Chapitre 670
L’Ancêtre de Liyang jeta un regard à l’Ancêtre sauvage barbare, un homme corpulent aux sourcils épais et aux grands yeux.
Un rang égal au leur ? Il se tenait juste là, et pourtant l’Ancêtre sauvage barbare osait se placer au même niveau que le Souverain céleste Voie lactée. Et lui, alors ?
L’expression de l’Ancêtre de Xuanyin changea légèrement.
Ce vieux Barbare… Il essayait déjà de se faire bien voir ? Quel sans-gêne, pour un Être du Temps aussi digne !
« Je trouve la suggestion du Barbare plutôt bonne, acquiesça l’Ancêtre du Grand Ling. J’ai moi aussi tout de suite sympathisé avec frère Voie lactée ; on aurait dit que nous nous connaissions depuis toujours. À bien y penser, le Domaine de Qingfen, où frère Voie lactée est apparu pour la première fois, jouxte le territoire de mon Grand Ling. J’appellerais ça le destin. »
L’Ancêtre de Xuanyin regarda l’Ancêtre du Grand Ling comme si elle le découvrait sous un nouveau jour.
« Je suis encore loin de pouvoir me mesurer à vous, les ancêtres, répondit rapidement Lin Yuan.
En matière de force, il était très loin d’égaler les ancêtres de treizième rang.
Si l’un d’eux nourrissait des intentions meurtrières à son égard, il serait tout à fait incapable de résister. Il n’aurait d’autre choix que d’abandonner tout ce qu’il possédait dans ce Monde Source et d’attendre d’atteindre le treizième rang pour réfléchir à la suite.
Et en ce qui concernait les années vécues, il était tout aussi loin derrière eux.
Même le plus jeune, l’Ancêtre sauvage barbare, était incroyablement ancien : à l’échelle temporelle du Vide du Chaos, il était né il y avait des milliers et des milliers de milliards d’ères universelles.
Lin Yuan éprouvait donc un profond respect pour ces ancêtres.
Il respectait ceux qui avaient parcouru la voie de l’évolution avant lui.
« Entrons et discutons. »
L’Ancêtre de Liyang prit la parole. Il n’était pas convenable que six ancêtres et Lin Yuan, le futur ancêtre, restent plantés dehors ; ils devaient entrer pour avoir une véritable conversation.
Quelques instants plus tard,
l’Ancêtre de Liyang conduisit les cinq autres ancêtres et Lin Yuan dans une grande salle du palais impérial.
Cette salle était la plus sécurisée de la capitale. En temps normal, même l’empereur ne pouvait y pénétrer : seuls les ancêtres y avaient accès. Cinq d’entre eux étant présents, c’était naturellement l’endroit idéal pour une telle réunion.
Avant qu’ils n’arrivent, l’Ancêtre de Liyang avait déjà tout préparé et ordonné à ses subordonnés d’apporter des mets rares et du bon vin.
Les six ancêtres entrèrent dans la salle, Lin Yuan sur leurs talons. Ils prirent place sur les sept sièges, chacun en occupant un.
Les sept sièges formaient un cercle, sans aucune hiérarchie : l’Ancêtre de Liyang les avait fait disposer ainsi à dessein. Les cinq autres ancêtres ne s’y opposèrent pas.
À leurs yeux, ce n’était qu’une question de temps avant que Lin Yuan ne les rejoigne parmi les ancêtres. Les paroles de l’Ancêtre sauvage barbare sur leur « rang égal » pouvaient sembler flatteuses, mais elles étaient en réalité exactes.
Aucun ancêtre n’oserait prendre Lin Yuan de haut, pas même le plus puissant d’entre eux, le Grand Ancêtre du Vide.
« Hahaha ! J’ai envie de goûter à ce vin du Dieu ardent depuis longtemps, mais, Liyang, tu es d’ordinaire trop avare », dit l’Ancêtre du Grand Ling avec un sourire.
Lin Yuan s’assit à son tour et jeta un coup d’œil au fameux « vin du Dieu ardent ».
Il n’en avait jamais entendu parler, mais, à en juger par l’expression de l’Ancêtre du Grand Ling, les Êtres du Temps en raffolaient.
Les serviteurs affluaient, apportant nourriture et boissons. Tous ceux qui étaient autorisés à entrer et sortir de la salle avaient atteint le rang de Souverain céleste : rien que de pouvoir approcher ainsi les ancêtres représentait une occasion unique, même pour les Souverains célestes ultimes les plus puissants.
« Je n’ai jamais vu cinq ancêtres venir ensemble. »
Les serviteurs qui circulaient dans la salle ne pouvaient s’empêcher de retenir leur souffle et de se déplacer avec une extrême prudence.
Au fil des âges, il arrivait qu’un ancêtre rende visite à l’Ancêtre de Liyang, mais cinq à la fois ? Cela ne s’était jamais vu.
Et surtout, le Grand Ancêtre du Vide, le plus ancien de tous : il était presque impossible de le faire se déplacer. D’habitude, c’était l’Ancêtre de Liyang qui allait le voir.
« Et là-bas, c’est bien le Souverain céleste Voie lactée ? Comment peut-il siéger aux côtés des six ancêtres ? »
Certains serviteurs reconnurent Lin Yuan. Sa renommée était telle que tous les Grands Souverains qui comptaient un tant soit peu dans l’Ancien royaume de Liyang le connaissaient.
Mais ce qui les intriguait, c’était de savoir ce que le Souverain céleste Voie lactée avait bien pu faire pour mériter de siéger avec les ancêtres.
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Aussi puissant qu’il fût, un Souverain céleste qui n’avait pas atteint le rang d’ancêtre n’était qu’une fourmi.
Les serviteurs étaient perplexes, mais Lin Yuan était déjà assis et les ancêtres l’avaient accepté parmi eux ; ils n’osaient donc pas élever la moindre objection, même si leur curiosité était vive.
Dans la salle,
l’Ancêtre sauvage barbare prit une gorgée de vin du Dieu ardent et adressa un sourire à Lin Yuan. « Frère Voie lactée n’a pas encore atteint le treizième rang, et pourtant sa puissance au combat est déjà si grande. À mon avis, même ce “Yuanlong” des premiers temps de la création n’était pas plus puissant. »
« Yuanlong tirait sa force de la fortune liée à la naissance de l’univers, tandis que frère Voie lactée a atteint ce niveau par ses propres moyens. Le jour où tu réussiras à percer, n’oublie pas de nous donner un coup de main. »
Les serviteurs qui circulaient dans la salle entendirent ces paroles et en restèrent bouche bée.
Donner un coup de main… à qui ?
À quelqu’un comme l’Ancêtre sauvage barbare, qui avait atteint le treizième rang ?
À supposer même que le Souverain céleste Voie lactée puisse atteindre le treizième rang, ils seraient tout au plus égaux. N’était-ce pas exagéré de parler de lui donner un coup de main ?
Les serviteurs furent stupéfaits de voir qu’aucun ancêtre ne contredisait l’Ancêtre sauvage barbare. Tous souriaient simplement au Souverain céleste Voie lactée.
« Je ne prétendrais pas pouvoir vous donner un coup de main », répondit Lin Yuan.
Il comprit alors que les cinq ancêtres avaient dû entrevoir son avenir et qu’ils étaient venus le voir à l’avance pour nouer de bonnes relations avec lui.
Naturellement, Lin Yuan ne refusa pas. La bienveillance des Êtres du Temps était assurément une bonne chose, surtout tant qu’il n’avait pas encore atteint le treizième rang.
Même s’il pouvait survivre lorsqu’un Être du Temps s’en prenait à lui, il serait contraint, au pire, d’abandonner tout ce qu’il possédait dans ce Monde Source.
Mais s’il pouvait progresser en paix, inutile de se compliquer la vie.
« Au fait, frère Voie lactée, puisque c’est notre première visite, je t’ai apporté un petit cadeau. »
L’Ancêtre sauvage barbare sortit une hache de jade de la taille de la paume, dont émanait une aura acérée capable de tout trancher.
Cette hache de jade semblait encore plus puissante que la lance écarlate conservée dans le trésor de l’Ancien royaume de Liyang.
« Qu’est-ce que c’est ? » demanda Lin Yuan, légèrement surpris, en regardant la hache de jade devant l’Ancêtre sauvage barbare.
Une arme de treizième rang.
L’Ancêtre sauvage barbare la lui offrait comme ça ?
Lin Yuan se rappela le Chaudron céleste du Vide, dans le Vide du Chaos. Sa Majesté le Souverain mystérieux avait un jour payé un prix énorme et consenti de grands sacrifices pour atteindre prématurément le treizième rang, dans le seul but de protéger temporairement cette arme. Et même alors, il n’en avait été que le gardien provisoire.
Si le propriétaire légitime de l’arme, un être de treizième rang, avait voulu la reprendre, une simple pensée lui aurait suffi.
Et maintenant, on lui offrait une arme de treizième rang avec tant de facilité, sans rien lui demander en retour ?
« Cette hache s’appelle la Hache de la Source antique », dit l’Ancêtre sauvage barbare avec un sourire.
« J’ai découvert un matériau particulier appelé essence de Source antique dans une faille entre les dimensions, puis j’ai passé trois cents milliards d’années à le raffiner. C’est une arme offensive de premier ordre. »
« Frère Voie lactée, tu ne peux pas encore en exploiter toute la puissance, mais je suis certain qu’elle te sera utile le moment venu. »
« C’est beaucoup trop précieux », dit Lin Yuan en contemplant la Hache de la Source antique.
L’Ancêtre sauvage barbare en parlait avec désinvolture, mais Lin Yuan voyait bien que cette hache avait encore plus de valeur qu’une arme ordinaire de treizième rang.
« Ce n’est rien », répondit l’Ancêtre sauvage barbare en secouant la tête. « J’ai déjà trouvé une arme qui me convient mieux. La garder ne me sert à rien ; autant qu’elle trouve un meilleur propriétaire. »
« Si elle ne te sert à rien, pourquoi ne pas me la donner ? » ne put s’empêcher de lancer l’Ancêtre de Xuanyin.
« Te la donner ? » L’Ancêtre sauvage barbare lui lança un regard noir. « Elle ne te convient pas. » Ce chapitre provient de novelping.com, où il a été publié sans autorisation.
« Frère Voie lactée, je t’en prie, ne la refuse pas », reprit l’Ancêtre sauvage barbare en se tournant vers Lin Yuan.
« Hahaha, Voie lactée, accepte-la. C’est un véritable trésor », ajouta l’Ancêtre de Liyang avec un sourire.
« Oui, prends-la », acquiesça l’Ancêtre sauvage barbare avant de pousser la hache de jade, toujours de la taille d’une paume, devant Lin Yuan.
« Merci », dit Lin Yuan en hochant la tête, sans la refuser.
« Frère Voie lactée. »
À cet instant, le Grand Ancêtre du Vide regarda Lin Yuan avec un sourire. « Tu avais demandé cent livres de Sang du Dragon des Abysses. Tu dois donc être très curieux au sujet de Yuanlong. »
Il poursuivit : « J’ai donc préparé quelque chose pour toi. »
À ces mots, un cœur apparut devant lui. Il battait encore.
À chaque battement, une puissance invisible se répandait dans d’innombrables strates de l’espace-temps. Le cœur ressemblait à un Monde Source miniature, et chacune de ses pulsations dégageait une énergie terrifiante.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Le Cœur de Yuanlong ? »
Après avoir raffiné une bonne quantité de Sang du Dragon des Abysses, Lin Yuan le reconnut aussitôt.
« C’est exact. »
Le Grand Ancêtre du Vide acquiesça. « Yuanlong fut la toute première forme de vie à naître à l’aube de cet univers. Il recelait une fortune et des possibilités infinies. Je l’ai tué moi-même, à l’époque. Son âme persistante et son sang ont formé la terre précieuse connue sous le nom de Vallée du Dragon des Abysses ; quant à l’essence du dragon, je l’ai raffinée pour en faire ce cœur. »
« En étudiant ce cœur, tu découvriras bien des secrets du dragon, surtout ceux qui sont liés à la création de cet univers. »
Le Grand Ancêtre du Vide s’exprima sans détour.
« Ça… »
Lin Yuan regarda le cœur devant le Grand Ancêtre du Vide et en comprit l’incroyable valeur.
Yuanlong n’était certes pas un Être temporel de treizième rang, mais il était la toute première forme de vie engendrée par ce Monde Source. Il avait avec lui un lien extraordinaire. En étudiant son cœur et en le raffinant, on pouvait hériter d’une part de l’essence du dragon.
Lin Yuan percevait en particulier dans le cœur l’aura d’un Monde Source miniature.
Chéri par le ciel et la terre, Yuanlong portait un vaste monde dans chacune de ses particules. Son cœur renfermait un Monde Source miniature complet.
Sa valeur dépassait même celle d’une arme de treizième rang.
« Frère Voie lactée, ne le refuse pas. Ce cœur ne me sert plus à rien », dit le Grand Ancêtre du Vide en poussant le Cœur de Yuanlong vers Lin Yuan.
Et ainsi de suite.
Les autres ancêtres offrirent à leur tour leurs présents : des armes de treizième rang ou des trésors rares, introuvables ailleurs que dans les failles entre les dimensions. Lin Yuan n’avait jamais entendu parler de la plupart d’entre eux.
Les serviteurs qui circulaient dans la salle étaient complètement abasourdis. Ils regardaient les ancêtres offrir un trésor inestimable après l’autre au Souverain céleste Voie lactée, avec une chaleur et une gentillesse sans pareilles.
Ils crurent presque être victimes d’hallucinations.
Les ancêtres n’étaient-ils pas censés être hautains, froids et indifférents, à considérer toute forme de vie comme une fourmi ?
Même le Grand Ancêtre du Vide, réputé pour favoriser ses descendants, n’accordait jamais beaucoup d’attention à l’un d’entre eux en particulier.
Il se souciait de la lignée dans son ensemble, pas de ses descendants pris individuellement.
Mais maintenant ?
Tous les serviteurs eurent la même impression : devant le Souverain céleste Voie lactée, les ancêtres se montraient chaleureux et bienveillants, tels des aînés affables.
Bien loin de ces êtres froids et impitoyables que décrivaient les légendes.
…