Chapitre 587
Lin Yuan flottait dans le vide, observant en silence le corps et l’âme du Roi Ling Shen s’effondrer.
Ensuite, d’un geste désinvolte, il récupéra toutes les armes et tous les trésors laissés par le membre de la famille royale de l’Ancien royaume de Ling.
« Les membres de la famille royale de l’Ancien royaume de Ling sont vraiment difficiles à affronter, surtout avec cette capacité à se transformer en “esprit”, à l’instant. Même un Souverain céleste aurait probablement bien du mal à y faire face. »
Lin Yuan soupira intérieurement.
Devenir un « esprit », c’était fusionner avec l’esprit de toutes choses et ne faire qu’un avec lui.
Et puisque l’esprit existait en toute chose, à moins d’affronter un Souverain céleste, cette technique du Roi Ling Shen le rendait pratiquement invincible.
« Mais, par chance, elle ne fonctionne pas contre moi. »
Lin Yuan réfléchit. Le Roi Ling Shen était devenu un « esprit », fusionnant avec toutes choses.
Mais le pouvoir divin physique « Monde » de Lin Yuan formait un univers extérieur dont il était le centre.
À vrai dire, même si le contrôle exercé par l’univers extérieur pouvait réprimer le Roi Ling Shen devenu un « esprit », il aurait été difficile de le contraindre à reprendre forme.
L’univers extérieur ne pouvait être maintenu que pendant un temps limité.
Mais depuis que l’univers intérieur de Lin Yuan avait fusionné avec la Genèse solaire et l’avait dévorée, partout où s’étendait l’univers extérieur, c’était comme si la Genèse solaire elle-même était descendue dans le monde.
Dans cette zone, Lin Yuan maîtrisait l’espace, le temps et toutes choses à leur degré maximal, ce qui lui avait permis de forcer aisément le Roi Ling Shen à sortir de son état d’esprit.
En prenant son univers intérieur pour fondement et en combinant « Monde » à la Genèse solaire, Lin Yuan était devenu véritablement terrifiant.
Et ce n’était là que l’amélioration de son pouvoir divin « Monde ».
La fusion et l’absorption de la Genèse solaire par son univers intérieur avaient également considérablement renforcé ses fondations, d’une manière difficile à mesurer.
De plus, grâce à la dissimulation assurée par son univers intérieur, nul ne découvrirait que ses pouvoirs étaient si étroitement liés à l’Ancêtre solaire, à moins que Lin Yuan ne se donne à fond ou n’active pleinement « Monde ».
« Hum ? »
Après avoir rangé les armes et les trésors du Roi Ling Shen, Lin Yuan les examina.
Parmi toutes ces armes, l’épée longue argentée était la plus remarquable : c’était l’arme principale du Roi Ling Shen.
« Une arme de rang Souverain céleste ? »
Lin Yuan en identifia aussitôt le rang. Dans ce Monde Source, les Souverains célestes correspondaient aux « Grands Saints » du Vide du Chaos.
« Pas mal. »
Lin Yuan était plutôt satisfait. Il ne maniait peut-être pas l’épée, mais une arme de rang Souverain céleste pouvait facilement être échangée contre d’autres ressources de même valeur.
Cette épée argentée, que le Roi Ling Shen avait choisie comme arme principale, était remarquable même parmi les armes de rang Souverain céleste.
Outre l’épée longue argentée, il y avait aussi une armure de rang Souverain céleste et plusieurs autres armes. Quant aux trésors et aux objets rares, la collection du Roi Ling Shen était particulièrement riche.
« Les membres de la famille royale centrale de ce Monde Source sont vraiment fortunés… »
Lin Yuan s’en réjouit : il devinait que ces armes et ces trésors représentaient probablement la majeure partie de la fortune du Roi Ling Shen.
En temps normal, même lors d’une guerre locale entre deux royaumes antiques, les Grands Souverains qui y participaient n’emportaient pas leurs meilleures armes ni leurs plus précieux trésors.
Après tout, les champs de bataille étaient imprévisibles et, s’ils mouraient, tout cela tomberait entre les mains de l’ennemi.
Mais le Roi Ling Shen ? En tant que membre royal central poussé à l’extrême, il ne lui était jamais venu à l’esprit qu’il pouvait mourir.
Parmi toutes les issues possibles qu’il avait envisagées, la pire était que le Domaine de Qingfen compte lui aussi un membre royal central poussé à l’extrême, ce qui aurait conduit à une impasse. Même dans ce cas, il n’avait jamais pensé qu’il pourrait réellement y périr.
Et c’était compréhensible : un membre royal central poussé à l’extrême était invincible parmi les Grands Souverains. À moins qu’un Souverain céleste n’apparaisse ?
Et si un Souverain céleste prenait part à la bataille, cela signifiait que la guerre tout entière prenait une autre ampleur.
Malgré tout, un Souverain céleste ne tuerait pas facilement un membre royal central poussé à l’extrême comme lui.
Après avoir inspecté son butin…
Lin Yuan baissa les yeux vers le champ de bataille.
À cet instant, les deux ou trois douzaines de Grands Souverains de l’Ancien royaume de Ling — qu’ils viennent d’atteindre ce rang ou qu’ils en soient au sommet — fuyaient tous à toutes jambes.
Ils avaient manifestement appris l’issue du combat entre Lin Yuan et le Roi Ling Shen.
« Vous essayez de vous enfuir ? »
Lin Yuan eut une pensée fugace.
Pour s’occuper de simples Grands Souverains, il n’avait pas besoin d’utiliser de nouveau « Monde ». (ZA WARUDOO !)
Fouich…
La puissance de la Genèse solaire se déploya et ramassa les deux ou trois douzaines de Grands Souverains comme des poissons, les réprimant totalement.
« Voie lactée ! »
Ils étaient tous terrifiés.
« Du calme, je ne vais pas vous tuer. »
Lin Yuan leur parla directement.
Le meilleur moyen de tirer parti de ces prisonniers n’était pas de les tuer, mais de les rendre à l’Ancien royaume de Ling contre rançon, une fois la guerre terminée.
Lin Yuan n’éprouvait aucune haine personnelle envers ces captifs de guerre : ils étaient simplement dans des camps opposés, rien de plus.
En outre, même s’il les tuait, ils ne mourraient pas vraiment. Grâce à leurs moyens de survie, ils renaîtraient, au prix de la perte d’un corps de combat principal.
Ce n’était pas très intéressant.
Échanger ces captifs contre une rançon versée par l’Ancien royaume de Ling était bien plus avantageux pour Lin Yuan.
Ces Grands Souverains s’étaient battus pour l’Ancien royaume de Ling. Maintenant qu’ils étaient capturés, le royaume allait-il vraiment les abandonner ?
« Roi Lingwei ? »
L’expression de Lin Yuan changea légèrement tandis qu’il regardait au loin.
Là-bas, une aura s’éloignait à toute vitesse.
Fouich.
Lin Yuan disparut.
Quelques instants plus tard, il apparut aux côtés du Roi Lingwei.
Comparé aux membres royaux de ces royaumes antiques, qui se concentraient sur l’exploitation de la puissance de leur lignée, Lin Yuan excellait tout autant dans la compréhension des lois. Il avait notamment atteint depuis longtemps le huitième niveau dans la fusion de l’espace et du temps.
Récemment, il n’avait cessé d’approfondir sa compréhension des motifs secrets du Chaos, ce qui l’avait également aidé à progresser dans la maîtrise de toutes sortes de lois, y compris la fusion de l’espace et du temps.
Ainsi, à moins d’avoir affaire à un membre royal spécialisé dans la fuite, personne ne pouvait échapper à Lin Yuan.
« Voie lactée, tu es venu me capturer ? »
Sentant Lin Yuan se rapprocher, le Roi Lingwei cessa de fuir et s’immobilisa sur place.
« Impossible. »
Il secoua la tête, et son corps ainsi que son âme commencèrent à se dissiper.
Les autres Grands Souverains pouvaient être capturés puis rendus contre rançon.
Mais pas lui. Pas en tant que membre de la famille royale de l’Ancien royaume de Ling, et certainement pas en tant que prisonnier de l’Ancien royaume de Liyang. Ce serait une honte pour l’Ancien royaume de Ling.
Aussi…
Dès qu’il comprit qu’il ne pourrait pas s’échapper, le Roi Lingwei détruisit résolument ce corps.
Mieux valait perdre un corps que déshonorer la famille royale.
Lin Yuan éprouva un pincement de regret, mais il s’y était attendu.
C’était pour cette raison qu’il avait tout donné contre le Roi Ling Shen au lieu de chercher à le réprimer : il était évident que l’autre aurait préféré se faire exploser plutôt que d’être capturé.
C’était la seule option pour un membre de la famille royale d’un royaume antique.
« Malgré tout, la récolte est bonne. »
Lin Yuan récupéra les biens du Roi Lingwei. Ils étaient moins impressionnants que ceux du Roi Ling Shen, mais suffisaient à le rendre fortuné parmi les Grands Souverains.
« Cette expédition… »
Un sourire apparut sur le visage de Lin Yuan. Avec la fortune du Roi Ling Shen et du Roi Lingwei, ainsi que les trésors de dizaines de Grands Souverains…
Il comptait rendre ces Grands Souverains à leur royaume contre rançon, mais il prendrait d’abord toutes leurs armes et tous leurs objets de valeur. Après un rapide calcul, Lin Yuan comprit qu’il avait fait un énorme bénéfice.
Sans compter que, outre tout le butin récupéré sur l’ennemi,
il pouvait encore échanger ses mérites de guerre contre des trésors auprès du Roi Chisong.
Et au vu des exploits de Lin Yuan — à lui seul, il avait renversé le cours de la bataille — combien de mérites allait-il obtenir ?
Ancien royaume de Ling.
Dans un palais royal de la capitale…
Au cœur d’innombrables formations et barrières, un cristal blanc se mit soudain à luire doucement, avant de se rassembler pour former une silhouette : le Roi Ling Shen.
Grâce à un moyen de survie qui lui avait permis de « ressusciter », l’aura du Roi Ling Shen était extrêmement faible.
Mais son esprit était encore plus mal en point que son corps et son âme.
« Je suis vraiment mort ? »
« Tué de face par un être qui n’est même pas un Souverain céleste ? »
Le Roi Ling Shen marmonna. Il sentait que Lin Yuan n’était assurément pas un Souverain céleste : tout au plus était-il, comme lui, un membre royal central de l’Ancien royaume de Liyang parvenu à l’extrême.
Un membre royal central arrivé à la limite était censé être invincible parmi les Grands Souverains. Même s’il ne pouvait vaincre un adversaire de même niveau, il ne devait pas perdre — et encore moins être tué sans appel.
« Est-ce parce que… le talent de ma lignée était neutralisé par cette Voie lactée ? »
Le Roi Ling Shen se remémora le combat, des images défilant dans son esprit.
Il avait utilisé sa technique la plus puissante, fusionnant avec l’« esprit » de toutes choses. Mais, au bout du compte, cette Voie lactée avait employé une méthode inconnue lui conférant un contrôle absolu sur le monde, capable même de renverser la maîtrise de tout esprit.
C’était là le point crucial. Après avoir fusionné avec l’« esprit », le Roi Ling Shen était presque invincible, mais il avait aussi perdu l’accès à de nombreux autres pouvoirs.
De plus, une fois arraché à cet état, le choc l’avait laissé sans défense face à Voie lactée, qui l’avait tué.
« Si je n’avais pas utilisé la technique de l’“esprit”, j’aurais peut-être tenu un peu plus longtemps… »
Le Roi Ling Shen réfléchit.
Oui…
Il aurait simplement tenu un peu plus longtemps.
Bien qu’il eût compris que Voie lactée le contrait, le contrôle presque absolu qu’il avait exercé à la fin… Quoi qu’il en soit, même sans recourir à la technique de l’« esprit », l’issue aurait été la même.
Il aurait peut-être tenu un peu plus longtemps.
Peut-être aurait-il gagné un peu de temps pour permettre aux autres Grands Souverains de l’Ancien royaume de Ling de s’échapper ?
« Voie lactée… Se pourrait-il que les membres royaux centraux de l’Ancien royaume de Liyang aient progressé dans la percée du goulot d’étranglement des Souverains célestes ? Est-ce pour cela que Voie lactée était si puissant ? »
Le Roi Ling Shen reprit ses esprits et se mit à conjecturer.
La puissance de Lin Yuan était manifestement anormale : elle dépassait d’un rang entier celle des membres royaux centraux poussés à l’extrême, sans pour autant qu’il fût devenu un Souverain céleste.
Voilà pourquoi le Roi Ling Shen avait émis cette hypothèse.
« C’est plutôt une bonne chose. »
« Cela signifie qu’après avoir atteint la limite, les membres royaux centraux ont encore une voie devant eux. Ils peuvent toujours espérer progresser. »
Ses yeux brûlaient d’excitation. Pour lui, apprendre que la voie n’était plus bloquée comptait davantage que la douleur de la défaite.
Fouich.
Après avoir récupéré le butin du Roi Lingwei, Lin Yuan disparut de nouveau et retourna sur le champ de bataille.
« Aîné Voie lactée. » Le Roi Chijue s’approcha, visiblement ému et reconnaissant. « Je n’aurais jamais cru que vous passeriez par ici et nous prêteriez main-forte. Sans vous, des dizaines de domaines voisins seraient probablement tombés. »
« Ce n’est rien », répondit Lin Yuan, comprenant ce que l’autre voulait dire.
Le Roi Chijue l’avait manifestement pris pour un membre royal central de l’Ancien royaume de Liyang parvenu à l’extrême.
Vu la puissance de Lin Yuan et les techniques du Corps divin du Soleil flamboyant qu’il avait utilisées, personne ne croirait qu’il n’était pas un membre royal central poussé à l’extrême.
Lin Yuan ne le détrompa pas : cela expliquait sa puissance actuelle.
« Aîné Voie lactée », dit le Roi Chisong en accourant à son tour, l’air coupable. « J’ignorais votre véritable identité et je me suis permis de vous parler sans retenue. Veuillez me pardonner, aîné ! »
Lin Yuan avait déjà rencontré le Roi Chisong après avoir vaincu le Grand Souverain Leige ; celui-ci s’était alors montré correct, mais à présent qu’il connaissait l’identité de Lin Yuan, il était mal à l’aise.
« Inutile », répondit Lin Yuan avec indifférence.
« Que faisons-nous, maintenant ? »
« Nous envahissons le Domaine de Zimeng ? »
Lin Yuan jeta un regard aux deux Grands Souverains royaux et posa la question d’un ton désinvolte.
À présent que tous les Grands Souverains du Domaine de Zimeng et des dizaines de domaines environnants avaient été réprimés, l’ennemi n’était pratiquement plus qu’une coquille vide.
Si le Roi Chisong décidait d’attaquer, il rencontrerait peu de résistance.
« Envahir le Domaine de Zimeng ? »
Le Roi Chisong hésita, puis secoua la tête. « Mieux vaut éviter. Avec la mort du Roi Ling Shen, l’Ancien royaume de Ling réagira certainement. Même si nous nous en emparions, nous ne pourrions pas le garder. Ce n’est pas la peine. »
Il n’avait aucune ambition : il voulait simplement éviter les erreurs.
Conserver le Domaine de Qingfen lui suffisait.
« Très bien. »
Lin Yuan acquiesça.
Le raisonnement du Roi Chisong était sensé.
Au loin…
Plus d’une vingtaine de Grands Souverains échangèrent des regards, encore sous le choc de ce qu’ils venaient de voir.
Ils s’étaient attendus à une bataille acharnée, mais le Roi Ling Shen avait à peine résisté.
« La puissance de l’aîné Voie lactée… »
Le Grand Souverain Hache était stupéfait ; le Grand Souverain Redleaf ne l’était pas moins.
Redleaf, en particulier, s’était toujours bien entendue avec Lin Yuan et n’aurait jamais imaginé que ce Grand Souverain qui venait de percer était un membre royal central poussé à l’extrême.
À voir la véritable puissance de Lin Yuan, à présent, il se pouvait même qu’il fût bien plus qu’un simple « membre royal central poussé à l’extrême ».
Ville de Qingfen.
Dans la zone des réseaux de téléportation.
Soudain, le plus grand réseau de téléportation s’illumina et, après quelques dizaines de respirations, plusieurs silhouettes apparurent.
À leur tête se tenait un vieil homme à la barbe rousse, suivi de trois ou quatre jeunes gens.
« Le Roi Ling Shen de l’Ancien royaume de Ling a vraiment atteint l’extrême. Impressionnant. »
L’un des jeunes hommes jeta un regard alentour et se détendit un peu. « On dirait que nous sommes arrivés à temps. »
Puisque la Ville de Qingfen était intacte et que le réseau de téléportation fonctionnait toujours, cela signifiait que le Roi Ling Shen ne l’avait pas encore attaquée.
Le voyage n’avait donc pas été vain.
Il s’agissait de renforts envoyés depuis la capitale de l’Ancien royaume de Liyang, après que celle-ci eut appris que la puissance du Roi Ling Shen dépassait les prévisions.
Les trois ou quatre jeunes étaient tous des Grands Souverains royaux, tandis que le vieil homme à la barbe rousse était un membre royal central poussé à l’extrême.
Les membres royaux centraux étaient rares dans l’ensemble de l’Ancien royaume de Liyang, et ceux qui étaient parvenus à l’extrême l’étaient encore davantage.
La rapidité avec laquelle le vieil homme à la barbe rousse était arrivé montrait l’importance qu’ils accordaient à la guerre entre les Domaines de Qingfen et de Zimeng.
« Hum ? »
Le vieil homme regarda en direction du champ de bataille, l’air surpris.
« Qu’y a-t-il ? » Les trois ou quatre jeunes hommes, voyant le vieil homme immobile, s’inquiétèrent.
Ils ne savaient pas comment le Roi Chijue et le Roi Chisong avaient réussi à tenir aussi longtemps face à un membre royal central poussé à l’extrême comme le Roi Ling Shen.
Mais une chose était évidente : plus tôt ils arrivaient, mieux c’était.
« Inutile de vous inquiéter. »
Le vieil homme jeta un regard aux jeunes gens et déclara, perplexe : « La guerre est déjà terminée. »
…