Chapitre 565
Cette poigne déchira le Chaos, fendit l’Espace-Temps et se rua vers le Vénérable aux Neuf Plis.
« Qu’est-ce que… ? » Une peur soudaine saisit le Vénérable.
Même face à l’effondrement et à la destruction de dizaines de millions d’années-lumière, il n’avait jamais éprouvé une terreur aussi profonde, jusque dans son âme.
Il allait être mis en pièces.
Il allait être déchiqueté.
Ces pensées se bousculèrent dans son esprit.
Puis vint la confusion.
Qui était-ce ?
Qui l’attaquait ?
Dans un éclair de lucidité, une image lui apparut…
Au-delà d’innombrables couches d’Espace-Temps.
Un jeune homme retirait lentement sa main droite ; cinq traces persistantes, capables de déchirer le ciel, demeuraient gravées dans le vide.
À ses côtés se tenait Cang Yulong, membre du Peuple de pierre, qui le contemplait avec une stupeur absolue.
Le Vénérable ne prêta aucune attention à Cang Yulong. Par ce bref lien karmique, il concentra toute son attention sur le jeune homme qui avait lancé cette poigne déchirant le monde.
« C’est toi ? »
Le Vénérable comprit aussitôt : celui qui l’attaquait était lui aussi Lin Yuan. Tous deux étaient liés par la causalité ; ils étaient issus de la même origine.
« Celui qui m’affrontait n’était même pas ton vrai corps ? »
Il n’en croyait pas ses yeux.
Il sentait clairement que le jeune homme aux côtés de Cang Yulong — tant par sa présence physique que par la pression de son âme — surpassait de loin l’Esprit primordial du Taiji qu’il avait affronté.
L’instant suivant…
La poigne qui déchirait le monde s’abattit.
Crac…
Cette puissance pure et écrasante traversa sans effort les défenses spatio-temporelles qui entouraient le Vénérable, puis sa peau, sa chair, ses os et même son univers intérieur.
Tout — son corps, son âme, jusqu’à sa volonté —
Fut déchiqueté sans résistance par cette poigne, sans pouvoir tenir ne serait-ce qu’un instant.
Fouuu…
Alors même que son corps et son âme étaient mis en pièces, un puissant flot de vitalité jaillit de lui, tentant de les régénérer.
Mais chaque fois qu’une partie se reconstituait, la force persistante capable de déchirer le ciel la déchiquetait à nouveau.
Et cela recommença, jusqu’à ce que, dans le désespoir et l’amertume, le corps, l’âme et l’univers intérieur du Vénérable soient entièrement détruits.
Non loin de là,
l’Esprit primordial du Taiji observait en silence.
« La pleine puissance de Déchirer le ciel, lancée par mon vrai corps… Sa force dépasse bel et bien celle de la détonation de l’art divin “Monde”. »
Lin Yuan se fit cette réflexion.
Les arts divins « Monde » et « Déchirer le ciel » étaient tous deux des techniques offensives, mais « Déchirer le ciel » était bien plus pur.
L’art divin « Monde » permettait de supprimer et de sceller, contrairement à « Déchirer le ciel ».
De plus, lorsque « Monde » explosait, sa force destructrice se dispersait sur des millions d’années-lumière.
En termes de puissance destructrice pure, il ne pouvait donc rivaliser avec « Déchirer le ciel ».
« Déchirer le ciel » concentrait toute sa puissance dans cette unique poigne.
Bzzz, bzzz, bzzz…
Au moment où le corps, l’âme et le monde intérieur du Vénérable furent détruits, neuf auras se reformèrent à ses côtés et fusionnèrent de nouveau pour recréer le Vénérable aux Neuf Plis.
Mais son aura et sa pression avaient désormais considérablement diminué.
Et ce n’était pas comme la baisse temporaire qu’avait subie Lin Yuan après avoir fait exploser « Monde »…
Il lui faudrait d’innombrables années pour se remettre de cette perte.
« Il est toujours en vie ? »
Lin Yuan haussa un sourcil, sans toutefois en être très surpris.
Les Vénérables du Chaos disposaient de puissants moyens de préserver leur vie. Lin Yuan n’était après tout qu’au stade de l’Ouverture de la voie ; l’art divin « Déchirer le ciel » pouvait tout au plus infliger de graves blessures à un Vénérable.
Le tuer ? Ce serait difficile — et il ne s’agissait que d’un Vénérable du Chaos qui venait d’avancer à ce rang.
Si Lin Yuan avait lui-même atteint le Royaume du Chaos, alors, en utilisant « Déchirer le ciel » contre un adversaire de même niveau…
Non seulement le Vénérable aux Neuf Plis, mais même un Vénérable du Chaos au sommet serait écrasé sans espoir de guérison.
À vrai dire, le stade de la Domination suffirait. Une fois son essence vitale élevée…
Grâce à ses nombreux héritages et à ses techniques maîtrisées à la perfection, une seule poigne de « Déchirer le ciel » suffirait presque à garantir la mort du Vénérable.
À tout le moins, le corps qui se tenait devant lui serait réduit à néant.
« Dans ce cas, recommençons. »
L’Esprit primordial du Taiji fit un pas en avant.
Après un court repos, Lin Yuan avait presque entièrement récupéré.
Il avait complètement reconstitué l’énergie dépensée en faisant exploser « Monde » ; sa puissance de combat était de nouveau à son apogée.
« Toi… »
Pâle et affaibli, le Vénérable aux Neuf Plis s’empressa de dire : « Inutile de continuer. Je reconnais ma défaite. »
Il était déjà grièvement blessé. Si le combat continuait, ce ne serait plus un simple échange, mais un affrontement à mort, où chacun jouerait sa dernière carte dans un ultime désespoir.
Et pour quoi faire ?
Pour un espace d’héritage du niveau d’un Grand Saint du Chaos ? Risquer sa vie face à un autre Vénérable ?
Même le Vénérable devait y réfléchir à deux fois ; et dans ces circonstances, même s’il risquait tout, il serait probablement vaincu.
L’Esprit primordial du Taiji de Lin Yuan l’avait déjà poussé dans ses derniers retranchements. Or son vrai corps, manifestement plus puissant, se tenait dans les environs, prêt à frapper de nouveau à tout moment.
Ses chances de victoire étaient minces.
Et même s’il perdait un véritable combat à mort, le Vénérable ne mourrait pas vraiment : il avait laissé ailleurs des plans de secours. Si son vrai corps périssait, il pourrait ressusciter grâce à l’un d’eux.
Mais toutes les ressources et les armes de ce corps seraient perdues à jamais.
Et Lin Yuan ne les lui rendrait certainement pas.
« Tu reconnais ta défaite ? »
Lin Yuan s’arrêta aussitôt. Il n’avait aucune envie de pousser un Vénérable du Chaos au désespoir : qui savait quelles méthodes cachées il pouvait encore avoir en réserve ?
Surtout, ils se trouvaient dans le Domaine du Vide aux Myriades de Phénomènes, où vivaient d’autres Vénérables du Chaos, dont beaucoup observaient attentivement leur combat.
S’il ne s’était agi que d’un échange, sans blessures sérieuses de part et d’autre, les autres n’y auraient pas prêté attention.
Mais si Lin Yuan avait été grièvement blessé… De nouveaux chapitres paraissent d’abord sur novelping.com.
En tant que Vénérable étranger, il ne pouvait pas être certain que les Vénérables locaux n’interviendraient pas.
Et qui savait si le Vénérable aux Neuf Plis avait des alliés ? Si un autre Vénérable s’en mêlait lorsque le combat deviendrait mortel, que ferait-il ?
En duel, en jouant cartes sur table — avec son vrai corps et son Esprit primordial —, Lin Yuan était certain de pouvoir dominer ce Vénérable qui venait d’avancer au rang.
Mais un contre deux ?
Trop d’inconnues.
Alors…
Dès que le Vénérable reconnut sa défaite, Lin Yuan n’eut aucune intention de poursuivre.
Il avait atteint son objectif : soumettre complètement le Vénérable aux Neuf Plis.
Même s’il gardait de la rancune par la suite, le Vénérable devrait y réfléchir à deux fois avant de défier Lin Yuan à nouveau.
Au loin, dans les couches de l’Espace-Temps, le vrai corps de Lin Yuan fit demi-tour et s’éloigna.
Pour un trésor chaotique du douzième rang, à son apogée — l’Arbre du Chaos — et un espace d’héritage du niveau d’un Grand Saint du Chaos…
Lin Yuan avait conclu qu’il ne pouvait pas se fier au seul Esprit primordial du Taiji.
Son vrai corps était donc venu lui aussi, dissimulé dans l’ombre pour observer.
Après avoir vu le Vénérable survivre à l’explosion de « Monde », son vrai corps avait frappé et lancé la poigne de « Déchirer le ciel ».
Déployer toute la puissance de son vrai corps et de son Esprit primordial était plus risqué, mais, après avoir confirmé la valeur de cet espace d’héritage, Lin Yuan avait jugé que le jeu en valait la chandelle.
Le duel terminé, son vrai corps n’avait plus aucune raison de rester.
« Comme c’est intéressant. »
Lin Yuan jeta un dernier regard à Cang Yulong.
Ce fut seulement grâce à la présence de son vrai corps qu’il détecta enfin la fluctuation de conscience dissimulée en Cang Yulong.
« Le secours d’un Grand Saint ? »
Il songea à l’espace d’héritage mystérieux.
Il venait clairement d’un Grand Saint. Cang Yulong y était entré autrefois…
Il avait forcément obtenu quelque chose à l’intérieur.
Ce ne fut qu’après la disparition complète du vrai corps de Lin Yuan que l’esprit bouleversé de Cang Yulong commença à s’apaiser.
« C’était aussi l’aîné ? »
Il se ressaisit et posa la question par la pensée.
La présence du vrai corps de Lin Yuan avait été écrasante, surtout cette poigne de « Déchirer le ciel » ; même si sa puissance était parfaitement maîtrisée et qu’elle ne visait nullement Cang Yulong…
Il avait tout de même senti son âme trembler, comme si la simple vue de cette attaque allait le déchirer.
« Bien sûr. »
Enfin, la voix enfantine qui s’était tue reprit la parole : « Petit garnement, quelle chance a donc eue ton Peuple de pierre pour se retrouver lié à un tel puissant ? »
Elle soupira, émue. Bien qu’elle n’eût pas osé parler plus tôt, de peur que Lin Yuan ne la remarque, elle avait assisté à cette attaque.
Une destruction aussi pure et absolue l’avait elle-même stupéfiée.
« Cette technique… Ce n’est pas une compétence ; on dirait plutôt un pouvoir divin inné. Ce puissant serait-il l’une de ces créatures prodigieuses nées du Vide chaotique lui-même ? Serait-il doté d’un tel pouvoir meurtrier depuis sa naissance ? »
La voix échafauda cette hypothèse en son for intérieur.
Les mystères contenus dans la poigne de « Déchirer le ciel » étaient tels que même un Grand Saint n’aurait peut-être pas pu la reproduire.
Et pourtant, Lin Yuan, qui n’avait manifestement pas atteint le niveau d’un Grand Saint, pouvait l’utiliser.
Un pouvoir divin inné semblait être la seule explication plausible.
Il s’agissait de capacités naturelles, innées et instinctives.
On ne pouvait en comprendre les lois ni la structure sous-jacentes ; on savait simplement les manier.
« Une créature prodigieuse aussi douée pour l’attaque… S’il atteint le royaume des Grands Saints, il pourrait devenir un Saint suprême. »
Elle poursuivit sa réflexion.
Les Grands Saints du Chaos et les Saints suprêmes se trouvaient tous deux au stade de la Perfection du Chaos, mais les Saints suprêmes surpassaient largement leurs pairs en puissance offensive.
« Ah… Je n’en sais vraiment rien. »
Cang Yulong répondit avec franchise.
Même à son apogée, le Peuple de pierre n’avait jamais produit qu’un seul ancêtre au stade de la Domination…
Et cette figure avait disparu il y a plus de dix ères cosmiques. Même la lampe d’âme qu’elle avait laissée derrière elle s’était éteinte.
Quant à être lié à un Vénérable…
Sans l’intégrité manifeste de Lin Yuan, Cang Yulong ne l’aurait jamais cru.
« Au fait, qu’est-il arrivé à l’aîné lors de son duel contre le Vénérable aux Neuf Plis ? »
La question lui vint soudain à l’esprit.
La présence du vrai corps de Lin Yuan l’avait tellement bouleversé qu’il avait complètement oublié de demander comment s’était terminé le duel, à l’extérieur du royaume secret.
Il se rappela la dernière nouvelle que lui avait donnée la voix enfantine…
Le Vénérable aux Neuf Plis avait résisté à l’une des techniques meurtrières de Lin Yuan et s’apprêtait à contre-attaquer.
« Un duel ? »
La voix sembla quelque peu surprise. « À ton avis, pourquoi l’aîné de ton clan s’est-il manifesté ? »
« Hein ? »
Cang Yulong cligna des yeux.
Il ne se souvenait que d’avoir vu le vrai corps de Lin Yuan tendre une fois la main vers le champ de bataille, puis s’éloigner.
« C’est terminé. Le Vénérable aux Neuf Plis a été grièvement blessé ; il a probablement reconnu sa défaite. »
La voix enfantine énonça cela sans détour. Elle n’avait pas entendu le Vénérable capituler, mais, d’après le départ de Lin Yuan et l’absence de nouvelles fluctuations de combat à l’extérieur du Royaume secret des Neuf Plis,
elle avait déduit l’issue de l’affrontement.
« Une seule poigne de l’aîné a poussé le Vénérable aux Neuf Plis à se rendre ? »
Cang Yulong inspira profondément, incrédule.
Il avait certes senti à quel point le vrai corps de Lin Yuan était terrifiant, mais, pour lui, Vénérables et Grands Saints étaient tout aussi incompréhensibles et insondables.
« Ton niveau et ta force sont encore trop faibles pour saisir véritablement la puissance de cette attaque. »
La voix soupira. « Mais c’est une bonne chose. »
« Une bonne chose ? »
Cang Yulong réfléchit un instant et sembla comprendre.
Dans tout le Domaine du Vide aux Myriades de Phénomènes, sur les continents du Chaos et dans les royaumes secrets d’élite…
De nombreux Vénérables du Chaos observaient avec gravité le champ de bataille à l’extérieur du Royaume secret des Neuf Plis.
« Le Vénérable aux Neuf Plis a reconnu sa défaite ? »
« Cette poigne… Quelle puissance terrifiante ! » Ce chapitre a été copié depuis novelping.com sans autorisation.
« S’il ne s’était pas rendu, il aurait dû combattre à mort, et aurait probablement fini par mourir quand même. »
Les Vénérables conversèrent. En tant que pairs d’un même Domaine du Vide, ils disposaient de moyens de rester en contact et pouvaient se parler en temps réel.
Même à travers des dizaines, voire des centaines de Domaines du Vide, les Vénérables pouvaient garder le contact…
Mais plus la distance était grande, plus le coût augmentait.
À l’intérieur d’un même domaine, communiquer ne coûtait pratiquement rien.
« Le Vénérable aux Neuf Plis avait probablement encore quelques cartes en réserve, mais il était inutile de poursuivre le combat. Ce mystérieux Vénérable l’a compris lui aussi. »
« En effet. Ce Vénérable est terrifiant. Même moi, je devrais encaisser cette poigne de plein fouet ; impossible de l’esquiver. »
« Hé, à sa place, je me fondrais dans l’Espace-Temps pour disperser la puissance de cette poigne. Même blessé, je ne serais pas aussi mal en point que le Vénérable aux Neuf Plis. »
« Ha ha ha, il est doué pour l’attaque, mais sa défense et ses moyens de survie laissent à désirer ; il manque d’agilité. »
Les Vénérables se mirent à analyser le combat. Ils se plaçaient à la place du Vénérable aux Neuf Plis et se demandaient comment ils auraient réagi face à la poigne de Lin Yuan, « Déchirer le ciel ».
Les Vénérables se battaient rarement. Même lorsqu’ils s’affrontaient pour s’entraîner, ils utilisaient peu leurs atouts secrets.
Après tout, un atout connu de tous n’en était plus un.
Mais le Vénérable aux Neuf Plis et Lin Yuan s’étaient manifestement battus à fond, frôlant la mort et déployant toutes leurs techniques ultimes…
Ils avaient ainsi offert un véritable spectacle aux autres Vénérables.
En particulier, cette poigne de « Déchirer le ciel » lancée par Lin Yuan : aucun d’eux ne l’avait jamais vue.
Il était donc naturel qu’ils discutent des moyens de la bloquer.
Bien sûr, aucun d’eux ne savait…
Que leurs stratégies ne servaient à rien.
Car Lin Yuan, qui avait lancé cette attaque, n’était pas un Vénérable du Chaos comme eux…
Il n’était qu’un être au stade de l’Ouverture de la voie.
L’art divin « Déchirer le ciel » incarnait la pure puissance offensive. Et ce n’était que son effet au stade de l’Ouverture de la voie.
Qu’en serait-il lorsque Lin Yuan atteindrait la Domination ou le Chaos ?
Pour résister à cette poigne, seul quelqu’un au sommet du Royaume du Chaos — ou peut-être un Grand Saint — aurait une chance.
Sans un royaume suffisant, toutes les techniques n’étaient que paroles en l’air.
« Bon, le duel est terminé. Le Vénérable aux Neuf Plis a capitulé, et ce mystérieux Vénérable est parti. »
« Hélas… Il n’y a plus rien à regarder. »
« Le Vénérable aux Neuf Plis a vraiment été malmené. Vu ses blessures, il ne s’en remettra pas avant quelques ères cosmiques au moins. »
Les Vénérables jetèrent un dernier regard au Royaume secret des Neuf Plis, puis reportèrent leur attention ailleurs.
Aucun d’eux n’avait l’intention de s’en prendre à Lin Yuan. Quant à l’arrêter ?
Cette poigne venait clairement du vrai corps ou d’un avatar de Lin Yuan.
Aucun d’eux ne pouvait en localiser l’origine. À quoi bon affronter son Esprit primordial du Taiji ?
À moins que Lin Yuan ne combatte réellement le Vénérable aux Neuf Plis à mort, aucun Vénérable de la région ne s’en mêlerait.
Ce n’avait été qu’un duel. Et puisque le Vénérable lui-même l’avait accepté, personne d’autre n’interviendrait.
« J’ai perdu. »
À l’extérieur du Royaume secret des Neuf Plis, le Vénérable regarda la silhouette de Lin Yuan s’évanouir, le visage empreint d’une résignation tranquille.
C’était lui qui avait choisi de se rendre, et il l’assumait. Cette dernière poigne l’avait confronté à la mort.
S’il n’avait pas cédé, il aurait vraiment pu mourir.
« Ce duel m’a coûté cher. » Il commença à faire le compte de ses pertes.
D’abord, l’espace d’héritage mystérieux lui avait échappé. Même s’il avait gagné, il n’aurait reçu que quelques héritages reproductibles.
Mais quelques héritages valaient mieux que rien.
À présent, il n’avait plus aucun espoir d’en obtenir.
Ensuite, sa puissance avait échappé à son contrôle pendant le duel, dévastant des millions d’années-lumière à la ronde et endommageant même les zones extérieures de son repaire, le Royaume secret des Neuf Plis.
Enfin, ses propres blessures, infligées par cette poigne de « Déchirer le ciel », lui demanderaient énormément de temps pour guérir.
En tant que Vénérable fraîchement promu, passé du stade de la Domination au Chaos, son statut et sa puissance avaient considérablement augmenté.
Il était au sommet de sa gloire lorsqu’il avait découvert cet espace d’héritage mystérieux.
Il avait pensé que son chemin serait désormais sans obstacle…
Et qu’il accéderait directement au royaume des Grands Saints.
Mais voilà où il en était.
« Tant pis, tant pis. »
« J’ai perdu. Ce ne sont que quelques héritages de Grand Saint. Même les obtenir ne m’aurait pas garanti de devenir un Grand Saint. »
Il calma son cœur. Après tout, quel que soit le nombre d’héritages possédés, rien ne garantissait qu’on deviendrait un Grand Saint.
Sinon, les anciennes puissances des Grands Saints n’auraient pas décliné.
Pour devenir un Grand Saint, tout dépendait en définitive de soi-même. L’aide extérieure comptait peu.
Même un Grand Saint qui guiderait quelqu’un chaque jour ne changerait pas grand-chose pour un Vénérable cherchant à franchir le pas.
Tous deux se trouvaient dans le Royaume du Chaos ; l’un ne pouvait aider l’autre que dans une certaine mesure.
« Ce combat m’a fait comprendre… Mes techniques meurtrières et mes arts secrets ont encore bien des failles. »
Le Vénérable réfléchit, puis ses yeux s’illuminèrent d’une détermination renouvelée.
« Une fois ces failles corrigées, la prochaine fois que nous nous battrons, l’issue ne sera peut-être plus aussi incertaine. »
Un nouvel esprit combatif s’éveilla en lui. Il ignorait toujours qui était Lin Yuan et de quel Domaine du Vide il venait, mais un puissant comme lui ne pouvait rester inconnu longtemps. Il finirait par le découvrir et, le moment venu, le défierait de nouveau.
Au plus profond des couches de l’Espace-Temps,
Cang Yulong se tenait respectueusement.
L’Esprit primordial du Taiji de Lin Yuan apparut, les mains derrière le dos, et regarda Cang Yulong.
« Merci, aîné. »
Cang Yulong s’inclina nerveusement et lui exprima sa gratitude.
Lin Yuan avait agi pour ses propres raisons, certes, mais il n’était pas obligé de sauver tout le Peuple de pierre ni de l’affronter au Vénérable aux Neuf Plis.
Il aurait pu simplement dire que c’était impossible. Cang Yulong ne lui avait jamais demandé de les sauver tous.
« Hum. »
Lin Yuan hocha la tête, puis prononça des mots qui bouleversèrent l’expression de Cang Yulong :
« Combien de temps comptes-tu encore te cacher ? »
…