Chapitre 412
Premier quartier résidentiel du vaisseau-mère Mary.
Au milieu d’une suite de marbre au plafond de cinq mètres de haut, Park Jihoon, ancien adjoint éternel d’une PME, ouvrit les yeux.
La lumière du matin, simulée par des hologrammes haut de gamme, se déversa sur le lit chauffant en apesanteur.
« Haa… Je me sens tout engourdi. Ah, oui. Je dois d’abord prier. »
En se frottant les yeux, Park Jihoon s’agenouilla dès son réveil.
Aussi sûr et clinquant soit-il, un paradis n’offre rien gratuitement. Toute l’activité économique de ce vaisseau-mère reposait uniquement sur les points de foi gagnés en priant Kim Minwoo.
Bien sûr, les conditions de vie minimales accordées aux rangs F — comme les rations de base, le service en chambre confortable et l’air pur — étaient accessibles sans rien faire d’autre que respirer. Mais pour profiter de davantage, les points étaient indispensables.
Park Jihoon joignit les mains et ferma les yeux. Il adressa des remerciements sincères, jaillis du plus profond de son âme, à son sauveur, le Seigneur de la Mort, qui l’avait tiré de cette apocalypse infernale.
Tling !
Une fenêtre holographique bleutée et translucide apparut dans le vide.
[Prière sincère et remerciements confirmés.]
[200 points de foi accumulés !]
[Rang de foi actuel : C / Points détenus : 51 200 P]
« Keueuu… »
Park Jihoon contempla l’hologramme apparu devant lui, le visage extasié.
Sur Terre, plus de la moitié de la population n’était pas éveillée.
Lui qui n’avait jamais vu de fenêtre de statut de toute sa vie — privilège réservé aux éveillés — voyait dans cette notification holographique bien plus qu’une simple fenêtre système.
« Alors, c’est comme ça que se sentaient les hyungs éveillés, à regarder sans cesse le vide et à sourire tout seuls. »
Dans ce monde, même les non-éveillés recevaient une fenêtre de statut et voyaient leurs caractéristiques augmenter à force d’efforts — autrement dit, de prières. Ce sentiment d’accomplissement écrasant fit grimper au maximum la dopamine de Park Jihoon, qui avait dépéri dans son poste d’adjoint.
En outre, ses points détenus dépassaient la somme colossale de 50 000. Il le devait au généreux parrainage VIP que Mary, l’IA principale du vaisseau-mère, lui avait directement accordé la veille au soir.
[Demande spéciale de l’IA principale Mary : profitez à votre guise des installations haut de gamme du vaisseau-mère et faites-en largement la promotion ! (Avance : 40 000 P)]
Pipip !
[La diffusion en direct commence !]
« Ji-ha ! Bonjour à tous ! Je suis l’adjoint éternel de la Terre, désormais officiellement la mascotte promotionnelle du vaisseau-mère : l’adjoint éternel Park Jihoon ! »
Dès que le drone caméra holographique flotta dans le vide, des messages traduits dans des dizaines de milliers de langues du monde entier envahirent l’écran.
— Bonjour, Jihoon ! (Ji-ha !)
— Bonjour, Jihoon !
— Monsieur Jihoon, encore un mukbang aujourd’hui ?
— Waouh, regardez-moi ce décor. C’est vraiment une suite…
Park Jihoon, désormais plutôt habitué à manier le matériel de diffusion, salua d’un geste nonchalant. Au début, quand il s’était lancé sur les conseils de Mary, il était complètement désorienté. Mais à présent, il avait tout d’un streamer de renom.
« Si j’allume la caméra aujourd’hui, c’est pour une raison ! Vous avez vu le nombre de points sur ma fenêtre de statut ? Eh oui ! Notre généreuse Mary, grande sœur, m’a donné la coquette somme de 40 000 points de foi pour promouvoir les installations du vaisseau ! »
Le chat se remplit aussitôt de commentaires stupéfaits.
— 40 000 points ? Oh là là. Mary est vraiment généreuse !
— Je suis rang F, et j’arrive à peine à gagner 50 points même en invoquant le Seigneur et en m’inclinant toute la journée…
— Tout ça, c’est grâce à la bonté de Mary, grande sœur. Louons-la !
« Haha, du calme, les hyungs ! Bien sûr, je ne les ai pas reçus gratuitement. Mary, grande sœur, m’a demandé avec enthousiasme de faire la promotion des installations du vaisseau-mère. Elle ne comprenait pas pourquoi je ne les utilisais pas alors qu’elles étaient aussi géniales. Alors, aujourd’hui ! Je vais profiter à fond des installations payantes du vaisseau, que les gens ordinaires comme moi n’auraient jamais osé utiliser, et ce, pour vous ! »
Park Jihoon se dirigea d’abord vers la salle de sport premium. Dès qu’il franchit l’entrée, un squelette entraîneur en smoking lui tendit poliment une serviette.
[Programme d’entraînement personnalisé. Des frais d’utilisation de 50 P par heure seront déduits.]
Clac-clac !
Le squelette entraîneur s’allongea sur le banc et lui montra la posture parfaite pour soulever une barre.
« Ah, comme ça, avec le coude dans cet angle ? »
Clac-clac !
Le squelette claqua de la mâchoire et hocha vigoureusement la tête.
Les appareils d’ici n’avaient rien à voir avec les tas de ferraille qu’on trouvait sur Terre.
Un régulateur de gravité local calculait en temps réel l’amplitude de mouvement des muscles et les sollicitait avec une précision de cent pour cent, sans imposer la moindre tension aux articulations.
« Kkeuaaaaaak ! Attends, squelette coach ! Je vais creveeeer ! »
Une heure pile plus tard,
Park Jihoon rampait sur le sol, à l’agonie, comme si tous les muscles de son corps étaient en train de se déchirer.
Les spectateurs gloussèrent devant ce spectacle pitoyable.
« Les hyungs… vous avez vu ça, hein ? La sensation est vraiment brutale. Mais ne vous inquiétez pas. J’ai les moyens de Mary, grande sœur ! »
Park Jihoon rampa jusqu’à une capsule médicale de récupération ultrarapide, qui diffusait une douce lumière bleue.
« Une séance coûte 500 points. C’est un prix féroce : les hyungs de rang F devraient y consacrer leur ration de points de foi de tout le mois. Mais Mary, grande sœur, m’a payé pour faire la promotion… alors je vais en profiter ! »
Le visage résolu, Park Jihoon appuya sur le bouton de paiement et s’allongea dans la capsule.
Chiiik !
Un liquide de culture spécial et des nanomachines enveloppèrent tout son corps.
La douleur musculaire qui l’avait fait hurler comme si on le déchirait fondit comme un bonbon dans l’eau chaude.
En cinq minutes à peine, les substances responsables de la fatigue furent ramenées à zéro et ses muscles détruits achevèrent leur surcompensation à toute vitesse.
La capsule s’ouvrit. Quand Park Jihoon en sortit, sa peau était aussi lisse que celle d’un nouveau-né.
« Waouh… Vous avez vu ça ? La douleur musculaire a disparu comme par magie. J’ai l’impression de peser une plume ! Ces 500 points en valaient vraiment la peine ! »
— Oh là là. Si c’est vrai, tous les centres médicaux de la Terre vont faire faillite. C’est de la magie ?
— 500 points pour cinq minutes… C’est vraiment un monde où la foi est une monnaie…
— Frère Jihoon, tu vas passer à l’endroit suivant ? J’ai hâte de voir ça !
« Bien sûr ! Pour la prochaine étape… Hein ? »
À cet instant, une notification rouge éclatante clignota sur la fenêtre holographique qui flottait dans le vide devant Park Jihoon.
[L’IA principale Mary déverrouille temporairement une autorisation VIP spéciale.]
[Message : Jihoon-nim, la diffusion rencontre un franc succès ! Tant qu’on y est, pourriez-vous aussi faire la promotion du centre VIP, accessible uniquement aux rangs B et supérieurs ? ^^]
« Hein ? V-vraiment… ? »
Les yeux de Park Jihoon, qui vérifiait l’hologramme d’un air déconcerté, s’agrandirent à en sortir de leurs orbites. Puis il se tourna vers la caméra, la bouche grande ouverte.
« Euh, les hyungs. Je vais peut-être rajeunir aujourd’hui ? »
— Rajeunir ? C’est quoi cette connerie, tout à coup ? lolol
— Retrouver sa jeunesse ?
— Qu’est-ce que tu racontes encore ?
« La zone exclusive VVIP, où il faut normalement avoir au moins le rang B en foi pour entrer, vient d’être ouverte temporairement grâce aux autorisations de Mary, grande sœur ! Hahaha ! Tout ça, n’est-ce pas la grâce du grand Seigneur de la Mort ? Allons-y vite ! »
Alors que le chat s’enflammait, Park Jihoon, tout excité, se hâta vers une lourde porte dorée, au fond de la zone VVIP.
[Exclusivité VIP de l’Alliance des mégacorporations : Centre de remodelage corporel génétique et de rajeunissement intégral]
[Coût par traitement : 10 000 P]
Gulp.
En avalant sa salive, Park Jihoon rapprocha la caméra holographique de son visage. Son front, dont la ligne de cheveux reculait en forme de M à cause des heures supplémentaires et du stress, ainsi que sa peau terne, se reflétèrent nettement à l’écran.
« Alors, les hyungs. Vous voyez le prix ? La coquette somme de 10 000 points ! Les hyungs de rang F devraient économiser pendant six mois en se contentant de respirer pour réunir cette somme. Mais pourquoi est-ce si cher ? Parce qu’on ne vous taille pas les os et qu’on ne vous injecte pas du Botox, comme dans les cliniques de chirurgie esthétique sur Terre : on reconstitue entièrement les données de votre ADN biologique pour atteindre le nombre d’or parfait, en réassemblant les molécules. »
— 10 000 points ! Oh, mon Dieu. C’est plus que mon salaire annuel !
— Attends, tu viens de dire que ça soigne aussi la calvitie ? Hé, Jihoon ! Tes cheveux ! Ils repoussent vraiment ?
— Je dirige une clinique de chirurgie esthétique, mais après avoir vu cette diffusion, je vais remplir un formulaire de fermeture… La médecine moderne, c’est fini…
— Si c’est vrai, les riches de la Terre offriront toute leur fortune pour embarquer. C’est vraiment incroyable.
[Autorisation temporaire activée. Payer 10 000 P ?]
« Il faut le voir pour le croire. Allez, on claque ces 10 000 points ! »
Chiiiiiing !
Après avoir payé, Park Jihoon entra dans une machine en forme de cylindre transparent.
Quand la machine se mit en marche, une lumière aveuglante balaya tout son corps.
Il ne ressentit absolument aucune douleur liée à une fracture des os. Au contraire, une satisfaction écrasante le saisit, comme si chacune de ses cellules renaissait dans un frisson de plaisir, et lui envahit le cerveau.
Trente minutes, pas plus.
À l’instant où la porte de la machine s’ouvrit et où Park Jihoon en sortit, des centaines de millions de spectateurs à travers le monde poussèrent un cri de stupéfaction.
« Waouh… C’est dingue. C’est bien mon visage, mais je me sens vraiment bien. »
Son front, dont la ligne de cheveux reculait en forme de M, était désormais entièrement recouvert d’une épaisse chevelure drue.
Sa peau terne et rugueuse rayonnait, tandis que son cou et ses épaules voûtés s’étaient redressés, révélant une carrure robuste.
Son vrai visage, celui de sa jeunesse, que les heures supplémentaires à répétition, la fatigue et le stress meurtrier de la vie en PME avaient enfoui, avait été parfaitement restauré.
Un homme au visage avenant, aux traits marqués et à l’allure résolument virile fixait l’écran.
— C’est truqué ? Le filtre holographique est bien désactivé ? Oh, j’arrive pas à y croire.
— C’est dingue, l’adjoint Park avait toujours eu l’air aussi viril ? lolol Les heures sup’ lui avaient complètement massacré la tronche ;;
— Ses cheveux… Ses cheveux ont repoussé ! Grand Seigneur de la Mort, sauvez-moi !
— 10 000 points, ce n’est pas du tout de l’argent gâché. Voilà le vrai pouvoir d’un dieu. Louons le Seigneur de la Mort.
Les spectateurs étaient complètement subjugués par les prouesses technologiques de l’Alliance des mégacorporations, qui dépassaient l’imagination.
Un monde nouveau, inaccessible, qui offrait en un seul clic le rajeunissement et la restauration physique dont l’humanité avait tant rêvé.
Ce miracle, que le bon sens terrien n’aurait même pas pu concevoir en cent ans, était à la portée d’un simple citoyen ordinaire qui n’avait eu qu’à prier avec ferveur. Rien n’aurait pu attiser davantage les désirs des Terriens.
« Haa… C’est vraiment un paradis sans pareil. J’ai l’impression d’avoir reçu une nouvelle vie. »
Park Jihoon, qui admirait son apparence parfaitement restaurée, fixa bientôt la caméra avec un sourire déterminé.
« Alors, les hyungs. Mon corps et mon esprit ont retrouvé leur état optimal. »
Il pivota et s’éloigna rapidement au bout du couloir.
« Le clou de la diffusion d’aujourd’hui, c’est le plat de résistance. Les hyungs, vous êtes prêts ? On raconte qu’ici, sur le Mary, il y a une salle de capsules qui va réduire les jeux terriens en bouillie ! C’est là qu’on va aujourd’hui ! »
Une salle d’arcade ultraluxueuse, imprégnée de toute la technologie de l’Alliance des mégacorporations, qui ferait passer les jeux vidéo terriens pour des hommes des cavernes jouant avec des cailloux. Il était temps de montrer la splendeur de la réalité virtuelle ultime, déployée à bord d’un cuirassé de cent cinquante kilomètres.