Chapitre 2 647
« Y-Yuan ? » marmonna Mei Xiaoyun, l’air hébété, en fixant la silhouette qui se tenait devant les quartiers de Yuan.
Elle cligna plusieurs fois des yeux et se les frotta même pour s’assurer qu’elle ne rêvait pas.
Quelques instants de silence s’écoulèrent, mais Mei Xiaoyun avait toujours du mal à croire ce qu’elle voyait.
Ce ne fut qu’au moment où Yuan prit la parole qu’elle eut la certitude qu’il n’était pas une illusion, mais bien réel.
« Mei Xiaoyun ? Ça fait un an depuis le recrutement, non ? Comment s’est passé le Camp d’entraînement ? » Yuan s’approcha d’elle d’un pas assuré, un sourire calme aux lèvres, comme si tout était normal — comme s’il n’était pas censé être mort.
« Qu’est-ce que tu as à me regarder comme ça ? On dirait que tu as vu un fantôme », remarqua-t-il en riant.
« Et ce n’est pas le cas ? » répliqua-t-elle en fronçant légèrement les sourcils. « Après tout, tu es censé être mort. »
« Disons plutôt qu’ils m’ont cru mort. Comme tu peux le constater, je suis bel et bien vivant. »
Mei Xiaoyun soupira. « Laisse-moi une minute. »
Elle passa ensuite les deux minutes suivantes à se frotter les tempes à plusieurs reprises et à pousser de longs soupirs, comme si elle essayait de se convaincre que Yuan se tenait vraiment devant elle.
« Quand es-tu revenu ? » demanda Mei Xiaoyun lorsqu’elle eut fini.
« Aujourd’hui. »
« Qu’est-ce qui s’est passé ? »
Yuan lui raconta toute l’histoire sans hésiter.
« Je vois… Et qu’est-ce que tu comptes faire, maintenant ? »
« Je vais obtenir mon permis pour la Zone noire, puis essayer d’en obtenir un pour la Zone noire de niveau 2. »
« Incroyable… » marmonna Mei Xiaoyun, les yeux écarquillés. « Je viens à peine de terminer le Camp d’entraînement et toi, tu penses déjà à entrer dans une Zone noire de niveau 2 ? On s’est vraiment engagés en même temps ? »
« L’examen est prévu dans deux semaines. Tu peux venir y assister, si tu veux. »
« Je vais y réfléchir. »
« Au fait, dans quelle Division es-tu entré ? » demanda Yuan.
« La Première division. »
« La même que moi, alors. Tant mieux. Bon, je vais me reposer. Si tu as besoin de quoi que ce soit, n’hésite pas à frapper à ma porte. »
Yuan rentra chez lui l’instant d’après, mais Mei Xiaoyun resta un moment dehors, les yeux rivés sur son bâtiment.
*Je n’arrive pas à croire que sa mort m’ait autant bouleversée…* soupira-t-elle intérieurement, un peu perplexe face à ses propres sentiments.
Après quelques instants de plus, Mei Xiaoyun s’en alla.
De son côté, dès qu’il fut rentré chez lui, Yuan commença par entraîner sa Manipulation du vide.
*Dans cet environnement, je ne vois qu’une seule façon de m’entraîner…*
Après avoir pris une profonde inspiration, Yuan activa sa Manipulation du vide et pénétra dans le vide.
Cependant, au lieu d’en ressortir, il y demeura et s’y entraîna directement. C’était extrêmement dangereux, mais aussi la méthode la plus efficace.
*C-Cette sensation ! C’est beaucoup plus douloureux qu’avant !*
La douleur était bien pire que lors de son dernier entraînement de ce genre, si bien qu’il fut contraint de ressortir du vide quelques minutes plus tard à peine.
« Qu’est-ce qui se passe ? Avant, je pouvais rester des jours dans le vide, et maintenant, je ne tiens même pas dix minutes ! »
Après s’être reposé un moment, Yuan retourna dans le vide. Mais au lieu de supporter la douleur, il l’étudia.
*Pas étonnant que ça fasse autant plus mal !* s’exclama intérieurement Yuan, qui comprit rapidement ce qui se passait.
La douleur qu’il ressentait dans le vide transperçait directement son âme — une sensation qu’il ne connaissait que trop bien, puisqu’il avait autrefois brisé sa propre âme.
« Comme je le pensais… » marmonna Yuan à voix basse après être ressorti du vide.
Il baissa les yeux vers son corps.
« Ce corps… c’est un avatar, entièrement composé de mon âme. »
Yuan avait déjà soupçonné que c’était le cas lorsque ses anneaux de stockage ne l’avaient pas suivi dans ce monde, mais il n’en avait pas eu la certitude absolue avant cet instant.
Après tout, s’il habitait un avatar créé à partir de son âme — comme celui d’un joueur dans Cultivation Online —, il aurait dû pouvoir invoquer ses Armes d’Âme. Pourtant, c’était impossible ici.
Une fois cette vérité comprise, Yuan s’assit pour réfléchir à ce qu’il devait faire de cette information.
« Même si je suis dans un avatar créé à partir de ma propre âme, ça ne change rien : je n’ai toujours aucun moyen de quitter ce monde. »
Au bout du compte, son objectif — retrouver Gaïa — n’avait pas changé d’un iota.
Il reprit donc l’entraînement de sa Manipulation du vide.
Même si s’exercer à la Manipulation du vide avec pour seul support son âme était bien plus douloureux, ses progrès étaient aussi incomparablement plus rapides qu’avec un entraînement normal.
<Votre maîtrise de la Manipulation du vide a atteint un nouveau niveau>
Lorsqu’on programma l’examen de Purple pour Yuan, deux semaines plus tard, sa maîtrise de la Manipulation du vide avait déjà progressé d’un niveau entier.
En sortant de ses quartiers, Yuan vit les quatre soldats qui attendaient dehors depuis plus d’une semaine.
« Vous savez, vous auriez pu frapper à ma porte si vous vouliez me parler », dit Yuan.
« Je vous avais dit qu’il allait bien », lança Shi Fa.
Le sergent Bing et le sergent Quang s’approchèrent ensemble de Yuan et s’arrêtèrent à quelques pas de lui.
Puis, sans hésiter, ils baissèrent tous les deux la tête.
« Nous sommes désolés de ne pas avoir réussi à vous protéger comme il fallait. »
« Vous n’avez pas besoin de vous excuser, ni l’un ni l’autre », dit Yuan en secouant la tête. « À vrai dire, je n’avais pas besoin de votre protection au départ. Je n’ai accepté que parce que cela rassurait le Général Mei. »
« Toujours aussi arrogant, hein ? » fit remarquer Wu Wang avec un sourire.
« Où vas-tu maintenant ? »
« Je vais passer l’examen de Purple. »
« Tu comptes passer celui de la Zone noire ? »
« Bien sûr. Juste après avoir réussi celui-ci. »
« Alors, je ne vais pas perdre mon temps à regarder celui-là. Tu vas forcément le réussir haut la main », dit Wu Wang.
« J’irai », dit le sergent Bing.
« Moi aussi », ajouta le sergent Quang.
« De toute façon, je n’ai rien d’autre à faire », dit Shi Fa en haussant les épaules.
Yuan se dirigea donc vers le lieu de l’examen, qui se tenait au même endroit que le précédent.
Au même moment, Ironwoman retourna à la base de l’Armée pour rendre compte à Mei Feng des détails de son enquête.