Chapitre 29
« Peut-être que j'ai vraiment la chance du protagoniste », pensa Elric.
En observant l'énorme carcasse, Elric esquissa un léger sourire. Ce n'était pas ce à quoi il s'attendait, mais au moins, il avait pu obtenir du matériel expérimental sans lever le petit doigt.
« George, Davis, Alvin ! Allez me chercher ça. »
Essuyant la bave qui coulait à l'idée de disséquer ce lapin-tonnerre désormais inerte, Elric leur ordonna rapidement de ramener le cadavre.
Bientôt, grâce à leurs efforts combinés et aux encouragements d'Elric sur le côté, le trio réussit à déplacer la dépouille jusqu'à leur cachette.
*Paf !*
Dans un bruit sourd, le corps fut jeté au sol, provoquant une légère secousse.
« Bien, maintenant on peut commencer ! »
Cela dit, sous le regard curieux du trio, Elric sortit une dague de ses bagages, prêt à fendre le lapin mort en deux.
*Cling !*
Lorsque la lame entra en contact avec la fourrure du lapin, elle produisit un petit bruit métallique, ne causant quasiment aucun dégât et laissant Elric avec la main engourdie.
Heureusement, Elric semblait s'y attendre et, sans changer d'expression, il sortit une autre dague, prêt à retenter sa chance.
« Attendez, jeune maître... »
Alors que Davis s'apprêtait à le convaincre d'abandonner ou d'essayer autre chose, il remarqua que la dague dans la main d'Elric était soudainement recouverte d'une substance légèrement sombre.
Dès l'instant où Elric avait découvert la magie de renforcement corporel, il avait déjà émis l'hypothèse qu'elle pouvait être appliquée aux objets ; cette situation lui donnait heureusement l'occasion de tester sa théorie.
*Comment devrais-je appeler ça ? Haki ?*
En regardant la dague dans sa main, Elric ne put s'empêcher de lui donner un nom familier.
Mais considérant que cela était accompli avec du mana plutôt qu'avec l'esprit, il rejeta rapidement l'idée.
« Eh bien, puisque c'est un dérivé de la magie de renforcement corporel, appelons ça la magie de renforcement d'objet. »
En disant cela, Elric ne put s'empêcher d'être fier de ses capacités à trouver des noms.
Alors qu'il célébrait sa nouvelle découverte, la dague dans sa main vola soudainement en éclats, ne laissant que le manche dans sa paume.
*Soupir... Il semble que le renforcement d'objet nécessite encore un peu de travail.*
Pensant à cela, il prit rapidement une note mentale. Heureusement, il y avait beaucoup d'autres dagues en réserve dans ses bagages, alors après s'être habitué au processus, il en sortit d'autres et répéta l'opération jusqu'à ce que le lapin soit découpé en différents morceaux.
Malheureusement, sans qu'Elric ne s'en rende compte alors qu'il était occupé à mutiler un lapin mort au nom de la science, George et les autres ne purent s'empêcher de verdir devant le spectacle macabre qui s'offrait à eux.
« Jeune maître, vous allez bien ? » demanda George en désignant Elric, couvert de sang de lapin bleu.
Suivant la direction de son doigt, Elric examina rapidement ses vêtements ; c'est alors qu'il remarqua qu'il était trempé de sang séché de lapin-tonnerre.
Cependant, en tant qu'homme habitué à mener des expériences sur des sujets vivants sur l'Étoile bleue, cela ne l'affectait pas le moins du monde. Après avoir agité la main pour leur dire de ne pas s'inquiéter, il se reconcentra sur son spécimen.
Bientôt, après une heure à trancher et découper, le lapin-tonnerre fut divisé avec succès en différents morceaux : les griffes, les dents, le noyau de mana, la peau, les os et, enfin, la viande.
En contemplant son œuvre d'art, Elric laissa échapper un sourire satisfait, surtout lorsqu'il posa les yeux sur le noyau de mana qui continuait de scintiller avec des éclairs, révélant son caractère extraordinaire.
Voyant le noyau de mana agir ainsi, Elric ne put s'empêcher de vouloir le scanner avec la puce I.A. pour commencer à expérimenter, mais en regardant la peau du lapin à côté de lui, il décida d'essayer autre chose d'abord.
C'est ainsi que, sous le regard curieux de George et des autres, Elric ramassa un morceau de peau, une dague, et commença à y graver une inscription.
« Jeune maître, non ! » cria George.
En voyant ce qu'Elric tentait de faire, George ne put s'empêcher de repenser à l'explosion dans la bibliothèque.
Malheureusement, il était trop tard ; juste avant qu'il ne puisse l'arrêter, Elric avait déjà terminé le dernier trait.
*J'espère que ça va marcher.*
Murmurant ces mots, Elric observa l'inscription devant lui.
« Silence... » Alors que le temps passait sous le regard d'Elric, aucune explosion ne se produisit, contrairement à ce qui s'était passé dans la bibliothèque lorsque le livre avait immédiatement pris feu dès qu'il avait fini d'inscrire le motif de flamme.
« Succès ! »
En regardant le parchemin avec l'inscription lumineuse dessus, Elric sut qu'il avait réussi.
Avec cette idée en tête, Elric commença à diviser davantage la peau du lapin-tonnerre, prêt à essayer d'inscrire toutes les inscriptions apprises jusqu'à présent.
Le temps passa, et au moment où il eut fini, les soleils d'Elias avaient déjà commencé à se coucher. Bien que fatigué, Elric affichait une expression satisfaite en regardant le produit fini entre ses mains.
Dans sa main droite se trouvait un livre épais, semblable à une pile de peaux d'animaux reliées par des morceaux de cuir provenant de ses bagages.
Bien qu'il fût en grande partie vide, Elric y avait déjà consigné la plupart de ses inscriptions magiques enregistrées.
« Jeune maître, qu'est-ce que c'est ? » demanda George en pointant le livre.
Alors qu'Elric s'apprêtait à le ranger, la voix curieuse de George résonna derrière lui, attirant son attention.
« Ceci ? »
Ce n'est qu'à ce moment-là qu'Elric réalisa qu'il n'avait pas donné de titre au livre. Après une courte réflexion, il saisit une autre dague, l'imprégna de mana et commença à écrire la première chose qui lui vint à l'esprit.
Bientôt, les mots apparurent clairement sur le livre en peau d'animal : « Encyclopédie des inscriptions magiques ».
*Boum !*
À peine ces mots furent-ils écrits qu'une réaction en chaîne sembla se produire, ou peut-être un tabou fut-il violé, provoquant un bruit assourdissant qui résonna dans tout Elias.
À cet instant, sous le regard stupéfait de George et des autres, Elric et l'encyclopédie commencèrent à s'élever dans les airs, émettant une lumière éclatante.
Malheureusement, à l'insu de tous, y compris d'Elric, alors que cela se produisait à l'extérieur, des changements plus profonds et plus graves s'opéraient au sein même de son âme.
Dans l'âme d'Elric, trois orbes flottaient : l'un représentant la puce I.A., un autre une graine qui avait été expulsée du vide lors de la première inscription de l'âme dans la grotte, et le dernier, un orbe arborant une figure en forme de livre. Si Elric avait pu le voir, il aurait certainement crié : « N'est-ce pas l'encyclopédie ! », mais il n'était malheureusement pas en état de le faire.
Bientôt, sous la guidance d'une force mystérieuse, les trois orbes commencèrent à fusionner lentement.
[Alerte ! Alerte !]
[Détection d'une croissance exponentielle de l'âme de l'hôte]
[Alerte ! Alerte !]
[Détection d'une intrusion par une présence inconnue]
[Début de l'analyse des changements]
[Alerte ! Alerte ! Échec de l'analyse !]
Alors que les changements de l'âme se produisaient, l'alarme de la puce I.A. se déclencha, mais Elric était malheureusement trop préoccupé pour prêter attention à quoi que ce soit.
À l'extérieur de la vallée des lapins-tonnerre, on pouvait voir les silhouettes flottantes d'Elric et de son livre depuis une grande distance ; à chaque seconde qui passait, sa silhouette semblait monter plus haut et briller plus fort, comme s'il n'y avait aucune fin.
« George ! Davis ! Que devons-nous faire ? » demanda Alvin, confus par ce changement soudain de situation. Malheureusement, aucun d'entre eux n'avait la réponse.
Réalisant qu'ils ne pouvaient rien faire, les trois décidèrent de monter la garde autour d'Elric, espérant que tout se terminerait bien.