Chapitre 112
Le Cocktail des Morts
C’était l’un des objets de la boutique qui l’intriguait depuis toujours.
« Le moment est parfait. »
Le déverrouillage des Commandants de légion avait fait grimper leurs statistiques. Le Cocktail des Morts leur apporterait un bonus encore plus important.
Sans compter l’amélioration des sens.
« C’est un sacré avantage. »
Kim Minwoo en avait fait l’expérience lui-même.
Dans le jeu, le taux de restitution sensorielle était de 50 %.
Mais à présent, il était de 100 %, comme dans la réalité.
La différence de performances qui en résultait était considérable.
Merhen et Cédric en profiteraient sans aucun doute.
« Quant à la compétence… »
Il ne s’attendait pas à grand-chose, vu les faibles chances de l’obtenir.
Ce serait bien si elle apparaissait, mais ce n’était pas grave dans le cas contraire.
Le bonus de statistiques et l’amélioration des sens justifiaient à eux seuls le prix.
« Si la compétence était garantie… »
L’objet ne serait pas vendu pour cent points de hauts faits seulement.
Il aurait coûté au moins trois cents points.
Il invoqua Merhen et Cédric.
« Vous deux, ça vous dirait d’essayer quelque chose de bon ? »
— …Qu’est-ce qui est bon ?
— Moi, je veux bien.
Cédric posa aussitôt la question, tandis que Merhen acquiesçait sans hésiter.
« Cédric, tu ne ressens rien quand tu regardes Merhen ? »
— Elle est sans cervelle. Comment saurait-elle ce que le maître va lui donner ?
— Mais non. Il a dit qu’il nous donnerait quelque chose de bon.
— …Je suis toujours aussi stupéfait quand je te vois. Tu vis vraiment dans ton propre monde. Tu as toujours été comme ça ?
— Cédric, tu ne fais pas confiance à Minwoo ?
La question innocente de Merhen laissa Cédric sans voix. C’était un peu comme si des humains et des animaux essayaient de communiquer.
Ça ressemblait à ça.
Kim Minwoo soupira.
« Désolé, Cédric. »
— …De quoi tu parles ?
« Je viens de me rendre compte que je n’ai pas encore été assez rigoureux. Dans l’entraînement mental. »
— Attends…
Flash !
Toute résistance était inutile.
Cédric, désinvoqué en un instant, fut aussitôt ramené.
« Vous deux, ça vous dirait d’essayer quelque chose de bon ? »
— J’aime bien.
— …Je veux bien essayer.
[Achat de 2 Cocktails des Morts !]
Il sortit les cocktails de son inventaire.
Un liquide noir dans des verres.
Des bulles éclataient à la surface du liquide noir bouillonnant.
Elles avaient la forme de visages humains. Peut-être comme les silhouettes du Cri de Munch.
« Enfin, ce n’est pas moi qui vais le boire. »
Pour les morts-vivants, ça aurait peut-être le goût du miel.
Mais quand même.
Merhen, qui ressemblait à une humaine, pourrait peut-être le boire.
« Mais Cédric peut-il seulement boire ? »
Son corps entier n’était fait que d’os.
Il n’avait ni muscles ni chair.
S’il le buvait, le liquide risquait de se répandre par terre.
« …Probablement ? »
C’était un objet de la boutique des hauts faits ; il devait donc avoir un effet incroyable.
Le liquide allait peut-être adhérer à ses os et être absorbé.
Il leur tendit à chacun un verre de Cocktail des Morts.
« Goûtez. »
— …C’est dégoûtant.
— Hum…
Même Merhen, d’ordinaire si docile, semblait réticente, cette fois.
Cédric croisa les bras et fredonna à son tour.
À vrai dire, ce liquide était plutôt répugnant.
Mais que pouvait-il y faire ?
Il fallait qu’ils le boivent.
« Gloups. C’est bon pour la santé. Buvez tout. Vous allez peut-être aimer. »
Merhen, légèrement grimaçante, prit le verre et avala le cocktail la première.
Gloups.
[Merhen consomme le Cocktail des Morts !]
[Les sens sont amplifiés !]
[Toutes les statistiques augmentent de 10 % !]
Merhen ouvrit de grands yeux.
— Oh ? Le goût est plus prononcé !
— Non. Ce n’est pas bon.
« Ah oui ? »
— Oui. Mais mes cinq sens sont bien plus nets. C’est vraiment étrange.
Merhen fixa d’un air absent le verre vide, les yeux écarquillés.
— Minwoo, tu as quelque chose à manger ?
« Une seconde. »
Il sortit une barre énergétique de son inventaire. Les éveillés avaient tous l’habitude d’y stocker de la nourriture.
Merhen prit la barre énergétique et la croqua à belles dents.
Peu après,
— …Je le sens, le goût.
« Alors ? »
— Un goût de noisette, avec une pointe de douceur. Même si c’est léger…
Puis elle regarda Cédric et lui dit :
— Cédric, essaie vite.
Cédric, qui fixait le cocktail, en versa le contenu dans sa bouche.
Normalement, tout aurait dû se répandre par terre, mais le Cocktail des Morts était différent.
Le liquide coula sans encombre le long de sa gorge, entre les os de son cou.
« Qu’est-ce que… ? »
On aurait dit que Cédric avait des organes internes transparents.
Bientôt, le liquide dans son abdomen se mit à s’évaporer.
[Cédric consomme le Cocktail des Morts !]
[Les sens sont amplifiés !]
[Toutes les statistiques augmentent de 10 % !]
— …Alors, c’est comme ça. Maître, pourriez-vous me donner quelque chose à manger ?
« Tiens. »
Cédric prit la barre énergétique et la mâcha avec ses dents.
Bientôt, ses yeux s’illuminèrent.
— …C’est étrange.
« Tu sens le goût ? »
— …Oui. Ça faisait très… longtemps.
Cédric observa la barre énergétique qu’il venait de mordre, comme s’il ne la reconnaissait pas.
Étrangement, dès qu’il avalait un morceau de la barre, celui-ci semblait disparaître en s’évaporant.
— C’est… particulier. D’habitude, quand je mets de la nourriture dans ma bouche, elle tombe par terre.
« Tu avais déjà essayé de manger ? »
— …Quelques fois, oui. Le fait de manger est resté un bon souvenir. Bien sûr, j’ai toujours échoué…
« Bah, tu n’es qu’un tas d’os. »
Merhen ressemblait à une humaine ; sa constitution lui permettait donc de manger.
Mais Cédric, lui, était complètement différent.
Son corps n’était constitué que d’os.
Il avait des dents et pouvait donc mâcher, mais…
Il n’avait pas de langue, alors il ne pouvait rien goûter ; et sa constitution l’empêchait d’avaler quoi que ce soit.
Cédric acquiesça.
— En effet. Quoi qu’il en soit… merci, maître. J’ai l’impression d’avoir retrouvé un sens perdu depuis longtemps.
Sur ces mots, Cédric termina la barre énergétique.
Depuis qu’il avait bu le cocktail, la nourriture semblait s’évaporer chaque fois qu’il l’avalait.
« Tu te sens rassasié ou quelque chose comme ça ? »
— Non, pas du tout. C’est juste que mon goût est en partie revenu.
« C’est pas génial, ça ? »
— Qu’entendez-vous par là ?
« Tu peux goûter sans être rassasié. »
— C’est vrai.
« Et comme la nourriture s’évapore à moitié, ça ne doit pas coûter si cher. »
— …C’est vraiment ça que vous trouvez génial ?
« Bien sûr. Merhen, toi non plus, tu ne te sens pas rassasiée ? »
— Je crois que j’ai la même constitution que Cédric.
« La nourriture s’évapore à moitié ? »
— Oui. Je n’ai pas l’impression d’avoir mangé quoi que ce soit.
« Et tu sens le goût à quel point ? »
— Hum…
Merhen fronça les sourcils, comme si elle fouillait dans un lointain souvenir.
— À dix pour cent environ ?
Dix pour cent, c’était à peine assez pour dire qu’on percevait le goût.
« Enfin, ça doit compter beaucoup pour eux. »
Ils n’avaient probablement rien pu goûter depuis longtemps.
Et leurs autres sens avaient dû eux aussi s’améliorer, ce qui avait considérablement accru leur puissance au combat.
Les cent points en valaient la peine.
À cet instant,
Toc, toc.
On frappa à la porte.
Peu après,
« Oppa, je peux entrer ? »
Une voix familière se fit entendre.
Quand il ouvrit la porte, Naye se glissa dans la pièce.
« Tu as même frappé. Notre Naye a bien grandi. »
« Hi hi. J’ai appris ça hier à la maternelle. »
« Ah oui ? »
« Oui ! »
À l’origine, Hyungseok, Naye et Mme Choi vivaient aux États-Unis.
Mais les choses avaient changé.
Hyungseok, qui était étudiant, était rentré, mais Naye et Mme Choi étaient restées en Corée.
« Ça doit être à cause de l’avertissement que je leur ai donné. »
Après avoir parlé de l’Ombre au président Kim, Hyungseok, qui avait atteint un âge avancé et s’était éveillé, était retourné aux États-Unis. Mme Choi et Naye, elles, avaient décidé de rester en Corée.
Du point de vue de Kim Minwoo, c’était la bonne décision. Ainsi, les gardes du corps envoyés aux États-Unis pourraient se concentrer entièrement sur la protection d’une seule personne.
Même si l’Ombre était devenue une organisation mondiale, il lui serait difficile d’atteindre la Corée.
C’était le cœur du territoire d’Ilsung. De plus, les membres de la branche coréenne avaient été anéantis.
Quoi qu’il en soit,
c’était pour cette raison que Naye séjournait dans la résidence principale au lieu de retourner aux États-Unis. Naturellement, elle avait été inscrite dans la meilleure maternelle de Corée.
Peu après, Naye, qui regardait autour d’elle, s’exclama :
« Blanchot ! »
— Coucou.
Blanchot apparut et se percha sur l’épaule de Naye.
« Hi hi. Blanchot est trop mignonne. »
— Coucou.
« Oppa, je peux jouer avec Blanchot ? »
« Bien sûr. »
Le visage illuminé, elle serra Blanchot dans ses bras et dit :
« Ah, au fait. Papa m’a dit de t’appeler. »
« Père ? »
« Oui. Il a dit qu’il avait quelque chose à te dire. »
Kim Minwoo acquiesça et sortit de la pièce.
« Te voilà. »
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
« Il y a quelque chose. »
Le président Kim se frotta la tête d’un air préoccupé, puis fixa Kim Minwoo et prit la parole :
« Minwoo. »
« Oui. »
« …À propos de la Guilde Ilsung. Tu comptes continuer à l’utiliser ? »
« Qu’est-ce qui se raconte ? »
« Le maître de guilde Nam veut te voir. »
« Je le recevrai. »
Le président Kim acquiesça. Peu après, Kim Minwoo put rencontrer le maître de guilde Nam Cheolmin.
« Enchanté. Le président m’a parlé de vous. »
« Oui. Depuis la Bataille des guildes, beaucoup de membres de la guilde sont inquiets. Je suis donc venu vous poser une question en leur nom. »
Il acquiesça.
Leur inquiétude était compréhensible.
La Guilde Money Talks semblait prendre la tête.
« …Notre Guilde Ilsung pourra-t-elle continuer ? »
« Bien sûr. Le maître de guilde Nam sait mieux que quiconque que cette guilde a encore son utilité. »
À l’origine, les petites guildes d’élite et les grandes guildes n’étaient pas employées de la même manière.
Les petites guildes d’élite se concentraient sur la conquête des portails de haut niveau.
En revanche, les grandes guildes, avec leurs première, deuxième et troisième divisions,
« servaient à farmer. »
Leur rôle était de parcourir différents portails pour récolter toutes sortes d’objets, comme des matériaux et des pierres magiques.
Elles étaient indispensables aux entreprises.
Pour parler franchement, si la Guilde Money Talks continuait à monter en niveau, pourquoi irait-elle perdre son temps dans des portails de bas niveau pour récolter des matériaux ?
Elle préférerait faire un portail de haut niveau supplémentaire.
« …C’est justement pour ça. »
« Pour ça, quoi ? »
« Pour être honnête, oui, on pourrait servir de guilde de farming. Mais qui aurait envie de ça ? »
« Ah, tu ne veux pas passer d’un rôle de premier plan à un rôle secondaire ? C’est ça ? »
« …Pour être franc, oui. »
« Alors vous auriez dû mieux faire. »
« …Oui, c’est vrai. C’est pour ça que je suis venu vous demander une faveur. »
« Laquelle ? »
« Est-ce que vous pourriez… nous entraîner ? »
« …Vous entraîner ? »
« Le vice-maître de guilde et moi avons été choqués par les résultats. Nous avons compris à quel point nous étions limités. Nous nous sommes reposés sur nos lauriers. »
Nam Cheolmin, qui fixait le sol, baissa la tête et reprit :
« Maître de guilde Kim Minwoo, aidez-nous, je vous prie. Nous voudrions que la Guilde Money Talks nous guide. »
« Les autres membres de la guilde sont d’accord ? »
« …Oui. Certains n’ont pas encore repris leurs esprits, mais ce n’est pas grave. Je ferai le tri. »
Nam Cheolmin releva la tête, le regard déterminé.
« Si vous nous aidez, nous ne l’oublierons jamais. »
Kim Minwoo acquiesça.
Le maître de guilde Nam avait quarante ans.
Les autres membres de la guilde n’étaient pas jeunes non plus. Dans ces conditions, même si une guilde prospère apparaissait, il ne leur serait pas facile de baisser la tête et de lui demander conseil.
Surtout à la Guilde Money Talks. Deux de ses trois membres étaient des novices de l’éveil.
Pourtant, ils l’avaient fait.
Cela montrait à quel point leur défaite lors de la Bataille des guildes avait dû les bouleverser.
Ce moment pouvait peut-être marquer un tournant et permettre à la Guilde Ilsung de prendre un nouvel essor.
Si la Guilde Ilsung se développait,
« ce ne serait pas plus mal. »
Au bout du compte, Ilsung en tirerait profit. Et la Guilde Money Talks en bénéficierait indirectement elle aussi.
« D’accord. »
« Vraiment ? »
« Oui. Je vais aussi demander aux membres de la guilde. »
« …Merci. »
Nam Cheolmin s’inclina profondément.
Il avait déjà reconnu le talent des trois.
En outre, comme Seo Yerim était la meilleure archère de Corée, rares étaient ceux qui pouvaient l’entraîner. Seuls les joueurs les mieux classés à l’étranger en étaient capables.
Mais obtenir les conseils de ces personnes n’était pas chose facile.
Qui partagerait volontiers son savoir-faire ?
Mais Seo Yerim était différente.
Son tir à l’arc était écrasant.
En apprenant auprès d’elle avec persévérance, il finirait forcément par en tirer quelque chose.
Cela contribuerait à sa progression.
« Je vais leur demander tout de suite. »
Kim Minwoo ouvrit son smartphone. Il commençait à écrire dans la conversation de groupe quand…
[Park Siwoo]
— Vous avez vu ça ? Un éveillé de rang SS est apparu en Chine !
(Lien joint)
Kim Minwoo pencha la tête et cliqua sur le lien.
[(Dernière minute) Annonce officielle du gouvernement chinois : le premier éveillé de rang SS au monde est apparu ! Sa classe serait le Nécromancien !]
« Hein ? »
L’apparition d’un éveillé de rang SS n’avait rien de surprenant.
Il avait vu le message annonçant une augmentation du potentiel.
Ce qui le surprenait, c’était…
« Nécromancien ? »
Quelqu’un avait choisi cette classe si particulière plutôt qu’une classe courante.
Est-ce que ces types avaient décidé, eux aussi, de devenir des sommeliers de merde ?
[N.D.T. : « 똥믈리에 » (ddong sommelier) est un terme d’argot composé de « 똥 » (ddong, qui signifie « merde ») et de « 소믈리에 » (sommelier, un expert en vin). Il désigne avec humour quelqu’un qui a un métier ou un passe-temps inhabituel ou absurde. Ici, Minwoo se demande si d’autres personnes choisissent de devenir nécromanciens, une voie considérée comme étrange et peu conventionnelle.]