Chapitre 349
Monde virtuel.
Espace personnel.
Lin Yuan était assis là lorsqu’un vieil homme à la barbe blanche apparut de nulle part.
« Salutations, Seigneur stellaire de la Voie lactée. »
Une lueur d’urgence passa dans les yeux du vieil homme, mais il salua tout de même Lin Yuan avec respect.
Il savait parfaitement que le jeune homme devant lui était le légendaire Seigneur stellaire de la Voie lactée.
Les évolués ordinaires de neuvième ou de dixième rang ne pouvaient parfois même pas obtenir une audience auprès de lui.
Lui, simple forme de vie intelligente, avait demandé à rencontrer le Seigneur stellaire de la Voie lactée et obtenu son autorisation : c’était déjà une faveur due à leurs relations passées.
Mais les faveurs avaient leurs limites ; s’il ne savait pas rester à sa place, cela pourrait bien s’arrêter là.
Fang Qing était un ami que Lin Yuan s’était fait lorsqu’il vivait encore sur l’étoile Canglan.
Avant de franchir le sixième rang, Lin Yuan avait dû dissimuler son identité tout en faisant face à la pression publique.
Fang Qing s’était résolument rangé à ses côtés.
Certes, à l’échelle des choses, que Fang Qing ait pris sa défense ou non n’aurait pas changé grand-chose pour Lin Yuan.
Mais, en fin de compte, Fang Qing l’avait aidé.
Plus tard, après que Lin Yuan eut révélé son identité et devint le Treizième Maître de pic de la Lignée Red Kun, il convoqua Fang Qing à la Treizième Montagne, lui confia d’importantes responsabilités et lui rendit ainsi la pareille.
Il convient de noter qu’en temps normal, avec la progression de Fang Qing, même après des milliers, voire des dizaines de milliers d’années au service de la Lignée Red Kun, il n’aurait tout au plus été qu’un membre essentiel.
Mais en devenant le bras droit de Lin Yuan et en administrant la Treizième Montagne, il accéda à une position de pouvoir et d’influence, faisant de lui le membre le plus haut placé de la Lignée Red Kun après le Seigneur stellaire et les Maîtres des Treize Pics.
En outre, à mesure que Lin Yuan gagnait en puissance, le statut de la Treizième Montagne au sein de la Lignée Red Kun s’élevait lui aussi.
Fang Qing, surtout, avait pris la défense du Seigneur stellaire de la Voie lactée. Rien que pour cela, les Maîtres de pic le traitaient avec le plus grand respect.
Depuis qu’il avait pris la tête du Domaine stellaire de la Voie lactée, Lin Yuan prêtait peu d’attention à l’étoile principale de Red Kun.
Il avait appris tout récemment que Fang Qing avait franchi le sixième rang et était devenu un évolué réputé.
Fang Qing suivait la voie évolutive du « Dieu ancien ».
Cette voie était extrêmement risquée : la moindre erreur pouvait entraîner une corruption par le « Dieu ancien ».
Mais en contrepartie, si l’on parvenait à la cultiver avec succès, la progression était très rapide, comparable à celle des voies évolutives fondées sur une lignée sanguine. Ȓ
Après tout, l’essence de la voie évolutive du Dieu ancien consistait à simuler un Dieu ancien, et la plupart des Dieux anciens vivant dans les profondeurs de l’univers étaient des êtres de onzième rang.
Avec de tels êtres pour modèles, les premiers stades de la cultivation ne comportaient presque aucun goulot d’étranglement.
Il suffisait de résister à la corruption du Dieu ancien pour que tout se déroule sans encombre.
En tant qu’intendant de la Treizième Montagne de la Lignée Red Kun, Fang Qing bénéficiait d’excellentes conditions et de nombreux avantages.
À cela s’ajoutait la nature particulière de la voie évolutive du Dieu ancien : il avait atteint le sixième rang en moins d’un siècle.
« Oui, Seigneur stellaire de la Voie lactée. »
« Mon maître est bien Fang Qing. »
Le vieil homme à la barbe blanche s’empressa d’ajouter : « Fang Qing… Il lui est arrivé quelque chose. »
Il parlait à toute vitesse.
« Il est arrivé quelque chose à Fang Qing ? »
Lin Yuan fronça les sourcils.
Quiconque se renseignait ne serait-ce qu’un peu au sein de la civilisation humaine connaissait les liens entre Fang Qing et lui.
Même si Fang Qing avait offensé quelqu’un et commis un crime impardonnable, on aurait d’abord contacté Lin Yuan.
La situation dans laquelle se trouvait Fang Qing ne venait donc probablement pas de l’intérieur de la civilisation humaine.
Et s’il s’agissait d’une menace extérieure ? D’une race extraterrestre ? Qu’aurait-elle à gagner en s’en prenant à Fang Qing ? Menacer Lin Yuan ?
Certes, Fang Qing entretenait de bonnes relations avec Lin Yuan, mais cela n’allait pas plus loin. Pour menacer Lin Yuan, mieux aurait valu s’en prendre à ses parents ou à ses proches.
« Seigneur stellaire de la Voie lactée, il y a une heure, Fang Qing a soudain perdu connaissance pendant sa cultivation. »
« Ses signes vitaux sont stables et les fluctuations de son âme sont normales, mais sa volonté spirituelle a disparu. »
Le vieil homme expliqua rapidement la situation de Fang Qing.
« Sa volonté spirituelle a disparu ? »
Lin Yuan prit un air légèrement plus grave.
Qu’est-ce qui comptait le plus chez un être vivant ?
Le corps physique ? L’âme ?
Non.
La volonté spirituelle était ce qu’il y avait de plus important.
Elle portait l’esprit véritable d’un être, son essence la plus fondamentale.
Chaque fois que Lin Yuan traversait un monde grâce à la Porte des Myriades de Mondes, c’était sa volonté spirituelle qui partait.
En temps normal, on déterminait si un être était mort en examinant l’état de sa volonté spirituelle.
« Seigneur stellaire de la Voie lactée, pensez-vous que Fang Qing soit mort ? » La voix du vieil homme trembla légèrement.
Il s’était donné beaucoup de mal pour élever Fang Qing, et l’ancienne rancune de son précédent maître n’avait pas encore été vengée. Si Fang Qing était mort maintenant…
De plus, après tant d’années passées ensemble, le vieil homme s’était attaché à Fang Qing. S’il venait vraiment à mourir, ce serait un coup terrible pour lui.
Les formes de vie intelligentes aussi pouvaient éprouver des émotions.
« Fang Qing n’est pas mort. »
Lin Yuan secoua légèrement la tête.
En apprenant qu’il était arrivé quelque chose à Fang Qing, il avait aussitôt utilisé le « lien causal » qui les unissait pour percevoir sa situation.
Le fil causal qui le reliait à Fang Qing était toujours là, ce qui indiquait que ce dernier n’était pas mort.
Lin Yuan continua de sonder le fil causal lié à Fang Qing, cherchant à localiser son autre extrémité. Il découvrit qu’elle se trouvait au plus profond de l’immensité étoilée de l’univers.
Elle ne se trouvait pas sur le territoire de la civilisation humaine.
« Un Dieu ancien est-il intervenu ? »
Lin Yuan réfléchit. Les seuls êtres auxquels il pouvait penser, capables de transférer instantanément la volonté spirituelle de Fang Qing du territoire de la civilisation humaine jusqu’aux profondeurs de l’univers, étaient les Dieux anciens de onzième rang.
Même les Dieux anciens auraient toutefois besoin de certaines conditions pour y parvenir.
Par exemple, le Dieu ancien que la voie évolutive de Fang Qing cherchait finalement à imiter ?
Tout ce que Fang Qing cultivait visait à reproduire ce Dieu ancien : le lien causal entre eux était donc puissant.
Que ce Dieu ancien puisse « emporter » instantanément la volonté spirituelle de Fang Qing n’avait rien d’impossible.
« Un Dieu ancien ? »
« Serait-ce le Dieu ancien lié à sa voie évolutive ? » Ce chapitre a été copié depuis novelping.com sans autorisation.
Le visage du vieil homme pâlit. Si la civilisation humaine réprimait la propagation des voies évolutives du Dieu ancien, c’était précisément pour cette raison.
Tout évolué qui cultivait une voie évolutive du Dieu ancien pouvait potentiellement devenir un « réceptacle » pour le Dieu ancien correspondant.
Ou tomber sous son contrôle.
Mais en temps normal, les Dieux anciens ne s’intéressaient pas aux êtres qui cultivaient une voie évolutive du Dieu ancien.
Ils n’y prêtaient tout simplement aucune attention.
Ceux qu’on pouvait appeler des Dieux anciens étaient, pour l’essentiel, des formes de vie particulières, presque uniques en leur genre.
Ces êtres singuliers étaient incroyablement fiers. S’ils répandaient leurs voies évolutives, c’était pour préparer leur Saut ultime vers le rang de Plus Fort.
Pourquoi interviendraient-ils avant de tenter le Saut ultime ?
La civilisation humaine réprimait diverses voies évolutives du Dieu ancien, mais pas entièrement, notamment parce qu’elle avait des projets concernant les Dieux anciens eux-mêmes.
Si un Dieu ancien échouait lors du Saut ultime, il mourrait complètement ; ceux qui cultivaient la voie évolutive correspondante pourraient alors hériter de tout ce qu’il possédait.
« Ne vous inquiétez pas. »
« Je vais me renseigner. »
Lin Yuan jeta un regard au vieil homme en parlant.
« Oui. » Le vieil homme était inquiet, mais il savait que s’agiter davantage ne servirait à rien.
Après la disparition du vieil homme, Lin Yuan se plongea dans ses pensées.
« La voie évolutive du Dieu ancien de Fang Qing… » Lin Yuan fit aussitôt appel à son autorité pour enquêter.
En tant que citoyen de huitième niveau et érudit en évolution, Lin Yuan pouvait accéder à presque toutes les informations de la civilisation humaine, à l’exception des plus secrètes.
Peu après,
Lin Yuan découvrit l’origine de la voie évolutive du Dieu ancien de Fang Qing.
« Cette voie évolutive du Dieu ancien vient du Dieu ancien Tuoba ? » Lin Yuan se caressa le menton.
Au même moment, en suivant le lien causal qui l’unissait à Fang Qing, il confirma que la volonté spirituelle de celui-ci se trouvait bien dans le domaine du Dieu ancien Tuoba.
« Il semble que ce soit probablement le Dieu ancien Tuoba qui ait agi. »
Lin Yuan réfléchit en silence.
« Mais que peut bien représenter la volonté spirituelle d’un simple être de sixième rang pour un Dieu ancien comme Tuoba ? » Lin Yuan était perplexe.
Le Dieu ancien Tuoba était un être particulier, ancien et mystérieux, qui avait compris les règles du temps depuis fort longtemps et était parvenu aux dernières étapes de la fusion spatio-temporelle.
Même parmi les Dieux anciens, le Dieu ancien Tuoba n’était pas considéré comme faible.
Pour un être de cette envergure, une forme de vie de sixième rang n’était pas différente d’une fourmi ou d’un grain de poussière. Pourquoi aurait-il pris la peine d’emporter la volonté spirituelle de Fang Qing ?
Lin Yuan ne parvenait pas à en trouver la raison pour le moment.
« Commençons par voir si nous pouvons entrer en contact avec le Dieu ancien Tuoba. » Lin Yuan pensait pouvoir régler l’affaire à l’amiable.
Jusqu’à présent, le Dieu ancien Tuoba n’avait eu aucun conflit ni aucune rancune envers la civilisation humaine. Si Lin Yuan était prêt à en payer le prix, il y avait de bonnes chances qu’il puisse récupérer auprès de lui la volonté spirituelle de Fang Qing.
Sur cette idée,
Lin Yuan se mit aussitôt à contacter ses amis.
Au mariage de sa sœur Lin Yi, Lin Yuan avait rencontré un grand nombre d’évolués de dixième rang.
En tant que plus grand génie de l’histoire de la civilisation humaine, Lin Yuan inspirait le respect à bon nombre d’êtres puissants.
« Quoi ? »
« Le Seigneur stellaire de la Voie lactée veut entrer en contact avec le Dieu ancien Tuoba ? »
« On dit que le Dieu ancien Tuoba a un sale caractère. »
« Je ne connais pas personnellement le Dieu ancien Tuoba, mais je connais d’autres Dieux anciens. Ils doivent bien avoir des relations entre eux. »
En tant que race de premier plan dans l’univers, la civilisation humaine avait une immense influence, et la plupart des évolués de dixième rang disposaient de quelques relations. Ils obtinrent rapidement des résultats pour Lin Yuan.
Dans son espace personnel,
une silhouette rondelette apparut.
« Seigneur stellaire de la Voie lactée. »
La silhouette rondelette s’exprimait sur un ton plutôt complexe.
« C’est toi ? »
Lin Yuan fut un peu surpris.
Cette silhouette rondelette n’était autre que Maduo Walker, le marcheur du Royaume secret de l’Empereur mystérieux.
Maduo Walker était lui aussi une forme de vie particulière, descendant d’un Dieu ancien des profondeurs de l’univers.
En règle générale, le réseau virtuel de la civilisation humaine n’était pas accessible aux races extraterrestres.
Cependant, les évolués de haut rang pouvaient demander une autorisation temporaire afin de créer un réseau virtuel provisoire permettant aux extraterrestres de s’y connecter.
Mais, pendant toute la durée de la connexion, leurs moindres faits et gestes étaient surveillés et enregistrés.
« Mon ancêtre connaît le Dieu ancien Tuoba et a dit qu’il pouvait vous présenter à lui », déclara directement Maduo Walker.
L’ancêtre, un Dieu ancien, de Maduo Walker regrettait de ne pas être intervenu à temps lors de l’incident du Royaume secret de l’Empereur mystérieux.
Une occasion pareille !
Gâchée pour de bon.
À présent, en apprenant que le Seigneur stellaire de la Voie lactée souhaitait entrer en contact avec le Dieu ancien Tuoba, l’ancêtre de Maduo Walker vit aussitôt une nouvelle occasion se présenter.
Il ignorait ce que Lin Yuan voulait au Dieu ancien Tuoba, mais puisqu’il cherchait ouvertement à le rencontrer, l’affaire était manifestement importante.
S’il pouvait aider le Seigneur stellaire de la Voie lactée à cet instant…
Même sans nouer de lien d’amitié, au moins ferait-il bonne impression auprès du Seigneur stellaire de la Voie lactée.
Après tout, les relations ne se construisaient pas en un jour. Elles se tissaient peu à peu.
« Je vois. »
Lin Yuan hocha la tête. « Merci, Dieu ancien Sigu. »
L’ancêtre divin de Maduo Walker était connu sous le nom de Dieu ancien Sigu et réputé pour ses nombreuses relations. Rien d’étonnant à ce qu’il connût le Dieu ancien Tuoba.
« Mais mon ancêtre dit que le Dieu ancien Tuoba a un caractère exécrable. Avant de le rencontrer, il aimerait donc s’entretenir avec vous, Seigneur stellaire de la Voie lactée. »
Maduo Walker poursuivit.
« Aucun problème. » Lin Yuan hocha la tête.
La rencontre aurait lieu dans un monde virtuel créé temporairement ; Lin Yuan n’avait donc rien à craindre pour sa sécurité.
Peu après,
une autre silhouette rondelette apparut.
Comparée à Maduo Walker, elle imposait à Lin Yuan une pression bien plus forte.
C’était l’être le plus puissant que Lin Yuan eût rencontré jusque-là, à l’exception du Plus Fort Xia Qin.
« Dieu ancien Sigu. »
dit Lin Yuan.
« Seigneur stellaire de la Voie lactée. »
répondit le Dieu ancien Sigu avec un sourire, sans la moindre arrogance malgré son onzième rang.
Après quelques politesses, ils en vinrent au fait.
« Puis-je vous demander pourquoi vous souhaitez rencontrer le Dieu ancien Tuoba, Seigneur stellaire de la Voie lactée ? » s’enquit le Dieu ancien Sigu.
« Un ami à moi cultive la voie évolutive du Dieu ancien Tuoba. Récemment, sa volonté spirituelle a disparu et, en suivant notre lien causal, j’ai confirmé qu’elle se trouve dans le domaine du Dieu ancien Tuoba. »
Lin Yuan ne cacha rien et lui expliqua directement la situation.
« Je vois. » Le Dieu ancien Sigu hocha la tête, comprenant.
Puis il fronça légèrement les sourcils. « Tuoba, ce vieux bougre, n’a probablement plus beaucoup de temps devant lui. À mon avis, il devra tenter de force le Saut ultime d’ici 100M ans. »
Les êtres de onzième rang pouvaient ralentir leur écoulement du temps afin d’atteindre une forme de « pseudo-éternité », mais ce n’était qu’une pseudo-éternité.
En réalité, leur durée de vie continuait de diminuer lentement. Le Dieu ancien Tuoba était né à l’aube de l’univers et avait vécu à travers d’innombrables ères.
Même en ralentissant l’écoulement du temps dans son corps physique, il ne devait plus lui rester beaucoup d’années à vivre.
Pour continuer à vivre, il lui faudrait tenter de franchir le douzième rang avant d’atteindre la limite de sa durée de vie.
« Tenter de force le Saut ultime ? » Lin Yuan fut quelque peu surpris.
« Mais pourquoi le Dieu ancien Tuoba aurait-il pris la volonté spirituelle de mon ami ? Il n’est que de sixième rang », dit Lin Yuan, exprimant ses doutes.
« Hahaha, Seigneur stellaire de la Voie lactée, vous ne le savez peut-être pas. Nous autres Dieux anciens sommes puissants de naissance, ce qui rend notre volonté spirituelle vulnérable. » Le Dieu ancien Sigu rit.
« Je soupçonne Tuoba d’avoir pris la volonté spirituelle de votre ami pour se plonger dans ses souvenirs et faire l’expérience d’une vie faible, afin de tremper sa propre volonté spirituelle. »
« D’ordinaire, on s’immerge ainsi dans la vie d’un être qui nous ressemble beaucoup. Tuoba a probablement choisi votre ami pour cette raison. »
Le Dieu ancien Sigu lui expliqua la situation.
« Je vois. » Lin Yuan hocha la tête.
Pour qu’un Dieu ancien accomplisse le Saut ultime, sa volonté spirituelle ne devait pas être un point faible. Et pour ces anciens êtres de onzième rang, s’immerger de temps à autre dans la vie d’un être extrêmement faible et impuissant pouvait constituer une expérience singulière, bénéfique à la transformation de leur volonté spirituelle.
« Cette affaire ne devrait pas être difficile à régler. »
« Avec mon aide, cela ne devrait pas poser problème. »
Le Dieu ancien Sigu poursuivit. Pour un Dieu ancien de onzième rang, une volonté spirituelle de ce genre n’avait rien d’irremplaçable.
S’il en perdait une, il n’avait qu’à en choisir une autre.
« Merci, Dieu ancien Sigu. » Lin Yuan lui en fut sincèrement reconnaissant.
« Je vous en prie. »
Le Dieu ancien Sigu était ravi : c’était exactement ce qu’il espérait.
« Je vais contacter le Dieu ancien Tuoba sans attendre. »
Le Dieu ancien Sigu n’oublia pas de s’occuper de l’affaire principale.
Un instant plus tard,
une silhouette décharnée apparut dans l’espace temporaire du réseau virtuel.
Elle dégageait une aura indescriptible. Son visage était flou, impossible d’en distinguer les traits.
« Tuoba, te voilà. » Le Dieu ancien Sigu regarda la silhouette décharnée, puis la présenta aussitôt : « Voici le Seigneur stellaire de la Voie lactée. »
« Je t’ai expliqué la situation. La volonté spirituelle que tu as emportée appartient à un ami du Seigneur stellaire de la Voie lactée. À mon avis, elle n’a rien d’irremplaçable, n’est-ce pas ? »
dit le Dieu ancien Sigu.
« Seigneur stellaire de la Voie lactée. » Le Dieu ancien Tuoba ignora le Dieu ancien Sigu et regarda Lin Yuan en souriant. « Même un vieux bougre comme moi a entendu parler de votre réputation. Impressionnant, vraiment impressionnant. »
« Ce n’est qu’une réputation », répondit Lin Yuan en secouant la tête.
Tant qu’on ne devenait pas un Plus Fort et qu’on ne s’affranchissait pas du Fleuve du Temps, aussi brillant fût-on, cela ne signifiait finalement rien.
« Ce n’est pas la même chose. Seigneur stellaire de la Voie lactée, vous avez le soutien de la civilisation humaine et neuf Plus Forts derrière vous. Vous avez bien plus de chances que nous, les vieux, d’accomplir un jour le Saut ultime. »
Le Dieu ancien Tuoba poursuivit : « Avec votre talent et votre potentiel, Seigneur stellaire de la Voie lactée, la civilisation humaine vous accordera certainement la plus grande attention. Les ressources et la formation dont vous bénéficierez sont autant de choses que nous, qui n’avons aucune race pour nous soutenir, ne pouvons qu’envier. »
« Tenter le Saut ultime ? C’est encore loin pour moi. » Lin Yuan fronça légèrement les sourcils.
Pour l’instant, il n’était que de neuvième rang. Il lui restait à franchir le dixième rang, puis le onzième.
Deux grands franchissements de royaume le séparaient encore du Saut ultime : le chemin était long.
« Dieu ancien Tuoba. »
« Je vais aller droit au but. »
Lin Yuan réfléchit un instant, puis s’exprima sans détour : « La volonté spirituelle que vous avez emportée appartient à mon ami. Rendez-la-moi, et nous pourrons négocier les conditions. »
Lin Yuan n’avait jamais eu l’intention de demander au Dieu ancien Tuoba de lui rendre gratuitement la volonté spirituelle de Fang Qing.
Mais il ne pensait pas non plus que le prix serait trop élevé : après tout, ce n’était que la volonté spirituelle d’un être de sixième rang, et le Dieu ancien Sigu était là pour jouer les médiateurs.
Sans compter l’influence dissuasive de la civilisation humaine.
Lin Yuan n’était pas seulement un génie hors du commun : la civilisation humaine était aussi derrière lui.
« Des conditions ? Très bien, parlons-en. » Le Dieu ancien Tuoba regarda Lin Yuan. « Vous avez probablement appris de Sigu qu’il ne me reste plus beaucoup de temps à vivre. »
« Si je continue d’attendre, je devrai probablement tenter de force le Saut ultime. »
Le Dieu ancien Tuoba parlait lentement.
« Mais je ne suis pas très confiant quant à mes chances. »
Le Dieu ancien Tuoba secoua la tête. « Voici donc ma condition : si le Seigneur stellaire de la Voie lactée peut me fournir un objet qui augmenterait mes chances d’accomplir le Saut ultime, je lui rendrai cette volonté spirituelle. »
« Un objet qui augmenterait les chances d’accomplir le Saut ultime ? » Lin Yuan fut légèrement stupéfait.
*C’est quoi ce bordel ? Ce vieux débris me demande vraiment une chose pareille ?*
Le Dieu ancien Tuoba n’y allait pas de main morte. Comment osait-il formuler une demande pareille ?
Le Saut ultime ? C’était le but suprême de tous les êtres évolués. Un objet capable d’augmenter les chances de l’accomplir serait d’une valeur inestimable.
« Tuoba, tu es fou ? » Le Dieu ancien Sigu en resta bouche bée. Il ne s’était pas attendu à ce que le Dieu ancien Tuoba dise une chose pareille.
« Eh bien, voilà ma condition. Si le Seigneur stellaire de la Voie lactée peut la remplir, nous conclurons l’accord. » Le Dieu ancien Tuoba sourit. « Je crois en vos capacités, Seigneur stellaire de la Voie lactée. Vous me ferez sûrement une offre qui me satisfera. »
…