Chapitre 784
« Un escalier de jade blanc ? »
Lin Yuan examina attentivement les marches apparemment interminables de l’escalier de jade blanc.
Comparé aux deux fois précédentes — l’une dans un rêve, l’autre dans un fragment du futur —, tout était bien plus clair cette fois, maintenant que l’escalier se dressait réellement devant lui. De mystérieux motifs étaient gravés à sa surface, comme s’ils révélaient l’essence ultime des royaumes dimensionnels infinis.
« Peu de Seigneurs légendaires ont déjà commencé à gravir cet escalier de jade blanc. »
Lin Yuan jeta un regard autour de lui. Bien que le pouvoir transcendantal à l’origine des escaliers de jade blanc eût balayé tout le royaume dimensionnel, de nombreux Seigneurs légendaires n’étaient pas encore arrivés.
Comme Lin Yuan lui-même, qui était un peu en retard.
Et d’autres étaient arrivés encore plus tard que lui.
De plus…
Il y avait en tout trente-trois mille trois cent trente-trois escaliers de jade blanc.
Les Seigneurs légendaires se retrouvaient donc largement dispersés sur différents escaliers.
« Dans le futur, dans des millions d’années, est-ce cette voie de transcendance que je gravis ? »
Lin Yuan était quelque peu curieux. Dans la vision où il avait invoqué son Soi futur au sein de l’Espace-Temps Wanwei, il avait vu une silhouette monter régulièrement, marche après marche.
« Commençons. »
Après un instant de réflexion, Lin Yuan posa le pied sur l’escalier de jade blanc.
Dès que son pied droit toucha la marche, il sentit aussitôt le Voie du Taiji de l’Origine chaotique qu’il avait assimilé se mettre à trembler.
« Qu’est-ce que… ? »
La volonté de son Voie du Taiji de l’Origine chaotique commença à s’élever, se transformant peu à peu en quelque chose de suprême et de sublime.
« Un Dao de la Loi suprême… C’est bien le Dao de la Loi suprême. Mon Voie du Taiji de l’Origine chaotique évolue vers le Dao de la Loi suprême. »
Bien qu’il eût déjà appris du Seigneur Purple Light les avantages que procurait l’ascension de l’escalier, Lin Yuan ne put s’empêcher de sentir l’excitation monter en lui.
Qu’il s’agît des Formes de vie temporelles, des Seigneurs du Temps ou même des Seigneurs légendaires, tous ne pouvaient assimiler que des Dao du niveau de l’Origine chaotique.
Quant aux Dao de la Loi suprême, ils formaient le fondement même des royaumes dimensionnels infinis. Si le Dao de la Loi suprême possédait une volonté concrète, elle serait comparable à une Forme de vie temporelle parfaite de quatorzième rang, qui contemplerait l’ensemble du royaume dimensionnel.
Malheureusement, le Dao de la Loi suprême ne possédait pas de véritable volonté. Ce que l’on appelait la « volonté du Dao de la Loi suprême » tenait plutôt de l’instinct, dépourvu de toute pensée.
Comme une sorte d’« intelligence » dans un espace dimensionnel fondé sur la technologie.
« Je n’en entrevois que la direction… Mon Dao est encore loin de s’être complètement transformé en Dao de la Loi suprême. »
Lin Yuan chassa ces pensées.
Mais le simple fait d’en entrevoir la direction avait déjà une importance capitale.
En dessous du royaume des Seigneurs du Temps, la cultivation, bien que difficile, offrait encore des conseils et une direction à suivre.
Mais après avoir assimilé un Dao de l’Origine chaotique, toute direction disparaissait. Voilà pourquoi, à ce stade, les Seigneurs du troisième stade exploraient toutes sortes de voies de transcendance…
Car la route devant eux était barrée. Seule la transcendance pouvait leur permettre de franchir cet obstacle.
Au fond, cultiver au stade de Seigneur du troisième stade revenait à tâtonner dans des ténèbres sans fin.
Un seul faux pas, et c’était la mort.
Avant l’apparition des escaliers de jade blanc, d’innombrables Seigneurs avaient péri sur diverses voies de transcendance.
Surtout sur les trois voies principales : au fil des âges, de nombreux Seigneurs y avaient trouvé la mort, parmi lesquels des génies éblouissants qui avaient presque atteint le terme d’une voie de transcendance.
« Une force de compression et de torsion ? »
Peu après avoir posé le pied sur la première marche, Lin Yuan sentit non seulement la résonance de son Dao de l’Origine chaotique, mais aussi une force subtile de compression et de torsion l’envelopper.
Cette force s’attaquait au corps et à l’âme, mais aussi à la volonté mentale.
Avec la puissance qu’il possédait à présent, il lui était toutefois facile d’y résister.
« Je ne dois pas baisser ma garde. »
Son expression se fit légèrement plus grave.
La pression n’était pas forte pour l’instant, mais elle s’intensifierait à mesure qu’il grimperait.
C’était également ce qu’avait transmis le Seigneur Purple Light, d’après les renseignements recueillis auprès des premiers Seigneurs légendaires à s’être lancés dans l’ascension.
« Continuons. »
Après s’être arrêté un bref instant sur la première marche, Lin Yuan posa le pied sur la deuxième.
Pour atteindre la marche suivante, il fallait non seulement résister à la force de compression, mais aussi avoir pleinement assimilé son Dao de l’Origine chaotique jusqu’au sommet du stade actuel.
L’escalier de jade blanc servait de pont entre le Dao de l’Origine chaotique et le Dao de la Loi suprême ; mais le parcourir dépendait entièrement de chacun.
Le temps passa. En grimpant, Lin Yuan croisa de temps à autre d’autres Seigneurs légendaires. Retrouvez le chapitre original sur novelрing.com.
Mais, contrairement à Lin Yuan, la plupart d’entre eux passaient plusieurs jours, voire plusieurs dizaines, sur chaque marche avant de poursuivre leur ascension.
Ainsi, même s’ils avaient commencé plus tôt, Lin Yuan en dépassa rapidement beaucoup en quelques jours seulement.
Sur l’interminable escalier de jade blanc…
Lin Yuan avançait à un rythme régulier, mais son esprit ne cessait de réfléchir.
« Gravir cet escalier de jade blanc transforme bel et bien peu à peu mon Voie du Taiji de l’Origine chaotique. »
Au fond de son regard apparut la vague silhouette d’un Dao entrelacé de noir et de blanc. « Tous les Dao de l’Origine chaotique découlent du Dao de la Loi suprême. Le Dao engendre l’Un, l’Un engendre le Deux, le Deux engendre le Trois, et le Trois engendre toutes choses. Le Dao de la Loi suprême est le Dao. Peut-être même est-il le “zéro” ou la “source” qui se trouve au-dessus du Dao. »
L’ascension ne transformait pas seulement le Dao de Lin Yuan : elle approfondissait aussi sa compréhension de l’essence du Dao.
« Pourquoi cet escalier de jade blanc est-il apparu ? Le pouvoir de transcendance ? Mais même la transcendance a une origine. Quel être transcendant l’a créé, et pourquoi ? »
Une multitude de questions surgirent dans l’esprit de Lin Yuan.
Il était certain que l’escalier n’était pas né de la volonté du Dao de la Loi suprême.
Car, tandis qu’il se tenait dessus, il lui était bien plus difficile de percevoir cette volonté.
Il en tira aisément la conclusion que la volonté du Dao de la Loi suprême ne pouvait intervenir sur l’escalier.
Si l’escalier ne provenait pas de la volonté du Dao de la Loi suprême, alors il devait s’agir d’un moyen conçu par un être transcendant. Mais pourquoi offrir une voie de transcendance aussi directe ?
Pour faire naître un autre être transcendant ?
Dans l’espace dimensionnel, les Formes de vie temporelles en faisaient naître de nouvelles afin de se préparer aux conséquences d’un grand effondrement.
Les écarts dimensionnels avaient beau être immenses, les Formes de vie temporelles devaient s’unir et coopérer. D’où la nécessité d’en faire naître de nouvelles.
Mais les êtres transcendants ?
Pourquoi voudraient-ils en faire naître d’autres ?
Se pouvait-il qu’ils aient eux aussi des ennemis ?
Lin Yuan secoua légèrement la tête. La transcendance signifiait une puissance suprême, le sommet de toutes choses, leur source même.
Comment pouvaient-ils avoir des ennemis ?
« Peu importe la raison qui a poussé un être transcendant à faire cela, la transformation de mon Voie du Taiji de l’Origine chaotique est bien réelle. Il me suffit de l’assimiler pour en tirer profit. »
Lin Yuan se ressaisit et cessa de réfléchir, concentrant toute son attention sur l’ascension.
Pour ce faire, il mit temporairement de côté son exploration de la voie des Tribulations sans fin et des Mondes Source.
La voie des Tribulations sans fin existait depuis d’innombrables âges. Tant que la volonté du Dao de la Loi suprême subsisterait, elle continuerait probablement d’exister. Rien ne pressait.
Quant aux Mondes Source, ils n’allaient pas disparaître. Il ne perdrait rien à repousser leur exploration.
Mais cet escalier de jade blanc ? Qui savait quand il disparaîtrait ?
Comparé aux trois autres voies de transcendance, le risque associé à l’escalier de jade blanc était ridiculement faible.
Pour l’instant, il semblait même presque nul, hormis la lenteur de l’ascension.
C’était précisément pour cela que son apparition avait attiré l’attention de presque tous les Seigneurs légendaires.
Il offrait les avantages des Tribulations sans fin, mais sans les dangers.
Comment les Seigneurs auraient-ils pu ne pas en devenir fous ?
« Ouf… »
Une silhouette haute comme une montagne finit par poser le pied sur la marche suivante après avoir longuement attendu sur la précédente.
« Mon Dao de la Montagne de l’Origine chaotique… » Cette silhouette massive se nommait « Shanjun ». C’était un Seigneur légendaire qui avait survécu à plus de cent millions de tribulations. Son regard brillait d’excitation.
Tout Seigneur légendaire ressentait la même chose lorsqu’il entrevoyait la voie de la transcendance : c’était son objectif ultime.
« Je le sens. Si mon Dao de la Montagne de l’Origine chaotique continue d’évoluer, il deviendra un jour un nouveau Dao de la Loi suprême. Alors, moi, Shanjun… »
Mais il fut interrompu dans ses pensées.
« Hein ? »
Shanjun se tourna légèrement et regarda derrière lui.
Il aperçut une silhouette indistincte qui approchait, marche après marche, d’un pas régulier et assuré.
« Déjà si vite ? »
Le visage de Shanjun changea. En quelques dizaines de respirations à peine, la silhouette avait gravi près de dix marches, soit une toutes les quelques respirations.
Rien à voir avec le rythme actuel de Shanjun : des centaines ou des milliers de respirations, parfois même une demi-journée, par marche.
« Voie lactée ? »
Il reconnut aussitôt Lin Yuan.
Au cours des cent mille dernières années, Lin Yuan avait beau être rarement passé à l’action, sa réputation s’était répandue — en particulier après la démonstration terrifiante de son Soi futur, qui avait rendu méfiants nombre de Seigneurs légendaires puissants.
« Shanjun ? »
Lin Yuan l’avait déjà remarqué. Mais, sur cet escalier, il n’y avait qu’une seule direction : ils étaient donc forcément destinés à se croiser.
« J’ai souvent entendu parler de vous, Seigneur Voie lactée. Maintenant que je vous rencontre, je constate que votre réputation est méritée. » Shanjun s’interrompit, puis ajouta : « Je vous en prie, passez devant. »
« … Merci. »
Lin Yuan fut légèrement surpris.
Même s’il n’existait aucune règle officielle, l’escalier de jade blanc était clairement une voie où l’on se disputait la victoire : seul un nombre limité de Seigneurs pourrait réellement atteindre la transcendance en l’empruntant.
Autrement dit, tous les Seigneurs qui s’y trouvaient étaient, au fond, des concurrents.
Que Shanjun accepte de lui céder le passage était inattendu.
Le Seigneur colossal regarda Lin Yuan poursuivre son ascension et songea en silence : « Il y a déjà beaucoup de Seigneurs devant moi. Un de plus, “Voie lactée”, ne change pas grand-chose. »
Ayant survécu à cent millions de tribulations, Shanjun ne s’attendait pas à atteindre la transcendance par cet escalier. De nombreux Seigneurs plus puissants que lui l’avaient déjà devancé.
Il espérait plutôt raffiner son propre Dao de l’Origine chaotique autant que possible.
Comme certains Seigneurs qui, tout en se consacrant à la voie de l’Origine infinie, exploraient aussi les Tribulations sans fin pour accroître leur puissance.
Le temps passa rapidement tandis que Lin Yuan grimpait et dépassait les Seigneurs légendaires les uns après les autres.
Ceux qui se trouvaient derrière, comme Shanjun, ne voyaient pas d’inconvénient à se faire dépasser.
Après tout, même sans Lin Yuan, de nombreux autres Seigneurs les devançaient. Ils n’avaient de toute façon aucune chance réelle d’atteindre la transcendance.
Mais ceux qui se trouvaient plus près de l’avant voyaient les choses autrement.
Ils avaient une véritable chance d’atteindre la transcendance. Si Lin Yuan les dépassait, leurs chances diminueraient.
Malgré tout, méfiants à cause des exploits passés de Lin Yuan et de l’apparition aussi brève que terrifiante de son Soi futur dans l’Espace-Temps Wanwei, la plupart choisirent de ne pas agir à la légère.
Bientôt…
En poursuivant son ascension, Lin Yuan s’approcha d’un Seigneur légendaire à la queue ondulante.
« Seigneur Zhuohe ? »
De loin, Lin Yuan reconnut la silhouette.
Seigneur Zhuohe avait survécu à deux cent cinquante millions de tribulations. C’était un Seigneur légendaire extrêmement puissant. Même le Seigneur Wanwei, créateur de l’Espace-Temps Wanwei, ne pouvait le vaincre.
« Il n’y a qu’un seul Seigneur légendaire devant moi sur cet escalier : Seigneur Anxing. Si je le dépasse, mes chances d’atteindre la transcendance resteront très élevées. »
Zhuohe réfléchit. Seigneur Anxing était d’une puissance comparable à la sienne ; il se trouvait seulement devant lui parce qu’il avait commencé à grimper plus tôt.
« La transcendance… »
Le cœur de Zhuohe s’embrasa.
Au fil d’innombrables âges, d’innombrables Seigneurs plus puissants que lui avaient péri en poursuivant la transcendance.
Mais à présent, ses chances étaient plus grandes que les leurs ne l’avaient jamais été.
« Seuls les Seigneurs légendaires de la chronologie actuelle peuvent gravir les escaliers de jade blanc. Ceux du passé et du futur ne peuvent même pas les percevoir — et aucune information à leur sujet ne peut être conservée. »
« C’est une occasion suprême pour cette chronologie. »
Zhuohe prit une profonde inspiration et se prépara à poursuivre son ascension.
À cet instant…
Il baissa les yeux.
« Voie lactée ? »
Zhuohe fronça les sourcils. En quelques instants, il comprit que Lin Yuan le dépasserait tôt ou tard à cette vitesse.
Il avait entendu parler des exploits de Lin Yuan et se montrait prudent, sans plus.
« Cette voie de transcendance est la mienne ! »
En regardant Lin Yuan en contrebas, Zhuohe se dit que, même s’il avait encore l’espoir de rattraper Seigneur Anxing, Lin Yuan… à ce rythme, une fois qu’il l’aurait dépassé, l’écart ne ferait que grandir.
« Personne ne peut s’en mêler. »
Le regard de Zhuohe se fit dangereusement froid.
Il craignait Voie lactée, mais ne le redoutait pas. Aussi puissant qu’il puisse devenir à l’avenir, comment aurait-il pu rester les bras croisés et le laisser lui ravir sa chance d’atteindre la transcendance ?
…
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