebrancha immédiatement. Il n’y avait pas de douleur, mais Sergio sentit comme si un clou était martelé contre sa poitrine. Il n’était pas assez stupide pour ne pas comprendre la signification des paroles de Kristina.

« Toi… Comment oses-tu ! » cria Sergio.

Ses yeux étaient profondément colorés par l’intention de tuer. Il ne pouvait pas accepter que Kristina nie son rôle de Sainte, encore plus que la corruption du Héros Eugène. Elle osait nier la nature même de son existence, comme si elle niait son identité humaine.

« Dégage de mon chemin ! » hurla Sergio avec colère en regardant Eugène.

Naturellement, Eugène n’avait aucune intention de s’écarter. Il sentait que Kristina tremblait et reculait à chacun des mots de Sergio. Cependant, Kristina ne recula pas. Au lieu de cela, elle tenta d’utiliser la magie divine en essayant de reprendre son souffle. Même dans son état, elle essayait d’aider Eugène.

Eugène secoua simplement la tête en levant l’Épée Sainte.

Tuk.

D’un léger geste de la main, il poussa derrière lui, et une force douce poussa Kristina en arrière.

« Assure-toi juste de te protéger », dit-il.

« M-mais… Monsieur Eugène… ! » répondit Kristina, regardant Eugène avec surprise.

Elle voulait être d’une aide quelconque, quoi qu’il en coûte, mais elle savait aussi que l’incapacité de son corps à bouger était une réponse issue d’une peur anciennement acquise. Bien qu’Eugène ait clairement indiqué qu’il ne se souciait pas de son identité de Sainte, elle ne pouvait pas s’imaginer autrement. Il lui était difficile de concevoir quelle valeur elle aurait sans cela.

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Alors elle voulait aider. Elle voulait prouver qu’elle n’était pas inutile et qu’elle pouvait être d’une certaine utilité à Eugène.

Mais Eugène secoua la tête. « Ne te force pas. »

« Ah… »

« Reste là et regarde. »

Kristina plaça sa main sur sa poitrine pour calmer les picotements intérieurs tandis qu’elle regardait le dos d’Eugène. Aussi large qu’il soit, son dos était incomparablement plus petit que la lumière produite par Sergio. Cependant, la lumière brillante et omniprésente ne pouvait pas étendre sa portée au-delà d’Eugène.

Elle ferma les yeux lorsqu’elle vit l’ombre d’Eugène s’allonger dans la lumière du contre-jour, et lorsqu’elle ouvrit les yeux… la flamme d’Eugène érodait la lumière.

Boom !

Le sol céda sous lui alors qu’Eugène bondissait en avant, et Sergio étendit les deux mains en criant. Il avait l’intention d’arrêter Eugène dans son élan, mais il échoua. En conséquence, il fut projeté en arrière avec une forte explosion.

Il regarda Eugène et tendit sa main gauche, son corps écrasé se régénérant déjà.

Fwooosh !

Le tissu rouge jaillit de son bras gauche, maintenant inerte à cause des os du bras brisés. En atteignant Eugène, le tissu rouge s’enroula autour de l’Épée Sainte.

« Oh, Sainte Lumière ! » cria Sergio.

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Les trois anges répondirent à son appel et tendirent leurs mains. Une lumière brillante imprégna le tissu, éteignant la flamme de l’Épée Sainte.

[Monsieur Eugène ! E-enlevez l’Épée de Lune !]

Mer cria de l’intérieur de la cape, effrayée. Elle savait que le tissu était un artefact doté d’un puissant pouvoir suppresseur, et Sergio déployait une puissante magie divine de scellement. Mais aussi puissant soit le sceau de Sergio, l’Épée de Lune pouvait facilement détruire le sceau entier. Il n’y avait aucun moyen qu’Eugène ignore cela.

Cependant, il choisit de ne pas utiliser l’Épée de Lune. Eugène était bien conscient qu’il serait critiqué plus tard pour être têtu et stupide, mais il était catégorique.

Il n’utiliserait que l’Épée Sainte dans cette bataille. Telle était sa résolution. Il entendit le cri de Kristina de loin derrière lui, et la flamme, qui avait brûlé avec intensité, faiblissait sous le tissu.

Certain que la flamme avait été complètement éteinte, Sergio sauta sur Eugène. Les stigmates sur son bras droit étaient déjà complètement imbibés de sang, et le sang qui suintait de son abdomen ne se contentait plus de couler.

Sergio serra sa main ensanglantée en un poing, et un éclair brillant se manifesta en centaines d’épées et encercla Eugène.

[Monsieur Eugène !] cria Mer.

Eugène scruta rapidement son environnement, mais il ne put voir aucun chemin pour s’échapper. L’Épée Sainte avait été soumise par le tissu, et ses flammes avaient été scellées. Cependant, Eugène sentait que ses flammes n’avaient pas été éteintes. Au lieu de cela, la force de l’épée formée par la Formule de la Flamme d’Anneau se tortillait sous la couche de tissu.

Ses lèvres se pincèrent tandis qu’il se concentrait, et des centaines d’épées sacrées se refermèrent sur lui. Cela semblait être une force plus que suffisante pour mettre fin à Eugène, mais même ainsi… Sergio hésitait dans sa conviction de victoire.

Les anges chantèrent des hymnes, et quatre immenses mains de lumière apparurent du ciel et du sol. Après s’être matérialisées de cette manière, les quatre mains suivirent le barrage d’épées et enveloppèrent Eugène.

Crack.

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Un son faible résonna, et bien qu’il soit assez doux, Sergio ne put l’ignorer. C’était un son impensable, quelque chose qui n’aurait pas dû être entendu. Sergio sentit des frissons le parcourir ainsi qu’un sentiment croissant de peur inquiétante. L’odeur inattendue de la mort força Sergio à faire un choix.

« Je mourrai si je continue à bouger », pensa Sergio, et il savait qu’il ne pouvait pas ignorer cet instinct.

Dès qu’il s’arrêta, la foudre explosa dans toutes les directions. Des étincelles de flammes pouvaient également être vues mêlées aux éclairs. Sergio était complètement incrédule en regardant au-delà de la lumière et des flammes.

Ce n’était pas une exagération de dire que son tissu possédait un pouvoir quasi absolu lorsqu’il s’agissait de supprimer et de sceller, mais il était actuellement mis en lambeaux. De plus, la couleur de la flamme jaillissant à travers les déchirures était beaucoup plus sombre et plus inquiétante qu’avant.

Les nombreuses lames de lumière avaient été capturées par les flammes et dévoraient avidement la lumière. Les quatre mains géantes de lumière tentèrent de saisir tout l’espace entourant Eugène mais échouèrent à cause des flammes et furent dispersées lorsque la flamme éclata.

Du sang commença à couler sur les lèvres pincées d’Eugène, et il utilisa l’effet suppresseur du sceau de Sergio pour condenser le mana qui formait sa force d’épée. Puis il superposa une autre couche de force d’épée.

Trois couches de force d’épée firent apparaître de plus en plus de taches noires sur la lame. Eugène pouvait sentir sa main trembler sous la pression de l’énorme énergie émanant de l’Épée Sainte. Il enroula sa main gauche autour de sa droite pour se stabiliser et leva l’Épée Sainte au-dessus de sa tête.

« Ah… ! » haleta Kristina, regardant l’Épée Sainte avec une expression hébétée.

Les épaules de Sergio commencèrent à trembler alors qu’il faisait face à la flamme de front. « Jusqu’où… Jusqu’où iras-tu pour profaner l’Épée Sainte…!? »

Ces flammes hideuses — il était incroyable que l’Incarnation de la Lumière exsude des flammes aussi inquiétantes et sinistres. Les flammes étaient terribles et laides aux yeux de Sergio. Comment pouvaient-elles ne contenir même pas une once de la chaleur et de l’éclat que l’Épée Sainte était censée avoir ?

Sergio frissonna en tendant son bras droit, et les anges prirent place derrière lui, les ailes déployées.

Fwoosh !

Un faisceau de lumière s’enroula autour de son bras ensanglanté et forma la silhouette d’un arc géant, et une flèche brillante fut formée à partir de son halo. C’était l’Arc de Lumière, un sort qui se vantait de la plus grande puissance d’attaque parmi toutes les magies divines. Le faisceau déchargé de l’arc ignorerait simplement les barrières magiques et les boucliers d’aura, traversant tout sur son passage.

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Sergio vit Eugène et Kristina alignés dans son viseur. S’il tirait sous cet angle, Kristina serait sur le passage de la flèche — bien sûr, à condition qu’elle ne s’enfuit pas.

Le regardant fixement, Kristina, il cria : « Sois purifiée ! »

Rumbleeee !

Toute la lumière des environs sembla converger sur le repose-flèche.

Kristina pouvait sentir la grande puissance du sort divin de Sergio, mais contrairement à ses attentes, elle ne prit pas la fuite par peur. Au lieu de cela, elle courut vers Eugène avec une expression paniquée, comme pour le protéger de l’attaque vicieuse. Sergio ressentit une colère intense à cette vue et lâcha immédiatement la flèche.

Eugène entendit Kristina courir vers lui. Il était déjà trop tard pour la rassurer, mais il n’avait de toute façon pas besoin de parler. Le flot de lumière accompagnant la flèche menaçait de brûler ses yeux, mais Eugène resta immobile et laissa l’Épée Sainte descendre.

Les trois couches de force d’épée et les taches noires explosèrent simultanément. Pendant un instant, les flammes qui formaient la force de l’épée furent complètement teintes en noir. La flèche fut écrasée, et la lumière disparut sans laisser aucune trace.

L’explosion qui en résulta submergea Sergio, et les anges enveloppèrent leurs ailes autour de lui pour le protéger. Cependant, même leurs ailes furent réduites en cendres, et les trois anges périrent les uns après les autres. Seule une mince ligne noire resta gravée dans l’air.

Kristina sentit ses jambes céder avant d’atteindre Eugène.

Cela n’avait pris qu’un instant… Pendant un instant, elle avait vu la lumière s’écraser sur elle, mais dans l’instant suivant, les ténèbres avaient déjà prévalu, et Eugène se tenait seul au milieu. Cependant, malgré la scène se déroulant clairement sous ses yeux, Kristina ne pouvait pas comprendre pleinement ce qui s’était passé.

Sergio ne comprit pas non plus la situation. Il avait été… balayé par les ténèbres, et la moitié de son corps avait disparu sans laisser de trace. Il ne lui restait que le haut du corps, grâce au miracle des stigmates. La lumière provenant de la cicatrice protégeait le bras droit et le haut du corps de Sergio.

« Kua… » Il ne pouvait pas non plus parler. Seul le son de l’air s’échappa lorsqu’il ouvrit la bouche.

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Sergio lutta pour lever la tête et regarda en avant, où il vit Kristina. Elle était parfaitement bien et sans la moindre blessure. Mais elle avait l’air enchantée. Il vit comment elle ne pouvait pas détacher ses yeux d’Eugène.

Sergio serra les dents. Même si elle était bénie de ce visage, le visage d’Anise la Fidèle, elle osait… Il tourna les yeux et regarda son bras droit. La lumière des stigmates était trop faible pour éclairer les ténèbres qui se profilaient. Il vit l’Épée Sainte sans lumière dans la main d’Eugène.

Il ressentit le désespoir, mais ce désespoir était accompagné d’un fort sentiment du devoir. La cérémonie n’était plus la priorité. Non, en premier lieu, cette chose n’était plus une candidate Sainte, alors quelle cérémonie pouvait-il mener ?

Il n’était pas sûr de pouvoir jamais créer une autre candidate avec une telle aptitude, harmonie et complétude, mais cela n’avait plus d’importance. Il y avait un défaut crucial dans son caractère, et c’était le facteur le plus important.

L’existence de… miracles. À la naissance de Kristina, Sergio avait été convaincu qu’elle était un miracle de la Lumière. Mais cela avait été une conviction hâtive. Tout comme le Héros s’était corrompu, la candidate Sainte avait fait de même. Il n’avait donc pas d’autre choix que de tout recommencer à zéro. Tuer le Héros déchu, récupérer l’Épée Sainte et rejeter la Sainte ratée — une fois qu’il aurait accompli ces devoirs, la Lumière lui apporterait sûrement un autre miracle.

« Ils doivent être purifiés », pensa-t-il. Il savait qu’une chose horrible arriverait au monde s’il ne réussissait pas à arrêter les démons et qu’ils étaient laissés libres. Sergio n’avait pas une once de doute.

« Esprit Saint… » Sergio lutta pour bouger son bras droit et finit par le placer sur sa poitrine avec beaucoup d’efforts. « Prends mon esprit et ma chair. »

Ses doigts ensanglantés pénétrèrent sa poitrine, et les stigmates sur son bras droit remontèrent le long de ses doigts et jusqu’à sa poitrine. C’était le miracle final, un phénomène qui ne pouvait pas être produit simplement en utilisant les stigmates. Plutôt, c’était un miracle qui ne pouvait être invoqué qu’en consacrant son existence aux stigmates.

Sergio savait qu’il deviendrait une torche de lumière sans aucun sens du soi, mais il accepta le martyre avec une joie sans bornes.

Une lumière fleurit dans les ténèbres.

Le minuscule bourgeon de brillance commença à grossir, et ce qui restait du corps de Sergio fut enveloppé par les stigmates. Une fois qu’il fut entièrement recouvert des stigmates, son corps se transforma en pure lumière. C’était comme s’il était lui-même devenu l’Incarnation de la Lumière.

Un flot de lumière pénétra les ténèbres, et Eugène ressentit de la douleur pour la première fois. Il était sûr qu’il avait esquivé juste avant que la lumière n’entre en contact, mais il vit que son bras gauche était en lambeaux. Il était clair que son bras aurait été déchiré ou complètement détruit si l’Anneau d’Agaroth ne l’avait pas protégé.

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Eugène claqua la langue, enveloppant la Cape des Ténèbres autour de lui. Le faisceau de lumière responsable de lui avoir pris son bras gauche se tenait maintenant comme un corps lumineux de forme humaine, haut dans le ciel. Sa seule présence illuminait le ciel comme s’il était jour au lieu de nuit.

« Voici », déclara Sergio en regardant Eugène et Kristina. « C’est la Lumière Toute-Puissante, la puissance de Dieu qui illumine le monde. Vous, démons déchus, ne pourrez jamais ternir cette Lumière ! »

Eugène ne pensait pas que cela valait la peine de nourrir ses babils. Au lieu de cela, il se concentra sur la pleine appréhension de la lumière de Sergio. Avec trois couches, Eugène pourrait-il l’éliminer d’un seul coup ? Était-ce suffisant pour pénétrer la protection des stigmates ? Il ne pouvait pas être sûr. Le miracle pourri de Sergio était déjà au-delà de la compréhension pour ce qui est des connaissances courantes.

S’il appliquait le même concept d’absurdité et utilisait l’Épée de Lune…

‘Hamel.’

Mais il n’y avait aucun intérêt à utiliser l’Épée de Lune. Il insista pour n’utiliser que l’Épée Sainte. Il n’utiliserait pas une once de magie, et il ne toucherait aucune de ses autres armes. Il devait le faire s’il voulait… permettre aux âmes des morts de reposer en paix.

« Tu es trop têtu. Pourquoi te bats-tu comme ça ? » une voix sembla murmurer à son oreille.

« Contrairement à toi, je suis capable de reconnaître où je suis », dit Eugène avec un sourire narquois. Il porta sa main gauche déchiquetée à sa poitrine. « Et c’est ce que je dois faire maintenant. »

Les doigts ensanglantés d’Eugène se plantèrent dans sa poitrine, tout comme ceux de Sergio. Cependant, Eugène ne priait pas, ne comptait pas sur la foi ou ne souhaitait pas un miracle. Au lieu de cela, il s’offrait comme combustible pour que les flammes brûlent plus fort.

Ba-dump.

L’allumage fit tourner ses Noyaux follement, et Eugène commanda son mana tout en écoutant son cœur battre. Le mana déchaîné quitta le contrôle d’Eugène et forma la Sixième Étoile, et Eugène rit en sentant son corps entier trembler.

Il avait formé la Sixième Étoile de la Formule de la Flamme Blanche, mais la situation ne lui permettait pas d’observer les changements qui en résultaient tranquillement. Au lieu de cela, il dirigea le mana qui gonflait rapidement sur l’Épée Sainte.

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‘Qu’est-ce que c’est ?’ pensa Sergio. On avait l’impression que le poids de l’air lui-même s’était intensifié. Bien que Sergio illuminait le ciel comme la seule source de lumière, il avait l’impression de tomber progressivement au sol. Non, ce n’était qu’une illusion, une impossibilité. Sergio ne doutait pas de la toute-puissance de l’esprit qui imprégnait son corps.

La lumière tomba sur lui, et il sembla que le ciel entier s’enfonçait. Eugène ne pouvait pas détacher ses yeux de ce spectacle phénoménal. Mais étrangement, bien que ce soit extrêmement lumineux, Eugène pouvait tout voir avec clarté. La lumière, qui était trop rapide pour l’œil nu, était maintenant visible pour lui. Non… si quoi que ce soit, la lumière semblait un peu lente.

En effet, l’allumage activé à la Sixième Étoile de la Formule de la Flamme Blanche accordait à Eugène un incroyable sens de la vision.

« …Ha. » Eugène leva son bras droit avec un sourire sec. « C’est agréable de vous voir. »

L’épée enveloppée de bleu foncé fendit le ciel. Ce n’était pas une vue inconnue.

Une force formidable perturba la conscience de Sergio, mais son corps ne fut pas écrasé. Il ne fut même pas repoussé en arrière. Bien que ce soit difficile à croire, l’énorme puissance était sous le contrôle strict d’Eugène. La frappe dévastatrice n’avait fait qu’effacer la lumière.

Ainsi, seul le corps de Sergio resta dans le ciel — nu, sans lumière ni pouvoir. Naturellement, il ne pouvait pas comprendre ce qui venait de se passer. Néanmoins, il vit Eugène s’élancer du sol. La paire d’yeux qui approchait rapidement fit ressentir à Sergio une peur énorme. Il ouvrit la bouche en retard pour crier et tenta de créer une certaine distance entre lui et Eugène.

Cependant, il fut empêché de le faire. Une lumière violente bloquait sa retraite, même s’il n’y avait ni soleil ni lumière divine autour de Sergio. La seule source de lumière était les flammes d’Eugène.

Eugène leva l’Épée Sainte avec une expression grave, mais étonnamment, il n’y avait plus de flamme qui recouvrait la lame. Ce qu’Eugène tenait maintenant dans ses mains était simplement une belle épée de cérémonie qui semblait peu pratique. C’était tout. La lame, maintenant dépourvue de toute lumière, s’enfonça dans la poitrine de Sergio.

Thud.

Son cœur fut percé, et Sergio commença à trembler. Il ne pouvait que regarder l’épée qui pénétrait sa poitrine avec incrédulité.

Cependant, il réalisa bientôt que son cœur battait encore. Il n’était pas mort. Un sourire apparut sur son visage avec cette réalisation, et il prit cela comme une occasion donnée par Dieu. Sergio étendit largement les bras vers Eugène et tenta d’invoquer à nouveau la lumière pour purifier complètement Eugène.

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Une petite lumière apparut.

Fssh.

Mais elle n’appartenait pas à Sergio. Au lieu de cela, la lumière provenait de l’épée qui lui transperçait le cœur.

« Ah… ! » Sergio appela rapidement ses stigmates, mais ils ne répondirent pas avec la même lumière qu’avant. Au lieu de cela, la lumière provenant de l’Épée Sainte devint de plus en plus forte, et le corps de Sergio se désintégra en conséquence.

Ceci était impossible.

Pourquoi ? Pourquoi les stigmates… ? Pourquoi, pourquoi, pourquoi l’Épée Sainte émettait-elle une lumière si belle et brillante dans les mains d’un démon ?

« L-la Lumière… » balbutia Sergio, mais personne n’était là pour l’écouter. Eugène retira l’Épée Sainte de la poitrine de Sergio, et Sergio se serra la poitrine en titubant en arrière. Il ouvrit et ferma la bouche, mais aucun mot ne sortit. Il regarda Eugène, puis regarda sa propre poitrine.

Kristina regarda le ciel de ses grands yeux.

« Comment… »

Une réponse clichée. L’épée prit la tête de Sergio avant qu’il ne puisse finir, et le trophée fut englouti par la lumière, qui se répandit rapidement et dévora également le corps de Sergio.

Bangg !

Comme les feux d’artifice d’un festival, le corps de Sergio explosa, dessinant d’innombrables étoiles filantes à travers le ciel assombri. Laissant derrière lui la pluie d’étincelles, Eugène tomba lentement au sol aux côtés de Kristina.

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C’était de nouveau la nuit.

Kristina resta assise par terre, incapable de bouger d’un pouce. Ce qui s’était passé sous ses yeux était — non, elle ne pouvait pas vraiment comprendre ce que c’était encore. Tout ressemblait toujours à un rêve pour Kristina, mais… ce n’était pas un cauchemar.

« Je te l’avais dit, n’est-ce pas ? » dit Eugène. Il s’approcha d’elle en retirant sa main de sa poitrine, et Kristina détacha ses yeux du ciel nocturne et le regarda.

« Je suis là pour te sauver », continua Eugène avec un sourire. Il n’allait pas bien, loin de là. Son bras gauche était en lambeaux, et il avait aussi un mal de tête terrible. Même son cœur lui faisait mal. Pourtant, il pouvait bouger.

« Ah… » Incapable de former des mots, Kristina se couvrit la bouche de ses mains et sanglota.

Le ciel était noir. C’était une évidence : c’était la nuit, donc c’était noir. Mais Kristina sentit que le ciel était plus lumineux que jamais.

Kristina baissa la tête, sanglotant. Elle voulait faire n’importe quoi d’autre que pleurer, mais même cela était impossible. Les masques qu’elle portait depuis son enfance semblaient s’être évaporés dans l’air. Alors Kristina pleura. Elle versa des larmes sans essayer de les cacher et laissa ses émotions la submerger. Elle pleura avec un visage qui n’était pas différent de celui qu’elle avait enfant, ce qui sonnait même honteux pour elle-même. Elle pleura tellement que même quelqu’un comme Eugène se sentit obligé de tendre la main vers elle.

C’était un peu gênant de simplement regarder, alors il essaya d’essuyer ses larmes, mais Kristina saisit soudainement la main d’Eugène. Puis, comme si elle avait attendu, elle enfouit son visage dans la poitrine d’Eugène et se mit à hurler.

« …Eh bien… » Tout lui faisait mal… Bien qu’il ne l’ait utilisé que pendant une courte durée, l’allumage avait eu un lourd tribut sur son corps. Chaque fois que Kristina frottait son visage contre sa poitrine, il avait l’impression que ses muscles étaient déchiquetés, ses côtes martelées et son cœur frappé.

Cependant, ce n’était pas comme s’il pouvait la repousser, pas lorsqu’elle pleurait si fort.

« …Hff… » Eugène serra les dents pour empêcher un gémissement de s’échapper de ses lèvres.

Pendant un moment, Eugène accepta silencieusement les larmes de Kristina.