Chapitre 443
« Je me demandais d’où venait cette cicatrice… C’était toi ? »
Archaia sourit avec éclat.
Sur le jeune visage du Dragon primordial, une soif de meurtre vieille de dix mille ans et une joie intense ondulèrent de concert.
L’enfant se caressa doucement la poitrine. Une fine cicatrice, réduite à un trait et qui n’avait pas pâli avec le temps, s’y dessinait.
« Mon père sautait dans tous les sens en me disant de te tuer sur-le-champ, mais je t’ai laissé partir, pas vrai ? Parce que tu es ma nourriture. Je comptais te déchiqueter et te dévorer moi-même plus tard. »
Comme un gamin assis devant un festin royal, Archaia tira la langue et se lécha les lèvres.
Puis il fit claquer légèrement son doigt dans le vide.
Tac !
À ce petit bruit, les dragons gigantesques qui piétinaient le champ de bataille s’immobilisèrent tous en même temps.
Granit, la forteresse imprenable.
Aureon, l’avide.
Le Dragon d’exécution Shrike.
Même Elaudia et Linax.
Les Dragons anciens, vieux de dix mille ans, qui avaient perdu la raison et s’étaient déchaînés jusqu’à l’instant, rentrèrent la queue, reculèrent et baissèrent la tête comme des chiens de chasse parfaitement dressés.
Archaia s’avança en se frayant un chemin parmi eux.
Face à Kim Minwoo et aux quatre Commandants de légion, il leur adressa un grand sourire.
« À bien y regarder, c’était un excellent choix. Alors… venez tous. Voyons voir à quel point vous avez grandi. »
C’était l’arrogance incarnée.
Mais le Seigneur Dragon était un fléau cosmique qui avait toutes les raisons de l’être.
« … Amusant. »
Kim Minwoo se fit craquer la nuque et leva la Rhapsodie infernale. Autrefois, à l’Âge des Dragons, dans le Royaume démoniaque…
Kim Minwoo avait porté le coup de grâce à ce salaud et lui avait laissé une cicatrice.
Juste après, il avait reçu un coup de poing en pleine face et avait dû fuir, les tripes éclatées et les os brisés, empaqueté comme un vulgaire bagage dans le portail ouvert par Elaudia.
Depuis, du temps avait passé.
Le Seigneur Dragon. Selon son échelle, dix mille ans entiers.
Il avait rencontré le Seigneur Dragon pour la première fois dix mille ans plus tôt.
Autrement dit, dix mille ans séparaient le Seigneur Dragon qu’il avait affronté à l’époque de celui qui se tenait devant lui.
Naturellement, le Seigneur Dragon actuel était bien plus puissant que celui du passé.
Voyons voir.
Jusqu’où ça ira.
Un ordre glacial s’échappa des lèvres de Kim Minwoo.
[Activation de la compétence Descente (EX) !]
Paaaaat !
La divinité d’un noir de jais du Seigneur de la Mort recouvrit entièrement le ciel du Coven des Sorcières de l’Est.
Au même instant, les quatre Commandants de légion fondirent sur Archaia comme l’éclair.
En tête, Vulcan rugit et abattit les flammes infernales sur la tête du garçon.
Dans la foulée, l’aura écarlate de la lance de Cédric, capable de fendre l’espace, visa le cœur d’Archaia, tandis que les lames d’ombre d’Olivia frappaient sans faille ses angles morts.
En outre, le Zéro absolu de Merhen gela complètement l’atmosphère autour d’Archaia.
Une légion de fléaux déferla de toutes parts.
Au cœur de cette offensive écrasante, Archaia porta soudain la main à sa poitrine.
Le savoir trouble et la folie poisseuse que le Dieu extérieur avait enfoncés dans son esprit. Parmi eux, un souvenir était resté vif, jamais effacé, même dans son esprit dément.
Un battement.
Ah, vraiment.
Il avait bien fait de rejeter les paroles du Dieu extérieur, qui lui conseillait de le déchiqueter sur-le-champ, et de le laisser partir vivant, à l’époque.
Ce type, qui n’était jadis qu’un petit rat voleur se débattant comme il pouvait, dégageait désormais sans vergogne la divinité d’un Dieu supérieur qui dominait l’univers. Pas vrai ?
À cette odeur puissante et suave, tout le corps d’Archaia trembla de joie.
« Ahahaha ! Ahahahaha ! »
Le sourire innocent du petit garçon se déchira aussitôt jusqu’aux oreilles, se muant en un rire dément de prédateur féroce.
« J’ai vraiment, vraiment bien fait de te laisser tranquille ! Qui aurait cru que tu reviendrais aussi parfaitement mûr ? »
Comme en transe, Archaia tira la langue, se lécha les lèvres et tendit son petit poing blanc. Les nouveaux chapitres paraissent d’abord sur NovelPing.
Une compression extrême, qui écrasait le volume de l’espace en un seul point.
KWAaaaang !
Un seul affrontement.
Les flammes infernales du numéro un du Royaume démoniaque furent déchirées comme une feuille de papier, et l’aura de la lance de Cédric vola en éclats.
Olivia cracha du sang et fut éjectée de l’ombre, tandis que le domaine de glace de Merhen se brisait comme du verre.
Mais une chose résista.
« Oh ? »
Un homme qui avait encaissé de plein fouet le poing d’Archaia sans même reculer d’un demi-pas.
Kim Minwoo encaissait le poing compressé avec la lame de la Rhapsodie infernale, comme s’il l’écrasait.
« Tu es solide, dis donc. »
« Si tu ne veux pas te faire casser les dents, mâche doucement, gamin. »
Leurs pouvoirs magiques et leurs divinités s’entrechoquèrent de front, faisant jaillir d’effroyables étincelles.
Autrefois, il avait été projeté hors de l’univers par ce seul coup. Mais cette fois, il tenait tête au salaud, encaissant et avalant de front sa pression.
« Hahaha ! C’est vraiment amusant ! Encore ! Encore ! »
Archaia, fou de joie, enchaîna les coups de poing.
Bam ! Bam ! Bada-bam !
Chaque fois que la Rhapsodie infernale heurtait ses poings, des rugissements et des ondes de choc, semblables à l’explosion de petites bombes nucléaires, retentissaient.
« Kyaaaaa ! »
« Les bâtiments ! Les tours de magie s’effondrent ! »
Le quartier général du Coven des Sorcières de l’Est ne résista pas à ces terribles ondes de choc et commença à s’écrouler comme sous l’effet d’un séisme.
Ananke cracha du sang et déploya des barrières, mais elles étaient loin de suffire à contenir les répercussions de l’affrontement entre deux êtres transcendants.
Bam !
Repoussant Archaia avec la Rhapsodie infernale, Kim Minwoo prit appui au sol et s’élança à la verticale.
D’un seul bond, il transperça l’atmosphère et fila vers l’espace noir de l’univers.
« Où tu vas ? On doit jouer ensemble ! »
Archaia s’élança à sa poursuite dans un éclat de rire dément. Cédric et les Commandants de légion tracèrent sans attendre des sillages écarlates et talonnèrent leur maître.
Dans l’univers désolé, seule la lueur des étoiles brillait faiblement.
Il n’y avait ici ni bâtiments à détruire ni réfugiés dont s’inquiéter.
« Ici, je peux le battre à mort tranquillement. »
Fiiiou !
Archaia fendit l’espace en volant et fondit sur Kim Minwoo.
Le réseau neuronal de mana, d’un bleu profond, s’étendant de ses avant-bras à tout son corps, brûla avec intensité, comme des vaisseaux sanguins.
[Maestro des Enfers (EX) : synchronisation parfaite avec la légion via le réseau neuronal de mana !]
[L’autorité est téléchargée en temps réel dans les 30 gardes royaux Soldats-dents de dragon, via les sous-routeurs (4 Commandants de légion) !]
Paaaaat !
Trente Soldats-dents de dragon d’élite se rangèrent dans le vide spatial.
Les runes symbolisant chacun des Commandants de légion se mirent à luire simultanément sur tous les squelettes.
Ces combattants étaient les parfaites répliques de pilotes d’élite : ils partageaient passivement l’autorité et l’expérience de combat propres à chacun des Commandants de légion, sans le moindre délai, pas même de 0,001 seconde.
Au rugissement féroce de Vulcan, les sept gardes royaux placés sous ses ordres ouvrirent leurs mâchoires en même temps.
Amplifiées par le réseau neuronal de mana, les flammes infernales du corps principal se muèrent en piliers de feu noir qui déferlèrent sur Archaia depuis huit directions, capables de faire fondre jusqu’à l’univers.
« Ahaha ! Ça brûle ! Mais c’est trop lent, alors ça me rate ! »
Archaia s’apprêtait à comprimer et tordre l’espace pour se glisser tranquillement entre les flammes.
『Ralentis.』
La Parole céleste glaciale de Merhen résonna avec force dans le vide spatial.
Même un Dragon primordial qui avait percé le mystère de la compression ne pouvait éviter de voir ses mouvements ralentir, ne serait-ce qu’une fraction de seconde, face au langage de la loi absolue imprégné de la divinité d’un Dieu supérieur.
Cette fraction de seconde ouvrit un angle mort parfait.
Au diapason de l’intention de leur commandante, les huit Soldats-dents de dragon mages, qui avaient déjà terminé leurs incantations, tendirent leurs bâtons de concert. Des chaînes de Zéro absolu jaillirent comme l’éclair des angles morts des flammes noires et entravèrent les chevilles et les poignets du garçon.
Fchac !
Fchac !
Plus la lumière est vive, plus l’ombre est sombre.
Olivia et les sept Soldats-dents de dragon assassins surgirent de l’ombre épaisse de l’univers, formée par les flammes infernales et la glace. Leurs lames d’exécution, sans bruit ni présence, s’abattirent sans relâche sur tout le corps d’Archaia.
« Aïe ! Ces trucs sont vraiment pénibles ! »
Débordant d’agacement, Archaia balança son poing pour déchirer les ombres, mais le front du champ de bataille se teinta de rouge un instant plus tôt.
— Gardez la formation ! Toute l’armée, en avant !
Cédric et les huit Soldats-dents de dragon chevaliers-dragons chargèrent en ligne.
Neuf lances écarlates fusionnèrent en une seule gigantesque aura de lance grâce au réseau neuronal de mana.
Un éclair d’une puissance écrasante, capable de transpercer une planète.
Et le Maestro, qui coordonnait à la perfection l’assaut furieux de toute la légion.
Kim Minwoo leva la Rhapsodie infernale et porta l’estocade.
[La compétence Compression (EX) se superpose à l’attaque combinée de la légion !]
Les flammes infernales et les chaînes de Zéro absolu qui déferlaient de toutes parts.
Les lames d’ombre.
Sans oublier la frappe écarlate de la lance de Cédric.
Sous le commandement du Seigneur de la Mort, des pouvoirs magiques hétérogènes se condensèrent en une intention meurtrière parfaite et unique, puis s’abattirent directement sur le petit corps d’Archaia.
KWAaaaaaaaaang !
Flash !
Bien qu’ils se trouvent dans le vide spatial, où même l’air ne pouvait transmettre le son, l’éclair et l’onde produits par l’explosion magique offrirent un spectacle grandiose, comme si une étoile était annihilée sous leurs yeux.
Archaia apparut dans les débris de l’explosion. Les pointes de ses cheveux d’un blanc pur étaient roussies et une minuscule égratignure marquait sa petite joue blanche.
Le corps de jade du Dragon primordial, réputé absolument immortel, portait une nouvelle imperfection.
« Hahaha ! Je ne casse vraiment pas ! Je suis vraiment solide ! Mais… »
Le sourire disparut complètement du visage d’Archaia.
Ses pupilles verticales et vides fixèrent Kim Minwoo comme si elles voulaient le déchiqueter.
« Ça m’a un peu piqué. Juste un tout petit peu. Et c’est agaçant. »
Kim Minwoo essuya rudement du revers de la manche le sang qui lui coulait près de la bouche et ricana.
Avant, je passais mon temps à prendre des coups et à voler au loin. Maintenant, même mes subordonnés peuvent t’égratigner la joue. Je peux enfin jouer dans la même cour que toi.
Archaia s’immobilisa dans les airs et joignit les mains.
« Mais on a assez joué. Les plaisanteries s’arrêtent là. Il est temps de te dévorer, lentement ! »
Vuuum !
Entre les mains du Dragon primordial, une sphère rouge sang effroyable, comme si elle avait écrasé une étoile entière, commença à se condenser. La matière interstellaire alentour, et même la lumière, furent aspirées dans cet étrange champ gravitationnel. L’espace lui-même se tordit, et un trou gigantesque menaça de le transpercer.
Lors de leur première rencontre, dans le Royaume démoniaque, la Compression ne dépassait pas le niveau nécessaire pour écraser une planète.
Mais à présent, il écrasait une étoile entière.
Kim Minwoo n’arrivait même pas à imaginer à quel point ce gamin avait perfectionné la Compression depuis.
« Allez, essaie de bloquer ça ! »
Archaia allait lancer cette terrible sphère de destruction sur Kim Minwoo quand…
Jijijik.
Une voix synthétique, sèche mais parfaitement fiable, sortit du communicateur holographique fixé à l’oreille de Kim Minwoo.
[Ppibik. Capitaine. Repérage des coordonnées terminé. Exécution du téléportage direct.]
« … Hein ? »
Archaia s’immobilisa.
Le regard du garçon se porta derrière Kim Minwoo, vers l’espace obscur qui s’étirait à perte de vue.
Kougougougougoum !
Un grondement assourdissant, qui déchirait physiquement la dimension et l’univers lui-même, sans commune mesure avec l’énergie qu’Archaia condensait.
L’univers noir de jais s’ouvrit comme le couvercle d’une boîte de conserve, et une masse de fer écrasante poussa violemment sa proue à travers la brèche gigantesque.
Cent cinquante kilomètres de long.
La plus puissante arme de combat décisive de la galaxie, fusion du savoir-faire technologique.
Le vaisseau-mère spatial Mary.
« Q-Qu’est-ce que c’est… ? »
Archaia lui-même resta bouche bée, les yeux écarquillés devant cette masse de fer d’une ampleur sans précédent.
Tchiiing.
Un immense panneau holographique apparut dans l’espace, projetant l’image d’une servante squelette portant un ruban violet.
[Maître. Vous aviez l’air d’avoir besoin d’un appui-feu, alors je suis venue vous retrouver depuis la Terre.]
Des dizaines de milliers de canons à faisceau quantique et les canons principaux intégrés à la proue du gigantesque vaisseau-mère braquèrent simultanément leurs viseurs rouges sur Archaia, qui avait l’apparence d’un garçon de dix ans.