Chapitre 401
[Dernière minute ! Le siège de la Société Zenith, l’une des cinq grandes mégacorporations de la Galaxy, a été attaqué par un assaillant non identifié.]
[Le blindage extérieur de la Tour Zenith a été arraché comme le couvercle d’une boîte de conserve, et la flotte spatiale chargée de sa défense a été anéantie……]
Les immenses panneaux holographiques des grandes planètes et mégapoles de la Galaxy passèrent simultanément aux écrans rouges d’urgence. Des dizaines de milliards de citoyens qui arpentaient les rues s’arrêtèrent et levèrent les yeux vers le vide.
« Quoi ? Vous venez d’entendre la nouvelle ? Le Quartier général de Zenith s’est fait cambrioler ? »
« N’importe quoi ! C’est une forteresse qui ne serait même pas égratignée par un canon principal de classe destructrice de planète ! »
« Combien de vaisseaux compte la flotte d’élite de Zenith ? Comment ont-ils pu la percer ? L’Alliance rebelle a lancé une offensive générale, ou quoi ? »
Les citoyens étaient stupéfaits.
Ce n’était pas la Ville souterraine sans foi ni loi, ni une planète frontière, mais le siège d’une mégacorporation, symbole du pouvoir absolu, qui venait d’être cambriolé.
Le bon sens de l’univers venait d’être réduit en miettes.
Pourtant, la voix tremblante du présentateur piétina encore plus brutalement les attentes du public.
[Le plus stupéfiant, c’est l’ampleur de l’ennemi qui a attaqué le siège. Selon les rapports, il n’a été mis à terre ni par une flotte de grande envergure ni par l’Alliance rebelle, mais par deux êtres transcendants seulement…… !]
« Deux personnes seulement ?! »
« Deux personnes ont balayé la flotte spatiale et percé les défenses du siège ?! »
« Regardez l’écran ! Cet homme en manteau noir…… Ce ne serait pas le Seigneur de la Mort, dont on raconte qu’il a récemment dévoré la Ville souterraine ?! »
Une vidéo fut diffusée sur l’écran holographique. Dans le vide spatial, une femme à l’aura d’épée rouge fendait d’un seul coup une immense cuirassée en deux.
Puis on vit Kim Minwoo déchaîner sa puissance destructrice et arracher à mains nues le blindage en superalliage de la Tour Zenith.
Des pubs aux places publiques, en passant par les galeries marchandes de cybernétique et les quartiers rouges.
Un silence pesant s’abattit sur toute la Galaxy.
Pour les citoyens d’une civilisation scientifique dépourvue de magie et d’arts martiaux, le spectacle n’avait rien à envier à une horreur cosmique.
Peu après……
Ppi-bip !
L’écran rouge des dernières nouvelles céda soudain la place aux visages des quatre dirigeants des mégacorporations qui régnaient encore sur la Galaxy. Ils remplirent l’écran holographique.
« C’est une déclaration commune ! On dirait que les quatre mégacorporations s’unissent pour soumettre ces types ! »
« Ouais ! Aussi forts soient-ils, ils ne pourront pas rivaliser avec toute la puissance militaire et financière de l’univers réunie ! »
Les citoyens avalèrent leur salive et s’apprêtèrent à assister aux prémices d’une guerre spatiale.
Le dirigeant d’Ares, debout devant le micro, prit la parole d’un ton volontairement solennel, mais étrangement empreint de joie.
[Citoyens de la Galaxy. Aujourd’hui, nos quatre mégacorporations ont conclu un accord historique de partenariat à l’échelle de l’univers avec le grand Seigneur de la Mort, qui apportera un nouvel ordre à cet univers.]
« ……Hein ? »
[Notre Alliance des mégacorporations a accepté de fournir volontairement et gratuitement au Seigneur les infrastructures les plus perfectionnées de nos sièges, notamment le cœur d’IA quantique principal de chaque entreprise et nos ressources essentielles en superalliage, afin de soutenir sa grande et noble œuvre pour la paix universelle.]
« ……Hein-hein-hein ? »
Après la déclaration fracassante du dirigeant d’Ares, les trois autres hochèrent la tête, comme submergés par l’émotion, puis enchaînèrent.
[C’est exact. En tant que partenaires éternels du grand Seigneur de la Mort, nous déclarons solennellement, ici et maintenant, que nous consacrerons la moitié des bénéfices mensuels cumulés de nos mégacorporations à un fonds de développement universel, destiné à faire prospérer l’économie spatiale et à soutenir la mission du Seigneur !]
[À la grande œuvre du Seigneur de la Mort !]
Les puissants absolus qui se tenaient au sommet de la Galaxy serrèrent les poings et couvrirent le Seigneur d’éloges devant les caméras, en direct dans tout l’univers.
Le spectacle était grotesque : ces vieux dirigeants, qui avaient frôlé la mort, avaient retrouvé un corps jeune d’une vingtaine d’années et souriaient comme s’ils avaient perdu la raison.
« …… »
« …… »
Les millions de citoyens rassemblés sur la place n’en croyaient ni leurs yeux ni leurs oreilles.
« Un soutien volontaire et gratuit ? Un fonds de développement ? »
« Partenaires, ça sonne bien, mais ils sont juste en train de dire qu’ils vont céder la moitié de leurs bénéfices, non ?! »
« Ils fournissent leurs cœurs d’IA principaux et leurs ressources essentielles ? Ils ont tout donné et capitulé ! »
« Ils ont tout cédé au Seigneur de la Mort sans même se battre et sont devenus ses sous-traitants ! »
« Le maître de l’univers a changé du jour au lendemain…… ! »
La stupéfaction et la peur frappèrent toute la Galaxy.
Les prédateurs du capitalisme, qui avaient régné en broyant des peuples à l’échelle planétaire, s’étaient finalement passé eux-mêmes la laisse au cou et aplatis devant une puissance supérieure, après avoir simplement maquillé leur soumission avec une campagne médiatique.
À vrai dire, cette honteuse retransmission en direct avait été entièrement organisée sur les ordres de Kim Minwoo.
Du point de vue des dirigeants, c’était une humiliation universelle. Pour Kim Minwoo, en revanche, il n’existait pas d’économie créative plus parfaite.
« La foi naît de toute façon d’une crainte et d’une terreur écrasantes. Si les dirigeants de l’univers font eux-mêmes savoir qu’ils sont passés sous mes ordres, comment la foi pourrait-elle ne pas jaillir ? »
Comme prévu.
Au fur et à mesure de la retransmission, un flot immense de puissance de la foi déferla de toute la Galaxy, en temps réel.
Il y en avait largement assez pour remplir entièrement le réceptacle du médium mental nécessaire à sa promotion au rang de Dieu supérieur.
C’était le moment où la déclaration publique de soumission se répandait dans l’univers et où la valeur de foi explosait.
« P-patron ! Non, grand Seigneur ! Pourquoi nous faire l’honneur d’une visite dans un endroit aussi misérable ?! »
Dans la zone d’amarrage VIP du dernier étage du siège d’Ares Corporation, le dirigeant d’Ares s’inclina jusqu’à toucher presque le sol du front sur le tapis rouge de la plus haute qualité, celui que les amiraux de l’espace foulaient d’ordinaire en s’inclinant.
Les centaines de cadres des mégacorporations alignés derrière lui tremblaient comme des feuilles de tremble et n’en revenaient pas.
« Mais qui est ce jeune homme pour que le président lui lèche les bottes comme ça ? »
« Tais-toi ! Tu crois que tu vas faire long feu dans ce milieu avec des infos aussi dépassées ? »
« Mais qui est-il ? »
« C’est le Seigneur de la Mort ! Celui qui a déchiqueté l’imprenable Quartier général de Zenith en dix minutes et tordu le cou du président Arthur ! »
« Hiiiii…… ! »
Les cadres blêmirent à l’unisson.
En voyant le dirigeant d’Ares, une puissance absolue, se frotter les mains et s’incliner, les directeurs et les cadres sentirent une sueur froide leur couler le long du dos.
Pourtant, parmi tous ces cadres, quelqu’un d’autre éprouvait une sensation encore plus merdique.
« L-l’éternité…… ? »
L’héritier d’Ares Corporation, le premier vice-président.
Il fixait son père, jeune et vigoureux, avec l’air de quelqu’un qui allait vomir du sang d’un instant à l’autre.
Il avait attendu des décennies.
Il avait enduré toutes sortes de luttes secrètes et sordides, attendant seulement que les organes mécaniques greffés à son père arrivent au terme de leur durée de vie, pour que le vieux crève au plus vite. Encore un peu de patience et cette immense corporation serait entièrement à lui.
« Putain ! Alors, quand est-ce que je deviendrai président ? Je suis censé jouer les héritiers toute ma vie et crever de vieillesse avant lui ?! »
Que l’héritier ait le cœur noir de rage ou non, le dirigeant d’Ares, enivré par le doux goût de la vie éternelle, couvrit Kim Minwoo de flatteries.
« Voici le paiement en une seule fois que vous aviez promis ! J’ai arraché le cœur d’IA quantique supérieur, celui de notre siège, ainsi que le coffre-fort en superalliage qui contenait les minéraux essentiels, puis je vous les ai apportés tels quels ! »
Le dirigeant d’Ares désigna l’immense conteneur de fret en affichant un sourire servile.
Il s’agissait d’infrastructures d’une valeur astronomique, qui soutenaient Ares Corporation depuis des milliers d’années.
Même en les arrachant de ses propres mains pour les offrir, le dirigeant ne pouvait dissimuler la joie qui brillait au fond de ses yeux.
« Mon corps a retrouvé ses vingt ans ! Mon goût et mon toucher sont redevenus parfaitement vifs ! »
Le plaisir procuré par le forfait VIP premium de vie éternelle offert par Kim Minwoo dépassait l’imagination.
Il avait abandonné son vieux corps décrépit et ses organes mécaniques engourdis pour retrouver une jeunesse et des sens éternels.
Bien qu’il fût devenu un mort-vivant façonné par le Seigneur de la Mort, le dirigeant d’Ares ne s’inquiétait pas.
Le pacte dimensionnel absolu garantissait parfaitement son autonomie.
Il n’était pas contrôlé de force et conservait pleinement ses pensées et sa volonté.
Même si on lui avait arraché son cœur principal et son coffre-fort, et qu’il était devenu un sous-traitant censé verser la moitié de ses bénéfices mensuels et de sa foi, aucun calcul ne permettait de trouver une affaire plus rentable.
« Zenith, qui se partageait la Galaxy à cinq, a disparu d’un seul coup ; nous avons dépecé l’espace qu’elle occupait et étendu notre territoire. Même si j’en cède la moitié, je reste un roi de cette Galaxy ! »
Cette poignée de ressources n’était qu’un droit de franchise raisonnable pour obtenir une vie éternelle parfaite et conserver son pouvoir.
Le dirigeant d’Ares exulta intérieurement et lança d’une voix forte :
« À partir de maintenant, Ares sera le sous-traitant de première catégorie le plus fidèle du patron ! Nous ferons tourner l’univers jusqu’à nous briser les os pour vous verser des dividendes et de la foi chaque mois ! »
Kim Minwoo sourit, tapota l’épaule du dirigeant d’Ares, puis ouvrit son sous-espace et aspira les immenses ressources comme un aspirateur.
« Ouais. Continuez à bien travailler. J’ai encore un arrêt à faire pour mes collectes, alors je file. »
De Ares à Poséidon, Hermes et Apollo, en passant par tous sauf Zenith, Kim Minwoo visita les sièges des quatre mégacorporations de la Galaxy et leur arracha les cœurs : leurs cœurs d’IA et les superalliages les plus chers de l’univers.
Le racket atteignit une ampleur sans précédent.
Une fois sa collecte terminée, Kim Minwoo se rendit dans une ceinture d’astéroïdes déserte.
« Bon, et si j’appuyais tranquillement sur le bouton de paiement ? »
À son geste, une immense ouverture vers son sous-espace apparut.
Kwaaaaang !
Boum !
Kwa-bang !
Les quatre cœurs d’IA quantique colossaux qui avaient été les piliers des grandes corporations.
Et des milliers de tonnes de blocs de superalliage rare, réputé capable de résister à la chaleur et à la pression d’une étoile, s’abattirent sur l’astéroïde comme une montagne. Une quantité de ressources si immense qu’on n’aurait pu l’acheter même en vendant plusieurs planètes.
En contemplant ces offrandes, qu’on aurait pu qualifier de cristallisation du capitalisme, Kim Minwoo fit apparaître la fenêtre du système.
[Vous avez rempli les conditions de promotion au rang de Dieu supérieur (上級 神).]
[Souhaitez-vous procéder à la promotion ?]
[O / N]
« Bien sûr que oui. »
Il avait fait ses collectes pour garder ces vieux bonshommes en vie et en arriver là.
Kim Minwoo appuya sur le bouton [O] dans le vide.
Déchirant le vide spatial, des flammes de mana violettes d’une puissance écrasante jaillirent comme une explosion.
Hwareureureureuk !
Kwa-gagagang !
[Matériaux de promotion confirmés !]
[Absorption des offrandes colossales : reconstruction du corps physique et de l’esprit en cours !]