Chapitre 741
« Réussite. »
La joie envahit le cœur de Lin Yuan.
Il avait passé cent cinquante ans dans ce monde pris dans une Boucle temporelle.
Tout ce qu’il avait fait l’avait été pour cet instant.
Briser la Boucle temporelle.
Devenir un Être du Temps.
Et voilà que c’était fait.
Sans avoir eu recours à la Puissance originelle de franchissement des frontières pour forcer la réussite de l’épreuve.
Lin Yuan en était naturellement ravi.
La Puissance originelle de franchissement des frontières était son ultime recours.
Autant que possible, mieux valait ne pas l’utiliser.
« Le monde s’effondre. »
Lin Yuan contempla l’ensemble du monde pris dans la Boucle temporelle.
Après avoir réussi l’épreuve, l’oppression que ce monde exerçait sur lui se dissipa rapidement.
Même sans emprunter le point de vue d’une volonté du monde qu’il aurait remplacée, il pouvait aisément contempler le monde de haut.
Chaque particule du monde pris dans la Boucle temporelle était perceptible par Lin Yuan.
« Privées du soutien des Lois suprêmes, toutes choses deviennent irréelles. »
Lin Yuan le pensa.
Ce monde cyclique avait été créé par l’action du Dao de la Loi suprême.
À présent que Lin Yuan avait réussi l’épreuve, le Dao de la Loi suprême se retirait. Le monde lui-même cessait donc naturellement d’exister et se désagrégeait à toute vitesse, telle une bulle.
« À l’exception de moi. »
Lin Yuan baissa les yeux vers lui-même.
Tout le reste devenait irréel ; seul Lin Yuan demeurait réel.
Bien que ce corps fût lui aussi le produit de ce monde, cent cinquante ans de tempérage par les runes mentales lui avaient permis d’acquérir une trace d’essence véritable.
« Et lui aussi. »
Le regard de Lin Yuan se posa sur le fond de la Profondeur sans fin.
Là où reposait le cercueil de Métal divin primordial.
Lin Yuan avait effacé de son esprit l’empereur du Grand Feng qui y dormait.
Mais il ne l’avait réduit qu’à ses particules les plus infimes : celles-ci existaient toujours, et certaines portaient une trace de réalité.
« Comme prévu, cet empereur du Grand Feng, tout comme moi, venait de l’extérieur. Il n’était pas une création temporaire du Dao de la Loi suprême. »
Lin Yuan sembla songeur.
Au cours des quatre-vingts années qui avaient suivi la fondation du Grand Yan, il avait, pour l’essentiel, compris les méthodes de l’empereur.
En particulier, lorsqu’il l’avait trouvé au fond de la mer, dans ce cercueil, à la fin de son périple : Lin Yuan avait alors été presque certain que l’empereur n’était pas un être natif du monde cyclique.
Il pouvait à présent écarter le « presque » et conclure que lui aussi venait de l’extérieur.
« Je me demande seulement… Puisqu’il était la cible de mon épreuve, pourquoi est-il entré dans ce monde pris dans une Boucle temporelle ? Cherchait-il lui aussi à passer du douzième au treizième rang ? »
Lin Yuan avait vaguement senti que l’autre n’était pas un être du douzième rang, mais il n’en était pas certain.
Après tout, ils ne s’étaient jamais affrontés. Leur seule « rencontre » avait eu lieu à l’instant, quand Lin Yuan, fort de l’élan considérable que lui avait procuré le remplacement de la volonté du monde, l’avait effacé sans la moindre retenue.
En vérité, Lin Yuan avait arraché sa victoire de haute lutte.
Même le remplacement final de la volonté du monde aurait pu échouer.
Le bon moment et le bon endroit ne garantissaient pas la réussite.
Et cela, malgré le Dao des runes de Lin Yuan, qui lui permettait d’observer continuellement les chronologies futures.
Si un être ordinaire du douzième rang à son apogée était tombé dans ce monde cyclique et avait dû affronter l’empereur du Grand Feng, sa seule chance de réussir l’épreuve et de le tuer aurait été de tout miser, dans les vingt premières années après son arrivée, sur une infiltration du palais avant que le double factice ne soit installé et que la cigale ne se dépouille de sa peau.
Il lui aurait fallu combattre à mort.
Mais ses chances n’auraient pas été fameuses.
Avec seulement vingt ans de cultivation, même un être aussi puissant que Lin Yuan aurait été facilement broyé en se jetant dans le palais le mieux défendu du monde.
Et même ce jugement, Lin Yuan ne l’avait formulé qu’après avoir réussi l’épreuve, en connaissant toutes les méthodes et les dispositions de l’empereur : c’était la seule voie qui lui avait semblé vaguement envisageable.
Les autres êtres du douzième rang à leur apogée, incapables de prévoir avec précision les événements, comment auraient-ils pu tout risquer dans les vingt premières années de la Boucle ?
Aucun être du douzième rang à son apogée n’aurait eu une telle audace.
Plus ils auraient été prudents, plus ils auraient tardé, attendant d’avoir atteint les limites de leur puissance avant d’agir.
Lin Yuan avait fait à peu près la même chose.
Et, une fois cette décision prise, l’échec à cette épreuve temporelle était presque assuré.
« Difficile. »
Après y avoir brièvement repensé, Lin Yuan comprit à quel point cette Boucle était redoutable.
Le Dao de la Loi suprême supprimait toutes les méthodes, y compris la technologie dans laquelle Lin Yuan excellait.
Il aurait très bien pu ne jamais tenter de s’emparer de la volonté céleste pour « prendre » la volonté du monde, et se contenter de chercher l’empereur.
Tandis que Lin Yuan réfléchissait, l’effondrement du monde s’accéléra.
Soudain…
L’expression de Lin Yuan changea.
Il sentit clairement qu’à mesure que le monde se désagrégeait, une sorte d’empreinte se détachait de lui et disparaissait avec le monde.
Au même instant…
La fluctuation du Dao de la Loi suprême descendit soudainement.
Elle échangea brièvement avec Lin Yuan.
« Mon expérience dans cette Boucle temporelle est copiée et transformée en une empreinte, afin de devenir une calamité que devront surmonter d’autres candidats à l’épreuve ? »
Lin Yuan prit un air légèrement étrange.
En somme…
Le Dao de la Loi suprême avait jugé excellente la performance de Lin Yuan dans cette Boucle et avait donc condensé une empreinte de lui, destinée à servir de calamité à des candidats comme l’empereur du Grand Feng ?
Lin Yuan connaissait bien ce genre de procédé : il l’avait déjà vécu une fois.
Pour passer du Royaume spirituel au Royaume immortel, il fallait gravir le Neuvième Ciel. Au neuvième niveau se trouvaient les empreintes des dix êtres les plus puissants de toute l’histoire du Royaume spirituel. Pour atteindre le Royaume immortel, il fallait vaincre ces dix adversaires.
Quand Lin Yuan avait atteint le Neuvième Ciel, sa propre empreinte était devenue la dernière des dix, et aussi l’être le plus puissant de toute l’histoire du Royaume spirituel.
Résultat : pendant des myriades et des myriades d’années, aucun Roi immortel ne put de nouveau accéder au Royaume immortel.
« Ce n’est qu’une empreinte. Il n’est pas impossible de la vaincre… »
Lin Yuan se leva et se mit à réfléchir en se plaçant du point de vue de son adversaire. La principale différence entre l’empreinte et lui-même, c’était qu’elle ne pouvait pas recourir à son ultime atout : la Puissance originelle de franchissement des frontières.
Son empreinte pouvait donc être vaincue, à condition de l’éliminer assez tôt.
Au vu de la performance de Lin Yuan dans cette Boucle, plus le temps passait, plus il devenait terrifiant, surtout durant le dernier mois de sa vie, quand il avait remplacé la volonté du monde.
Dans cet état, Lin Yuan était invincible : aucun nombre de candidats à l’épreuve n’aurait pu l’emporter.
Pour gagner, il fallait donc le tuer tôt. Si on n’y parvenait pas au cours des dix premières années, autant déclarer la tentative perdue.
« Alors cet empereur du Grand Feng était un “candidat à l’épreuve” ? »
À la suite de son bref échange avec le Dao de la Loi suprême, Lin Yuan avait tiré quelques conclusions.
L’empereur n’était, par exemple, pas comme lui. Lin Yuan avait été envoyé dans le monde pris dans la Boucle temporelle pour réussir une épreuve.
Quant à l’empereur, il traversait une épreuve de tribulation, dont Lin Yuan était la calamité.
Et l’empereur était la difficulté que Lin Yuan devait surmonter.
Au bout du compte, un seul d’entre eux pouvait être le « vainqueur ».
Si Lin Yuan avait échoué dès la première Boucle — s’il n’avait pas réussi à tuer l’empereur avant de mourir de vieillesse —, ses souvenirs auraient été effacés et il aurait recommencé. L’empereur qu’il aurait affronté alors aurait probablement été une empreinte.
En règle générale, quand on échouait à la première épreuve et qu’on repartait pour une deuxième Boucle après avoir été effacé, on échouait probablement de nouveau.
Même si la Puissance originelle de franchissement des frontières lui servait d’ultime recours, Lin Yuan répugnait à laisser l’épreuve aller jusqu’à une deuxième ou une troisième Boucle.
Qui savait ce que penserait alors son moi privé de ses souvenirs ? Avec les innombrables cultivateurs martiaux du monde extérieur qui lui servaient d’« ancres », il pouvait déterminer plus ou moins dans quelle Boucle il se trouvait, mais rien ne garantissait une certitude absolue.
Alors, si l’on pouvait réussir dès la première Boucle, il fallait le faire.
Quant à « coopérer » avec l’empereur pour parvenir à une « victoire mutuelle »… Le Dao de la Loi suprême ne l’aurait probablement pas permis.
« En compensation de la copie de mon expérience dans la Boucle, le Dao de la Loi suprême promet qu’une fois devenu un Être du Temps, je pourrai observer le fonctionnement du Dao originel du Yin et du Dao originel du Yang ? »
L’esprit de Lin Yuan s’éclaira.
Le Dao de la Loi suprême n’était même pas une volonté du monde : il maintenait instinctivement l’équilibre entre des dimensions sans fin. Il n’aurait pas copié l’empreinte de Lin Yuan sans raison.
Il devait y avoir une contrepartie.
Or, le Dao originel du Yin et le Dao originel du Yang relevaient du domaine d’étude des Êtres temporels de treizième rang.
La voie que Lin Yuan suivait — la Voie du Taiji du Chaos — était de sa propre création. Dans les innombrables strates dimensionnelles, il n’existait aucun Dao originel complet correspondant qu’il aurait pu étudier pour s’en inspirer.
Mais le Yin et le Yang, les deux fondements de la Voie du Taiji du Chaos, existaient bien dans les dimensions infinies, sous la forme du Dao originel du Yin et du Dao originel du Yang.
Observer directement le fonctionnement de ces deux Dao originels aiderait énormément Lin Yuan à faire progresser la Voie du Taiji du Chaos jusqu’à son troisième niveau : la formation du Dao originel du Taiji du Chaos.
« Je ne m’attendais pas à ce que l’épreuve de la Boucle temporelle offre un tel avantage. »
Un sourire se dessina sur le visage de Lin Yuan.
Mais il savait aussi que les critères à remplir pour que le Dao de la Loi suprême copie et archive activement quelqu’un comme modèle de calamité étaient extrêmement exigeants.
Il fallait d’abord constituer une véritable calamité, capable d’exercer une pression considérable sur les « candidats à l’épreuve ».
Et Lin Yuan remplissait clairement cette condition.
Durant le dernier mois de sa vie, en remplaçant la volonté du monde, il était devenu absolument invincible. Aucun « candidat à l’épreuve » ne pouvait lui tenir tête, et il pouvait les trouver où qu’ils se cachent.
Deuxièmement, il fallait laisser une lueur d’espoir.
La situation ne devait pas être totalement insoluble.
Si Lin Yuan avait, dès son arrivée dans cette Boucle, utilisé la Puissance originelle de franchissement des frontières pour tuer l’empereur…
La situation aurait été absolument insoluble pour les candidats à l’épreuve : ils n’auraient eu aucun espoir, et le Dao de la Loi suprême n’aurait pas copié ni archivé son empreinte.
« Un candidat à l’épreuve de tribulation ? Est-ce un autre système de cultivation, ou quelque chose de différent ? » Lin Yuan s’interrogeait sur la nature de l’empereur, mais il comprenait aussi que ces informations relevaient du treizième rang.
Une fois qu’il serait passé au treizième rang et devenu un Être du Temps, il en apprendrait peut-être davantage.
Bzz… Tandis que le monde cyclique se désagrégeait à toute vitesse, Lin Yuan sentit, en son point le plus profond — ou plutôt, sous l’effet de son oppression —, la présence de son véritable corps.
« Tomber dans une Boucle temporelle » signifiait que le véritable corps était supprimé et qu’un fil de conscience pénétrait dans le monde cyclique.
C’était aussi la raison pour laquelle la zone de la Boucle était d’autant plus vaste que l’on était puissant : si elle n’était pas assez grande, elle ne pouvait pas supprimer le véritable corps correspondant.
« Conscience, retourne en moi. »
À la pensée de Lin Yuan, la conscience qui avait réussi l’épreuve se fondit aussitôt dans son véritable corps.
En un lieu inimaginablement éloigné du Vide chaotique.
Là s’étendait le domaine d’un Seigneur du Temps : un Seigneur du Temps du troisième royaume, de treizième rang, qui rassemblait ses propres chronologies. Son domaine englobait non seulement l’espace, mais aussi le plan temporel lui-même.
Le domaine d’un Seigneur du Temps constituait à lui seul une forme de dissuasion.
Rumble… Au plus profond du domaine se trouvait une immense créature tentaculaire, dont le corps mesurait peut-être un dixième du Vide chaotique lui-même. C’était le Seigneur du Temps de ce domaine.
À cet instant, l’immense conscience de la créature tentaculaire s’éveilla lentement, irradiant une vague de terreur. « Comment la dix-milliardième et huit millième tribulation a-t-elle pu être aussi difficile ? »
Il avait tout tenté pour la surmonter, allant jusqu’à dormir dans un cercueil de Métal divin primordial, au plus profond des abysses.
Et pourtant, à la fin, il était mort.
« Dans cette tribulation, mon adversaire était-il la volonté du monde elle-même ? »
Des images défilèrent dans l’esprit de la créature tentaculaire : il lui restait de la fin l’impression d’avoir été écrasé par la puissance du monde lui-même.
« Comment puis-je réussir ? »
Le désespoir l’envahit.
Au même moment, il sentit clairement son immense conscience disparaître à toute vitesse.
À chaque tribulation réussie parmi les dix milliards et huit mille, sa puissance augmentait.
Mais, de la même manière, un seul échec entraînait une mort véritable.
Sa conscience se disperserait dans le néant, sans laisser la moindre trace.
« Dépasser les limites ! Dépasser les limites ! Si je ne peux même pas surmonter les dix milliards et huit mille tribulations, comment vais-je faire pour transcender ? »
Son aura se répandit ; dans son domaine, les cieux s’écroulèrent, la terre se fendit et le temps comme l’espace se défirent.
Quelques instants plus tard…
La créature tentaculaire se calma peu à peu.
Sa conscience avait déjà disparu à plus de moitié, et le reste se dissolvait de plus en plus vite.
Il jeta un dernier regard à son domaine… puis le dernier lambeau de volonté se dissipa.
Avant que sa conscience ne s’évanouisse, il avait pris l’initiative d’effacer son corps.
Aucun être puissant ne souhaitait laisser son cadavre derrière lui.
Le corps d’un Seigneur du Temps avait de nombreux usages : on pouvait en faire une marionnette, ou l’absorber et le dévorer, entre autres.
De tels usages constituaient une « insulte » au Seigneur lui-même.
Aussi, lorsqu’ils le pouvaient, les Seigneurs du Temps effaçaient toujours leur corps avant de mourir.
Si le Seigneur de l’Éclat céleste du Deuxième Monde Source avait laissé derrière lui ses corps de lumière et d’ombre, c’était uniquement parce qu’il n’avait pas eu le temps de les effacer.
Alors qu’il tentait d’atteindre le quatorzième rang et de devenir un Être du Temps parfait, sa conscience s’était consumée ; son ultime échec l’avait dissous trop rapidement pour qu’il puisse effacer quoi que ce soit.
Mais, pour la créature tentaculaire, les dix milliards et huit mille tribulations ne s’étaient pas soldées par une mort instantanée, même en cas d’échec : il avait eu le temps de régler les derniers détails.
L’immense créature tentaculaire s’effondra complètement ; ses fils causaux se dissipèrent.
Cela attira aussitôt le regard de plusieurs Seigneurs du Temps voisins.
« Le Seigneur Qingzhang est tombé ? »
« Il a échoué dans sa tentative de transcender ? »
« J’ai toujours pensé que les chances du Seigneur Qingzhang sur cette voie étaient infimes. »
Les Seigneurs du Temps échangèrent quelques mots.
En tant que Seigneurs du Temps, s’ils ne souhaitaient pas mourir, ils ne mouraient pas.
La seule chose qui pouvait réellement tuer un Seigneur du Temps était la transcendance.
Et la transcendance était leur quête commune : seule elle pouvait briser le destin.
Les Êtres temporels de treizième rang pouvaient observer les chronologies futures et, dans une certaine mesure, modifier l’avenir, donc leur destin.
Mais ces changements restaient limités : ils ne concernaient que le « petit destin ». Le grand destin, lié à la destinée finale du fonctionnement des dimensions infinies, ne pouvait être altéré.
Voilà pourquoi chaque Seigneur du Temps cherchait à transcender.
Parmi les nombreuses voies de transcendance, se métamorphoser en un Être du Temps parfait du quatorzième rang était la plus orthodoxe.
Mais c’était aussi la plus difficile : jusqu’à présent, personne n’avait réussi à emprunter cette voie.
Il existait plusieurs autres voies de transcendance, et chaque Seigneur du Temps choisissait la sienne en fonction de sa situation et de ses atouts.
Vide chaotique.
Seigneur Mo Xu-jun et six autres Êtres du Temps s’étaient réunis avec Rahu, le nouvel Être du Temps.
« Les Êtres du Temps de la Dimension de Taixu sont vraiment fous : ils se battent comme s’ils n’avaient pas peur de mourir pour ce Cœur de la Rivière céleste. » Une silhouette à tête humaine et au corps de serpent prit la parole, la voix pleine de colère et d’impuissance.
Ces derniers temps, les sept Êtres du Temps avaient maintenu leurs corps principaux dans la Dimension de la Rivière céleste, où ils affrontaient les Êtres du Temps de Taixu.
Les résultats étaient décevants : les Êtres du Temps de Taixu ne se retenaient pas du tout.
« S’ils ne se retiennent pas, nous non plus. »
Le visage de Seigneur Mo Xu-jun était sombre.
En tant qu’Être du Temps le plus puissant du Vide chaotique, Mo Xu-jun n’avait pas encore pris part au combat, pas plus que le Maître de Taixu, dans la Dimension de Taixu.
Si des êtres de leur niveau entraient dans la mêlée, le carnage s’intensifierait.
Mais le comportement des Êtres du Temps de Taixu déplaisait fortement à Mo Xu-jun.
Ils avaient trouvé les premiers le Cœur de la Rivière céleste. Pour s’en emparer, les sept Êtres du Temps du Vide chaotique avaient depuis longtemps pris leurs dispositions avec les autres puissances de la Dimension de la Rivière céleste.
Puis Taixu s’était imposée, sans la moindre pitié.
« Voulez-vous que j’intervienne ? » demanda doucement Rahu.
Nouvellement passé au treizième rang, il stabilisait son royaume dans le Vide chaotique.
Il ne s’était pas encore rendu dans la Rivière céleste.
« Pas encore. »
Mo Xu-jun secoua la tête.
La situation dans la Dimension de la Rivière céleste n’était pas encore urgente.
Ce n’était pas le moment d’envoyer au combat un nouvel Être du Temps comme Rahu.
Et, vu sa puissance actuelle, même s’il intervenait, cela ne changerait pas grand-chose.
Un Être du Temps qui venait de s’élever avait besoin de temps pour maîtriser sa puissance et les chronologies futures.
Il lui restait un grand écart à combler avec les sept Êtres du Temps chevronnés.
« Ta priorité, pour l’instant, est de stabiliser ton royaume. »
Mo Xu-jun le lui dit.
« D’accord. »
Rahu hocha la tête.
Au cours du siècle écoulé depuis son passage au treizième rang, il s’était peu à peu adapté aux véritables méthodes d’un Être du Temps.
« Dans trois jours… »
Mo Xu-jun s’apprêtait à discuter avec les six autres Êtres du Temps des mesures à prendre contre Taixu…
Quand…
L’expression de Mo Xu-jun changea.
Il se tourna vers les profondeurs du Vide chaotique.
Les six autres en firent autant.
Rahu, le nouvel Être du Temps de treizième rang, regarda lui aussi vers les profondeurs du Vide chaotique.
Cette région avait autrefois été une zone de Boucle temporelle. Depuis l’ouverture du Vide chaotique, tous les êtres qui tentaient d’atteindre le treizième rang étaient tombés dans cette région.
Peu auparavant, au début de l’ascension de Lin Yuan, la plus vaste zone de Boucle temporelle de l’histoire s’était formée dans les profondeurs du Vide chaotique, plus grande que toutes les précédentes.
Et maintenant…
Huit Êtres temporels de treizième rang sentirent clairement la zone de Boucle, au fond du Vide chaotique, trembler.
La secousse était si puissante que même les Grands Saints du Vide chaotique la remarquèrent et levèrent la tête vers sa source.
« C’est la zone de Boucle de la Voie lactée. »
Mo Xu-jun en tira aussitôt la conclusion. Face à un tremblement d’une telle ampleur, ils ne pouvaient penser à personne d’autre que Lin Yuan.
Quand Rahu avait brisé sa Boucle, le remous provoqué n’avait été qu’une simple éclaboussure en comparaison.
« Le Grand Saint Voie lactée est sur le point de passer au treizième rang ? »
Rahu s’émerveilla. Mo Xu-jun et les autres lui avaient expliqué depuis longtemps que l’ascension de Lin Yuan était inévitable.
Il ne s’était simplement pas attendu à ce qu’elle survienne si tôt.
Combien de temps s’était écoulé depuis que Lin Yuan avait commencé à tenter d’atteindre le treizième rang ?
Pas même deux cents ans.
« Allons-y. »
« Attendons que la Voie lactée émerge. »
Mo Xu-jun jeta un regard aux sept autres Êtres du Temps, puis se dirigea vers les profondeurs du Vide chaotique.
Au moment où sa conscience réintégra son corps, l’essence vitale de Lin Yuan commença à se métamorphoser en direction du treizième rang.
Le fil de conscience qui avait réussi l’épreuve avait déjà franchi le seuil du treizième rang au moment même où le monde cyclique avait commencé à s’effondrer.
À présent qu’il avait réintégré son corps, comme une goutte d’encre dans de l’eau claire, l’essence vitale de Lin Yuan se transforma avec lui, s’élevant à une vitesse terrifiante.
À mesure que son essence s’élevait, le point de vue de Lin Yuan s’élargit brusquement.
Prendre de la hauteur, c’était voir plus loin.
Pourquoi les Êtres du Temps pouvaient-ils observer les chronologies futures ?
À cause de leur essence vitale. Pour un être de treizième rang, voir les chronologies était instinctif, comme un poisson qui naît en sachant nager.
Et à présent…
Lin Yuan possédait cet instinct.
Sans recourir au Dao des Runes ni au manteau de Seigneur, il pouvait aisément observer les unes après les autres les chronologies futures.
Comparé à Rahu, un Être du Temps qui venait de s’élever, Lin Yuan était depuis longtemps à l’aise dans l’observation des chronologies.
Il n’avait donc pas besoin de « s’y habituer ».
« Est-ce donc ainsi que les chronologies apparaissent quand on les observe normalement ? »
Pour la première fois, Lin Yuan observa les chronologies à travers sa seule essence et éprouva une aisance sans précédent.
« Et maintenant, en y associant le Dao des runes ? »
Des runes scintillèrent au fond des yeux de Lin Yuan.
En un instant, le nombre et la profondeur des chronologies qu’il observait décuplèrent.
En un éclair, il observa des milliers de chronologies jusqu’à un million d’années dans le futur.
« Les chronologies sont infinies ; il est impossible de toutes les voir. »
Une fois passé au treizième rang, Lin Yuan éprouva un sentiment d’insignifiance.
Comme un être lié à son monde qui apercevrait pour la première fois le ciel étoilé.
Les chronologies innombrables s’entrelacaient ; à chaque nœud naissaient des myriades de branches, sans fin.
Aussi puissant qu’il soit, un Être du Temps ne pouvait modifier qu’un petit nombre de chronologies, et devait encore lutter contre les autres Êtres du Temps. Face à un réseau presque infini, que pesaient les quelques lignes qu’un Être du Temps pouvait infléchir ?
« Le statut seigneurial ? »
Lin Yuan cessa d’observer les chronologies et se tourna vers ce qu’il sentait en lui.
Le statut seigneurial du Seigneur de l’Éclat céleste.
Avant d’atteindre le treizième rang, Lin Yuan ne le percevait que très peu.
Il ne pouvait que l’utiliser de façon passive.
Mais à présent, son essence transformée lui permettait de le percevoir parfaitement.
« Le statut seigneurial est le fruit du Dao condensé d’un Seigneur du Temps ; tous les Seigneurs du Temps tombés n’en laissent pas un derrière eux », songea Lin Yuan.
À proprement parler, le manteau du Seigneur de l’Éclat céleste ne s’était pas condensé : il s’était dispersé dans les corps des êtres du Deuxième Monde Source.
Seules les particularités de la Voie évolutive martiale et plus de dix mille ans de travail avaient permis à Lin Yuan de le reconstituer.
D’autres êtres puissants, même des Seigneurs éternels, n’auraient pas pu rassembler un manteau brisé à partir du sang de milliards d’individus.
Autrement, les Seigneurs éternels du Deuxième Monde Source ne l’auraient pas laissé sans protection.
« Avec ma maîtrise du Dao des runes, je pourrais, si je le voulais, raffiner ce statut en peu de temps et devenir un Seigneur du Temps. »
En sentant l’aura du statut en lui, Lin Yuan tira cette conclusion.
En observant les chronologies où il le raffinait, il savait même combien de temps il lui faudrait pour l’absorber entièrement.
Cinquante mille ans.
En seulement cinquante mille ans, il pourrait hériter de tout ce que contenait ce statut.
Et devenir un nouveau Seigneur du Temps.
« Sauf que… »
Lin Yuan secoua légèrement la tête.
S’il faisait cela, il abandonnerait la Voie du Taiji du Chaos qu’il suivait désormais pour adopter la voie du Seigneur de l’Éclat céleste.
Le Seigneur de l’Éclat céleste était devenu un Seigneur du Temps ; sa voie était certainement bien développée. Mais la Voie du Taiji du Chaos était la création de Lin Yuan, le fruit de tout son cœur et de toute son âme.
Jamais il ne l’abandonnerait.
Et l’échec du Seigneur de l’Éclat céleste à atteindre le quatorzième rang et à devenir un Être du Temps parfait prouvait que sa voie ne pouvait pas atteindre ce niveau.
Lin Yuan était encore moins disposé à abandonner la Voie du Taiji du Chaos pour s’engager dans une impasse.
« Même sans raffiner le statut, je peux m’en servir. Il m’aide à observer les chronologies futures mieux que la plupart des Êtres du Temps du deuxième royaume. »
Lin Yuan le pensa.
Au douzième rang, le statut lui avait déjà grandement facilité l’observation des chronologies ; à présent que son essence avait atteint le treizième rang, il pouvait en exploiter encore davantage la puissance.
« Mo Xu-jun et les autres m’attendent ? »
En élargissant légèrement ses sens, Lin Yuan remarqua les auras des huit Êtres du Temps.
« Il est temps de franchir la dernière étape. »
Lin Yuan tourna son regard vers le Vide chaotique.
Briser la Boucle temporelle signifiait seulement que son essence vitale avait atteint le treizième rang.
Sa chair, son corps, son âme et le reste en étaient encore au douzième.
Plus précisément, ils se trouvaient entre le douzième et le treizième rang. En vérité, son physique avait déjà atteint le seuil du treizième, mais cette percée allait le faire progresser encore d’un niveau.
« Et… »
Lin Yuan regarda le Vide chaotique, devenu soudain oppressant.
Cet espace dimensionnel accordait une faveur originelle à tout être qui maîtrisait la règle du temps et franchissait un grand seuil.
La quantité d’origine que l’on pouvait supporter dépendait de soi.
Rumble… Lin Yuan sentit le Vide chaotique tout entier trembler. Il attirait même activement les énergies des interstices dimensionnels qui l’entouraient.
L’instant suivant…
L’origine infinie du Vide chaotique se déversa furieusement sur Lin Yuan.
Les univers en lui se transformèrent à toute vitesse ; des mondes infinis, pareils à des grains de sable, se métamorphosèrent, dévorant sans fin l’origine qui s’abattait sur eux.
« Quoi… »
Seigneur Mo Xu-jun et les sept autres Êtres du Temps, qui attendaient l’émergence de Lin Yuan, restèrent bouche bée en voyant Lin Yuan absorber sans limite toute l’origine du Vide chaotique.
…