Chapitre 137
[Dé des Destins]
[Rang : spécial]
[Un petit dé. Le lancer peut vous apporter une chance immense ou vous plonger dans les pires difficultés. Mais, au bout de ces épreuves, une récompense vous attend peut-être. Êtes-vous prêt à défier le destin ?]
[Effet 1. Le résultat du lancer est compris entre 1 et 6. De 1 à 3, c’est la difficulté ; de 4 à 6, la chance.]
[Effet 2. Plus le résultat se rapproche de 1, plus la difficulté est grande ; plus il se rapproche de 6, plus la chance est grande.]
[Effet 3. Si vous avez subi des difficultés, la correction de chance du prochain lancer augmente en conséquence. À l’inverse, si vous avez connu la chance, la correction de difficulté du prochain lancer augmente.]
[Effet 4. Le dé doit être lancé à intervalles réguliers. Si le cycle n’est pas respecté, le résultat est considéré comme le plus malchanceux possible.]
[Effet 5. ???]
Les éveillés qui découvrirent l’objet déglutirent.
« Ça… »
« C’est une arme à double tranchant, non ? »
À première vue, les difficultés semblaient d’un niveau tout sauf ordinaire.
Bien sûr, le contraire pouvait aussi mener à la fortune…
La probabilité du premier lancer était de cinquante pour cent.
C’était comme jouer sa vie à pile ou face.
Et, en plus, il fallait le lancer à intervalles réguliers. Une condition plutôt retorse.
Certains éveillés observaient l’objet d’un air hésitant ; d’autres, à l’inverse, avaient les yeux qui brillaient.
Kim Minwoo faisait partie de ces derniers.
« Il est vraiment séduisant. »
Des difficultés ?
N’était-ce pas exactement ce qu’il recherchait ?
Plus c’est dur, meilleure est la récompense : telle était la règle.
Autrement dit, cet objet pouvait être décrit comme un moyen d’améliorer les récompenses de force.
La chance était toujours bonne à prendre.
Même si le dé annonçait des difficultés.
Il était séduisant aussi parce que la récompense pouvait augmenter et que le prochain lancer serait corrigé en faveur de la chance.
De plus, le trait « Volonté inébranlable » qu’il avait obtenu à l’époque lui accordait une correction spéciale s’il ne cédait pas face aux difficultés.
Pour que Volonté inébranlable s’active, il fallait d’abord que la situation soit difficile.
Dans le cas de difficultés extrêmes, Volonté inébranlable ne manquerait pas de s’activer.
« Je dois l’acheter, quoi qu’il arrive. »
C’était un objet trop précieux pour le laisser passer.
— Le Dé des Destins ! Quel objet incroyable. La mise de départ est de soixante billions… Oh ?
Les yeux de Raastan brillèrent.
— Voilà qui est intéressant. La valeur des crédits terrestres semble avoir tellement augmenté. Il a dû se passer beaucoup de choses ici aussi, entre-temps. Excellent ! Environ quarante billions devraient suffire. Une remise très raisonnable ! Une occasion en or d’acquérir le Dé des Destins !
« C’est dingue. »
« Quarante billions ? »
« Tu plaisantes ? »
Les éveillés qui entendirent le prix en restèrent bouche bée. Aucun des objets présentés jusque-là n’avait affiché un montant aussi élevé.
Même les plus chers n’avaient atteint, tout au plus, que vingt ou trente billions.
Et là, la mise de départ était de quarante billions.
Après remise, en plus.
Les gouvernements avaient beau augmenter les aides, seuls quelques éveillés disposaient d’une telle somme.
Et même s’ils l’avaient,
dépenser autant pour un simple dé risquait de leur attirer aussitôt les foudres du gouvernement. Ses performances n’étaient pas forcément bonnes, et certains aspects restaient clairement ambigus.
Kim Minwoo promena son regard autour de lui.
« J’ai quelques concurrents. »
Même avec une mise de départ aussi brutale que quarante billions, certains éveillés ne perdaient pas intérêt.
« Ils le convoitent ? »
Comme ils portaient des masques, il ne pouvait pas savoir exactement qui ils étaient.
Mais une chose était sûre.
« Des pointures mondiales. »
Des gens puissants, fortunés et sûrs de leurs capacités. À leur niveau, le dé avait de quoi les tenter.
La récompense promise au bout des difficultés.
Comment auraient-ils pu y résister ?
Ces types étaient tous un peu cinglés, de toute façon, non ?
Et s’ils participaient à cette vente, ils devaient avoir beaucoup d’argent. Ils n’avaient certainement pas tout claqué en livres de compétence.
« Je vais devoir mettre un peu d’argent sur la table. »
Pourvu qu’il n’ait pas à tout miser ici, puisqu’il restait un deuxième objet.
Et l’enchère commença.
« Quarante billions. »
À peine Kim Minwoo eut-il annoncé le premier prix
que les éveillés autour de lui le dévisagèrent, stupéfaits.
L’Hôtel des ventes céleste était une salle gérée par le système. Annoncer une enchère signifiait qu’on avait, en gros, l’argent nécessaire pour la payer.
« C’est dingue. »
« Il vient de dépenser quarante billions, non ? »
Et voilà qu’il remettait quarante billions sur la table ?
Cela signifiait que la fortune de Kim Minwoo dépassait largement ce qu’on savait.
Ils l’avaient vaguement deviné, certes, mais le constater de leurs propres yeux n’avait rien à voir avec de simples suppositions.
À cet instant,
« Quarante et un billions. »
un éveillé portant un masque de léopard entra dans la course.
« Quarante-deux billions. »
« Quarante-trois billions. »
Les enchères montèrent, les éveillés se relayant les uns après les autres.
« Ils sont trois. »
Ceux qui ne disposaient que des subventions gouvernementales ne pouvaient pas enchérir avec autant d’audace.
À moins d’être des pointures mondiales.
Non qu’il ait eu la moindre intention de céder, mais tout de même…
« Quarante-cinq billions. »
« … Quarante-six billions. »
« Cinquante billions. »
« … Cinquante et un billions. »
« Cinquante-cinq billions. »
« Ha… Waouh… »
Deux éveillés claquèrent la langue et se retirèrent. Seule la personne au masque de léopard restait en lice.
« … Cinquante-sept billions. »
« Soixante billions. »
La somme commençait à donner le vertige.
Il n’avait pas fait le tour du monde à amasser de l’argent pour rien.
Une pointure mondiale ?
Peu importe les questions d’argent : si quelqu’un voulait le défier à coups de billets, il devait être prêt à se faire écraser par une surenchère.
« … Haa. »
Même le dernier concurrent, le léopard, finit par renoncer, comme s’il n’en pouvait plus.
— Soixante billions ! Une autre offre ? Une fois, deux fois, dernière chance ! Félicitations au participant numéro 7, qui remporte l’enchère !
[Vous avez acquis le Dé des Destins ! Il a été ajouté à votre inventaire !]
Avec les deux pour cent de commission, le dé lui revint à soixante et un billions deux cents milliards. Il se sentait déjà rassasié rien qu’à l’avoir acquis, sans même l’avoir lancé.
« Il en reste encore un. »
Il avait déjà hâte de découvrir quel serait le prochain objet.
— Très bien, passons sans tarder à l’objet suivant ! Le deuxième objet spécial !
[La liste du deuxième objet spécial est révélée !]
[Deuxième tablette d’Ainel]
[Rang : spécial]
[« Pour Ainel ».]
[On dirait une tablette de pierre sur laquelle est gravé un message lourd de sens.]
[Effet 1. Peut être combinée avec la Première tablette d’Ainel.]
[Effet 2. Lorsque les deux tablettes sont combinées, une porte dimensionnelle s’ouvre. Sa destination est inconnue.]
« Ah ! »
« … ? »
À peine l’objet fut-il révélé
qu’un éveillé poussa un cri. Si ç’avait été n’importe qui, cela n’aurait pas eu grande importance, mais celui qui venait de s’exclamer était…
« C’est celui qui s’est disputé l’argent avec Kim Minwoo tout à l’heure… »
« Le léopard ? »
L’éveillé au masque de léopard.
Celle qui avait tenu tête à Kim Minwoo jusqu’au bout dans leur partie de poker menteur, en enchérissant jusqu’à cinquante-sept billions.
Mettre autant sur un seul objet ?
Que l’argent vienne des aides gouvernementales ou de sa fortune personnelle, une chose était certaine.
« Une pointure mondiale. »
Une personne suffisamment talentueuse et influente pour se permettre de dépenser une telle somme.
C’était une véritable éveillée, l’une des rares parmi les mille personnes réunies ici.
Pourtant, impossible de savoir exactement qui elle était. Même les invités de l’ouverture annuelle portaient un masque différent à chaque fois.
À cet instant,
le Clown observa le Léopard avec un sourire en coin
— Pourquoi cette surprise ? Ce serait un objet que tu connais ?
« … »
— Enfin, peu importe. L’objet mis en vente est une mystérieuse tablette ! On raconte qu’une fois la Première tablette réunie avec elle, elles vous mèneront quelque part… Pour information, notre hôtel des ventes ignore lui aussi où elles conduisent. Mais je peux vous assurer que l’endroit n’a rien d’ennuyeux !
« C’est un objet lié à un Portail caché. »
Les yeux des éveillés s’illuminèrent.
Une porte dimensionnelle ?
À l’origine, un portail n’était-il pas créé en découpant des fragments d’un autre monde ?
Entrer dans un portail, c’était comme pénétrer dans une autre dimension.
Un objet qui constituait le point de départ d’un Portail caché. Il valait très cher.
Et puis…
— Vous le voulez ? Alors, sortez le portefeuille ! Et remplissez-le autant que possible ! La mise de départ est de trente billions !
Le montant annoncé par le Clown révélait lui aussi, implicitement, la valeur de l’objet.
Pour un objet ordinaire, la mise de départ aurait été de dix billions de wons.
Mais là, elle était de trente billions.
Et encore, c’était le prix remisé, compte tenu de la hausse de la valeur des crédits terrestres. Le prix d’origine dépassait donc largement les trente billions.
Vu que les objets spéciaux du vendeur étaient plutôt chers, mais jamais hors de prix…
« Je ferais mieux de mettre la main dessus d’abord. »
Qui sait ?
En la gardant dans son inventaire et en chassant, il pourrait peut-être obtenir la Première tablette.
S’il trouvait un Portail caché de ce genre, sa vie serait assurée.
Contrairement au dé, aux effets incertains, c’était un investissement sûr.
Et ce n’était pas son seul avantage.
« Elle a sûrement tout dépensé à présent. »
Kim Minwoo avait dépensé près de cent billions jusqu’ici. Même s’il lui restait de l’argent, il devait en avoir dix ou vingt billions tout au plus.
Avec une telle somme, elle ne pourrait même pas enchérir…
« Trente billions. »
— Ah ! Le participant numéro 7. Comme prévu, vous êtes un excellent client !
« Trente-cinq billions. »
« Quarante billions. »
Le prix de la tablette grimpa progressivement.
Comme c’était la dernière vente, pas mal de gens s’accrochèrent avec ténacité. Le masque de léopard, en particulier.
« Elle aurait la Première tablette ? »
Les yeux de Kim Minwoo brillèrent.
Cette exclamation, tout à l’heure.
C’était presque un réflexe. On aurait dit qu’elle avait crié en découvrant un objet lié à la tablette dans un endroit inattendu.
Les enchères grimpèrent rapidement jusqu’à cinquante billions.
À cet instant,
« … Cinquante-sept billions ! »
le masque de léopard misa d’un coup cinquante-sept billions, les yeux brillants.
« C’est toute sa fortune ? »
Comme pour le dé, un peu plus tôt, elle s’arrêta là.
Les autres concurrents s’étaient retirés depuis longtemps.
Les autres concurrents avaient abandonné depuis longtemps.
Les yeux derrière le masque le fixaient avec intensité.
Il allait devoir être à la hauteur de ses attentes.
« Cinquante-sept billions et cent milliards. »
« … Cinquante-sept billions et deux cents milliards. »
« Cinquante-sept billions et trois cents milliards. »
« … ! »
Son regard vacilla.
Peu après, elle serra les dents.
« … Cinquante-sept billions, trois cent vingt-deux milliards, cent quarante-deux millions, trois cent vingt mille wons ! »
Elle révélait qu’elle misait tout en annonçant le montant exact.
« Cinquante-sept billions, trois cent vingt-deux milliards, cent quarante-deux millions, trois cent trente mille wons. »
« Hé ! »
Le Léopard semblait vraiment furieuse, comme si on venait de bafouer les vertus de l’économie.
Mais ça ne changeait rien.
L’Hôtel des ventes céleste était placé sous la supervision du système.
Même si des agents de sécurité intervenaient, toute violence était interdite.
— Oh là là ! Dix mille wons d’écart seulement ! Participant numéro 332, vous n’auriez pas dix mille wons de plus ? C’est vraiment dommage…
Le Léopard, tremblante, baissa la tête et annonça :
« … Quarante-deux millions, trois cent trente-cinq mille deux cent trente-sept wons. »
« Quarante-deux millions, trois cent quarante mille wons. »
— Oh là là… Vous n’auriez pas cinq mille wons de plus, par hasard ? C’est vraiment trop dommage…
« … »
Le Léopard baissa la tête.
L’Hôtel des ventes céleste ne permettait pas d’emprunter de l’argent à autrui.
On ne pouvait utiliser que l’argent qu’on avait sur soi.
Mais elle avait tout misé.
Il n’y avait plus rien à faire.
En voyant ça, Raastan haussa les épaules et dit :
— Le capitalisme est vraiment cruel. Mais que voulez-vous, c’est comme ça que va le monde. Au fait, inutile de trop vous en vouloir. Le participant numéro 7, voyez-vous, a encore beaucoup d’argent.
« … Vous trouvez ça dommage ? »
— Désolé. Moi aussi, il faut bien que je gagne ma vie.
Raastan haussa les épaules et jeta un regard aux éveillés rassemblés autour de lui.
— Sept billions, trois cent vingt-deux milliards, cent quarante-deux millions, trois cent quarante mille wons. Quelqu’un d’autre ? Une fois, deux fois, dernière chance ! Félicitations au participant numéro 7, qui remporte l’enchère !
[Vous avez acquis la Deuxième tablette d’Ainel ! Elle a été ajoutée à votre inventaire !]
— Et voilà ! L’Hôtel des ventes céleste ferme ses portes pour cette année ! Inutile de trop regretter. On se retrouve l’année prochaine…
Le Clown prononçait son discours de clôture. Le Léopard, qui s’était approchée à toute vitesse, le fixa et lui lança :
« Vous êtes Kim Minwoo, n’est-ce pas ? »
« Qui êtes-vous ? »
« … Isabella. »
Baguette ?
En fait, à cette époque, quel que soit le personnage incarné, on n’était pas invité à l’Hôtel des ventes céleste. Il ne savait donc pas vraiment qui participait.
Il semblait qu’il venait de ferrer un gros poisson sans s’y attendre.
Peu après, les yeux derrière le masque de léopard le fixèrent avec intensité.
« J’ai l’une des tablettes. »
« Parfait. Pourquoi ne pas venir visiter la Corée, tant que vous y êtes ? »
« Je suis occupée. »
« Moi aussi, je suis encore plus occupé. À prendre ou à laisser. »
Le Portail caché des tablettes de pierre ?
Après tout, rien ne l’obligeait à le découvrir tout de suite.
Du Portail des orcs à l’examen du disciple et au rituel d’ascension.
[NDT : Salut tout le monde, on dirait que je ne me souviens pas de cet examen du disciple (c’est peut-être quelque chose de tout nouveau, aucune idée). Juste pour vous dire que ce n’est pas une mauvaise traduction : « 수련자 시험 » se traduit par examen du disciple, du pratiquant ou du cultivateur. Bref, aidez-moi à me rappeler s’il y avait déjà eu quelque chose de ce genre :-:]
Il avait déjà bien assez de choses à faire.
C’est alors que
— Eh bien ! À l’année prochaine, les Terriens !
Fwoosh !
Dans un éclair de lumière, le décor changea. La pièce familière apparut soudain devant lui.
« J’ai fait une belle récolte. »
Il avait récupéré de l’équipement pour les commandants de légion et les membres de la guilde, ainsi qu’une bague et une armure.
Quant aux autres objets…
À l’instant où il déversa l’équipement de son inventaire,
— Couic !
Hayang apparut et battit des ailes, visiblement surexcité.
Rien d’étonnant : cette fois, ce n’étaient pas les objets habituels de rang magique ou rare, mais des objets d’attribut de rang légendaire.
C’était comme passer en un instant d’un menu de porc à un menu de bœuf.
Comment Hayang aurait-il pu ne pas s’exciter ?
« Oh, mon petit cœur. C’est l’heure de manger. »
— Couic !
Fwoosh !
Hayang se posa aussitôt sur l’équipement et ouvrit la bouche.
[L’attribut de feu imprégné dans l’« Armure de lave » a été entièrement absorbé !]
[L’attribut de vent imprégné dans les « Bottes de la Rafale »…]
[L’attribut de foudre imprégné dans les « Gantelets frappés par la foudre »…]
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[Attribut de feu augmenté de 5,1 %…]
[Attribut de vent augmenté de 4,9 %…]
[Attribut de foudre…]
Les attributs contenus dans chaque pièce d’équipement augmentèrent considérablement. Hayang était en train de se régaler
quand les informations commencèrent à défiler à la télévision.
— Dernière minute. Isabella, l’éveillée française, vient de partir pour la Corée à bord de son jet privé…