Chapitre 374
Vingt ans passés dans le monde bidimensionnel ne représentaient que deux ou trois mois dans l’univers principal.
Monde virtuel.
Lin Yuan discutait de diverses informations avec le vice-maître de tour Nalan.
Dans le monde bidimensionnel, la plupart des êtres puissants des grandes forces avaient commencé à unir leurs forces.
Même les formes de vie spéciales uniques ne faisaient pas exception.
Dans l’univers principal, ces formes de vie spéciales de sixième niveau et de onzième rang étaient terriblement puissantes.
Mais dans le monde bidimensionnel, avant d’avoir pleinement mûri, les êtres au sommet du onzième rang pouvaient encore mourir sous les coups d’une forme de vie de neuvième ou de dixième rang.
Le plafond de puissance du monde bidimensionnel n’était pas très élevé ; même les êtres du huitième rang pouvaient facilement l’atteindre.
À plafond de puissance égal, un être au sommet du onzième rang pouvait peut-être balayer six, voire huit êtres de même niveau grâce à sa puissante volonté spirituelle et à sa maîtrise des techniques.
Si les êtres du onzième rang n’avaient pas encore pleinement développé leurs capacités, la moindre imprudence pouvait leur être fatale.
Bien sûr, avec le temps, les êtres du onzième rang étaient destinés à surpasser ceux du huitième.
Grâce à leur maîtrise de la puissance, les êtres du onzième rang finiraient par s’élever, même s’ils devaient repartir de zéro.
Mais ils avaient besoin de temps pour progresser.
Les êtres au sommet du onzième rang avaient besoin de temps, et Lin Yuan aussi.
Grâce à sa Compréhension défiant les cieux, Lin Yuan était convaincu qu’à conditions de départ égales, il irait plus loin que les êtres au sommet du onzième rang.
« Seigneur stellaire de la Voie lactée, les évolués de notre civilisation humaine ont déjà établi un bastion dans la capitale de l’Ancien Royaume de Mo Lan. Seriez-vous intéressé à nous rejoindre ? » demanda le vice-maître de tour Nalan avec un sourire.
Bien qu’une seule personne puisse quitter le monde bidimensionnel à chaque ouverture de la Porte céleste, les évolués de la civilisation humaine restaient très unis tant qu’ils n’avaient pas complètement éliminé les autres êtres puissants extraterrestres.
« L’Ancien Royaume de Mo Lan ? » Lin Yuan haussa un sourcil.
Sur le vaste continent du monde bidimensionnel, les royaumes antiques étaient des entités immenses, qui dépassaient les lieux de rassemblement et les villes.
Jusqu’ici, Lin Yuan n’en connaissait que douze, chacun fondé par un Ancêtre des Sorcières et régnant sur de vastes territoires.
« Je suis trop loin, et l’Ancien Royaume de Mo Lan est à l’autre bout du monde. » Lin Yuan secoua légèrement la tête et improvisa une excuse.
En réalité, il ne voulait tout simplement pas se retrouver au milieu d’une foule.
En tant que l’un des douze royaumes antiques, la capitale de l’Ancien Royaume de Mo Lan était extrêmement prospère.
Il était donc très probable que d’autres êtres puissants issus des myriades de races s’y rendent.
Les chances d’y croiser des êtres puissants de l’univers principal étaient tout simplement trop élevées.
« C’est dommage », soupira le vice-maître de tour Nalan, sans insister.
Le vaste continent du monde bidimensionnel était immense et, faute de pouvoir utiliser les lois de l’espace pour se déplacer, les voyages posaient un problème considérable. 𝘳
La conversation se poursuivit.
Lin Yuan et le vice-maître de tour Nalan abordèrent divers sujets, principalement la cultivation et les déplacements d’êtres puissants extraterrestres réputés.
« Jusqu’ici, le Lieu de rassemblement de Luo Chuan, où je me trouve, reste très sûr. Aucun être puissant extraterrestre ne semble s’y être aventuré », songea Lin Yuan.
Bien que plus de cent millions d’êtres puissants issus des myriades de races fussent tombés dans le monde bidimensionnel, ils étaient si dispersés sur l’ensemble du continent qu’ils paraissaient clairsemés.
Le Lieu de rassemblement de Luo Chuan avait beau être grand, il avait bien moins d’importance qu’une ville, sans même parler d’un royaume antique.
Les êtres les plus puissants des myriades de races se dirigeaient pour la plupart vers les régions les plus prospères, car elles offraient davantage de ressources pour accroître leur force.
« Seigneur stellaire de la Voie lactée, si vous rencontrez le moindre problème, n’hésitez pas à me contacter à tout moment », conclut le vice-maître de tour Nalan.
« Bien sûr. » Lin Yuan acquiesça.
Lieu de rassemblement de Luo Chuan.
Lin Yuan ouvrit les yeux.
« Compter sur des forces extérieures reste peu fiable », soupira-t-il intérieurement.
Depuis des années, il attendait des nouvelles des Plus Forts. S’ils parvenaient à raffiner ce « Papier blanc », ils auraient le pouvoir de le tirer de là.
Mais à présent, cet espoir ne semblait guère réaliste.
« Mon principal avantage sur ces êtres du onzième rang reste ma compréhension », songea Lin Yuan. Comprenant qu’il ne pouvait pas compter sur une aide extérieure pour quitter cet endroit, il entreprit de faire le point sur ses capacités.
En matière de vitesse de traitement de la pensée et de maîtrise des pouvoirs fondamentaux, les êtres du onzième rang surpassaient sans aucun doute Lin Yuan.
Mais en ce qui concernait la compréhension ? Même s’ils partaient d’un niveau supérieur, Lin Yuan estimait que la sienne dépassait de loin la leur.
Cet avantage ne pouvait toutefois pas se traduire directement en puissance de combat.
Surtout au début de la cultivation : dans le système de ce monde bidimensionnel, la compréhension n’était pas très importante.
Les cinq grands royaumes — Sorcière, Roi des Sorcières, Empereur des Sorcières, Souverain des Sorcières et Ancêtre des Sorcières — ne nécessitaient, pour les êtres du onzième rang, que de suivre les méthodes de cultivation de ce monde afin de progresser.
La compréhension ne deviendrait vraiment indispensable qu’après le royaume d’Ancêtre des Sorcières.
Au-delà de ce royaume, il n’existait plus de voie clairement tracée. Pour continuer à se renforcer, il faudrait en ouvrir une nouvelle par ses propres moyens.
À ce stade, la Compréhension défiant les cieux de Lin Yuan révélerait tout son immense avantage.
En d’autres termes, avant d’atteindre le royaume d’Ancêtre des Sorcières, Lin Yuan ne pourrait pas cultiver aussi vite que les êtres au sommet du onzième rang.
Mais une fois ce royaume atteint, il les dépasserait sans effort.
C’était aussi pour cette raison que Lin Yuan avait décliné l’invitation du vice-maître de tour Nalan et s’était caché dans le Lieu de rassemblement reculé de Luo Chuan.
Une fois les premières étapes de la cultivation franchies, il écraserait ces êtres du onzième rang.
D’ici là, Lin Yuan n’avait aucune envie de trop fréquenter les êtres puissants issus des myriades de races.
« Vingt ans ont passé, et j’ai déjà cultivé jusqu’au sommet du royaume d’Empereur des Sorcières », songea Lin Yuan.
En réalité, s’il ne s’était pas terré ici et s’il s’était rendu dans une région plus prospère pour profiter de ses abondantes ressources, il aurait peut-être déjà atteint le royaume de Souverain des Sorcières.
Mais il aurait alors couru le risque d’entrer trop tôt en contact avec les êtres puissants issus des myriades de races.
Se faire remarquer trop tôt aurait attiré sur lui une attention indésirable.
« Le sommet du royaume d’Empereur des Sorcières… Ma véritable puissance de combat ne devrait pas être inférieure à celle d’un Souverain des Sorcières », estima Lin Yuan.
Par rapport aux êtres puissants natifs, Lin Yuan était un étranger doté d’une vision plus large et d’une compréhension de la puissance bien supérieure à celle de ses pairs du même royaume.
Au fil des ans, grâce à sa Compréhension défiant les cieux, Lin Yuan avait créé diverses techniques de combat, portant sa force meurtrière à un niveau stupéfiant.
« Le prochain royaume, celui de Souverain des Sorcières… D’après mes déductions, c’est une étape cruciale qui déterminera si je pourrai libérer tout mon potentiel une fois parvenu au royaume d’Ancêtre des Sorcières. »
Lin Yuan y réfléchit en silence. Dès le début de sa cultivation, il avait commencé à se servir de sa Compréhension défiant les cieux pour déduire la voie au-delà du royaume d’Ancêtre des Sorcières et comprendre l’importance de celui de Souverain des Sorcières.
En fait, depuis qu’il avait atteint le royaume d’Empereur des Sorcières, Lin Yuan s’était peu à peu détourné du système de cultivation originel de ce monde. À la place, il avait créé une méthode entièrement adaptée à lui-même et à ce monde.
« Je dois encore m’appuyer sur un grand nombre de méthodes de cultivation de ce monde. Sinon, franchir le royaume de Souverain des Sorcières risque de me faire perdre beaucoup de temps », songea Lin Yuan.
La Voie évolutive martiale qu’il avait créée reposait elle aussi sur l’observation de nombreuses autres voies évolutives. Vous lisez sur novelping.com, la source officielle.
Alors que Lin Yuan était plongé dans ses pensées, une voix le tira soudain de sa rêverie.
« Maître. »
« Entrez. » Lin Yuan jeta un regard vers la porte.
Peu après, un petit homme entra.
Cet homme de petite taille, nommé Cha Ran Gu, était le dirigeant du Lieu de rassemblement de Luo Chuan et un être puissant au niveau de Roi des Sorcières.
Douze ans plus tôt, lorsque Lin Yuan avait atteint le royaume d’Empereur des Sorcières, il avait facilement soumis Cha Ran Gu et était devenu le véritable maître de ce vaste lieu de rassemblement.
Bien sûr, son identité demeurait inconnue des étrangers ; tout s’était fait en secret.
« Maître », salua Cha Ran Gu avec respect.
Il était le seul à connaître l’étendue véritable de la puissance terrifiante de Lin Yuan.
Quand Lin Yuan était arrivé pour la première fois et avait annoncé qu’il prendrait le contrôle du lieu de rassemblement, Cha Ran Gu ne l’avait pas pris au sérieux. Mais ce qui s’était passé ensuite le faisait encore trembler aujourd’hui.
La force dont Lin Yuan avait fait preuve dépassait de loin celle d’un Roi des Sorcières. Des années auparavant, Cha Ran Gu avait rencontré un Empereur des Sorcières, mais même celui-ci ne lui avait pas semblé aussi puissant que Lin Yuan.
« As-tu trouvé ce que je t’ai demandé ? » demanda calmement Lin Yuan.
Puisqu’il se cachait dans le Lieu de rassemblement de Luo Chuan, il devait en garder le contrôle total. C’était pour cette raison qu’il avait soumis Cha Ran Gu.
Devenir le véritable maître du Lieu de rassemblement de Luo Chuan avait au moins atténué les difficultés d’approvisionnement en ressources pendant sa cultivation au stade d’Empereur des Sorcières.
Mais ce n’était qu’un répit temporaire. Pour franchir le royaume de Souverain des Sorcières, Lin Yuan aurait besoin d’une quantité colossale de ressources, que le seul Lieu de rassemblement de Luo Chuan ne pouvait lui fournir.
C’est pourquoi, quelque temps plus tôt, Lin Yuan avait chargé Cha Ran Gu de surveiller les environs.
« Maître, nous avons confirmé où se trouvent les Dix-huit Voleurs de Yunshan », dit Cha Ran Gu à voix basse.
Les Dix-huit Voleurs de Yunshan étaient un groupe tristement célèbre composé de dix-huit Rois des Sorcières.
Ces dix-huit Rois des Sorcières, tous au sommet de leur royaume, avaient commis d’innombrables crimes abominables et leur tête était mise à prix très cher.
La prime dépassait deux millions de Cristaux de sorcière par Roi des Sorcières, soit près de quarante millions au total pour les Dix-huit Voleurs de Yunshan.
Lin Yuan avait besoin de beaucoup de ressources pour cultiver, mais où les trouver ? Le moyen le plus rapide était de piller, mais c’était trop risqué et trop voyant.
Il avait donc imaginé la méthode la plus sûre : accepter les primes offertes par les royaumes antiques et traquer les fugitifs les plus recherchés.
D’abord, tuer ces fugitifs n’aurait aucune conséquence par la suite. Ensuite, répondre à l’appel d’un royaume antique lui permettrait de préserver le secret de son identité.
Ainsi, Lin Yuan pourrait gagner une grosse somme, exactement comme il l’espérait.
Et cela ne comprenait même pas les richesses que les Dix-huit Voleurs de Yunshan transportaient sur eux.
« Je vois. » Lin Yuan acquiesça.
Les Dix-huit Voleurs de Yunshan avaient récemment commis un nouveau crime d’envergure. Traqués par un Empereur des Sorcières, ils avaient fini par fuir dans les environs.
En tant que puissance locale, Cha Ran Gu opérait dans la région depuis de nombreuses années. Il avait été le premier à déterminer approximativement où se trouvaient les Dix-huit Voleurs.
« Maître, si vous comptez vous attaquer aux Dix-huit Voleurs de Yunshan, soyez prudent. Ils ont appris une technique d’attaque combinée, et même un Empereur des Sorcières doit battre en retraite lorsqu’ils unissent leurs forces », avertit Cha Ran Gu à voix basse.
La prime sur les Dix-huit Voleurs de Yunshan avoisinait les quarante millions de Cristaux de sorcière ; une fortune qui ferait envie même à un Empereur des Sorcières.
Pourtant, malgré les nombreuses tentatives des Empereurs des Sorcières pour les traquer au fil des ans, aucun n’y était parvenu. Quelques-uns avaient même été blessés par les Dix-huit Voleurs et avaient subi de lourdes pertes.
Cha Ran Gu respectait profondément la puissance de Lin Yuan, mais face à des adversaires aussi redoutables, mieux valait ne jamais baisser sa garde.
Ville de Dongyuan.
C’était la ville la plus proche du Lieu de rassemblement de Luo Chuan, et l’une des rares grandes cités de la région.
Lin Yuan déambulait tranquillement dans les rues animées, après avoir grandement modifié son apparence et sa silhouette.
Puisqu’il comptait tuer les Dix-huit Voleurs de Yunshan, il avait naturellement pris la prime à l’avance.
S’il les tuait avant de réclamer la prime, il risquait de faire face à des contestations.
Taverne de la Pluie de sang.
C’était un lieu d’affichage des primes établi par l’Ancien Royaume de la Pluie de sang.
On y publiait des primes sur les fugitifs dangereux, et chacun pouvait aussi y mettre la tête d’une personne précise à prix.
Lin Yuan entra dans la Taverne de la Pluie de sang, où quelqu’un vint bientôt l’accueillir.
« Vous venez accepter une prime ou en déposer une ? » Celui qui l’accueillit était un vieil homme voûté, qui l’observait en silence de ses yeux profonds.
« Accepter une prime. » Lin Yuan jeta un regard au vieil homme voûté.
Bien que celui-ci fît de son mieux pour dissimuler sa puissance, Lin Yuan vit d’un coup d’œil qu’il était un Empereur des Sorcières.
Il ne s’agissait toutefois pas d’un Empereur des Sorcières dans la force de l’âge, mais d’un vieillard dont les forces déclinaient.
Dans ce monde bidimensionnel, il n’existait rien de tel que la compréhension des lois ; la puissance reposait donc sur le corps physique.
Ainsi, dès qu’on vieillissait et que l’énergie sanguine déclinait, la puissance diminuait rapidement.
On disait qu’après avoir atteint le royaume d’Ancêtre des Sorcières, l’énergie sanguine restait à son apogée jusqu’au dernier instant de la vie.
« Quelle prime venez-vous accepter ? » demanda le vieil homme voûté.
« Celle des Dix-huit Voleurs de Yunshan. » Pour pouvoir toucher la récompense après avoir accompli sa mission, Lin Yuan devait d’abord accepter leur prime à la Taverne de la Pluie de sang.
La récompense était versée directement par la Taverne de la Pluie de sang en Cristaux de sorcière, la monnaie des douze royaumes antiques ; il n’y avait donc aucun risque de problème.
À ces mots, le vieil homme voûté observa Lin Yuan avec une légère surprise et ne put s’empêcher de demander : « Quelle prime avez-vous dit vouloir accepter ? »
Les Dix-huit Voleurs de Yunshan étaient tous des Rois des Sorcières au sommet de leur royaume, et leur technique d’attaque combinée pouvait même ébranler un Empereur des Sorcières.
Pour accepter la prime sur les Dix-huit Voleurs de Yunshan, il fallait au moins la puissance d’un Empereur des Sorcières.
Mais ce jeune homme devant lui était-il vraiment un Empereur des Sorcières ?
« Celle des Dix-huit Voleurs de Yunshan », répéta Lin Yuan.
« La prime sur les Dix-huit Voleurs de Yunshan atteint désormais soixante millions de Cristaux de sorcière. Pour l’accepter, vous devez déposer dix mille Cristaux de sorcière en guise de “caution” », expliqua le vieil homme voûté.
On ne pouvait pas accepter une prime à la légère.
Sinon, quelqu’un pourrait toutes les accepter et empêcher ceux qui voulaient réellement traquer les cibles de le faire.
C’est pourquoi…
La Taverne de la Pluie de sang avait depuis longtemps établi une règle.
Toute personne acceptant une prime devait déposer une « caution » en Cristaux de sorcière équivalant à un soixantième de celle-ci.
Si la cible était tuée, la « caution » était intégralement remboursée.
Si elle ne l’était pas, une partie de la « caution » en Cristaux de sorcière était tout de même rendue.
Cette règle visait à relever le seuil d’acceptation des primes.
« Soixante millions ? » Lin Yuan fut légèrement surpris.
Il se souvenait que la prime sur les Dix-huit Voleurs de Yunshan était un peu inférieure à quarante millions.
Un peu plus de deux millions de Cristaux de sorcière par personne, en moyenne.
Mais maintenant ?
Soixante millions ?
« Il y a six mois, les Dix-huit Voleurs de Yunshan ont pillé le trésor du Prince du Nord, qui appartient à l’Ancien Royaume de la Pluie de sang. Furieux, le prince a lui-même porté leur prime à soixante millions », expliqua le vieil homme voûté, en regardant Lin Yuan d’un air entendu.
« Les Dix-huit Voleurs ont réussi à pénétrer sans difficulté dans le trésor du prince ; leur force est probablement supérieure à ce qu’on imagine. »
« Êtes-vous certain de vouloir tout de même accepter leur prime ? »
« Oui. » Lin Yuan ne laissa rien paraître.
La force des Dix-huit Voleurs de Yunshan était supérieure à ce qu’on imaginait ? Même si les dix-huit étaient tous passés au niveau d’Empereur des Sorcières, Lin Yuan, dont la puissance rivalisait avec celle d’un Souverain des Sorcières, pourrait toujours les vaincre sans effort.
« Voici l’ordre de prime. »
« Après avoir tué les Dix-huit Voleurs de Yunshan, rapportez leurs parties vitales ici pour toucher la récompense. »
Le vieil homme voûté renonça à le dissuader et lui remit simplement l’ordre de prime, conformément aux règles de la taverne.
Lin Yuan prit l’ordre de prime et quitta la Taverne de la Pluie de sang.
Lin Yuan apparut dans une immense forêt vierge.
« D’après les renseignements de Cha Ran Gu, les Dix-huit Voleurs de Yunshan ont été aperçus pour la dernière fois en train d’entrer dans cette forêt », songea Lin Yuan en contemplant les arbres anciens et touffus devant lui.
Pour un Empereur des Sorcières ordinaire, voire un Souverain des Sorcières, retrouver les Dix-huit Voleurs de Yunshan dans une forêt aussi vaste n’aurait rien eu de facile.
En fuite depuis si longtemps, ils devaient naturellement se montrer extrêmement prudents et rester à l’affût du moindre bruit.
Mais Lin Yuan était différent. En tant qu’évolué de dixième rang, bien que nombre de ses capacités et techniques fussent bridées, il avait conservé sa sensibilité aux auras.
Même à une certaine distance, il pouvait les percevoir faiblement — un avantage commun à tous les êtres puissants ayant été projetés dans ce monde bidimensionnel.
« Il ne me faudra pas plus d’une demi-journée pour fouiller toute la zone. »
La silhouette de Lin Yuan disparut sur place. Sans bruit, il commença à inspecter méthodiquement les différents secteurs de la forêt vierge.
Dans une vallée de montagne, au cœur de la forêt vierge.
Les Dix-huit Voleurs de Yunshan s’étaient réunis.
« Hahaha, nous avons vraiment décroché le gros lot en pillant le trésor du Prince du Nord ! » Les dix-huit voleurs riaient, le visage rayonnant d’excitation.
Le Prince du Nord de l’Ancien Royaume de la Pluie de sang était un personnage de premier plan dans l’un des douze royaumes antiques, et son trésor faisait envie non seulement aux Rois des Sorcières, mais aussi aux Empereurs et aux Souverains des Sorcières.
« Grand frère, avec les ressources du trésor, au moins trois à cinq d’entre nous deviendront des Empereurs des Sorcières. Alors, la réputation des Dix-huit Voleurs de Yunshan atteindra de nouveaux sommets », déclara le sixième voleur en regardant l’homme à l’allure bourrue près de lui.
Le visage de cet homme à l’allure bourrue trahissait une violence contenue, et il semblait maintenant fort satisfait.
Bien qu’ils ne fussent que dix-huit Rois des Sorcières, les Dix-huit Voleurs de Yunshan avaient déjà mis en échec nombre d’Empereurs des Sorcières de l’Empire de la Pluie de sang. Si trois à cinq d’entre eux devenaient des Empereurs des Sorcières, ils domineraient tout l’Empire de la Pluie de sang, à condition d’éviter quelques individus bien précis.
« C’est vrai. »
« Si nous avons pu échapper au Prince du Nord cette fois, c’est entièrement grâce à l’objet spécial de notre grand frère. »
« Sans cet objet, nous n’aurions jamais pu nous échapper, quelle que soit notre force », ajouta le deuxième voleur en secouant la tête.
« C’est vrai. »
« Nous devons tout à notre grand frère. »
« Sans son objet spécial, nous serions tous morts à l’heure qu’il est. »
Les autres renchérirent aussitôt.
Il n’avait pas été facile de dérober le trésor du Prince du Nord.
Sans la boussole spéciale que possédait leur chef et qui les avait guidés vers un lieu sûr au moment critique, les hommes du prince les auraient tués depuis longtemps.
Et ils n’auraient certainement pas pu fuir jusque-là.
« Hahaha ! »
L’homme à l’allure bourrue éclata de rire, tout fier. « Le Prince du Nord n’est rien. Si vous restez avec moi, nous pourrons même piller les trésors impériaux de l’Empire de la Pluie de sang. »
« Grand frère, tu es incroyable ! »
« Je n’ai jamais regretté de t’avoir suivi. »
Les voleurs s’empressèrent de le flatter.
« Au fait, grand frère, quelle est la suite ? »
« Même si nous avons quitté le territoire du Prince du Nord, nous ne pouvons pas relâcher notre vigilance », dit le deuxième voleur.
« Laissez-moi regarder. »
L’homme à l’allure bourrue acquiesça.
Si les Dix-huit Voleurs de Yunshan avaient survécu si longtemps, ce n’était pas grâce à leur seule force : ils savaient se montrer prudents.
Sur ces mots, l’homme à l’allure bourrue sortit de sa robe une boussole de bronze.
En son centre flottait une aiguille de cuivre.
Chaque fois que l’homme à l’allure bourrue se retrouvait dans une situation désespérée, il sortait cette boussole de bronze.
En suivant la direction indiquée par l’aiguille, ils trouvaient toujours un chemin sûr.
« Boussole, ô boussole. »
« Quelle direction mes frères et moi devons-nous prendre pour rester en liberté ? » demanda l’homme à l’allure bourrue en offrant une goutte de sang à la boussole.
Aussitôt, l’aiguille de cuivre flottant au centre de la boussole se mit à tourner à toute vitesse.
L’homme à l’allure bourrue attendit patiemment.
Ils connaissaient bien ce processus : en un instant, l’aiguille de la boussole s’immobiliserait.
Ils n’auraient alors qu’à suivre la direction indiquée, qui les conduirait sans faute en lieu sûr.
Mais le temps passa, et une demi-heure s’écoula en un clin d’œil.
L’homme à l’allure bourrue et les dix-sept autres voleurs commencèrent à s’interroger.
Car la boussole de bronze devant eux tournait toujours sans s’arrêter.
...