Chapitre 161
Le lien entre la famille Griff et elle.
Seuls quelques privilégiés de l’académie étaient au courant.
Pourtant, Kim Minwoo, un étranger à cette histoire, venait brusquement d’aborder le sujet.
L’esprit de Han Siah s’embrouilla complètement.
Kim Minwoo, qui l’observait, se sentit lui aussi dépassé.
« Elle a toujours été aussi maigre ? »
Quoi qu’il en soit…
Kim Minwoo poursuivit :
« Tu comptes continuer à vivre avec ta vie mise en gage auprès du chef de famille ? Si tu rentres cette fois, tu n’as aucun avenir. Ils te videront jusqu’à la moelle. »
« … »
« La Corée et moi, nous t’aiderons à retrouver ta liberté. »
Han Siah, qui l’avait écouté en silence, soupira. Laura lui avait dit de se taire et d’écouter tranquillement, mais ce n’était plus possible.
« … Hum ! Ça m’est égal. Mon talent ? Qu’ils le prennent. Pour moi, ce n’est qu’une malédiction. »
Le talent.
Une entrave qui l’avait enchaînée toute sa vie.
Elle en avait assez.
Elle détestait aussi la magie.
À quoi bon, de toute façon ?
Pourquoi avait-elle ruiné sa vie de cette façon ? Est-ce que ça en valait vraiment la peine ?
Han Siah n’en savait rien.
Et elle ne voulait pas le savoir.
Si elle s’était inscrite à l’académie et avait éveillé sa magie, c’était uniquement parce que sa famille l’y avait poussée.
Sans cela, elle n’aurait même pas tenté cette satanée séance de conseil.
Les paroles que sa mère lui répétait depuis qu’elle était petite lui revinrent en mémoire.
— Tout ce que maman veut, c’est qu’on vive heureuses ensemble.
— Ne t’oppose pas à la famille. Le mieux, c’est d’obéir.
— Ton talent ? Qu’est-ce qu’il a de si important ? Abandonne-le et mène une vie normale avec maman. D’accord ?
Pour Han Siah, sa mère était tout.
La seule personne qui l’avait aimée depuis son enfance.
Celle qui l’avait protégée de cet horrible père.
Celle qui lui avait offert sa liberté, même si cela n’avait duré que dix ans. Ce que sa mère voulait, ce n’était pas qu’elle affronte les Griff.
Elle voulait qu’elle mène une vie normale et paisible.
C’était ce qu’elle souhaitait.
Han Siah était du même avis.
Affronter la famille Griff ?
Leur pouvoir était insondable. Et la présence de son père représentait un véritable traumatisme pour elle.
Une peur si profonde qu’elle ne pouvait même pas envisager de leur désobéir.
Voilà pourquoi les promesses de liberté retrouvée ne l’impressionnaient guère.
C’est alors que…
Kim Minwoo lança avec un rictus :
« Est-ce que j’ai dit quelque chose de trompeur ? »
« Trompeur ? »
« Quand j’ai dit qu’ils te videraient jusqu’à la moelle. Ça veut dire que tu vas mourir. »
« Mourir… ? »
« Tu croyais qu’ils allaient juste te soutirer ton talent et que ça s’arrêterait là ? C’était seulement possible, comme scénario ? »
« Hum ! Hum ! Je suis encore en vie. Même maintenant. »
« Parce qu’ils en ont laissé la moitié. Pour être précis, ils n’ont pas eu le choix. C’est pour ça que tu es toujours en vie. Mais… tu tousses souvent, d’habitude ? »
« … C’est un peu pire, ces derniers temps. »
Kim Minwoo fronça les sourcils.
Il était vrai que Han Siah n’avait jamais été en très bonne santé. Depuis son enfance, elle avait connu toutes sortes d’épreuves, et on lui avait arraché son talent.
Mais même en tenant compte de ça…
« C’est assez grave. »
Elle était plus maigre qu’il ne l’avait imaginé.
Elle n’avait pas l’air en forme non plus.
« Tu as passé des examens, ou quelque chose du genre ? »
« … Ils ont dit que je n’avais rien de particulier. »
« Quoi qu’il en soit, tu es bien en train de mourir. Et tu n’es pas en forme en ce moment. »
« La famille a dit que c’était un effet secondaire de… ça. »
« De l’extraction de ton talent ? »
Han Siah hocha la tête.
« Ils ont dit que l’équilibre avait été perturbé parce qu’ils n’en avaient pris que la moitié. Et que je redeviendrais normale s’ils prenaient tout. »
À cet instant…
Kim Minwoo claqua des doigts.
Merhen, qui venait d’entrer dans la salle de consultation, demanda :
― Minwoo. Qu’est-ce qu’il y a ?
« Voici Han Siah, une élève de l’académie. Tu peux l’examiner ? »
― D’accord.
Peu après, Merhen plissa les yeux.
Elle observa attentivement Han Siah un instant, puis pencha la tête.
― On a dévoré son talent ? C’est pour ça que son âme est incomplète.
« Tu parles de son âme ? »
― Oui. Elle est ébranlée. À la base. Attends un peu.
Sur ces mots, Merhen s’approcha de Han Siah.
― Tu arrives à manifester ta magie correctement ?
« Plus ou moins… »
― Avec une âme aussi grossière, ça ne peut pas bien marcher. Pas vrai ? Tu as perdu ton identité ?
« … Mon identité ? »
― Oui. Autrement dit… tu n’es plus une mage.
« … Quoi ? »
― Tu n’as plus les fondations d’une mage.
« Mais je peux encore manifester de la magie… »
― Bien sûr. Tu forces simplement ce qu’il te reste à sortir.
« Attends un peu. Tu es en train de dire que je ne suis pas une mage ? »
― C’est ce que je vois. C’est la vérité. On t’a trop dévorée. Tes fondations.
« Quelle quantité a été dévorée ? »
― Plus de 80 % ?
« À ce point-là ? »
Kim Minwoo écarquilla les yeux.
Il savait que Han Siah s’était fait soutirer son talent. Mais, en général, on lui en prenait environ 50 %.
Il comprit alors pourquoi Han Siah montrait des signes de faiblesse.
Il y avait un monde entre conserver 50 % de son talent et en avoir moins de 20 %.
Merhen hocha la tête et ajouta :
― Oui. Ils n’ont prélevé que le noyau, proprement. Je pense qu’ils ont utilisé un outil.
« Un outil ? »
― Sinon, cela voudrait dire qu’un mage sur Terre a fait ça. Même moi, j’aurais du mal à procéder aussi proprement. À moins d’avoir retrouvé davantage de mon pouvoir divin, peut-être.
Le talent de Lucas, ce salaud, ne pouvait pas être si grand. Alors, il s’était fait aider par un outil ?
C’était plausible.
C’est alors que…
Han Siah demanda avec désespoir :
« J’ai une question. »
― Vas-y.
« … Si on absorbe le reste de mon talent, est-ce que je vais mourir ? Au lieu de continuer à vivre ? »
― Tu connais les arbres, pas vrai ? Si on ne leur laisse que le tronc, ils survivent. Mais si on leur arrache aussi les racines, tu crois qu’ils peuvent vivre ?
« C’est ça, arracher les racines ? Ils ont dit que je redeviendrais normale s’ils prenaient tout… »
― Tu es complètement idiote ? Ton âme tremble déjà, même maintenant.
« C’est faux… »
― Tu ne le vois pas, à l’état de ton corps ?
Han Siah se tut.
Elle n’arrivait pas à y croire.
Non. Elle ne voulait pas y croire.
Depuis sa petite enfance, dont elle ne gardait presque aucun souvenir, jusqu’à aujourd’hui, elle avait tenu bon en attendant le jour où elle pourrait vivre librement avec sa mère.
Et tout ça finirait par sa mort ?
Des mensonges.
Des mensonges…
« Hum ! C’est faux ! »
C’était insensé.
Si c’était vrai, cela voulait dire qu’elle avait souffert pendant plus de vingt ans pour finir par mourir ?
À cet instant…
Kim Minwoo demanda :
« C’est ta mère qui t’a dit ça ? D’abandonner ton talent et de mener une vie normale. »
Han Siah plissa les yeux.
« Jusqu’où es-tu allé dans tes recherches sur moi ? »
« Tu comptes beaucoup sur ta mère. Je comprends. Elle a dû être la seule personne à t’aimer pendant tout ce temps. »
Han Siah se leva brusquement. Son esprit était déjà près de saturer. Elle ne pouvait plus supporter ce sujet.
« Je… je m’en vais. La séance est terminée. »
« Mais dis-moi… cet amour, il est réel ? »
« Hum ! N’insulte pas ma mère ! »
Les yeux de Han Siah étaient injectés de sang.
Elle pouvait tout supporter, sauf qu’on insulte sa mère. Mais Kim Minwoo venait de franchir cette limite sans hésiter.
Ce n’était plus de l’impolitesse ; c’était une insulte intolérable.
Kim Minwoo haussa les épaules et poursuivit :
« Lucas, le chef de famille, a pas mal d’enfants illégitimes. Tu n’y as jamais pensé ? Et si tout ça faisait partie d’une sorte de transaction ? »
« … »
« On donne naissance à un enfant et, selon son talent, la mère ou sa famille reçoit une récompense. Ce genre de transaction. »
« … Même si c’était vrai, ça ne changerait rien au fait que ma mère m’aime. »
Les yeux de Han Siah brillaient de larmes.
Depuis son enfance, même après avoir quitté la famille, sa mère était restée auprès d’elle. Elle l’aimait.
Non, elle devait l’aimer.
Le nier revenait à nier sa propre vie.
« Tu connais le syllogisme ? C’est une façon de déduire quelque chose à partir de deux prémisses déjà établies. »
Puis Kim Minwoo prononça des paroles empoisonnées :
« Han Siah mourra si on lui prend encore de son talent. Sa mère lui demande d’y renoncer. Alors, quelle conclusion peut-on en tirer ? »
Les mains de Han Siah tremblèrent violemment.
Son esprit vif était déjà parvenu à cette conclusion.
« … Non. Ma mère ne pouvait pas être au courant. Elle a dû se faire tromper. Par ces démons. »
Ils avaient dû lui promettre qu’en renonçant à son talent, elle pourrait vivre heureuse. Qu’ils ne sépareraient plus la mère et la fille.
La famille Griff avait dû lui servir ces belles paroles.
Sa mère, si naïve, avait dû y croire.
Elle s’arrêta là.
C’était tout ce que Han Siah pouvait accepter.
À cet instant…
Kim Minwoo lui tendit un document.
« Regarde ça. »
Han Siah, qui le regardait avec méfiance, lui arracha le document des mains. Il était rempli d’informations sur sa mère, « Kim Haeun ».
« … Des jeux d’argent ? »
Il y était écrit qu’elle avait étudié en Allemagne dans sa vingtaine, galéré dans le milieu du théâtre et contracté une dette importante.
Puis elle était entrée en contact avec la famille Griff et avait donné naissance à Han Siah.
Les « cadeaux » qui s’accumulaient sur son compte en banque et les dépenses extravagantes qui s’ensuivaient.
Le document recensait ses visites fréquentes dans toutes sortes de tripots, et ce jusqu’à récemment.
« Le soutien financier est plutôt conséquent, non ?
« … C’est la somme qu’elle est en droit de recevoir. Ce n’est pas différent d’une pension alimentaire. Tu crois que l’académie ne coûte que quelques sous ? »
« Mais ça ne coûte pas non plus des centaines de milliards. Tu ne te demandes pas si elle t’aime vraiment, ou si c’est l’argent qu’elle aime ? »
Les mains de Han Siah tremblaient.
Il n’arrêtait pas d’appuyer sur ses blessures.
C’était si douloureux.
Elle ne voulait plus rien entendre.
Mais les mots continuaient de lui transpercer les oreilles, tels les murmures du diable.
Les larmes lui montèrent aux yeux.
« P-pourquoi tu me fais ça… pourquoi… »
« Tu vas mourir en continuant à ne croire qu’en ta mère ? Ce n’est pas si difficile à vérifier. Ta vie n’a-t-elle pas déjà été assez dure ? »
« Q-qu’est-ce que tu en sais… »
« Au moins, je sais une chose avec certitude. Tu ne veux pas mourir comme ça, pour rien. »
Han Siah se tut.
Elle avait mené une vie de souffrance.
Elle maudissait son existence.
Et pourtant…
Kim Minwoo avait raison.
Elle ne voulait pas mourir.
Même si sa vie était vraiment insignifiante.
« Hum ! Comment comptes-tu vérifier ? »
« Ta mère était très active dans le milieu du théâtre. Elle doit être excellente comédienne. Tu ne connaîtras pas la vérité en lui posant simplement la question. »
Après vingt longues années à se faire manipuler, c’était compréhensible qu’elle soit douée.
En tant que joueur, Kim Minwoo pouvait simplement ignorer tout ça et passer à autre chose.
Mais Han Siah n’était pas comme lui ; sa réaction n’avait donc rien d’étrange.
Pour elle, sa mère représentait pratiquement toute sa vie.
Han Siah garda le silence.
Il lui sourit.
« Mais tu sais, aussi bon acteur soit-on, on ne peut pas tromper ses sens. Dans ces moments-là, le pouls s’accélère, les glandes salivaires s’assèchent, les pupilles se dilatent, ce genre de choses. »
« … E-et alors ? »
« À partir de maintenant, je vais te lancer un sort, Han Siah. Un sort de vérité. »
Peu après, Merhen claqua des doigts.
― Tu pourras amplifier tes sens quand tu le voudras. Au point de voir tes pores s’ouvrir. Mais ne t’en sers pas trop longtemps. Ça va te fatiguer.
« Tu as entendu, pas vrai ? Va vérifier. La vérité, la vraie. La séance d’aujourd’hui est terminée. »
Puis Kim Minwoo lui tendit une carte de visite.
« Garde-la dans ton inventaire. Tu en auras besoin un jour. »
L’entrave la plus lourde de Han Siah…
C’était sa mère.
« La carotte et le bâton. »
Quand tous les autres la traitaient avec froideur et mépris…
Sa mère seule était différente.
C’était la carotte.
Ce conditionnement, qui avait commencé dès l’enfance, avait fini par devenir une dépendance.
Celle qui prétendait lui donner de l’amour, le seul qui soit. Voilà pourquoi Han Siah lui vouait un amour si aveugle.
« Il faut d’abord briser ça. »
Sinon, il ne pourrait pas sauver Han Siah.
* * *
Après la séance de consultation…
Elle alla retrouver Laura.
« Alors, comment ça s’est passé ? »
« … Rien de spécial. Merhen, c’est ça ? Cette créature invoquée était plutôt intéressante. »
« Hmm. Ah oui ? »
« Ouais. »
Eh bien, c’était logique.
Si Han Siah avait été une mage prometteuse, les choses auraient pu être différentes, mais elle n’avait rien d’un atout très intéressant. Il ne s’était donc rien passé de particulier.
« Je… maman me manque. »
« C’est vrai. Ça fait longtemps ? »
« Trois mois. »
« D’accord. Sortons. »
Laura acquiesça sans hésiter. Sa mère était sous la garde des Griff.
C’était l’un des principaux moyens de pression sur Han Siah. La laisser la voir ne posait pas de problème.
Il suffisait de prendre rendez-vous.
Même si elle était accro aux jeux d’argent, elle vivait de l’argent qu’on lui versait ; elle serait donc rentrée à l’heure.
Laura et Han Siah achetèrent ainsi un laissez-passer.
Une fois montées dans la voiture…
Laura demanda d’un ton désinvolte :
« Qu’est-ce qui se passe ? Tu n’es pas allée la voir récemment. »
« … J’étais juste un peu malade. »
Son état s’était aggravé dernièrement. Elle ne voulait pas montrer à sa mère combien elle était affaiblie.
Voilà pourquoi elle n’était pas venue la voir.
Mais elle lui manquait toujours autant.
Quand elles arrivèrent à la maison…
Laura sourit et lui dit :
« Je te laisse tout le temps que tu veux aujourd’hui. Trois heures. Ça te suffit ? »
« … »
Han Siah hocha la tête et se dirigea vers l’ascenseur du penthouse.
Une fois à l’intérieur, elle prit une profonde inspiration.
Son esprit était envahi de pensées en tout genre : sa conversation avec Kim Minwoo et Merhen…
Et ses doutes au sujet de sa mère.
Tout s’emmêlait et la plongeait dans la confusion.
« Impossible. Ma mère m’aime. C’est certain. »
Même en se le répétant, les doutes continuaient de s’insinuer en elle. Ces paroles sur l’abandon de son talent… Quelle était leur véritable intention ?
Le cœur de Han Siah battait à tout rompre tandis que l’ascenseur s’arrêtait.
La porte allait bientôt s’ouvrir, et sa mère serait là.
« Et si c’était vrai ? Si ma mère m’avait trompée… »
Elle hésita, puis secoua la tête. Non, c’était impossible.
Sa mère était la seule à avoir toujours été de son côté.
Cet amour devait être réel.
La main tremblante, elle appuya sur la sonnette. La porte allait bientôt s’ouvrir, et elle retrouverait sa mère.
Alors…
« Ma fille, te voilà ! »
Sa mère, Kim Haeun, apparut.
Gloups.
Han Siah déglutit.