Chapitre 80
« Tout va bien ? » demanda Valerie alors qu’Austin s’approchait d’elle dans les gradins.
Le Prince blond hocha la tête : « Oui, tout va bien. »
L’audience dans le hall d’entraînement intérieur était tout simplement stupéfiante.
Tous les étudiants étaient venus assister à la compétition entre ceux qui s’étaient entraînés et avaient appris ensemble, mais qui s’affrontaient désormais pour obtenir une place dans le tournoi.
« Ils donnent tout ce qu’ils ont, » commenta Austin en regardant le combat entre les deux participants, meurtris et couverts de bleus, mais qui ne cédaient pas du tout.
Non seulement ces deux-là, mais les trois autres arènes offraient le même spectacle : les participants dépassaient leurs limites pour vaincre leurs adversaires.
« Ça peut être la chance de leur vie… surtout pour les étudiants de troisième année, » ajouta Valerie, qui restait assise avec une posture gracieuse et regardait les matchs sans grand intérêt.
« … est-il vraiment nécessaire de faire traîner le match… » Elle ne put s’empêcher de se demander.
Dans l’une des quatre arènes, il y avait un étudiant de troisième année qui était clairement assez fort pour vaincre son adversaire en quelques attaques. Valerie l’avait combattu, lui et son adversaire, par le passé, donc elle savait. Cependant, même cette personne continuait de faire traîner la bataille au lieu d’y mettre fin immédiatement.
Austin balaya les gradins du regard jusqu’à ce que ses yeux se posent sur une loge particulière — une section vitrée où deux individus en tenue de cérémonie étaient assis. Carnets à la main, ils observaient les matchs attentivement, analysant chaque mouvement.
« Ils font traîner ça à cause d’eux, » dit Austin en désignant les deux individus, loin d’eux.
Les sourcils de Valerie se crispèrent : « Ça veut dire que… je dois aussi… »
Austin hocha la tête : « Oui… ne mets pas ton adversaire K.O. en un coup et laisse-le utiliser quelques ruses aussi. »
Valerie sentit un mal de tête approcher. C’était purement stupide. Dans une vraie bataille, elle n’aurait pas besoin d’attendre de voir ce que son adversaire pouvait faire. Plonger sa lance dans leur poitrine et les massacrer avait toujours été la meilleure option.
« On dirait plus une pièce de théâtre qu’une bataille… »
Indépendamment de son monologue intérieur, elle n’avait d’autre choix que de suivre la tendance et de laisser son ennemi l’attaquer en premier.
« Ne te prends pas la tête avec ça, Val. Je sais que tu vas très bien t’en sortir. » Pour apaiser son esprit perturbé, Austin posa sa main sur la sienne et sourit affectueusement à la jeune fille.
Tout le stress accumulé fondit en un instant sous son regard chaleureux, et elle acquiesça : « Si tu le dis… »
….
Bientôt, Valerie se leva et dit : « Je dois me présenter à la salle de préparation. »
C’était assez paisible ici, dans les gradins, loin des autres étudiants et assis main dans la main. C’était comme s’ils avaient construit un petit monde hors du chaos, et Valerie était seule avec son Seigneur dans ce monde.
Cependant, malheureusement, elle devait partir maintenant puisque sa bataille était sur le point de commencer.
« Bonne chance, Val. Je t’encouragerai. » Austin se leva et l’embrassa sur le front avant de murmurer : « Ne te blesse pas. »
Un sourire irrésistible fleurit sur son visage tandis qu’elle murmurait : « Compris. »
….
Alors que Valerie partait, Austin s’assit seul à l’arrière, les pieds posés sur le siège devant lui.
« Système, j’ai accumulé des points pour débloquer la boutique, n’est-ce pas ? Qu’est-ce que je peux obtenir exactement dans la boutique ? »
[Malheureusement, hôte, tant que vous ne l’aurez pas débloquée, le Système ne pourra fournir aucune information sur la Boutique.]
Austin poussa un soupir las ; ce système était parfois inutilement secret.
Il ne débloquait pas la boutique parce qu’il ne savait pas à quel genre d’ennemi il ferait face pendant le tournoi. Il y avait aussi le voyage à la Capitale. Et par-dessus tout, pour invoquer un autre Donjon, il avait besoin de points. Débloquer la Boutique tout de suite était donc presque impossible.
« Je dois être patient… »
« KYAAAAAAH ! C’EST LADY VALERIE ! »
« ELLE REJOINT ENFIN LA BATAILLE ! »
« OUAIIIIIIIIIIIS ! »
« Quelle majesté ! »
« Elle ressemble à une reine dominatrice ! »
« Ouaf… ouaf… »
« Elle est enfin là !! »
La voix tonitruante du public interrompit son fil de pensées, alors qu’Austin voyait sa fille marcher vers l’arène.
« Bien qu’elle soit une Vilaine, elle a acquis un public de fans considérable… » Surtout après l’incident du Démon, lorsqu’elle a courageusement poignardé l’inhumain, les gens ont commencé à la saluer comme une Déesse de la Guerre, une Princesse des Glaces, ou que sais-je encore.
Austin soupira d’admiration en voyant ce regard sérieux et froid.
L’expression qu’elle portait le matin, lorsqu’il s’était levé et l’avait trouvée dans ses bras, contrastait complètement.
La Valerie embarrassée est mignonne et innocente, ce qui lui donne envie de la corrompre. Et la version de Valerie qui entre sur le champ de bataille — froide et calculatrice — le pousse à l’admirer.
….
Valerie n’était pas dérangée par tout ce bruit, même si, à cet instant, la plupart des étudiants la regardaient et l’acclamaient.
Elle entra simplement dans l’arène et regarda son adversaire.
C’était un étudiant de troisième année, qui était également le Capitaine de l’équipe de raid la plus performante de l’école : Ryan Grimshaw. Il était probablement l’étudiant le plus fort de troisième année et semblait plutôt confiant en ses compétences, à en juger par ce sourire narquois sur son visage.
« N’importe quelle autre personne de deuxième année, j’aurais été déçu. Mais avec vous, je me sens honoré. » L’homme aux cheveux noirs fit une légère révérence à la dame.
Valerie resta silencieuse et attendit que l’arbitre du match entre.
Les yeux de Valerie se portèrent vers la loge où siégeaient les deux juges du Conseil. Elle savait qu’ils avaient un vif intérêt pour elle et cherchaient une excuse pour la recruter.
Suivant le conseil du Directeur, elle ne pouvait en aucun cas utiliser son sort de rang Catastrophe. Mais pour être choisie comme Élite dans le tournoi, elle devait aussi donner le meilleur d’elle-même…
Tout un dilemme.
« Participants, prêts ? » demanda l’arbitre, debout au milieu de l’arène.
Ryan invoqua sa hache de combat et hocha la tête : « Prêt. »
L’air autour de Valerie devint froid, tandis qu’elle appelait : « Chute de Frissons. » La lance majestueuse apparut dans sa main, qu’elle tenait derrière son dos.
Adoptant sa posture de combat, Valerie hocha la tête : « Prête. »
L’arbitre regarda les deux participants une fois, avant d’annoncer :
« Commencez !! »
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« Putain ! » *CLANG*
Le vase fut jeté au sol, se brisant en morceaux tandis qu’Aiden jurait à voix haute.
*STOMP* *STOMP*
Tout allait à l’encontre du plan. Il n’avait pas réussi à faire changer d’avis le Duc Corwon, le plan d’envoyer des étudiants sur le champ de bataille avait été rejeté, et ce maudit chien avait cessé de manger la nourriture préparée dans la cuisine !
**DHAKK**
Laissant tomber la lourde sculpture, il jura encore plus fort.
« J’étais si près de prendre le contrôle du trône… » Aiden n’avait pas prévu d’assassiner le Roi, mais plutôt de l’affaiblir, afin qu’il n’ait d’autre choix que de permettre à Aiden de prendre les rênes.
Aiden aurait pu facilement gagner une impression favorable auprès des membres du conseil, et une fois que sa position serait devenue prééminente dans le royaume, il aurait massacré le Roi de ses propres mains.
Mais non ! Le salaud avait changé de régime et ne mangeait plus que ce que son majordome lui préparait !
Aiden ne pourrait jamais essayer de soudoyer le majordome, sinon il serait mort à coup sûr. Après tout, ce salaud était le frère de Sebastian. Et la loyauté coulait dans le sang de cette famille.
« Je dois changer mes plans… ce gamin va aussi se rendre à la Capitale… » Aux yeux d’Aiden, Austin était une menace qu’il ne pouvait ignorer.
Non pas parce qu’il était le deuxième Prince, non, non, non. Austin ne détenait aucune autorité en tant que Prince. C’était plutôt sa fiancée qui pouvait faire une grande différence.
En tant que fille de Lord Corwon et aussi, en tant que guerrière de rang S, son autorité devenait prééminente à Eryndor.
Aiden était conscient de l’intérêt du Conseil pour elle… et si, en échange de sa loyauté, elle demandait la nomination d’Austin au trône ?
Ce roi faiblard nommé Cedric sauterait immédiatement sur l’occasion, car obtenir le soutien du Conseil était la meilleure option pour lui dans ces circonstances.
« Non… je ne peux pas laisser ça arriver. Je dois envoyer quelqu’un assassiner cette ordure sans valeur… une fois qu’il sera hors de mon chemin, je n’aurai qu’à conquérir sa femme, et Cedric n’aura d’autre choix que de me céder le trône. »
Il était risqué et difficile d’assassiner Austin à cause du majordome qui le servait. Cependant, Aiden ne voyait pas d’autre moyen de prendre le contrôle du Royaume.
*Knock*
« Maître Aiden. » Entendant la voix de la femme de chambre, Aiden parla : « Pas maintenant, Caroline. Je suis occupé. »
« Mais mon Seigneur, c’est important. » ajouta la femme de chambre, faisant froncer les sourcils à Aiden.
Est-ce que cette stupide sa*ope est fatiguée de vivre ?
Aiden s’approcha de la porte avant de se montrer à la femme de chambre aux cheveux noirs : « Qu’y a-t-il ? »
La femme de chambre informa : « Une lettre officielle est arrivée de Hener. Il semble qu’ils aient fait une offre. »
Aiden plissa les yeux ; n’avaient-ils pas retiré leurs mains de cette affaire ?
Alors pourquoi si soudainement… ?
« Intéressant, » sortant de sa chambre, il ordonna : « Dites à quelqu’un de nettoyer la pièce. »
Caroline hocha la tête avant d’ouvrir la porte et sentit un frisson lui parcourir l’échine.
Sous tout le désordre brisé, elle pouvait voir le corps sans vie du cuisinier nouvellement affecté, gisant dans sa mare de sang.
« Pauvre âme… »
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N.d.A. : Merci de votre lecture.