Chapitre 35
[Capitale d’Eryndor]
Le palais était en pleine effervescence de célébration, sa grandeur habituelle resplendissant de couleurs vives et joyeuses. Les flèches dorées scintillaient sous la lumière du soleil couchant, et des bannières rouges et or flottaient à chaque coin, ajoutant une touche joyeuse à la structure royale.
Les grandes portes, sculptées d’images de bêtes mythiques, étaient drapées de rubans et de fleurs. Des musiciens se tenaient à proximité, jouant des airs entraînants qui accueillaient tout le monde avec un sentiment d’excitation.
Les larges chemins de marbre menant à l’entrée étaient éclairés par des torches, dont les flammes vacillantes projetaient une lueur chaleureuse sur les invités qui arrivaient.
À l’intérieur, la grande salle était magnifique. Des lanternes pendaient du haut plafond, leur lumière douce faisant briller le sol poli. Les murs étaient décorés de tentures fluides vertes et bleues, mélangées à des guirlandes de fleurs fraîches qui embaumaient l’air d’une odeur sucrée.
De longues tables se dressaient de chaque côté de la salle, couvertes de toutes sortes de mets et de boissons. Il y avait des plateaux de fruits brillants, de viandes fumantes et de gâteaux décorés de motifs complexes. Des pichets de cristal étincelaient, contenant des jus colorés et du vin.
Les Seigneurs de plusieurs maisons nobles, leurs familles et quelques invités de pays étrangers étaient tous réunis à l’occasion joyeuse de l’anniversaire du deuxième Prince et de l’arrivée du Premier Prince.
« C’est ce qu’ils disent, mais je les ai surtout vus célébrer le retour du premier Prince plutôt que de féliciter le second Prince. » L’un des nombreux groupes était engagé dans la conversation relative à la situation de la famille royale.
« Eh bien, compte tenu de leur valeur, il n’est pas étonnant qu’ils accordent plus d’attention à l’aîné. » Une autre femme exprima son opinion, et elle n’était pas la seule à penser ainsi. La plupart des personnes présentes dans la grande salle savaient que le Prince aîné était à la fois fort et intelligent. Il n’y avait aucune comparaison entre eux.
« J’ai entendu dire que le deuxième Prince n’est même pas revenu cette année, et pourtant ils célèbrent cette journée. » La troisième marmonna avec un ricanement.
Et non seulement elles, mais beaucoup d’autres savaient qu’Austin n’était pas revenu cette année pour une raison inconnue. Cependant, le simple fait qu’ils aient organisé la célébration rendait évident qui détenait le plus d’importance au sein de la famille royale.
« C’est mal, mère. » À l’intérieur de la chambre du Roi, les trois membres de la famille royale étaient présents, et actuellement, l’enfant aîné du Monarque semblait assez mécontent.
« J’étais sur le point de retourner à l’Académie et de passer l’anniversaire avec mon frère. Mais vous avez tout organisé ici et vous m’avez aussi interdit d’y aller. » Aiden fronça les sourcils et son ton était empreint de mécontentement.
La femme aux cheveux argentés s’approcha de son adorable enfant et dit : « Mon cher Aiden, ton frère a choisi de rester seul cette année et de passer son anniversaire avec sa fiancée. Ton père lui a demandé de revenir, mais il a refusé. »
En entendant cela, les yeux d’Aiden s’écarquillèrent légèrement : « Il a dit ça ? » Il tourna son regard vers le patriarche et le trouva en train de hocher la tête,
« Il voulait passer la journée avec Valerie. »
Aiden fut surpris. Se détournant d’eux, il murmura lentement : « Je pensais qu’ils n’avaient pas une bonne relation ? C’est trop soudain. »
Entendant ses mots, la Reine ajouta : « N’est-ce pas une bonne chose qu’Austin ait maintenant accepté sa fiancée et que nous n’ayons plus à nous inquiéter autant pour lui ? »
Un sourire malicieux étira ses lèvres tandis que le prince aux cheveux argentés murmurait : « Oui, en effet, c’est assez fascinant qu’ils soient maintenant proches. »
Effaçant son sourire narquois, il se retourna et demanda à ses parents : « Le Duc Corwon se joint à la célébration, n’est-ce pas ? »
Cedric hocha la tête : « Oui, il le fera sûrement. Y a-t-il quelque chose dont tu souhaites lui parler ? »
Aiden sourit tendrement et leur dit : « Je voulais juste lui faire savoir à quel point sa fille était maintenant heureuse avec son fiancé. Après tout, en tant que père, il doit s’inquiéter pour elle, n’est-ce pas ? »
Cedric plissa les yeux, cependant, avant qu’il ne puisse dire quelque chose, sa femme rayonna,
« Brillant, mon chéri. Tu devrais absolument lui parler et apaiser ses inquiétudes. »
Bien que ce fût fugace, Cedric sentit que quelque chose était suspect. Mais ce fut comme une légère brise qui passait, il n’y repensa plus.
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De retour à l’Académie, comme Valerie l’avait dit, exactement à sept heures quinze, Austin vit la surveillante se diriger vers le jardin, son oiseau de compagnie bercé dans ses bras.
La femme avait l’air assez dangereuse pour faire hésiter Austin, car il savait que se faire prendre signifiait une autre semaine à l’infirmerie.
Cependant, il se ressaisit et une fois qu’elle fut assez éloignée, il drapa le châle sur sa tête pour cacher son identité et entra dans le dortoir.
Comme c’était l’heure du dîner, la plupart des étudiants étaient allés à la cafétéria. Comme c’était l’évaluation demain, certains d’entre eux s’entraînaient même jusqu’à présent.
Austin prévoyait également de faire un échauffement tardif ce soir et de s’entraîner avec Valerie demain matin pour que ses membres soient un peu échauffés.
Cependant, pour l’instant, il se concentrait sur le fait d’atteindre sa fiancée.
Marchant silencieusement dans les couloirs, il suivit la petite carte qu’elle lui avait donnée. C’était adorable la façon dont elle avait dessiné même quelques plantes et peintures sur la carte afin qu’il puisse savoir qu’il était sur le bon chemin.
« Allez, dépêchez-vous ! »
Juste au moment où il atteignait l’étage où l’attendait sa destination, il entendit la voix de quelques femmes qui approchaient.
Austin monta rapidement les escaliers et attendit qu’elles s’éloignent.
Caché dans le coin, il jetait un coup d’œil aux filles qui passaient quand soudain,
*Tap*
Tout son corps se figea sous le choc tandis qu’il demandait : « Q-Qui ? »
« Austin ? »
Austin sentit que la voix lui était familière et, puisque l’autre personne l’avait identifié, il se tourna pour la regarder,
« Présidente du Conseil Étudiant. » Murmura-t-il en voyant la femme aux cheveux de jais se tenant là.
La cheffe du conseil se tenait là avec un air surpris sur le visage : « Que fais-tu ici ? »
Austin parut incertain, mais avant qu’il n’ait pu dire quelque chose,
« Il est avec moi. » Une troisième voix les interrompit alors qu’ils se tournaient vers la fille aux cheveux violets se tenant au pied des escaliers.
Austin sourit à sa bien-aimée, tandis que Valerie déclarait : « J’ai quelque chose à discuter avec lui, Présidente. »
Ladite Présidente sourit : « Cela doit être très important pour que l’Officier Disciplinaire enfreigne l’une des plus grandes règles de l’Académie et invite son fiancé ici. »
L’expression sérieuse de la violette fut gâchée par la subtile rougeur qui apparut sur ses joues.
Descendant les escaliers, la Présidente s’arrêta devant Valerie et dit : « Ne t’inquiète pas, ton secret est en sécurité avec moi. »
Une fois qu’elle se fut éloignée, Valerie poussa un soupir et tendit la main vers son Seigneur : « On y va ? »
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N.d.A. : Je devrais déjà augmenter le nombre de mots. Merci de votre lecture.