Chapitre 511
L’immensité du cosmos.
L’esprit et la volonté de Lin Yuan revinrent.
Aussitôt, un changement prodigieux s’opéra en lui.
Lors du Saut ultime, Lin Yuan était tombé dans le Monde des Démons intérieurs, avant de s’en libérer.
Il lui avait semblé que des centaines de milliers d’époques cosmiques s’étaient écoulées à l’intérieur, alors que, dans le monde extérieur, une dizaine de respirations à peine avait passé.
Pourtant, durant ces quelques respirations, son corps physique, son âme et même son univers intérieur avaient grandi dans des proportions inimaginables.
« Mon corps physique… » Lin Yuan contempla ses mains.
À cet instant, chacune de ses gouttes de sang débordait d’une puissance sans limites. Avec sa seule force physique, sans recourir à aucune autre loi ni technique, il pouvait écraser un expert ordinaire du Royaume de l’Ouverture de la voie.
Même Gu Li, le Plus Fort de la civilisation humaine, qui se consacrait exclusivement à la force physique brute, ne pouvait certainement pas rivaliser avec Lin Yuan sur ce plan.
Outre la puissance originelle du Vide du Chaos, la mystérieuse gourde, le Corps de l’Empereur mystérieux, le Corps immortel de Jade démoniaque et bien d’autres facteurs avaient porté le corps physique de Lin Yuan à un niveau inimaginable.
« Le Corps de l’Empereur mystérieux. »
À présent que son essence vitale avait achevé sa métamorphose et accédé au douzième rang, la technique du Corps de l’Empereur mystérieux qu’il avait cultivée avait elle aussi atteint, à elle seule, le niveau du douzième rang.
Il expira, puis inspira. Après l’avoir activée un bref instant, la force de son corps s’accrut encore d’un cran, mais il interrompit son exercice.
Il n’avait pas le choix : le Corps de l’Empereur mystérieux exigeait des ressources terrifiantes. Dans cet univers, il ne pouvait même pas espérer atteindre la perfection du douzième rang, et encore moins celle du Royaume de l’Ouverture de la voie au douzième rang.
« Mais je pourrais peut-être trouver sur le Continent chaotique de Guming les ressources nécessaires à la cultivation du Corps de l’Empereur mystérieux ? »
Lin Yuan y réfléchit en silence.
Selon les lois de cet univers, aucun être du douzième rang ne pouvait le quitter. Tout au plus pouvait-il projeter un avatar d’une insignifiance absolue.
En revanche, les lois de l’univers n’interdisaient pas aux ressources venues de l’extérieur d’y pénétrer.
Lin Yuan pouvait parfaitement obtenir quantité de ressources sur le Continent chaotique de Guming, puis les rapporter pour que son vrai corps les utilise dans sa cultivation.
Et comment se procurer toutes ces ressources ? Le plus simple serait de vendre le trésor du Royaume du Chaos laissé par Cang Weiyang, une puissance du sommet du Royaume de la Domination.
Même maintenant que Lin Yuan avait accédé au douzième rang, il ne pourrait pas activer de sitôt un trésor du Royaume du Chaos. Alors, plutôt que de le laisser prendre la poussière, pourquoi ne pas le convertir au plus vite en puissance véritable ?
Vu la valeur d’un tel trésor, il suffirait largement à permettre à Lin Yuan de cultiver le Corps de l’Empereur mystérieux jusqu’à la perfection du Royaume de l’Ouverture de la voie.
« Mon âme aussi se trouve au sommet du Royaume de l’Ouverture de la voie. »
Lin Yuan acquiesça légèrement. La force de l’âme dépendait à la fois du corps physique, de l’esprit et de la volonté.
Après le Saut ultime et son accession au douzième rang, il n’était pas étonnant que son âme se fût renforcée.
« Ma volonté mentale… doit avoir atteint au moins soixante millions de points. » Lin Yuan laissa échapper un léger soupir.
Comparé à celui du corps et de l’âme, le renforcement de la volonté mentale était bien plus difficile, surtout après avoir dépassé les vingt millions de points.
Lors de sa onzième transmigration, Lin Yuan avait passé des centaines d’années au cœur du Royaume immortel à observer et à comprendre les lois elles-mêmes. Pourtant, son indice de volonté mentale avait tout juste atteint les quarante millions.
Un indice de quarante millions correspondait déjà au sommet du Royaume de l’Ouverture de la voie. Nombre d’experts au sommet de ce royaume n’atteignaient pas une volonté mentale aussi colossale.
Mais un indice de soixante millions ? Il était peut-être déjà comparable à la volonté mentale d’un expert au sommet du Royaume de la Domination.
Passer de quarante à soixante millions de points de volonté mentale dépassait de très loin le gain normal d’un expert au sommet du onzième rang qui accédait au douzième.
« Le Monde des Démons intérieurs que j’ai traversé tirait sa puissance de la branche principale du Fleuve du Temps et s’était formé en fonction de mes propres fondations. »
Lin Yuan y réfléchit en silence.
Dans ce Monde des Démons intérieurs, il avait vécu un nombre incalculable d’époques cosmiques — des milliers, voire des dizaines de milliers ? Un expert ordinaire au sommet du onzième rang n’aurait jamais affronté un Monde des Démons intérieurs aussi infernal. La seule explication logique était que, les fondations de Lin Yuan étant si solides, la difficulté de son épreuve avait considérablement augmenté.
Bien sûr, plus l’épreuve du Monde des Démons intérieurs était difficile, plus les récompenses après l’avoir surmontée étaient grandes. Son indice de volonté mentale de soixante millions en était la preuve.
« Pas étonnant qu’on dise que, aussi profondes que soient tes fondations, rien ne garantit que tu atteindras le douzième rang. Les autres aspects sont peut-être faciles, mais l’épreuve du Monde des Démons intérieurs varie pour chaque expert du onzième rang. Plus tes fondations sont solides, plus elle devient difficile. »
Lin Yuan médita sur la question.
Avant de rencontrer le Monde des Démons intérieurs, ni le contrecoup du Fleuve du Temps ni celui de l’univers lui-même ne l’avaient réellement affecté. C’était comme une brise, sans le moindre danger.
Ce ne fut qu’à l’arrivée du Monde des Démons intérieurs que Lin Yuan ressentit la véritable épreuve.
Dans ce monde, accablé d’innombrables calamités, Lin Yuan ne possédait pour seul avantage que ses souvenirs : il était, en pratique, un simple mortel. Au fil du temps — des centaines, voire des milliers d’époques cosmiques —, ses souvenirs eux-mêmes avaient commencé à s’estomper.
Sans la diffusion sans précédent de la voie évolutive martiale, qui lui avait servi d’ancre et lui avait permis de garder le contact avec son véritable moi, même s’il avait fini par échapper au Monde des Démons intérieurs, cela ne se serait pas fait aussi facilement.
« Mon univers intérieur. »
La conscience de Lin Yuan se tourna vers son univers intérieur.
À présent, celui-ci s’étendait sur 2,2 millions d’années-lumière.
Il fallait se rappeler qu’avant le Saut ultime, son univers intérieur ne s’étendait que sur environ 500 000 années-lumière.
Passer de 500 000 à 2,2 millions d’années-lumière pouvait sembler n’être qu’une multiplication par quatre ou cinq. Pourtant, en masse réelle, cela représentait des dizaines, voire des centaines de fois plus.
« Après le Saut ultime, mon univers intérieur continue de s’étendre. À terme, il devrait mesurer environ huit millions d’années-lumière de diamètre. »
Lin Yuan réfléchit.
L’univers intérieur d’un expert ordinaire du douzième rang, au Royaume de l’Ouverture de la voie, plafonnait généralement entre quelques dizaines de milliers et cent mille années-lumière. Celui de Lin Yuan, lui, pouvait atteindre huit millions d’années-lumière.
« L’univers intérieur d’un être du Royaume de la Domination ne dépasse guère cette taille. »
Lin Yuan se sentit plutôt satisfait. Un univers intérieur de huit millions d’années-lumière était immense, même parmi les êtres du Royaume de la Domination.
Et dans cet univers ? Même en réunissant tous les univers intérieurs des différents êtres au sommet du douzième rang, ils ne rempliraient peut-être pas un dix-millième de celui de Lin Yuan.
« Quant à mon niveau actuel… même si je viens tout juste d’entrer dans le Royaume de l’Ouverture de la voie, ma compréhension des nombreuses lois me place déjà à son sommet. »
Lin Yuan fit le point sur lui-même.
Bien sûr, cela concernait son royaume.
Mais qu’en était-il de sa puissance au combat ?
Que ce fût par son corps physique, son âme, son univers intérieur ou sa maîtrise des lois, Lin Yuan dépassait de loin un cultivateur ordinaire du Royaume de l’Ouverture de la voie.
Bien que son niveau de vie n’eût pas encore atteint le Royaume de la Domination, sa puissance réelle au combat n’était en rien inférieure à celle d’un expert de ce royaume.
Les experts au sommet du Royaume de l’Ouverture de la voie capables de rivaliser avec le Royaume de la Domination étaient extrêmement rares dans le vaste Vide du Chaos. Il s’agissait généralement d’enfants ou de descendants de Grands Saints, ou encore de formes de vie extraordinaires dotées d’une infime part du sang du Temps.
De plus, Lin Yuan venait tout juste d’entrer dans le Royaume de l’Ouverture de la voie. Au cours des siècles ou des millénaires à venir, alors que sa progression serait fulgurante, il pourrait bien se hisser au niveau des plus puissants du Royaume de la Domination.
« Ma puissance est bridée. » Lin Yuan leva les yeux vers le ciel cosmique.
Bien qu’il possédât désormais une puissance comparable à celle d’un expert du Royaume de la Domination, cet univers l’étouffait et ne lui permettait de déployer qu’une force équivalente au sommet du Royaume de l’Ouverture de la voie.
Lin Yuan ne s’en étonna pas. D’après les archives de la Lignée de l’Empereur mystérieux, les choses fonctionnaient effectivement ainsi.
Le Vide du Chaos abritait d’innombrables univers, et chacun d’eux faisait naître d’innombrables formes de vie. Pourtant, dans un univers donné, le plafond n’était que le sommet du Royaume de l’Ouverture de la voie.
Pourquoi la limite d’un univers se réduisait-elle au sommet du Royaume de l’Ouverture de la voie ? Ce n’était pas qu’il fût impossible d’atteindre le Royaume de la Domination en une seule époque cosmique. Mais, au fil des innombrables univers et des innombrables époques, aucune situation imprévue ne s’était-elle jamais produite ?
Si les formes de vie ordinaires en étaient incapables, qu’en était-il des Grands Saints du Chaos réincarnés ? Même s’ils ne recouvraient qu’une partie de leurs souvenirs, ne pourraient-ils pas atteindre le Royaume de la Domination en une seule époque cosmique ?
En vérité, l’univers lui-même réprimait tout ce qui dépassait le sommet du Royaume de l’Ouverture de la voie — autrement dit, le Royaume de la Domination.
Cette limitation relevait de l’environnement cosmique dans son ensemble, et même les Grands Saints du Chaos réincarnés devaient s’y plier. Pour déployer une puissance du Royaume de la Domination ou du Chaos, ils devaient quitter l’univers et rejoindre le Vide du Chaos.
Il existait bien sûr un moyen de briser cette restriction : déchaîner dans l’univers une puissance du niveau d’un Grand Saint du Chaos. Une telle force pourrait tout pulvériser et provoquer la Grande Destruction de l’univers, dépassant ce que celui-ci était capable de réprimer.
Mais cela était bien trop difficile. Même pour un Grand Saint du Chaos, retrouver sa puissance de Grand Saint en une seule époque cosmique n’avait rien de simple.
La puissance d’un Grand Saint du Chaos ne dépendait pas uniquement de sa compréhension des lois ; elle exigeait aussi un corps et une âme redoutables. Pour y parvenir, il fallait une quantité de ressources presque astronomique. Même drainer d’innombrables Continents du Chaos ne suffirait pas.
« La puissance du sommet du Royaume de l’Ouverture de la voie me suffit. » Lin Yuan y réfléchit un instant, puis acquiesça.
Avec son talent et ses moyens, même s’il ne pouvait déployer qu’une puissance équivalente au sommet du Royaume de l’Ouverture de la voie, il pouvait aisément dominer tous les êtres du douzième rang de cet univers.
Tout être du douzième rang assez téméraire pour affronter Lin Yuan ne pourrait qu’être anéanti.
« Hein ? Ma gourde ? »
Lin Yuan se souvint soudain de quelque chose. Il leva la main droite et plongea dans les profondeurs de l’espace-temps.
Lorsqu’il la retira, une mystérieuse gourde de la taille de sa paume reposait dans sa main.
Lin Yuan avait obtenu cette mystérieuse gourde comme butin de guerre lorsqu’il avait pris le commandement du Domaine stellaire de la Voie lactée. Elle possédait des effets extraordinaires : elle pouvait repousser les limites de l’univers intérieur, mais aussi celles du corps.
À ce jour, Lin Yuan n’avait entendu parler d’aucun objet semblable. Le Vide du Chaos regorgeait de trésors et d’occasions, mais les objets dotés de propriétés similaires étaient d’une rareté inimaginable, hors de portée même des Vénérables du Chaos et des Grands Saints du Chaos. Mais cette mystérieuse gourde, elle…
Son liquide était inépuisable.
Du moins, jusqu’à aujourd’hui, Lin Yuan n’avait remarqué aucun signe d’épuisement.
Après avoir entièrement absorbé le liquide aux sept couleurs qu’elle contenait, Lin Yuan avait appris que la prochaine étape de son évolution exigeait que son monde intérieur se transforme en univers intérieur — autrement dit, qu’il accède au douzième rang.
Avant de tenter son ultime percée, Lin Yuan s’était préparé au pire : échouer et mourir pour de bon, sans même laisser derrière lui la Porte des Myriades de Mondes, qui n’aurait alors plus pu être récupérée.
Il n’avait donc pas emporté la gourde et l’avait cachée au plus profond de l’espace-temps.
Grâce à sa maîtrise de l’espace-temps, aucun expert du douzième rang de cet univers n’aurait pu la retrouver.
Au bout de dix mille ans, si Lin Yuan n’était pas revenu la chercher, le sceau spatio-temporel qui retenait la gourde se serait relâché. Celle-ci aurait alors porté d’elle-même le message de Lin Yuan jusqu’à la région centrale de la civilisation humaine.
Dans son plan, s’il venait réellement à périr, la mystérieuse gourde resterait au moins auprès de la civilisation humaine et continuerait à lui être utile.
Mais à présent…
Tout s’était déroulé sans accroc.
En observant la gourde dans sa main, Lin Yuan constata qu’à peine entrée en contact avec sa peau, sa surface, autrefois gris violacé, commençait à pâlir.
« Elle est en train de subir une sorte de métamorphose ? »
Lin Yuan échafauda une hypothèse, puis plaça la mystérieuse gourde dans son univers intérieur.
À en juger par la vitesse à laquelle sa teinte gris violacé pâlissait, sa transformation ne s’achèverait pas de sitôt.
Dans tout l’univers…
D’innombrables êtres du douzième rang surveillaient de près la percée de Lin Yuan.
Son accession au douzième rang aurait de grandes conséquences sur l’avenir de cet univers. Aucun expert du douzième rang n’osait l’ignorer.
C’était particulièrement vrai pour la Race des Insectes, la Race Tianyu et les autres peuples qui étaient depuis longtemps les ennemis jurés de la civilisation humaine — une haine impossible à effacer. Si Lin Yuan accédait bel et bien au douzième rang, leur existence et celle de leurs clans ne feraient que devenir plus pénibles. Ils seraient peut-être contraints de se cacher pour des éternités dans leurs armes ancestrales.
« Seigneur stellaire de la Voie lactée, échouez, je vous en prie. »
« Oui, surtout, n’atteignez pas le douzième rang. »
Nombre d’êtres du douzième rang espéraient secrètement cette issue.
Mais, l’instant d’après…
L’aura du Seigneur stellaire de la Voie lactée réapparut dans l’univers. Au même moment, de nombreuses entités du douzième rang perçurent de nouveau son lien karmique.
Toutes se turent aussitôt.
La réapparition de l’aura et du lien karmique du Seigneur stellaire de la Voie lactée signifiait qu’il avait réussi sa percée : il avait atteint le douzième rang sans encombre.
S’il avait échoué, son essence vitale et tout le reste auraient été entièrement détruits, sans jamais pouvoir reformer d’aura ni de lien karmique.
« Le douzième rang. »
« Le Seigneur stellaire de la Voie lactée a accédé au douzième rang. »
« C’est fini. Il était déjà capable de vaincre des experts du douzième rang alors qu’il n’était qu’au onzième. À présent, avec l’élévation de son essence vitale et l’expansion prodigieuse de son univers intérieur, sa puissance dépassera de très loin ce qu’elle était. »
« Qui peut encore s’opposer au Seigneur stellaire de la Voie lactée ? »
« Je vais contacter la civilisation humaine et demander la paix au Seigneur stellaire de la Voie lactée. »
Les innombrables puissants du douzième rang réagirent chacun à leur manière, mais tous savaient parfaitement que, durant les innombrables années qui restaient avant la Grande Destruction de l’univers, l’avenir du cosmos dépendrait du Seigneur stellaire de la Voie lactée.
Même les êtres du douzième rang les plus puissants devaient se plier à sa volonté.
« Voilà qui est réglé. »
Sentant les changements qui s’opéraient en lui, Lin Yuan fit un pas dans une direction précise.
Les neuf Plus Forts de la civilisation humaine avaient veillé sur sa percée. À présent qu’il avait atteint le douzième rang, il souhaitait naturellement les retrouver sans tarder.
Sous le ciel étoilé.
Xuan Yuan, le Plus Fort, et les huit autres Plus Forts de la civilisation humaine étaient tout aussi ravis.
Eux aussi avaient perçu le lien karmique du Seigneur stellaire de la Voie lactée.
Alors que Xuan Yuan et les huit autres débordaient d’enthousiasme, une silhouette apparut non loin d’eux.
C’était Lin Yuan.
« Seigneur stellaire de la Voie lactée. »
Xia Qin, le Plus Fort, regarda Lin Yuan. À présent, il ne parvenait à sentir aucune aura en lui, comme si personne ne se tenait devant lui — preuve que le niveau de Lin Yuan dépassait de loin le sien.
« Seigneur stellaire de la Voie lactée, vous avez atteint le douzième rang ? »
Xuan Yuan, le Plus Fort, fixa lui aussi Lin Yuan. Bien qu’il en fût certain, il ne put s’empêcher de poser la question.
Le visage de Lin Yuan resta calme. Un léger sourire aux lèvres, il répondit : « La barque légère a déjà franchi d’innombrables sommets. »
…