Chapitre 382
Kwaaaaaaang — !
La suprématie rouge sombre du Démon céleste et la divinité d’un noir absolu du Seigneur de la Mort. Face à elles, l’autorité comprimée du Dieu extérieur, celle de son apôtre Mutakta, s’entrechoqua de plein fouet.
— Encore ! Donnez-m’en davantage, humains !
Chaque fois que la gigantesque épée de Mutakta s’abattait dans un rire dément, tout le grand canyon s’évaporait.
Mais Kim Minwoo et Yoo Honbi ne reculèrent pas d’un seul pas et tailladèrent la chair de leur adversaire.
Le contrecoup finit par provoquer une catastrophe.
Jjeojeojeojeojeok — !!!
Au-delà de la faille dimensionnelle reliée à la Cité céleste, un marécage abyssal, visqueux et grotesque, se mit à onduler.
Et au cœur de cet abîme, un œil immense et terrifiant, comme s’il avait englouti des dizaines de milliers de planètes, commença lentement à tourner son regard vers la Cité céleste.
[Alerte ! Une entité hors norme a perçu la faille dimensionnelle !]
À cet instant, la volonté glaciale du corps principal du Dieu extérieur — un ordre absolu auquel ses créations ne pouvaient désobéir — frappa l’esprit de Mutakta comme un coup de tonnerre.
— 『Reviens, mon apôtre.』
Au même moment, Jiphael, qui observait l’écran dans le centre de gestion du système, s’écria, le visage blême.
« Merde ! La barrière cède ! Refermez la faille de force et ramenez ces humains, tout de suite ! »
[Protocole d’urgence du système activé !]
[Fermeture de la faille dimensionnelle concernée et rapatriement forcé de l’éveillé Kim Minwoo !]
L’ordre de retour du Dieu extérieur et la lumière du rapatriement forcé du système enveloppèrent simultanément Mutakta et Kim Minwoo.
Le Créateur et le Système.
C’était une intervention véritablement absolue : deux volontés colossales, qui veillaient sur les dimensions, saisirent les laisses de leurs créations et tentèrent de les arracher de force au champ de bataille.
Pourtant…
Pour les deux monstres qui se faisaient face au milieu du champ de bataille, ces ordres venus d’ailleurs n’avaient aucune importance face à la proie qui se tenait juste devant eux.
— … Tchuiiiik ! Taisez-vous !
Udeudeudeuk — !
Les muscles de Mutakta se mirent à craquer bizarrement et à enfler sur tout son corps.
Pour la première fois depuis des décennies, une douleur inconnue lui déchira le corps, frappé par une blessure mortelle.
Parfaitement absorbé par la joie du combat, l’apôtre ne percevait l’ordre de retrait de son maître que comme un bruit agaçant.
— Cette proie est à moi !
Mutakta ignora l’ordre du Dieu extérieur et resserra sa prise sur Boucher.
Depuis l’autre côté du ciel déchiré, la pupille du Dieu extérieur se déforma violemment, stupéfaite et furieuse.
Et de l’autre côté, la réaction fut la même.
Enveloppé par la lumière du rapatriement forcé, Kim Minwoo fit craquer son cou, agacé.
Il n’avait absolument pas l’intention de battre en retraite docilement.
Il venait d’enchaîner toutes sortes de compétences à délai de récupération, à commencer par Guidance du Destin, dont le délai était de deux mois, sans parler de l’énorme dépense de divinité provoquée par la Descente.
Il avait utilisé toutes ses compétences disponibles pour grignoter les points de vie de Mutakta.
Et, en plus, son adversaire était l’apôtre et représentant du Dieu extérieur, un être qu’il aurait eu du mal à rencontrer en temps normal.
Combien de fois dans sa vie aurait-il l’occasion de rosser un monstre aussi hors norme ?
« Si je le laisse filer maintenant, je ne sais pas quand je le reverrai. »
S’il parvenait à trancher le cou de Mutakta et à s’emparer de son butin et de son âme, ce serait une occasion en or, un jackpot inimaginable.
Et maintenant, après avoir dressé la table, on lui demandait de vider les lieux les mains vides ?
Paaaaat — !
Kim Minwoo enfonça Rhapsodie infernale dans le sol et libéra au maximum la divinité du Seigneur de la Mort, capable de tordre la causalité.
L’autorité de l’irrégulier absolu, qui rejetait de force jusqu’aux règles et aux calculs du système, jeta l’ancre dans le sol pour résister au protocole de rapatriement qui l’attirait à lui.
« … !! »
En voyant la scène depuis le centre de gestion du système, PoPo s’arracha les poils rembourrés de stupeur.
— Hiiiii ! S-senioooor ! Il vient de bouffer le rapatriement forcé du système à la force des poings !
Même Jiphael laissa tomber au sol la tasse qu’elle tenait et marmonna d’un air hébété :
« Ces… ces abrutis… »
Ils ignoraient l’ordre du Dieu extérieur, brisaient la force coercitive du système… Ils comptaient donc rester là et se battre jusqu’au bout ?
Au milieu du grand canyon, même les interventions d’entités hors norme étaient écrasées avec arrogance.
Les pupilles rouge sang de Mutakta et les yeux d’un noir absolu de Kim Minwoo se heurtèrent dans le vide.
— Khahahahaha ! Viens, humain !
« Tends le cou, espèce de bête ! »
Un combat à mort entre de véritables monstres fous de bataille, qui avaient jeté aux orties le bon sens, les règles et les ordres de leurs maîtres.
Mutakta insuffla dans sa gigantesque épée l’autorité du Dieu extérieur, comprimée à l’extrême, puis la balança à l’horizontale. Kim Minwoo, lui aussi, comprima au maximum dans Rhapsodie infernale le pouvoir de la Descente et la trajectoire de l’Épée mentale. Leurs armes s’entrechoquèrent de plein fouet.
Kwaaaaaaang — !!!!!
À l’instant même où la mort et l’énergie du Dieu extérieur allaient exploser en un seul point…
[Alerte ! L’axe dimensionnel risque de s’effondrer à la suite d’une collision hors norme !]
[Le système déclenche une intervention physique forcée !]
Jiiiiiing — !
Paniquée, Jiphael puisa dans tout le mana central du système et le projeta de force entre les deux monstres en pleine collision.
Le corps principal du Dieu extérieur, qui observait ce combat à mort depuis l’autre côté de la dimension, fit de même.
Estimant que son apôtre Mutakta risquait même d’être anéanti au moindre faux pas, le Dieu extérieur enveloppa de force son corps physique de sa volonté colossale et le tira brutalement en arrière.
Kim Minwoo, Yoo Honbi et Mutakta.
À cela s’ajoutèrent la puissance coercitive du système et l’intervention du Dieu extérieur.
Le résultat de l’entrelacement de cinq pouvoirs transcendants au milieu du grand canyon fut véritablement désastreux.
Jjeojeojeojeojeok — !!!
Finalement, l’axe dimensionnel lui-même ne résista pas.
Tandis que l’espace du grand canyon se fissurait, toute la planète des arts martiaux, de son noyau à sa croûte, commença à s’effondrer de façon incontrôlable.
Paaaaang — !
La puissance explosive de l’effondrement planétaire et les turbulences dimensionnelles engloutirent Kim Minwoo et Yoo Honbi comme un raz-de-marée.
Au moment où les forces de répulsion cosmique générées par le système et le Dieu extérieur pour les séparer de force entrèrent en collision, l’espace-temps se tordit bizarrement et une immense faille dimensionnelle ouvrit sa gueule derrière eux.
Alors même que l’apôtre Mutakta était emporté par l’effondrement de l’espace et projeté au loin, une force d’aspiration colossale, semblable à celle d’un trou noir, engloutit Kim Minwoo et Yoo Honbi d’un seul coup dans la faille béante.
Combien de temps passa ?
Kwaaaaang — !
« Keuheok ! »
Deux silhouettes s’écrasèrent comme des météores sur une immense décharge, au fond d’une ruelle sombre.
« … Kulleok ! »
Kim Minwoo écarta un tas de ferraille et haleta bruyamment.
Il avait l’impression que tout son corps était passé dans un mixeur. Une douleur atroce.
Ses circuits de mana étaient en pagaille, contrecoup du refus et de la résistance au rapatriement forcé du système.
« Hé, Démon céleste. Tu es vivante ? »
« … Merde. Où est-ce qu’on a encore atterri ? »
À quelques pas de là, Yoo Honbi cracha du sang et se releva en titubant.
En levant la tête, ils découvrirent un paysage sinistre, jamais vu de leur vie.
Wiiing —.
Wiiing — !
Une pluie acide tombait sans discontinuer.
Dans une ruelle sombre des bas-fonds, des néons rouge vif et des enseignes holographiques vacillaient dans un tourbillon étourdissant.
Kim Minwoo et Yoo Honbi, qui s’étaient écrasés sur la décharge, reprirent leur souffle et se redressèrent.
« Eh bien, d’où viennent donc ces étoiles filantes ? »
Un groupe sortit de l’obscurité de la ruelle, accompagné d’une voix méprisante où se mêlait un son mécanique.
C’étaient des humains cyborgs : certains avaient la moitié du visage couverte de lentilles métalliques bleu foncé, d’autres les membres lourdement modifiés par des mécanismes hydrauliques.
Ils examinèrent de la tête aux pieds les deux personnes qui se relevaient au milieu des ordures.
Des organismes cent pour cent purs, sans la moindre pièce mécanique — du chrome — implantée.
Des humains purs qui traînaient ainsi par terre dans une ruelle des bas-fonds ne pouvaient être que l’une de ces deux choses :
des monstres assez puissants pour se passer totalement des machines, ou de misérables réfugiés qui n’avaient même pas les moyens de s’acheter une seule pièce mécanique.
Les regards des voyous se posèrent sur leurs vêtements, déchirés de partout et trempés du sang versé lors du combat à mort contre Mutakta.
« Quelle chance. Des réfugiés tombés d’une dimension paumée. »
Sûr de tenir ses proies, l’un des voyous s’approcha avec un sourire mielleux.
« Eh bien, les étrangers. À voir votre état, vous avez dû sacrément vous faire secouer quelque part. Tenez, mettez au moins ça. »
Toc.
Il lança un onguent bon marché aux pieds de Kim Minwoo. Toc.
« La générosité de l’Alliance Galaxy est vraiment incroyable, vous savez. On vous a soigné, alors vous allez payer les frais, pas vrai ? On vous prend seulement 500 000 crédits. »
« … »
Il ignorait ce que valaient les crédits.
Mais à voir leurs sourires narquois, une chose était sûre : ils réclamaient une somme exorbitante pour un simple onguent bon marché.
Comme Kim Minwoo ne répondait pas, le voyou fit claquer son épée à plasma et dévoila son vrai visage.
« Ah, quoi ? Vous n’avez pas d’argent, bande de mendiants ? Fallait le dire plus tôt. »
Wiiing —.
Cheolgeureok.
Une cupidité féroce brillait dans les pupilles mécaniques des types.
« Dans ce cas, on va se payer autrement. Les organes frais d’un organisme pur, sans la moindre pièce mécanique, se vendent à prix d’or dans les cliniques des ruelles. On va tout vous prélever pendant que vous êtes encore vivants ! »
Kim Minwoo leva les yeux vers l’immense panneau holographique qui flottait dans le ciel nocturne des bas-fonds.
[Bienvenue dans le berceau de l’humanité élue, la grande Alliance de mégacorporations : Galaxy.]
« … Ha. »
Kim Minwoo comprit la situation et laissa échapper un rire creux, abasourdi.
Galaxy.
Une faction de science-fiction ultramoderne, qui dominait des dizaines d’amas stellaires et ne jurait que par l’efficacité et le capitalisme.
C’était le quartier général même de ces sinistres financiers qui avaient conclu un pacte de non-agression valable seulement jusqu’aux matchs de classement intermédiaire, tout en complotant dans son dos pour lui voler la Carte au trésor et se débarrasser de lui une fois qu’il ne leur serait plus utile.
« Hmm… »
La Machine humaine A-4, qu’il avait affrontée autrefois lors du match de classement du Royaume démoniaque.
L’endroit qui avait transformé en données les souvenirs d’un artiste martial — le Seigneur démoniaque du Sang de glace — affinés pendant des milliers d’années, puis fabriqué des boîtes de conserve à la peau d’acier pour en faire des machines à tuer.
La fabrication d’une seule de ces machines coûtait facilement le prix d’un petit pays : voilà l’ampleur du capital qu’ils y engloutissaient.
Un univers cyberpunk ultramoderne grouillant de types pareils.
« Ça devrait rapporter pas mal, non ? »
Les pupilles noires de Kim Minwoo brillèrent d’avidité.
De toute façon, ces types comptaient le poignarder dans le dos dès qu’ils passeraient aux matchs de classement supérieur.
Et puisque les voyous juste devant lui venaient de lui fournir sur un plateau le prétexte parfait à la légitime défense — l’extorsion de frais de soins —, c’était l’occasion rêvée de leur dérober légalement jusqu’à l’âme, ainsi que leur capital et leur technologie, qui valaient facilement le prix d’un petit pays.
Et, pour aller encore plus loin…
« Si je les convertissais, ces humains-machines… je pourrais en faire de nouveaux fidèles ? »
Des souvenirs et des âmes humaines logés dans des corps mécaniques.
Les intégrer aux fidèles du Culte de la Mort pour recevoir sans fin des injections de divinité ?
Plus il y réfléchissait, plus l’idée lui semblait être un excellent produit, tout simplement parfait.
« Vous croyez en un dieu, vous ? »
Des gratte-ciel gigantesques, dont les néons rouge vif clignotaient à donner le tournis.
Avec un grand sourire, Kim Minwoo contempla la ville-machine colossale, empilée comme une montagne, et sa vue nocturne pleine de choses à voler.