Chapitre 144
Bien qu’Eugène ait sincèrement souhaité ne pas la retirer, Kristina et Gilead le fixant tous deux des yeux brillants, il ne pouvait même pas feindre d’être incapable de dégainer l’épée. Finalement, espérant de tout cœur que sa prémonition se révélerait fausse, Eugène serra plus fort la main qui tenait l’Épée Sainte.
Puis, sa prémonition s’avéra plus qu’une simple sensation. L’Épée Sainte, apparemment profondément plantée dans le sol, glissa facilement dès la moindre application de force. Avalant les jurons qui menaçaient de jaillir de sa gorge, Eugène contempla l’Épée Sainte pendant quelques instants.
« Euh… ahhh… ohhhhh… ! » Gilead ne put dissimuler son excitation.
Son corps trembla comme s’il avait reçu une décharge électrique, et il serra fortement les poings en signe de triomphe.
‘En ce moment, je suis au cœur d’un événement historique.’ se réjouit Gilead.
Le Dieu de la Lumière et sa Sainte avaient reconnu Eugène comme le Héros. Cependant, Gilead n’étant pas un disciple du Dieu de la Lumière, plutôt que cette preuve de reconnaissance, il fut davantage impressionné par le fait que l’Épée Sainte avait été dégainée avec succès après trois cents ans.
« Ahhh… ! » L’agitation de Kristina était encore plus grande que celle de Gilead.
Elle s’agenouilla sur place, joignit les mains et les leva en prière.
Debout au centre de tout cela, Eugène cacha son expression amère. Une lumière jaillissait continuellement de l’Épée Sainte. Lorsque Eugène concentra vivement ses sens, il put percevoir comment l’Épée Sainte générait cette lumière.
C’était par un pouvoir divin.
Même s’il n’y avait aucun doute sur son existence, la nature du pouvoir divin restait quelque peu floue. Il prenait le plus souvent la forme d’une lumière qui ne pouvait être manifestée que par le ‘pouvoir’ généré par l’adoration de leurs dieux par un prêtre ou un paladin.
‘Donc, c’est comme ça. L’Épée Sainte pourrait-elle être une sorte de foyer [1] ?’, spécula Eugène.
Eugène n’adorait aucun dieu. S’ils existaient, tant mieux, sinon, cela ne le concernait pas. Bien que ce soit ce qu’il avait pensé au départ, avec toutes ces révélations et autres conneries qu’il avait été forcé d’entendre récemment, Eugène commençait à être agacé par tout ce charabia.
‘L’adoration est pour les imbéciles. Je ne me laisserai pas faire prendre pour un idiot’, insista Eugène avec obstination.
Néanmoins, Eugène pouvait sentir la ‘lumière’ émise par l’Épée Sainte. Sans avoir le moindre investissement dans la religion, il pouvait toujours percevoir le pouvoir divin de l’Épée Sainte.
Eugène infusa son mana dans l’Épée Sainte. Comme en réponse à son mana, le pouvoir divin exprimé sous forme de lumière enveloppa la lame. Ce faisant, Eugène avait créé une lame de force d’épée utilisant le pouvoir divin au lieu du mana.
« Aaah ! » Katrina, qui était toujours à genoux, s’exclama avec admiration. En regardant la lumière qui avait englouti l’Épée Sainte, elle dit d’une voix tremblante : « Quelle brillance éblouissante… ! »
« Hm… » Eugène humma pensivement, sans prêter attention à l’émerveillement de Katrina.
Toute son attention était concentrée sur l’Épée Sainte.
La lueur brillante de l’épée ne servait pas simplement à éclairer. Eugène était bien conscient de l’effet puissant et oppressant que cette épée inutilement tape-à-l’œil avait sur les races démoniaques.
‘C’est un pouvoir complètement différent du mana’, observa Eugène.
Il n’avait peut-être pas une once de religiosité en lui, mais simplement en devenant le maître de l’Épée Sainte, Eugène était capable d’utiliser un pouvoir divin aussi intense. Il avait déjà plus qu’assez d’armes qui consommaient de grandes quantités de son mana, il était donc heureux que l’Épée Sainte n’en consomme aucun.
En d’autres termes, cela signifiait que l’épée était une arme très économe en carburant. Ce fait fut une véritable surprise agréable.
‘Bien que je ne pense pas que j’apprécierai beaucoup de la manier’, nota Eugène avec déception.
Eugène avait en effet l’habitude de manier toutes sortes d’armes de sa vie précédente, mais il n’avait jamais utilisé une épée qui allait aussi loin au-delà des limites d’une bonne ‘arme’ comme cette Épée Sainte. Plutôt qu’une épée destinée à être maniée au combat, l’Épée Sainte ressemblait davantage à une épée cérémonielle destinée à être utilisée lors du sacre de quelqu’un et d’autres cérémonies officielles.
Cependant, en fin de compte, elle avait toujours un tranchant. Eugène n’aimerait probablement pas l’utiliser, mais cela vaudrait toujours la peine de la garder sur lui comme une assurance.
« Sir Eugène, n’avez-vous rien entendu comme une voix qui vous appelait ? » demanda Kristina.
« De quoi parlez-vous tout à coup ? » Eugène leva un sourcil en retournant la question.
« L’Épée Sainte Altaïr est une épée que le Dieu de la Lumière a personnellement forgée et donnée à ce monde il y a longtemps », récita Kristina.
Cela faisait partie de la mythologie fondatrice du Saint-Empire de Yuras.
Il y a très, très longtemps, avant que toute civilisation ne se soit formée sur le continent, le monde avait été englouti dans un chaos sans fin.
À cette époque, les Rois Démon n’existaient pas. C’était une ère avant que les frontières qui séparaient maintenant les démons, les bêtes démoniaques et les monstres n’apparaissent. Leurs ancêtres n’étaient rien de plus qu’horreurs inhumaines qui capturaient et dévoraient tous les humains.
Comparés à ces horreurs, les humains étaient terriblement plus faibles. Les braises allumées par les humains ne pouvaient être utilisées que pour allumer un feu et griller de la viande, mais il leur était impossible d’illuminer les ténèbres venues une fois le soleil couché. Durant cet âge mythique, les flammes pouvaient dégager de la chaleur, mais elles étaient incapables d’éclairer.
Toutes les horreurs étaient nées des ténèbres. Après le coucher du soleil, la nuit appartenait à ces horreurs. Les faibles humains se rassemblèrent pour résister aux horreurs, mais ils ne purent même pas se battre. Plus les humains étaient chassés, plus la nuit s’allongeait, et plus les monstres devenaient féroces, transformant tous les rires du jour en larmes.
Juste au moment où tout espoir allait se transformer en désespoir, une lumière tomba des cieux.
Dieu était descendu sur le monde. Dieu illumina les ténèbres et donna aux flammes qui ne pouvaient émettre que de la chaleur la capacité d’éclairer.
Ce mythe, le mythe de la création du Saint-Empire de Yuras, était sans aucun doute arrogant.
Ils croyaient vraiment que le monde actuel n’avait pu être atteint que parce que le Dieu de la Lumière était descendu. Ils prétendaient que tous les autres dieux n’étaient que les enfants du Dieu de la Lumière.
« Le Dieu de la Lumière créa une épée de son propre sang et de sa propre chair afin d’illuminer les ténèbres. Altaïr était le premier enfant du Dieu de la Lumière, et le plus brillant phare que notre Dieu ait laissé afin de protéger ce monde », intonna religieusement Kristina.
Cela était, dans une certaine mesure, un mythe appartenant uniquement à Yuras. Chaque autre pays avait son propre mythe fondateur distinct. Cependant, Sainte Kristina n’avait aucune intention de reconnaître la validité d’un autre mythe fondateur.
Kristina continua. « En d’autres termes, cela signifie que la volonté de notre Dieu réside toujours dans Altaïr. Il y a trois cents ans… le Grand Vermouth devint le maître d’Altaïr, accomplissant ainsi la révélation de Dieu. »
« Hein… » Même si des douzaines de réfutations lui vinrent à l’esprit, Eugène laissa échapper un grognement et continua d’écouter silencieusement Kristina.
« La raison pour laquelle le Héros a pu surmonter toutes les difficultés qu’il a rencontrées en errant dans le monde, c’est parce qu’Altaïr était là pour montrer au Héros la bonne voie. Sans les révélations d’Altaïr… même le Grand Vermouth n’aurait pas pu vaincre les trois Rois Démon », proclama Kristina avec assurance.
« Ha… haha », Eugène avait eu l’intention d’écouter tranquillement tout en gardant ses opinions pour lui, mais il ne put plus se retenir.
Alors qu’Eugène riait incrédule, Gilead se mit aussi à rire avec lui.
« Si ce que dit Sainte Kristina est vrai, alors vous prétendez que notre ancêtre se battait simplement comme l’Épée Sainte le lui ordonnait ? » demanda Gilead brusquement.
« Cela n’est probablement pas allé jusqu’à des instructions sur la façon de se battre, mais il a certainement dû recevoir l’aide de l’Épée Sainte », insista Kristina.
« Sainte Kristina, n’étant pas née il y a trois cents ans, comment pouvez-vous être sûre de ce fait ? » rétorqua Eugène.
« Ne pas être né il y a trois cents ans, cela ne s’applique-t-il pas aussi à vous, Sir Eugène ? » rétorqua Kristina.
Ce petit morveux. Eugène réussit à peine à avaler les mots qu’il était sur le point de cracher.
‘C’est une fabrication assez créative. Le soutien de l’Épée Sainte ? Elle a en effet fait un travail impressionnant en tant que torche’, pensa Eugène sarcastiquement.
Vermouth n’avait jamais parlé de l’Épée Sainte lui donnant une révélation. Anis n’avait jamais non plus rien dit sur le fait que l’Épée Sainte avait ce genre de pouvoir.
« Eh bien, comme aucun de nous n’est né il y a trois cents ans, il n’y a aucun moyen de connaître la vérité. Cependant, qui vous a dit cela, Sainte Kristina ? » demanda Eugène.
« Ces faits me sont transmis par les Écritures », répondit Kristina.
Eugène fronça les sourcils : « Les Écritures… ? »
« N’êtes-vous pas déjà au courant des Écritures, Sir Eugène ? Le fondateur de votre clan Lionheart, le Grand Vermouth, est quelqu’un qui est vénéré comme un Saint même au sein du Saint-Empire. Peut-il vraiment être que vous n’ayez jamais lu le ‘Livre de Vermouth’, même si vous êtes un membre du clan Lionheart ? » demanda Kristina incrédule.
« Ah…. Euh…. » Incapable de répondre immédiatement, Eugène lança un coup d’œil à Gilead.
Gilead toussa d’une voix basse et prit la parole. « C’est… concernant le Livre de Vermouth, les connotations religieuses qu’il porte sont si fortes qu’il n’est pas vraiment autorisé par le clan Lionheart. »
Kristina haleta. « Mais c’est… ! »
« Eh bien… j’ai aussi essayé de le lire une fois quand j’étais jeune, mais le contenu était si absurde que je…. » Eugène s’arrêta maladroitement en se souvenant de ce qu’il avait lu.
Mener les réfugiés à se tenir devant la mer, Vermouth leva l’Épée Sainte tout en récitant les paroles saintes et fendit la mer….
Le livre était rempli de telles conneries. Le contenu était encore plus ridicule que ce qui était enregistré dans le conte de fées.
‘… Maintenant que j’y pense… il y avait certainement quelque chose comme ça dedans’, réalisa Eugène.
Mon apôtre Vermouth, ma bénédiction guidera ton bras, alors illumine les ténèbres avec la Lumière de Dieu.
Il devrait y avoir des limites à ce genre de conneries qu’ils pouvaient prétendre. Ce n’était pas seulement le clan Lionheart qui ignorait le Livre de Vermouth, le livre était également rejeté par les historiens. Cela signifiait que le livre était en réalité considéré comme moins fiable qu’un livre de contes de fées destiné aux enfants.
Kristina changea de sujet. « … Alors… Sir Eugène, vous n’avez entendu aucune révélation venant de l’Épée Sainte ? »
« Hm… », humma Eugène en concentrant son attention tout en regardant l’Épée Sainte. « Ah ! »
« Aaaah ! » s’écria Kristina. « Avez-vous reçu une révélation ? »
Eugène admit à contrecœur : « Pendant un instant, j’ai entendu une voix dans ma tête, mais je ne suis pas vraiment sûr que ce soit une révélation…. »
« Que vous a dit cette voix ? » demanda Kristina.
« Elle m’a dit de regarder Sainte Kristina et de lui dire de se taire un peu », dit Eugène avec un visage impassible.
Les yeux de Kristina s’écarquillèrent à ces mots. Serrant sa jupe fermement dans ses poings, elle se leva de son siège.
« Veuillez ne pas vous servir du nom de Dieu pour m’insulter », exigea Kristina bouffonne.
« Ne l’ai-je pas déjà dit à l’avance ? Que je n’étais pas vraiment sûr que ce soit une révélation », se défendit Eugène.
« Cela ne signifie-t-il pas simplement que votre tête est pleine de pensées grossières à mon égard ? À mon avis, il doit certainement y avoir une influence démoniaque qui contamine le pauvre esprit de Sir Eugène », l’accusa Kristina.
« Une influence démoniaque dites-vous…. Depuis mon plus jeune âge, mon esprit a erré de temps en temps, et j’avais l’habitude de ressentir de fortes impulsions qui me rendaient difficile de me contrôler…. » Eugène eut un tic. « Comme—euh—comme maintenant. Toi… connard. »
« Hein ? » haleta Kristina.
Eugène continua. « Peut-être qu’il y a un autre moi qui n’est pas moi à l’intérieur de moi. Un Eugène Lionheart complètement différent qui emprunte la voix de l’Épée Sainte pour dire ces mots maléfiques…. »
« Vous vous moquez de moi en ce moment ? » demanda Kristina, les coins de ses lèvres se tordant dans un sourire dangereux.
Eugène se tapa la tête, comme par embarras, et plaça l’Épée Sainte dans sa cape : « Parfois, ce piège à moi ne bouge pas selon ma propre volonté. »
« C’est une maladie assez grave. Si vous le permettez, je peux tenter de traiter la maladie personnellement », proposa Kristina.
« Cette maladie du cœur est quelque chose que je dois guérir moi-même. Moi, Eugène Lionheart, en tant que descendant du Grand Vermouth, ne veux pas dépendre de la Sainte pour régler ma propre faiblesse », déclara Eugène sincèrement.
Ignorant cela, Kristina demanda : « Que prévoyez-vous faire maintenant ? »
« Partons simplement à notre heure », Eugène fit tournoyer sa cape en passant devant Kristina.
« Cela me dérange que vous partiez sans même dire au revoir à Gerhard », avoua Gilead en les raccompagnant jusqu’à la porte de distorsion.
En regardant l’annexe au loin, Eugène avait une expression ironique sur le visage même s’il se sentait reconnaissant envers la considération du Patriarche : « Je compte sur vous pour prendre les mesures appropriées, Patriarche. »
« Ce n’est pas comme si nous savions quand vous reviendrez. Même si c’est moi, je ne peux pas continuer à mentir à Gerhard pendant des années », fit remarquer Gilead.
« Si tel est le cas, veuillez remettre cette lettre à mon père le dernier jour de l’année », demanda Eugène en remettant à Gilead la lettre qu’il avait écrite la veille. « Dites-lui que je vais bien. J’ai la confiance de prendre soin de moi où que j’aille, et j’ai même un grand Dieu qui me protège pendant mon voyage. »
« Hm… », humma Gilead en signe d’accord, mais plutôt que la protection du Dieu de la Lumière, il plaçait plus sa confiance dans les propres capacités d’Eugène.
‘…Sainte Kristina l’accompagnera aussi…’, se rappela Gilead avant de dire : «…Eugène, je te fais confiance. »
« Merci beaucoup », dit Eugène avec un sourire, avant de tendre la main à Gilead. «…Il est peut-être un peu tard pour vous demander cela, est-ce que ça vous dérange si je vous appelle oncle [2] ? »
« ….Quoi… ? » balbutia Gilead, choqué.
Eugène sembla embarrassé : « Eh bien, mon père est toujours vivant et en bonne santé… et n’êtes-vous pas quelques années plus âgé que mon père ? Alors j’ai pensé que ce serait acceptable de vous appeler oncle—»
Bien qu’Eugène ait tendu la main pour une poignée de main, Gilead attira Eugène dans une chaleureuse étreinte et dit : « Quoi que vous m’appeliez, je vous considère comme mon fils depuis six ans. »
« M… merci beaucoup », répéta Eugène.
Eugène avait dit ces mots parce qu’il était reconnaissant de la foi que Gilead lui témoignait, et parce qu’il se sentait aussi un peu coupable d’avoir emprunté autant d’armes au trésor. Cependant, la réaction de Gilead fut beaucoup plus chaleureuse qu’il ne l’avait prévu.
« Fais attention, et puisse ton voyage atteindre son but, mon fils », donna Gilead sa bénédiction à Eugène.
« Oui… oncle. Veuillez prendre soin de vous », dit Eugène d’une voix légèrement étranglée.
Leur chaleureuse étreinte prit fin. Malgré cela, Gilead n’éclata pas en larmes comme l’aurait fait Gerhard. Tout ce que Gilead fit fut de garder le dos droit et de bomber le torse en regardant partir Eugène. Cependant, pour Eugène, ce regard brillant lui parut aussi lourd que les larmes de Gerhard.
Pourtant, ce ne fut pas si désagréable d’être ainsi raccompagné en partant pour son aventure. Dans sa vie précédente… il n’y avait pas eu beaucoup de fois où il avait reçu un si tendre au revoir.
« Il n’y a pas de porte de distorsion menant à Samar », dit Kristina. « Après avoir passé la frontière sud de Kiehl, nous devrons faire le reste du chemin à pied. Le saviez-vous ? »
« Eh bien, à peu près », haussa les épaules Eugène.
« Cela signifie-t-il que vous n’avez pas fait de plans de voyage ? »
« N’est-ce pas aussi le cas pour vous, Sainte Katrina ? »
« Il semble que je me sois préparée plus diligemment que vous, Sir Eugène », dit Kristina en lui adressant un léger sourire. « Tout d’abord, il serait préférable que vous n’utilisiez pas votre carte d’identité personnelle, Sir Eugène. »
« Parce que je vais attirer beaucoup d’attention ? » confirma Eugène.
« Oui », acquiesça Kristina.
« Mais il sera difficile de fabriquer une carte d’identité, et les points de contrôle sont assez stricts en matière d’identification, surtout lorsque nous traversons la frontière », souleva prudemment Eugène.
Cependant, à partir du moment où ils franchiraient la frontière, ils ne seraient plus liés par la nécessité d’une carte d’identité. La sécurité publique à Samar était si mauvaise qu’elle ne pouvait même pas être comparée à un ghetto, et les cartes d’identité si courantes dans les autres pays de ce continent n’y servaient à rien.
« Vous n’avez pas à vous inquiéter de passer par des points de contrôle », l’assura Kristina, en sortant quelque chose de l’intérieur de ses robes et en le remettant à Eugène. Lui présentant une carte d’identité vierge, elle continua : « Les prêtres du Saint-Empire voyagent partout sur le continent. Au cours de leurs voyages, les prêtres de haut niveau attirent souvent des regards indésirables. »
« Alors ils ont des fausses cartes d’identité sur eux lorsqu’ils voyagent ? » demanda Eugène curieusement.
« Vous ne rencontrerez aucun problème même si vous vous trouvez dans l’obligation de l’utiliser », dit Kristina avec assurance.
Eugène sourit et prit la carte d’identité. Avant de passer la porte de distorsion, Kristina montra à Eugène comment enregistrer la carte d’identité vierge.
La méthode pour le faire n’était pas difficile, ni ne prenait trop de temps. Une nouvelle identité pouvait être créée immédiatement en plaçant un pouce taché de sang sur la carte d’identité et en mémorisant le nom qui serait utilisé comme alias.
« Alors maintenant qu’elle est créée, cela signifie-t-il que le Saint-Empire finira par enregistrer cette identité ? » demanda Eugène.
« Et avec ça, nos identités devraient être en sécurité, Sir Eugène », confirma Kristina. « Nous allons nous faire passer pour des missionnaires voyageant à Samar. »
Eugène leva un sourcil. « Vous n’avez pas vraiment l’intention de faire du prosélytisme auprès des indigènes de Samar, n’est-ce pas ? »
« Si possible, j’aimerais essayer de leur prêcher, mais malheureusement les indigènes de Samar ne respectent pas le Dieu de la Lumière », dit Kristina avec un sourire amer.
C’était simplement la réalité de la situation. La plupart des prêtres zélés qui se rendaient à Samar afin de faire du prosélytisme pour leur religion et de servir leurs dieux ne revenaient jamais.
« Après que vous ayez déclaré que vous alliez à Samar, j’ai fait mes propres recherches indépendantes sur Samar », l’informa Kristina.
« Alors qu’avez-vous découvert ? » demanda Eugène.
« Bien que des elfes soient parfois vus à Samar… la plupart de ces elfes errent, incapables de trouver le moyen de retourner dans leur ‘ville natale’», dit Kristina en retournant ses robes à l’envers. « Il y a quelques années, les elfes noirs de Helmuth ont commencé à affluer vers Samar et à prendre contact avec ces elfes errants. Si vous voulez trouver le village des elfes, vous devriez essayer de rencontrer certains des elfes errants, comme le font les elfes noirs. »
Cela ne faisait que quelques jours qu’Eugène lui avait fait savoir qu’il avait l’intention d’aller à Samar. En si peu de temps, et sans même quitter le Château du Lion Noir, elle avait réussi à mener sa propre enquête…. Il semblait que l’identité d’une ‘Sainte’ était assez pratique.
‘…Pensez donc qu’il y aurait des elfes noirs’, l’expression d’Eugène se tordit lorsqu’il passa ses doigts dans ses cheveux.
Chaque fois que sa main secouait ses mèches de cheveux, la couleur grise de ses cheveux devenait noire. Après que même le sigil Lionheart brodé sur son surcot eut été enlevé, Eugène modifia également l’apparence de sa cape.
‘Je n’ai pas de bons souvenirs de ces nuisibles.’
Il y a trois cents ans, alors qu’ils erraient à travers Helmuth, il avait traversé d’innombrables situations presque mortelles.
Mais parmi celles-ci, un moment en particulier ressortait.
Ce n’était pas de leurs batailles avec les Rois Démon….
Ni de lorsque son visage avait failli être coupé en deux par la Lame d’emprisonnement. C’était avant cela….
Quand il avait rencontré Iris, la fille adoptive du Roi Démon de la Fureur, une elfe noire appelée le ‘Rakshasa’.