Chapitre 330
Le corps de Lupus fut tranché en deux.
Son torse et ses jambes se séparèrent, puis s’effondrèrent au sol.
Ses organes internes se répandirent sur le sol, sa colonne vertébrale à découvert.
Pour n’importe quel être ordinaire, ç’aurait été la fin.
Pourtant…
« Keukeukeu… »
Un rire s’échappa.
Son torse sectionné racla le sol de ses ongles.
Ses pupilles dorées se teignirent de rouge sang.
La folie s’y attardait.
« Je l’admets. »
Les lèvres de Lupus s’étirèrent, comme si elles allaient se déchirer.
« C’est au-delà de tout ce que j’imaginais. »
Un avenir où il deviendrait le Huitième Seigneur ?
Non.
Cette scène relevait déjà du domaine des Sept Seigneurs.
Non, elle allait même au-delà.
Il n’avait pas baissé sa garde.
Le dénommé Kim Minwoo était un monstre qui dépassait toutes les normes.
Face à cette frappe qui tranchait la causalité, il n’avait eu d’autre choix que de s’avouer vaincu.
Il pouvait encore lutter.
Mais cela ne servait à rien.
La victoire avait changé de camp.
Il devait le reconnaître avec lucidité.
Dans ce cas…
« Je ne mourrai pas tranquillement. »
La folie emplit ses pupilles rouge sang.
Son torse sectionné se redressa.
« Keuheuheuh… Nécromancien, mourons ensemble. »
Son cœur éclata.
Non, il le fit éclater lui-même.
Kwaaaaaang !!!
Une tempête rouge sang engloutit le district 6.
Tout le sang, toute la force vitale qui subsistait dans le corps de Lupus explosèrent d’un seul coup.
Le ciel se teinta de rouge.
Les nuages tourbillonnèrent et furent aspirés.
Un tsunami de sang.
Les bâtiments dans un rayon de plusieurs centaines de mètres furent balayés en un instant par la vague rouge. Les barres d’armature fondirent. Le béton se corroda.
Tout ce que le sang touchait pourrissait et s’effritait.
On entendait au loin les cris des civils réfugiés.
« Kuaaah ! »
« À l’aide… ! »
Juste avant que la vague de sang ne les atteigne,
les ténèbres se dressèrent sur son chemin.
Kim Minwoo.
Avant même que quiconque ne s’en aperçoive, il se tenait là, en première ligne.
Une silhouette gigantesque s’épanouit au-dessus de sa tête.
Un crâne, une faux, une cape.
La silhouette de la Mort elle-même recouvrit le ciel.
Swaaaa—
La puissance divine se déversa dans son épée.
La puissance divine accumulée jusque-là se mit à être consommée à une vitesse terrifiante.
Comme de l’eau qui s’écoule dans un conduit d’évacuation.
Sans hésitation.
Sans fin.
Il leva son épée.
La mort devint volonté.
La volonté devint lame.
Il frappa.
Une ligne droite.
Un seul coup d’épée.
Kwaaaaaang !!!
Le tsunami rouge sang fut fendu.
Non, il fut tranché.
Le coup d’épée engloutit l’explosion.
Mieux encore, il la repoussa.
Les pupilles rouge sang de Lupus contemplèrent la scène.
« Keuheuheuh… »
Alors que son torse se faisait trancher et disparaissait, un rire lui échappa.
« Espèce de monstre… »
La mort contenue dans le coup d’épée rongea son existence.
Sa chair se changea en cendres et se dispersa.
Pourtant, son rire ne s’interrompit pas.
Car…
« Si un taré pareil monte là-haut… »
Ses pupilles rouge sang brillèrent une dernière fois.
« Je ne serai pas le seul à mourir. »
Les cendres s’envolèrent dans le vent.
Lupus fut annihilé.
La tempête rouge sang retomba.
Le ciel, qui s’était teinté de rouge, retrouva lentement sa couleur d’origine.
À cet instant,
Jjiiiiing !
L’anneau à son index émit une lumière éclatante.
[L’Empreinte de la Mort est activée !]
[Mort de la cible « Loup de Sang Lupus » confirmée.]
[Absorption permanente d’une partie des statistiques de la cible !]
[Toutes les statistiques augmentent de 200 !]
« Oh. »
Kim Minwoo laissa échapper un murmure admiratif.
Même lorsqu’il avait vaincu le monstre de raid, le Ruler, il n’avait gagné que 50 points dans toutes ses statistiques.
Était-ce parce qu’il s’agissait d’un monstre de la classe des Sept Seigneurs ?
Bien qu’il n’en ait absorbé qu’une partie, ses statistiques avaient littéralement explosé.
Une fenêtre système apparut.
[Vous avez vaincu l’un des Sept Seigneurs, « Loup de Sang Lupus » !]
[Exploit accompli ! Vaincre un Ruler de la Cité céleste]
[Exploit accompli : Nouveau Sept Seigneur !]
[Épreuve urgente terminée !]
[Tous les processus sont ignorés : vous avez accédé à la position d’« Être divin » du district 1 !]
[Conversion des récompenses d’épreuve accumulées…]
[Recalcul de toutes les récompenses des épreuves inférieures pour les aligner sur le rang d’« Être divin ».]
[Récompenses attribuées !]
[Liste des récompenses]
[1. Toutes les statistiques + 1000]
[2. Un des héritages de l’Empereur de la Mort est attribué !]
« …Hein ? »
Attends une minute.
L’Empereur de la Mort… le Seigneur de la Mort ?
Un instant plus tard, un objet apparut dans la main de Kim Minwoo.
＊ ＊ ＊
Les conséquences furent immédiates.
Une notification urgente apparut dans toute la Cité céleste.
[Loup de Sang Lupus est mort.]
[Un nouveau Sept Seigneur accède au pouvoir.]
Du district 1 au district 9.
Le message apparut à tous les habitants de la Cité céleste.
La ville entière ne tarda pas à s’agiter.
« Qu’est-ce que… »
« Lupus est mort ? »
« Impossible. »
Dans les bars, les ruelles et les places de marché.
Les gens murmuraient en levant les yeux vers le ciel.
La plupart affichaient un air incrédule.
L’un des Sept Seigneurs était mort.
Et Lupus, en plus.
Le chef du Drapeau Rouge.
Peu après, les rumeurs commencèrent à circuler.
Au début, ce n’étaient que des chuchotements.
On disait qu’un combat avait éclaté dans le district 6.
On disait que Lupus était intervenu en personne.
On disait que son adversaire était un Nécromancien.
Les murmures se changèrent vite en cris.
« Vous avez vu le district 6 ? La moitié a été soufflée ! »
« On dit que Lupus s’est fait exploser. Ce tsunami de sang… »
« Mais il l’a bloqué, paraît-il. Le Nécromancien. »
« Vraiment ? »
« C’est vrai. Les survivants l’ont vu. »
Les témoignages de ceux qui avaient assisté aux horreurs du district 6 passèrent de bouche en bouche. On les enjoliva, on y ajouta quelques vantardises, mais l’essentiel ne changea pas.
Kim Minwoo avait tué Lupus.
Le district 1 était lui aussi en ébullition.
Le territoire des Sept Seigneurs.
Le sommet de la Cité céleste.
Même là, l’agitation gagnait du terrain.
La place laissée vacante par Lupus était immense.
La disparition totale du Drapeau Rouge signifiait que l’équilibre des forces en place venait de s’effondrer.
« Le Culte démoniaque a englouti le Bassin de sang, et maintenant Lupus… »
« Qu’adviendra-t-il des restes du Drapeau Rouge ? »
« Plus important, qui est le nouveau Sept Seigneur ? »
« J’ai entendu dire que c’est un type qui est monté du district 6. »
« Du district 6 ? Vraiment ? »
Un rire allait lui échapper, mais il se retint.
Car le type du district 6 venait tout juste de tuer l’un des Sept Seigneurs.
Pourtant, les remous provoqués par cet événement ne faisaient que commencer.
Au quartier général de l’Ombre.
À l’instant où la notification urgente apparut, le monocle d’Agatha tomba au sol.
« M-Ma reine… »
Sa voix tremblait.
La voix aiguë propre aux hommes-rats se brisa.
Ses mains tremblaient tellement qu’il ne parvenait même pas à ramasser son monocle.
Lilith se tenait près de la fenêtre.
Elle lui tournait le dos, aussi ne pouvait-on voir son expression.
Ses cheveux roses flottaient au vent. Ses épaules frémissaient légèrement.
« Ma reine ? »
Agatha l’interpella avec prudence.
« Par hasard, vous êtes déjà… »
« Keuh-heuh. »
Un rire lui échappa.
« Keuheuheuheuh. »
Ses épaules se soulevèrent.
Lilith tourna la tête.
Ses pupilles bleues brillaient d’une lueur presque folle. Ses lèvres s’étiraient comme si elles allaient rejoindre ses oreilles.
« Keuhahahahaha ! »
Un rire dément jaillit.
Il résonna dans tout le quartier général.
Lilith se tenait le ventre en riant.
Des larmes lui montèrent même aux yeux.
« Il est complètement cinglé ! Sérieusement. »
Elle marmonna entre deux halètements.
« Je me doutais que ça pouvait arriver. Non, je m’y attendais. Mais si vite ? »
Elle effleura l’air du doigt.
Un contrat apparut.
La signature de Kim Minwoo y brillait clairement.
« Heureusement que je lui ai fait apposer sa signature. »
Les yeux de Lilith se plissèrent en un sourire.
« Notre Ombre est la grande gagnante. Une puissance militaire de la classe des Sept Seigneurs est entre mes mains. »
Sa voix tremblait.
Était-ce une émotion profonde, de l’excitation ? Probablement les deux.
« Toute ma vie… ça a été une rancœur qui ne m’a jamais quittée. »
La puissance militaire.
Le joug d’être la plus faible parmi les Sept Seigneurs.
Ces années où elle avait dû payer des frais de protection aux autres puissants, marcher sur des œufs et courber l’échine.
Ces années d’oppression étaient désormais derrière elle.
« Félicitations, ma reine. »
Agatha s’inclina profondément.
Sa voix était empreinte de sincérité.
« Comme on pouvait s’y attendre, personne dans la Cité céleste n’égale le discernement de Votre Majesté. Quand ce humble serviteur s’est d’abord opposé à cet accord, Votre Majesté… »
« Ça suffit. »
Lilith agita la main.
Son rire s’évanouit. Un regard froid revint dans ses yeux.
C’était le visage de l’une des Sept Seigneurs.
« Je t’écouterai me flatter plus tard. »
Elle pointa Agatha du doigt.
« Envoie immédiatement des informations à Kim Minwoo. En express. »
« Quelles informations… ? »
« Tout. »
La voix de Lilith était ferme.
« La situation politique du district 1, les agissements des Sept Seigneurs, jusqu’à l’emplacement des trésors cachés. Donne-lui tout ce que je sais. »
Agatha ouvrit de grands yeux.
« M-Ma reine, c’est le principal atout de l’Ombre. Malgré tout… »
« Le traitement. »
Lilith lui coupa la parole.
Ses pupilles bleues transpercèrent Agatha du regard.
« Élève-le au niveau le plus élevé qui soit. Traite-le comme tu me traiterais. Ne te contente pas de le dire : fais-le pour de vrai. Je veux que tu lui dévoiles tout, de fond en comble. »
Le silence retomba.
Agatha déglutit.
« Le traiter comme vous me traiteriez » signifiait lui accorder le traitement réservé aux Sept Seigneurs. Jamais, dans toute l’histoire de l’Ombre, on n’avait accordé un tel traitement à quelqu’un.
« …J’obéirai à vos ordres. »
Agatha s’inclina de nouveau.
Lilith regarda par la fenêtre.
La direction du district 6. Le ciel, teinté de rouge sang, se dégageait lentement.
« Ça va être amusant. »
Les coins de ses lèvres remontèrent à nouveau.
District 1.
Yoo Honbi s’arrêta au milieu du champ de bataille dévasté.
Le combat contre Medea avait été interrompu. Non, il n’avait pu que l’être. Le message système apparu dans le ciel avait attiré simultanément le regard des deux Sept Seigneurs.
[Loup de Sang Lupus est mort.]
« … »
Les pupilles couleur sang de Yoo Honbi se plissèrent.
Lupus était mort.
Cette bête gigantesque.
Le Loup de Sang qui maniait le pouvoir du sang.
Dans le modeste district 6.
Le Drapeau Rouge avait disparu.
Une vieille ennemie jurée avait été éliminée.
Elle aurait dû se réjouir de cette nouvelle.
Pourtant…
« J’ai un goût amer dans la bouche. »
Elle ne pouvait s’empêcher de se sentir mal.
Ce n’était pas elle qui avait tué Lupus.
La lame qu’elle avait aiguisée si longtemps, cette obsession de lui trancher un jour la gorge… quelqu’un d’autre lui avait ravi le fruit de ses efforts.
Kim Minwoo.
Le Nécromancien sorti de nulle part, dans le district 6.
Au départ, elle l’avait considéré comme une simple variable amusante.
Elle comptait le pousser à affronter Lupus, pour épuiser les forces des deux camps.
Mais le résultat était là.
« Il a tué Lupus. »
La nouvelle dépassait de loin ce qu’elle avait prévu.
Il ne s’était pas contenté de vaincre l’un des Sept Seigneurs : il l’avait tué. Et si vite, en plus.
Les ongles de Yoo Honbi s’enfoncèrent dans ses paumes.
Le sang coula, mais elle ne sentit rien.
« Il est dangereux. »
Son instinct la mettait en garde.
Ce Nécromancien n’était plus un pion qu’elle pouvait manipuler. C’était une variable incontrôlable.
Quelqu’un qui pourrait même viser sa propre gorge, si les choses tournaient mal.
« Intéressant. »
Une voix s’éleva à côté d’elle.
C’était Medea.
Ses lèvres rouges s’étirèrent lentement. L’intention meurtrière qui, quelques instants plus tôt, les poussait à se trancher mutuellement la gorge avait disparu.
« Qui aurait cru qu’il tuerait Lupus ? Ce gamin est plus utile que je ne le pensais. »
Yoo Honbi tourna la tête.
« Qu’est-ce qui te réjouit tant ? »
« Je suis contente, bien sûr. »
Medea fit glisser son doigt dans le vide.
« Je le prenais pour un jouet amusant, mais à ce niveau, ce n’est plus un jouet, pas vrai ? »
Ses pupilles couleur sang brillèrent.
« C’est une épée vraiment utile. Une lame bien aiguisée. »
Les sourcils de Yoo Honbi tressaillirent.
« Qu’est-ce qu’elle manigance, cette garce ? »
Le sourire de Medea dissimulait toujours une intention. Ce n’était pas de la simple curiosité. Elle calculait quelque chose.
« Qu’est-ce que tu comptes trancher avec cette épée ? »
Medea gloussa.
Au lieu de répondre, une brume rouge l’enveloppa. Sa silhouette se brouilla. Juste avant de disparaître, seule sa voix subsista.
« Tu le découvriras bientôt. »
Le silence retomba.
Il ne resta que Yoo Honbi dans les ruines.
Le vent souffla.
Des débris teintés de rouge sang virevoltèrent.
« Kim Minwoo. »
Elle répéta ce nom.
Une présence qu’elle ne pouvait plus ignorer. Une cible dont elle devait se méfier. Peut-être le plus grand obstacle à ses ambitions.
Yoo Honbi ricana.
Tôt ou tard, elle se retrouverait face à lui.