Chapitre 588
« La guerre est terminée ? »
Les jeunes hommes et les jeunes femmes regardèrent le vieil homme à la barbe rousse.
Ils venaient à peine d’arriver, et la guerre était déjà finie ? Comment avait-elle pu se terminer ?
Qui avait gagné ?
« Le Roi Ling Shen est mort. Il a été tué par un puissant nommé “Voie lactée”. »
L’ancien à la barbe rousse leur expliqua patiemment la situation.
À l’instant, le Roi Chisong l’avait déjà informé des dernières nouvelles du champ de bataille.
Même sans Chisong, il n’aurait pas tardé à en entendre parler.
« Le Roi Ling Shen est mort ? »
Comme la Ville de Qingfen était sauve et que l’ancien affirmait que la guerre était terminée, ils avaient déjà deviné qu’un événement inattendu avait dû contraindre le Roi Ling Shen à battre en retraite.
Mais voilà que l’ancien leur annonçait sa mort ?
Mourir et battre en retraite étaient deux choses totalement différentes.
D’après les renseignements qu’ils avaient reçus…
Le Roi Ling Shen était un membre de la lignée royale centrale qui avait atteint son plein potentiel.
Qui pouvait tuer un tel puissant ? Un Souverain céleste ?
Le royaume ancien de Liyang ne comptait que quelques Souverains célestes, tous célèbres, et aucun ne s’appelait « Voie lactée ».
« Chisong a-t-il dit que ce “Voie lactée” faisait partie des membres de la lignée royale centrale de notre royaume de Liyang ? »
L’ancien à la barbe rousse réfléchit. La guerre était finie et Liyang l’avait remportée : il n’avait donc plus besoin de se presser.
« Lequel de nos proches est-ce ? »
Il était curieux. Certains membres de la lignée royale centrale de Liyang, très anciens, étaient bel et bien partis parcourir le monde à la recherche d’un moyen de briser les chaînes de leur lignée.
« Allons lui rendre visite. »
L’ancien à la barbe rousse jeta un regard aux jeunes gens qui l’accompagnaient, puis prit la direction du champ de bataille.
Puisqu’il était là, il voulait rencontrer ce membre de la lignée royale centrale dont Chisong lui avait parlé.
Après tout, quiconque pouvait tuer le Roi Ling Shen aussi facilement devait être plus puissant qu’un membre ordinaire de la lignée royale centrale ayant atteint son plein potentiel.
Sur le champ de bataille.
Lin Yuan discutait tranquillement avec le Roi Chisong et le Roi Chijue.
« Sans l’intervention du senior Voie lactée, nous n’aurions jamais conservé le Domaine de Qingfen ni les territoires voisins, dit Chisong avec gratitude. Vous m’avez rendu un service inestimable, senior. »
Certes, leur défaite était en partie due à la puissance du Roi Ling Shen, qui avait dépassé leurs attentes…
Mais une défaite restait une défaite. Avec des dizaines de territoires perdus, Chisong devrait en répondre à la capitale.
« Ce n’est pas vraiment un service », répondit Lin Yuan en secouant la tête.
Même sans Chisong, il n’aurait pas laissé le Domaine de Qingfen se faire envahir.
« Cela n’a peut-être pas grande importance à vos yeux, senior Voie lactée, mais pour moi, c’est une dette que je ne pourrai jamais acquitter, déclara Chisong avec gravité. Et je ne sais même pas comment vous remercier. »
« Des trésors ? Vous n’en voudriez pas, et de toute façon, je ne pourrais pas vous offrir ce qui vous ferait plaisir. »
Chisong était lui-même un roi ordinaire, un peu plus puissant qu’un Grand Souverain de pointe, mais très loin d’égaler un membre de la lignée royale centrale ayant atteint son plein potentiel.
Vu un tel écart, tout trésor auquel Chisong tenait serait sans valeur aux yeux de Lin Yuan.
« J’ai donc décidé de vous céder tout le mérite de cette guerre, senior. Vous pourrez choisir ce que vous voudrez dans le trésor de la capitale. »
Il poursuivit : en tant que commandant suprême de cette guerre défensive, Chisong aurait été récompensé s’ils avaient gagné.
Et contrairement aux puissants comme le Marquis Qingfen ou le Grand Souverain Redleaf, dont les récompenses venaient de Chisong lui-même…
… la sienne lui serait directement accordée par la capitale de Liyang.
La capitale était le cœur du royaume de Liyang. Elle réunissait les trésors les plus fabuleux, convoités même par les Souverains célestes.
« Si je m’attribue le mérite, qu’adviendra-t-il de vous ? »
demanda Lin Yuan.
« Sans vous, senior Voie lactée, je n’aurais pas seulement perdu le mérite de la victoire : je serais déjà en route pour être puni. »
Chisong répondit : « Je suis déjà très satisfait de ce résultat. Et puis, à part cela, je n’ai vraiment rien d’autre à vous offrir en retour. »
« Je vous en prie, senior Voie lactée, acceptez. Sans vous, j’aurais été puni et j’aurais tout perdu de toute façon », insista Chisong.
Le Roi Chijue intervint : « Au moins, j’aurais perdu ce corps de combat face au Roi Ling Shen. »
Il aurait aussi perdu ses armes et ses trésors personnels, et il lui aurait fallu déployer des efforts considérables pour se forger un nouveau corps de combat.
À cette pensée, le Roi Chijue éprouva de la gratitude.
Si Lin Yuan n’était pas intervenu, les conséquences auraient été désastreuses.
Voyant la détermination de Chisong, Lin Yuan réfléchit un instant, puis acquiesça. « Très bien. J’accepte. »
« J’en suis heureux, senior. »
Chisong sourit.
« Au fait, ajouta-t-il, le Roi Chibao souhaiterait vous rencontrer, senior. »
« Le Roi Chibao ? »
Lin Yuan jeta un regard à Chisong.
« Lorsque le Roi Ling Shen a révélé la puissance d’un membre de la lignée royale centrale ayant atteint son plein potentiel, j’ai immédiatement demandé de l’aide à la capitale, expliqua Chisong. Le Roi Chibao est le puissant qu’ils ont envoyé, précisément pour contrer le Roi Ling Shen. »
« Je vois. »
Lin Yuan acquiesça.
Contrer le Roi Ling Shen ? Il ne pouvait s’agir que d’un autre membre de la lignée royale centrale ayant atteint son plein potentiel ou d’un Souverain céleste.
Il écarta la seconde possibilité. Envoyer un Souverain céleste pour une simple guerre locale risquait de provoquer une escalade incontrôlable. Il s’agissait donc probablement d’un autre membre de la lignée royale centrale ayant atteint son plein potentiel.
« Le Roi Chibao est là. »
Chisong regarda en direction de la Ville de Qingfen. Un vieil homme à la barbe rousse apparut et vola vers eux.
Lorsqu’il fut près d’eux, il cessa de traverser l’espace et parcourut le reste du chemin normalement.
« Un membre de la lignée royale centrale ayant atteint son plein potentiel ? »
De loin, Lin Yuan observa l’ancien à la barbe rousse et sentit l’immense aura qu’il dégageait.
Sa pression n’avait rien à envier à celle du Roi Ling Shen.
Le vieil homme à la barbe rousse arriva bientôt.
« Vous devez être frère Voie lactée », dit-il à Lin Yuan avec un sourire chaleureux.
« Venez, reprenons la conversation chez moi, proposa Chisong. J’ai déjà fait préparer un bon repas. Nous pourrons manger tout en discutant. »
Il avait tout organisé et conduisit rapidement Lin Yuan et les autres à sa résidence provisoire, dans la ville.
Le Clan Yu.
Plusieurs ancêtres et Yu Chaolong avaient eux aussi reçu des rapports détaillés sur la guerre entre les domaines de Qingfen et de Zimeng.
L’avenir de leur clan dépendait de l’issue de cette guerre, aussi suivaient-ils les événements avec une attention extrême.
« Quoi ? »
Yu Chaolong fixa le rapport, sans savoir comment réagir.
En pleine guerre, le Grand Souverain de la Voie lactée était soudain intervenu et avait écrasé le champ de bataille de sa puissance irrésistible. Même le Roi Ling Shen, membre de la lignée royale centrale, avait péri sous ses coups.
Cette nouvelle « stupéfiante » se répandrait à toute vitesse dans le Domaine de Qingfen.
Elle remonterait considérablement le moral des troupes : le redoutable membre de la lignée royale centrale de l’Ancien royaume de Ling était mort au combat.
Mais…
Yu Chaolong et les ancêtres en étaient restés abasourdis.
« Le Grand Souverain de la Voie lactée ? »
« Ce Grand Souverain de la Voie lactée… pourquoi ce nom me dit-il quelque chose ? »
« Le Grand Souverain de la Voie lactée ? Le titre d’Ah Yan n’était-il pas aussi “Voie lactée” ? »
En vérité, dès qu’ils avaient lu « Grand Souverain de la Voie lactée », ils avaient pensé à Lin Yuan.
Les ancêtres, surtout, étaient des experts de l’Ouverture de la voie du rang douze. Comment n’auraient-ils pas fait le rapprochement ? Ce n’était pas que le nom leur semblait familier : ils n’arrivaient simplement pas à y croire.
Car les exploits de ce Grand Souverain de la Voie lactée étaient tout bonnement invraisemblables.
Le Roi Ling Shen était un membre de la lignée royale centrale ayant atteint son plein potentiel.
On le disait invincible parmi les Grands Souverains.
Et voilà qu’il était mort, tué par le Grand Souverain de la Voie lactée ? Ce dernier pouvait-il vraiment être leur Yu Yan ?
« Il y a peut-être une erreur ? »
Yu Chaolong ne put s’empêcher de le dire : ces renseignements étaient trop incroyables.
« Il n’y a pas d’erreur. »
« Un Grand Souverain m’a contacté en personne. »
La voix d’un ancêtre trembla. Même si Yu Yan avait récemment gagné en puissance, les Grands Souverains ne prenaient jamais la peine de contacter le Clan Yu, sauf en cas d’événement majeur.
Combien de Grands Souverains y avait-il dans chaque domaine ?
« C’est… c’est… »
Yu Chaolong était stupéfait.
« Nous devons tout de même vérifier par nous-mêmes. »
Un autre ancêtre se tourna vers Yu Chaolong. « Chaolong, tu ferais mieux de te rendre en personne à la Ville de Qingfen pour voir ce qui se passe réellement. »
« Oui. »
Yu Chaolong reprit ses esprits. Lui aussi voulait savoir si le divin Grand Souverain de la Voie lactée dont parlait le rapport était vraiment son fils.
Dans la résidence provisoire du Roi Chisong.
Un pavillon somptueux.
Lin Yuan et le Roi Chibao étaient assis face à face.
Après avoir bavardé un moment, le Roi Chisong et le Roi Chijue avaient compris que le Roi Chibao et Lin Yuan avaient des choses à discuter. Les deux s’étaient donc retirés avec tact.
« Frère Voie lactée, vous n’êtes pas vraiment un membre itinérant de la lignée royale centrale, n’est-ce pas ? » demanda le Roi Chibao à Lin Yuan, cherchant à le sonder.
Le Roi Chisong et le Roi Chijue n’avaient pas un rang assez élevé. Le Roi Chijue était bien un membre de la lignée royale centrale, mais il n’en avait pas atteint le plein potentiel et ne savait donc pas grand-chose.
C’était pourquoi ils avaient cru que Lin Yuan n’était qu’un membre itinérant de la lignée royale centrale ayant atteint son plein potentiel, qui passait par là par hasard.
Mais le Roi Chibao, lui, était un membre de la lignée royale centrale ayant atteint son plein potentiel. Il connaissait bien tous les autres membres du royaume, et aucun ne ressemblait à Lin Yuan.
« C’est exact. »
Lin Yuan l’admit sans détour. « Je me suis contenté de cultiver et de condenser des Graines les unes après les autres. J’ai fini par atteindre ce niveau. »
Le Marquis Qingfen avait supposé que la lignée de Lin Yuan avait régressé jusqu’à celle d’un ancêtre de la lignée royale centrale.
Lin Yuan se contenta de reprendre cette explication et se fit passer pour un prodige rare dont la lignée était revenue à ses origines.
L’Ancien royaume de Liyang existait depuis d’innombrables âges. Ce phénomène s’était déjà produit : la lignée d’un être avait régressé jusqu’au niveau de la lignée royale centrale, avant qu’il ne finisse par s’illustrer.
C’était la meilleure couverture que Lin Yuan pouvait trouver, et elle était irréprochable : seuls les membres de la lignée royale centrale pouvaient condenser autant de Graines.
« Je comprends… »
Le Roi Chibao accepta aussitôt l’explication de Lin Yuan. Il pouvait sentir l’aura pure de Sunborn émaner de ce Grand Souverain de la Voie lactée.
« Qu’un être dont la lignée a régressé parvienne au niveau de la lignée royale centrale, puis s’entraîne jusqu’à ce stade sans aide extérieure… »
Le Roi Chibao regarda Lin Yuan avec une profonde admiration.
Même les membres de la lignée royale centrale, nés de lignées royales anciennes et bénéficiant de toutes sortes de soutiens, peinaient encore à atteindre leur plein potentiel. Le Roi Chijue en était l’exemple parfait.
Mais Lin Yuan, dont la lignée avait régressé et qui n’avait reçu aucune aide extérieure depuis sa naissance, était parvenu jusque-là…
Le Roi Chibao contempla Lin Yuan avec émerveillement.
…