Chapitre 2 658
Une semaine supplémentaire passa depuis que Yuan et Ironwoman étaient devenus les deux derniers survivants de l’exercice. Ils s’étaient donc battus sans relâche pendant trois semaines.
On dirait qu’elle est à bout. Yuan le pensa en voyant l’état d’Ironwoman.
Je suppose qu’il est temps que j’abandonne…
Cependant, Yuan se rendit soudain compte de quelque chose.
Est-ce que je peux seulement perdre ? se demanda-t-il.
Après tout, avec sa régénération, il lui serait peut-être impossible de mourir normalement. De plus, il craignait que l’Armée ne découvre ses capacités de guérison.
On me soupçonne déjà d’être un Void Specter… Si je révèle ma capacité de régénération, ils auront encore plus de raisons de m’accuser.
Après réflexion, Yuan renonça à abandonner. En fait, puisqu’il était arrivé jusque-là, autant survivre jusqu’au bout.
Quelques heures plus tard, Ironwoman finit par épuiser toute son énergie et succomba aux Êtres Célestes.
« I-il a vraiment tenu plus longtemps qu’Ironwoman ! »
Les spectateurs restèrent bouche bée devant ce résultat inattendu, car tous étaient convaincus qu’Ironwoman serait la dernière survivante.
« À votre avis, combien de temps tiendra-t-il encore ? »
« Pourquoi continuer à essayer de survivre, maintenant qu’il est le dernier debout ? Il a déjà prouvé ce qu’il valait. »
« C’est vrai. De toute façon, il ne peut pas vaincre les Êtres Célestes non plus. »
Peu après qu’Ironwoman eut été évacuée de l’exercice, Yuan décida d’abandonner à son tour. Puisqu’il était déjà le dernier survivant, inutile de continuer, d’autant qu’il ne pouvait même pas vaincre les Êtres Célestes sans recourir à l’Eternal Essence.
Pour que sa reddition ne paraisse pas trop évidente, Yuan continua d’esquiver leurs attaques pendant quelques minutes encore, puis laissa délibérément l’un des Êtres Célestes le frapper de plein fouet. Son Limitless lui transperça le cœur.
« … »
« … »
« Bon sang… »
Yuan poussa un profond soupir en comprenant qu’il n’était ni mort ni sorti de l’exercice.
Sa pire crainte s’était réalisée. À cause de sa régénération, il était littéralement incapable de mourir par des moyens ordinaires.
Recommençons…
Après avoir fait semblant que le premier coup n’avait pas été fatal, Yuan continua d’esquiver les attaques des Êtres Célestes pendant une minute, puis les laissa le frapper de nouveau. Cette fois, cependant, il se frappa lui-même avec sa propre Eternal Essence, s’assurant ainsi de mourir.
<Vous êtes mort>
<Vous avez été téléporté>
Après sa téléportation, Yuan se retrouva sur le terrain de parade de la base militaire.
Quelques instants plus tard, Mei Feng et le Général Gu apparurent devant eux et annoncèrent : « Le dernier soldat ayant quitté le champ de bataille, nous mettons fin à l’exercice. »
Le Général Gu poursuivit : « Même si l’exercice s’achève ici, ce ne sera pas le dernier. Nous comptons en organiser un autre dans trois ans. Ceux d’entre vous qui ont obtenu de mauvais résultats devront suivre un entraînement de rattrapage. C’est tout. »
Mei Feng ajouta : « À l’exception d’Ironwoman et du sergent Yuan, vous pouvez tous disposer. »
Les soldats se dispersèrent aussitôt.
« Venez dans mon bureau », dit Mei Feng à Yuan et Ironwoman.
Un peu plus tard, une fois dans son bureau, Mei Feng déclara : « Pour commencer, je tiens à vous féliciter. Vous avez tous les deux dépassé les attentes et même battu le record. »
Elle se tourna vers Yuan et lui demanda : « Qu’as-tu pensé de l’exercice ? »
« Pour être tout à fait franc, je suis un peu déçu », répondit-il en haussant les épaules.
« Tu peux préciser ? » demanda Mei Feng en haussant un sourcil.
« Il n’y a pas grand-chose à dire. On se bat jusqu’à ne plus en être capable, c’est tout ? À quoi ça sert ? » demanda Yuan.
Mei Feng garda le silence un instant, puis répondit : « Comme nous ignorons l’ampleur réelle de la menace qui nous attend, nous ne pouvons préparer nos soldats qu’en leur donnant les meilleures chances de survivre. Si l’exercice est trop facile, ils n’en tireront aucune leçon et seront lamentablement mal préparés lorsque la véritable menace se présentera. »
« Cela dit, il est possible de remporter l’exercice. Ça n’est simplement encore jamais arrivé. »
« Y a-t-il une récompense pour celui qui le remporte ? » demanda alors Yuan.
« Je savais que tu poserais la question », soupira Mei Feng avant de répondre. « Mais pour te répondre… non, pas vraiment. En revanche, plus tes résultats sont bons, plus vite tu obtiens une promotion. C’est bien ton objectif, non ? »
Yuan hocha la tête.
« Eh bien, vu tes résultats cette fois-ci… je ne serais pas étonnée que tu aies déjà accumulé assez de mérites pour être promu de nouveau, alors que tu viens tout juste de recevoir ta promotion. »
Yuan reprit : « Puisqu’on parle de promotions… quand est-ce que mon rang de crédentiel augmente ? Ça fait un moment que ça n’est pas arrivé. »
Mei Feng se tut un instant, puis son visage s’éclaira.
« J’ai oublié de te le dire, mais ton rang de crédentiel n’augmente pas automatiquement après le rang 3. Tu dois faire une demande de surclassement toi-même. »
« Sérieusement ? » soupira Yuan à voix haute.
« Désolée », s’excusa Mei Feng.
« Enfin, ce n’est pas grave. Où dois-je aller pour l’augmenter ? »
« Je peux te montrer après », dit Ironwoman.
« D’accord. »
Ironwoman demanda ensuite : « Au fait, pourquoi nous avoir fait venir ? »
Mei Feng prit un air grave et répondit : « Une assemblée a été convoquée. Je pense que vous savez de quoi il sera question, même sans que je vous le dise. »
Ironwoman tourna silencieusement la tête vers Yuan.
« Je crois avoir une idée », dit-elle un instant plus tard.
« Les plus hauts gradés de chaque Armée assisteront à cette assemblée. Notre Général Suprême devra donc se rendre au lieu de la réunion. Je veux que vous l’y escortiez tous les deux », dit Mei Feng.
« Attends… » intervint rapidement Ironwoman. « Je comprends pourquoi tu veux m’envoyer, mais pourquoi l’envoyer lui aussi, alors qu’il est au cœur de la discussion ? »
« J’ai deux raisons. D’abord, j’espère dissiper le malentendu avant qu’il ne s’aggrave. Ensuite… je veux qu’il fasse connaissance avec le Général Suprême. Après ses résultats à l’exercice, celui-ci finira probablement par le contacter tôt ou tard. Je préfère que ce soit tôt. »