Chapitre 69
À mille lieues de la capitale de la Dynastie du Grand Yan.
Dans une vallée montagneuse sans rien de remarquable.
Un jeune homme était assis en tailleur.
Devant lui s’étalait une grande quantité de précieux remèdes spirituels.
Tous étaient des trésors rares ; un seul aurait suffi à rendre jaloux un Saint martial de l’affinement du sang.
Pourtant, à cet instant, ils étaient entassés devant lui comme de vulgaires mauvaises herbes.
Si un ministre de la Dynastie du Grand Yan avait été présent, il aurait remarqué que le jeune homme assis en tailleur devant ces remèdes, plus encore que leur abondance, avait de quoi faire frémir.
Car ce jeune homme n’était autre que le véritable souverain de l’actuelle Dynastie du Grand Yan.
Pas l’empereur, mais le prince héritier Liu Yuan, qui était plus puissant que lui.
« J’ai atteint la perfection dans le Royaume du Dieu martial ; il est temps de passer à l’étape suivante. »
Dans la vallée, Lin Yuan contempla calmement les nombreux remèdes spirituels devant lui.
En vingt ans, Lin Yuan avait achevé l’étape du Dieu martial et, grâce à sa Compréhension défiant les cieux, avait déduit la voie précise de l’étape suivante.
Cependant, d’après ses prédictions, franchir l’étape du Dieu martial risquait de laisser échapper son aura et d’attirer l’attention des armes divines.
C’est pourquoi il avait délibérément gagné cet endroit reculé avant sa percée.
Cette vallée se trouvait à des milliers de lieues de la capitale de la Dynastie du Grand Yan et à plus de mille deux cents lieues du domaine ancestral des armes divines de la Dynastie du Grand Yan.
Une telle distance suffisait à dissimuler les mouvements de Lin Yuan pendant sa percée.
« Commençons. »
Lin Yuan expira doucement.
Tous les précieux remèdes spirituels devant lui se changèrent en poudre, et leurs essences les plus pures s’écoulèrent dans sa bouche.
Il inspira, puis expira. À chaque souffle, son corps connaissait de profonds changements : son essence, son énergie et son esprit se transformaient, se condensaient et s’élevaient à leur apogée.
Hum ! Une aura terrifiante se répandit de façon incontrôlée dans toutes les directions.
L’espace d’un instant, tous les petits animaux de la vallée furent saisis d’une sensation d’étouffement insurmontable.
Comme si le ciel et la terre s’effondraient et que des êtres divins descendaient parmi eux.
Heureusement, cette sensation d’étouffement ne dura qu’un instant.
Une demi-heure plus tard, toutes les auras s’étaient entièrement résorbées.
« C’est donc cela, le Royaume céleste ? »
Dans la vallée, Lin Yuan se leva et sentit avec attention la formidable augmentation de puissance dans son corps.
Au-dessus du Dieu martial se trouvait le Royaume céleste.
Le « dieu » du Dieu martial désignait l’esprit, une essence spirituelle que les cultivateurs de ce monde n’avaient pas encore touchée.
Le Royaume céleste, lui, transcendait le Dieu martial.
« La Voie du Taiji. »
Lin Yuan eut une légère pensée.
Une onde invisible se propagea et couvrit sans peine une zone de plus de dix lieues autour de lui.
Avant sa percée, le Champ de Taiji de Lin Yuan ne couvrait que quelques lieues.
À présent, sa portée avait directement été multipliée plusieurs fois et s’étendait sur près de vingt lieues.
De plus, le Champ de Taiji ne s’était pas seulement étendu : sa puissance de suppression et de contrainte avait elle aussi été multipliée plusieurs fois.
Désormais, si Lin Yuan affrontait un évolué de troisième rang, il pourrait le soumettre directement avec son Champ de Taiji, sans lui laisser la moindre chance de résister.
Outre le Champ de Taiji, le corps physique, l’âme, le sang et l’esprit de Lin Yuan avaient eux aussi connu des changements qualitatifs.
« Cette percée a considérablement accru ma puissance. »
Lin Yuan soupira doucement, satisfait.
« Il se fait tard. »
« Il est temps de rentrer. »
Lin Yuan sortit de la vallée.
Partout où il passait, l’air se déformait imperceptiblement ; les gens ordinaires ne pouvaient pas le détecter.
Grâce aux capacités du Champ de Taiji, il lui suffisait de dévier légèrement la lumière pour devenir « invisible ».
Bien sûr, cette forme d’« invisibilité » était peu efficace contre les véritables puissants.
Les sens des experts ne reposaient plus uniquement sur la vue.
Palais oriental.
La silhouette de Lin Yuan apparut sans un bruit.
Peu après, un eunuque entra avec précaution.
« Votre Altesse, voici ce que vous avez demandé. »
L’eunuque lui présenta respectueusement une lettre scellée.
Lin Yuan la prit, y jeta un coup d’œil, puis la réduisit en poudre.
Au cours des vingt dernières années, en plus d’accroître sa puissance et d’atteindre le Royaume céleste, Lin Yuan avait mis à profit sa compréhension exceptionnelle pour établir un vaste réseau de renseignements. Il avait exploré les routes commerciales des trente-six provinces centrales et secrètement constitué une immense force de renseignement.
Même l’empereur Liu Shi ignorait tout de cette affaire. Dans tout le palais impérial, seul l’eunuque dont Lin Yuan contrôlait la vie et la mort en connaissait quelques détails.
Quant à la raison d’être de cette force de renseignement, il s’agissait naturellement d’enquêter sur les armes divines.
En tant que représentante des armes divines, la plupart des descendants de la famille impériale leur étaient fidèles. S’appuyer sur le pouvoir de la famille impériale pour enquêter sur elles n’aurait mené à rien.
Lin Yuan ne pourrait espérer en apprendre davantage sur les armes divines qu’en établissant sa propre force et en se constituant un réseau d’alliés.
En réalité, Lin Yuan n’éprouvait aucune hostilité envers les armes divines ; après tout, elles n’avaient aucune inimitié personnelle. Mais, malheureusement, elles semblaient toujours vouloir le dévorer.
Aux yeux des armes divines, tout le monde était une proie, et Lin Yuan, un mets de choix. Ces deux positions étaient irréconciliables.
En vingt ans, Lin Yuan avait appris bien davantage sur les armes divines qu’au cours des six premières années après leur arrivée.
Il y avait d’abord l’origine des armes divines. La plupart des récits à ce sujet relevaient du mythe, sans preuve concrète. Selon la rumeur, il y a des dizaines de milliers d’années, dans les temps anciens, des êtres divins avaient parcouru le monde avant de forger les armes divines. À l’époque, ils n’en avaient pas créé seulement trente-six : il y en avait eu davantage. Mais à la suite d’un événement inconnu, il n’en était resté que trente-six, chacune gardant l’un des trente-six royaumes et formant la situation actuelle.
« Des milliers d’années auparavant ? Des êtres divins antiques ? »
Lin Yuan se frotta le menton, plongé dans ses pensées. À ses yeux, ces prétendus êtres divins antiques n’étaient rien d’autre que de puissants évolués. Mais la raison pour laquelle ces êtres divins antiques avaient forgé ces armes divines douées d’intelligence demeurait obscure.
Depuis des milliers d’années, l’être divin antique qui avait forgé les armes divines avait disparu sans laisser de trace.
Cela intriguait aussi Lin Yuan. Un être aussi puissant, même si sa durée de vie avait atteint son terme, aurait au moins dû laisser derrière lui des récits précis.
« Si je pouvais capturer une arme divine et “sonder son âme”… »
Lin Yuan eut une idée. Puisque les armes divines avaient développé une conscience et une âme, « sonder leur âme » consisterait à employer sa puissante force mentale pour parcourir de force les souvenirs de l’adversaire.
Mais Lin Yuan rejeta rapidement cette idée. D’après ce qu’il savait actuellement des armes divines, ainsi que les scènes observées lors des quelques résurrections historiques de ces dernières, il en déduisait que chacune des armes divines gardiennes des trente-six provinces centrales possédait une puissance proche du quatrième rang quasi accompli.
Une telle puissance dépassait ce qu’il pouvait affronter pour l’instant. Peut-être qu’en atteignant le Royaume céleste au stade de la perfection, il pourrait parvenir au quatrième rang quasi accompli. Même alors, il ne ferait que rivaliser avec les armes divines.
Tenter d’en capturer une provoquerait sans aucun doute un énorme remue-ménage et attirerait l’attention des autres armes divines.
Lin Yuan risquait alors de se retrouver face aux trente-six armes divines à la fois.
« Où en est l’enquête de la Société anti-dieux ? » Consultez novelping.com pour lire le chapitre complet.
demanda Lin Yuan d’un ton désinvolte.
La Société anti-dieux était une organisation clandestine extrêmement secrète.
Son champ d’action couvrait les trente-six provinces centrales.
Sans la force de renseignement que Lin Yuan avait créée, qui avait repéré des traces de la Société anti-dieux, il aurait été difficile de découvrir quoi que ce soit sur cette organisation.
La Société anti-dieux avait pour objectif de renverser la domination des armes divines.
Depuis des milliers d’années, les armes divines se nourrissaient des êtres qui leur étaient soumis, poussant inévitablement certains d’entre eux à se révolter.
Cependant, la puissance des armes divines était sans égale.
Ces gens ne pouvaient que se cacher dans l’ombre, fonder la Société anti-dieux et attendre le bon moment. Lin Yuan espérait obtenir des informations précises sur les armes divines grâce à elle.
Organisation qui s’opposait aux armes divines depuis des milliers d’années, la Société anti-dieux détenait sans aucun doute de nombreux secrets à leur sujet.
Et c’était précisément ce dont Lin Yuan avait besoin. Se connaître soi-même et connaître son ennemi était la clé de la victoire. Plus Lin Yuan comprenait les armes divines, plus il était confiant.
« Votre Altesse, nous avons circonscrit la zone où se trouve probablement le quartier général de la Société anti-dieux dans la Dynastie du Grand Yan. D’ici un demi-mois au plus, nous devrions en connaître l’emplacement exact », répondit respectueusement l’eunuque.
Le lendemain, de bon matin, des gardes impériaux arrivèrent devant le Palais oriental.
« Votre Altesse, Sa Majesté vous demande. »
Le chef des gardes impériaux s’inclina respectueusement.
« Père, tout va bien ? »
À ces mots, Lin Yuan se leva aussitôt. L’empereur Liu Shi était né sur le tard. À la naissance de Lin Yuan, Liu Shi approchait déjà la cinquantaine.
À présent, vingt-six ans plus tard, Liu Shi avait dépassé les soixante-dix ans. Dans sa jeunesse, il avait payé un lourd tribut pour accéder au trône, et son corps était marqué de nombreuses blessures cachées.
Désormais âgé, il commençait à en ressentir les effets. Lin Yuan avait découvert la situation plus de dix ans auparavant. Il avait même étudié spécialement quelques ouvrages médicaux et élaboré des remèdes adaptés à l’état de Liu Shi.
Mais soigner ces blessures profondes exigeait beaucoup de temps. De plus, avec l’âge, Liu Shi s’était peu à peu moins occupé des affaires de l’État.
« Il devrait aller bien », se dit Lin Yuan. Les remèdes qu’il avait préparés pour Liu Shi pouvaient au moins ralentir l’aggravation de ses blessures cachées.
Tant qu’aucun incident majeur ne survenait, vivre jusqu’à cent ans ne posait pas de problème. Bien sûr, certains symptômes liés à la vieillesse, comme la fatigue mentale, étaient inévitables.
Ce n’était pas que Lin Yuan ne puisse les soigner, mais la présence des armes divines l’empêchait d’employer sa véritable puissance.
Dans la salle, Lin Yuan retrouva l’empereur Liu Shi. Celui-ci avait encore assez bonne mine et buvait une décoction médicinale.
« Yuan’er. »
En voyant Lin Yuan approcher, Liu Shi lui fit signe.
« Père. »
Lin Yuan s’avança.
« Mon corps s’affaiblit et mon esprit décline. Je ne peux plus gérer autant d’affaires d’État », dit Liu Shi en regardant les ministres à ses côtés. Tous étaient de hauts fonctionnaires de la cour, arrivés avant Lin Yuan.
« C’est pourquoi je veux abdiquer et me retirer du pouvoir. Quant à la Dynastie du Grand Yan, je la confierai à Yuan’er. Qu’en pensez-vous, mes chers ministres ? »
Liu Shi se tourna vers les ministres.
Ils échangèrent des regards ; ils avaient prévu ce jour depuis longtemps. À présent, ils ne montraient aucun signe de surprise.
« Père. »
Lin Yuan regarda l’empereur Liu Shi.
« Mon fils fera un souverain éclairé. »
L’empereur Liu Shi n’en dit pas davantage et tapota l’épaule de Lin Yuan, l’air détendu.
En l’an trois mille six cent vingt-cinq du calendrier du Grand Yan, le nouvel empereur, Liu Yuan, monta sur le trône.
…