Chapitre 276
C’était à ce point-là ?
[Titre : Hé, c’est vrai, ça ? Kim Minwoo est complètement dingue, non ?][NOUVEAU !]
Auteur : HunterWatcher
― Non, vous avez vu ça ? Même l’Empereur du Tonnerre Chen et l’Empereur de l’Épée Wang Xiao n’ont pas réussi à égratigner ce type avec leurs techniques ultimes, mais Kim Minwoo lui tranche les jambes en quelques coups, comme si de rien n’était ?
C’est possible, ça ? On dit qu’il est classé cent cinquante-septième mondial ? L’Association ne fait pas son boulot ? Ils auraient oublié un zéro ou quoi ?
[Commentaires]
└ [UndeadKing] : Cent cinquante-septième, mon cul, lol. Si c’est le cent cinquante-septième, alors moi, je suis une amibe. Il est pas plutôt numéro un mondial ?
└ [KimchiMan] : La fierté nationale explose… Patron ! Baissez le rideau !
└ [Analyst_J] : Ce n’est pas seulement ses dégâts qui sont élevés. Vous avez vu les mouvements de ces squelettes ? C’est quoi, cette intelligence d’invocation ? Ils se battent mieux que des humains !
À l’écran, la légion de Kim Minwoo livrait un combat qui tenait véritablement de l’œuvre d’art.
Le monstre s’était transformé en araignée géante et dégageait une pression terrifiante qui semblait traverser l’écran.
Face à une telle créature, on aurait dit qu’ils tentaient un raid.
Et leur travail d’équipe était d’une précision artistique.
La Reine des araignées Magenta abattit sa patte avant, grande comme une maison.
Boum !
Cinq Soldats-dents de dragon se métamorphosèrent instantanément en fantassins lourdement cuirassés, armés d’immenses boucliers en tour, et encaissèrent l’attaque.
Après avoir amorti l’impact grâce à une coordination raffinée, ils reçurent la patte…
Un autre Soldat-dent de dragon, qui avait bondi de derrière les boucliers sans que personne s’en aperçoive, banda son arc en plein vol et décocha une flèche qui atteignit Magenta en plein œil.
[SystemBreaker] : Waouh, c’est dingue ! Vous avez vu ça ? La vitesse à laquelle ils changent de classe ! Il n’y a aucun délai ?
[BoneLover] : C’est des Transformers ou quoi ? Leurs os se réassemblent en temps réel, mdr.
[RankerHo] : Ce Chevalier d’os, c’est du sérieux. Un seul coup de lance et la carapace de Magenta est tranchée comme du tofu. Les squelettes géants sont impressionnants aussi, mais le vrai Chevalier d’os, c’est une invocation hors catégorie !
L’excitation suscitée par le spectacle traversa les frontières et se répandit jusqu’en Chine. Weibo, le plus grand réseau social du pays, était littéralement en ébullition, entre l’atmosphère d’un enterrement et la stupéfaction générale.
[Recherches en temps réel]
1. Chasseur coréen
2. Kim Minwoo
3. Défaite de l’Empereur du Tonnerre
4. Merhen
5. Chevalier d’os
6. Squelette géant
[BeijingRoastDuck] : Qu’est-ce qu’ils ont fichu, nos vingt mille rangs S ? J’ai tellement honte que je n’ose plus lever la tête. Un Coréen affronte ce monstre tout seul ?
└ [ShanghaiNight] : Franchement, je lui suis reconnaissant, mais… je ne peux pas m’empêcher de me sentir humilié. Nos héros se sont fait abattre en une minute, alors que lui se bat comme s’il faisait une promenade.
└ [ChinaFirst] : C’est sûrement de la 3D ! Les Coréens truquent les images ! Aucun humain ne peut être aussi fort !
└ [FaceReality] : Réveille-toi, le gars au-dessus. Ce squelette vient d’empêcher sous mes yeux la Tour de la Perle de l’Orient de s’effondrer. Il faut savoir reconnaître les faits. Il est plus fort que l’Empereur du Tonnerre.
Sur le champ de bataille, la situation était bien plus déséquilibrée que ne le laissaient entendre les internautes.
― Kiiiik !
Magenta poussa un cri de douleur.
Les morts-vivants, qui se battaient déjà avec une efficacité stupéfiante, recevaient en temps réel les pensées partagées grâce au Cœur de la Légion.
Même après avoir révélé sa véritable apparence, la situation ne s’améliora pas.
Au contraire, sa taille ne faisait que la rendre plus facile à toucher.
― Maître ! Sa patte gauche !
Au cri de Cédric, Kim Minwoo s’élança.
Schling !
Son épée traça une ligne rouge et trancha net l’articulation de Magenta.
Le corps de l’araignée géante bascula et s’effondra.
[Fenêtre de discussion]
― Waouh… Kim Minwoo, c’est le vrai démon, mdr. Je commence presque à avoir pitié de cette araignée.
― Ça, c’est ce qu’on appelle chasser. Les Chinois faisaient juste un exercice de nourrissage.
― Fait : Kim Minwoo n’est pas devenu fort parce qu’il a dépensé de l’argent ; c’est juste qu’un type déjà fort dépense aussi beaucoup d’argent.
― Maintenant que tu le dis, c’est exactement ça, putain, mdr.
― Roi Minwoo ! Dieu Minwoo ! Lumière Minwoo !
Une puissance martiale écrasante.
Une catharsis absolue, qui transcenda la nationalité et les idéologies et fit frissonner tous ceux qui regardaient.
Au cœur de Shanghai en ruines, là où la fierté chinoise s’était effondrée, Kim Minwoo régnait en unique sauveur et en prédateur incontesté.
« Kuh… Ouh… ! »
Magenta chancela et recula.
La noble dignité d’une reine avait depuis longtemps été piétinée dans la boue.
La moitié de ses huit pattes avait été atrocement arrachée, et un sang vert et visqueux jaillissait sans cesse des moignons. Sa carapace, autrefois aussi résistante que l’acier, était en lambeaux sous les attaques coordonnées des Soldats-dents de dragon.
« C-ce n’est pas possible… »
Ses pupilles tremblaient comme en plein séisme.
Son poison ne faisait rien.
Le venin mortel qu’elle crachait était une véritable catastrophe pour tout être vivant, mais il n’avait aucun effet sur l’humain qui se tenait devant elle.
Les Soldats-dents de dragon s’engouffraient sans relâche dans ses angles morts tout en changeant d’arme en temps réel.
Ils frappaient ses pattes avant avec leurs boucliers, transperçaient ses articulations de leurs lances et fracassaient sa carapace à coups d’espadon.
Ce n’était pas un combat.
C’était un massacre à sens unique, une humiliation totale.
« Je vais mourir. À ce rythme, c’est moi qui vais me faire chasser. »
Pour la première fois, une peur glaciale lui remonta le long de l’échine.
La désinvolture qu’elle avait ressentie comme au cours d’une petite promenade avait disparu.
Elle se saisit précipitamment la poitrine.
Sous sa clavicule, un étrange motif rouge sombre palpitait sous sa main.
C’était la stigmate qui la reliait à son créateur et père, « Hardronox ».
« Père ! Père, je vous en prie, aidez-moi ! »
Les yeux injectés de sang, elle hurla vers le vide.
Le motif s’embrasa d’une lueur rouge et se mit à brûler.
Un appel de détresse lancé en gageant sa propre force vitale.
Elle en était certaine.
Son grand père ne resterait jamais les bras croisés pendant que ces humains insignifiants profanaient sa fille.
Il serait peut-être difficile à son père, qui se trouvait loin d’ici, de franchir les dimensions pour descendre et écraser cet arrogant Nécromancien…
Mais l’aider à extraire son propre corps ne lui poserait certainement aucun problème.
Pourtant…
« … ? »
Seul le silence lui répondit.
Pas la moindre vague de puissance, pas la moindre parole réconfortante.
La stigmate vacilla d’un éclat sinistre, puis s’éteignit sans force, avec un petit bruit sourd. Comme une ampoule qui venait de griller.
La connexion n’avait pas été rompue.
Sa requête lui était bien parvenue, mais l’autre côté avait délibérément coupé la communication.
« P-pourquoi… ? »
Le visage de Magenta blêmit comme un citron vert.
Ce n’est qu’alors qu’elle comprit.
Le regard de son père qu’elle avait senti en descendant dans le ciel de Shanghai n’était pas empreint d’espoir, mais d’indifférence.
Elle n’était rien d’autre qu’un pion dont on s’était débarrassé.
« Père, pourquoi… pourquoi m’avez-vous abandonnée ? »
Un cri chargé de trahison lui échappa.
Elle avait administré le territoire de son père pendant plus de mille ans.
Elle lui avait voué toute sa loyauté.
Alors pourquoi ?
Mais même ce cri ne dura pas longtemps.
« Ce n’est pas le moment de regarder ailleurs. »
La voix glaciale de Kim Minwoo retentit, et son signal fut lancé.
Au même instant, la lance de Cédric, qui avait bondi dans les airs, fonça vers le torse sans défense de Magenta.
Poc !
L’attaque ne s’arrêta pas là.
La magie de Merhen s’abattit sur le corps massif.
Puis l’épée humaine vibrante laissa échapper un son aigu, comme s’il allait déchirer les sens, qui secoua ses organes.
« Kuh… Aah… »
Magenta baissa les yeux vers les armes qui déchiraient son corps. À l’instant de sa mort, ce qui se refléta dans ses yeux ne fut pas la rage contre l’ennemi qui la tuait.
Ce fut le ressentiment atroce et le désespoir qu’elle éprouvait envers le père qui l’avait abandonnée sur cette terre glaciale.
Boum…
Le corps gigantesque de la Reine des araignées s’effondra sans résistance.
Tel fut le dénouement dérisoire de la catastrophe qui avait plongé Shanghai dans la terreur.
[Vous êtes celui qui a « Ouvert les horizons de l’humanité » !] [Les changements du monde sont reconnus !] [L’une des filles de l’Apôtre a trouvé la mort ici, sur Terre !] [Le statut de la Terre augmente rapidement !] [Le taux de change a changé !] [Vous recevez 800 points d’accomplissement !] [Vous possédez la Machine distributrice d’accomplissements ! Vos points sont doublés !]
« Une des filles de Hardronox. »
La Reine des araignées Magenta.
Elle était plus importante que prévu.
« Père, pourquoi… pourquoi m’avez-vous abandonnée ? »
Les paroles qu’elle avait prononcées lui revinrent à l’esprit.
« Abandonnée, hein… »
Les Ombres s’étaient alliées à la Chine.
Le portail avait explosé, et Magenta en était sortie.
À en juger par ses paroles, Hardronox aurait certainement pu l’aider.
« Mais il ne l’a pas fait ? Alors qu’à ce niveau, elle ne devait pas être un simple pion de bas rang pour lui… »
Soudain,
une conversation qu’il avait eue avec le Seigneur de la Mort lui revint en mémoire.
Ils avaient parlé de l’équipement du groupe du Héros.
— Alors, ça pourrait servir de réserve de proies pour accroître son statut.
C’était ce qu’il avait dit.
Si cette situation lui ressemblait, était-ce simplement une idée qu’il se faisait ?
Boum…
Enfin, le gigantesque cadavre de la Reine des araignées cessa complètement de respirer. La forme physique, aussi vaste qu’une chaîne de montagnes, s’effondra, soulevant un épais nuage de poussière qui recouvrit les ruines de Shanghai.
Ce qui suivit ne fut pas des acclamations.
Ce fut seulement un lourd silence, presque étouffant.
Les milliers d’éveillés chinois qui avaient survécu fixaient, bouche bée, l’homme qui se tenait avec arrogance sur le cadavre de l’araignée.
Leurs yeux ne reflétaient ni gratitude ni joie envers leur sauveur.
Ils exprimaient une peur primitive, celle que l’on ressent face à une puissance martiale écrasante et hors norme.
« Ah… Aah… »
Parmi eux, celui qui se trouvait dans l’état le plus pitoyable était l’Empereur du Tonnerre Chen.
La fierté de la Chine.
Le dieu gardien du continent. Le vingt-septième au classement mondial.
La dignité qu’il s’était forgée à grand renfort de titres grandiloquents avait été écrasée depuis longtemps, au même titre que les immondices éparpillées au sol.
« J-j’ai survécu. »
D’une main tremblante, il se cramponna à sa cuisse.
Un liquide tiède et humide imbibait son pantalon.
L’urine qu’il avait lâchée, incapable de surmonter sa peur de mourir, lui coulait le long de la jambe.
En temps normal, il aurait été incapable de relever la tête, accablé par la honte.
Mais pour l’instant, Chen n’avait même pas la place d’avoir honte.
Magenta, le monstre qui, quelques instants plus tôt, les avait écrasés comme des insectes et plongés dans le désespoir…
Cette catastrophe, que les chasseurs chinois classés au niveau mondial et vingt mille chasseurs de rang S n’avaient même pas réussi à égratigner, était devenue un misérable tas de chair après quelques gestes de ce Coréen.
La puissance de la foudre, qu’il avait passé sa vie à bâtir, lui semblait aussi dérisoire qu’un jeu d’enfant face à la légion de cet homme.
« Un monstre… »
Cela faisait tout au plus un an qu’il s’était éveillé ?
Ce n’était pas un humain.
Un autre chasseur classé au niveau mondial ?
Ce monstre et lui ?
Non, ils n’avaient tout simplement pas le même statut.
Tout comme un humain ne se sent pas en compétition avec une fourmi, cet homme les regardait de haut sans la moindre réserve.
Chen se recroquevilla instinctivement.
Il avait l’impression que son cœur s’arrêterait rien qu’au passage du regard de Kim Minwoo. La peur de devenir la prochaine victime de cet homme, s’il lui prenait malencontreusement l’envie de le tuer après Magenta, lui rongeait l’esprit.
Pourvu que je ne me fasse pas remarquer.
Qu’il m’ignore, comme un caillou au bord de la route.
Le grand Empereur du Tonnerre Chen suppliait intérieurement, servilement, le front contre terre.
Mais Kim Minwoo ne s’était jamais intéressé à lui.
Frou.
Son regard balaya sans émotion Chen, qui tremblait et s’était pissé dessus, puis passa son chemin.
Il n’y avait même pas de mépris.
Son regard était si indifférent qu’on aurait dit qu’il évitait une ordure ou qu’il regardait un élément du décor.
Cette indifférence totale inspira à Chen une misère et un soulagement encore plus profonds, tout à la fois.
Car cela signifiait qu’il ne valait même pas la peine d’être tué.
Comme si son affaire était réglée, Kim Minwoo se retourna sans s’attarder.
Son manteau noir flottait dans l’air, porté par le vent chargé d’une odeur de sang et de fumée âcre.
Sous les regards mêlés de peur et d’admiration de dizaines de milliers de chasseurs, il prit la parole d’une voix basse, mais nette.
« Liang Xiaojun. »
« Oui, mon seigneur ! »
« Organise les soins et la réorganisation des chasseurs d’ici. Sauve aussi les chasseurs classés au niveau mondial qui sont étendus là-bas. Cédric restera à tes côtés. »
« Je suivrai vos ordres ! »
Liang Xiaojun se mit aussitôt à donner des directives.
L’homme surnommé le Rempart vivant était mort, mais l’Empereur de l’Épée et le Roi de Sagesse inébranlable respiraient encore.
Sous les flots de magie curative, ils reprirent lentement conscience.
Il en allait de même pour les éveillés qui avaient frôlé la mort.
Les caméras de diffusion qui flottaient dans le ciel filmaient tout.
« Inutile de retarder les choses davantage. »
Kim Minwoo regarda Liang Xiaojun.
Les dirigeants chinois avaient accumulé les erreurs catastrophiques, et les meilleurs éveillés du pays avaient subi une humiliation totale.
Et Liang Xiaojun, dans tout ça ?
« Sa cote a explosé. »
Y avait-il un meilleur moment pour voir naître un nouveau président ?
Après avoir rangé le cadavre de Magenta dans son inventaire, Kim Minwoo s’adressa aux milliers d’éveillés qui avaient terminé leurs soins.
« La Chine vous a abandonnés. Non, pour être précis, Li Zemin et les membres du Comité permanent l’ont fait. Jusqu’au dernier instant, au lieu de demander de l’aide aux autres pays, ils s’agitaient pour envoyer une deuxième vague de renforts. Le président préparait même sa fuite en transférant ses avoirs. Vous ne trouvez pas ça injuste ? »
« … »
Les éveillés restèrent silencieux, comme s’ils étaient morts.
« Ces paroles peuvent-elles vraiment être vraies ? »
Le doute ne dura qu’un instant.
Tous ceux qui étaient réunis ici étaient des éveillés haut placés, qui disposaient de leurs propres sources d’information.
Bientôt, les circonstances commencèrent à se dévoiler une à une.
Quand la peur de mourir se dissipa, une rage écarlate vint occuper le vide.
Pendant qu’ils crachaient du sang et se battaient, les dirigeants faisaient leurs valises.
La trahison de leur patrie, à laquelle ils avaient fait confiance, qui les avait précipités dans un piège mortel avant de tenter de s’enfuir, dépassa le ressentiment et se mua en désir de meurtre.
« Ces fils de pute… »
Une malédiction jaillit de la bouche de quelqu’un et fit office de détonateur.
De partout, on entendit des poings se serrer jusqu’à ce que les ongles s’enfoncent dans les paumes et des dents grincer.
Le sentiment de crise céda instantanément la place au ressentiment et à la haine ; le soulagement d’avoir survécu se transforma en un désir de vengeance désespéré.
Kim Minwoo s’éloigna sans se préoccuper de leur soif de meurtre bouillonnante, le dos tourné à la foule.
Il savait où aller.
« Liang Xiaojun et moi allons à Zhongnanhai. »
Une déclaration sobre.
Mais son poids écrasa le champ de bataille.
Un pas. Puis un autre.
Kim Minwoo s’engagea dans les rues dévastées de Shanghai. Liang Xiaojun lui emboîta le pas.
Et un instant plus tard…
L’Empereur du Tonnerre Chen se remit péniblement debout et les suivit.
L’Empereur de l’Épée, le Roi de Sagesse inébranlable et les milliers d’éveillés survivants se joignirent en silence au cortège, comme s’ils étaient ensorcelés.
Vroum.
Les drones de diffusion s’élevèrent haut dans le ciel pour filmer la scène.
Une immense vague de colère déferlait dans la ville en ruines.
À la tête de cette marée révolutionnaire se tenait le chasseur sud-coréen Kim Minwoo, campé avec arrogance.