Chapitre 2 684
Voyant la réaction des généraux, le Général Suprême Tian prit la parole. « Même si la situation est préoccupante, elle aurait pu être bien pire. »
« Qu’est-ce qui pourrait être pire que ça ?! » s’exclama Mei Feng.
« Beaucoup de choses, en fait. Les autres villes auraient pu insister davantage et exiger que le sergent Yuan devienne indépendant. La situation aurait facilement pu dégénérer en guerre, surtout avec la Cité des Braises. À vrai dire, c’est un miracle que nous ayons réussi à rentrer sains et saufs. »
« Cela dit, nous n’avons pas complètement échappé à ces éventualités. Nous avons tous — enfin, presque tous — accepté de reporter la question à la prochaine assemblée, qui a déjà été fixée à dans deux ans. »
« Ça n’a rien de rassurant… » soupira Mei Feng.
« Ce n’était pas le but », répondit le Général Suprême Tian en secouant la tête.
« Alors, qu’est-ce qu’on va faire, maintenant ? Se préparer à la guerre ? » demanda Mei Feng.
« Tant que le sergent Yuan restera le seul à posséder le Physique du Raffinement Céleste Parfait et que les autres villes voudront éliminer le Chasseur du Néant, je ne crois pas qu’elles oseront nous attaquer — surtout après que le sergent Yuan a clairement fait savoir qu’il refuserait de s’occuper du Chasseur du Néant s’il arrivait quoi que ce soit à Gaia’s Heaven. »
« Quelles sont les chances que le sergent Yuan puisse réellement vaincre le Chasseur du Néant ? » demanda soudain Mei Feng.
« Si je me fie uniquement aux images que j’ai vues, il n’a actuellement aucune chance de le vaincre. Cependant, je connais bien son talent et la vitesse à laquelle il progresse. S’il continue à ce rythme, il pourrait tout à fait devenir capable de vaincre le Chasseur du Néant. »
« Malheureusement, rien ne garantit que les autres villes sauront se contenir jusque-là. »
Après un bref silence, le Général Suprême Tian reprit la parole. « Quoi qu’il en soit, pour répondre à ta question de tout à l’heure, notre priorité, à présent, est d’assurer la sécurité du sergent Yuan et de l’aider à devenir plus fort. »
Il se tourna ensuite vers le Général Gu et poursuivit : « Je veux bien fermer les yeux sur tout ce qui s’est passé jusqu’ici. Mais si tu continues à t’en prendre à lui, tu devras me répondre de tes actes — non pas en tant que Général Suprême, mais en tant que chef de la Famille Tian. Est-ce bien clair ? »
Le Général Gu hocha silencieusement la tête, hébété, presque par réflexe. Quant à savoir s’il avait vraiment entendu l’avertissement du Général Suprême Tian — ou s’il y avait adhéré —, c’était une autre histoire.
Un instant plus tard, le Général Suprême Tian se tourna vers Mei Feng et lui dit : « Puisque tu veilles sur lui depuis le début, je te le confie et te laisse continuer à t’occuper de ses affaires. »
Mei Feng secoua la tête et soupira.
« Si tu ne veux pas t’occuper de lui, dis-le simplement… Je sais qu’il peut être pénible, mais on finit par s’y habituer. »
Le Général Suprême Tian se leva et ajouta une dernière chose avant de partir : « Pour l’instant, nous allons garder tout ça secret. Quand j’aurai parlé avec “elle” et entendu son avis sur la question, je vous ferai savoir quelle sera la suite. Vous pouvez disposer. »
Mei Feng ne s’attarda pas. Avant de partir, elle jeta toutefois un regard au Général Gu et lui dit : « Aussi obstiné que tu sois, je doute que tu sois assez stupide pour continuer à le poursuivre. »
Le Général Gu resta assis dans la pièce longtemps après le départ du Général Suprême Tian et de Mei Feng, toujours l’air hébété.
« C’est fini… » marmonna-t-il d’une voix vaincue.
Mais, l’instant d’après, son téléphone se mit soudain à vibrer : il venait de recevoir un message.
À peine l’eut-il lu que ses yeux s’écarquillèrent et qu’il se précipita hors de la pièce.
Un peu plus tard, le Général Gu retrouva le Colonel Gu, qui lui avait envoyé le message.
« Qu’est-il arrivé à mon petit frère, Gu Ming ?! » lança-t-il en saisissant le Colonel Gu par le col.
« Je ne sais pas exactement ce qui lui est arrivé, mais il a complètement disparu. Et je suis certain que ce salaud de sergent Yuan y est pour quelque chose ! »
« Raconte-moi tout ! »
Le Colonel Gu acquiesça et se mit à tout expliquer au Général Gu, depuis le moment où ils avaient engagé les Ombres en Colère pour assassiner Yuan jusqu’à sa propre tentative de finir le travail.
« Après avoir attendu plusieurs heures, j’ai fini par abandonner et je suis rentré chez moi. Mais Gu Ming, qui était encore dans la maison quand je suis parti, avait disparu sans laisser de trace ! »
« Je ne sais pas comment il s’y est pris, mais ce salaud a dû s’introduire chez nous et faire quelque chose à Gu Ming pendant que j’attendais son retour ! »
« … »
Après un instant de silence, le Général Gu soupira. « Et qu’est-ce que tu veux que je fasse, exactement ? Il a désormais le soutien du Général Suprême. Notre Famille Gu a beau être puissante, elle reste inférieure à la Famille Tian. Sans compter que les autres villes vont aussi le surveiller de près. »
Le Colonel Gu garda le silence un moment, plongé dans ses pensées, puis ses yeux se mirent soudain à briller.
« La Cité des Braises ! Je suis sûr que tu le sais déjà, mais ils ont l’air particulièrement pressés de voir ce salaud mort. On peut profiter de leur aide pour se débarrasser de lui ! »
Les yeux du Général Gu se mirent eux aussi à briller à ces mots.
*Maintenant que j’y pense, nous avons quelques relations dans la Cité des Braises !* songea-t-il avec un sourire intérieur.
Au même moment, Yuan entra dans le bureau de Mei Feng, qui l’avait fait appeler.
« Si tu comptes me passer un savon pour… » commença Yuan dès qu’il ouvrit la porte.
« Et gaspiller ma salive ? Je la garde pour la prochaine fois », l’interrompit Mei Feng. « Je veux en savoir plus sur ta méthode d’entraînement et sur la façon dont tu peux devenir plus fort. »
« Ah ? » marmonna Yuan, l’air quelque peu surpris.
« Maintenant que ton existence a été révélée au monde, tu ne peux plus vivre normalement. Et si tu ne veux pas que les autres contrôlent ton destin, il va falloir que tu deviennes plus fort — beaucoup plus fort. Bien sûr, c’est aussi dans l’intérêt de cette ville. Alors, dis-moi : comment pouvons-nous t’aider à progresser ? » demanda Mei Feng d’un ton sérieux.