Chapitre 138

Des mèches d’or s’échappaient de sa capuche et tremblaient dans l’air tandis que Kristina marchait au clair de lune. Eugène fixait le dos de Kristina tandis qu’il la suivait.

Chaque dragon a une écaille inversée. Bien qu’elle n’ait rien montré en surface, lorsqu’il avait mentionné Anise plus tôt, le sourire de Kristina s’était légèrement affaibli. Eugène se lécha les lèvres en sentant son cœur battre à cause de la tension.

« Euh, je suis désolé », décida Eugène de s’excuser pour le moment.

À cela, Kristina, qui marchait toujours devant lui, haussa les épaules et rit : « Qu’est-ce que c’est que ces excuses soudaines ? »

« C’est juste que, eh bien… », hésita Eugène. « Je crois que j’ai peut-être été un peu trop négligent avec ma question précédente. »

« Il n’y a pas de quoi. Vous ne posiez la question que parce que vous ne me connaissez pas très bien, Monsieur Eugène ? Après avoir vu l’apparence de Lady Anise, il était naturel que vous ayez quelques doutes à mon sujet », dit Kristina en tournant légèrement la tête pour regarder Eugène. « Aussi… n’avez-vous pas beaucoup d’intérêt pour les héros d’il y a trois cents ans, Monsieur Eugène ? Cela rend encore plus compréhensible que vous ayez de telles questions. »

« Beaucoup d’intérêt ? » répéta Eugène curieusement.

« Il y a beaucoup plus de gens qui vous prêtent attention que vous ne le semblez réaliser. En tant qu’enfant adopté de la famille principale… cela vous aurait déjà fait remarquer, mais vos talents, Monsieur Eugène, sont tels que même les maîtres de la haute tour d’Aroth ont été forcés de vous reconnaître, n’est-ce pas ? » demanda Kristina en regardant à nouveau devant elle.

Reprenant sa vitesse précédente, elle continua à parler. « …Alors que Hogani fait partie du territoire de Nahama, il a également été désigné comme site sacré par le Saint-Empire. Chaque année, de nombreux croyants font un pèlerinage sur ce site sacré. Naturellement, cela signifie que le Saint-Empire a de nombreux yeux qui observent cette terre sainte. »

« … », Eugène digéra cela en silence.

Katrina avoua : « Cela peut être désagréable à entendre, mais j’ai déjà été informée de ce que vous faisiez pendant votre séjour à Hogani. »

« Ce n’est pas assez pour me mettre en colère. J’avais déjà remarqué que j’étais observé de près à Hogani », répondit Eugène d’un reniflement.

Eugène et Laman étaient restés ensemble à Hogani pendant moins d’une semaine. Pendant cette courte période, Eugène avait en effet senti de nombreux regards fixés sur lui.

Il n’y avait pas d’hostilité dans ces regards, alors il ne s’était pas donné la peine de les éviter. Comme il y avait aussi cette affaire avec Amelia Merwin qui planait au-dessus de sa tête, Eugène n’avait pas voulu faire de bruit et attirer son attention. Ainsi, il avait laissé ses observateurs tranquilles, mais il avait gardé une vigilance constante pendant que leurs regards étaient dirigés vers lui.

Des prêtres qui priaient la statue d’Anise, aux croyants du Dieu de la Lumière qui portaient la croix — le symbole de leur Dieu — autour du cou ou des poignets, et même aux guerriers armés de couteaux de Nahama…

« Le fait que le Saint-Empire me surveille, est-ce aussi à cause de la révélation ? » demanda Eugène.

« Excusez-moi de répéter ce que j’ai dit plus tôt, mais je crains de ne pouvoir rien vous révéler, car vous n’êtes pas membre de notre foi », répéta Katrina son refus.

« Je m’en souviens, mais je ne peux vraiment pas m’empêcher d’être curieux », se plaignit Eugène.

« Je vous en ai informé car j’espérais que cela piquerait votre curiosité », admit Katrina avec un sourire malicieux.

« Elle a un sale caractère », pensa Eugène tandis que son visage se crispait.

Non seulement son visage ressemblait à celui d’Anise, mais le caractère exécrable de Kristina lui rappelait également son ancienne compagne. Kristina pourrait-elle vraiment être une descendante d’Anise ?

« …Il serait hâtif de conclure que Kristina est une descendante d’Anise simplement à cause d’une ressemblance entre leurs visages et leurs personnalités. Au départ, ne serait-il pas étrange que la descendante d’Anise lui ressemble autant après trois cents ans ? »

Actuellement, il n’y avait pas de descendant dans la famille principale du clan Lionheart dont le visage ressemblait à celui de Vermouth. La seule ressemblance que l’on pouvait voir entre l’ancêtre et ses descendants était dans leurs cheveux gris et leurs yeux dorés.

Peut-être était-ce juste une « coïncidence » que le visage de Kristina ressemble à celui d’Anise. Les cheveux blonds et les yeux bleus étaient une combinaison assez courante. En fait, ses traits du visage et son apparence n’étaient pas exactement identiques à ceux d’Anise. Pour être franc, c’étaient les caractéristiques et l’aura d’une « Sainte » qui avaient joué un rôle non négligeable dans le fait que Kristina lui rappelle Anise.

Cependant, il est vrai que leurs apparences étaient similaires. C’est peut-être pourquoi elle avait été recueillie par le Cardinal au départ — afin qu’il puisse l’élever comme une copie de la Sainte…. Plus Eugène y pensait, plus il se sentait compliqué.

Anise n’avait pas beaucoup parlé de son passé. En fait, elle n’avait pas été la seule ; mis à part Molon et Sienna, ni Hamel ni Vermouth n’avaient aimé raconter des histoires de leur passé.

Cependant, l’attitude d’Anise envers son passé avait été différente de celle de Hamel ou de Vermouth.

Anise détestait son passé.

Bien qu’elle ne l’ait jamais dit directement, Eugène — non, Hamel — avait ressenti cela chez elle. Ils avaient voyagé ensemble très longtemps après tout. En passant par toutes sortes de difficultés, ils avaient partagé beaucoup de conversations à ce sujet ou à un autre sujet.

Aborder des « souvenirs » était un moyen simple de passer le temps, et c’était agréable d’en parler autour d’un verre. Sienna se vantait de la beauté de la forêt elfique où elle avait passé son enfance. Et chaque fois qu’elle abordait ce sujet, Molon semblait également ne pas vouloir lui céder, car il se vantait de la magnificence des champs de neige du nord où vivait sa tribu.

Chaque fois qu’ils commençaient à parler comme ça, Vermouth et Hamel préféraient critiquer les histoires des autres plutôt que de raconter leurs propres histoires. Tout comme Hamel, Vermouth avait également tout perdu à cause des démons.

Quant à Anise, contrairement à eux, elle n’avait pas perdu sa ville natale. Après tout, elle était née dans le Saint-Empire, Yuras. Même maintenant, après trois cents ans, c’était un pays puissant qui régnait toujours fort comme l’un des trois empires.

Même ainsi, Anise ne semblait étrangement avoir aucun désir de parler du Saint-Empire. Elle a parlé du Dieu de la Lumière à plusieurs reprises, mais elle a à peine dit quelque chose sur les cardinaux du Saint-Empire qui avaient participé à son éducation.

Hamel ne savait pas comment cela avait été pour Anise, en grandissant dans le Saint-Empire. Cependant, compte tenu de son silence et de la façon dont son sourire avait une tournure différente de son apparence habituelle, et lorsqu’il a pensé à « comment » Anise était devenue la compagne de Vermouth, il n’était pas difficile d’imaginer qu’être une Sainte était une position assez merdique.

Anise a pu devenir la compagne de Vermouth, tout simplement parce que le Saint-Empire le lui avait ordonné.

La raison pour laquelle Anise avait rejoint le voyage de Vermouth et avait entrepris sa mission de sauver le monde, était tout simplement que c’était la volonté du Saint-Empire et de son Dieu qu’elle le fasse.

« Le chemin continue là-bas », l’informa Kristina en s’arrêtant.

Tous les deux étaient arrivés à l’arrière du château du Lion Noir et se tenaient maintenant devant une falaise, dont le bas était visible en contrebas. Eugène s’approcha de Kristina et regarda le fond de la falaise.

La première chose qui apparut fut la forêt en contrebas. Dans les crêtes montagneuses au-delà de la forêt, ils pouvaient voir des wyvernes et d’autres monstres volants s’élancer dans le ciel.

« …Combien de mètres ? » demanda Eugène prudemment.

« Je ne connais pas l’emplacement exact, mais nous devrions pouvoir le repérer en tombant », l’assura Kristina.

« Ah-zut », soupira Eugène en secouant la tête. « Donc, ce que vous dites, c’est que, sans prendre aucune mesure de sécurité, notre prochaine étape est simplement de nous jeter de la falaise ? »

« Ce n’est pas comme si vous alliez tomber seul, n’est-ce pas, Monsieur Eugène ? » l’encouragea Kristina.

Eugène vérifia : « Savez-vous utiliser la magie du vol, évêque auxiliaire Kristina ? »

« Bien sûr que je sais l’utiliser », dit Kristina avec un large sourire en tendant la main à Eugène.

Eugène plissa les yeux et la regarda avec confusion. « Que faites-vous ? »

« Puisque nous allons au même endroit de toute façon, il n’est pas nécessaire que nous tombions séparément, n’est-ce pas ? » proposa Kristina joyeusement.

« Vraiment… » Secouant la tête avec exaspération, Eugène prit la main de Kristina.

Puis, Kristina entraîna immédiatement Eugène avec elle en se jetant de la falaise. Claquant la langue sur son comportement audacieux, Eugène tira sa cape qui flottait au vent et l’enveloppa fermement autour de son corps.

Après un moment, il pensa : « Pourrions-nous avoir besoin de tomber jusqu’en bas ? »

La chute fut assez longue pour qu’Eugène ne puisse s’empêcher de se poser cette question. À un moment donné, Kristina s’était rapprochée d’Eugène, comme si elle demandait à être embrassée. Eugène, qui avait encore les yeux fixés sur le sol loin en contrebas, tourna son regard vers Kristina.

Au lieu de regarder le sol, Kristina fixait Eugène droit dans les yeux. Leurs regards se croisèrent et Kristina lui sourit juste avec ses yeux. Elle étendit un doigt et le toucha à la poitrine.

« Si nous mourons en tombant comme ça, pensez-vous que nous irons au Paradis ? » demanda Kristina taquinant.

« Vous m’avez piégé pour que je tombe parce que vous vouliez me conduire au Paradis ? » rétorqua Eugène.

« Vous ne voulez pas aller au Paradis, Monsieur Eugène ? »

« Je veux y aller un jour, mais je ne veux pas y aller maintenant. »

« Si c’est le cas, il semble que je ne pourrai pas vous y accompagner. » Kristina gloussa et sortit la baguette qu’elle portait à sa ceinture.

Le joyau bleu incrusté au centre de la croix de la baguette émit une lumière éblouissante. La lumière aveuglante engloutit immédiatement Eugène et Kristina, formant une paire de grandes ailes.

« C’est… » Eugène sentit de la chaleur provenant de la lumière qui l’entourait.

Cette lumière… était un pouvoir divin. Un sort de magie sacrée, les Ailes de Lumière. C’était l’un des sorts divins qu’Anise avait le plus aimé utiliser. Eugène tourna la tête pour regarder derrière lui.

Eugène haleta, « … ? »

Pendant un instant, Eugène vit la silhouette d’un ange avec ses ailes déployées. Son apparence était si majestueuse et divine que même Eugène, qui ne croyait pas aux dieux, fut choqué. En même temps, elle lui transmit un fort sentiment de terreur.

Ce n’était pas la première fois qu’il voyait un ange. Trois cents ans auparavant, Anise avait invoqué des anges plusieurs fois grâce à l’utilisation d’une magie divine de haut niveau. Cependant, l’ange qu’il avait vu à l’époque… avait une apparence différente de celui qu’il voyait en ce moment.

L’ange actuel avait les yeux fermés et un sourire bienveillant sur le visage.

Son visage était également exactement identique à celui d’Anise, au point que cela lui donnait la chair de poule.

Bientôt, il ne put plus voir la silhouette de l’ange. Les majestueuses ailes de lumière ralentirent leur chute, puis s’enroulèrent autour d’Eugène et de Kristina. Eugène resta bouche bée pendant quelques instants, avant que son visage ne se crispe.

« …Qu’est-ce que c’était que ça ? » demanda Eugène.

« De quoi parlez-vous ? » demanda Kristina à son tour.

« Tout à l’heure… cet ange… », hésita Eugène.

Kristina inclina la tête, confuse par ces mots murmurés. « …Un ange ? Monsieur Eugène, avez-vous pris des hallucinogènes ? »

« … »

Eugène secoua la tête sans mot.

« Le nom de ce sort sacré est les Ailes de Lumière. Ce n’est pas le genre de sort sacré de haut niveau qui peut faire apparaître un ange. Cependant, comme le sort nous permettra de rester tous les deux en sécurité en tombant de cette hauteur, vous n’avez pas à vous inquiéter d’aucune menace pour nos vies », le rassura Kristina.

Il semblait que Kristina soupçonnait qu’Eugène avait eu une vision d’un ange parce qu’il s’inquiétait de mourir en tombant. Eugène ne posa plus de questions et garda les lèvres serrées.

Ce n’était pas le moment de poser des questions.

L’espace se déforma soudainement. Ce n’était pas un phénomène causé par les Ailes de Lumière. Surprise par cela, Kristina déplia les Ailes de Lumière. Les plumes des ailes se dispersèrent alors en lumière et disparurent.

Boum.

Les pieds d’Eugène et de Kristina touchèrent le sol. Eugène réprima son alarme et observa son environnement.

Quelques secondes auparavant, Eugène et Kristina étaient en train de tomber au fond de la falaise. Mais maintenant, sans même parler de la falaise, il ne pouvait même pas voir les montagnes ou la forêt.

Ils avaient été entraînés dans un espace étrange.

L’herbe du champ en contrebas était verte et le ciel était bleu. Il n’y avait pas de soleil suspendu haut dans le ciel supposé, mais le ciel était bleu et lumineux. Il n’y avait pas de vent, mais l’herbe du champ ondulait.

Eugène s’accroupit lentement et essaya de toucher l’herbe. La sensation qu’il ressentait en la touchant n’était pas différente de celle de l’herbe réelle, mais en même temps, il ne pouvait sentir aucune présence de vie dans l’herbe. Il en était de même pour le sol.

« …Donc, cet endroit a été créé à l’aide de magie spatiale », murmura Kristina, ce qui fit hocher la tête à Eugène.

Bien sûr, il était impossible de créer un sous-espace de cette taille avec une simple maîtrise de la magie. L’un des étages d’Akron était dédié au Hall de l’Espace. Bien qu’Eugène ait abordé les plus hauts niveaux de la magie spatiale en y étudiant, parmi tous les sorts qu’il avait vus, aucun d’eux n’était capable de créer un sous-espace de cette taille.

« Sienna… non, pourrait-ce avoir été Vermouth ? » spécula Eugène.

Comme Vermouth était également un archimage comparable à Sienna en compétence, Eugène soupçonna qu’il aurait été possible pour Vermouth de créer un sous-espace aussi vaste. Eugène se redressa et regarda devant lui.

De l’autre côté du champ se trouvait un magnifique jardin. Au centre des fleurs, Eugène aperçut un sanctuaire blanc. Ce n’était pas un simple sanctuaire. Devant le sanctuaire, une statue en pierre de Vermouth avait été érigée. Eugène fixa la statue pendant quelques instants, avant de s’approcher du sanctuaire.

Alors qu’il s’approchait du sanctuaire, Doynes et Gilead en sortirent, Doynes demandant dès qu’il les vit : « Ne trouvez-vous pas cet endroit assez beau ? »

Doynes regarda Eugène et Kristina avec un léger sourire sur le visage.

« Si ce n’était pas la nécessité de garder ce tombeau, je l’aurais laissé ouvert à tous les membres du clan Lionheart pour qu’ils puissent présenter leurs respects », admit Doynes.

« …Je suis sûr que notre ancêtre serait heureux de recevoir l’honneur et le respect de ses nombreux descendants », intervint Eugène.

« Haha. Il semble que vous partagez mon opinion. Cependant, c’est notre ancêtre lui-même qui a créé cet endroit. S’il avait voulu recevoir l’honneur et le respect de ses descendants, il n’avait pas besoin de construire son tombeau dans un endroit aussi difficile d’accès », dit Doynes en regardant la statue. « …Hm…. Concernant la statue de Monsieur Hamel… je pense qu’il serait bon de la placer en face de celle-ci. Qu’en pensez-vous ? »

« …Je suis sûr que Monsieur Hamel serait satisfait de la placer n’importe où ici », répondit Eugène.

« Mais nous devons également tenir compte du fait que notre ancêtre serait satisfait de son emplacement. Eh bien… je ne pense pas que ce serait si mal de la placer là non plus. Puisque cette statue du fondateur est seule depuis trois cents ans, j’aimerais croire qu’il serait significatif d’installer une statue d’un vieil ami à proximité afin qu’ils puissent rester ici ensemble », dit Doynes, puis garda le silence pendant quelques instants.

Jusqu’à présent, il avait simplement mené la conversation à la place du silencieux Gilead, mais maintenant son regard se tourna vers Kristina avant qu’il ne poursuive sur des questions plus sérieuses, « …Pour ouvrir le chemin menant à cet espace… il faut à la fois le sceau du Patriarche et le sceau du chef du Conseil. Ces deux clés ont été créées personnellement par notre grand ancêtre, et il a également laissé un message selon lequel sa tombe ne devait pas être pénétrée à moins que la position de Patriarche de la famille principale ne soit transmise ou qu’un nouveau Capitaine des Chevaliers du Lion Noir ne soit nommé. »

« Vous voulez donc dire que quelque chose comme ça n’a jamais eu lieu », dit Kristina en reconnaissant le point qu’il soulevait.

Elle jeta un coup d’œil aux fleurs qui ondulaient à leurs pieds. Tout comme l’herbe du champ, les fleurs en contrebas n’étaient là que pour l’apparence et se déplaçaient avec une étrange harmonie sans vie.

Elle continua : « Je comprends aussi pourquoi vous voudriez réprimander ma présomption, mais je suis là pour une raison importante, si importante qu’elle excuse même la subversion d’une tradition aussi ancienne. »

« Nous craignons simplement que ce ne soit pas le meilleur moment pour ce que vous êtes ici », intervint Gilead. « Tant que Lady Kristina suit la volonté du Saint-Empire, comment un simple clan comme notre famille Lionheart pourrait-il désobéir à la volonté d’un dieu ? »

Le regard de Gilead quitta Kristina et se tourna vers Eugène. Son regard n’était pas réprimande pour Eugène, ni rempli de mécontentement d’être placé dans une telle situation. Il n’y avait que des regrets et de l’inquiétude pour Eugène qui se reflétaient dans ses yeux. Gilead ne voulait pas que son fils soit impliqué dans une telle visite sans précédent.

Gilead continua : « Lady Kristina. Vous nous avez rendu visite à un moment comme celui-ci et avez obstinément insisté pour accompagner mon fils dans sa demande d’entrer dans le tombeau de notre ancêtre. En tant que Patriarche du clan Lionheart, j’ai le droit d’ignorer une telle demande présomptueuse, mais j’ai choisi de ne pas ignorer votre demande par considération pour l’alliance de longue date entre le Saint-Empire et notre Empire Kiehl, ainsi que l’amitié qui a été transmise de nos grands ancêtres. »

« Je ressens la même chose. » Doynes approuva les paroles de Gilead. « Lady Kristina. Vous nous avez dit que vous ne seriez pas en mesure de nous informer de votre raison de faire cette demande avant d’être entrée dans le tombeau. Vous avez parlé d’une « révélation », et que maintenant que le Roi Démon de l’emprisonnement a répandu son avertissement dans le monde entier, la longue ère de paix est sur le point d’être brisée. Pour qu’une révélation soit donnée dans de telles circonstances… cela doit être pour quelque chose qui ne peut être ignoré. Alors maintenant que nous sommes ici, s’il vous plaît, libérez le cadenas que vous avez gardé sur vos propres lèvres. »

« Alors permettez-moi de dire ceci », dit Kristina, en passant devant Eugène et en se plaçant au centre de la pièce. Elle leva la baguette qu’elle tenait toujours depuis leur entrée dans cet espace devant sa poitrine, et de sa main, elle traça lentement son nom dans les airs. « Je suis Kristina Rogeris, la fille adoptive du Cardinal Michael Logeris, évêque auxiliaire de la paroisse d’Alcarte, et la seule candidate à la sainteté de tout l’Empire sacré de Yuras. À partir de maintenant, je représenterai la volonté du Pape, et je me tiens ici devant vous en tant que Sainte nouvellement confirmée, ayant reçu une révélation du Dieu de la Lumière.

Les yeux de Doynes et de Gilead s’écarquillèrent à cette déclaration calme.

Cependant, Kristina ne fit pas attention à leur surprise et continua simplement : « Alors maintenant, veuillez ouvrir le cercueil du héros. »

« …Que dites-vous… ? » répondit Doynes après avoir repris ses esprits.

« Le Grand Vermouth, le héros qui a mis fin à l’ère de la cruauté en forçant un serment au Roi Démon de l’emprisonnement, le Maître-de-tout, notre plus grand héros. En tant que fondateur du clan Lionheart, il était une personne sans défaut qui méritait vraiment d’être appelé un héros. N’y ayant pas d’autre héros qui ait accompli des actes aussi grands que ceux de Vermouth, alors Vermouth aurait certainement dû être le premier à entrer au paradis à sa mort, avant tous les autres », déclara Kristina de manière suggestive.

Pour l’instant, Eugène resta silencieux et écouta Kristina parler. Gilead et Doynes étaient submergés par l’étonnement, qui laissait rapidement place à la rage, mais il n’y avait aucune raison pour Eugène de se sentir contrarié par le déroulement des événements.

Au contraire, cette situation était parfaite pour Eugène. Le tombeau n’était pas simplement scellé avec de la magie, il était verrouillé à clé, et sans les sceaux qui avaient été divisés entre le chef du Conseil et le Patriarche, il serait impossible d’ouvrir la porte de cet endroit. De plus, le tombeau de Vermouth ne se trouvait pas dans une barrière comme il s’y attendait, mais plutôt dans ce sous-espace.

Il était absolument impossible à l’Eugène actuel d’ouvrir de force une porte menant à cet endroit. Si tel était le cas, serait-il possible pour lui de le faire à l’avenir ? Eugène ne pouvait pas être sûr d’une réponse.

Mais Kristina ne leur demandait-elle pas d’ouvrir le cercueil de Vermouth toute seule ?

« En étant arrivé jusque-là, je ne suis pas sûr que vous compreniez ce que vous nous dites de faire », dit Doynes, sans plus sourire. « Toute discussion sur le tombeau de notre ancêtre a déjà été enterrée il y a trois cents ans. Le Saint-Empire a canonisé notre grand ancêtre comme un Saint et a officiellement cédé l’Épée Sainte au clan Lionheart comme symbole de leur amitié avec lui. Ainsi, le lien entre le Saint-Empire et le clan Lionheart est devenu encore plus fort qu’auparavant et s’est transformé en un lien sacré. »

« Oui, bien sûr que c’est le cas », acquiesça Kristina. « À une époque de paix, cela aurait suffi à lui seul comme confirmation. Cependant, maintenant que le Roi Démon de l’emprisonnement a lancé son avertissement, le monde est destiné à ne plus être en paix. »

« Et qu’est-ce que cela a à voir avec l’ouverture du cercueil de notre ancêtre ? De plus, que vouliez-vous dire en jacassant à propos du Paradis ? » demanda Doynes.

« L’âme du Grand Vermouth n’est pas entrée au Paradis », confirma Kristina en levant la main et en pointant la statue de Vermouth. « Dans la révélation, il a été dit que l’âme d’un héros continue de vagabonder sans repos. C’est pourquoi moi, en tant que Sainte, je dois effectuer une dernière vérification des restes du héros. »

« …Êtes-vous… consciente… du manque de respect… de vos paroles actuelles… envers le clan Lionheart ? » Gilead grinça des dents lentement, incapable de cacher sa colère.

Il manifesta inconsciemment une crinière blanche et flamboyante de mana en regardant Kristina, et à côté de lui, Doynes regarda également Kristina les yeux plissés. Cependant, Kristina n’hésita pas le moins du monde. Au lieu de cela, elle hocha simplement la tête avec un large sourire.

« Je n’ai aucune intention de saper les grandes réalisations du grand héros », déclara Kristina.

« … » Gilead et Doynes restèrent silencieux.

Kristina affirma avec confiance : « Pourtant, au lieu de louer aveuglément le grand héros, nous devrions au moins confirmer ses derniers moments. Nous, qui vivons dans ce monde trois cents ans après la fin de la dernière guerre, ne sommes pas en mesure de comprendre pleinement les événements qui se sont produits à cette époque. Pourquoi un si grand héros a-t-il dû être inhumé si rapidement ? Pourquoi la Sage Sienna s’est-elle retirée si soudainement, et pourquoi la Fidèle Anise a-t-elle disparu pendant son pèlerinage ? Pourquoi le Brave Molon n’est-il pas apparu dans ce monde depuis cent ans ? »

Kristina reprit sa marche en avant. Traversant le champ de fleurs, elle s’approcha de Doynes et de Gilead en poursuivant sa diatribe. « Pourquoi les héros n’ont-ils pas vaincu les Rois Démon restants ? Quel genre de serment a été fait entre le Roi Démon de l’emprisonnement et le Grand Vermouth ? Je crains que nous ne sachions rien à ce sujet. Même Dieu ne sait pas ce qui s’est passé à ce moment-là. Tout ce qu’il peut dire, c’est que l’âme du héros n’est pas entrée au Paradis. C’est pourquoi nous devrions au moins vérifier le tombeau, afin de mettre nos soupçons au repos. »

« …Refuser votre demande serait-ce aller à l’encontre de la volonté de votre dieu ? » demanda Doynes.

« Nous n’avons aucun désir d’imposer l’autorité de notre foi à ceux qui ne croient pas en Lui. Néanmoins, dans ce cas, oui. En tant que croyante en notre Dieu, je ressentirais une grande déception à votre refus », avoua Kristina.

Même à l’époque avec Anise, Eugène avait pensé plusieurs fois que c’était un raisonnement sacrément agaçant de prétendre que tout était la volonté de Dieu. Quoi que vous disiez en réponse, après qu’ils aient avancé que c’était la volonté de leur dieu, ils n’avaient plus besoin d’aucune autre raison pour continuer à faire ce qu’ils avaient décidé de faire.

En tant que croyant, la volonté de leur dieu était absolue. Pour ceux qui ne croyaient pas en leur dieu, leurs paroles pouvaient sembler être des conneries, mais il était aussi difficile d’ignorer leurs révélations lorsque les croyants y plaçaient autant de foi.

« Quelle chance », se réjouit silencieusement Eugène.

Maintenant, bien sûr, il n’y avait aucune raison pour Eugène de s’impliquer dans cette affaire gênante. Essayant de ne pas montrer d’intérêt évident pour le résultat, il continua à observer cette situation se dérouler avec le visage le plus impassible qu’il puisse gérer.

« …Quelles sont vos raisons d’impliquer mon fils dans cette « confirmation » ? » demanda Gilead.

« Cela fait aussi partie de la révélation, mais je crains de ne pouvoir rien dire de plus pour l’instant », s’excusa Kristina avec regret.

Le ton de Gilead devint sarcastique : « « Sainte » Kristina, comprenez-vous vraiment à quel point vous êtes ridicule et offensante en vous révélant ainsi ? »

« Cela peut être, mais c’est la volonté de Dieu, ainsi que la volonté de Sa Sainteté le Pape », se défendit Kristina.

« Elle refuse absolument de perdre l’argument », nota Eugène.

Anise était comme ça. Eugène regarda Kristina dans le dos, bouche bée par son entêtement.

« …Une confirmation, dites-vous », murmura Doynes. Il serra les poings pendant un instant avant de les desserrer, puis il se tourna pour jeter un coup d’œil à Gilead et dit : « Je suivrai la décision du Patriarche en cela. »

« …Êtes-vous sûr ? » demanda Gilead avec surprise.

« Même si je suis dans une position qui m’oblige à diriger le Conseil des Anciens, je ne peux toujours pas prendre la place du Patriarche lorsqu’il s’agit de décider de telles questions. Cependant, en tant que chef du Conseil, tout en respectant sans condition la décision prise par le Patriarche, je ne permettrai jamais qu’elle devienne un problème à l’avenir », jura Doynes.

Gilead garda le silence pendant quelques instants en se perdant dans ses pensées. Finalement, il laissa échapper un long soupir, puis sourit courageusement.

« Je n’aurais jamais imaginé que j’arriverais à ouvrir le cercueil de notre ancêtre de mes propres mains », murmura Gilead en se retournant et en s’éloignant. « S’il vous plaît, suivez-moi. »