Chapitre 219
La masse sombre tomba au sol sans un bruit.
Alors que Lavera la vit tomber juste devant elle, ses yeux s’écarquillèrent de stupeur. Elle essaya de reculer de quelques pas, se couvrant la bouche, mais elle finit par tomber sur les fesses. Incapable de parler, elle leva simplement les yeux vers Eugène.
« Maître… Maître… Eugène. Q-qu’est-ce… ? » demanda Lavera, bégayant.
« Comment vous sentez-vous ? » Eugène gardait les yeux fixés sur Lavera.
« Pardon… ? »
« Ne vous sentez-vous pas bizarre depuis votre retour dans la forêt ? Vous avez peut-être eu des nausées, des maux de tête… »
Après avoir hésité un peu, Lavera hocha la tête.
Souriant comme s’il le savait depuis toujours, Eugène tapa la masse sombre au sol du pied. « C’est parce que vous aviez cette chose en vous. »
Iris avait abandonné Lavera trop facilement, ce qui avait semé le doute chez Eugène. Au cas où, Eugène avait scanné le corps de Lavera, et, à sa grande surprise, il avait trouvé les ténèbres d’Iris exactement là où il les attendait.
« …Quelque chose de terrible aurait pu arriver », marmonna Carmen en fronçant les sourcils.
Elle avait vu comment Iris pouvait utiliser ses ténèbres de tant de manières différentes. Par conséquent, voir l’amas de ténèbres remplissait l’esprit de Carmen de questions.
« Et si Iris infiltrait le domaine principal de Lionheart avec son armée en utilisant ces ténèbres ? Et si elle détruisait la porte de distorsion de Lionheart pour que nous ne puissions pas demander d’aide extérieure et attaquait le domaine après s’être emparée de la forêt ? »
Carmen s’approcha des ténèbres pour les écraser, mais Eugène l’arrêta.
« Que faites-vous ? »
En regardant le poing de Carmen, il dit : « Il y a quelque chose que je veux vérifier. »
« Vérifier quoi ? »
Eugène lui expliqua son hypothèse sur la façon dont Iris pourrait ne pas être capable d’entrer dans la forêt.
Après avoir regardé fixement pendant un moment, Carmen se racla la gorge. « …En fait, j’avais pensé que cela pouvait être le cas aussi. »
Elle mentait. Iris ne pouvait pas s’approcher de la forêt à cause de l’Arbre du Monde à l’intérieur ? Cette pensée ne lui était jamais venue à l’esprit. Cependant, cela semblait plausible lorsque Carmen entendit l’hypothèse d’Eugène en détail. Si Iris ne pensait pas aux conséquences de ses actes, il aurait été beaucoup plus simple pour elle d’infiltrer la forêt plutôt que de mettre en scène une prise d’otage.
« Ai-je raison ? » pensa Eugène.
Il ramassa l’amas de ténèbres avec son vent, puis se dirigea vers la forêt.
La masse réagit de façon notable alors qu’Eugène s’enfonçait dans la forêt. Lorsque Eugène fut presque arrivé au centre de la forêt, la masse commença à vaciller comme si elle était en proie à une crise. Quelques instants plus tard, elle se transforma en cendres et disparut.
Les ténèbres créées par l’Œil Démoniaque des Ténèbres n’étaient ni du mana ni de l’énergie démoniaque, mais elles étaient sous le contrôle d’Iris.
Lorsqu’un elfe était corrompu après avoir accepté de l’énergie démoniaque, il devenait un elfe noir.
L’Arbre du Monde protégeait les elfes. Bien que la maladie démoniaque tuait les elfes, les elfes ne contractaient pas la maladie sur les terres de l’Arbre du Monde. Et même s’ils avaient déjà contracté la maladie démoniaque, la maladie ne progressait plus sur ces terres.
« La Princesse Rakshasa ne peut pas entrer dans cette forêt. Je suppose que cela s’applique également à ses subordonnés elfes noirs. »
« Hmm… » Carmen commença à réfléchir en se caressant le menton. « Alors, serait-il préférable de faire partir les Chevaliers du Dragon Blanc ? »
« Le devons-nous ? Ce n’est pas comme si nous devions les payer. Ils se sont portés volontaires pour protéger le domaine. »
« C’est vrai… »
« De plus, nous n’aurions pas subi cet événement malheureux s’ils avaient fait correctement leur travail en premier lieu. Et la Princesse Rakshasa pourrait utiliser une autre méthode puisqu’elle ne peut pas entrer dans la forêt, n’est-ce pas ? » Eugène haussa les épaules.
La logique d’Eugène était impeccable.
Hochant la tête, Carmen fixa Eugène intensément. « Je me sens un peu ridicule de dire ça maintenant, mais vous avez un sacré talent. »
Eugène pensait la même chose de son interlocutrice : Carmen Lionheart était plus forte qu’il ne l’avait pensé. Il savait que Doynes avait été considéré comme le plus fort des Lionheart, mais il n’avait jamais vu Doynes se battre. Cependant, en voyant Carmen se battre contre la Princesse Rakshasa, il avait pensé qu’elle était assez forte pour être considérée comme la plus forte des Lionheart.
« Elle a plutôt bien géré l’Œil Démoniaque d’Iris, étant donné que c’était la première fois qu’elle le voyait. »
Si Iris ne s’était pas renforcée au cours des trois cents dernières années, Eugène aurait tué Iris en utilisant l’Épée de Lune pendant le combat avec Carmen. Sentant combien de temps duraient trois cents ans, Eugène claqua sa langue.
« …Cela ne s’applique pas seulement à Iris, non plus. »
Bien que Raizakia soit à moitié morte et errait autour d’une faille dimensionnelle, les deux autres ducs — la Reine des Démons de la Nuit et la Lame de l’Incarcération — étaient vivants et en bonne santé. Gavid Lindman, la Lame de l’Incarcération, se portait particulièrement bien.
Lorsque Eugène se souvint de l’épée noire de Gavid et du bruit de sa chaîne qui cliquait, il sentit un frisson le parcourir.
Sans révéler ce qu’il ressentait, Eugène se tourna vers Carmen qui était plongée dans ses pensées.
« À quoi pensez-vous avec ce regard sérieux sur votre visage ? »
« Vous avez dit qu’Hector s’était échappé du Château du Lion Noir, n’est-ce pas ? »
« Oui, c’est exact. » Eugène hocha la tête.
« Existe-t-il une possibilité qu’Hector soit lié à la Princesse Rakshasa ? Avec son Œil Démoniaque, il aurait été un jeu d’enfant pour la Princesse Rakshasa d’aider Hector à s’échapper. »
« Non, c’est très improbable. »
Hector avait utilisé la magie pour s’échapper. C’est pourquoi Hector avait laissé une trace. Si Hector avait utilisé l’Œil Démoniaque d’Iris pour s’échapper, il n’y avait aucun moyen qu’il ait laissé une trace.
De plus, seule Iris pouvait utiliser ses ténèbres comme passage. Ce n’est pas parce qu’Hector avait les ténèbres d’Iris en lui qu’il était capable de les utiliser pour fuir. Sans parler… y avait-il une raison pour qu’Iris apparaisse et emmène Hector ? Pourquoi aurait-elle pris la peine de laisser une trace de magie juste pour dissimuler son implication dans l’affaire ? Aussi longtemps qu’Eugène y réfléchissait, il ne pouvait pas trouver de raison.
« Vous en savez certainement beaucoup sur la Princesse Rakshasa », murmura Carmen à voix basse en clignant des yeux.
Eugène se redressa précipitamment. À bien y réfléchir, Eugène avait révélé trop de choses à Carmen.
« Votre personnalité est différente de votre apparence, hein ? » demanda Carmen au hasard.
« Pardon ? »
« Vous avez écouté l’histoire familiale ennuyeuse d’Alchester avec intérêt et vous vous êtes souvent retrouvé avec Sir Genos au Château du Lion Noir. La Princesse Rakshasa vous a même pris pour un chien de Lionheart. »
« …Euh… oui, elle l’a fait. »
« Vous le savez peut-être déjà, mais la famille de Sir Genos est une famille collatérale assez prestigieuse. Je pourrais les offenser si je parle de cette façon… de toute façon, le Grand Vermouth a fait travailler la famille de Sir Genos comme un chien pour les Lionheart. Puis il a transmis le Style Hamel, le style de son ami décédé. C’est ainsi que les Lions Noirs ont été fondés. »
« Oui… j’ai entendu parler de ça aussi… »
« Je suppose que Sir Genos vous adore tellement qu’il a même transmis la technique secrète de sa famille, hein… Eh bien, je vois que vous et Sir Genos vous entendez plutôt bien. Vous aimez tous les deux les vieilles histoires. »
Après être arrivée à sa propre conclusion, Carmen avait un agréable sourire sur le visage. Pendant un moment, Eugène avait craint que Carmen ait découvert sa véritable identité… Il put voir qu’il s’inquiétait pour rien, cependant, lorsqu’il vit le sourire agréable de Carmen.
« Euh… Oui… Je respecte Sir Hamel… »
« On dirait bien. Votre niveau actuel n’est pas quelque chose qui peut être atteint uniquement avec des talents innés. Vous n’auriez pas pu atteindre ce niveau sans suivre le type d’entraînement qui vous fait verser du sang au lieu de la sueur. Vous avez dû faire beaucoup d’efforts pour vous entraîner que les gens ordinaires ne pourraient jamais l’imaginer. »
Carmen regarda Eugène avec sérieux ; ses yeux dorés brillaient sous le coucher du soleil. Eugène se sentit mal à l’aise en l’écoutant, mais il se sentit aussi plutôt bien de voir ses efforts reconnus de cette façon.
« Un profond respect et une profonde affection pour Sir Hamel ont fait de vous la personne que vous êtes aujourd’hui », dit solennellement Carmen. Elle était assez contente d’elle-même, car elle pensait avoir dit quelque chose de vraiment cool.
Carmen posa sa main sur l’épaule d’Eugène et hocha la tête. « Lors de votre cérémonie de majorité l’année dernière, c’est moi qui ai combattu avec vous, mais je vais le reconnaître à nouveau aujourd’hui. Eugène Lionheart, vous êtes non seulement digne du nom de Lionheart, mais vous êtes aussi une flamme géante qui rendra l’avenir des Lionheart brillant. »
« …Oui… Est-ce que c’est ça… »
« Par conséquent, je veux vous donner un nom légitime en tant qu’aîné Lionheart et aîné en arts martiaux », dit solennellement Carmen.
« Hein ? » Eugène sentit que quelque chose d’étrange se passait.
« Un lion avec une flamme bleu-blanc qui englobe la foudre… » Carmen leva les yeux au ciel les yeux hagards.
« Attendez… »
« Dieu du Feu Azur éclair… » Carmen fronça les sourcils et se demanda pourquoi le nom ne sonnait pas aussi accrocheur lorsqu’elle le disait à haute voix que dans son esprit. Puis, elle remarqua sa propre main droite bandée. Le bandage était mouillé de sang.
« …Oui. À partir de maintenant, vous êtes Eugène Lionheart le Lion de Sang. »
« Lady Carmen, regardez. »
« Le Lion de Sang anéantit les ennemis de sa famille. Il suivra un chemin baigné de sang, mais il restera toujours élégant, beau et fort. »
Eugène n’en pouvait plus. Il essaya de s’en aller, mais Carmen ne lâcha pas l’épaule d’Eugène.
Clap. Clap. Clap.
Les Lions Noirs, qui étaient restés silencieux, se mirent à applaudir. Ils faisaient partie de la Troisième Division dirigée par Carmen. Des hommes intimidants et effrayants applaudirent Eugène, semblant sincèrement touchés.
« Ils sont tous fous », pensa désespérément Eugène.
Dans sa vie passée, Eugène avait aussi nommé ses techniques de manière si bizarre que, même maintenant, les noms le faisaient parfois grimacer. Cependant, les noms « Fureur Asura » et « Égide Poltergeist » semblaient assez normaux par rapport à ce qu’il vivait actuellement.
Et pourquoi au monde applaudissaient-ils ?! Ils étaient tous clairement devenus fous comme Carmen, car aucune personne saine d’esprit ne pouvait respecter et suivre un tel capitaine.
« …Peut-être que Ciel est aussi… »
Le son du rire agaçant de Ciel lui vint à l’esprit. Elle travaillait déjà comme écuyer de Carmen et étudiait sous sa direction. Ciel respectait et suivait Carmen…
Eugène craignait sérieusement que Ciel ne soit devenue folle comme eux.
« Princesse. » Une elfe noire s’approcha, inquiète pour Iris.
Cependant, Iris agita la main avec un visage nonchalant. « Je vais bien. »
Elle ne faisait pas semblant d’être forte. Il était vrai qu’elle avait été frappée plusieurs fois, et ses ennemis étaient plus forts qu’elle ne l’avait pensé. En effet, un diamant gisant sur un tas de fumier restait un diamant. Les Lionheart étaient assez forts pour s’autoproclamer la meilleure famille de guerriers du continent.
Rasant, Iris s’assit sur un canapé.
« Carmen Lionheart, la Lionne d’Argent. Eugène Lionheart… Je suppose que ces deux-là suffisent à faire des Lionheart la famille de guerriers la plus forte du continent », marmonna Iris en défaisant un de ses boutons. Bien qu’elle ait été frappée tant de fois, il n’y avait pas une seule ecchymose sur son corps. Elle avait fini de récupérer pendant le bref laps de temps qu’il lui avait fallu pour se téléporter jusqu’ici.
« …Peut-être aurais-je dû me faire prendre en otage. »
Iris le regrettait. Si elle avait pris Eugène et Carmen en otage, elle aurait pu les utiliser pour négocier avec Lionheart et prendre cent elfes.
Avec difficulté, Iris lâcha ses regrets. Dès le début, Iris n’avait pas prévu de négocier avec les Lionheart. Par conséquent, elle était entrée illégalement dans l’Empire Kiehl, avait fait du raffut à Ceres, et avait attaqué les Lionheart. Il n’y avait plus de place pour la négociation.
« …Allez-vous bien, Princesse ? » demanda à nouveau l’elfe noire, incertaine de l’état d’Iris.
« Je vais bien. »
Grognement.
La voiture partit.
C’était plutôt une charrette, et Iris et les elfes noires se trouvaient maintenant à l’arrière de la charrette. La charrette était recouverte d’une grande bâche épaisse, de sorte qu’ils ne pouvaient pas voir ce qui se passait dehors. S’appuyant contre le canapé, Iris toucha son abdomen.
« J’ai été persistante au cours des trois cents dernières années », dit tranquillement Iris.
Les elfes noires étaient stériles. Une fois qu’elles avaient été corrompues après avoir accepté de l’énergie démoniaque dans leur corps, les elfes noires ne pouvaient plus avoir d’enfants, quoi qu’il arrive.
En d’autres termes, Iris devait corrompre des elfes afin d’augmenter le nombre d’elfes noires.
« Il y a cent elfes dans la forêt de Lionheart. Même si je veux les utiliser pour augmenter le nombre d’elfes noires… je ne peux pas les utiliser pour me battre. » Iris serra les dents.
Les elfes étaient toujours dans l’esprit d’Iris. Lorsqu’elle avait entendu dire que les descendants du foutu Vermouth protégeaient des elfes, elle avait vraiment voulu s’introduire et emporter les elfes. Le fait que les elfes ne voulaient pas aller avec Iris ne la regardait pas.
Cependant, il s’avéra qu’il était impossible pour Iris de le faire. En tant que reconnaissance, elle s’était rendue une fois sur les terres de Lionheart, mais son cœur et sa tête avaient commencé à lui faire mal en s’approchant. Même l’Œil Démoniaque des Ténèbres, qui était le pouvoir le plus fort d’Iris, ne fonctionnait pas correctement.
En reculant, elle était arrivée à une conclusion. Même si elle réussissait à créer cent elfes noires, y aurait-il des elfes noires avec lesquelles elle pourrait se battre immédiatement ? Les elfes avaient une longue durée de vie, mais ils ne l’utilisaient pas pour devenir plus forts… Iris en était bien consciente, car elle avait elle-même été autrefois une elfe.
Iris pensait que les elfes étaient une erreur de Dieu. Ils passaient des centaines d’années à ne rien faire de significatif. Ils naissaient avec une magie puissante et une affinité spirituelle étonnante. Cependant, tout ce sur quoi ils se concentraient était la culture des forêts, la plantation de fleurs et la cueillette des fruits, au lieu d’entraîner leurs affinités innées. Bien que les elfes soient meilleurs que les humains à tous points de vue, ils se sont enfermés dans une société fermée sans essayer de se reproduire.
Les elfes étaient comme ça, et Iris était sûre que la plupart des elfes sous la protection des Lionheart étaient les mêmes.
« …S’il y a un elfe qui serait capable de se battre immédiatement après être devenu une elfe noire… ce serait Signard. Je ne suis pas sûre que les autres aient même essayé de tenir une épée », pensa amèrement Iris en regardant la toile blanche.
Il était important d’augmenter le nombre d’elfes noires, mais ce dont Iris avait besoin en ce moment, c’étaient des elfes avec lesquelles elle pouvait se battre pour accomplir une grande tâche, pas des incompétents. Même si elle réussissait à transformer cent elfes en elfes noires, elles ne seraient pas d’une grande aide pour elle. En fait, elles ne seraient que des fardeaux pour Iris.
La capacité de téléportation de l’Œil Démoniaque des Ténèbres n’était pas omnipotente. C’est pourquoi ils étaient dans une charrette. Ils auraient eu besoin de plusieurs autres charrettes pour déplacer cent autres elfes noires.
« …Merde. » Iris poussa un long soupir avec une cigarette à la bouche.
Tout conduisait à une seule conclusion : sa caisse de guerre était presque vide. Depuis qu’elle avait quitté Helmuth, elle ne pouvait plus recevoir le fonds de soutien des elfes noires. Oui, elle avait accumulé une fortune pendant des centaines d’années. Cependant, elle l’avait utilisée pour graisser les bureaucrates démoniaques qui établissaient de nouvelles politiques administratives et pour financer de nombreuses chasses aux canards. Un morceau de sucre dans une tasse de thé chaud aurait fondu plus lentement que l’or dans ses coffres.
« …Combien de temps allons-nous mettre pour arriver au port ? » demanda Iris en fronçant légèrement les sourcils.
« Il faudra dix jours en charrette. »
Elles n’avaient pas l’intention d’utiliser une porte de distorsion.
Iris claqua sa langue et alluma sa cigarette. « Allez-vous… vraiment bien ? »
Tenant la fumée de cigarette dans ses poumons, Iris regarda ses subordonnés en parlant prudemment. « Nous sommes des elfes noires, mais nous étions autrefois des elfes. Il est dans notre nature de ressentir la paix dans les forêts… mais il n’y a pas de forêts dans les mers. »
« Ne doutez pas de vous, Princesse. » Une elfe noire qui servait Iris depuis longtemps s’inclina. « Nous avons toutes consacré tout à votre cause, Princesse. »
« …Je le sais… mais… »
« De nombreuses elfes noires et des mercenaires vous attendent déjà à Shimuin. »
Sans répondre, Iris expira la fumée de ses poumons. Quelques instants plus tard, elle demanda : « Êtes-vous… vraiment allés sur un bateau ? »
« Je ne l’ai pas fait. »
« Vous n’avez donc jamais navigué sur un bateau, n’est-ce pas ? »
« Je peux apprendre si nécessaire. »
« Je pense qu’il serait plus rapide de simplement saisir un bateau. Nous pouvons trouver un humain qui sait comment faire fonctionner un bateau, non ? » interrompit une autre elfe noire.
« Oui… ce serait mieux. Nous avons déjà décidé que nous allions devenir des pirates de toute façon. »
Iris soupira, exhalant un autre nuage de fumée.
En raison du développement des portes de distorsion, le monde du commerce avait subi un changement cataclysmique. Cependant, cela ne voulait pas dire que c’était la fin du commerce maritime. Bien que les portes de distorsion soient très pratiques, le coût d’installation était astronomiquement élevé. Les pays qui possédaient des portes de distorsion devaient également dépenser régulièrement d’énormes quantités de ressources pour la maintenance.
Les portes de distorsion étaient naturellement devenues un critère pour déterminer si un pays était avancé ou non. Par conséquent, il n’y avait aucun moyen pour les petits pays insulaires ou les villes de posséder des portes de distorsion.
C’est pourquoi Iris décida qu’elle deviendrait une pirate.
Tout le monde considérait le Royaume Maritime de Shimuin comme un pays avancé, mais de nombreuses îles près de Shimuin n’avaient pas de portes de distorsion. De plus, Shimuin commerçait également avec la forêt pluviale de Samar. Les elfes utilisaient souvent les navires marchands de Shimuin pour se rendre à Samar.
« Je peux remplir ma caisse de guerre et augmenter le nombre d’elfes noires en même temps… Oui, il n’y a rien de mal à ça, sauf le fait que nous devons vivre sur la mer. »
« Ou… nous pourrions nous installer à Samar, qu’en pensez-vous ? Selon les elfes noires qui s’y sont installées en premier, c’est un environnement difficile, mais ce n’est pas mal pour commencer à travailler sur notre grande tâche… » suggéra prudemment l’une de ses elfes noires.
« Il y a trop de tribus sous le contrôle d’Helmuth à cet endroit », dit Iris en mordant le filtre de sa cigarette.
« …Je suis devenue si pathétique. »
Après avoir écrasé sa cigarette, Iris referma son chemisier. « …Si seulement j’avais gagné la guerre territoriale contre cette salope, Noir Giabella… »
La Reine des Démons de la Nuit était la raison pour laquelle Iris avait dû quitter Helmuth. Elle se mordit les lèvres en se souvenant des événements.