Chapitre 267
Après avoir dormi et s’être réveillé, il se sentit léger comme l’air.
La lumière de l’après-midi, qui filtrait par l’entrebâillement de la fenêtre, réchauffait paresseusement la chambre d’hôpital.
Kim Minwoo tourna son cou raide pour regarder à côté du lit.
Han Siah était là.
Elle avait refusé le lit d’appoint et somnolait sur une chaise inconfortable, la tête posée au bord du lit.
Ses cheveux d’un noir de jais, qui contrastaient avec sa peau pâle, retombaient en lui couvrant à moitié le visage.
Ses épaules se soulevaient et s’abaissaient régulièrement, signe qu’elle dormait profondément.
« Tu en as bavé. »
Kim Minwoo s’apprêtait à remonter la couverture sur elle.
Frouf.
Au moindre mouvement, elle ouvrit brusquement les yeux.
Ses pupilles claires et perçantes, dénuées de toute somnolence, se tournèrent vers Kim Minwoo.
« … Vous êtes réveillé ? »
« Ah, pardon. Je ne voulais pas vous réveiller. »
« Non, ce n’est rien. Vous avez soif ? Vous avez mal quelque part ? »
Han Siah se leva précipitamment et attrapa une serviette humide.
Son geste était délicat, et son regard mêlait soulagement et inquiétude.
Après avoir bu une gorgée d’eau qu’elle lui tendait, Kim Minwoo parla d’une voix rauque.
« On dirait que vous avez veillé sur moi sans relâche. Merci, mademoiselle Siah. Grâce à vous, j’ai récupéré. »
« Je n’ai fait que ce qui était naturel. Si vous êtes sain et sauf, cela me suffit. »
Elle baissa la tête et répondit à voix basse.
Ce n’était pas de la simple modestie.
On aurait dit une doctrine absolue, énoncée avec une résolution inébranlable.
Kim Minwoo l’observa un instant, puis aborda le sujet qui l’intéressait.
« Je vais bien, maintenant, et je compte repartir dès ma sortie de l’hôpital. Alors… pourrais-je vous demander un service, mademoiselle Siah ? »
À cet instant, la main de Han Siah, qui rangeait les serviettes humides, s’immobilisa brusquement.
Elle releva lentement la tête.
Le visage de l’infirmière dévouée qu’elle affichait quelques instants plus tôt avait disparu.
À sa place se dessinait le visage glacialement sérieux d’une croyante.
« Monsieur Minwoo. »
« Oui ? »
« Je suis votre Sainte. Et vous voudriez me demander un service ? »
Han Siah garda son sérieux et secoua la tête.
« Donnez-moi un ordre. »
« … Pardon ? »
« Les services, ça se rend entre égaux. C’est moi qui ai reçu votre salut. Je suis la croyante de Kim Minwoo, sa Sainte. Je ne suis qu’un outil chargé d’accomplir votre volonté. Alors… »
Une étrange ardeur ondoyait dans ses pupilles.
« Donnez-moi un ordre. Quel qu’il soit. »
Sans même s’en rendre compte, Kim Minwoo déglutit.
Une loyauté aveugle, pesante au-delà de tout supportable.
Pourtant, ce dont il avait besoin, à cet instant, c’était précisément de cette « folie ».
Kim Minwoo s’éclaircit la gorge et se redressa.
« Hum, dans ce cas… je vais vous donner un ordre. »
« Je vous écoute. »
« Vous connaissez le Culte de la Mort, par hasard ? »
Le Culte de la Mort.
Peu de temps auparavant, les fans de Kim Minwoo avaient créé sur des forums une fan-club et un groupe religieux autoproclamé, pour plaisanter.
Ce n’est qu’après que Han Siah s’était éveillée au rang de Sainte que le groupe s’était transformé en véritable religion et qu’une fenêtre d’information était apparue.
Le Culte de la Mort.
À peine entendit-elle ce nom que les sourcils de Han Siah se froncèrent légèrement.
« Si vous parlez de ce forum… oui, je le connais. »
« Vous en êtes membre, par hasard ? »
« Non. »
Sa réponse fut catégorique.
« Je vous prie de m’excuser. Mais… cet endroit ne correspond pas à mes critères. »
« À vos critères ? »
« Ils vous prennent trop à la légère. Ils parlent de “mème” ou de “notre Chef du Culte” et bavardent comme si tout cela n’était qu’une plaisanterie. Vous ne méritez pas qu’on vous traite ainsi. Ce n’est pas de l’adoration, c’est du blasphème. »
La voix de Han Siah se teinta de mécontentement.
À ses yeux, Kim Minwoo n’était pas une simple célébrité, mais le Dieu qui lui avait sauvé la vie.
À cette réaction, les lèvres de Kim Minwoo s’étirèrent légèrement.
Comme prévu, c’est la bonne personne.
« Dans ce cas, c’est parfait. »
« Pardon ? »
« Mademoiselle Siah, je vous confie la direction de ce forum. »
Les yeux de Kim Minwoo brillèrent.
« Moi non plus, je n’aimais pas cette ambiance de plaisanterie. Avec vous, mademoiselle Siah… je pense que cet endroit pourrait devenir un lieu de véritable “foi”. Qu’en dites-vous ? »
Kim Minwoo avait lui aussi compris le fonctionnement de la foi.
La conclusion était très simple.
Un seul fanatique comme Han Siah pouvait fournir une foi bien plus écrasante que cent, mille ou dix mille croyants ordinaires.
Bien sûr, il n’était pas indispensable qu’ils soient fanatiques.
Au fond, une foi profonde écrasait une foi superficielle.
En ce sens…
« La folie de Han Siah. C’est ce qu’il me faut. »
Liang Xiaojun était très bien, mais il lui manquait cette folie.
S’il prenait les rênes du forum, il pourrait peut-être en élargir rapidement la base, mais la foi n’en resterait pas moins infiniment superficielle.
« Je devrais leur dire de créer des rangs pour le forum. »
[Rangs du forum]
[Commandant de légion — Les quatre, dont la plus belle et la plus merveilleuse « Merhen ».]
[Chef du diocèse — La personne qui Le sert au plus près.]
[Onze Apôtres — Sa garde rapprochée.]
[Croyant suprême — Membres du forum ayant prouvé sincèrement leur « dévotion ».]
[Croyant supérieur — Ceux qui ont prouvé leur « dévotion » à leur manière…]
[Croyant intermédiaire —]
.
.
Se remémorant les rangs du Culte de la Mort, il en ajouta un au-dessus de celui de chef du diocèse.
« Sainte. »
En regardant Han Siah, Kim Minwoo prit un air grave.
« Il n’y a que vous, mademoiselle Siah. Vous êtes la seule personne en qui j’ai confiance et qui puisse mener à bien cette mission capitale. Merhen et Liang Xiaojun vous seront aussi d’une grande aide. Alors, voulez-vous m’aider ? »
Les yeux de Han Siah s’écarquillèrent.
Il lui confiait l’autorité nécessaire pour diriger le sanctuaire qui portait son nom.
Bien vite, un sourire rayonnant de joie illumina son visage.
« … Si telle est votre volonté. »
Han Siah joignit les mains et murmura comme une sainte qui venait de recevoir une révélation.
« Je ferai de cet endroit le temple le plus vénérable et le plus parfait qui soit. »
Son regard n’était plus celui d’une simple administratrice de fan-club.
C’était l’instant où naquit une nouvelle papesse pour les fanatiques.
＊ ＊ ＊
La chambre d’hôpital que Kim Minwoo avait quittée un instant plus tôt.
Un froid glacial parcourut l’espace silencieux.
L’air vide se déchira comme une étoffe, et une jeune fille aux longs cheveux flottants apparut.
C’était Merhen.
Elle renifla comme pour chercher sur le lit la chaleur laissée par Kim Minwoo, puis tourna brusquement la tête vers Han Siah, qui se tenait près de la fenêtre.
Ses pupilles bleues se plissèrent.
On aurait dit un chat qui hérisse le poil en voyant son territoire envahi.
— Minwoo m’a dit que tu voulais me parler seule à seule ?
« C’est exact, dame Merhen. »
À ces mots, Merhen renifla avec dédain.
Flottant dans les airs, elle croisa les bras et releva le menton.
— Hmph. J’ai entendu dire que Minwoo t’avait confié la gestion de ce culte, ou je ne sais quoi, de ce fan-club. C’est à cause de ça ?
La voix de Merhen était clairement piquante.
Ce n’était pas de la simple méfiance.
C’était une jalousie enfantine, mais féroce, envers une rivale qui partageait les faveurs de son maître.
— Ne te fais pas d’idées. Ce serait embêtant que tu croies avoir gagné une place auprès de Minwoo parce que tu es devenue une Sainte. C’est moi, l’invocation de Minwoo. La plus forte et la plus utile, c’est moi. Han Siah, tu n’es, au mieux, que deuxième !
Un ton sec, mordant.
Une attitude qui aurait décontenancé ou vexé n’importe qui.
Pourtant, la réaction de Han Siah prit Merhen complètement au dépourvu.
Frouf.
Sans hésiter, Han Siah s’inclina profondément, à quatre-vingt-dix degrés.
« Comment pourrais-je me le permettre ? »
— … Hein ?
Merhen cligna des yeux, décontenancée par cette soudaine humilité.
La tête toujours baissée, Han Siah poursuivit d’une voix infiniment calme et polie.
« Vous êtes la force en laquelle Il a le plus confiance, et un être qui partage Son âme. Je n’oserais jamais convoiter une telle place. »
Ce n’était pas une stratégie de prudence mondaine.
C’était une réaction naturelle.
Pour Han Siah, Kim Minwoo était un Dieu, et Merhen la messagère au service de ce Dieu.
En tant que croyante, respecter la messagère de Dieu allait de soi.
Et surtout, elle était avisée.
Depuis l’enfance, elle avait appris à lire les humeurs des autres.
Personne ne savait mieux que Han Siah déceler les sentiments et les attitudes d’autrui.
« Il faut distinguer les affaires publiques des affaires privées. »
Faire d’une invocation aussi puissante, utile à Son service, une ennemie aurait été contraire à la doctrine et ne lui aurait rien apporté.
Par conséquent…
« Je ne suis qu’une servante qui époussette Ses pieds et Lui prépare le chemin. Alors, dame Merhen… »
Han Siah releva lentement la tête.
Ses pupilles brillaient de cette ardeur glaciale propre aux fanatiques.
« N’ayez aucune inquiétude. Les faveurs de Dieu resteront toujours acquises à dame Merhen, Son messager. Ce que je veux… c’est uniquement suivre Ses ordres. »
— … Hmm. Vraiment ?
« Oui. J’ai simplement besoin de votre force pour répandre Sa grandeur dans le monde, pas pour satisfaire mes désirs égoïstes. Alors, voulez-vous aider cette humble croyante ? »
Elle s’humiliait tout en magnifiant au maximum l’autorité de Merhen.
À ces paroles, les lèvres de Merhen tressaillirent.
Elle avait dit avoir besoin d’elle pour Minwoo et l’avait reconnue à ce point ; impossible qu’elle en soit contrariée.
— Eh bien… si tu me le demandes avec autant d’insistance, je ne vois pas pourquoi je refuserais. Tu es plus gentille que je ne le pensais, finalement ?
Après avoir parlé, Merhen s’éclaircit la gorge et détourna légèrement le regard.
Sa main, qui jouait avec les pointes de ses cheveux, s’était nettement adoucie.
— D’accord. Puisque c’est pour Minwoo, je vais t’aider tout spécialement. Moi aussi, je déteste voir des idiots faire n’importe quoi.
Un léger sourire se dessina sur les lèvres de Han Siah.
Elle venait de s’assurer l’aide de l’alliée la plus puissante pour bien diriger le forum à l’avenir.
— Alors, c’est quoi, ce service ?
« Il semblerait qu’un certain Liang Xiaojun s’occupe de l’organisation du forum. »
— Oui, cet idiot. Il se tape toutes les corvées.
« Je crois que je dois rencontrer discrètement cet incroyant… »
— Ah, tu veux aller en Chine en secret ?
« Vous voulez bien m’aider ? »
Clac !
Au claquement de doigts de Merhen,
les deux femmes s’élevèrent doucement dans les airs.
— On sera vite de retour. Il reste moins de six heures avant la diffusion de Black Chef.
« Ne vous inquiétez pas. La mise au pas ne prendra pas longtemps. »
Han Siah sourit radieusement.
＊ ＊ ＊
Han Siah et Merhen avaient disparu.
Elles étaient probablement parties régler cette affaire ensemble.
« Ça devrait aller. »
Avec leurs forces combinées, personne sur Terre ne pourrait leur tenir tête, à part peut-être le grand prêtre Persen.
Kim Minwoo examina ses compétences.
« Les squelettes ont beaucoup appris, cette fois. »
Ils avaient reçu le savoir de dragons, rien de moins.
Il s’était demandé si cela fonctionnerait alors que le temps leur était compté, mais heureusement, ils avaient pu l’acquérir juste à temps.
« J’ai bien fait d’économiser mon mana et de ne faire appel qu’à l’Invocation de Merhen, à Cédric et à Dolsoe. »
Il n’avait même pas appelé ses autres invocations.
Il aurait pu en invoquer jusqu’à atteindre sa capacité maximale de mana, mais cela aurait interrompu l’apprentissage des squelettes qui recevaient cette formation.
En outre, face à un monstre comme le Seigneur Dragon, tout ce qui était inférieur à un commandant de légion aurait peiné à lui égratigner la peau.
« C’était vraiment un monstre pareil. »
Un dragon primordial de plus de cinquante mille ans, un monstre dément qui maniait librement le pouvoir d’un Dieu extérieur.
Un monstre de niveau Apôtre restait une catastrophe qu’il ne pouvait pas encore maîtriser.
Pour avoir encouragé leur apprentissage jusqu’à la toute dernière minute…
[Invocation intermédiaire de squelette (D)+9]
[Consomme 10 points de mana pour invoquer 2 invocation(s) intermédiaire(s) de squelette de niveau 252 au choix (1+1).]
[* A reçu les Techniques draconiques.]
[Méthode d’Artisanat nain (C) remplacée par Méthode de fabrication draconique (C) !]
[Alchimie elfique (C) remplacée par Alchimie draconique (C)…]
[Gravure de runes (C) remplacée par Gravure de runes draconiques (C)…]
[Art du tatouage (C) remplacé par Art du tatouage draconique (C)…]
[* Nouvelles classes ajoutées !]
[Architecte intermédiaire squelette]
[Assassin intermédiaire squelette]
Les compétences utilisables dans la liste des invocations intermédiaires avaient radicalement changé.
Comme après un cataclysme.
« Mais à quel point les Techniques draconiques sont-elles exceptionnelles ? »
Il était temps de le vérifier.