Chapitre 238
« Qu’est-ce qu’ils ont mis en jeu ? »
« Des photos de Merhen. Celles que seuls les apôtres peuvent voir. Et… une petite récompense matérielle a été ajoutée. »
Liang Xiaojun lui montra la fenêtre de discussion. En effet, quelqu’un qui semblait bien renseigné parlait des Laboratoires Joongyong.
« Ils écrivent en coréen ? »
« Depuis quelques mois, j’apprends assidûment non seulement à parler, mais aussi à écrire. Je me débrouille plutôt bien, maintenant. Bref, l’essentiel, c’est qu’il semble y avoir beaucoup de corruption cachée. Et une entreprise en pleine ascension, les Laboratoires Shinyong, est devenue un concurrent sérieux. »
L’émergence d’un concurrent sérieux.
Et le nouveau président, téméraire et fraîchement nommé, était en train de ruiner la gestion de l’entreprise. Pour dissimuler tout ça, il avait commis des fraudes comptables.
Gonflement du chiffre d’affaires, réduction des dépenses, surestimation des actifs et manipulation des bénéfices.
Il avait même détourné en secret une coquette somme des fonds occultes.
« C’est vrai, ça ? »
« Oui. Heureusement, un membre du conseil d’administration de l’entreprise faisait partie des croyants de haut rang. Sans lui, ça n’aurait pas été facile à découvrir. Alors, à propos… Il reste un siège au conseil ? »
« Ah, c’est ça que cette personne vise ? »
« On dirait bien. La rumeur selon laquelle notre café serait lié à Kim Minwoo s’est répandue. Bien sûr, tu n’es pas obligé de lui donner le poste. »
« Cette personne n’a pas participé à la corruption, au moins ? »
« D’après ce que j’ai entendu, non. Elle serait irréprochable. Elle s’est juste rendue complice. Elle dit qu’elle ne pouvait pas s’opposer à ce que faisaient les supérieurs… Enfin, c’est comme ça que va le monde. »
« Alors, dis-lui que je lui donnerai un siège, qu’elle ne s’inquiète pas. »
Tant qu’elle n’avait pas participé à la corruption, ça allait.
De toute façon, la plupart des employés d’entreprise fermaient les yeux. En fait, les personnes qui dénonçaient la corruption en interne étaient considérées comme des cas à part.
« Tu es sûr que ça ne pose pas de problème ? On n’a pas encore vérifié ses compétences… »
« Le Groupe Ilsung a trop de gens compétents, voilà le problème. Si cette personne ne convient pas, on pourra toujours lui donner un poste de conseiller et lui verser un salaire régulier. »
« C’est vrai. »
En effet, avec le pouvoir de Kim Minwoo, rien n’était impossible. Même en ne tenant compte que de sa fortune personnelle, ça ne pèserait pas du tout sur ses finances.
« Mais ils ont dit que ça allait bientôt exploser ? »
« Attends un instant. On dirait que ça pourrait éclater d’ici quelques mois. »
« C’est utile. »
Il devait le reconnaître.
Ce Culte de la Mort.
Il semblait très utile pour recueillir des renseignements. Bien sûr, découvrir que les Laboratoires Joongyong étaient au bord du gouffre n’avait rien de bien difficile. Si l’équipe de renseignement du Groupe Ilsung s’y mettait, elle pourrait obtenir ces informations en moins d’une demi-journée.
Mais les obtenir en cinq minutes, c’est une autre histoire.
Bien sûr, le facteur principal était qu’un membre du conseil d’administration des Laboratoires Joongyong faisait partie du groupe…
Mais même en tenant compte de ça, c’était utile. Plus le groupe grandirait, plus il le serait.
« Si tu as des demandes, dis-le-moi. »
« Hé hé. Eh bien, justement… »
Il esquissa un sourire rusé.
Puis il se racla la gorge et prit la parole.
« J’occupe actuellement le poste de chef du diocèse. À part le dieu unique, Kim Minwoo, et les quatre Commandants de légion, c’est le rang le plus élevé de notre culte. »
« Comment as-tu obtenu l’accord des autres apôtres ? »
« En fait… j’ai un peu usé de mon influence. Tout le monde sait que j’ai été le premier choisi par Kim Minwoo, n’est-ce pas ? »
« C’est vrai. »
« Alors… je me suis un peu vanté. Désolé. »
« Non, ça va. Après tout, c’est toi qui en savais le plus. »
« J’ai eu de la chance. Rien que d’y repenser, j’en ai encore des frissons. Si je n’avais pas été en Chine, juste à côté… Si je n’avais pas eu la chance d’être sélectionné pour l’entraînement… je ne serais jamais devenu chef du diocèse. »
« Pourquoi tu penses ça ? »
« En termes de puissance, Mikhail, en Russie, me dépasse. Pour ce qui est du pays, Andrew, aux États-Unis, a l’avantage. Mais en potentiel de croissance… malheureusement, je ne peux pas rivaliser avec les autres Nécromanciens. »
« Je vois. Mais pour moi, la puissance n’a pas d’importance. Un gland reste un gland, qu’il soit gros ou petit. »
« Oui. Je connais bien vos capacités, Kim Minwoo. Atteindre le classement mondial en seulement six mois, en partant du niveau un, c’est un exploit incroyable ! Parmi tous les éveillés du monde… il n’y a probablement personne comme vous, Kim Minwoo. »
Liang Xiaojun le pensait sincèrement.
Même le légendaire Épéiste n’avait pas progressé aussi vite.
Il en allait de même pour Isabella, qui était encore en activité. Kim Minwoo avait franchi en six mois un chemin qui leur avait pris des années. Il était déjà impressionnant aujourd’hui ; alors, qu’en serait-il à l’avenir ?
« Même un idiot comprendrait où va le monde. Après le symposium, j’ai insisté sans relâche pour qu’on crée le café et j’ai convaincu les autres apôtres. Même si vous ne l’aviez pas demandé, Kim Minwoo, nous devions d’abord prouver notre loyauté. Mais… »
« Mais ? »
« Les autres apôtres étaient incapables de voir plus loin que le bout de leur nez. Seule Sakura, au Japon, a accepté. Les autres disaient : “Est-ce qu’on a vraiment besoin d’aller aussi loin ?” ou encore : “Qu’est-ce qu’on peut bien faire en ouvrant un café ?” Quelle stupidité ! »
Bam !
Les yeux de Liang Xiaojun s’embrasèrent de folie tandis qu’il abattait le poing sur la table.
« Réfléchissez un peu ! Est-ce que des êtres insignifiants comme nous peuvent aider l’héritier par la force ? Il est déjà tellement loin devant ! On peut à peine espérer le rattraper ! Alors, il faut se rendre utiles autrement, pour qu’il ne nous abandonne pas plus tard et que nous puissions continuer d’avancer aux côtés du seigneur ! Ils n’ont même pas compris un principe aussi simple ! Ha ! Ils font tout un plat de leur rang SS de Nécromancien ! Ce sont tous des idiots ! Ah, sauf Sakura. »
Après avoir dit ça, Liang Xiaojun vida une bouteille d’eau d’un trait.
« Bref, j’ai continué à insister, et les apôtres n’ont fini par accepter qu’après que vous êtes devenu une célébrité mondiale. Ils ont dû comprendre que s’ils ne faisaient rien, ils seraient abandonnés un jour ou l’autre. »
« … C’est vraiment l’image que je renvoie ? »
« Pour être précis, le Seigneur de la Mort… il est… disons… un peu… vous voyez ? »
Ah, la réputation exécrable du Seigneur de la Mort n’était plus à faire.
Quand il s’agissait d’accorder du pouvoir, c’était un dieu providentiel, mais pour le reste, il était infiniment suspect.
Ses fidèles semblaient eux aussi en être conscients.
Après tout…
Ils avaient vu les souvenirs de sa vie antérieure.
« Je suis d’accord. »
« C’est pour ça que plusieurs ont eu la pensée blasphématoire que vous, l’héritier, pourriez avoir le même genre de penchant… »
« Ne t’inquiète pas. Je suis humain, pas un Lich. »
« Oui, et c’est vraiment une chance. Bref, j’ai l’intention de continuer à développer ce café. »
« Comment ? »
« S’il est pour l’instant réservé à la Corée, c’est à cause de l’œil vigilant de l’État. Même moi, je ne peux pas révéler ouvertement que je suis chef du diocèse. Le Parti communiste me surveillerait de près. Alors, j’ai mis quelqu’un en façade… mais qu’en sera-t-il plus tard ? »
« Tu parles du jour où tu deviendras président ? »
« Oui. Si les apôtres occupent des postes aussi élevés… le pouvoir du Culte de la Mort augmentera aussi à une vitesse folle. La raison est simple : je compte faire du culte la religion officielle de chaque pays. »
« Ça ne sera pas facile. »
« Je le ferai. Peu importe l’opposition. Alors… j’espère que vous ne m’abandonnerez pas, Kim Minwoo. »
« Je te le promets ici et maintenant. Le poste de chef du diocèse sera à toi pour toujours. Même si un Nécromancien plus remarquable apparaît, ça ne changera rien. Au-dessus de toi, il n’y aura que moi et les Commandants de légion. »
« … ! »
Les yeux de Liang Xiaojun s’écarquillèrent.
Enfin… !
Jusqu’ici, sa position avait été extrêmement précaire. Il connaissait bien Kim Minwoo, s’était éveillé tôt, avait un niveau élevé et était lié au président Kim.
Pour toutes ces raisons, il avait dépassé les autres apôtres et était devenu chef du diocèse, mais il n’avait pas reçu de reconnaissance officielle.
Kim Minwoo, au sommet du culte et considéré en pratique comme le dieu unique, l’héritier du Seigneur de la Mort, ne l’avait pas reconnu.
Au bout du compte, sa légitimité était extrêmement fragile. De quoi rendre Liang Xiaojun anxieux.
Président de la Chine ?
Le poste le plus élevé d’un pays de plus d’un milliard d’habitants avait de quoi séduire, mais, au fond, il en avait vaguement conscience : ce poste n’était qu’à moitié réel.
Comparée à la Corée, qui avait un avenir radieux, ou aux États-Unis, première nation d’éveillés à l’heure actuelle, la Chine n’avait pour avantage que sa population importante.
Né de parents ouvriers agricoles, il avait passé son enfance le ventre gargouillant.
S’il n’avait pas eu la chance de s’éveiller, sa vie aurait été plongée dans les ténèbres.
C’est pourquoi Liang Xiaojun était ambitieux. Bien sûr, il ne voulait plus jamais avoir faim.
Pour être tout à fait honnête, il voulait occuper un poste plus élevé et détenir davantage de pouvoir. Mais ce serait impossible en tant que président de la Chine.
Même si Kim Minwoo ne doutait pas de la loyauté de Liang Xiaojun, il se méfierait de la Chine elle-même. Le pays qu’il aimait, c’était la Corée, pas la Chine.
C’est pourquoi Liang Xiaojun avait trouvé une deuxième réponse : le Culte de la Mort. Un espace où se réuniraient les Nécromanciens les plus prometteurs de demain, un groupe capable d’embrasser le monde entier.
Le groupe des treize Nécromanciens, Kim Minwoo compris, avait peut-être des débuts modestes…
Mais son potentiel est le plus élevé.
Ses membres étaient tous des Nécromanciens de rang SS, des figures prometteuses dans leurs pays respectifs !
Et si Kim Minwoo leur tendait la main, rien ne les empêcherait de devenir un jour les dirigeants de leurs pays respectifs.
Quand le tigre n’est pas là, le renard devient roi. S’il pouvait s’assurer la place de numéro deux ici…
Il pourrait littéralement devenir le maître du monde !
Voilà pourquoi il ne pouvait s’empêcher de jubiler.
À cet instant, sa place de numéro deux à l’échelle mondiale était assurée !
« Merci ! Merci infiniment ! »
« Je vais créer une conversation de groupe. À partir de maintenant, signale-moi directement tout ce qui concerne le Culte de la Mort. »
« Oh ! Je le ferai ! »
Il avait même obtenu une ligne directe pour contacter le patron.
Les récompenses dépassaient tout ce qu’il aurait pu imaginer !
— Oh, Liang. Félicitations.
« Merci ! Merci ! »
Pat pat.
Merhen lui tapota l’épaule pour l’encourager.
Liang Xiaojun réagit en laissant couler des larmes le long de ses joues.
C’est à ce point important ?
Était-il vraiment si loyal qu’un seul mot le faisait pleurer ? Ou jouait-il si bien la comédie ?
Il n’en savait rien.
Peut-être les deux.
Quoi qu’il en soit, parmi les apôtres, c’était lui qui prenait le plus d’initiatives. Il n’y avait donc aucune raison de ne pas lui confier la deuxième place.
À vrai dire, avec les quatre Commandants de légion, il serait plutôt cinquième dans la hiérarchie, mais bon.
S’il pouvait lui mettre une casquette et bien se servir de lui, ce ne serait pas une perte.
« Bon, tu peux y aller. »
« Oui ! Je vais prendre congé ! N’hésitez pas à me contacter si vous avez des ordres ! »
Liang Xiaojun quitta la pièce, le visage radieux.
— Il n’est pas un peu mignon ?
« Hein ? C’est ton genre ? »
— Non ! Pas comme ça. Il s’affaire avec application. Comme un écureuil à la recherche de glands.
Un écureuil à la recherche de glands.
Vu le visage de Liang Xiaojun, c’était peut-être une comparaison un peu trop mignonne…
Mais il la laissa passer.
Après tout, il savait dénicher de quoi gagner sa vie mieux que personne.
C’est pour ça qu’il était chef du diocèse.
Le chef du diocèse occupait une fonction très élevée, juste en dessous du Seigneur de la Mort, et gouvernait une région entière. On pouvait le comparer à une sorte de gouverneur.
Enfin bref.
« Comment tu te sens ? Ton rival est dans une telle situation. »
Frouf.
Des particules noires se rassemblèrent dans les airs et prirent forme humaine.
« Je ne pensais pas que ce crétin téméraire gérerait bien l’entreprise. Mais je ne m’attendais pas à ce qu’il ruine aussi vite une entreprise qui se portait très bien. »
Lee Seoyoon, qui venait de se montrer, sourit comme si la situation l’amusait.