Chapitre 2 698
« C’était un peu excessif. Mille milliards d’années d’Eternal Essence auraient largement suffi », pensa Yuan en absorbant l’Eternal Essence laissée derrière elle. Cela ne lui prit que quelques secondes.
Une fois terminé, Yuan se remit en route à la poursuite de sa prochaine cible.
En le voyant partir sans les prévenir, les observateurs sortirent de leur stupeur et se dépêchèrent de le rattraper.
Quelques minutes plus tard, Yuan rencontra un autre Void Specter. Cette fois, il ressemblait à un sanglier, mais son corps était absolument gigantesque, aussi imposant qu’une petite montagne.
Pourtant, une seconde plus tard, deux mille milliards d’années d’Eternal Essence s’abattirent sur le Void Specter de la taille d’une montagne et l’écrasèrent en un clin d’œil.
« Par les cieux ! Il a vaincu un Void Specter de classe colossale en un seul coup ! Il n’a même pas eu le temps d’attaquer ! »
— Il a toujours été aussi puissant ?! Je refuse de croire qu’il ait autant progressé en si peu de temps !
— D’où lui vient cette puissance, au juste ? Sa cultivation n’est qu’à la Sixième Ascension !
Les observateurs étaient si stupéfaits qu’ils ne parvenaient pas à parler à voix basse, alors qu’ils étaient restés parfaitement silencieux pendant tout le trajet.
« Cette puissance vient-elle de son monde d’origine ? » se demanda Ironwoman. Ses capacités semblaient si étrangères à ce monde qu’elle ne voyait pas d’autre explication.
Yuan continua d’abattre les Void Specters les uns après les autres. Même après en avoir rencontré plus d’une centaine, il n’avait pas encore vu deux avec exactement la même apparence. On aurait presque dit que chacun était unique en son genre. Certains ressemblaient à d’autres, mais aucun n’était jamais tout à fait identique.
Après avoir passé quelques semaines dans la Zone noire de niveau 2, Yuan cessa soudain de chasser et se tourna vers les observateurs.
« Je sais que je n’ai été autorisé à entrer que dans la Zone noire de niveau 2, mais j’ai surestimé cet endroit. C’est beaucoup trop facile. Je me demandais si nous pouvions plutôt aller au niveau 3.
« … »
Bien que tous les observateurs eussent le visage couvert, leur incrédulité était manifeste.
« Ce n’est pas si simple », dit Ironwoman en secouant la tête.
« Pour entrer dans la Zone noire de niveau 3, tu dois être accompagné de personnes autorisées à s’y rendre, et aucun de nous ici ne remplit cette condition.
« Donc, c’est trop dangereux même pour toi, hein ? » remarqua Yuan.
« Je ne suis pas invincible, après tout.
« Combien de personnes remplissent cette condition, au juste ? » demanda-t-il ensuite.
« Moins de cinq… » répondit-elle.
« C’est… vraiment peu.
« En effet. Quoi qu’il en soit, si tu veux aller au niveau 3, tu devras rentrer et en parler au Général Mei.
« D’accord.
Faute d’autre choix, Yuan reprit son entraînement.
Les Void Specters de cette zone rapportaient bien plus d’Eternal Essence que les Void Specters d’une Zone noire ordinaire, mais ils étaient aussi beaucoup plus dispersés et donc bien plus longs à trouver. Pour cette raison, Yuan ne gagnait pas vraiment de l’Eternal Essence beaucoup plus vite que dans la Zone noire.
« Je n’ai encore vu aucun tunnel. Il y en a vraiment ici ? » demanda soudain Yuan.
« Oui, mais ils sont extrêmement rares », répondit Ironwoman. « Ils sont aussi très dangereux et difficiles à nettoyer. Même les Void Specters ordinaires qu’on y trouve peuvent rivaliser avec un Gardien du Néant d’une Zone noire classique. »
« Ça a l’air d’être l’endroit idéal pour s’entraîner… » remarqua Yuan, espérant en trouver un bientôt.
Pourtant, huit mois s’écoulèrent sans que Yuan ne rencontre le moindre tunnel.
« Yuan, il faut que nous commencions à rentrer », finit par lui dire Ironwoman.
« Nous n’avons été autorisés à rester ici qu’un an au maximum. Si nous partons maintenant, nous serons presque à la limite quand nous rentrerons.
« D’accord.
Bien que Yuan eût augmenté son Eternal Essence de mille milliards d’années supplémentaires au cours de cet entraînement, ses gains étaient bien inférieurs à ses attentes et le laissaient insatisfait. Malgré son danger nettement supérieur, la Zone noire de niveau 2 avait donné des résultats à peine meilleurs que ceux d’une Zone noire ordinaire, sans parler de l’absence de tunnels.
Un peu plus de deux mois plus tard, Yuan et les autres rentrèrent à Gaia’s Heaven.
« Je vais faire mon rapport au Général Mei. J’en profiterai pour lui parler de ton souhait de visiter la Zone noire de niveau 3 », annonça Ironwoman à leur retour à la base.
« Merci.
Quant à l’Escouade de Minuit, elle disparut sans un mot.
Une fois de nouveau seul, Yuan ne rentra pas directement chez lui. Il se rendit plutôt au hall d’entraînement pour voir à quel point il s’était rapproché de la victoire au quarante-huitième étage.
Pendant ce temps, Ironwoman fit le point avec Mei Feng sur l’entraînement de Yuan, tandis qu’elles regardaient ensemble l’enregistrement.
« Ce type… Est-ce qu’il cachait toute cette puissance depuis le début, ou l’a-t-il acquise après l’incident récent ? » marmonna Mei Feng, déconcertée, en regardant l’enregistrement où Yuan balayait sans effort la Zone noire de niveau 2, comme s’il ne s’agissait pas d’une zone de niveau inférieur.
« Je ne sais pas, mais je peux te dire une chose : il a l’air d’être devenu quelqu’un de complètement différent. C’est comme regarder une bête enfin libérée de ses chaînes », répondit Ironwoman.
Mei Feng poussa un soupir. « Sa puissance dépasse toutes mes prévisions. Je ne sais plus quoi faire de lui…
« À ce propos…
Ironwoman lui parla alors du souhait de Yuan de visiter la Zone noire de niveau 3.
« La Zone noire de niveau 3 ? Ça voudrait dire… » Mei Feng se frotta les yeux et soupira de nouveau. « Je parlerai au Général Suprême plus tard.
Quelque temps plus tard, Yuan quitta le hall d’entraînement et rentra chez lui.
« J’ai encore beaucoup de chemin à parcourir avant de pouvoir vaincre le quarante-huitième étage… » soupira-t-il.
Soudain, il s’arrêta net en remarquant un groupe de soldats qui traînaient devant son immeuble, pareils à des démarcheurs.
« Ce sont…
Yuan remarqua qu’ils étaient tous de simples soldats. Plus important encore, il reconnut plusieurs visages dans l’enregistrement du récent recrutement.
Comme il s’y attendait, c’étaient tous des soldats qui avaient récemment quitté leur ville respective pour rejoindre l’Armée de Gaia’s Heaven, dans l’espoir de se rapprocher de Yuan. Cependant, comme ils avaient dû d’abord terminer leur Camp d’entraînement, aucun n’avait pu l’approcher avant maintenant.