Chapitre 410
À mesure que la séance de questions-réponses avançait, les yeux des gens du monde entier passèrent de l’étonnement au désir, puis à une urgence désespérée.
C’était le seul canot de sauvetage, l’Arche de Noé vers laquelle ils pouvaient se transférer depuis le navire appelé Terre, qui coulait lentement sous les coups du terrorisme du Culte de l’Ombre, des explosions de portails et des pénuries alimentaires.
Q : Si je veux emmener ma famille ou mes animaux de compagnie à bord du vaisseau-mère, que dois-je faire ?
[Mary : Le billet d’embarquement est en principe individuel, mais nous appliquons des critères très généreux pour les animaux qui peuvent vous accompagner ! Nous avons également prévu un système permettant de cumuler les points de toute une famille afin d’accéder à un logement plus grand. Nous encourageons donc les familles à cultiver ensemble une foi fervente envers le Maître !]
Q : Les critères de la foi de rang F sont trop vagues. Comment est-elle mesurée ?
[Mary : Lorsque vous pensez au nom du Maître, Kim Minwoo, et que vous ressentez une once de foi au fond de votre cœur, vous avez déjà atteint le rang F ! Le système analyse vos ondes cérébrales et les fréquences de votre âme en temps réel : toute fausse foi est donc interdite !]
[Q : Même si le vaisseau-mère fait cent cinquante kilomètres, il ne pourra pas accueillir les huit milliards d’habitants de la Terre, si ? Combien de personnes pourront exactement embarquer ?]
Une question incisive qui touchait au cœur du problème.
Le monde entier retint son souffle et fixa l’écran.
Aussi spacieux soit-il, le vaisseau finirait bien par atteindre sa limite de capacité.
Le plus important, c’était de savoir quelles étaient leurs chances de gagner.
[Mary : Voilà une question pertinente ! Ce vaisseau-mère est doté de la technologie d’expansion multidimensionnelle de l’Alliance des mégacorporations, si bien que son intérieur est beaucoup plus vaste qu’il n’y paraît de l’extérieur. Cependant, notre Maître n’a nullement l’intention de vous entasser dans un poulailler exigu. À condition de garantir à chacun une suite privée haut de gamme d’au moins vingt pyeong, ainsi que des infrastructures agréables, le premier quartier résidentiel pourra accueillir jusqu’à environ cent millions de personnes !]
« Cent… cent millions de personnes ?! »
« On pourrait y loger plus de deux fois toute la population de la Corée du Sud, et il resterait de la place ?! Et chacun aurait vingt pyeong rien que pour soi ?! »
[Mary : À titre indicatif, même si nous convertissions les points de foi que vous nous offrez en énergie, ils ne couvriraient même pas un centième des frais d’entretien du vaisseau-mère ni des dépenses alimentaires pour cent millions de personnes. En bref, du point de vue du Seigneur de la Mort, c’est une opération qui lui fait perdre énormément d’argent ! Dans la Galaxy, au-delà de l’espace, les classes inférieures des quatre grandes mégacorporations vivent actuellement un véritable enfer : elles se nourrissent de bouillie en tube, dans des bidonvilles sans la moindre lueur. En comparaison, vous profitez du plus grand luxe de l’univers pour la seule raison que vous habitez la planète natale du Seigneur de la Mort. Alors, appuyez sur le bouton de la loterie le cœur plein de gratitude !]
La réponse de Mary était lourde de sens.
Une opération qui ne couvrait même pas les frais d’entretien.
Il fallait croire qu’un Nécromancien pouvait offrir généreusement un cuirassé spatial rien que pour assurer la qualité de l’eau et le bien-être des habitants de son monde natal.
Bien sûr, ce n’était qu’à moitié vrai, et relevait d’une manipulation habile.
Il ne choisissait pas les cent millions de personnes parmi les fidèles de rang F.
C’était simplement que les fidèles de rang F étaient nombreux au sein de la population.
Certes, si l’on ne tenait compte que des maigres points de foi offerts par les cent millions de Terriens à l’heure actuelle, la perte était astronomique.
Mais il fallait y réfléchir.
S’ils quittaient une planète infernale où des monstres surgissaient de partout et où les prix flambaient, pour profiter d’un service en chambre haut de gamme et d’un confort permanent, à l’intérieur du bouclier défensif parfait d’un vaisseau-mère de rang mythique ?
En ressentant chaque jour sur leur peau une grâce écrasante, ils ne pourraient que voir leur foi grandir.
Leur croyance ne manquerait pas de s’approfondir, ne serait-ce que pour obtenir des points de foi à dépenser à bord du cuirassé.
Cette foi et cette curiosité superficielles de rang F grimperaient en flèche jusqu’aux rangs D et C à mesure qu’ils s’immergeraient dans la vie à bord du vaisseau-mère. Et, avant longtemps, des fanatiques prêts à donner leur vie pour le Seigneur de la Mort apparaîtraient partout, à coup sûr.
À mesure que le rang de foi augmentait, le nombre de points générés était multiplié de façon exponentielle.
Au bout du compte, une fois un certain seuil critique franchi, les points de foi extraits des cent millions de personnes dépasseraient largement les frais d’entretien du vaisseau-mère : l’opération deviendrait alors bénéficiaire.
Mary omettait habilement cette valeur future explosive, ne soulignait que les pertes immédiates et inculquait simultanément aux Terriens un sentiment d’endettement et une émotion aveugle.
Une formidable tromperie capitaliste : ce n’était pas un mensonge complet, mais pas non plus la vérité absolue.
[Mary : Je le répète, le Seigneur de la Mort est bienveillant. Mais l’espace n’est pas infini. C’est pourquoi les billets d’embarquement destinés aux cent millions de personnes du premier quartier résidentiel seront distribués en trois étapes, comme suit !]
[Calendrier d’embarquement à bord du vaisseau-mère « Mary » dévoilé]
Première loterie : vingt millions de personnes. (Embarquement immédiat)
Deuxième loterie : trente millions de personnes. (Après la stabilisation du premier quartier résidentiel)
Troisième loterie : cinquante millions de personnes. (Confirmation finale)
« Quoi ?! Ce ne sera pas cent millions de personnes d’un coup ?! »
L’annonce de Mary était remarquablement bien pensée.
Si les cent millions de personnes étaient embarquées en une seule fois, le soulagement d’avoir gagné ferait retomber leur ferveur. Mais en répartissant les embarquements en plusieurs tours, elle attisait la flamme dans les yeux de ceux qui avaient échoué.
En regardant les vlogs paradisiaques publiés par les gagnants du premier tour, avec quel désespoir les autres prieraient-ils pour remporter un billet à la loterie du deuxième ou du troisième tour ?
C’était une campagne d’amplification de la foi à très grande échelle, menée de concert par le Nécromancien Kim Minwoo, au sommet du capitalisme, et l’IA Mary, qui comprenait parfaitement son idéologie.
Quelques jours plus tard.
L’embarquement des vingt millions de gagnants du premier tour commença. D’innombrables vlogs furent mis en ligne.
[Exclusif] Le vrai bilan de ma première journée à bord du vaisseau-mère, par un employé de bureau trentenaire non éveillé ! (Vues : 2,58 milliards)
Parmi les critiques éblouissantes de youtubeurs célèbres et de VIP, celle qui fit monter les larmes aux yeux des cinq milliards de non-éveillés du monde entier fut le vlog d’un employé de bureau ordinaire dans la trentaine, qui n’avait jamais lancé de diffusion de toute sa vie.
Sur Terre, on comptait environ trois milliards d’éveillés.
Les cinq milliards restants étaient des non-éveillés qui n’avaient pas encore trouvé les conditions nécessaires à leur éveil.
En cette sombre époque apocalyptique, où les portails explosaient et où le Culte de l’Ombre semait le chaos, les non-éveillés, impuissants, n’étaient que des faire-valoir pour les Chasseurs et les laissés-pour-compte de la société, qui ne savaient pas quand ils allaient mourir.
Pourtant, la loterie du vaisseau-mère Mary était parfaitement équitable.
La foi suffisait.
« Euh… Ah, ah. Vous m’entendez ? Hum, je regarde où, pour la caméra ? »
L’écran s’alluma. Un homme à la barbe broussailleuse, les cernes jusqu’au menton, bégaya avant de prendre la parole.
Assis au milieu d’une suite en marbre haut de gamme, sous un plafond de cinq mètres, il affichait une expression de pur désarroi.
« Bonjour. Je m’appelle Park Jihoon. J’ai trente-deux ans et j’étais adjoint éternel. Il y a encore quelques jours, je risquais de me faire déchiqueter par un monstre pendant mes heures sup’ dans une PME de la zone industrielle de Guro. Oui, je suis non-éveillé. »
Tout en vérifiant ce qui l’entourait, il se gratta maladroitement l’arrière de la tête.
« Si j’allume ça alors que je ne suis pas youtubeur, c’est parce que… Euh… Je défaisais mes cartons tout à l’heure, et cette bonne, un squelette, est entrée pour me dire qu’elle me donnerait dix mille points si je filmais pendant dix minutes et partageais mes impressions… »
Son air affolé, tandis que ses pupilles semblaient prises de tremblements, respirait l’authenticité.
Tout cela faisait partie du plan parfait de Mary : mettre en avant un non-éveillé en guise de modèle et attiser la flamme dans le cœur des Terriens.
« Enfin… euh, vous voulez voir ma chambre ? Dehors, par la fenêtre, c’est un hologramme, mais on dirait un vrai océan. Et l’air est tellement pur. »
Park Jihoon fit apparaître avec précaution une interface holographique dans le vide.
[Points de foi actuels : 1 500 P / Rang de foi : D]
Ces chiffres brillaient sur l’interface holographique.
« Sur Terre, je marchais toujours la tête basse, à essayer de deviner ce que pensaient les adjoints et les chefs de section éveillés. Mais ici, c’est différent. On n’a pas besoin d’argent. Il suffit de prier sincèrement Kim Minwoo… non, le grand Seigneur de la Mort, dans son cœur, et le système analyse notre âme pour nous donner des points de foi. »
Il déglutit et fit apparaître le menu du service en chambre. Il était rempli d’articles de luxe, du steak de bœuf Hanwoo haut de gamme au fauteuil massant intégrant les prouesses technologiques de l’Alliance des mégacorporations.
« Rien qu’en respirant, si on dit : “Ah, merci de m’avoir sauvé”, on reçoit dix points. En ce moment, dehors, une tranche de pain coûte trente mille wons à cause du terrorisme de l’Ombre, pas vrai ? Ici, ce steak haut de gamme ne coûte que cent points. Le matin, on peut verser une petite larme et prier intensément pendant dix minutes, puis s’offrir un steak. On peut aussi manger des trucs comme… euh, du homard, dont on n’aurait même pas pu rêver sur Terre. »
La voix de Park Jihoon se fit peu à peu tremblante d’émotion.
« En plus… il paraît qu’on a droit à des réductions quand notre rang de foi augmente. Hier, j’étais tellement reconnaissant d’avoir gagné à la loterie que j’ai pleuré à chaudes larmes et fait cent huit prosternations, vous voyez ? Ensuite, ils m’ont accordé vingt pour cent de réduction sur tous les articles en disant que j’étais passé au rang D. Les éveillés ? Les capacités des Chasseurs ne servent absolument à rien ici. Si votre foi est de rang F… Désolé, mais même si vous êtes Chasseur de rang S à l’extérieur, vous ne mangerez pas mieux qu’un non-éveillé de rang D comme moi. Vraiment. »
Lorsqu’il eut fini, Park Jihoon piqua avec précaution le homard servi sur un plateau d’argent et en prit une bouchée.
Aussitôt, de grosses larmes coulèrent de ses yeux.
« Waouh… C’est vraiment délicieux… Euh, chef Kim. Vous êtes peut-être en train de regarder ? Je ne rentre pas. Je finirai mes jours ici. Vive le Seigneur… ! »
Les fenêtres de discussion des internautes du monde entier qui regardaient la vidéo explosèrent, au point de faire planter les serveurs.
— Hein… Les non-éveillés sont traités comme des êtres humains, eux aussi ? Non, si votre foi est élevée, vous avez même plus d’avantages que les éveillés ?!
— Waouh, putain, c’est vrai que l’adjoint Park, qui mangeait des ramyeon en gobelet et faisait des heures sup’ avec moi jusqu’à hier, est en train de manger du homard à bord d’un vaisseau-mère et annonce sa démission ?!
— Si on prie pour gagner des points et qu’on achète de la nourriture avec, c’est pas juste un revenu universel financé par la religion ? Le système est complètement cheaté, sérieux mdr
— Moi, je suis Chasseur de rang A, couvert de sang de monstre, et je touche en ce moment un salaire journalier gros comme une queue de rat… Cette vidéo m’a ramené brutalement à la réalité. Moi aussi, je veux un billet de loterie !!
Les non-éveillés, comme s’ils avaient trouvé un sauveur, se mirent littéralement à rouler des yeux et à prier avec tant de ferveur qu’ils auraient léché la photo de Kim Minwoo. Même les éveillés, qui risquaient leur vie dehors, en bavaient devant ce confort et ce bien-être écrasants.
Un système diabolique et parfait qui, d’un seul coup, pulvérisait les inégalités d’une Terre où l’on était persécuté à cause de son manque de talent, puis réorganisait les classes selon un seul critère : la foi en lui.
« Grande sœur Mary !! Quand aura lieu la deuxième loterie ? À partir d’aujourd’hui, je saute des repas et je ne fais que me prosterner devant le portrait du Seigneur !! »
« Ma foi était de rang F, mais dès aujourd’hui, je me rase le crâne et je sculpte une statue de Minwoo hyung-nim, je vous en prie !! »
La rareté crée la valeur, et le témoignage brut et spontané de l’adjoint naïf, diffusé en direct, décuplait cette valeur et attisait une foi démente.
Allongé dans le fauteuil du capitaine, Kim Minwoo regardait en temps réel le graphique des points de foi grimper à la verticale, tout en croquant du pop-corn avec un sourire en coin.
« Kya, comme prévu, pour vendre, rien ne vaut les vrais témoignages plutôt que les publicités tape-à-l’œil écrites à l’avance. »
Le travail des autres avait meilleur goût, et la foi était offerte de la meilleure façon par les affamés et les désespérés.
La soumission complète de la Terre.
Elle s’achevait désormais à la perfection, avec quelques clics de souris et le faux espoir que représentait la loterie des billets d’embarquement.