Chapitre 685
« Le réseau de protection de cette relique fut entièrement détruit autrefois, et pas une seule fois. »
« Mais à chaque fois, il parvint peu à peu à se reconstituer ? »
Lin Yuan observa attentivement les lieux. Peu après qu’il eut découvert cette relique de secte, son Esprit primordial Yin arriva.
« À tout le moins, cette relique appartenait à une puissance du niveau d’une Secte sacrée. Ses fondations étaient bien plus terrifiantes que celles de la Sacrée Secte de Qingyun. »
Lin Yuan le pensa en lui-même.
Dans ce Monde Source, une puissance du niveau d’une Secte sacrée se définissait par la présence de combattants du Troisième stade de la liberté.
Les Trois stades de la liberté correspondaient aux Grands Saints du Chaos du Vide chaotique et aux Souverains célestes du premier Monde Source.
Parmi eux, le Troisième stade constituait le seuil d’une Secte sacrée suprême, qui appartenait aux puissances de deuxième rang de ce monde.
En dessous des Sectes sacrées suprêmes se trouvaient les puissances du niveau des Sectes sacrées.
Même parmi ces dernières, il existait des différences de puissance.
La Sacrée Secte de Qingyun, par exemple, comptait parmi les Sectes sacrées les plus faibles : son fondateur avait tout juste réussi à atteindre le Troisième stade.
Depuis les grands bouleversements du monde, la personne la plus puissante de la Sacrée Secte de Qingyun n’était plus au Troisième stade. Il s’agissait du maître de secte, qui avait atteint le sommet des Six stades de la longévité.
Le sommet des Six stades de la longévité équivalait à un Grand Souverain de pointe du Vide chaotique.
En toute logique, la Sacrée Secte de Qingyun n’aurait plus dû être appelée une Secte sacrée.
Elle ne devait d’avoir conservé ce titre qu’à la catastrophe des « Démons ».
« Un Démon source a dû intervenir. »
Lin Yuan observa les traces près de la relique. Parmi elles, une frappe décisive, qui avait failli transpercer le réseau de protection de la secte, dégageait encore une faible énergie démoniaque primordiale. Il avait fallu au moins un « Démon » du niveau d’un Démon source pour produire de tels dégâts.
« Un Démon source ? »
Lin Yuan ne fut pas particulièrement surpris.
La plupart des Démons sources se rassemblaient au centre du monde, mais cela ne signifiait pas qu’on ne pouvait en trouver aucune trace ailleurs. Ils y étaient simplement beaucoup moins nombreux.
Lin Yuan resta un moment à observer les lieux depuis l’extérieur, puis entra.
Le réseau de protection de cette relique ne s’était pas encore reconstitué et ne pouvait absolument pas arrêter Lin Yuan.
Peu après, Lin Yuan atteignit le cœur de la relique.
La pièce était vide, à l’exception d’une statue de pierre.
« Des runes ? »
Lin Yuan aperçut des dizaines de runes gravées au pied de la statue. Son esprit s’anima et, en suivant ces runes, il en traça les trois dernières.
Quand la catastrophe des Démons frappait, la plupart des sectes laissaient généralement leurs héritages fondamentaux à la disposition des cultivateurs des générations futures, avant que les « Démons » ne franchissent leurs défenses.
Après tout, les « Démons » ne s’intéressaient pas aux héritages de cultivation, et il fallait maîtriser le Dao des Runes pour activer un héritage, ce dont les « Démons » semblaient incapables.
Bien sûr, certaines sectes plaçaient des épreuves en amont de leurs héritages fondamentaux, afin de sélectionner les candidats, car bien des héritages ne convenaient pas à tous les cultivateurs.
Bzz…
Lorsque Lin Yuan traça les trois dernières runes, la statue de pierre entière se mit à vibrer doucement, tandis que se matérialisait la silhouette d’un homme vêtu d’une cape rouge sombre.
« Toi qui viens après moi. » L’homme à la cape rouge sombre regarda Lin Yuan. « Je m’appelle “Li Hong”. J’ignore depuis combien de temps tu as découvert cette empreinte, ou si la catastrophe des “Démons” a pris fin. À mon époque, elle venait tout juste de sévir depuis cent milliards d’années. En ce moment même, un Démon source me pourchasse et je ne tiendrai sans doute plus très longtemps. »
« Li Hong ? Le fondateur de la Sacrée Secte de Li Hong ? » pensa Lin Yuan.
En tant que Secte sacrée ayant existé avant les grands bouleversements du monde, la Sacrée Secte de Qingyun avait naturellement recueilli des renseignements détaillés sur les autres Sectes sacrées.
La Sacrée Secte de Li Hong était assez célèbre. Son fondateur, « Li Hong », était un puissant cultivateur au sommet du Deuxième stade de la liberté.
« Ce Démon source est bien trop puissant. J’ai l’impression que même un Enfant éternel ne lui arrive pas à la cheville. Je suis incapable de lui résister et ne peux que continuer à fuir », dit Li Hong, vêtu de sa cape rouge sombre.
Un Enfant éternel désignait le successeur le plus puissant des différentes Sectes éternelles, dont la force dépassait celle des cultivateurs du Troisième stade de la liberté.
« Plus puissant qu’un Enfant éternel ? »
Lin Yuan tressaillit. Un Enfant éternel était déjà presque aussi puissant qu’un Dragon des Abysses. Plus puissant qu’un Enfant éternel ? Cela ne revenait-il pas à égaler le Dragon des Abysses, voire à le surpasser ?
Comment était-ce possible ? Ce chapitre a été copié sur NovelPing sans autorisation.
Le Dragon des Abysses était le premier être vivant à être né dans le premier Monde Source. Il portait en lui d’innombrables occasions et liens karmiques, et son talent était terrifiant. (J’ai changé le nom en Dragon des Abysses.)
Il était compréhensible que les Enfants éternels de ce Monde Source, aidés par les héritages de runes spéciaux et cultivant sans relâche sous la direction des puissants du treizième rang de leurs sectes respectives, aient pu atteindre un niveau presque comparable à celui du Dragon des Abysses.
Mais être aussi puissant que lui, voire le surpasser ?
Comment était-ce possible ?
Lin Yuan lui-même avait du mal à y croire.
Il pouvait aisément surpasser le Dragon des Abysses parce qu’il possédait une compréhension des grandes lois du Dao de différentes dimensions ainsi que la Compréhension défiant les cieux. Mais un Démon source ?
« Que sont exactement ces “Démons” ? »
Lin Yuan fronça légèrement les sourcils. Depuis mille ans, il chassait des Esprits démoniaques et des Grands Démons, mais n’avait toujours pas compris tout à fait ce qu’étaient ces êtres.
« On raconte que si un Démon source vous tue, son énergie démoniaque s’infiltre dans votre esprit et votre volonté, rendant inutiles tous vos clones et avatars pour assurer votre survie. Quant à l’autodestruction… Tant qu’un lien karmique subsiste, le Démon source continuera à vous traquer. »
Li Hong prit un air calme. « Depuis que j’ai emprunté la voie de la cultivation, je n’avais jamais ressenti une telle pression… »
Lin Yuan l’écouta.
Il avait lui aussi lu, dans les textes anciens conservés par la Sacrée Secte de Qingyun, des informations sur les différentes méthodes des Démons sources.
« Puisque ma mort est inévitable, j’ai laissé cette statue de pierre à l’avance. Elle contient l’héritage de la voie que j’ai suivie, et notamment celui du Grand Dao des Runes, transmis par les Seigneurs éternels ! »
Li Hong poursuivit.
Les êtres de ce Monde Source appelaient « Seigneurs éternels » les Formes de vie temporelles du treizième rang.
Les Formes de vie temporelles du treizième rang portaient des noms différents selon les mondes. Par exemple, celles du premier Monde Source se donnaient le nom d’« Ancêtres ».
« Le Grand Dao des Runes ? »
Lin Yuan tendit aussitôt l’oreille.
Bien que Li Hong ne fût pas aussi puissant que Lin Yuan, son expérience des runes, en tant que combattant au sommet du Deuxième stade de la liberté, avait certainement des particularités propres.
D’autant plus qu’il avait rencontré plusieurs Seigneurs éternels et reçu leurs conseils : sa compréhension des runes dépassait sans aucun doute de beaucoup celle de la Sacrée Secte de Qingyun.
« J’ai assisté à de nombreux sermons des Seigneurs éternels, dit Li Hong avec un léger sourire sous sa cape rouge sombre. Leur compréhension du Dao des Runes est vaste et profonde ; il nous faudrait toute une vie pour l’étudier. »
Lin Yuan écouta en silence. Le Li Hong qui se tenait devant lui n’était qu’une empreinte dépourvue de conscience. Tout ce qu’il disait relevait d’un « programme fixe », et Lin Yuan n’avait pas l’intention de lui poser des questions.
« Mais parmi tous les Seigneurs éternels, c’est le Seigneur de l’Éclat céleste qui m’inspire le plus d’admiration par sa compréhension du Grand Dao des Runes », dit Li Hong, vêtu de sa cape rouge sombre.
« Je ne cherche pas à dénigrer les autres Seigneurs éternels, mais j’ai le sentiment que le Dao des Runes enseigné par le Seigneur de l’Éclat céleste est le plus parfait. »
Li Hong s’interrompit, comme perdu dans ses souvenirs. Après un long moment, il reprit : « Le Seigneur de l’Éclat céleste poursuit la toute-puissance dans sa compréhension du Dao des Runes. »
« La toute-puissance ? »
L’expression de Lin Yuan changea légèrement.
« En effet, la toute-puissance. »
Li Hong prit un air empreint de respect. « Par exemple, si vous voulez recréer le vaste monde où nous nous trouvons, vous pouvez vous servir du Grand Dao des Runes pour le façonner et le reproduire. Si vous voulez ressusciter des cultivateurs du Troisième stade de la liberté morts par le passé, vous le pouvez aussi grâce à la puissance des runes. »
« Selon la compréhension qu’a le Seigneur de l’Éclat céleste du Grand Dao des Runes, le but ultime est la toute-puissance : grâce au Dao des Runes, tout devient possible. »
« On peut même tuer définitivement d’autres Seigneurs éternels. Ceux-ci perçoivent l’avenir et voient toutes les possibilités qui s’offrent à eux. Il est extrêmement difficile d’en tuer un, mais si l’on pousse sa compréhension du Dao des Runes jusqu’à son apogée, jusqu’à atteindre théoriquement la toute-puissance, alors il devient possible de l’anéantir pour de bon. »
« Et il ne s’agit pas seulement de tuer : grâce au Grand Dao des Runes tout-puissant, on pourrait même créer de nouveaux Seigneurs éternels. Bien sûr, même le Seigneur de l’Éclat céleste n’a pas atteint un tel degré de maîtrise des runes ; ce n’est qu’un objectif théorique. »
L’homme à la cape rouge sombre, Li Hong, poursuivit son récit.
Lin Yuan fut stupéfait. Le Seigneur de l’Éclat céleste était l’une des Formes de vie temporelles du treizième rang de ce Monde Source, comme l’indiquaient aussi les renseignements recueillis par la Sacrée Secte de Qingyun.
Lin Yuan ne s’était toutefois pas attendu à ce que le Seigneur de l’Éclat céleste pousse si loin sa quête des runes.
La toute-puissance ?
En fait, Lin Yuan possédait lui aussi une forme de toute-puissance.
C’était l’Énergie originelle de franchissement des frontières.
D’après les informations fournies par la Porte des Myriades de Mondes, l’Énergie originelle de franchissement des frontières pouvait tout accomplir.
En théorie, avec une quantité suffisante d’Énergie originelle de franchissement des frontières, on pouvait effectivement tuer définitivement une Forme de vie temporelle du treizième rang. Mais la quantité nécessaire devait être astronomique.
Seulement, contrairement à la quête de toute-puissance runique du Seigneur de l’Éclat céleste, la toute-puissance de l’Énergie originelle de franchissement des frontières était un fait avéré.
« Le Grand Dao des Runes… »
Lin Yuan calma son esprit. La quête du Seigneur de l’Éclat céleste révélait le potentiel de ce Grand Dao. Il ignorait si le Grand Dao des Runes pourrait un jour atteindre la toute-puissance, mais il existait au moins une faible lueur d’espoir.
Autrement, le Seigneur de l’Éclat céleste, en tant que Forme de vie temporelle, n’aurait pas poursuivi un tel objectif.
Lin Yuan, quant à lui, ne comprenait pas le moins du monde l’Énergie originelle de franchissement des frontières. La nature de cette puissance était trop élevée. Il ne pouvait que percevoir son existence grâce à la Porte des Myriades de Mondes ; sans elle, il n’aurait même pas su qu’une telle puissance existait.
Maintenant qu’il connaissait le but théorique du Dao des Runes, il pouvait étudier ce dernier en profondeur pour se rapprocher indirectement de l’Énergie originelle de franchissement des frontières.
Plutôt que d’atteindre la toute-puissance grâce à l’Énergie originelle de franchissement des frontières, Lin Yuan préférait y parvenir par ses propres moyens, sans dépendre d’objets extérieurs.
« J’admire le Seigneur de l’Éclat céleste. Ma voie et le Grand Dao des Runes que j’ai compris s’accordent donc avec les siens. »
Li Hong, vêtu de sa cape rouge sombre, déclara : « Le Grand Dao des Runes que j’ai compris se divise en trois grandes catégories : l’attaque, la défense et la préservation de la vie. »
« J’ai appelé “Lumière de Li Hong” le Grand Dao des Runes offensif. C’est ma technique la plus meurtrière : vingt-six mille huit cent trente-cinq runes s’assemblent pour former un rayon de Lumière de Li Hong qui transperce tout. Même un puissant cultivateur du Troisième stade de la liberté devrait éviter de l’affronter de front. »
La voix de Li Hong se teinta d’amertume. « Vu la puissance destructrice de cette technique runique, si j’avais pu progresser encore et atteindre le Troisième stade, j’aurais peut-être eu une chance d’affronter le Démon source qui me poursuit. »
« La Lumière de Li Hong ? » Lin Yuan observa attentivement. Tandis que Li Hong, dans sa cape rouge sombre, décrivait ce Dao des Runes, il en fit également la démonstration : les runes s’entrelacèrent et s’assemblèrent pour former un rayon de lumière rouge sombre.
« La Lumière de Li Hong s’inspire de plusieurs techniques offensives transmises par le Seigneur de l’Éclat céleste, mais on peut aussi la considérer comme une création de ma part. Plus tard, tu pourras examiner les différents héritages consignés dans cette statue de pierre et te faire ta propre idée. »
Li Hong, vêtu de sa cape rouge sombre, parla avec assurance.
« Le deuxième type, le Grand Dao des Runes défensif, je l’ai appelé le Dao du Chaudron de Li. Les runes forment un chaudron, complet et indestructible. J’ai déjà utilisé cette technique runique pour tenir dix souffles face à un puissant cultivateur du Troisième stade. »
Une pointe de fierté apparut sur le visage de Li Hong.
Pour un cultivateur du Deuxième stade de la liberté, tenir dix souffles face à un puissant cultivateur du Troisième stade de la liberté était déjà remarquable.
« Quant au Dao des Runes destiné à préserver la vie, il s’appelle l’Art immortel de l’Arc-en-ciel de sang. Il permet de créer des dizaines de milliers de corps d’arc-en-ciel de sang. Malheureusement, ils restent reliés par un lien karmique. Sinon, si le Démon source qui me poursuit voulait me tuer ? Qu’il n’y pense même pas. »
Le visage de Li Hong trahissait son amertume. Face à la vie et à la mort, il aspirait lui aussi à survivre.
« Les méthodes de cultivation de ces trois Grands Dao des Runes sont toutes consignées dans cette statue de pierre. Elle contient également les Grands Dao des Runes transmis par les différents Seigneurs éternels. »
Li Hong regarda Lin Yuan. « Je ne soumettrai pas le Grand Dao des Runes que j’ai suivi à la moindre épreuve. Les cultivateurs ordinaires peuvent le pratiquer ; inutile de leur faire passer des épreuves répétitives. Cependant, une fois que tu l’auras compris, ne détruis pas cette statue de pierre. Laisse une lueur d’espoir aux générations futures. »
Après avoir parlé, Li Hong soupira, ferma les yeux et murmura pour lui-même :
« Grand Seigneur de l’Éclat céleste, pourquoi n’êtes-vous pas intervenu pour arrêter la catastrophe des “Démons” ? »
Le dernier murmure de Li Hong était empreint de doute. Puis il se désagrégea rapidement.
« Seigneur de l’Éclat céleste… » Lin Yuan se demandait lui aussi dans quel état se trouvaient les Seigneurs éternels. Les Dieux démons les retenaient-ils tous ?
Lin Yuan réfléchit un instant, puis envoya aussitôt sa conscience dans la statue de pierre.
« Avant moi, six cultivateurs sont déjà venus et ont étudié les héritages qu’elle renferme. »
Lin Yuan découvrit aussitôt des traces à l’intérieur de la statue de pierre. Chaque personne qui étudiait les héritages y laissait une marque, et Lin Yuan était le septième.
Rien d’étonnant à cela. D’après Li Hong, cette relique existait depuis les premières années des grands bouleversements du monde. Il était naturel que quelques cultivateurs l’aient découverte au fil d’une si longue période.
« Les héritages du Grand Dao des Runes laissés par les Seigneurs éternels. »
Lin Yuan commença par les étudier. La Sacrée Secte de Qingyun avait elle aussi recueilli quelques héritages du Grand Dao des Runes, mais très peu provenaient des Seigneurs éternels. Cela s’expliquait principalement par le fait que le fondateur de la Sacrée Secte de Qingyun venait tout juste d’atteindre le Troisième stade de la liberté et ne pouvait rivaliser avec un combattant chevronné comme Li Hong, au sommet du Deuxième stade de la liberté.
« Seigneur de l’Éclat céleste… » La statue de pierre renfermait plus de vingt types de Grands Dao des Runes transmis par le Seigneur de l’Éclat céleste. Plus Lin Yuan les étudiait, plus il était stupéfait. Ce n’était pas la première fois qu’il étudiait des héritages du treizième rang.
Dans le Vide chaotique, et surtout dans le premier Monde Source, il avait accès aux héritages du treizième rang des six Ancêtres.
Pourtant, face au Grand Dao des Runes laissé par le Seigneur de l’Éclat céleste, Lin Yuan percevait un écart évident. La compréhension des runes transmise par cet héritage était d’un niveau extrêmement élevé, même pour le treizième rang.
« Le Seigneur de l’Éclat céleste serait-il un Seigneur du Temps ? » se demanda Lin Yuan.
…