Chapitre 85
Merhen tendit la main vers le Seigneur de la Mort. La pression intangible disparut et Kim Minwoo s’effondra au sol.
C’est alors que cela se produisit.
Le temps s’arrêta tandis que des messages apparaissaient.
[Merhen manifeste sa magie !]
[Conditions de réussite partiellement remplies ! (1/2)]
[Deux options vous sont proposées !]
[1. Fuir.]
[2. Apaiser la « rancune » de Merhen.]
« Réussite partielle… »
Depuis l’apparition de Balrog et du Seigneur de la Mort, il se doutait que la manifestation de la magie de Merhen constituait une condition de réussite.
Ça se tenait : ils devaient être sacrément puissants.
Le talent du joueur comptait, mais ce n’était pas le seul facteur.
Il examina les deux options.
« Apaiser sa rancune. »
À la vue des actes du Seigneur de la Mort, il comprit.
Autrefois, il avait été une liche pour qui les menaces et les tromperies étaient monnaie courante.
Il avait probablement employé la contrainte pour retrouver Merhen et la transformer en morte-vivante.
Sa rancune semblait toujours intacte…
« Si elle doit simplement être invoquée quand je partirai, inutile de me proposer un choix. »
S’il partait sans apaiser cette rancune, les ennuis étaient inévitables.
Merhen, qui haïssait le Seigneur de la Mort.
Et lui, qui avait hérité de ce pouvoir ?
Même s’il avait déjà gagné quelques points…
« Impossible de savoir si elle viendra vraiment comme invocation. »
Et même si c’était le cas, il y avait de fortes chances qu’elle soit victime d’un bug.
Il se rappela le message apparu lorsqu’il avait obtenu Cédric :
[Condition de fuite parfaite !]
[Cédric a surmonté ses regrets !]
Comparée à la situation actuelle, celle-ci avait de quoi inquiéter.
Conclusion.
« Je ferais sans doute mieux d’apaiser sa rancune, non ? »
Restait à savoir comment s’y prendre.
« Les pouvoirs magiques de Merhen doivent être exceptionnels. »
Ses capacités avaient suffi à éveiller l’intérêt du Seigneur de la Mort.
Il fallait s’attendre à ce que la puissance dégagée par ses sorts soit considérable.
« Et elle vaut la peine que j’affronte le Seigneur de la Mort. »
Peut-être qu’en se battant l’un contre l’autre, ils parviendraient à apaiser une partie de sa rancune ?
Il voulait au moins le croire.
Si cela signifiait qu’il devait s’interposer dans le combat du Seigneur de la Mort, alors…
« Pas question que je recule. »
Le Seigneur de la Mort et Balkan étaient d’une tout autre trempe. Un simple geste de leur part suffisait à le mettre en pièces.
Un niveau de difficulté impossible à surmonter.
C’était à Merhen de s’en charger.
« Quant à moi, je vais m’occuper de… »
Il fixa Balkan droit dans les yeux.
Le temps passant, Merhen et le Seigneur de la Mort finiraient par s’affronter, et Balkan ne manquerait pas de se joindre au combat.
« C’est lui, ma cible. »
Pour l’instant, il devait trouver un moyen d’empêcher Balkan de participer à la bataille.
C’était tout ce qu’il pouvait faire.
[Vous avez choisi l’option 2 !]
Le temps passa.
[Rancune de Merhen : 100 %]
Un message apparut.
Kim Minwoo avala aussitôt des potions. Son corps meurtri se mit à guérir à vue d’œil.
Une lumière éblouissante jaillit au-dessus de la main de Merhen.
[Merhen lance Accélération (SSS) !]
[Merhen lance Frappe de foudre (SSS) !]
[Merhen lance Enfer aquatique (SSS) !]
[Merhen lance Lame de vent (SSS) !]
« Meurs ! »
Des centaines de sorts s’abattirent sur le Seigneur de la Mort.
— … Tu commences à m’agacer.
Comme s’il était contrarié, une barrière redoutable s’éleva autour du corps de la liche.
Au-dessus du vide, la mage et la liche se mirent à échanger des centaines de sorts.
« L’écart de puissance est beaucoup trop grand. »
Merhen, qui s’était soudain déchaînée comme si elle avait pris un produit dopant.
Et le Seigneur de la Mort, qui ripostait tout en parant ses attaques.
Leur puissance était manifestement équivalente.
S’en mêler, c’était chercher les ennuis.
Ils pouvaient se débrouiller seuls.
Il invoqua un groupe de morts-vivants et fonça sur Balkan.
— … Hein.
Balkan, qui observait avec mépris Kim Minwoo lancé à sa charge, brandit son fouet d’un air moqueur.
— Tu oses encore me défier ? Tu ne manques pas de cran !
Lors de leurs précédents combats, il n’avait pas compris comment Balkan se battait. Le temps de trouver ses marques, il croulait déjà sous les attaques.
La maîtrise du fouet de flammes de Balkan était stupéfiante.
Malgré l’écrasante différence de puissance, il maniait aussi les armes avec brio ?
Alors, il allait devoir encaisser les coups.
Mais cette fois, les choses étaient différentes.
Son corps avait retrouvé des forces grâce aux potions.
Et après l’avoir affronté une fois, il avait une idée de la manière dont Balkan maniait son fouet.
« Ça m’a laissé le temps qu’il me fallait. »
La blessure qu’il lui avait infligée plus tôt n’avait toujours pas guéri. S’il visait juste, il pourrait neutraliser l’une de ses jambes.
« Pas plus. »
Il ne gagnerait pas.
Mais ce n’était pas grave.
Depuis le début, son objectif était de gagner du temps. Kim Minwoo et Balkan s’affrontèrent donc à nouveau.
[Rancune de Merhen : 90 %]
Esquivant le fouet enflammé, il se concentra uniquement sur les jambes de son adversaire.
Enfin.
Pan !
Une série d’attaques s’enchaîna. L’Épée de Commandement déchira la peau et les muscles de la créature jusqu’à atteindre l’os, puis s’enfonça profondément dans sa chair.
Balkan grimaça de douleur.
C’est alors que le message apparut.
[L’Épée de Commandement absorbe le sang d’un ennemi redoutable ! (5 020/10 000)]
« Hein ? »
La chasse n’était-elle pas censée exiger de tuer l’ennemi pour remplir la jauge ?
Peut-être cette anomalie était-elle due à la puissance de Balkan.
Quoi qu’il en soit,
c’était une bonne surprise.
Tout en reculant pour esquiver le fouet, il se fit la réflexion suivante :
« Je ne lui ai vraiment touché qu’une seule jambe, et la jauge a déjà gagné deux mille points. »
En chassant dans la Vague, il obtenait environ trois mille points.
Mais après avoir absorbé une seule fois le sang de Balkan, la jauge avait bondi de deux mille points.
« Si je m’y prends bien, je vais vite la remplir jusqu’à dix mille, non ? »
De toute façon, le combat était inévitable.
Autant en profiter pour renforcer l’Épée de Commandement.
— Espèce de vermisseau !
Balkan se déchaîna, furieux.
[Rancune de Merhen : 65 %]
Kim Minwoo esquissa un sourire en coin.
Dans un combat, celui qui se laissait submerger par ses émotions le premier finissait généralement par perdre pied.
Les mouvements inutiles se multipliaient peu à peu.
C’était exactement ce qui arrivait à Balkan.
Au lieu d’attaques précises, il se mit à balayer les alentours de coups à large portée.
Rien que l’empêcher d’approcher ainsi lui faisait déjà gagner du temps.
Grâce à cela, il avait tout le loisir d’avaler des potions.
Bien sûr,
[Attention !]
[Vous avez consommé trop de potions en peu de temps ! Surcharge imminente !]
Il ne pouvait pas échapper à la surcharge.
Il invoqua des serviteurs pour lui barrer la route et esquiva avec agilité en exploitant les ouvertures.
Le fouet avait une longue portée, mais son maniement laissait une ouverture après chaque coup.
S’il esquivait correctement…
« Encore un coup. »
Pan !
Il trouva une ouverture de ce genre.
Cette fois, la lame s’enfonça assez profondément pour briser une partie de la colonne vertébrale.
[Rancune de Merhen : 41 %]
[L’Épée de Commandement absorbe le sang d’un ennemi redoutable ! (7 020/10 000)]
Le guerrier recula aussitôt après avoir porté un coup qui broya l’os, esquivant le fouet.
— …
Le visage de Balkan se durcit peu à peu. Ses capacités physiques étaient clairement inférieures à celles de son adversaire.
Il avait donc cru que le combat se terminerait vite.
« Tant que le Seigneur ne prenait pas le relais, je pouvais parfaitement gérer… »
Lors de leurs précédents affrontements, c’était bien ce qui s’était passé.
Sur cinq coups de fouet, il en touchait toujours au moins un.
À chaque fois, Kim Minwoo vomissait du sang, avalait des potions et roulait au sol.
Mais cette fois, c’était différent.
Son adversaire semblait lire ses mouvements et esquivait avec une agilité incroyable. Même après dix coups, il peinait à en placer un.
Et la fréquence de ses échecs augmentait.
Il anticipait parfaitement ses mouvements.
« Merde. »
Sa jambe était déjà gravement blessée.
Il n’avait plus le droit de se relâcher.
Qu’il doive se donner tant de mal contre un humain aussi insignifiant !
Son orgueil en prenait un coup, mais que pouvait-il faire ?
Le fouet ne suffisait pas.
Alors…
Vlan !
Balkan tapa du pied.
[Balkan lance Descente du feu infernal (EX) !]
Le terrain alentour se tordit violemment. De la lave, d’une chaleur terrifiante, se mit à couler entre les reliefs.
Il invoqua rapidement un golem et grimpa dessus.
Mais le répit fut de courte durée. La chaleur était trop intense, même pour le golem.
Un sourire cruel aux lèvres, Balkan fit de nouveau claquer son fouet.
* * *
Les alentours étaient entièrement submergés par la lave.
Impossible de l’esquiver.
[Le Golem d’os fond !]
Le corps de Dolsoe se mit à fondre à toute vitesse sous cette chaleur terrifiante. Il n’était pas difficile de deviner ce qui arriverait si ses pieds touchaient le sol.
[Consommation d’une potion de résistance au feu (suprême) !]
Avant d’être rôti par cette chaleur accablante, il avala encore des potions.
Au moins, ça lui ferait gagner un peu de temps.
« Je dois mener le combat dans les airs. »
[Invocation de « mages squelettes » !]
Un groupe de mages squelettes apparut sur les épaules du Golem de pierre.
[« Miley » donne ses instructions !]
[Le mage squelette 2 lance Bouclier d’os…]
[Le mage squelette 3 lance Bouclier d’os…]
Des boucliers d’os apparurent dans les airs.
Cédric fut invoqué et bondit sur un bouclier, lançant diverses compétences en direction du fouet.
Un bref répit.
Sur les Boucliers d’os, les mages squelettes se mirent à s’élever, se répandant dans toutes les directions comme un virus.
Ils s’approchaient de l’ennemi en prenant appui sur les boucliers.
Balkan, qui ne s’attendait sans doute pas à cette manœuvre, sembla décontenancé et fit claquer son fouet à la hâte.
[Rancune de Merhen : 21 %]
La distance entre eux se réduisait. Sa jambe à moitié tranchée ne tarderait sûrement pas à le faire souffrir.
[Utilisation de l’Escrime de l’Épée de Commandement (S) !]
D’un geste vif, il dégaina sa lame et bondit sur son adversaire.
Le fouet, qui semblait destiné à protéger sa jambe, changea complètement de trajectoire et s’abaissa.
Il ne visait que la jambe.
Après tout, il s’acharnait dessus depuis le début.
« Je ne peux pas me permettre de perdre cette jambe. »
Balkan était déjà sur ses gardes.
À force de viser sa jambe, Kim Minwoo risquait de se faire prendre à son propre piège.
La rancune de Merhen étant presque à son plus bas niveau, il estima que c’était le moment de porter un grand coup avant de battre en retraite.
À mi-chemin de la jambe de la créature,
il posa soudain le pied sur l’un des Boucliers d’os invoqués et changea de direction.
— … !
Les yeux de Balkan s’écarquillèrent.
L’humain audacieux fonçait droit sur son visage.
Il fit claquer son fouet à la hâte.
Mais il avait déjà un temps de retard.
Vlan !
L’œil qui n’avait encore jamais été attaqué.
L’Épée de Commandement s’y enfonça profondément.
[L’Épée de Commandement évolue !]
[Un nouvel effet est débloqué !]
[Elle est imprégnée du sang d’un ennemi redoutable !]
[Son effet est considérablement renforcé !]
Au moment où Balkan plissa les yeux,
une multitude de messages s’affichèrent devant lui.
Il n’avait pas le temps de les lire.
L’épée profondément plantée dans son œil, Balkan fulminait.
Le fouet le frôla et une gerbe de flammes enveloppa tout son corps.
Il fut projeté au loin.
« Un petit prix à payer. »
Face à des êtres de la trempe de Balkan, ce n’était rien.
Le Bouclier d’os tout juste créé prit forme dans le monde physique.
Son Esprit indomptable ne vacillait pas le moins du monde.
Peu après, des messages apparurent.
[Condition de fuite parfaite !]
[Merhen surmonte ses regrets !]
[Le potentiel de Merhen se déploie !]
[Elle peut désormais utiliser non seulement la magie de la mort, mais aussi une plus grande variété de sorts !]
[Elle a gagné le cœur du Commandant de légion et de la Reine des Banshees !]
[Merhen va désormais se battre pour vous !]
[Vous avez obtenu le pouvoir du Seigneur de la Mort : Invocation de Merhen (SSS) !]
[Vous avez obtenu le titre « Maître de la Reine des Banshees » !]
[Vous avez obtenu le titre « Celui qui a pris l’œil de Balkan » !]
[Vous avez obtenu le titre « Celui qui a apaisé la rancune » !]
[Nouvelles entrées dans « Les débuts d’une légende – Partie 1 »…]
[Sortie du passé !]
Au milieu des innombrables messages, les alentours devinrent flous.