Chapitre 594
« Je peux choisir n’importe lesquels ? »
Lin Yuan fut surpris.
En un sens, la capitale elle-même constituait une sorte de terre de ressources.
Elle abritait la plus grande veine de yang de l’Ancien royaume de Liyang, une terre sainte pour tous les cultivateurs de la voie du yang.
« Tu dois en choisir trois parmi les terres de ressources qui n’ont pas encore été attribuées. »
L’empereur regarda Lin Yuan et secoua la tête. « Examine-les attentivement. »
« D’accord. »
Lin Yuan hocha la tête et étudia la carte de l’Ancien royaume de Liyang.
Le territoire était immense et ne se limitait pas à une seule couche spatiale : tant qu’un lieu se trouvait dans les limites de l’Espace-Temps, il appartenait à l’Ancien royaume de Liyang.
À ses côtés, le Roi Chibao en fut quelque peu surpris.
Les terres de ressources de l’Ancien royaume de Liyang étaient classées de la première à la neuvième classe.
Les premières classes étaient les plus précieuses, les neuvièmes les moins intéressantes.
En temps normal, un roi recevait une ou deux terres, de quatrième ou cinquième classe tout au plus.
On voulait une terre de ressources plus précieuse ? Très bien, il suffisait de l’échanger contre des mérites.
Mais Lin Yuan ?
L’empereur lui disait qu’il pouvait choisir trois terres parmi toutes celles qui n’étaient pas attribuées ? Cela signifiait-il qu’il pouvait s’emparer directement de trois terres de première classe ? En garder une ne rapportait pas seulement des mérites au royaume : le gardien recevait aussi une part des ressources produites, d’une valeur inouïe.
Même après en avoir cédé quatre-vingt-dix pour cent au royaume, les dix pour cent restants suffisaient à faire envie à un Souverain céleste.
Et ces ressources n’étaient pas une manne ponctuelle : elles continuaient d’affluer, génération après génération.
Certaines ressources rares étaient même introuvables à n’importe quel prix ; dès qu’elles apparaissaient, elles étaient aussitôt accaparées.
« Choisis avec soin : une terre plus précieuse n’est pas toujours préférable. »
L’empereur lui donna ce conseil.
« Je comprends. »
Lin Yuan hocha la tête.
Pourquoi fallait-il des gardiens puissants pour ces terres ? Parce qu’elles comportaient des risques.
Certains étaient liés à leur emplacement : certaines se trouvaient à la frontière d’un autre royaume antique et risquaient de subir des incursions ennemies.
D’autres étaient reliées à des royaumes dangereux, comme la « Rivière de Sable étoilé », une terre de première classe de l’Ancien royaume de Liyang.
Elle produisait du sable étoilé, un trésor rare permettant de tremper le corps, utile même aux Souverains célestes et convoité par les puissants de tous les royaumes antiques.
Mais au fond de la Rivière de Sable étoilé se trouvait une porte menant à un monde mystérieux, d’où surgissaient parfois de puissants êtres.
Le gardien devait protéger la Rivière de Sable étoilé et assurer au royaume un approvisionnement régulier en sable étoilé.
En règle générale, plus une terre était précieuse, plus les avantages étaient grands. Mais si les risques étaient trop élevés, personne n’en voudrait, aussi précieuse soit-elle.
Si l’on ne remplissait pas le quota de ressources fixé par le royaume, on était puni. Voilà pourquoi l’empereur l’avait mis en garde.
Lin Yuan prit son temps. En fait, avant même de venir, il avait déjà étudié toutes les terres de ressources du royaume.
Chaque membre de la famille royale recevait une ou deux terres. Lin Yuan avait pensé qu’il ne ferait pas exception, mais ne s’était pas attendu à pouvoir choisir librement.
« Au fond, les guerres incessantes contre les autres royaumes antiques ne sont qu’une lutte pour ces précieuses terres de ressources. »
L’empereur sourit et demanda : « Voie lactée, as-tu fait ton choix ? Lesquelles veux-tu ? »
Devant la carte lumineuse, Lin Yuan entoura rapidement les trois terres qu’il avait choisies.
« Le Nid de Jade noir ? » L’empereur et le Roi Chibao y jetèrent tous deux un coup d’œil.
Lin Yuan avait choisi deux terres de première classe et une de deuxième classe.
Le Nid de Jade noir était l’une des terres de première classe.
Il produisait une ressource unique : le jade noir, qui permettait de tremper l’esprit et la volonté.
Pour les cultivateurs, la force de la volonté était cruciale. Elle n’était pas aussi visible que le corps ou l’âme, mais n’en était pas moins importante.
C’était pourquoi le Nid de Jade noir était une terre de première classe.
Lin Yuan avait ses raisons de l’avoir choisi.
La volonté, tout comme la compréhension des lois, pouvait se renforcer simultanément dans le vide du chaos et dans ce Monde Source.
En gardant le Nid de Jade noir, Lin Yuan toucherait un dixième du jade noir produit et pourrait l’utiliser pour fortifier sa propre volonté.
À mesure que sa volonté se renforcerait dans le Monde Source, son véritable corps, dans le vide du chaos, gagnerait lui aussi en puissance.
« Le Nid de Jade noir se trouve à la frontière du Royaume ancien de Xuanyin. Ce n’est pas un endroit sûr », remarqua l’empereur en regardant Lin Yuan.
Le jade noir avait autant de valeur pour le Royaume ancien de Xuanyin ; il existait donc toujours un risque d’invasion de leur côté.
« Je le sais. »
Lin Yuan hocha la tête.
Il avait déjà prévu d’y stationner durablement un clone d’âme.
En temps normal, les conflits entre deux royaumes antiques n’atteignaient pas le niveau des Souverains célestes, sauf en cas de guerre totale.
Bien que le Nid de Jade noir fût précieux, sa valeur tenait à une récolte régulière sur le long terme.
Si un Souverain céleste tentait de s’en emparer pour peu de temps, le Souverain céleste adverse le chasserait. Il n’y aurait aucun véritable bénéfice à en tirer.
Le clone d’âme de Lin Yuan, bien que moins puissant que son véritable corps, surpassait un roi ordinaire au sommet de son rang. C’était largement suffisant pour garder le Nid de Jade noir.
La deuxième terre de première classe était elle aussi dangereuse ; il comptait donc y envoyer un autre clone d’âme.
La dernière, de deuxième classe, rapportait moins que le jade noir, mais présentait peu de risques, puisqu’elle se trouvait au cœur du royaume. Un simple avatar suffirait à la garder.
« Puisque tu as fait ton choix, voici les décrets pour ces trois terres. »
L’empereur tendit la main et fit apparaître trois jetons de cristal.
Chacun résonnait avec la terre de ressources correspondante : il s’agissait des décrets officiels du royaume.
Après avoir quitté le palais.
Le Roi Chibao lui demanda d’un ton préoccupé : « Voie lactée, sais-tu qui garde actuellement le Nid de Jade noir pour le royaume ? »
Le Nid de Jade noir, situé à la frontière du Royaume ancien de Xuanyin, devait toujours avoir un gardien sur place, même s’il n’avait pas été officiellement attribué.
Mais un gardien temporaire ne pouvait pas obtenir les mérites liés à une nomination officielle : il ne touchait qu’une part des ressources.
Malgré tout, ces dix pour cent de jade noir suffisaient à attirer bien des gens.
« C’est le Souverain céleste Chiyang », précisa le Roi Chibao.
Le Souverain céleste Chiyang n’était pas un membre de la famille royale, mais il comptait parmi les Souverains célestes les plus puissants.
« Le Souverain céleste Chiyang oserait-il défier le décret impérial ? » Lin Yuan fut quelque peu surpris.
Il recevait le Nid de Jade noir par décret. Le Souverain céleste Chiyang refuserait-il de partir ?
« Il n’oserait pas le défier ouvertement, mais il existe des moyens de contourner les règles tant qu’on ne les enfreint pas de façon flagrante. »
Le Roi Chibao secoua la tête. « Le Souverain céleste Chiyang a grand besoin de jade noir. C’est pour cela qu’il a accepté le poste de gardien. »
« Tu as le décret impérial, alors il ne s’y opposera pas directement, mais il peut faire traîner les choses. Il lui suffit de prétendre que le Royaume ancien de Xuanyin risque d’envahir les lieux pour te retarder et empêcher ta prise de fonction. »
« Chaque retard lui vaut une nouvelle récolte de jade noir. Pour le Souverain céleste Chiyang, le jeu en vaut la chandelle, et personne ne peut l’accuser d’avoir enfreint l’ordre de l’empereur. » Lisez ce roman sur novelping(.)com pour une expérience optimale.
Le Roi Chibao lui expliqua la situation.
« Peu importe, j’ai déjà eu affaire au Souverain céleste Chiyang. Je t’accompagnerai au Nid de Jade noir », décida le Roi Chibao après un instant de réflexion.
« Merci, frère Chibao. » Lin Yuan apprécia sa bienveillance.
Le Roi Chibao connaissait le royaume depuis longtemps et en maîtrisait tous les rouages. Avec lui à ses côtés, le Souverain céleste Chiyang devrait trouver une bonne excuse pour gagner du temps.
Le Nid de Jade noir.
En tant que terre de ressources de première classe, il possédait un réseau de téléportation spatio-temporel relié directement à la capitale.
Fff… Un passage s’ouvrit, et un vieil homme à la barbe rouge ainsi qu’un jeune homme en sortirent.
« Au cœur du Nid de Jade noir, cent livres de jade noir se forment tous les millions d’années. Quatre-vingt-dix livres reviennent au royaume et le gardien en conserve dix. »
Le Roi Chibao expliqua : « Mais d’après les informations que j’ai reçues, le rendement réel dépasse toujours les cent livres : il se situe généralement entre cent dix et cent vingt. »
Le chiffre officiel ne correspondait qu’au minimum.
Tout le surplus revenait au gardien.
Ainsi, même si la règle prévoyait que le gardien reçoive dix pour cent, en pratique, sa part avoisinait plutôt les vingt pour cent.
Lin Yuan et le Roi Chibao venaient à peine d’arriver.
Des profondeurs du Nid de Jade noir surgit un homme vêtu de rouge.
Une faible flamme brûlait entre ses sourcils : c’était un clone du Souverain céleste Chiyang.
« Chibao. »
Le Souverain céleste Chiyang regarda le Roi Chibao avec indifférence, puis promena son regard sur Lin Yuan.
« Je viens sur ordre de l’empereur pour aider frère Voie lactée à prendre possession du Nid de Jade noir », déclara sans détour le Roi Chibao.
« Prendre possession du Nid de Jade noir ? »
Le Souverain céleste Chiyang garda le silence. Il avait déjà reçu l’ordre et n’en fut pas surpris.
« C’est exact. »
« J’ai amené frère Voie lactée jusqu’ici. »
Le Roi Chibao fixa le Souverain céleste Chiyang, tout en transmettant discrètement à Lin Yuan :
« Frère Voie lactée, quoi que dise le Souverain céleste Chiyang pour gagner du temps, ne réponds pas. Laisse-moi m’en charger. Je ne crois pas qu’il osera défier ouvertement Sa Majesté. »
Le Roi Chibao était prêt à se brouiller complètement avec le Souverain céleste Chiyang ; il était déterminé à aider Lin Yuan à prendre possession du Nid de Jade noir sans encombre.
S’ils laissaient traîner les choses plus longtemps, qui savait combien de temps cela prendrait ? Pire encore, ils deviendraient la risée des autres Souverains célestes.
« C’est donc toi, Voie lactée ? »
Le Souverain céleste Chiyang ignora le Roi Chibao et fixa Lin Yuan du regard.
« Quelle puissante aura de Liyang… » Le Souverain céleste Chiyang fut secrètement stupéfait. En tant que Souverain céleste, il percevait bien plus de choses que le Roi Chibao et discernait vaguement les fondations terrifiantes de Lin Yuan.
« Tant pis, le jade noir ne m’est plus très utile. Voie lactée est si puissant que le royaume le soutiendra sûrement… Nous travaillerons peut-être ensemble un jour. Inutile de m’en faire un ennemi. »
Le Souverain céleste Chiyang pesa le pour et le contre et sut quelle conduite adopter.
S’il s’était agi d’un roi ordinaire, il aurait fait traîner les choses ; même s’il n’avait pas eu besoin du jade noir, il aurait toujours pu le vendre.
Quant à se faire des ennemis ? Pour un roi ordinaire, et alors ?
Mais Voie lactée ?
Le Souverain céleste Chiyang savait quand il fallait céder.
Après y avoir réfléchi, il déclara : « Puisque l’empereur en a donné l’ordre, je partirai sur-le-champ. Mais, frère Voie lactée, une fois que tu auras pris possession des lieux, méfie-toi du Royaume ancien de Xuanyin. »
…