Chapitre 262
Un vent violent lui fouetta les joues.
Park Siwoo était extrêmement tendu, serré dans les griffes gigantesques qui l’enserraient. Le dragon bleu Calsar, qui l’avait attrapé pour l’amener ici, ouvrit brusquement la gueule.
— Nous sommes arrivés, humain. Voici l’endroit où tu vas t’entraîner.
Boum !
La terre trembla lorsque Park Siwoo atterrit.
Il avait atterri dans une plaine désolée.
Mais ce n’était pas une plaine ordinaire.
Des milliers, des dizaines de milliers de coups d’épée avaient été gravés dans le sol, et un esprit combatif glacial, qui n’avait pas faibli malgré les millénaires, imprégnait l’air.
[Vous êtes entré dans le « Terrain d’entraînement du premier Chevalier-dragon » !]
[À l’époque où les dragons et les humains commencèrent à se côtoyer, un chevalier consacra sa vie à transpercer les écailles des dragons.]
[C’est ici que repose sa forme-pensée !]
— Bienvenue, jeune disciple.
Park Siwoo tourna vivement la tête.
Son armure était usée, mais il dégageait une présence étrangement écrasante.
Le regard bleu qui jaillissait de sous son casque fixa Park Siwoo avec intensité.
C’était la forme-pensée du premier Chevalier-dragon.
— J’ai entendu dire que tu n’avais pas le temps. Commençons tout de suite.
« Hein ? Attendez, vous pourriez au moins m’expliquer… ! »
— Rien ne vaut le combat pour apprendre.
Fchaaa !
L’épée de la forme-pensée fendit l’espace.
Il invoqua instinctivement l’Épée sacrée pour parer, mais son corps fut repoussé par le poids phénoménal du coup.
« … C’est lourd ? »
Il le sentit instinctivement.
Ce n’était pas une simple différence de force musculaire.
Le poids même de la pointe de l’épée était d’un tout autre ordre.
— Ton épée est trop légère. N’essaie pas de frapper large. Les écailles des dragons sont plus dures que des chaînes de montagnes. Frapper une pierre avec une pierre ne fait que briser les deux. Pour transpercer une pierre, tu dois devenir un poinçon.
La forme-pensée réajusta sa prise sur son épée.
Malgré sa taille gigantesque, cette épée à deux mains concentrait à sa pointe une énergie plus petite que le chas d’une aiguille.
Après avoir roulé au sol sous le choc, Park Siwoo parvint à peine à retrouver son équilibre.
Son poignet lui lançait, comme s’il allait se briser après un seul coup.
Il n’avait pas été repoussé par la seule force brute.
Ce coup venait de déchaîner une violence de masse écrasante, comme si l’on avait comprimé de force une chaîne de montagnes dans le chas d’une aiguille pour l’abattre sur lui.
Une pression qui aurait brisé la volonté de combattre de n’importe quel épéiste ordinaire.
Pourtant, lorsque Park Siwoo releva la tête, ses yeux brillaient d’une étrange euphorie plutôt que de peur.
Une illumination fulgurante effleura son esprit et fit battre son cœur à tout rompre.
« … Je crois que je comprends. »
Park Siwoo se redressa en vacillant.
Il s’essuya le coin de la bouche avec le dos de la main, sans la moindre hésitation.
Sous le casque de la forme-pensée du premier Chevalier-dragon, la lueur bleue de ses yeux frémit, comme si elle était intriguée.
— Oh ? Tu crois comprendre ?
« La Compression dont parlait la dame Elaudia. Et le poinçon que vous m’avez montré. Au fond, c’est la même chose : ne pas disperser sa puissance, mais la concentrer furieusement en un seul point. »
Park Siwoo réajusta sa prise sur l’Épée sacrée Arphesia.
La lumière sacrée qui coulait le long de la lame trembla imperceptiblement.
— Mais comprendre ne suffit pas.
La forme-pensée leva lentement sa grande épée.
Une pression, comme si elle écrasait l’espace lui-même, envahit le terrain d’entraînement.
— Prouve-le ! Montre-moi que tu ne fanfaronnes pas !
Klang !
La terre hurla.
La forme-pensée disparut de son champ de vision en un instant.
Park Siwoo leva instinctivement son épée pour parer le coup de face.
Kwaaang !
Un rugissement qui lui déchira les tympans retentit, et les genoux de Park Siwoo fléchirent profondément.
Même s’il avait paré, chaque os de son corps hurlait de douleur.
Mais Park Siwoo ne recula pas.
Les dents serrées, il retint de force la puissance divine qui menaçait d’exploser.
« Ne la libère pas. Enferme-la en un seul point. »
Il enfonça le mana dans la lame, toujours plus profondément, au lieu de le laisser jaillir en une gerbe éclatante comme d’habitude.
Ses vaisseaux sanguins gonflèrent comme s’ils allaient éclater et ses muscles se contractèrent, mais il ne s’arrêta pas.
« Grrr ! »
Un grognement bestial jaillit de la bouche de Park Siwoo.
Les attaques incessantes de la forme-pensée s’abattaient en tempête, pareilles à une pluie d’acier qui ne lui laissait aucun répit.
Au milieu de ce déluge, Park Siwoo brandissait désespérément son épée.
Clang ! Clang ! Crac !
Au début, ce fut presque un passage à tabac à sens unique.
Mais après plus de dix échanges, un étrange changement se produisit. Des bruits sourds de fracture commencèrent à se mêler aux chocs de l’épée de Park Siwoo, qui jusque-là rebondissait sans peine.
« Oui, c’est ça. »
Les pupilles de Park Siwoo se brouillèrent, comme si son regard ne se fixait plus sur rien.
État de détachement (transe).
Le génie reconnu par le système s’épanouissait.
La trajectoire de l’épée de la forme-pensée, la circulation de sa puissance, jusqu’aux infimes tremblements de ses muscles.
Les yeux de Park Siwoo absorbaient toutes ces informations comme une éponge.
[Votre talent absorbe avidement l’art de l’épée !]
[La vitesse d’apprentissage de l’art de l’épée augmente de façon spectaculaire !]
[Génération d’une compétence…]
Les principes de l’art de l’épée se réorganisaient dans son esprit, comme si des formules complexes s’assemblaient les unes aux autres.
Pour transpercer une pierre, il faut devenir plus dur qu’elle.
Et…
Pour devenir plus dur qu’une pierre, il faut en concentrer davantage qu’elle en un seul point.
« Haa… haa… »
L’épée de Park Siwoo ralentit.
Ce n’était pas la fatigue.
Elle était devenue lourde.
L’espace commença à se déformer autour de la lame de l’Épée sacrée Arphesia.
Une puissance divine si dense que même la lumière ne pouvait s’en échapper se rassembla à la pointe de son épée.
La lueur bleue sous le casque de la forme-pensée vacilla violemment.
« … Tiens donc, gamin. »
Cette technique ne lui avait jamais été enseignée.
Ce jeune humain venait de s’approprier en temps réel le principe qu’on lui avait simplement montré.
Et il ne se contentait pas d’y concentrer densité et poids.
Quelle puissance pouvait bien tenir dans ce minuscule point ?
— Intéressant ! Voyons combien de temps tu tiens !
Les coups d’épée de la forme-pensée redoublèrent de violence.
Mais Park Siwoo souriait.
Le visage couvert de sang, il ressemblait à un enfant qui venait de recevoir un nouveau jouet.
Vroum !
À chaque fois que Park Siwoo brandissait son épée, une basse profonde résonnait dans l’air.
Ce n’était plus une lame acérée.
C’était une arme contondante gigantesque, qui écrasait tout sur son passage, et en même temps un poinçon transperçant tout.
« Encore, encore ! »
Park Siwoo rugit et se jeta sur la forme-pensée.
La pointe de son épée tournoya en spirale, animée d’un élan féroce.
Le coup du génie, qui dépassait la simple imitation pour porter déjà sa propre empreinte, explosa.
[Votre talent génial a atteint l’illumination !]
[Compétence acquise !]
[Vous maîtrisez la première forme de l’Épée tueuse de dragons !]
[1. Épée tueuse de dragons — Spirale]
[2. ???]
.
.
Boum !
Tout le terrain d’entraînement trembla violemment, comme frappé par un séisme.
Face à Park Siwoo, qui haletait, la forme-pensée hocha la tête d’un air satisfait.
« Maintenant, il faut affiner ce poinçon à la perfection. »
« Autant que vous voudrez. »
En apprenant qu’il lui restait encore tant de choses à apprendre, Park Siwoo sourit de toutes ses dents.
＊ ＊ ＊
Han Siah.
Elle aussi se dirigeait vers un nouvel endroit.
« Nous sommes arrivés. Voici la Salle de pénitence. »
Le dragon vert l’avait déposée dans les profondeurs les plus sombres de la ville, au sous-sol du « Couloir du Silence ».
Un étrange espace entouré de miroirs de tous côtés.
Seule au milieu de la pièce, Han Siah leva lentement la tête.
[Vous êtes entrée dans la « Salle des miroirs ».]
[La lumière s’accompagne toujours d’ombre.]
[C’est ici que vous affronterez vos contradictions et déterminerez leur forme.]
Peu après, le reflet d’un dragon aux écailles argentées ondula dans le miroir.
— Quelle enfant singulière.
C’était la forme-pensée d’un Dragon d’argent.
Elle plissa les yeux, comme si elle cherchait à percer Han Siah à jour.
— Tu possèdes le pouvoir de la lumière, pourtant ton essence est plus sombre que le noir le plus profond. La mort. Le dieu que tu sers n’a rien à voir avec tes aptitudes d’origine.
Han Siah esquissa un sourire amer.
Elle le savait déjà.
Le dieu qu’elle servait était Kim Minwoo, maître de la « mort ».
Mais les pouvoirs qu’elle possédait réellement étaient la guérison et la lumière qui sauve des vies.
— Mon enfant. Toi, prêtresse consumée par la folie. Qu’est-ce qui te rongeait tant ? Je vois les ténèbres déferler au plus profond de ton cœur…
« J’ai toujours… été passive. »
Park Siwoo brandissait l’Épée sacrée Arphesia pour trancher la gorge de ses ennemis.
Seo Yerim, qui avait reçu le titre d’Archer divin, faisait de même.
Ils massacraient ceux qui barraient la route à Kim Minwoo.
Ils le protégeaient en éliminant les menaces avant qu’elles ne l’atteignent.
Mais elle, c’était différent.
Son pouvoir ne révélait sa valeur que lorsque Kim Minwoo était blessé.
Une autorité passive qui ne s’activait que lorsqu’il saignait et souffrait de voir sa chair déchirée.
Comme une batterie qui se rechargeait à sa douleur.
« Je déteste ça. »
Han Siah se mordit la lèvre.
Son reflet vacillait dans le miroir.
Elle ne voulait pas se contenter de réparer les dégâts après coup.
Elle voulait avoir le pouvoir de déchiqueter et de juger d’abord les « hérétiques » qui s’approchaient, pour qu’ils n’osent pas égratigner ne serait-ce qu’une fois Son précieux corps.
Elle voulait punir, pas prier.
« … Je ne veux plus être un bouclier… Je veux être une épée. Je ne veux plus rester là sans rien faire… »
C’est alors que…
Le Dragon d’argent dans le miroir sourit doucement et prit la parole.
— C’est une contradiction. Mais les techniques draconiques peuvent même transformer une telle contradiction en une « forme ».
La voix du Dragon d’argent s’enroula autour de ses oreilles avec une douceur ensorcelante.
— Nous changeons nos corps gigantesques pour prendre une forme humaine. C’est la polymorphie : une technique qui permet de changer d’enveloppe tout en préservant son essence. Alors, ne pourrais-tu pas, toi aussi, inverser ta divinité de mort ?
« … L’inverser ? »
— Imagine les choses ainsi. Tu es un dragon. Seule ton apparence extérieure a pris forme humaine. Le dragon sommeille au fond de ton cœur. Mais tu peux reprendre cette forme à tout moment. Il suffit que tu le décides…
Les yeux de Han Siah se voilèrent, comme si elle venait de comprendre quelque chose.
Si la divinité de mort était le véritable corps du dragon…
Alors sa forme de lumière n’était qu’une apparence humaine, comparée à celle d’un dragon.
Comme un dragon qui se transformait en humain grâce à la polymorphie pour se faire passer pour l’un des leurs !
Elle ne faisait que tromper les autres en se faisant passer pour une Prêtresse de la Lumière.
Son essence était celle d’un dragon.
C’étaient les ténèbres !
C’était la mort !
[Votre talent génial vous a permis d’atteindre une illumination extraordinaire !]
Boum.
Le cœur de Han Siah battait à tout rompre.
« … Apprenez-moi. »
Un désir empreint de folie brillait dans les yeux de Han Siah.
Elle n’hésita pas.
Elle était seulement convaincue qu’elle pourrait devenir un outil encore plus utile pour Kim Minwoo.
— Bien. Imagine les ténèbres qui sommeillent en toi. Avec plus d’intensité que tout le reste ! Puis donne-leur cette nouvelle « forme » ! Je vais t’aider…
Han Siah se représenta la scène.
La puissance qui punirait ceux qui barraient la route à Son seigneur.
La bienveillance se changea en une froide intention meurtrière, et la guérison en une douleur atroce.
La lumière sacrée au bout de ses doigts s’éteignit, noire comme la nuit.
Ce n’était plus une lumière salvatrice.
Fchaaa !
La Salle des miroirs fut baignée d’une lueur noire.
Les robes sacerdotales d’un blanc pur qui enveloppaient Han Siah noircirent en un instant.
Le bas soigneusement ourlé de ses vêtements se transforma, déchiré avec audace, et son aura sacrée céda la place à une beauté décadente et meurtrière, suffocante.
[Votre foi aveugle fait éclore une nouvelle possibilité !]
[Inversion de compétence : « Sainte de la Mort » créée !]
« Haa… »
Han Siah expira profondément.
Sa peau pâle ressortait davantage encore ; ses yeux injectés de sang luisaient d’un éclat ensorcelant.
Une sensation de libération écrasante l’envahit, comme si un poisson qui marchait sur la terre venait de retrouver la mer.
Elle tendit la main dans le vide.
Au lieu d’une chaude lumière guérisseuse, un brouillard noir qui corrodait tout ce qu’il touchait s’éleva.
[Vous êtes dans l’état « Sainte de la Mort ».]
[Toutes les compétences de guérison sont inversées en « Mort » et « Châtiment » !]
[La puissance divine est convertie en attribut « Mort », ce qui augmente considérablement la puissance d’attaque.]
Elle sourit avec extase en contemplant son reflet dans le miroir.
Elle ressemblait davantage à une sorcière séduisant un Faucheur qu’à une sainte.
« Enfin… »
Han Siah remua ses lèvres devenues noires.
« Je peux infliger à Ses ennemis le châtiment qu’ils méritent. »
Une guérisseuse d’un blanc pur et une exécutrice noire comme la nuit.
Elle était désormais l’ombre parfaite de Kim Minwoo.