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Les deux derniers jours.

L’opération de purification de la planète se déroulait à merveille.

Quand l’écrasante Légion des morts-vivants de Kim Minwoo s’allia à la puissance martiale absolue de Yoo Honbi, l’une des Sept Seigneurs, les orques encore présents sur la planète furent fauchés sans pouvoir opposer la moindre résistance, comme un champ de blé moissonné.

La terre de la planète, imprégnée de sang et de poison mortel, se transformait parfaitement, sous les doigts de Kim Minwoo, en un territoire de mort sans fin.

Mais le massacre avait atteint son paroxysme quand…

Groum― !

Une vibration désagréable secoua tout le grand canyon, qui se fendit.

« … ! »

L’atmosphère même de la planète s’écrasa lourdement, comme du plomb, et une pression terrifiante, qui rendait la respiration pénible, recouvrit tout le champ de bataille rouge sang.

Depuis le rempart de la forteresse, Yoo Honbi observait la scène. Son corps se pétrifia.

Ses pupilles rouge sang se dilatèrent à l’extrême, comme si elles allaient se déchirer pour regarder au-delà de l’horizon.

Une silhouette avançait lentement à travers l’épaisse poussière.

Crac.

La main qui tenait son Épée démoniaque blanchit et se mit à trembler violemment.

« C’est… »

Les pupilles noires de Kim Minwoo se rétrécirent elles aussi.

L’Apôtre du Dieu extérieur et véritable maître de cette planète détruite. Le Héros orque Mutakta.

Il mesurait à peine trois mètres, pas plus qu’un orque ordinaire.

Il avait l’apparence d’un orque ordinaire, mais l’énergie noire qui sommeillait en lui atteignait une densité inimaginable.

À chacun de ses pas, du mana comprimé débordait, noircissant la terre, tandis que l’espace lui-même se déformait comme sous l’effet d’une brume, incapable de supporter son poids.

Partout où ses empreintes se posaient, les rochers éclataient comme du verre, et leurs débris se changeaient à leur tour en poussière noire avant de se disperser dans le vide.

« Ah… Aaaah ! »

Face à cette silhouette monstrueuse, un cri bestial jaillit de la bouche de Yoo Honbi.

Un visage inoubliable.

Son ennemie jurée, qu’elle s’était promis de déchirer, chair et os, au prix de toute sa vie.

Autrefois, cent mille Cultistes démoniaques et artistes martiaux s’étaient unis pour opposer une résistance désespérée, jusqu’à vomir du sang. Et pourtant, c’était bien ce monstre terrifiant qui avait écrasé d’un seul coup de hache la tête de son père, le Démon céleste, comme une pastèque, puis détruit son pays natal.

Les gouttes de sang de son père, qui l’avait jetée dans la faille dimensionnelle alors qu’elle était encore jeune et avait péri à sa place, vacillèrent devant ses yeux.

« Mutaktaaaaaaa !! »

Hors d’elle, Yoo Honbi fit exploser son énergie démoniaque rouge sombre, semblable à du sang, comme un volcan, puis bondit en prenant appui sur le rempart de la forteresse.

Kim Minwoo n’eut même pas le temps de la retenir.

Yoo Honbi, aveuglée par la colère,

abattit son Épée démoniaque comme la foudre sur le sommet du crâne de Mutakta.

Un coup de toutes ses forces, qui semblait capable de fendre le grand canyon en deux.

L’essence des Arts divins du Démon céleste, chargée de toute la rancœur du Culte démoniaque, se condensa en un qi astral rouge sombre et s’abattit sur Mutakta.

Mutakta ne chercha pas à esquiver.

Il se contenta de soulever légèrement l’immense épée à deux mains qu’il tenait, le Boucher.

Kaaaang― !

Au moment où la grande épée, imprégnée de l’énergie comprimée du Dieu extérieur, heurta l’Épée démoniaque, le qi astral rouge sombre de Yoo Honbi se brisa en morceaux comme une feuille de papier.

L’onde de choc se propagea en cercles concentriques. Les parois rocheuses du grand canyon furent arrachées sur des dizaines de mètres, et des torrents de poussière de pierre s’en échappèrent.

« Keueuk… ! »

Sous l’effet de cette répulsion insensée, du sang noir jaillit de la bouche de Yoo Honbi.

Son corps fut projeté en arrière comme un boulet de canon, mais elle se redressa de force en roulant au sol.

Mutakta baissa sur elle un regard indifférent et pencha la tête.

— Chwik. Toi, tu es…

Pour un monstre qui avait détruit une planète et massacré des millions de personnes, il était impossible de se souvenir un à un des visages des humains qu’il avait tués.

Pourtant, l’énergie des arts martiaux suprêmes que dégageait Yoo Honbi lui était familière. Comme s’il venait enfin de se rappeler quelque chose, une lueur traversa son œil.

— Tu es l’enfant de cet humain.

Autrefois, le Démon céleste s’était rué sur lui avec une maîtrise de l’épée dérisoire, avant d’avoir le crâne fracassé par une hache.

Comprenant qu’elle était la descendante de cet homme, Mutakta hocha la tête, comme s’il avait saisi.

« … Je te tuerai, c’est certain ! »

Des larmes rouge sang coulèrent des yeux de Yoo Honbi, grands ouverts au point que ses vaisseaux semblaient sur le point d’éclater.

Pourtant, même après avoir entendu ce cri, Mutakta se contenta de renifler, sans la moindre inspiration.

— Une guerrière plutôt convenable. Tu en es là.

Mutakta fit un pas en avant.

Rien que ce mouvement écrasa l’atmosphère, et les genoux de Yoo Honbi tremblèrent comme s’ils allaient céder.

— Chwik. Tes cris ne sont que du vent, humaine.

« Meurs ! »

Des dizaines, puis des centaines de trajectoires rouge sombre s’abattirent en tempête sur tout le corps de Mutakta.

C’était une attaque dévastatrice, qui contenait tout ce qu’elle avait perfectionné en gravissant les échelons jusqu’à devenir l’une des Sept Seigneurs du premier district de la Cité céleste.

Kwaaaaang ! Kwang ! Kaaaang !

Pourtant, Mutakta bloqua toutes ces attaques d’un revers de sa grande épée, le Boucher, sans même y penser, comme s’il s’agissait de rien.

Après avoir repoussé avec une facilité déconcertante des centaines de coups qui renfermaient tout le savoir-faire d’une des Sept Seigneurs, Mutakta avait déjà détourné son regard de Yoo Honbi. Il le posait avec insistance sur Kim Minwoo et les Commandants de légion qui se tenaient derrière elle.

Mutakta les observait, et Kim Minwoo, de son côté, le dévisageait attentivement.

[Compétence déployée : Œil maléfique (EX) !]

[Le statut de la cible est immensément supérieur !]

[Seule une infime partie des informations a pu être analysée !]

[Nom : Mutakta]

[Espèce : Orque (Apôtre d’un Dieu extérieur)]

[Niveau : ?????]

[Niveau d’équipement : ?????]

[Traits : ?#@!?@!%@!#@#@!!@!!#@!$!@#!@#$!#!@#!$#%@#@$%]

[Opinion de la cible : Un adversaire intéressant.]

En consultant la fenêtre de message, Kim Minwoo claqua intérieurement la langue.

Son Œil maléfique était tout de même de rang EX.

Une autorité absolue capable de dépouiller de leurs informations les monstres et les éveillés dignes de ce nom, jusque dans les moindres détails.

Pourtant, la fenêtre d’informations de Mutakta était entièrement couverte de points d’interrogation et de caractères corrompus, de son niveau à son équipement en passant par ses traits. Le même phénomène ne s’était produit que face à Baal, le Seigneur suprême classé premier du Royaume démoniaque, ou au Seigneur Dragon Arcaia, qu’il avait affronté autrefois dans l’arène de niveau cinq.

Le statut de cet orque était donc d’une puissance inimaginable.

Kim Minwoo jeta un coup d’œil à Yoo Honbi, qui crachait du sang et respirait péniblement à côté de lui.

L’une des Sept Seigneurs, au sommet de la Cité céleste.

Et pourtant, Mutakta avait repoussé sans effort les coups censés tuer de l’une des Sept Seigneurs, comme s’il bloquait une branche brandie par un gamin du voisinage.

Ce n’était même pas un combat. Il se contentait de jouer avec elle.

Il est plus fort que je ne le pensais…

Même s’il était un Apôtre, il devait bien exister une hiérarchie.

Il avait cru que Mutakta serait moins fort que le Seigneur Dragon, mais il se demandait maintenant si cet orque n’était pas, au contraire, plus puissant.

Un mépris absolu.

Face à l’attitude de Mutakta, qui imposait un combat tout en gardant les yeux rivés sur d’autres personnes alors qu’elle se tenait juste devant lui, Yoo Honbi grinça des dents, incapable de contenir sa rage et son humiliation.

Mais elle ne pouvait pas se ruer de nouveau sur lui.

À voir la manière détendue dont il avait repoussé une centaine d’échanges, elle avait compris jusqu’au fond de son être cette cruelle vérité.

Autrefois, ce terrible coup de hache avait réduit en bouillie son père, qu’on disait le plus grand du monde, en une seule frappe.

Et même ce geste n’avait été qu’un mouvement distrait pour chasser un éphémère importun.

Elle avait fui dans la faille dimensionnelle, s’était traînée dans la boue de la Cité céleste, puis avait gravi les échelons jusqu’à rejoindre les Sept Seigneurs.

Elle s’était accrochée à l’espoir vain qu’en répétant un entraînement à s’en briser les os, elle finirait un jour par trancher le cou de son ennemie jurée.

Elle s’y était cramponnée de toutes ses forces.

Pourtant, la puissance de Mutakta, là, sous ses yeux, dépassait de très loin son imagination naïve.

La conclusion était évidente.

Ce monstre devant elle était un désastre absolu, qu’elle ne pourrait jamais vaincre seule, quoi qu’elle fasse, dans son état actuel.

Yoo Honbi serra les dents jusqu’au sang. Ses ongles s’enfoncèrent dans sa chair, et du sang coula de ses paumes, mais son regard était vide, au point qu’elle ne sentait même plus la douleur.

Kim Minwoo haussa les épaules.

Je ne peux pas oublier ce visage.

Autrefois, sur le Champ de bataille de l’Éternité, lors de la première préparation du Seigneur de la Mort.

Le boss final qui l’avait littéralement réduit en miettes alors qu’il était encore de bas niveau.

Kim Minwoo resserra sa prise sur Rhapsodie infernale et fit un geste du doigt dans le vide.

Paaaaat― !

Derrière lui, l’énergie noire de la mort bouillonna, et les quatre Commandants de légion apparurent simultanément.

Cédric, drapé d’écailles de dragon rouge sang, la sorcière aux cheveux d’argent Merhen, Vulcan, qui crachait des flammes noires, et même Olivia, dissimulée dans l’ombre.

« … Un Apôtre. »

Même les Commandants de légion, qui avaient traversé toutes sortes d’épreuves dans le Royaume démoniaque, prirent simultanément position, leur aura s’intensifiant à la vue de l’orque enveloppé de l’énergie comprimée du Dieu extérieur.

La réaction de Cédric fut particulièrement violente.

Crac.

La mâchoire de Cédric grinça comme si elle allait se briser.

La pupille de son œil bleu se dilata comme si elle allait éclater, tandis qu’il dégageait une soif de sang féroce.

Il ne pouvait pas en être autrement.

Ce monstre était précisément celui qui avait piétiné la vie dont il était fier, brisé jusqu’à la combativité d’un chevalier qui ne craignait pas la mort, puis l’avait enfermé dans un cycle infernal de défaites éternellement répétées.

Ce type était le cauchemar qui avait gravé pour la première fois une peur et un désespoir écrasants jusque dans les os de Cédric.

— … Chwik. C’est toi, le chevalier-dragon de l’époque ?

— … C’est un honneur que tu te souviennes de moi, orque.

Cédric resserra sa prise sur sa lance rouge sang et gronda comme une bête.

Les flammes draconiques qui jaillissaient de la pointe de sa lance vacillèrent en réponse à sa colère, déformant l’air alentour.

Cette fois, le regard de Mutakta se posa sur Kim Minwoo, debout à côté de Cédric.

Une odeur de mort étrange et flagrante lui effleurait le bout du nez. C’était celle de la vile Lich qui avait osé s’opposer au grand Dieu extérieur.

— Le Seigneur de la Mort. Tu es le successeur de ce spectre. Chwik.

Mutakta pointa avec arrogance sa grande épée, le Boucher, vers Kim Minwoo.

Au moment où l’énergie noire qui s’écoulait de la pointe de l’épée toucha le sol, la terre se fendit et des fissures sombres s’étirèrent dans toutes les directions, comme une toile d’araignée.

— Approchez.

Il n’y avait rien à ajouter.