Chapitre 187
Il était dit qu’une pierre qui amasse de la mousse sera déplacée par une pierre qui roule, mais cela ne s’était jamais appliqué à Ciel Lionheart, âgée de vingt ans. Après tout, elle était une noble dame de la prestigieuse famille Lionheart. À treize ans, Eugène a été adopté, mais il n’a chassé personne. Et, bien sûr, Ciel elle-même n’était pas le genre de pierre à être déplacée comme ça.
Elle était née pour être aimée des membres de la maison principale. Cyan se sentait menacé par Eugène, mais pour la jeune Ciel, son frère avait l’air ridicule. Elle avait été mignonne et adorable depuis sa naissance, et elle savait comment utiliser efficacement les armes avec lesquelles elle était née. Son frère stupide et lent n’avait pas ce genre de capacité, il était donc souvent sévèrement réprimandé par leur mère. Pendant ce temps, Ciel n’était absolument pas réprimandée. Elle savait quelles actions entraîneraient une réprimande, et lorsqu’elle devait faire quelque chose qui la méritait, elle savait comment éviter d’être réprimandée. Cela n’a pas changé même après qu’elle ait grandi ; de plus, elle a également commencé à travailler dur dans des domaines sur lesquels elle n’avait pas travaillé quand elle était enfant.
Ciel n’avait aucune intention de devenir une jolie fleur mignonne. Le clan Lionheart était un clan de guerriers prestigieux, et pour être reconnue par eux, un sourire mignon et adorable ne suffisait pas ; elle avait besoin de compétences appropriées pour devenir une vraie Lionheart. Ainsi, elle a pris une épée et a commencé à la manier. Voyant qu’elle faisait tout cela par elle-même, ses parents l’aimaient même lorsqu’elle n’agissait pas du tout de manière mignonne, tandis que les chevaliers de la famille principale prenaient tous le temps de l’aider à s’entraîner.
« Je ne me suis pas trompée. » Ciel serra les dents.
Depuis toute petite, elle avait été vive d’esprit. Elle était consciente de la façon dont sa mère désirait secrètement une fille mignonne et adorable. Elle savait aussi que sa mère voulait passer du temps comme une mère et une fille nobles ordinaires — tenant des tasses à thé au lieu d’épées et portant de jolies robes plutôt que des costumes cérémoniels ou d’arts martiaux.
Elle le savait, mais elle ne l’a pas fait. Ce n’est pas qu’elle ignorait le souhait de sa mère, mais qu’elle savait qu’un tel désir était impulsif et fugace. Ancilla, la mère qu’elle connaissait, voulait une lionne forte et belle qui puisse être à la hauteur du nom de Lionheart, pas une fleur.
« Je ne me suis pas trompée… mais c’est injuste »,
Les poings de Ciel tremblaient de colère alors qu’elle regardait devant elle.
Elle pouvait voir une fillette de dix ans assise sur les genoux d’Ancilla. Quand elle avait l’âge de cette fille, elle aussi s’asseyait sur les genoux d’Ancilla, mais après avoir subi la Cérémonie de Continuation de la lignée, elle avait cessé de le faire. Achever la cérémonie signifiait qu’elle était reconnue comme une Lionheart. À partir de ce moment, elle a dû abandonner son enfance et devenir une jeune lionne.
Ce fut Ancilla qui le lui apprit.
« C’est ma place… ! »
Jusqu’à il y a quelques années, ça l’avait vraiment été. Le protocole approprié l’avait empêchée de s’asseoir là, mais elle savait qu’elle pouvait le faire chaque fois qu’elle le souhaitait. Dans la famille Lionheart, les genoux d’Ancilla étaient uniquement pour Ciel.
Du moins, c’est ce que Ciel avait pensé. Mais maintenant, une fille avait pris sa place. La façon dont Ancilla regardait Mer a choqué davantage Ciel. Ses yeux étaient remplis d’amour et de joie, comme s’ils regardaient sa jeune fille.
« Je peux… comprendre. Mère a dû être seule. »
Mais quand même, comment pouvait-elle regarder la fille comme ça alors que sa propre fille était là ?!
Pour la première fois depuis longtemps, Ciel a ressenti de la jalousie. Elle a immédiatement voulu repousser la fille et s’asseoir sur les genoux d’Ancilla à la place.
« N’est-elle pas mignonne ? » Ancilla n’a pas pu sentir la colère bouillonnante de Ciel, mais elle a parlé avec un timing impeccable.
« Elle me rappelle toi quand tu étais petite, Ciel. »
« N’étais-je pas plus mignonne ? » demanda Ciel en regardant la fille, souriant. Sa façon de parler était assez provocatrice.
« C’est la première fois que je vous rencontre, mais j’ai entendu tant d’histoires à votre sujet de la part de Lady Ancilla, Lady Ciel », répondit Mer en croquant un biscuit. « Elle m’a dit qu’elle avait une très belle fille qui lui ressemble… »
« Oh là là, Mer… Ne lui dis pas ça, tu me fais rougir. »
« Mais c’est la vérité. Lady Ciel est vraiment belle ! » Mer rayonna, posant le biscuit qu’elle était en train de grignoter.
Pour Ciel, le sourire de Mer ressemblait à un puissant coup de poing dans sa poitrine. Elle a inconsciemment pris de profondes respirations et a rentré son menton.
« Je comprends pourquoi mère est fascinée par elle… » pensa amèrement Ciel.
En vieillissant d’année en année, une chose qu’elle a dû abandonner a été son innocence d’enfant. La fille devant Ciel avait l’innocence que Ciel avait depuis longtemps abandonnée. Plus important encore, elle n’était pas une Lionheart — elle n’avait aucune ambition de devenir une lionne au lieu d’une fleur. C’est pourquoi elle a pu susciter l’amour maternel d’Ancilla d’une manière si innocente.
Comme le souhaitait Ancilla, Mer portait de beaux vêtements et mangeait des bonbons sans se soucier de la façon dont ils affecteraient son corps. C’étaient toutes les choses dont Ciel s’était abstenue de profiter.
« …Que suis-je en train de faire ? Je suis jalouse d’une enfant. » Elle sirota son thé, se calmant tardivement.
« …Hein ? » Ciel réalisa quelque chose un instant plus tard.
— N’étais-je pas plus mignonne ?
Il y a un moment, Ciel l’avait provoquée, mais Mer n’avait pas joué à son jeu. Elle avait dit que Ciel était « belle », pas « mignonne ». Être mignonne était différent d’être belle, elles ne pouvaient pas rivaliser. Le mot « belle » ne convenait pas à une fillette de dix ans.
« Pas possible. »
Après être arrivée à la conclusion qu’elle surpensait, Ciel posa sa tasse à thé, conservant son sourire. Mer, qui était assise en face d’elle, prit un nouveau biscuit et le mit dans la bouche d’Ancilla.
« Ce n’est pas possible. »
Non, elle ne s’était pas trompée. Ce n’était qu’un instant, mais les yeux de Ciel et de Mer se sont rencontrés. Lorsque Ciel a vu Mer lui sourire, elle a réalisé que Mer était tout aussi rusée qu’elle.
Ciel Lionheart avait vingt ans, elle n’était donc plus une fille. C’est pourquoi elle avait perdu contre une fille — ce n’était même pas une compétition.
« …Hmm. » Elle ne voulait pas admettre sa défaite. Par conséquent, elle sauta de son siège et s’assit à côté d’Ancilla. Naturellement enlaçant les bras d’Ancilla, Ciel s’appuya contre l’épaule d’Ancilla.
« Tu m’as manqué, Mère », dit-elle avec des yeux de chiot.
« Oh là là… »
« Lady Ancilla, essayez aussi ceci. C’est si délicieux ! » proposa Mer.
« Waouh… waouh… » s’exclama Ancilla, tremblant d’excitation extrême.
Elle sentait qu’être mère était la chose la plus enrichissante.
« Tu es plutôt douée », dit Ciel avec un air impressionné.
Une fois le goûter terminé, elle quitta la pièce avec Mer.
« Je ne m’attendais pas à ce que tu charmes si bien ma mère en quelques jours. »
« Je n’ai charmé personne. » Mer sourit, levant les yeux vers Ciel. « C’est juste que Lady Ancilla m’adore. »
Mer a passé des centaines d’années à Akron. Les seuls visiteurs qu’elle recevait étaient de vieux sorciers ennuyeux, et ils la traitaient simplement comme une familière bien faite, pas comme une petite fille mignonne, même si elle en avait l’air. Par conséquent, elle n’a jamais eu l’occasion de se considérer comme mignonne.
Cependant, elle a eu toutes les chances du monde après avoir quitté Akron. L’extérieur était plein de merveilles qu’elle n’avait pas encore rencontrées.
« …Donc, tu as été créée il y a des centaines d’années, même si tu ressembles à une enfant. »
« Mais mon esprit n’est pas si vieux. Ma personnalité est fixée comme la personnalité enfantine de Lady Sienna, la Sage. »
« Qu’est-ce que ça a à voir ? Votre esprit vieillit après des centaines d’années, même si vous avez été construit de cette façon. »
« Je n’ai pas vieilli volontairement. D’ailleurs, l’âge mental de quelqu’un n’est-il pas décidé par son expérience et son âge physique en premier lieu ? J’existe depuis des centaines d’années, mais je n’ai pas vécu autant que toi. Et, bien sûr, mon corps n’a pas non plus vieilli. »
« Moi non plus, je n’ai pas beaucoup vécu, tu sais ? » dit Ciel d’un reniflement.
« Pourquoi vous battez-vous ? » Eugène les interrompit en entrant dans le couloir.
Il venait de quitter la pièce après avoir terminé sa discussion avec Carmen. Il inclina la tête, confus, en regardant Ciel et Mer se tenir sur leurs gardes l’une contre l’autre au milieu du couloir.
« Sir Eugène ! » appela Mer le nom d’Eugène. Comme si elle l’attendait, elle courut vers Eugène, souriante. En regardant Mer sauter et s’accrocher à Eugène, Ciel ressentit une jalousie complexe.
« Se battre ? Quel combat ? Quelle raison ai-je de me battre avec une enfant ? »
Elle se dirigea et s’arrêta devant Eugène. Après avoir regardé Mer avec dédain, elle se plaça naturellement à côté d’Eugène.
À un endroit égal à celui d’Eugène, elle croisa son regard et, furtivement, passa ses bras autour d’Eugène.
« Tu vas aller au château du Lion Noir, n’est-ce pas ? »
« Qu’est-ce qui t’arrive ? »
« Ton bras est-il devenu plus musclé ? Fais-tu toujours cette auto-culture stupidement dure ? » Elle regarda Eugène — non, Mer, alors qu’elle souriait des yeux. Et encore une fois, elle le réalisa.
Mer n’était pas du tout jalouse de Ciel. Mer était une petite fille. Contrairement à Ciel, elle n’était pas consciente d’Eugène.
« Euh… » Elle se sentit tellement embarrassée après avoir réalisé cela. Enlacer les bras d’Eugène n’était rien d’embarrassant, mais elle avait l’impression d’être manipulée par cette petite fille.
« …Euhm, hm. » Ciel se racla la gorge. Après avoir relâché le bras d’Eugène, elle recula d’un pas.
« Il n’est pas nécessaire que tu traînes les pieds, n’est-ce pas ? Compte tenu de ton tempérament, tu n’aurais pas refusé… Au fait, le voyage avec l’évêque auxiliaire Kristina était-il amusant ? » demanda-t-elle casuallement.
« On pourrait dire ça. »
« Vraiment ? C’était amusant de se promener dans des forêts reculées et accidentées, juste vous deux ? Juste. Vous. Deux ? Dites-moi, comment était-ce amusant ? » Ciel plissa les yeux en regardant Eugène. « La forêt tropicale de Samar n’a même pas de village, sans parler d’une ville, n’est-ce pas ? Juste des arbres et de la terre partout. Comment as-tu dormi ? Bien sûr, tu as dû camper dehors. Pas possible… as-tu utilisé la même tente qu’elle ? »
« Arrête de jouer les cons. » Eugène poussa légèrement le front de Ciel alors qu’elle répliquait. « D’ailleurs, pourquoi es-tu aussi curieuse, Ciel ? »
« Je suis ta sœur, j’ai donc le devoir de connaître les violations de règles légères de mon frère. » Le coin de la bouche de Ciel se contracta. D’un autre côté, le visage d’Eugène se plissa.
« Tu n’es pas devenue une fautive de règles légères par hasard, n’est-ce pas ? »
« Je suis… je suis désolée. Je me suis trompée, alors ne dis pas ça. » Eugène bredouilla.
« Pourquoi ? C’est toi qui m’as appris ce jeu de mots dégoûtant. »
« C’est pourquoi je suis désolé », grommela Eugène et se détourna.
Ciel suivit Eugène alors qu’il s’éloignait précipitamment comme s’il s’enfuyait. « Où vas-tu ? Vas-tu à la porte de distorsion ? »
« La chasse ne commencera-t-elle pas dans quinze jours ? Pourquoi y aller déjà ? »
« Donc, tu y vas, hein ? »
Le chef du conseil pourrait tenter d’assassiner Eugène. S’il considérait ce risque, il valait mieux qu’il n’y aille pas et qu’il se cloître dans la maison principale à la place. Cependant, il ne découvrirait jamais la vérité s’il faisait cela.
« De plus, il y a Genos », pensa Eugène.
Les Chevaliers du Lion Noir participaient également à la chasse. Le Conseil des Anciens n’était pas digne de confiance, mais Genos l’était.
« Puisque tu es là maintenant, détends-toi et passe quelques jours avec Lady Ancilla. J’ai entendu dire que tu es parti tout de suite après avoir terminé tes affaires la dernière fois. »
Alors qu’il se plaignait, Eugène regarda l’épée de forme étrange accrochée à la ceinture de Ciel. L’épée était l’arme de Vermouth, l’épée de pluie fantôme Javel. Eugène la voulait secrètement, mais ne pouvait pas la mettre la main dessus.
« N’est-ce pas cool ? » demanda Ciel puisqu’elle pouvait sentir Eugène regarder Javel. Rayonnante, elle tapota sur le manche de Javel.
« Je ne peux pas encore la manier correctement, mais je m’y suis assez habituée. »
« Cette épée est difficile à manier dès le départ. »
« Comment le sais-tu ? »
« Euhm… Je peux le dire à son aspect. La forme seule a l’air d’être une vraie plaie. »
Javel était techniquement une épée, mais c’était en fait plus une sorte de fouet. Lorsque Ciel brandissait l’épée, elle se brisait en centaines de morceaux qui aspergeaient ses adversaires d’une vague de mort écrasante.
« Comment va Cyan ? »
« Il va bien, même s’il a l’air fatigué. »
Cyan n’était pas rentré du château du Lion Noir.
« Il est entraîné par les capitaines tous les jours. Même aujourd’hui, il était harcelé par Sir Genos. Oh, il m’a demandé de te transmettre un message. » se rappela Ciel.
« Qu’a-t-il dit ? »
« Il dit qu’il va te tuer si tu ne participes pas à la chasse. »
« Il ne peut pas me tuer même s’il essaie. »
« Il dit juste ça. »
Ciel gloussa et se colla à Eugène. Mer, qui s’accrochait au bras d’Eugène, gigota et se faufila dans la cape d’Eugène.
« Qu’est-ce qu’elle fait ? »
Elle fronça les sourcils, incapable de comprendre ce que Mer faisait. Un instant plus tard, Mer disparut complètement à l’intérieur de la cape. Ciel souleva la cape d’Eugène de surprise.
« Où est-elle… » elle s’arrêta.
« Je suis là », répondit Mer, ne sortant que la tête de la cape. « Aimeriez-vous entrer, Lady Ciel ? »
« Elle ne peut pas y aller », commenta Eugène.
« C’est vraiment confortable ici. » Mer sourit malicieusement.
Ciel fronça les sourcils et couvrit la tête de Mer avec la cape.
« Tu as entendu parler de la venue d’Eward à la chasse, n’est-ce pas ? » Le visage de Ciel devint sérieux.
« Je vois qu’il a réussi à obtenir la permission. » Eugène sourit amèrement. « Il n’a même pas eu le droit à une cérémonie de majorité. »
« Le patriarche a eu beaucoup de mal à persuader les gens », répondit-elle avec un soupir. « Eward a été enfermé dans la maison des parents de Lady Tanis pendant trois ans déjà. Le patriarche pense qu’Eward a suffisamment réfléchi à lui-même….et ne pouvait pas laisser son premier fils comme ça. »
« C’est drôle parce qu’il est tellement évident. »
« Oui, je pense aussi. Cyan pense la même chose. »
Le prochain patriarche était Cyan. Eward pouvait conclure sa réflexion et revenir dans le clan Lionheart ; cependant, le successeur du patriarche ne changerait jamais. Le droit de succession d’Eward a été perdu.
« De nombreux descendants collatéraux participent également à la chasse. Les Anciens veulent montrer clairement qui est le prochain patriarche. Quelque chose du genre « bien qu’il ait fait quelque chose d’aussi fou que ses droits à devenir patriarche ont été perdus, Eward a plus de légitimité en tant qu’héritier. » Il semble qu’il ait pratiqué la magie même après avoir été renvoyé pour réfléchir à ses problèmes. Mais… tu sais à quel point il est meilleur que les autres, n’est-ce pas ? »
« Il peut se donner du mal autant qu’il veut pendant trois ans, mais il ne pourra pas battre Cyan », répondit Eugène sans aucune hésitation.
« Bien sûr, il ne le fera pas. Tu es un fils adoptif et tes capacités sont bien connues… mais pas celles d’Eward. Il est le premier fils et ses capacités sont inconnues. C’est pourquoi Cyan doit leur prouver qu’Eward est un candidat immensément pire que Cyan. »
« Eward est celui qui a dit qu’il participerait à la chasse. »
« Tu ne penses pas sérieusement qu’Eward voulait vraiment faire ça, n’est-ce pas ? Il est tellement timide. Lady Tanis doit l’avoir forcé. »
Eugène était également d’accord avec Ciel.
Sept ans auparavant, il avait rencontré Eward pour la première fois. Eward, âgé de quinze ans, était… faible. C’était un garçon qui était tombé profondément amoureux de la magie. Ses yeux brillaient lorsqu’il regardait Lovellian utiliser la magie.
Trois ans auparavant, Eugène avait vu à quel point Eward était pathétique dans la rue Boléro d’Aroth.
Il avait dix-neuf ans à l’époque, deux ans de plus qu’Eugène.
« Même si je pense que trois ans suffisent à changer une personne… » Eugène secoua la tête, claquant sa langue. « Eward n’est pas quelqu’un qui va changer, et son environnement ne l’aide pas du tout. »
« Lady Tanis est trop zélée », dit Ciel amèrement.
« Oui, pour qu’Eward change vraiment, il doit sortir de derrière la jupe de Lady Tanis. Mais il ne le pouvait pas, n’est-ce pas ? En plus de tout cela, Eward a été contrôlé par Tanis chez ses parents pendant trois ans. »
L’air féroce de Tanis vint à l’esprit de Ciel, et cela la fit frissonner. « Horrible. »
Si Ancilla n’avait pas été témoin de ce qui était arrivé à Eward, elle serait peut-être devenue le même genre de mère que Tanis.
« Mais où vas-tu ? » demanda Ciel en voyant Eugène se détourner.
« Forêt. »
« Pourquoi ? »
« Il est temps pour moi de m’entraîner », répondit Eugène détaché.
La bouche de Ciel s’ouvrit. « Tu ne vas pas jouer avec moi ? »
« On peut jouer pendant qu’on s’entraîne. »
Secouant la tête avec incrédulité, elle suivit Eugène.
« Tu n’as pas à trop t’inquiéter. »
Sa mère était pleine d’amour.
« J’ai décidé par moi-même. Oui, je sais. Ils ne vont pas m’aimer. »
Il comprenait qu’il était naturel pour une mère d’aimer son fils. Le fils était pathétique, mais la mère l’aimait quand même.
« Cela me donne encore plus de raisons de faire mes preuves. »
Rayonnant, Eward posa ses couverts.
Sa mère, Tanis, souriait tendrement en étant assise en face de lui. Eward aimait le sourire tendre de sa mère. À un moment de son enfance, sa mère avait cessé de sourire comme ça.
Elle le regardait toujours avec un air mécontent. Au lieu de sourire, le coin de sa bouche se contractait de colère. Elle ne chuchotait aucune louange ou mots d’amour à son fils ; au lieu de cela, elle continuait à parler d’un avenir que son fils ne voulait jamais et à le réprimander pour ne pas être à la hauteur.
Tout s’est passé parce qu’Eward était incompétent et avait fait quelque chose de mal. Après l’avoir réalisé, tout était devenu simple. S’il se changeait de sa propre volonté, il pouvait facilement changer la façon dont sa mère le regardait.
« Tu vas bien te débrouiller pendant la chasse. »
En écoutant sa mère, Eward hocha la tête.
« Tu es mon fils. Mon cher fils, Eward, tu es le premier fils de la famille Lionheart. »
« Oui, je suis ton fils, Mère. »
« Tu n’es pas capable de devenir patriarche, mais tu restes mon fils. »
« Oui, tu as raison. C’est une évidence dès le départ. Je suis désolé, Mère. Si je n’avais pas fait d’erreur, je serais devenu patriarche, comme tu le voulais. »
« Eward, s’il te plaît, n’appelle pas ça une erreur. C’est entièrement de ma faute si tu as fini par faire quelque chose comme ça. Si je t’avais aimé davantage et essayé de te comprendre davantage… »
« Je vais bien. » Eward secoua la tête, souriant. « Tes réprimandes ont fait de moi ce que je suis aujourd’hui. »
« Ah… merci beaucoup… de le dire ainsi… »
« Tu ne m’as pas traité comme ça parce que tu me détestais. Chacune de tes actions était aussi motivée par l’amour, trop d’amour. »
« Tu vas réussir. »
« Oui, je vais réussir. »
« Tu es un excellent enfant, Eward. »
Edward pouvait sentir l’amour de sa mère dans ses paroles. Gardant son sourire radieux, il se leva. La lumière du soleil chaude et belle venant de la fenêtre réchauffait la table. Il sourit aux oiseaux qui gazouillaient dehors.
Aujourd’hui était une bonne journée.
« Je vais y aller maintenant », dit Eward en tirant le rideau. Bien qu’il aimait la lumière du soleil, sa mère ne l’aimait pas. « Ne viens pas me voir. »
« Es-tu sûr que tu n’as pas besoin que je vienne avec toi ? »
« Oui, bien sûr. Reste ici et encourage-moi. »
« Mon amour sera avec toi. »
Lorsqu’il sortit après avoir quitté la table à manger, il put voir des serviteurs debout dans le couloir.
« N’est-ce pas aujourd’hui le jour, Maître Eward ? »
« Tu vas réussir, Maître Eward. »
Passant devant les serviteurs qui l’encourageaient, il sortit du manoir seul. Son grand-père, le Comte Bossar, se tenait dehors.
« Oh, Eward. Tu pars maintenant ? » demanda le Comte Bossar.
« Grand-père… tu n’avais pas besoin de venir me voir. »
« Haha ! Comment aurais-je pu ne pas le faire ?! Mon cher petit-fils retourne enfin dans le monde ! »
Bien qu’Eward ait eu l’air embarrassé, il s’approcha du Comte Bossar et le prit dans ses bras.
« Merci, grand-père. »
« Qu’est-ce que ça importe, même si tu ne deviens pas patriarche des Lionheart ? Ce qui compte, c’est ce que tu veux faire, Eward. Je respecte entièrement ta décision. »
« Merci beaucoup, beaucoup. »
Après avoir quitté les bras de son grand-père, Eward se tenait devant la porte fermée. Il la regarda un instant et se retourna.
Même s’il lui avait dit de ne pas venir le voir, sa mère se tenait à côté de son grand-père, souriant à Eward. Des douzaines de serviteurs travaillant dans le manoir avaient arrêté ce qu’ils faisaient et étaient sortis pour encourager Eward.
« À plus tard », dit Eward en essuyant ses larmes, touché.